Равные

Джекки

Тревожные красные огни пугающе ярко освещают посеребрившееся лицо Конана, лежащего в луже своей застывшей палладиевой крови. Бой за подводный ковчег всё ещё продолжается, но мы уже проникли внутрь. У меня за спиной Металлы расправляются с остатками огнестрельного сопротивления, пока я, стоя на коленях перед телом Конана, пытаюсь убедить себя в том, что он не мёртв. Он не мёртв! Его сердце насквозь пробил луч продвинутого оружия – откуда у парадизарцев продвинутое оружие?! – но он не мёртв! Потому что Металла возможно убить только двумя способами и прямой прострел сердца лучом продвинутого оружия не входит в список этих способов!

…В ушах звенят слова, однажды сказанные нами друг другу более трёх десятилетий назад, когда мы ещё были обычными людьми, выживающими в одичавших землях бывшей Канады:

“– С нашей первой встречи знала, что ты меня угробишь, но не предполагала, что столь оригинальным образом.

– Не переживай, Киттридж, прежде чем мы с тобой умрём, мы переживём несколько веков”.

Несколько веков ещё не прошло! Нет-нет-нет!.. Ещё не миновало ни единого века!

– Эй, вставай! – меня резко дернули сзади, заставив резко подняться на ноги, продолжающие подкашиваться от шока. – Вставай!

– Платина! Платина! – под звук стрельбы и внезапно заоравшей над нашими головами сирены я схватила его за грудки. – Ты ведь легенда Рудника! Ты же был на Камчатке! Скажи мне! Скажи мне!

– Что сказать?! – вырвавшись из моей хватки, он пустил пулемётную очередь в конец коридора, но одна из пуль наших противников всё же задела моё плечо. Ничего. Почти не больно. Обычная пуля – не лазер.

– Он не умер?! – я снова бросилась к неподвижному телу Конана. – Он не мог умереть!

– Не должен был… – Сказав эти слова уже на бегу, спустя секунду Платина уже телепортировался в противоположный конец коридора и оттуда отстреливал тех, кто стрелял в нас. Их осталось немного… Я слышала остатки стрельбы в противоположном конце лодки. Мы почти взяли контроль над величайшим достижением Парадизара, выстроенном на крови тысяч рабов.

Приложив руки к простреленному сердцу Конана, я испачкала свои ладони в его металлическую кровь, но пульса так и не отыскала. Его не было.

Теа

Нам пришлось разделиться на несколько групп. Беорегард с Теоной уже должны были добраться до центра управления ковчегом. Джекки, Конан и Платина отбивали наступление в западном крыле, остальные зачищали наружное сопротивление… Меня с Тринидад оттеснили в южное крыло. Обычное оружие было для нас не страшно – царапины и только – но у той команды военных, что загнала нас в тупик, в руках были продвинутые пушки. Такие наносили серьёзный урон: я видела, как жестко пострадало плечо Золота за секунду до того, как он обезвредил своего противника – казалось, будто его кость раздробилась на мелкие части, его кровь позолотила внушительный участок обшивки пуленепробиваемого ковчега.

Меня с Тринидад теснило семеро военных с оружием, которое нам было не отбить. Они до сих пор не стреляли в нас только по одной причине: опасались пробить хотя и пуленепробиваемую, но не лазероустойчивую обшивку своего детища. При таком раскладе, по моему мнению, нас могло спасти только два варианта: наша суперскорость или суперскорость других Металлов, слишком занятых своими личными стрелками. Поэтому я рассчитывала на первый вариант. И поэтому меня удивило то, что произошло дальше.

Стоя в тупике, мы со сжатыми кулаками ожидали захода военных. Когда же они зашли, я сделала резкий выпад, чтобы обезвредить первого, как вдруг… Полетела совсем в противоположную сторону. Следующую минуту я в буквальном смысле летала по тупику, раскидывая своим телом тела наших противников. Из-за невозможности предугадать мою траекторию, ни один из них так и не смог попасть в меня выстрелом. Когда всё закончилось, меня вдруг резко развернуло лицом к Тринидад. Я уже хотела сказать ей бежать, так как считала, что следующей мишенью моего вышедшего из-под контроля тела – наверняка виной всему моя гибридность! – станет она, но вдруг… Увидела, как Титанида производит своими руками странные движения, напоминающие дирижерские. В этот момент позади меня послышались выстрелы и шаги, на что Тринидад отреагировала резким взмахом рук, что – я уверена в этом! – повлекло за собой отлетание моего тела в сторону. Я с грохотом врезалась правым плечом в стену, периферическим зрением наблюдая за тем, как Дикая обезвреживает стрелявшего в меня человека – она не убивала, она только выводила из строя…

Резко отстранившись от стены, я подпрыгнула на месте и наполовину восторженно, наполовину испуганно закричала:

– Как ты это сделала?! Ты управляла мной! Как?!

– Это мой дар.

– Дар?

– Сверхспособность. Магнетизм.

– Все Металлы так могут?! Я тоже так могу?!

– Нет, не все, – она забрала у обезвреженного военного оружие и направилась в коридор. Я поспешила вслед за ней. – У каждого своя сверхспособность. То, что умеет делать Золото, не может Платина, и наоборот. Из многофункциональных у нас только Тристан.

– У Платины и Золота тоже есть сверхспособности?! Но почему я не замечала за ними ничего такого?!

– Потому что светить сверхспособностями в Дилениуме, тем более с учётом дышащих в затылок суррогатов, было бы величайшей глупостью.

Сказав эти слова, Дикая резко сорвалась на бег, и я последовала её примеру. Спустя двадцать поворотов мы наконец ворвались в помещение центра управления ковчегом. Прежде чем Беорегард с Теоной успели обернуться в нашу сторону, пространство залил искусственный голос, сообщающий о целостности обшивки ковчега и возможности выхода в открытые воды.

– Система просит ввести пароль, – беспокойным голосом проговорила Теона, пока я отделяла нас от остальной части ковчега закрытием тяжелой металлической двери. – Система не принимает пароль!

– Ты вводишь латиницей, – к ней приблизился Беорегард. – Ты вводишь noDAR. Необходимо славянскими буквами: ноДАР.

Стоило ему ввести верный пароль, как ковчег под нами задрожал и вздрогнул с такой мощью, что я не смогла удержаться на ногах и в итоге завалилась на пол. Огни на приборной панели включились все скопом, искусственный голос заговорил снова: “Управление ковчегом передано Беорегарду Диесу. Старт миссии “Новая земля”. Вхождение в воды пролива Кадетринне. Вероятность твёрдого вхождения: 95%. Для обеспечения безопасности своей жизни пристегните ремни безо…”, – прежде чем голос закончил говорить, ковчег вздрогнул снова, но на сей раз с такой силой, что на ногах не смогли устоять совсем все.

Ощущение было таким, будто нажав всего лишь несколько крохотных кнопок и дернув пару рычагов, мы запустили процесс разбивания вдребезги последнего величайшего инженерного достижения Павшего Мира.

Быть может, нам всё же стоило выбрать другой путь?..