Рассвет русского царства. Книга 6

Глава 9

Я смотрел на Марию Борисовну и не верил своим ушам. Мне казалось, что я ослышался, вернее я хотел верить в это!

Но взгляд Великой княгини оставался неизменно холодным.

— Убей Ивана! — повторила она. — Убей, и я возвышу тебя до высот, о которых ты и мечтать не смел. Ты станешь не просто воеводой Нижнего Новгорода. Ты будешь править рядом со мной. Станешь регентом при моём сыне, когда я сяду на престол за малолетством наследника. Или даже… — она сделала паузу, и в её глазах мелькнул хищный блеск, — больше, чем регентом.

Я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Не от страха перед Иваном, а от осознания того, как далеко она готова зайти. Мне было сложно поверить, что та Мария Борисовна, которую я лечил… проводил сутками на пролёт рядом с ней, помогая пройти через сложную очистку организма, и та, что сейчас передо мной, это одна и та же женщина.

Я медленно сделал шаг назад, увеличивая дистанцию между нами и перекрестился. В тот момент я на секунду поверил в бесов, которые могли вселиться в её тело. Но здравый рассудок всё-таки взял верх, и я, глядя ей в глаза, ответил.

— Я не убийца, Мария Борисовна. Я лекарь… воин. Но я не наёмный душегуб, чтобы резать глотки по заказу обиженных жён.

Мне стало ясно, что Мария Борисовна решила сыграть ва-банк. И для неё единственный шанс на спасение — это убить Ивана Васильевича.

В голове пронеслись образы из будущего. Если Иван III умрёт сейчас, не завершив объединение земель, не скинув окончательно Орду… Русь снова погрузится в хаос усобиц. Литва, Казань, Большая орда — все ринутся рвать ослабевшую Москву на куски.

— Мария, что ты такое говоришь⁈ — голос Михаила Борисовича сорвался на фальцет. Он смотрел на сестру с ужасом, словно видел перед собой призрака. — Ты сама себя слышишь⁈ Это же измена!

К растерянному князю присоединилась и Анна Борисовна. Она побледнела и судорожно вцепилась в спинку стула.

— Маша… — прошептала она, — ты меня пугаешь. Одумайся! Господи, да ты же сама виновата во всём, что с тобой происходит! Если бы ты не путалась с Глебом, если бы хранила верность, этого бы ничего не было! А теперь… теперь вместо раскаяния, вместо молитв о прощении, ты собираешься совершить ещё более страшное преступление?

Анна озвучила то, что крутилось у меня на языке. Я молча уставился на Марию, ожидая её реакции. Казалось, слова сестры должны были хоть немного отрезвить её.

Но Великая княгиня лишь криво усмехнулась.

— Раскаяние? — переспросила она с ядом в голосе. — А что мне остаётся делать, Аня? Плыть по течению, как бревно? Смиренно опустить голову и ждать, когда меня постригут в монахини и запрут в каменном мешке на Белоозере? Я не могу сидеть сложа руки! Нужно что-то делать, Аня! Миша! — Она перевела взгляд на брата. — Разве вы не понимаете, если Иван отправит меня в монастырь… — она сделала многозначительную паузу, — то и вам не поздоровится! Думаете, Иван выполнит договорённости по плавному вхождению Тверского княжества в Московское? Думаете, он оставит вас при власти? Он выжжет память о нас!

Михаил Борисович, до этого стоявший в оцепенении, вдруг побагровел. Он с силой ударил кулаком по столу, заставив подпрыгнуть серебряный кувшин.

— Ты… Маша, скажи… — прорычал он, — ты что, белены объелась⁈ Да, ты права! Я со вчерашнего вечера не могу попасть к Ивану на приём, меня дальше порога не пускают! Но виновата во всём этом ТЫ! Ты и твоя похоть! А я теперь должен расхлёбывать! И вместо того, чтобы искать пути примирения, ты толкаешь нас на плаху⁈

— А я и не спорю! — выкрикнула Мария, приподнимаясь на локтях. — Я виновата! Но теперь уже поздно искать правых! Теперь, если мы ничего не сделаем, то быть беде! Нам нужно действовать на опережение, иначе…

— БА-БАХ!

Договорить она не успела. Чудовищной силы грохот разорвал воздух. Пол под ногами качнулся так сильно, что я едва устоял на ногах. Стены дрогнули, и с потолка посыпалась штукатурка и вековая пыль. Тяжёлое трюмо у стены накренилось, и с него со звоном посыпались склянки, гребни и шкатулки.

Я инстинктивно пригнулся, закрывая голову руками.

— Что случилось⁈ — заорал Тверской, почему-то повернувшись ко мне, словно я мог знать ответ.

Я посмотрел на него, как на идиота. Откуда мне-то было знать? Ничего не говоря, я рванул к окну и с силой распахнул ставни.

Снаружи разворачивался ад.

— Ба-бах-бах-бах! — серия взрывов поменьше донеслась до нас, заставляя, звенеть слюдяные оконца в соседних зданиях.

Прямо над крышами хозяйственных построек, в стороне от княжеского терема, поднимался густой столб чёрного дыма, пронизанный языками пламени.

— Наверное, там был пороховой склад… — пробормотал я, чувствуя характерный запах серы, который ветром занесло в открытое окно. — Или пушечный двор рванул.

И тут же я услышал топот множества ног в коридоре.

— СЮДА! ЖИВЕЕ! ПОЖАР!

Мозг сработал мгновенно. Сейчас сюда ворвутся… и если меня найдут здесь, в покоях опальной княгини, да ещё и в такой момент…

В общем, я тут же метнулся к стене, где был скрыт проход. Анна Борисовна, очнувшись от оцепенения раньше других, кинулась мне на помощь.

Я нырнул в тёмный зев тайного хода. Анна тут же нажала на рычаг, и каменная плита начала медленно закрываться, отсекая меня от света и звуков комнаты.

Как только стена окончательно встала на место, я прижался к щели. И как раз в дверь начали ломиться.

— Открывайте! Именем Великого князя! — раздался грубый голос.

Дверь распахнулась, и в покои ввалились четверо рынд в парадных кафтанах.

— Нам надо вывести вас из дворца! — прокричал старший из них, даже не поклонившись. — Срочно! Взорвался пороховой погреб, огонь ветром несёт на деревянные переходы! Пламя распространяется в сторону дворца!

Мария Борисовна попыталась встать.

— Как такое могло произойти? — спросила она властным голосом.

— Не могу знать, Великая княгиня! — ответил рында, озираясь по сторонам. — Да и не время сейчас разбираться! Надо тебя вывести, а уже всё остальное потом.

Михаил и Анна подхватили сестру под руки.

— Идём, Маша, идем! — торопил Тверской. — Не хватало ещё сгореть тут заживо!

Они потащили её к выходу. Мария Борисовна не сопротивлялась, лишь бросила быстрый, затравленный взгляд на ту стену, за которой прятался я.

— Все на выход! — донеслась до меня команда рынды после чего дверь захлопнулась.

POV.

Глеб сидел на охапке гнилой соломы, привалившись спиной к мокрой стене.

Он тупо смотрел на грязную тряпку, обмотанную вокруг культи… туда, где не было левой кисти. Строганов, в шатре, прижёг рану, но теперь эта культя пульсировала тупой, ноющей болью, отдающей в самое плечо. Правая рука тоже была закована в железо, притягивающее его к стене.

Он прикрыл глаза, содрогаясь от того, что пережил за последние дни.

Первая ночь была адом.

Он помнил, как его притащили сюда. В носу до сих пор стоял запах палёного мяса… его мяса.

Помнил молчаливых палачей в кожаных фартуках. По началу они не задавали вопросов, а просто морально ломали его, причиняя физическую боль.

Раскалённый прут касался кожи, и Глеб орал так, что, казалось, лопнут связки. Потом его вздернули на дыбу. Суставы трещали, выворачиваясь из сумок, мышцы рвались, словно гнилые нитки. Он кричал, молил о пощаде, обещал сказать всё, что угодно. Но им было мало.

Самым страшным оказался не огонь и не дыба. Самым страшным был лысый мужичок с маленьким напильником в руках. Он деловито, словно плотник, обрабатывающий деревяшку, начал спиливать Глебу зубы. Медленно, оголяя нервы.

Глеб выл. Он пытался потерять сознание, уйти в спасительную тьму, но его обливали ледяной водой и продолжали.

— Говори, сука, — шептал лысый, не повышая голоса. — Кто надоумил? Кто приказал?

Глеб держался. Он пытался выгородить Марию. Он плёл какую-то чушь про деньги, про то, что его подкупили неизвестные люди. Он думал, что сможет обмануть их, спасти её честь. Ведь если вскроется правда про княгиню, её и ребёнка, что она носит под сердцем… ждёт страшное.

Но палачи оказались тёртыми калачами. Они словно чуяли ложь.

— Врёшь, боярич, — качал головой лысый. — Не за деньги ты пошёл на такое. Глаза у тебя бегают.

Когда с него стянули порты и поднесли к паху раскалённые клещи, пообещав превратить его в евнуха, Глеб сломался. Страх пересилил всё… и честь, и любовь, и остатки гордости.

Он закричал, захлёбываясь соплями и кровью.

— Не надо! Я всё скажу! — Из него полился поток фраз, которые палачи смогли соединить воедино намного позже. — Брошь! Изумрудная брошь! В ларце у неё!

Так он сдал её… Марию Борисовну… сдал их встречи, сдал всё, что было между ними.

В тот же час в темницу лично пришёл Иван Васильевич. Глеб помнил его глаза… белые от бешенства и презрения. Великий князь слушал, и каждое слово Глеба было как гвоздь в крышку гроба. Запомнив слова про брошь, Иван плюнул в сторону Глеба и ушёл, оставив его дожидаться казни.

С тех пор Глеб был один.

Его перевели в другую камеру, подальше от людских ушей. Стража здесь была особенная. Глухонемые, здоровенные детины, которые не реагировали ни на стоны, ни на просьбы о воде. Даже старик, приносивший раз в день миску с помоями и забиравший ведро с нечистотами, был нем как рыба. Иван Васильевич старательно прятал свой позор, обрывая все нити, по которым слухи могли выползти из подземелья.

Глеб закрыл глаза и ударился затылком о камень.

— Дурак… — прошептал он пересохшими, разбитыми губами. — Какой же я дурак…

Он вспоминал Марию. Её запах, её жаркий шепот в темноте. Она была запретным плодом. Сладким, манящим, недоступным. Он, молодой, горячий, повёлся на это, как телок на верёвочке. Ему льстило внимание Великой княгини, кружило голову осознание того, что он обладает женщиной самого Великого князя.

А теперь… Теперь он здесь. Без руки, без чести, без будущего… и через пару дней его поволокут на площадь, и толпа будет улюлюкать, глядя как из него вытягивают жилы.

В тишине коридора послышался шорох.

Но Глеб не открыл глаз.

— «Наверное, крысы», — подумал он. Их тут было много, и были они до того наглыми, что не боялись людей.

Но вскоре шорох повторился. Потом раздался глухой звук удара, словно мешок с зерном уронили на пол. Тогда Глеб напрягся, ведь следом раздался сдавленный хрип и ещё один удар.

После чего от двери послышался скрежет металла о металл и ключ повернулся в замке его темницы.

Дверь со скрипом отворилась. Свет факела из коридора резанул по привыкшим к темноте глазам. Глеб зажмурился, моргая, пытаясь разглядеть фигуру, возникшую в проёме.

Человек шагнул внутрь и поднял факел повыше, освещая своё лицо.

Глеб знал этого человека. Мужчина с обычным непримечательным лицом и такой же бородой. Ни шрамов, ни родинок…

И звали его Егор. Именно так он назвался, когда впервые подошёл к Глебу несколько месяцев назад.

Глеб помнил, как всё началось. Он ходил по торгу высматривая какое-нибудь красивое украшение для Марии Борисовны.

— Поди Великой княгине подарок ищешь? — спросил незнакомец.

В тот момент Глеб не поверил своим ушам, и невнятно произнёс.

— А? А! Ты кто таков?

— Меня Егор зовут.

И с того дня он стал работать на него и, как он чуть позже понял, на Борецких.

Сначала были мелочи:

— «Передай купчую, боярич, от одного купца другому. Тебе не сложно, а человеку подспорье».

Потом:

— «Вот мешочек серебра, передай человечку, он ждать будет у стены».

Глеб выполнял, не видя в этом ничего дурного, да и деньги, которые Егор подкидывал за «услуги», лишними не были, молодой боярич любил кутнуть, а дела после возвращения в Москву шли не очень. Если бы не заступничество Шуйских, вообще худо было бы.

Но довольно быстро задания стали сложнее. Своровать грамотку у Шуйских. Подслушать, о чём говорят на Малой Думе, когда отец возвращался домой хмельной и разговорчивый.

А потом… Егор пришёл с приказом убить Шуйских. И тогда же намекнул, что если Глеб откажется, то весточка о его шашнях с Великой княгиней попадёт на стол к Ивану Васильевичу быстрее, чем Глеб успеет моргнуть. И подставить он должен был Строганова, но в итоге этого не получилось сделать. Всё слишком быстро произошло.

— Пришёл добить меня? — прохрипел Глеб, скривившись в горькой усмешке. — Так поздно… Я уже всё рассказал и про Борецких… и тебя подробно описал. Всё…

— Нет, — спокойным тоном ответил Егор. Голос у него был ровный, будничный, словно они, как и в первый день знакомства, встретились на торгу. — Я пришёл тебя спасти.

Глеб уставился на него, не веря своим ушам. Спасти? Отсюда?

— Это шутка такая? Так не смешно! — скривился Глеб. — Я калека и изменщик… предатель. Я всё выложил, и дороги назад мне нет.

Егор подошёл к нему. В одной руке у него был факел, в другой — связка ключей, явно снятая с пояса убитого стражника. Он присел на корточки и начал подбирать ключ к кандалам.

Щёлк. Замок на правой руке открылся, и тяжёлый браслет упал на солому.

— Не знаю зачем, — честно признался Егор, переходя к кандалам на ногах. — Мне приказали, я делаю. Говорят, ты ещё послужишь.

— Кому? — Глеб потёр затекшее запястье, морщась от боли.

Егор поднял на него глаза.

— Великому Новгороду, — ответил он. — И тем, кто хочет краха Москвы. Думаю я, что тебя будут использовать, как живое свидетельство гнили в доме Рюриковичей. Мой тебе совет, — остановился он на секунду и посмотрел в глаза Глеба, — оставаться полезным, как можно дольше.

Не успел Егор полностью освободить Глеба, как в камеру вошли ещё двое в доспехах великокняжеских дружинников. Но даже в темноте Глеб понял, что они ряженые. Кольчуги уж сильно явно сидели не по размеру, да и шлемы были сдвинуты на затылок.

Глеб попытался встать, но тело предало его. Ноги, затекшие и израненные железом, подогнулись, и он мешком осел обратно в солому.

— На, выпей, — сказал Егор, подставляя склянку. И Глеб узнал вкус. Это был конопляный взвар, таким же его поил Строганов.

Одновременно с этим Егор обернулся к вошедшим, спросил.

— У вас всё готово?

— Да, — ответил один из лже-дружинников, вытирая окровавленный кинжал о рукав кафтана. — Фитили горят. Скоро пороховой погреб рванёт так, что и в Твери услышат.

— Хорошо, тогда помогайте, — скомандовал Егор.

В шесть рук Глеба подняли. Склизкая тряпка с водой прошлась по его лицу, смывая корку из крови и грязи.

— Ммм, — простонал Глеб, и тогда кто-то сунул ему под нос флягу с чем-то едким и крепким. Это не был уже конопляный взвар, но на вкус он не смог определить, что это. Глеб сделал глоток и горло обожгло огнём, а в голове немного прояснилось. С него быстро стянули изодранную рубаху, накинули кафтан дружинника. Кольчугу надевать не стали, ведь сил носить железо у него не было.

— А мои родители? — хрипло спросил Глеб, цепляясь здоровой рукой за рукав Егора. — Вы их тоже спасёте?

Егор нахмурился, проверяя завязки на кафтане Глеба.

— Про них приказаний не было, — ответил он. — Моя задача — ты.

Глеб застыл и внутри всё похолодело. Жить, зная, что мать и отец пойдут на плаху из-за него?

— Нет. Не пойду, уже лучше сдохнуть здесь, — возразил Глеб. Он здоровой рукой с неожиданной силой вцепился в ворот Егора. — Спасите их… Спасите, и я сделаю всё, что надо. Пойду… скажу перед кем угодно… что он жену свою прибить хотел… Хоть Господом Богом поклянусь, что он Лукавому молитвы возносит! Всё скажу! Но мои родители должны быть спасены. Без них я никуда не пойду!

Егор задумался. Желваки на его скулах заиграли. Он понимал, что человек, который делает работу по собственной воле, да ещё и имеет должок, это куда лучше. И родители Глеба могли стать отличным рычагом.

Он перевёл взгляд на своих людей.

— Сколько у нас примерно времени до взрыва?

— Немного, — ответил первый, нервно поглядывая на выход из камеры. — И…

Второй, что стоял у двери, встрял.

— По большому счёту, его родители находятся этажом выше, в «дворянском» крыле темницы. Так что можно попробовать и их забрать. По пути почти. На этаже всего двое стражников должно быть, сменятся нескоро.

Егор сплюнул на пол.

— Чёрт с вами. Рискнём. Действуйте.

Глеб начал стараться одеваться быстрее, путаясь в рукавах, пока ему помогали. Он прекрасно понимал, что эти люди служат новгородцам… врагам Москвы, но сейчас у него не было другого выхода.

Они вышли в коридор. Глеб шатался, но его поддерживали под локти. Поднялись по лестнице на второй ярус.

И в какой-то момент Егор жестом приказал всем замереть. Он немного приоткрыл тяжелую дубовую дверь.

В коридоре увидел двоих стражников. Они о чём-то лениво переговаривались, опираясь на алебарды.

Дверь с грохотом распахнулась. Свист, и три арбалетных болта почти одновременно нашли свои цели. Один стражник, получив стрелу в горло, захрипел и сполз по стене, выронив оружие. Второй, с болтами в плече и бедре, упал на колени, пытаясь достать кинжал.

Егор шагнул к нему, вложил в здоровую руку Глеба подобранную у первого стражника саблю.

— Добей, — приказал он.

Глеб посмотрел на корчащегося человека. Он убивал раньше, да. Он убил Шуйских. Но то было другое… Глеб не мог объяснить, но что-то внутри упорно, говорило ему: «Не делай этого».

— Добей, или мы уходим без твоих родителей, — равнодушно бросил Егор.

Глеб зажмурился и ударил. Лезвие вошло плохо, задело кость, стражник, булькая кровью, завалился на бок. Тогда Глеб нанес второй удар, уже точнее.

Когда он выпрямился, вытирая пот со лба, его взгляд уперся в решётку ближайшей камеры.

Оттуда на него смотрел Ярослав Бледный.