Разборки в Зеленограде (СИ)

Глава 14

Это было неожиданно, хоть и был готов к разному ходу событий. Семь хвостов это мощно, именно так сказал де Ревель, заодно подняв указательный палец правой руки, привлекая к своим словам особое внимание. Вот только похвастаться хвостами свыше пяти могли единицы из кицуне. Все они были не публичны, в основном занимали ведущие роли в семьях, имели непререкаемый авторитет среди кицуне в частности, у остальных рас нелюдей в общем. К примеру, Хакеши Ито, отец Мидори отрастил свой шестой хвост сравнительно недавно, чем повысил свой авторитет среди семей на новый уровень. Но главное было не в хвостах.

Если до снятия перстня Хикари выглядела, как женщина за сорок пять, хотя даже так любой функционирующий в определённом смысле мужик сделает стойку, то сейчас лисица стала старшей сестрой Мидори.

— Ты это, слюни подбери — засмеялась из-за веера Хикари — неужели тебе не хватает женского внимания?

— Хватает, иногда с избытком — на автомате ответил лисе — но это неточно — чем вызвал ещё один смешок. Но зачем скрывать?

— Смотря, что ты имеешь в виду, хвосты или возраст с внешний видом?

— Допустим, с хвостами мне понятно, это про количество. А вот остальное….

— Начнём издалека о близком — печально улыбнулась Хикари — Мидори это шестое поколение от меня и моего почившего супруга. Всё ещё хочешь узнать, на сколько я стара? Скоро разменяю четвертую сотню.

— Кхм — это было неожиданно — всё равно я не вижу старушку, хоть ты тресни.

— Я же говорила, ты сердцеед — улыбнулась Хикари — стою, смущаюсь здесь, будто вернулась в юность.

— С некомплектом хвостов теперь ясны последствия, но не причина. Что за заруба была с этими бледнолицыми красавцами?

— Изначально их было семеро, как на фресках в том подземелье. Сильные маги разных рас, что познали возможность усиления своего дара через поглощение разумных. А если этот разумный имеет источник, сила при поглощении возрастает многократно.

— А ты значит из тайного ордена, что защищает земли от разного рода страходюдин?

— Хотелось бы, но всё было гораздо проще. Страх объединил силы разных народов, ведь семерых пауков не интересовал цвет кожи, глаз, наличие или отсутствие хвостов. Они пожирали всё больше и больше. Осознание возможности полного уничтожения пришло после того, как они захватили город с населением больше ста тысяч. После чего поглотили всех.

— Паники не было? Неужели целый город выпал из жизни и никто не заметил?

— Это был вольный приморский город, пауки прибыли туда на корабле. Всем соседям было объявлено, что произошла эпидемия, которую привезли из-за моря, поэтому приближаться нельзя под страхом смерти. Так мы сохранили тайну, там же возле города я потеряла часть себя — Хикари нервно дёрнула хвостами, показывая прогал.

— Ложь во благо стара как мир.

— Не одобряешь?

— Я не вправе судить, меня там не было.

— Слова мудреца в теле юноши, ты радуешь меня, как всегда.

— А чего эти маги стали так интересно выглядеть? — я изобразил лапки богомола.

— Это связано с ритуалом, который провела эта семёрка. Судя по всему, они поглотили что-то или кого-то, что привело к таким последствиям.

— Но сил прибавилось немеряно?

— Даже не представляешь, Влад, насколько. Тех сил, что мы собрали из нескольких государств, хватило бы на захват Анимории целиком. А вернулись остатки сопровождения архимагов, покалеченные физически, с разрушенными источниками.

— Ты целитель, зачем махать железом в первом ряду?

— Так ведь дар исцеления у меня побочный — сверкнула лиса глазами — мой основной дар укрепления тела, что давало мне право носить звание первого клинка Великих степей на протяжении пятидесяти лет.

— А Мастер? — меня терзают смутные сомнения.

— Можешь считать его моим племянником — прыснула в кулачок лиса. Я негромко застонал, чтобы не засмеяться. Теперь надо развидеть в своём воспалённом мозгу Мастера в коротких штанишках, а Хикари его грозно отчитывает, охаживая метлой по заднице.

— Много кто знает?

— Разумеется, нет, только старейшины. Даже для большей части семьи здесь это секрет, для их же блага.

— Я нем как рыба на берегу в засушливый день. А такой возраст, это тоже дар?

— Нет, Влад, это проклятье — Хикари повернулась спиной, с плеч медленно сползло кимоно. Зрелище должно было быть завораживающим и эротичным. Но сейчас вызывало только злость и даже ненависть. В прямом смысле чёрный шрам над левой лопаткой мне казался живым. Судя по форме и размеру, Хикари смогла очень близко познакомиться с одним из пауков — Во время ранения что-то попало в мою кровь. Эта дрянь не даёт мне умереть, а мой дар не даёт изменить тело.

— Не буду спрашивать, каково это, хоронить тех, кого знал всю жизнь.

— Ко всему привыкаешь, рано или поздно.

— Так вы перебрались в Долину вслед за оставшимися пауками?

— В этом-то и проблема, капитан. Я, мягко говоря, удивлена твоим находкам. Хотя это многое объясняет. Кто-то из выжившей троицы взрастил молодое пополнение. Считай идеальное место, всегда можно прикрыться лесом, что там пропало много разумных.

— А что там насчёт метки, дорогая Хикари, а главное зачем?

— Ну — лиса знатно смутилась — как ты уже понял, я надеюсь, что понял, вопрос о том, почему Мидори согласилась сменить семью не стоит?

— Вот отчего каждый раз, когда мы с тобой общаемся, я начинаю чувствовать стрёмные попытки манипуляции — я постарался закатить глаза так далеко, чтобы видны были только белки. От следующей мысли мне ударило током — так я не понял, все эти невинные разговоры про наследников, это твой личный план-капкан? И тогда на арене, когда я самозабвенно лупил котов, мне ни фига не послышалось про свадьбу⁇

— Влад, ты действительно всем нам стал дорог, даже мне — я подозрительно посмотрел на лису, та быстро прикрылась веером — но тут есть одна загвоздка, такая трёххвостая, рядом ошивается, даже сейчас.

— Вот уверен, я сейчас жестоко пожалею, о своём вопросе. Что такого может ей дать Влад Морозов, что эта загвоздка готова прожить с ним всю жизнь.

— Ничего — легко ответила Хикари, я выдохнул — и весь мир.

Я молча сидел напротив, пытаясь разгадать китайские ребусы без знаний языка. Старая лиса терпеливо ждала, пока на моём лице отобразится конец усиленного мыслительного процесса. Как говорил мой друг: я рано бросил курить гашиш.

— Хватит издеваться — сдаюсь на милость хвостатых чудовищ — просто объясни на пальцах идиоту. Мидори хочет замуж, так пусть заявит об этом.

— Она не может — сообщила мне Хикари радостную новость — мир невозможно о чём-то просить. Мидори может только ждать, так положено.

— Я сейчас сдохну от разрыва мозга. С каких пор я стал для неё сосредоточием всего?

— С первой вашей встречи.

— Я тут вспомнил один дебильный фильм из старой жизни, там волк-оборотень посмотрел в глаза младенцу, после чего всем рассказывал, что он её на веки — в это время Хикари радостно закивала.

— Так у вас в мире всё же есть кто-то кроме людей? — поинтересовалась лиса. В это время моя челюсть падала на пол.

— Стоять! — я взревел раненым тюленем, Хикари тут же сменила позу на прилежную отличницу — я для неё пара на всю жизнь?

— Вот можешь, когда хочешь — одобрительно ответила лиса.

— Мне надо выпить, много — я встал из-за стола, достал из бара бутылку вина, затем вернулся и сразу достал вторую.

— Неужели она тебе не по нраву, Влад? — забеспокоилась Хикари.

— Не в этом дело — видя реакцию лисы, поправился — точнее это в корне меняет всё. Просто я не понимал до конца, что происходит. А сейчас надо корректировать свои отношения с остальными.

— Вот тут точно нет проблем — Хикари беззаботно махнула рукой, заодно налив себе бокал вина — там уже всё решили, иерархия, очередь, отсутствие ревности.

В этот раз я поперхнулся вином так, что помощь целителя понадобилась прямо сейчас.

— Я всё понимаю, но такие вещи надо говорить под что-то более забористое из напитков и мясную закуску — донёс свою мысль до моей спасительницы.

Хикари задумалась на мгновение, потом быстро подошла к двери, позвав Мидори. Выдав ей распоряжения, уселась обратно в кресло, довольная как слон. Минут через пять принесли горячее, а также две бутылки мутной жидкости, сильно напоминающей первач. Я хотел разлить по высоким бокалам, от чего лиса изменилась в лице. Быстро достала из бара мензурки, считай копия наших стопарей, разлила мутную жидкость.

А вот тут я понял, что нашёл родственную душу. Чокнувшись, лиса закинула в себя содержимое стопки, после чего занюхала рукавом и снова разлила из бутылки на двоих.

Сколько мы пили по времени, я не помню. Точно знаю, что честь мундира не дала мне отъехать в алкогольный штопор первым. Нам было весело, грустно, потом снова весело. Последнее из воспоминаний было о том, что меня аккуратно поддерживают под руку, ведя в спальню.

Как всегда, такое утро начинается с кавалерийского эскадрона во рту вместе с лошадьми. Где-то рядом там же нагадили кошки. Мозг играл в имитацию вертолёта, периодически выдавая сообщение: мы над объектом, приготовиться к высадке. В такие моменты было хуже всего.

Однако чьи — то сильные, но добрые руки усадили меня в вертикальное положение. Избушка по имени Влад издала скрипы и стоны. Этим коварно воспользовались, влив в меня что-то горячее, минут через пять процедура повторилась.

По началу сил возмущаться не было совсем. Но вскоре экипаж вертолёта совершил посадку в моей многострадальной голове, и я смог сфокусировать взгляд.

— Прости, не хотел тебя беспокоить таким видом. Этого больше не повторится — я пока не мог понять, злится на меня Мидори или нет.

— О чём ты, Влад — нахмурилась лиса — бывает, всем надо отдыхать и морально разгружаться. Ты неплохо выглядишь после двух бутылок настойки. Чтобы так её пить с целителем, не припоминаю такого.

— А как пьют эту вашу настойку? — лично у меня в голове отложилось, что это самогон градусов на шестьдесят.

— Обычно не больше трёх рюмок за час — задумчиво ответила Мидори — а вы с бабулей за полтора часа добили вторую бутылку. Её, кстати, мои сёстры под руки выводили. Такого я точно не припомню.

— Пора завязывать с отдыхом, так можно про работу забыть наверняка — пытаюсь вылезти из кровати, но Мидори укладывает меня обратно.

— Приказ твоего начальника не появляться в штабе еще неделю — улыбнулась лиса — так что спи. Завтра, если сможешь соображать, подумаем насчёт дел рода.

— Как не появляться? — не скажу, что я рад отпуску, хотя, с другой стороны, можно заняться своими делами — улицы пустые, а я здесь задницей кверху после бухла.

— Влад, в городе некому не то что грабить, даже просто устроить пьяную драку некому — слова Мидори заставили моск скрипеть несмазанными шестернями — к тому же бойцы двух батальонов пограничных войск не церемонятся с нарушителями спокойствия, примеры уже раскачиваются на столбах и деревьях. Плюс гномы Белегара получили официальное разрешение на патрулирование улиц в течение трёх недель в переделах рабочих кварталов.

— Что с полком стражи?

— Как и ты все поголовно восстанавливаются после ранений, личный приказ герцога, даже оплата лекарей есть в особо тяжёлых случаях.

— Ну просто сказка, а не начальство.

— Вы сделали почти невозможное, про спасённых людей вообще молчу. Герцог лишь играет на публику, плюс поддерживает ваш авторитет среди простолюдинов. Заодно макнул в дерьмо аристократов, ведь кроме Алана и трёх учеников никто не откликнулся на помощь. Даже когда всё закончилось лекарей, пусть самых захудалых, никто не послал. Разве что один был, и тот засланный по твою душу. Так же на эти три недели запрещены любые столкновения между аристо.

— Хорошо, убедила, но с завтрашнего дня займусь восстановлением формы. Так же с утра первым делом инспекция гвардии и дружины. Три недели пролетят как один день.

— Как скажешь, Влад. Утром здесь будут все наши командиры. А теперь отдыхай, спокойной ночи.

Мидори дошла до двери, замерев на мгновение, быстро вернулась к постели. Обняв меня, жарко поцеловала.

— Я рада, что ты жив. Всегда возвращайся — тихо прошептала лиса и быстро покинула спальню. Мне только оставалось, следующие сорок минут пялиться в потолок, но ранения и алкогольные возлияния взяли вверх, я провалился в сон.

В этот раз мне дали поспать, поэтому я привёл себя в порядок только ближе к одиннадцати. Все наши отцы и не очень командиры не поместились в гостиной. Поэтому решили провести совещание на тренировочной площадке.

На площадке стояло в общей сложности двенадцать разумных. Немного в стороне, но в линии строя, находился командир отряда охраны от стражи старший сержант Лоренц Вангард. Дальше шёл Феликс, у него за спиной стояли шестеро, три ротных командира гвардии и столько же для дружины. Мой хвостатый первенец, наконец, начал думать как руководитель. Дальше прохлаждался Ферзь, за ним просматривался Крест и её двое. Тут понятно, старшие офицеры батальона.

— Ферзь, разведчики явно белая кость в армии, у вас случаем отдельного названия не было? — мне стало жутко интересно.

— А то, конечно, было — ухмыльнулся Ферзь — я командир батальона «Призраки» — про ЧСВ и пафос можно больше не спрашивать.

— Тебе тоже придумаем, не переживай — успокоил задумавшегося Феликса — надо пострашнее. К примеру, Секта красных утюгов. Или вот, боевые хомячки — кот злобно переводил взгляд с меня на давящихся от смеха разведчиков — всё, молчу. Сами знаете, как обозваться. Ладно, поржали и хватит. У нас на повестке дна два вопроса, кто виноват и что делать. Феликс, Крест, какой списочный состав подчинённых?

— За счёт вновь прибывших после обучения, гвардия снова насчитывает две сотни душ. Остальных записал в дружину, с возможностью перехода. Дружинников сейчас три сотни — начал отчёт Феликс.

— Пока ты отдыхал, командир, прибыли все кто изъявил желание пойти под твою руку. В данный момент батальон насчитывает триста десять человек. Так же границу Долины переселки все семьи бойцов — недвусмысленно заметил Крест — В течение пяти дней все прибудут.

— Вопрос с расселением решим — кивнул командиру разведчиков — подытожим. Пять сотен основного состава, ещё три второй эшелон. Этого хватит для местных разборок. Командирам составить списки по экипировке и оружию. Так же составьте график перекрёстных тренировок гвардии и разведчиков для нормального боевого слаживания. Вас учили по-разному, это точно не будет лишним. Дальше, я ни капли не верю, что нас не попробуют прогнуть местные аристо, а возможно не только местные. Феликс, твои подчинённые, это официальное продолжение руки стражи. Светитесь на улицах по максимуму, все должны понять, что мы бдим интересы короны. Любые поползновения на ослабевшие рода, бьём один раз, но очень больно. Крест организуй разведку вокруг города в радиусе десяти лиг. Интересуют крупные лагеря наёмников или самих аристо. Всё, что больше трёх сотен, сразу доклад командиру стражи или батальонов погранцов. Дружину по максимуму выставить на наших грузовых парковках и рядом с гостиницами. Никто не должен усомниться, что мы теряем контроль над этой землёй. Выдать многозарядные арбалеты, заказать Белегару еще две сотни. Если есть светлые мысли, делимся с нашими барышнями, не стесняемся. Так же надо быть готовыми к оказанию помощи тем, кто поставляет нам всё для наших трактиров. Ферзь, выдели несколько десятков из своих в тревожную группу по этому направлению. Бандосов в петлю сразу, борзых дружинников аристо тоже. Кто поспокойнее, тому ломаете лица. Разойдись.

Мне же предстояла самая весёлая часть, найти туеву хучу денег на всё и всех.