Разборки в Зеленограде (СИ)

Глава 13

Тишину нарушили голоса.

— Он на грани, какой смысл издеваться над человеком? Пусть спокойно умрёт.

— И это говорит штатный лекарь одного из серьёзных родов Долины? Наш целитель сможет его вытащить.

— С каких пор дворовая девка имеет право считать себя целителем? Просто дайте мне избавить лейтенанта от страданий.

— Феликс, если кто-то без моего или Мирры ведома протянет к Владу руки, можешь смело вырвать ему ноги.

— Как пожелаете, госпожа.

— Ты что о себе возомнила, думаешь, мне есть дело, кого этот идиот ввёл в свой захудалый род. Ещё слово и тебя высекут.

— Может, попробуешь мне высказать все претензии?

— Господин полковник, я ни в коем случае не хотел вас оскорбить, но эти….

— Ты не понял, остряк. В данный момент, я пытаюсь оградить тебя от потери конечностей, ведь насчёт ног это не шутка. И вопрос от меня. Что ты тут забыл?

— Меня на помощь послал мой господин, ведь здесь случилось чудовищное происшествие.

— А начал ты помогать с попытки добить лейтенанта королевской стражи?

— Вы меня не так поняли, господин полковник.

— А как я должен тебя понять? Тебе чётко оповестили, тут не требуется твоё вмешательство, но ты продолжаешь лезть вперёд.

— Эта, с вашего позволения, целительница ничего не умеет и не может объективно оценить повреждения лейтенанта.

— А ты сможешь, значит? Ты всего лишь лекарь, ты не видишь его магические каналы в принципе. Так как ты собираешься ему помочь?

— Только тебя тут не хватало, Хикари. Раз ты здесь, я умываю руки.

— Заодно портки смени и выкинь ту дрянь из кармана. А то ненароком попадёт на кожу, дальше сам знаешь, что будет.

Снова тишина, только теперь я чувствую тело. Снаружи огонь, внутри лёд. Знатные качели.

Неделю спустя.

— Он спит слишком долго, тебе не кажется?

— Дай ему волю, он проспит ещё месяц. Его устали лет на десять вперёд.

— Бабуля, я начинаю терять контроль. Многое зависит только от его присутствия.

— Терпи, ещё несколько дней. К тому же, сегодня у гвардии Морозовых пополнение. Мне тут птички нашептали, они уже продемонстрировали, что не стоит лезть в ваши дела, даже если глава спит после ранений неделю.

— Что за новости, я не в курсе?

— Крест тебе рассказал бы позже, но по глазам вижу, не отстанешь. Трудно спутать с кем-то ещё тех, кто носит чёрные цвета. Прошлой ночью сгорели три магазина, склад и небольшая мануфактура, принадлежащая тому самому графу, что прислал своего лекаря со смертельным подарком. Никто не пострадал, всех работников и охрану вязали и выкидывали на улицу.

— И сколько их приехало?

— Точно не знаю, но по косвенным признакам не меньше сотни. Всё как он любит, если кошмарить, то наверняка. Не знай я, что он спит, посчитала бы, что он лично ходил погулять.

Ещё три дня тишины.

— Доброе утро, Влад — первое, что я увидел, это счастливая мордашка Мирры.

— И тебе не хворать — пытаюсь сесть, попытка настолько удачная, что от боли захотелось лечь глубже, чем раньше — Мирра, что со мной?

— Глубокое истощение организма, часть магических каналов повреждены — начала перечислять мой личный врач — плюс ты, как выразились Феликс и остальные, до ус рачки напугал их, когда они стащили тебя с алтаря.

— Это чем же, просвети меня?

— Пока ты лежал на алтаре, всё было нормально. Потом он треснул пополам, а из тебя начала хреначить кровь. Скинув броню и рубашку, они увидели, что по всему телу появляются порезы, синяки, даже несколько рёбер сломалось — перечислила кошка — расскажешь, откуда такие подарки?

— Шикарный откат после встречи со вторым пауком там, за ленточкой — я повернулся на бок, пересилив болевые ощущения — мне нужно пообщаться с Хикари, организуешь?

— Она обещала сегодня заехать. Кстати, много кто хочет с тобой встретиться — добавила Мирра — плюс куча писем с благодарностями.

— Хотят бесплатно примазаться к нашей кровавой победе над собственными горожанами? — криво усмехнулся.

— Не без этого — согласилась Мирра — но есть, действительно, написанные от души.

— Уверен, де Ревель первый в очереди на поговорить, пусть передадут ему, что я вернулся в сознание.

— Он здесь, Влад — улыбнулась Мирра — ему клятвенно обещали, что сегодня ты откроешь глаза, даже если для этого придётся тебя приложить молнией.

— Я даже отвечать ничего буду — горестно вздохнул. Был отпуск, считай, и тот проспал — Помоги мне встать.

Процедура одевания была сопряжена с матюками и покраснениями Мирры. Мало того, что всё тело деревянное, так ещё каждый нерв громко заявлял о своём существовании. Когда я всё-таки победил рубашку и штаны, меня как дряхлого старичка довели до гостиной, где я радостно упал в кресло. Подозрительно мягкое, к тому же я не помню, чтобы оно тут было раньше.

Де Ревель с улыбкой глянул на меня, демонстративно усевшись на стул. Пока мы разбирали погоду в городе в частности и в Долине в целом, наши работницы накрыли на стол. Оставшись наедине, де Ревель перешёл к делу.

— У меня сразу просьба, Влад. Придержи коней немного, пусть твои люди перестанут сжигать собственность местных аристо — резко начал полковник.

— А это не мои люди, господин полковник — блаженно улыбнувшись, отвечаю де Ревелю — они ещё присягу не давали родовую. К тому же, я так понимаю, прямых доказательств нет?

— Ещё бы они были — проворчал де Ревель, выпив бокал вина — когда из крепости Горных Врат пришло письмо, что к нам в Стреклинд на постоянное место жительства направляются сто двадцать бывших солдат, я особо не придал этому значения. Но потом открыл ещё одно письмо, его написал мой старый знакомый. За ними до самой крепости велась погоня. В итоге погоня, которая гналась за тремя десятками, напоролась на остальных. Как мне написали, жестокость не передать бумагой. В конце бойни в живых оставили одного, отрубив ему левую руку и праву ногу. Как объяснили сами отставники, отправили прощальное письмо одному аристо.

— Разумеется, если больные на голову, это ко мне — саркастически подмечаю логику стража.

— Скажем так, методы у вас похожие — смутился полковник.

— Хорошо, уговорил — усмехнулся в ответ — я поговорю, чтобы временно не было никаких показательных акций. Но только если сами не полезут.

— Это мне вполне хватит — заверил меня де Ревель — главное до твоего повышения дотянуть, а потом можешь хоть половину местных идиотов уложить в землю.

— С этого места поподробнее, новое звание?

— Тут надо издалека начинать.

— А мы никуда не спешим — радостно сообщил о своём приходе Алан Феларий. Теон налил вина в три бокала.

Как выяснилось сейчас, я удачно проспал десять дней. Свой рассказ господа защитники начали с обороны поместья.

— Всё завертелось минут через пятнадцать после того, как вы ушли внутрь поместья. Эти твои новые арбалеты спасли многих парней. Когда я держал центр, полторы сотни с каждого фланга укладывали залпами приблизившихся проклятых. Затем я стенкой отодвигал очередную горку тел. Когда кончился резерв источника, стало совсем плохо. Тела накапливались перед строем, в итоге по высоте сравнялись с верхней границей террасы. Мы сжимали полукольцо, постепенно отходя ближе к входу. Когда кончилось место для манёвра, начались большие потери.

— За всё время боёв в трущобах погибло больше двух сотен стражей и полсотни твоих гвардейцев.

— Хреновая статистика.

— Ты сегодня какой-то сдержанный, Влад.

— Я коплю для новых друзей, к которым рано или поздно заеду в гости.

— В общем, мы попрощались с близкими, но нас спас тот самый наследник графского рода.

— Вовремя яйца отрастил?

— Примерно так. Они стояли втроём на круге, двое братьев воздушников умерли, не успев оборвать связь с твоим тёмным магом. Поняв, что тут больше нет смысла находиться он вместе с твоей сотней погнал к поместью. А там всё забито телами, страстно желающих порвать наш отряд. Пока твои бойцы подрезали всех вокруг, мальчик создал последнее в своей жизни плетение, превратив окрестности в отличное огненное озеро.

— Тоже помер?

— Нет, но повредил свой источник, заодно сжёг половину каналов.

— Мля, даже не знаю, что сказать.

— Можешь за него порадоваться, он счастлив. Теперь он не является наследником, может свободно пить, портить местных барышень и наслаждаться жизнью. Его папаша вояка до мозга костей оценил поступок сына. По обоюдному соглашению убрал его из очереди наследия, а взамен переписал часть собственности, плюс пенсия от королевства по итогам разбирательств. Так что мальчик теперь завидный жених с личной собственностью, а не родовой.

— Хоть кто-то счастлив. Давай дальше рассказывай.

— Потом стало проще, я немного напрягся до дурноты и скинул ближние ряды в огонь. После чего прилёг отдохнуть и вырубился. Дальше пусть Теон вещает — улыбнулся Алан, залив в себя очередной бокал вина.

— До того момента, как мы прошли до анклава, я свято верил, что мы изначально на подступах к трущобам в заднице — взял слово полковник — но увидев тысячи обгоревших тел, заполнявшие улицы перед тем имением понял, что сильно ошибся.

— Мой ученик здраво рассудил, что испепелять, как в прошлый раз не надо. Хватит просто прижечь до хрустящей корочки — пояснил Алан — зато смог охватить больше площадь.

— А началось всё с того, что на окраину города стали выбегать сотни жителей трущоб. Сначала командир батальона решил, что местные дружно нажрались какой-то гадости. Но чуть позже увидел работу проклятых в деле, когда они ловили и утаскивали обратно в трущобы людей. Вот тут его проняло, особенно после первого наката. Сначала бойцы пошли вперёд пытаясь спасти хоть кого-то, но сопротивление нарастало. Поняв, что, ломая, строй, он убьёт весь свой батальон, погранцы откатились на исходный рубеж. А ещё через полчаса на батальон вышла толпа в пару тысяч. Капитан начал сигнализировать, что у него серьёзные проблемы, но второй батальон выдал те же знаки. Хорошо, что Корвус страдает паранойей. Три батальона, один из которых конный, стояли в четырёх часах пешего пути. Как только запахло жареным, резерв двинулся в сторону города. Конные достигли батальона, когда тот уже фактически был полностью окружён. Но таким манёвром вояки спасли многих, кто убегал из трущоб. Дальше конница сделала несколько кругов, разметав проклятых. Уже собирались прогуляться в сторону рабочих кварталов, но оттуда пришёл сигнал, что всё под контролем.

— Дай угадаю, Белегар выполнил мою просьбу?

— Не то слово. Как выразился гном, ты ему не просто должен, а должен много. Купить с его мануфактур.

— Кто бы сомневался. Чем он порадовал вас на поле боя?

— Почти четыре тысячи воинов. Это был подарок, от которого можно плакать от счастья.

— Неожиданно.

— Ха! Неожиданно, не то слово. Гномы смогли перекрыть спокойно с десяток улиц, давая возможность людям сбежать. Когда поток иссяк, они пошли вперёд, спокойно пробивая себе дорогу. В это время два батальона соединились и так же начали движение вглубь. Хотя там были существенные потери, ведь никто не предполагал, что потребуются штурмовые щиты. На колонны продолжали двигаться вперёд, понимая, что море огня впереди не просто так. Когда войска вышли на окраины анклава, все дружно почуяли вонь от обгорелых тел. Ещё час пробивали ряды проклятых в сторону поместья. Тебя вынесли буквально через десять минут после прибытия.

— Сколько убито среди горожан?

— По самым мрачным подсчётам, цифра больше пятнадцати тысяч. Никто не предполагал, что в трущобах может столько проживать.

— Судя по всему, на этот тоже был отдельный расчёт. Даже если бы начальный план провалился, такое количество смертников запросто сожгут город и окрестности.

— Но в этом нет смысла, Влад. Нет жителей, нет продукции и налогов. Банально меньше производство еды.

— А может смысл не в этом, Алан? Того, кто создал этот план, не интересуют деньги в частности и материальные блага в целом. Смею предположить, истинная цель, это печать новых карт Долины, где вместо города пустырь.

— Всё равно не понимаю — Алан снова опорожнил бокал, похоже, алкоголь его совсем не берёт.

— Смотри на карту — мы повернулись к стене, с недавних пор там висела карта Долины — что ты видишь?

— Вижу башни, крепости, города — непонимающе перечислил маг.

— Теон? — человек в звании полковника, пусть и стражи, должен понять. Де Ревель молча смотрел на карту, потом залпом выпил вино.

— Башни обеспечивают глубокую разведку путём отправки групп егерей в пограничный лес. Сами при этом являются средством первично оповещения о нападении — я кивнул в знак одобрения — крепости являются мощными узлами первой линии обороны, оттягивая на себя значительные силы противника. Часть городов, включая наш, это вторая линия обороны. Опираясь на каменную застройку в рабочих кварталах с одной стороны и излучину реки с другой, мы можем долго обороняться.

— А вот изнутри город уничтожить оказалось легко, особенно в якобы мирное время — продолжил я мысль де Ревеля. То есть, даже обойдя ближайшую крепость без боя, противник должен был упереться в Стреклинд, завязнув на долгий срок. А если его нет…

— Проход вглубь территории в попытке блокировать единственный переход через горы — Алан нахмурился, ещё раз посмотрев на карту — но на той стороне леса нет никого, кто хотел бы взять эту территорию, кроме Опустошителей.

— А вот это доподлинно неизвестно — возразил полковник — всё, что произошло за последние полгода, попахивает диверсиями и шпионажем. И эта катастрофа в трущобах отличный финальный аккорд. Благо, удалось избежать разрушения города и сохранить большую часть населения.

— Нас никто слушать не будет, даже лейтенанта под клятвой — угрюмо добавил Алан.

— Ну, допустим, уже капитана — улыбнулся де Ревель, разливая вино — это надо отметить. Вот приказ и патент на дворянское звание. Поздравляю вас, Барон Морозов! — мы чокнулись, обмыв звания. Просидели так ещё час, затем Мирра всех разогнала, гневно обвинив посетителей, что они грубо нарушают ход восстановления.

Это не помешало кошке посидеть в нашей домашней компании, заодно ещё раз обмыть обновки званий. Вскоре к нам присоединились вернувшийся Ферзь, сильно расстроенный, что не успел на заварушку, Крест и Феликс. Кот снова был котом, хвост обратно ему прикрутила Мирра, за что один моих командиров был ей безумно благодарен.

Ещё через час прибыла Хикари, так что пришлось благополучно забыть про медицинские показатели. Зато отдохнул морально, спокойно посидев в кругу близких и надёжных мне разумных.

Пока женская половина щебетала о том, что теперь не зазорно прогуляться по магазинам за новыми платьями, Крест официально доложил о прибытии ещё одного отряда разведчиков, а вместе с ними часть семей. Усмехнувшись, передал ему слёзную просьбу от стражи, не устраивать геноцид местного дворянства. Ферзь обещал подумать, но это неточно.

Уже за полночь, когда все стали расходиться, я попросил Хикари остаться у нас. Хотел задать ей пару вопросов, заодно расскажет мне, как моё состояние. После осмотра лисица выдала свой вердикт.

— Влад, дорогой, ты не мог бы повременить с попытками умереть? Давай следующая будет хотя бы через год.

— Я очень стараюсь, честно, но как-то не задалось в этот раз.

— Снова ходил за грань.

— Пришлось. Кстати об этом, хотел спросить кое-что насчёт тех самых пауков.

— Теперь нет смысла что-то недоговаривать. Спрашивай, не стесняйся, постараюсь ответить на все твои вопросы.

— Мне пришлось познакомиться с двумя. Один здесь, второй за гранью, оба эльфа.

— Продолжай.

— С этой стороны был мелкий заморыш во всех смыслах. А вот там за гранью, можно сказать, матёрый. Его пытались вытащить к нам.

— Ты смог справиться с ним?

— Судя по моему состоянию, мне оставалось недолго, чтобы сыграть в ящик. Вовремя подтянулись старые друзья, которые разделали его.

— Хорошо иметь верных друзей.

— Это точно, но вот то, что нашелестел мне этот матёрый паучок, плюс интересные картинки на стенах подземелья, наводят на мысли. Собственно, они и раньше меня посещали, просто в тот момент обрели материальную оболочку.

— Ой, я вся в предвкушении твоих вопросов.

— Так вот, у дамы не принято спрашивать о возрасте, а ты настолько хорошо выглядишь, Хикари, что мне вдвойне стыдно задавать этот вопрос.

— Бандит, вгоняешь меня в краску — захлопала лиса глазами из-за веера — а что за картинки ты там видел?

— Да там много чего было, но мне заполнилась та, где семихвостая кицуне в мелкий фарш рубила паука мечом. Правда потом она трёх из них лишилась. Чуть позже мой новый друг на той стороне верещал, цитирую: на тебе метка этой проклятой лисы, что отправила меня сюда. А самое интересное, я знаю, что у тебя есть хвосты, но никогда не мог их посчитать.

— Этот старый упырь даже там смог мне нагадить — вздохнула Хикари, снимая перстень. В этот момент я смог сосредоточиться на хвостах. Их точно было семь изначально, но вместо трёх из них были обрубки.