Разборки в Зеленограде (СИ)

Глава 5

Я вернулся в трактир, Ферзь сидел за барной стойкой и мирно общался с гномом. Остальные заняли соседний столик с пивом и закусками. Увидев меня, все резко подскочили, пришлось усаживать обратно. Ферзь присоединился к нам за столом, чтобы не вещать на весь зал.

— Есть для вас задание, господа разведчики. Сразу скажу, условия так себе, но примерно понимая вашу подготовку, лучше никто не справится — раз мы честные отношения, рубим сомнения на корню.

— Не пугай, командир — усмехнулся Ферзь — давай вводные.

— Две задачи. Зайти в Арквейст, собрать информацию о том, насколько сильно эльфы держат город за яйца. Вторая задача, не совсем представляю, насколько она выполнима, проникнуть в Эринор. Меня интересует в первую очередь всё, что касается клана «серебряного папоротника». Сразу говорю, никаких суицидных вариантов, откатываетесь даже при малейшем подозрении в работе на меня. Ведь фактически вы работать будете в интересах стражи — выдаю общий посыл группе, парни задумались.

— С Арквейстом проблем не будет, это точно. А вот с этим гнездом эльфов, тут точно будут сложности — задумчиво произнёс один из бойцов — насколько я знаю, они торгуют с приезжими в двух вариантах. В первом случае, что касается дешёвых товаров для рядовых жителей, рынок стоит за городом. Для дорогих или эксклюзивных товаров есть внутренний рынок, за место надо заплатить немало денег.

— Тогда берём этот вариант прохода в город как основной. Прикинетесь купцами, деньги не проблема, что предлагать эльфам решите сами по прибытию в Арквейст. Уверен, вся движуха в сторону Эринора начинается оттуда.

— Если не секрет, с чего такая любовь к конкретному клану? — спросил Ферзь.

— Именно любители папоротников похищают местных деревенских жителей, а затем убивают с особой любовью к крикам. Плюс там живёт тот, кто хотел моей смерти.

— Дерьмово. Чего не наведаешься к главе клана сразу?

— Я пока не имею такого политического веса, чтобы мне дали порулить парой тысяч тяжёлых пехотинцев из местной армии, чтобы взять штурмом город. А по-другому взять за горло лорда эльфов не получится. Поэтому пока только сбор информации.

— Я понял, командир, выступаем завтра. Но нам будет нужна тысяча золотых, сам понимаешь, пустить пыль в глаза ушастым будет дорого стоить — закончил разговор Ферзь.

— Да всё я понимаю — горестно вздохнул, деньги как вода утекали из рук, точнее из сундука — Мери разместит вас на ночь, так же передайте ей список, что нужно для поездки. Рано утром стартуете отсюда, так что командую отдых.

Я хотел уже прилечь, чтобы с утра пораньше выехать в имение, как в мою спальню вошла возмущённая Мидори. Она пыталась мне что-то сказать, но была настолько взвинчена, что пару раз только открыла рот, набирая полные лёгкие. Только места для слов уже не оставалось.

— Так, сядь немедленно и успокойся — выдавливаю из себя строгим голосом в попытке не засмеяться — что такого могло случиться, у тебя разве что дым из ушей не валит?

— Там эта пришла — начинает лиса, но снова сбивается — да как она смеет такие вещи говорить! — я вижу, как с хвостов срываются молнии, потом чуть не плача — мы тут работаем почти круглые сутки напролёт, а она говорит, что тут только клопов кормить!

— Мидори, быстро успокойся! Кто посмел тебя обидеть? Всех убью, один останусь — я подохренел, честно говоря, в таком состоянии я видел грозную кицуне первый раз.

— Минут пятнадцать назад пришла какая-то девица, требует главу рода немедленно — шмыгая носом, сказала лиса — а потом давай разносить всё и всех, как у нас тут плохо и грязно.

А вот это было уже перебор. Полы, конечно, не блестели, но вопрос чистоты был для меня один из главных. Все знали, что за это огрести от меня можно было, не отходя от кассы. Взяв Мидори под руку, мы прошли в зал, где находилась причина столь ужасного состояния милой лисички.

Картина маслом, ко мне спиной стоит рыжее недоразумение метр с кепкой. При этом вещает как Ленин с броневика, распекая МОИХ работников. Сейчас доколебалась до гнома, он оказывается, неправильно пиво наливает. Гном. Пиво. Хотя, может действительно неправильно.

Внезапно почувствовал укол на запястье, наваждение спало. Сейчас кто-то получит по заднице. Задница, кстати, очень даже ничего. Рядом фыркнула лиса. Ёпт, опять, меньше думай, больше делай.

— Ай! Ухи, ухи! — заверещала рыжая, пытаясь повиснуть у меня на руке, ведь я выкрутил ухо винтом и тянул вверх.

— Это кто тут безобразничает в трактире? — весила она немного, поэтому без проблем развернул гостью лицом ко мне — да ещё давит на окружающих ментальной магией. За это могу плетей назначить. Хотя для тебя многовато, розги в самый раз.

— Не надо розги! — в ужасе запищала кнопка, пытаясь махнуть руками, из-за чего давление на ухо стало сильнее. Заверещав ещё сильнее, снова схватилась за мою руку — отпусти моё ушко. Я на работу пришла. Я на тебя Морозову пожалуюсь!

— Начинай, он перед тобой — ухмыльнулся в ответ, но ухо не отпустил — теперь понятно, что имел ввиду полковник де Ревель, когда говорил, что мне может не понравится казначей, это ведь ты, верно?

— Дядя всё преувеличивает — жалобно протянула рыжая — хотя, иногда я увлекаюсь.

— Дядя, значит — задумчиво произнёс — уверен, де Ревель поймёт и простит, когда увидит следы порки на жопе — рыжая запричитала с новой силой.

— Я больше так не буду! — завыла кнопка — не надо розги, у меня только всё зажило с прошлого раза.

— Влад, отпусти ребёнка, она правда больше будет — сердобольно попросила Мери, которая только вошла к нам из соседнего зала.

— Сама ты ребенок! — у меня в руке взорвался комок возмущения — мне уже девятнадцать, хоть завтра замуж — при этом ухо было забыто, рыжая бестия вращала руками не хуже мельницы во время урагана — вон хоть за него, Морозов ничего так, симпатичный — теперь она практически лежала на моей руке, томно хлопая ресницами. Браслет снова уколом меня.

— Ааааа!! Ухи! — заорала недоказначей, я повесил рыжую над полом на другом ухе — это не я, оно само, я не всегда контролирую свой дар — почти проплакала она. Я посмотрел на Мери, которая в данный момент рассматривала гостью как потенциальную голову оленя на стене, та медленно кивнула, подтверждая правдивость слов.

Донеся гостью за ухо к нашему столу, я приземлил её на скамью. Рыжая, подвывая, держалась за болевые точки, при этом смотря на меня глазами кота Шрэка, не забывая периодически злобно коситься на других девушек.

— Мери, будь добра, позови Мирру, нам нужна срочная медицинская помощь — наш ходячий детектор лжи ушла в другую часть дома.

Мирра, увидав сие недоразумение с пылающими красными ушами, хотела разразиться тирадой про несчастного ребёнка, но мы втроём шикнули на неё как стая гусей. Не хочу слышать этот срач по новой, а то ещё вместо лечения сделает ухо в два раза больше. Кошка озадаченно глянула на нас, но решила промолчать. Аккуратно приложив руки к ухам, по-другому и не сказать, Мирра вернула их в исходное состояние.

— Спасибо, ты такая хорошая — шмыгая носом сказала рыжая — не то, что эти — раздался хлопок, гостья вздрогнула, получив разряд тока от молнии. Судя по тому, что у меня волосы встали дыбом, Мидори долбанула, прям недурственно.

— Хватит, закончили свару — я строго посмотрел на всех по очереди — Мирра, приведи её в порядок. Пообщаюсь с нашей гостьей наедине. Вам двоим заняться не чем? Так я найду, а ну брысь отсюда — Мери и Мидори, повесив носы, умотали в соседний зал.

— А ты прекращай так себя вести, а то заикой отсюда выйдешь с таким поведением — добавил я рыжей.

Мы прошли в мой кабинет, которым я пользовался крайне редко, Мирра принесла нам чай и оставила одних. Гостья сидела пришибленной, похоже, не привыкла, что её могут вот так забить под плинтус. Я же сидел молча, потягивая чай.

— Может, для начала представишься, а то как-то некрасиво выходит — начал я наш разговор по душам.

— Меня зовут София Алдрейн, младшая дочь Северина Алдрейна — тихо ответила рыжая.

— Вот как — не то, чтобы я удивлён, мир тесен, как говорится — де Ревель не соврал, что мне может не понравиться казначей — от моих слов девушка поникла.

— Простите меня, я хотела как лучше, честно! — снова смотрит на меня своими огромными глазищами.

Я ещё раз посмотрел на Софию, с такой позиции это было сделать проще. Миловидная внешность, красивая миниатюрная фигурка. Её глаза, это отдельная тема. За стеной что-то упало. Или кто-то. Сделал вид, что всё нормально.

— Ладно, давай сначала — вздохнул я — ты и есть тот кандидат в казначеи моего рода. Чем ты выгодно отличаешься от других кандидатов? — я не стал ей говорить, что конкурса один к одному, пусть подёргается.

— Я училась в академии магии первые три курса больше мне не надо — я поднял брови, рыжая торопливо добавила — так решил отец из-за моего дара.

— Работать с ментальной магией так просто? — София меня знатно удивила.

— Ментал у меня в зачаточном состоянии. Мой основной дар это Превосходство Разума.

— А этот дар…. — похоже, ни Северин ни де Ревель не рассказали ей кто я и в каком зачаточном состоянии мои знания в этом мире.

— Я в состоянии осмыслить большое количество информации, провести параллели, выявить узкие места договоров, найти недостачу. Создать лучший бюджет для любого отдельного предприятия, или в целом для рода, учитывая все нюансы.

— Не казначей, а мечта! — трогательно я всплеснул руками, от чего девушка гордо заулыбалась. Но сразу поникла — только, прости, ссать не просишься и гадишь по углам. А теперь всю правду, почему такой грамотный специалист до сих пор без работы?

— Как сказал папа, мой характер доведёт его до гроба — тихо произнесла София.

— Метко сказано, но это явно не всё — налегаю на рыжую.

— Мне тяжело контролировать Ментал, от артефактов блокировки мне становится плохо — ещё тише произносит девушка — когда тупой начальник пытается рассказать, что я ошиблась, начинаются проблемы. Ментал давит на окружающих, подавляя волю.

— Ага, мы подошли к корню все бед — София подняла глаза — твоё неуёмное эго. И это в девятнадцать лет. Похоже, надо заказать гномам заговорённые розги. Уверен, это решит почти все твои проблемы — девушка в ужасе вжалась в стул.

— Вы говорите слово в слово, как мой отец — пропищала она — не надо, я буду держать себя в руках.

— Но этот вариант я, всё-таки обкашляю с твоим отцом — задумчиво смотрю на Софию. Ужаса стало ещё больше, снова мокрые глаза.

— Вы мой последний шанс — заревела девушка — отец пригрозил, если я не смогу договориться с вами, он посадит меня в академии магии писать лекции для студентов.

Похоже, немного перестарался. Дал ей платок, заставил выпить кружку чая, вроде успокоилась.

— А теперь давай по делу — я вернулся на своё место. На меня уставилась серьёзная моська — что ты знаешь в теории о моих доходным предприятиях?

— У вас десяток трактиров, рассчитанных на простых горожан. Невысокий доход с каждого клиента компенсируется их количеством — голос девушки изменился, она перешла на деловой тон — плюс интересная находка с разделением трактира на два зала. Если все трактиры такие, то это здорово. Ведь на алкоголе и закусках можно заработать ещё больше. А что там за высокая площадка, я не поняла, зачем она нужна?

— Это для музыкантов, но с этим проблема. Местные менестрели алкаши мне не нужны, а других я пока не нашёл — горько вздыхаю, не сбылась пока что моя голубая мечта.

— Ух ты, это будет здорово — воодушевлённо ответила рыжая — увеличится проходимость в вечернее время.

— Я работаю над этим — навожу туман с умным видом. Достаю карту города и окрестностей — теперь смотри сюда. Этот кусок земли принадлежит мне, что можешь сказать насчёт его доходности?

— Боюсь спросить, сколько вы за него заплатили — София смотрела на меня как на говорящий мешок с деньгами.

— Почти ничего. Узнай, сколько стоит пара сотен болтов для обычного арбалета и десяток не самых крупных огненных кристаллов. Это и будет цена этой земли — я глянул ей в глаза, от чего рыжая громко икнула и отвела взгляд.

— Эта земля на въезде в город с оживлённой стороны. Вы имеете право брать плату за проезд с грузовых телег торговцев, исключением будут те, у кого есть торговый патент — София повторила слова Мидори, уже бодрит, что в теме — но там тоже есть хитрые жучары, патент покупают на три телеги, а пытаются проскочить на пяти, к примеру. Сразу скажу, нужна охрана для сборщиков и самого проезда.

— Подробнее насчёт последнего?

— Тут могут постараться конкуренты-соседи или кланы трущоб — начинает объяснять София — если стоимость проезда высока, соседи могут скинуть цену, если торговцы пойдут через них. Если ваш ценник низкий, могут прийти кланы и требовать по дороге доплату за сохранность имущества. Те же кланы могут нанять соседи, чтобы ещё больше загнобить ваше направление.

— Молодец, я с такой позиции не смотрел на этот актив — похвалил девушку — а разгребать проблемы по факту уменьшения потока такое себе развлечение.

— Я принята? — София снова включила режим кота Шрэка.

— Погоди, быстрая какая — усмехнулся я — что у вас тут всех за манера, никто даже не интересуется условиями труда, тем более оплатой.

— Вы же не обидите бедную девушку? — захлопала глазками София.

— Десять золотых в месяц и топчан за стенкой трактира — во мне проснулся тролль — работать будешь за барной стойкой, мы там тебе уголок за пивным бочонком выделим.

Прежде чем начался плач княжны Ольги, сопряжённый с воплями возмущения, я услышал, как кто-то хрюкнул за стенкой. Дальше все посторонние звуки просто утонули. Я ждал минут пять, пока закончится словесный поток, восхваляющий это прекрасное, но вечное замордованное создание.

— Закончила? — улыбка сама вылезла — а теперь я жду конкретных предложений по условиям труда.

— Сто золотых в месяц, большая спальня и отдельный кабинет для работы — выпалила София, выжидающе посмотрев на меня.

— Губа не дура, сразу сотню ей — усмехнулся я — испытательный срок три месяца, на это время тридцать золотых, затем пятьдесят. Год проработаешь, подумаю, может будет семьдесят.

— То есть кабинет будет? — с щенячьим восторгом спросила рыжая бестия. Я утвердительно кивнул, пытаясь держать невозмутимое лицо, но получалось откровенно плохо — я согласна, вы не пожалеете!

— Ты знаешь, мне чего-то уже хочется жалеть. Погоди радовать, есть ещё одно условие.

— Какое?

— Ты знаешь, какой мой дар?

— Вы Тактик на службе городской стражи. Я поняла, вы хотите заключить магический контракт — София быстро сообразила, чего я хочу.

— И да и нет — я серьёзно посмотрел ей в глаза — клятва крови, вот чего я хочу. Есть вещи, которые я не желаю показывать посторонним. Ты же будешь постоянно находиться здесь, а позже в имении Морозовых.

— Вы желаете жениться на мне по прошествии испытательного срока? — София залилась краской и упёрлась глазами в пол, но нет-нет, посматривала меня.

— С чего такая логика? — я чуть чашку с чаем не выронил — или я опять чего-то не знаю?

— Ну, обычно с девушек берут клятву крови, давая понять ей о серьёзности своих намерений в будущем — стрельнула в меня глазками София. Я почувствовал в груди пожар. На секунду прикрыл глаза. Недалеко за стенкой полыхал голубой пожар, шикарно сдобренный молниями. А ещё я почувствовал, как угорает Феликс. Хоспади, когда я умудрился попасть в этот цирк⁈

— Для меня это немного другое, София — я старался держать марку, сделав морду ящиком — есть тайны, которые я не могу доверить, кому попало. Клятва решает многие проблемы. Итак, ты согласна?

— А если я захочу вступить в род? — на меня хитро посмотрели — вы ведь не откажете?

Именно этого вопроса я боялся с самого начала нашего разговора. Тут голодные игры периодически на троих происходят, а к ним ещё четвёртая хочет примкнуть.

— Докажи свою не преданность, за этим вопрос не встанет, а полезность — будем уповать на формализм и бюрократические проволочки.

— Я согласна — радостно крикнула София. За стеной что-то рухнуло.

Мы вышли в гостиную. Разумеется, три М были тут совершенно случайно. Чинно сидели за столом, и пили чай. Правда, в чашке Мери плава штукатурка, а если присмотреться, все три М были этой штукатуркой припорошены. Я оглянулся по сторонам. Ну да, вон оторванный от стены светильник, похоже, за него кто-то держался, пытаясь подслушивать. Видать у потолка блоки сложены не так хорошо, есть щели, через которые лучше слышно.

— Дамы, разрешите представить вам нашего нового казначея под клятвой — я официально обратился к три М, София продемонстрировала порез на ладони, гордо поглядывая на девушек.

— С этого момента, это твои непосредственные начальники. Их приказы не обсуждаются, их слово, это моё слово. Иначе розги закажу — София в ужасе посмотрела на сидящих за столом. Те в долгу не остались, мило улыбнувшись голодными косатками.