Равные

Глава 9

Прежде я никак не представляла себе приход на Большую землю. Теперь же он предстал предо мной всей своей громадой, подобной переходу из одной вселенной в другую. Я не просто покинула Дилениум – я оставила в нём свою человеческую сущность. Прошло больше суток с момента, как я очнулась в состоянии Металла, но быть им мне всё ещё не начало нравиться.

Я не могла открыть глаз. Ступор, головокружение и особенно пульсирующая мышечная боль во всём теле мгновенно давали о себе знать. Ощущение было такое, будто я считываю слишком много информации за слишком короткие доли секунд и из-за неспособности обрабатывать её так же быстро, как воспринимать, я “теряюсь” в собственном организме.

Глаза пришлось держать закрытыми. Но у меня оставались все остальные способы восприятия внешнего мира, а так как они работали на пугающе высоких мощностях, я не чувствовала себя ослепшей. Скорее я чувствовала себя подверженной сомнамбулизму.

У вышедших на нас Металлов были имена. Иридий назвался как Спиро, Молибден как Клэр. Я впервые задумалась о том, что ни разу не слышала имён Платины и Золота. У них ведь должны быть человеческие имена? Они ведь не родились Металлами…

Иридий с Молибденом как будто были шокированы от знания того, что перед ними стоят Платина с Золотом. Было очевидно, что они не знакомы, и тем не менее незнакомцев словно громом поразило от информации о том, с кем именно они встретились. Также было очевидно, что они знали некую Теону, внешне похожую на меня – или я была похожа на нее? Они знают мою мать?.. Я хотела спросить, но решила повременить до тех пор, пока мой голос не прекратит причинять моим перепонкам боль. Мне необходимо было сосредоточиться. Но никто, кроме меня, об этом не думал. Всем буквально не терпелось добраться до Рудника. В итоге мы снова побежали через лес. Я бежала медленнее всех, из-за чего Молибден однажды спросила, Металл ли я вообще…

Было тяжело морально и больно физически, но я продолжала справляться. Платина с Золотом бежали с двух сторон от меня, и это придавало уверенности. К концу пути я начала врезаться в объекты: деревья, камни, ветки… Это не приносило мне сильного физического дискомфорта, но напрягало меня и тормозило всю компанию. Платина предложил нести меня, но я проигнорировала его предложение, сделав вид, что, прекрасно слыша даже шелест ветра в кронах деревьев, не услышала слов рядом стоящего Металла.

Ещё до того, как мы вбежали в долину, в которой располагался Рудник, я поняла, что мы подходим к стенам какого-то города. Золото быстро оповестил о том, что сквозь предрассветную темноту видит скопление Блуждающих, но я услышала их ещё раньше… Их было очень много. Больше, чем я могла себе представить. Возможно, речь шла о сотнях тысячах. От гула разверзшейся впереди толпы я резко затормозила. Остановились и остальные Металлы.

– Это и есть знаменитое силовое поле Титана? – ухмыльнулся Золото. – Точь-в-точь как в Паддоке и Конкуре.

– Точь-в-точь как где? – повела головой в сторону говорящего я.

– Долгая история, – в ответ сосредоточено хмыкнул Золото.

– Купол, может быть, и точь-в-точь, – подал голос Иридий, – но мы научились работать с его формой. Бросьте взгляд на одиннадцать часов, – как же сильно я хотела посмотреть!

– Тоннель из силового поля? – я была готова биться об заклад, что задавая этот вопрос Платина повёл бровью.

– Таких проходов по лагерю Блуждающих несколько.

– Лагерь Блуждающих? – в голосе Золота раздались ноты непонимания.

– Думаю, нам будет лучше обсудить всё внутри Рудника, – отозвался Иридий. – Вас многое удивит.

– Не так, как Рутения с Родием удивит Теа, – в голосе Молибдена раздалась непонятная мне интонация, похожая на переживание, смешанное с предвкушением и ещё чем-то.

– Рутений и Родий? – не выдержав, всё же откликнулась я. – Беорегард и Теона? – сразу же решила уточнить я, после чего в пространстве вдруг повисло десятисекундное молчание. – Ответьте же!.. – я почти потребовала.

– Ты ведь не можешь их помнить, даже если ты… – Иридий резко умолк, я услышала, как Молибден стукнула его по плечу.

Я промолчала.

– Она проходит процесс обращения в Металл, – вдруг напряженным тоном заговорил Платина. – Наверняка что-то вспомнила.

Мы подошли впритык к главным воротам Рудника. Пока мы шли по коридору из силового поля, за пределами которого лежал расшумевшийся лагерь Блуждающих, в моей голове хаотично проносились знаковые события и пока ещё незнакомые понятия: Металлический Турнир, Металлический Ген, Сталь, Паддок и Конкур… Сейчас мы зайдём в Рудник. И встретимся со всеми. Даже с теми, о ком я пока ещё ничего не знаю.

Я не могла знать того, что с этого момента история Металлов начнёт свой новый виток. Но я предчувствовала это. А значит у меня было время подготовиться. И я подготовилась. Очень хорошо. Так, как никто другой до меня не готовился ни к чему подобному…

Молибден и Иридий предупредили дежурящих на стене и у ворот Рудника добровольцев о том, что они вводят в город других Металлов. За стеной и на стене сразу же поднялась шумиха. Я слышала не только слова, но даже сердцебиения некоторых людей, и даже каким-то образом могла определить, что эти сердца принадлежат мужчинам. Когда ворота отворились по приказу Иридия и Молибдена, я кожей почувствовала и отчётливо услышала десятки направленных в нашу сторону дул огнестрельных оружий. А потом я уловила эту странную вибрацию, как собаки обычно улавливают настрой человеческих душ по отношению к ним… Стоящие перед нами, вооруженные до зубов люди боялись нас. До скрежета зубов. До учащенных ритмов сердец. До срывающихся на дрожь дыханий… Они боялись нас очевидно потому, что знали, на что способны те Металлы, которые десятилетиями охраняли их город, а значит знали, на что могут быть способны Платина с Золотом. И я. Я теперь тоже Металл. Одна из них…

Зайдя в границы стены, Иридий и Молибден повели нас вправо. Спустя двадцать шагов мы попали в коридор в великой стене, потолок и пол которого отражали глухое эхо. Здесь мы все и встретились…