Разрушенная любовь

Глава 24

Джеймерсон

Мы въехали на его длинную, кольцевую подъездную дорогу, освещенную белыми фонарями, обрамляющими крышу и кусты вдоль пути. Я резко вдохнула. С момента аварии я впервые оказалась возле этого дома. Хантер бросил на меня взгляд, но ничего не сказал. И не нужно было. Мы оба понимали, насколько это странно и неловко. Для обоих.

Он припарковался у гаража, и я поплелась за ним к дому.

— Дома никого нет, если ты переживаешь, что увидишь моих родителей или еще кого-то, — сказал он.

Наедине с Хантером? Теперь мой желудок подпрыгивал совсем по другим причинам.

Он открыл входную дверь, включив внутренний свет. Знакомое большое фойе осветилось мягким светом от витиеватой люстры над нашими головами. Пытаясь игнорировать поток эмоций и странности происходящего, я торопливо сняла верхнюю одежду, положив куртку и шапку на скамейку в прихожей. Стянув свои грязные сапоги, я оставила их у двери.

Каждый раз, когда я раньше бывала в этом доме, то находилась под руку с Колтоном. Теперь же я шла следом за его братом, парнем, вызывающим во мне такое нервное волнение, что усидеть на месте было почти невозможно. Чувство вины, словно упаковочная лента, обмотало мое нутро. Я вздохнула и заставила себя двигаться дальше.

Праздничные украшения все еще висели и манили меня в гостиную, оформленную в строгом стиле. Четырехметровая искусственная елка сверкала белыми огнями и лентами, выглядя элегантно и величественно.

— Как прошло твое Рождество? — я прикоснулась к елке, погладив пластиковые иголки пальцами. Я, конечно, выступала за экологию, но настоящая елка — это обязательный элемент праздника. Искусственные елки, на мой взгляд, не обладали ни нужным запахом, ни видом, ни ощущением праздника. — Должно быть, было тяжело.

— Да, — ответил Хантер, нахмурившись. — Но Рождество в семье Харрисов как раз и заключается в том, чтобы не проводить его вместе. Мои родители каждый год отправляются на Карибы. А мы с Колтоном либо тусовались дома и смотрели фильмы, либо гуляли с друзьями.

— Они оставляли вас одних? На Рождество?

— И на все январские каникулы. Сначала они нас звали, но лет в десять мы с Колтоном поняли, что лучше остаться дома с экономкой, чем торчать на яхте с ними и кучкой их чопорных друзей. После этого они перестали приглашать, — он уставился на сверкающую елку. — Мы поняли, что им было бы лучше без нас. Им нравилась свобода, которую дает отсутствие детей.

Моя семья очень сильно отличалась от их. Рождество у нас было полностью посвящено нам, детям, особенно Рис. Я не могла себе представить, чтобы мои родители предпочли отправиться куда-то одни, оставив нас. Может быть, когда-нибудь в течение года, но только не на Рождество.

— Я не знала этого. С Колтоном мы расстались как раз на прошлое Рождество. Он даже ничего не рассказал мне, когда звонил.

Колтон разорвал отношения со мной в ноябре, но на Рождество он позвонил, сказал, что скучает, и мы постепенно начали снова общаться. Мы снова сошлись где-то в середине января, после каникул.

— А куда ты ездил в этом году? — мне стало больно при мысли о том, что он был совсем один.

— К моей подруге Кристе, а потом к Джонсу, — Хантер скрестил руки на груди. — Его дом — отличное место, если хочешь забыть о проблемах. У него три старшие сестры, у всех есть дети. Одна замужем, двое нет, но все живут вместе, — он улыбнулся, глядя вниз, словно погруженный в воспоминания. — Там так шумно и суматошно, что ты просто теряешься в этом хаосе. Их дом — это настоящее дикое царство.

— Ну, в моем ты всегда желанный гость, — слова сорвались с моих губ прежде, чем мой мозг осознал, что я сказала.

Его голубые глаза сверкнули, когда он поднял подбородок, встретившись со мной взглядом. Край его губ тронула усмешка.

— Мы оба знаем, что это не так.

Мои родители не хотели, чтобы я общалась с ним, но они никогда не выгоняли никого, кому некуда было идти. Но я поняла его. Я кивнула и посмотрела на свои полосатые сине-черные носки.

Дверь открылась, и мы оба повернули головы в сторону входа.

— Эй, дорогой, мы дома, — голос Криса донесся от входной двери, отражаясь от высоких потолков. — Надеюсь, у тебя есть хоть что-нибудь выпить в этом жалком подобии дома, — я услышала, как позади него фыркнула Стиви.

Хантер направился к ним.

— Только вода из унитаза. Все, что мы можем себе позволить.

— И позволь угадать, твоя вода из унитаза — Evian?

— Perrier.

— Разумеется, — ответила Стеви, снимая пальто, шарф, шапку и обувь, положив их рядом с моими. Она вошла в гостиную, где находилась я, и ее глаза немного расширились. — Невероятно!

— Подожди, пока не увидишь кухню и бассейн, — сказала я.

Стиви наклонила голову.

— О, точно, — кивнула она. — Я забыла, что ты уже бывала здесь раньше.

— Да. Я уже бывала здесь раньше, — я поежилась, чувствуя, как неловкость витает в воздухе, воздвигая стены между мной и Хантером.

— Ладно. Сменим тему, — Крис подошел к Стиви сзади, обхватил ее за плечи и закрыл рот ладонью. — Думаю, ей нужно выпить. Может, тогда она перестанет болтать.

— Эй! — она рассмеялась, вырываясь из его хватки. — Но я полностью согласна с этим мнением. Моему рту нужно чем-то заняться.

Брови Криса взлетели вверх, он повернулся к ней лицом.

— Я дам ему занятие, — он подошел к ней с усмешкой.

— Ладно, вау. Из неловкой ситуация все перешло в тошнотворную, — Хантер развернулся и направился в сторону кухни-гостиной.

Я быстро последовала за ним, но краем глаза заметила, как Крис наклонился и поцеловал Стиви. Рождественские огни освещали ее лицо и отбрасывали мягкое сияние на волосы. Мое сердце сжалось в груди. Мне было завидно. Как все просто у них. Она нравится ему, он нравится ей. Просто. Мило. Без груза и препятствий.

Через несколько минут после меня на кухню вошли Стиви и Крис.

— Ни хрена себе. Ты была права, — Стиви провела руками по белым мраморным столешницам. — Эта кухня великолепна. Я могла бы заняться сексом прямо здесь, — она опустила голову на поверхность.

Крис уже было открыл рот, но Хантер предостерегающе указал на него.

— Даже не думай об этом.

Слишком поздно. Все мы уже об этом подумали, и на этих столешницах мы представляли кого-то другого, а не Стиви и Криса. Образ был таким ярким, что я, резко вдохнув, вышла из кухни и направилась в гостиную. Свернувшись калачиком на просторном секционном диване, я спросила себя: «Что я здесь делаю?»

Каким бы глупым я не считала свое присутствие здесь, уйти я не могла. Путь, возможно, пылал огнем, но я все равно шагала по нему, зная, что обязательно обожгусь.

— Да ладно! — Стиви подошла к раздвижной стеклянной двери и посмотрела на освещенную дорожками террасу и бассейн. Водопад, стекающий в бассейн и джакузи, ярко сиял подводной подсветкой.

Хантер дал им по банке пива и подошел ко мне, вручив бутылку сидра.

— Спасибо.

Он кивнул и сел на другой конец дивана, максимально увеличивая расстояние между нами.

— Как насчет игры на Wii на раздевание? — Крис перепрыгнул через спинку дивана, падая на подушки.

— Нет, — сказали мы с Хантером в унисон.

— Ну вы и зануды, — разочарованно протянул Крис, переводя взгляд с меня на Хантера. — Обычно ты всегда за, Харрис. Что случилось?

— Отрицание сексуального напряжения, — выпалила Стиви.

— Кстати об этом, — он схватил ее и перекинул через плечо, усадив на диван. Стиви взвизгнула и заерзала, поправляя волосы, когда села. Крис вытянул свои длинные ноги, наблюдая за тем, как она приводит себя в порядок, и хотя он не пытался ее коснуться, его глаза говорили сами за себя.

Мы с Хантером не смотрели друг на друга, но я видела, как он ерзает на своем месте.

— Ладно, давайте во что-нибудь поиграем, — хлопнула в ладоши Стиви. К тому времени, как мы наконец остановились на боулинге с выпивкой, Стиви и Крис уже практически не обращали на нее внимания. Игра быстро всем наскучила.

— Покажи, где тут туалет? — Стиви схватила меня за руку, потащив из комнаты. Я знала, что дело не в том, что ей нужна проводница. Стиви не из тех девушек, кто ходит в туалет компанией, если только не хочет поговорить.

Я отвела ее в тот, что находился на первом этаже, возле кабинета мистера Харриса. Она закрыла дверь и глубоко вдохнула.

— Что? — я сложила руки на груди.

— Ты как? — она закусила нижнюю губу. — Я имею в виду, ты не против остаться здесь на ночь? Может, ты хочешь уйти? Потому что я бы с удовольствием…

Из моего горла вырвался смешок, и я повернулась к зеркалу, отклеивая пластырь со щеки.

— Я люблю тебя, Стиви, но уйти — это последнее, чего ты хочешь, — я мельком взглянула на нее в отражении. По ее лицу расползлась мягкая улыбка, какой я никогда не видела.

— Да, это так. Но я выберу тебя, — положив руку мне на плечо, она развернула меня к себе. — Я всегда буду выбирать тебя первой.

Эти слова тронули меня до глубины души. Я крепко обняла ее.

— Спасибо, — прошептала я. Такие подруги, как она, — редкость. Я буду держаться за нее всеми силами. — Но, да, — я отстранилась. — Я не против остаться здесь на ночь.

Улыбка на ее лице стала шире.

— Я не понимаю, почему Тарзан так на меня влияет, — она замахала руками, словно веером, обдувая лицо. — Я всегда считала себя девушкой вроде Джейн⁵, но черт возьми…

— Думаю, ты встретила свою пару, — я подмигнула и взялась за ручку двери.

— И ты тоже, — ответила Стиви. Я на мгновение прикрыла глаза, но продолжила выходить, не отвечая.

Когда я вышла, Крис слонялся по коридору, делая вид, что потерялась.

— О, туалет там? — он указал на дверь, из которой я вышла.

— Ты не хитрый, Крис, — покачала головой я, проходя мимо него. Крис уже бывал здесь, и он знал, что Стиви все еще там.

Я ускорила шаг, чтобы ничего не услышать оттуда. Когда я вернулась в гостиную, она была пуста. Я встала, внезапно почувствовав себя потерянной и одинокой. На полке стояла фотография семьи, когда мальчики были маленькими. Они выглядели счастливыми, но я знала, что внешность может быть обманчивой. Снаружи я выглядела хорошо, но внутри была полным беспорядком. Мое согласие на предложение Стиви было не только потому, что я знала, что она хочет остаться, но и потому, что я тоже этого хотела. Ради Хантера.

Острое осознание ударило, словно молния. Меня охватила внезапная тоска по Колтону, желание чувствовать себя в безопасности, вспомнить свои чувства к нему и забыть о тех, что испытывала к Хантеру.

Ноги сами собой понесли меня к его комнате. Каждый шаг по лестнице отдавался в ушах, а на пятки словно давило предчувствие. Я толкнула дверь и включила свет. Резкая боль пронзила глаза. Все было именно так, как я помнила. Стены украшали футбольные сувениры, а стол был завален учебниками и комиксами. На его огромной кровати у стены лежало знакомое зеленое покрывало. Над кроватью на полке стояли фотографии и трофеи.

Дело было не в том, что комната выглядела по-прежнему, а в том, что она осталась ровно такой, какой он, должно быть, ее оставил, перед тем как приехать за мной в ту роковую ночь. Туфли, которые он надевал в тот день в школу, валялись прямо у кровати, футболка, в которой он был, висела на компьютерном кресле. Рюкзак на сиденье, спортивная сумка с его тренировочной формой внутри до сих пор стояла у комода.

Казалось, он вот-вот войдет. Я почти могла представить, как он выходит из общей ванной комнаты, соединенной с комнатой Хантера, вытирает волосы полотенцем и смотрит на меня с широкой глупой улыбкой. Я даже чувствовала запах его шампуня.

Обхватив себя руками, я прошла глубже в комнату. Мой взгляд упал на фотографию над его кроватью. Ту, которую я подарила ему после чемпионата штата. Такая же фотография была и у меня в комнате. На ней мы целовались. Я протянула руку и сняла ее с полки. Прижав рамку к груди, я сглотнула подступивший к горлу ком горя. Ноги подкосились от мучения, и я рухнула на его кровать, дав волю нескольким слезинкам.

Я почувствовала Хантера еще до того, как услышала, как он вошел в комнату. Это было похоже на то, как будто его присутствие коснулось моей кожи, оставляя на ней липкие, как у улитки, следы. Я уставилась на свои ноги, вытирая следы своей печали.

— От того, что я прихожу сюда, легче не становится, — тихо сказал он. — Родители не трогали его комнату с момента смерти. Думаю, они до сих пор надеются, что это какая-то ошибка, и Колтон вот-вот снова войдет в дверь, — я подняла глаза, наблюдая, как он входит в комнату Колтона. — Мне тоже потребовалось время, чтобы снова зайти сюда после возвращения домой. Когда я это сделал… — Хантер потер лоб, оборвав предложение на полуслове. — Около месяца назад у нас с дорогим папочкой состоялся серьезный разговор, когда мне окончательно надоела эта бессмертная часовня, — он подошел и встал надо мной, оглядываясь. — Его футбольная экипировка и носки до сих пор лежат в спортивной сумке. Это гребаная жесть, правда?

Я опустила фотографию, все еще прижатую к груди, и уставилась на счастливые лица.

— Боже, мы выглядим такими счастливыми, понятия не имея, что нас ждет впереди.

— Так и было, — Хантер выхватил фотографию у меня из рук и посмотрел на нее. — Это нормально. Все мы когда-то были наивными и невинными. Но наступает момент, когда жизнь заставляет повзрослеть. Большинству не приходится переживать такое, но все мы взрослеем. Потери — часть жизни.

Я уставилась на него в полном недоумении.

— Что? — он оторвал взгляд от фотографии и протянул ее мне.

— Ничего, — я взяла рамку, покачав головой. — Вы с ним такие разные.

— Это точно, — усмехнулся Хантер. — Кроме нашей сногсшибательной внешности.

— А, вот и сторона Колтона проявляется, — рассмеялась я.

— Мы во многом были противоположностями, но нам это подходило. Он был не просто моим братом, а моим близнецом — особая связь. У нас могли быть разные компании и жизнь, но я любил этого парня больше всего на свете. Я бы сделал для него все, что угодно.

Я склонила голову набок, вспоминая многочисленные случаи, когда Колтон убегал, чтобы помочь Хантеру.

— И он чувствовал тоже самое по отношению к тебе. Поверь мне. Из всех его друзей или меня, в конечном итоге, он всегда выбирал тебя.

Он поджал губы и повернулся, уходя прочь.

— Стиви и Крис планируют посидеть в джакузи. Хочешь присоединиться? — его внезапная смена темы разговора не осталась для меня незамеченной.

— Ты спрашиваешь, хочу ли я присоедениться в кишащий бактериями котел с двумя людьми, которые объявят купальники необязательными, чтобы раздеться и делать то, чего я не хочу видеть, как делает моя подруга?

— Значит, нет? — он повернулся ко мне, улыбка тронула один уголок его губ.

Я улыбнулась в ответ.

— Ты не согласен со мной?

— Нет, я согласен, но, клянусь, ты, наверное, единственная семнадцатилетняя девушка, которая считает джакузи — чашкой Петри.

— Вместо того, чтобы соблазнить и переспать? Девушки ведь не глупые, понимаешь? Мы знаем, когда парень зовет в джакузи — это практически код для 'Надеюсь, теплая вода и отсутствие одежды приведут к сексу'.

Хантер удивленно приподнял бровь на мой комментарий.

— Мы же парни, мы всегда надеемся, что это приведет к сексу.

Мои щеки залились румянцем. Тема секса должна была быть запретной между нами.

— Я кажусь такой ханжой. Клянусь, я не такая. Но то, что узнаешь на уроках биологии, никуда не денешь.

— Я знаю, что ты не такая, — Хантер стоял в дверном проеме, на его лице появилось странное выражение, которое я не смогла расшифровать, а затем быстро исчезло. — На самом деле, я тоже не любитель джакузи. Никогда не нравилось.

Я пристально посмотрела на него.

— Только не говори мне, что ты никогда не использовал его, чтобы затащить девушку в крошечном бикини или вообще без него для секса.

— Никогда, — ответил он, на его лице появилась сексуальная ухмылка.

— Лжец.

— Джеймерсон, — он смотрел мне прямо в глаза. — Мне не нужны никакие уловки, чтобы девушка захотела переспать со мной, — он вышел из комнаты и направился по коридору.

Я шумно втянула носом воздух. Нет. Хантеру не нужны были никакие уловки. Он сам по себе ходячее обольщение.

Сделав еще один дрожащий вдох, я поднялась с кровати и поставила фотографию обратно на полку. Мне нужно выйти из комнаты. Было ужасно неправильно, что мое сердце бешено колотится, а кожа горит из-за Хантера, пока я сижу на кровати Колтона.

Это было чертовски некрасиво.

Я вышла в коридор, закрыв за собой дверь. Посмотрела на лестницу. Я слышала, как Стиви и Крис, дурачась, бегут к джакузи. Доносились смех и визг, эхо хлопающих полотенец, прежде чем дверь закрылась. Я повернулась, чтобы посмотреть на свет, исходящий из открытой двери по другую сторону совмещенной ванной комнаты. Комната Хантера.

Внутри меня бушевала война: страх против логики. Страх, как обычно, диктовал свои правила, заставляя меня топтаться на месте. Отказ казался таким ужасным, что ноги просто не хотели двигаться.

«Возьми быка за рога и держись крепче», — голос бабушки Пенни прозвучал у меня в голове, заставив меня одновременно застонать и рассмеяться.

Я знала, что это не совсем то, что она имела в виду, но я собиралась жить по философии бабушки. Ей нужно было потерять кого-то, чтобы понять, насколько драгоценна жизнь. Я не хотела оглядываться назад и понимать, что упустила это время из-за страха.

Не знаю, думала ли я о чем-то, кроме того, как добраться до его комнаты. Все, что я знала, это то, что я хотела быть рядом с ним. Я не хотела думать дальше этого.

Я оказалась в его дверном проеме, прислонившись к нему, осматривая пространство парня. Я уже была здесь раньше, когда искала Колтона, но не задержалась надолго. Комната была оформлена идентично комнате Колтона, вплоть до огромной гардеробной и больших эркерных окон.

Но в отличие от комнаты Колтона, в комнате Хантера не было никаких трофеев или футбольной атрибутики. На самом деле, она была лишена каких-либо личных вещей. У стены с входом в ванную стояла его двуспальная кровать с темно-синим и серым постельным бельем. По бокам кровати стояли простые деревянные тумбочки. У другой стены была гардеробная, рабочее место с первоклассным компьютером и телевизором с плоским экраном. Никаких фотографий, постеров или предметов не придавали ей индивидуальности.

Мое внимание быстро переключилось с отсутствия предметов на его стенах на отсутствие одежды на его теле. Он вышел из своей гардеробной, сбросив хенли с длинным рукавом, низко опустив джинсы и держа в руке футболку.

Несколько татуировок украшали его спину и бок, но именно та, что вилась по его руке к плечу, привлекла мое внимание. Это был прекрасный дракон, хвост которого обвивался вокруг его бицепса. Самой красивой частью была работа на его плече. Шея дракона раздваивалась, две головы находились по обе стороны плеча, глядя друг на друга. Драконы-близнецы. Но на шее одного из них была цифра двадцать два. Номер футболки Колтона.

— Это прекрасно, — я сглотнула комок в горле.

— Спасибо, — Хантер протянул руку, проводя ладонью по рисунку. — Бенджи только закончил эту работу, — он коснулся цифры на шее дракона. — Даже если его больше нет рядом, Колтон всегда будет частью меня. Я не перестану быть его близнецом.

Я поджала губы, эмоции в его голосе затронули струны в моем сердце. Я рассматривала детали татуировки, но взгляд медленно ускользал к его торсу, жадно впитывая рельеф пресса и глубокую выемку, намекающую на то, что скрыто джинсами. Я услышала его фырканье и подняла глаза, понимая, что он застукал меня за разглядыванием.

— Извини, — пробормотала я, отводя взгляд, но потом снова тайком взглянула на него сквозь ресницы. На его торс действительно стоило смотреть: подтянутый и мускулистый во всех нужных местах, но без перебора. Скорее пловец, чем культурист.

— За что? — ответил он.

Я переступила с ноги на ногу, собираясь что-то сказать.

— Ну, это вообще честно? — я жестом указала на его грудь.

— Мы что, соревнуемся? — Хантер поднял бровь. — Потому что, если да, то будет справедливо, если я увижу тебя топлесс.

Я покраснела, стараясь не думать о его колкости.

— Это просто подло. Не удивлюсь, если ты делаешь всего пару скручиваний, чтобы получить такой пресс.

— Эй, я много тренируюсь. Как минимум пять скручиваний, прежде чем умять целую пиццу, — поддразнил он.

— Засранец, — я посмотрела на него исподлобья.

— Откуда ты знаешь мое второе имя? — пошутил он, прикрывая свое красивое тело серой футболкой, которую держал в руках. Черт.

— А какое у тебя второе имя? — спросила я.

— Тебе лучше не знать.

— Но мне интересно.

Он вздохнул, поправляя футболку.

— Браунинг.

— Браунинг? Как пистолеты? Хантер Браунинг. Серьезно?

— Серьезно.

— Ого, — я усмехнулась.

— Мои родители хотели, чтобы все знали, что мы происходим из знаменитого рода, — он насмешливо фыркнул. — Производители винтовок. Вот уж гордость — родословная крови и смерти. Это не то, чем стоит хвастаться.

— Но в этом городе это не имеет значения. Тут важен престиж и родословная, — я скрестила руки на груди. — А если у тебя нет статуса, то тебя называют именами всех твоих бабушек или дедушек.

— Джеймерсон — это имя твоего деда, верно? — он сел на кровать.

— Да. Откуда ты знаешь?

— Наверное, подслушал, как ты кому-то рассказывала, — он пожал плечами. — Джеймерсон… как дальше?

— Джеймерсон Ванесса, — сказал я. — Имена бабушки и дедушки по обе стороны семьи.

— Красиво.

— Спасибо, — я переступила с ноги на ногу, шаркая по ковру.

— Джеймерсон Ванесса? — его хриплый голос произнес мое имя.

Я подняла глаза.

— Ты собираешься войти или мне положить подушку у дверного проема, чтобы ты спала там?

Жар охватил все мое тело. Как он мог так легко меня читать?

Я сделала шаг, разорвав невидимую нить, которая сковывала мое тело. Руки остались скрещенными, я наблюдала, как мои носки скользят по ковру, пока я не оказалась перед ним.

— Ты хочешь спать здесь? — спросил он почти шепотом. Я знала, что он имел в виду именно сон, а не секс.

Мой голос застрял где-то в горле, я просто кивнула.

Он встал, протиснулся мимо меня и скрылся в гардеробе. Вскоре он вернулся с парой хлопчатых шорт.

— Держи, — он бросил их мне.

На самом деле, у меня в сумке, запертой в машине у Стиви, лежала пижама и зубная щетка, но я не собиралась беспокоить Стиви из-за ключей. К тому же, мне не хотелось уходить из этой комнаты. Я могла одуматься и сбежать. В этот раз я не хотела, чтобы логика вмешивалась.

Я схватила шорты и обошла кровать с другой стороны. Села, скинула джинсы и носки, быстро натянув одолженные шорты. Встала, держась за пояс, чтобы они не упали обратно на пол. Они были мне ужасно велики.

— Эммм…? — я повернулась к нему.

— Иди сюда, — хихикнул он, пошевелив пальцем, чтобы я подошла. Он сел, а я сделала несколько шагов и остановилась перед ним. Хантер мягко подтолкнул меня между своих ног, прижав к себе. — Внутри есть шнурок, но он завязан двойным узлом, — он приподнялся, разворачивая широкий пояс шорт к себе. Его костяшки скользнули по моему животу, вызывая волну мурашек по всему телу. Он потянул за шнурок, затягивая шорты на моей талии.

Стоя между ног парня, я чувствовала его дыхание и касания пальцев, щекочущие кожу живота. Все мои чувства были обострены до предела. Его ладонь скользнула под резинку моего нижнего белья, и я почувствовала, как все мышцы напряглись. Мне стало трудно дышать. Как он мог так сильно влиять на меня, в то время как сам казался спокойным и расслабленным?

— Вот так, — он закончил затягивать шнурок, его руки легли мне на бедра.

— С-спасибо, — заикнулась я.

— Для чего еще нужны друзья? — он начал подниматься, его руки все еще были на мне, но он опустил их, как только полностью встал и обошел вокруг меня.

Друзья. Точно.

Он включил лампу у своей кровати, затем подошел к двери, закрыл ее и выключил основной свет, погружая комнату в полумрак.

Я забралась на кровать, плюхнувшись посередине.

«Не думай. Отключи голову», — повторяла я про себя снова и снова.

— Почему в твоей комнате нет ничего твоего? В ней нет ничего личного.

Он снова подошел к кровати.

— Потому что это место — не мое. Здесь я иногда живу, но это не мой настоящий дом.

— А где тогда твой настоящий дом? — меня внезапно охватила грусть за него, за отсутствие семьи, которая бы его поддерживала и любила.

— Не уверен, что он у меня вообще есть, — ответил он. — Но мне спокойнее всего у Джонса, Дага или Кристы.

Опять это женское имя. Кто она? Что она для него значит? Ненавижу ревновать. Раньше мне с этим редко приходилось сталкиваться. Кажется, Хантер пробуждает во мне этого собственнического зверя.

Он сел на край кровати, послышался звук молнии, шелест снимаемой одежды. Я закусила губу. Он встал и наклонился, чтобы выключить лампу.

Комната погрузилась во тьму, я моргнула, пытаясь приспособиться к темноте. Сквозь его жалюзи пробивался слабый свет от уличных гирлянд. Его фигура шевельнулась, откинув одеяло. Матрас прогнулся под его весом.

— Подвинься, — тихо попросил он, подталкивая меня к краю. Он казался таким расслабленным, будто это пустяк. Вероятно, так оно и было. Наверняка у него постоянно девушки в кровати. Это я делала из этого проблему. Но я ведь не просто какая-то там девушка. И он не просто какой-то парень. И это было совсем не похоже на то, как просто парень и девушка спят вместе в одной кровати. Никакой невинности. Совсем никакой.

Я подползла к изголовью и забралась под одеяло, положив голову на подушку. Каждое движение Хантера, устраивающегося поудобнее, было как инъекция адреналина в мою кровь. Он вытянул ноги, натолкнувшись на мои.

— Извини, — пробормотал он, поворачивая голову в сторону. — Не привык делиться. Я, вроде как, единоличник.

— У тебя кровать размером с королевскую, а ты жалуешься на недостаток места? У меня двуспалка, которая уже является роскошью у нас в семье. До прошлого года я вообще спала на односпалке, — я повернулась на бок, лицом к нему. — И пока мы не переехали, я жила в одной комнате с сестрой.

— Жестко, — поддразнил он, сложив руки под голову.

— Не то слово, — согласилась я.

Он еще больше повернул голову набок, чтобы видеть меня, уличный свет отражался в его радужках.

— Я мог бы научиться делиться.

Я сглотнула. Неужели он имел в виду то, о чем я подумала?

Парень снова повернул голову к потолку.

— Когда у тебя есть брат-близнец, ты привыкаешь делиться или бороться за все. Обычно он побеждал, и меня это устраивало. Меня это никогда не беспокоило… было лишь несколько вещей, которыми, как я знал, я никогда не мог бы поделиться.

— Какими вещами?

Он ничего не ответил, но повернулся на бок лицом ко мне, положив голову на край подушки. Его губы были всего в дюйме от моих, а дыхание касалось моей шеи. О. Мой. Бог. Мысли в голове зависли. Его губы и тело были слишком близко и горячи, чтобы позволить логике вмешаться. Мы оба лежали, наблюдая друг за другом, не решаясь пересечь невидимую черту, переступить край и позволить себе упасть. Это было слишком опасно и запретно.

Какая же глупость — постоянно попадать в такие ситуации и изображать из себя невинность. Я знала, что делаю. Даже идя против того, что считала правильным, я все равно лежала в постели рядом с Хантером Харрисом, желая большего.

Его тело манило меня прикоснуться к нему. Почувствовать под пальцами рельеф его мышц, тепло кожи под футболкой. Я сжала руки в кулаки, желание охватило все мои чувства.

— Что? — прошептал он, заставив меня снова открыть глаза. Я даже не осознавала, что зажмурила их, словно от боли.

— Ничего.

— Это слишком странно… или неприятно?

— Нет, — я мотнула головой. На самом деле, да, но не по тем причинам, о которых он намекал. — Я чувствую себя здесь в безопасности.

Он продолжал пристально смотреть на меня, не смущаясь и не стыдясь открыто наблюдать. Однажды у нас с Колтоном был конкурс взглядов. Он продержался десять секунд, прежде чем покраснеть и засмеяться, как школьник. Тогда я об этом не задумывалась, но, вероятно, настоящая близость его до смерти пугала.

Теперь же краснела я.

Он пошевелил коленом, и его кожа коснулась моей. Я сглотнула, чуть не подавившись комком в горле.

Он протянул палец, проводя им по татуировке на моей руке, подложенной под голову. Парень ничего не сказал, вместо этого позволяя говорить своим рукам. Сжав губы, он обвел контур последнего пера, прежде чем перейти к моей щеке. Сердце так бешено колотилось в груди, что я была уверена, он его слышит. Его большой палец прошелся по порезу на подбородке и коснулся моей нижней губы. Мне безумно захотелось провести языком по его пальцу.

«Поцелуй меня», — кричал голос внутри меня, заливая лицо еще большим жаром.

Он как будто услышал меня.

Хантер наклонился вперед, его рука обхватила мое лицо. Глаза наблюдали за мной с опаской, словно он ждал, что я остановлю его.

Я должна была. Это было глупо и во многих смыслах неправильно. Но я знала, что не остановлюсь. Я хотела этого больше всего на свете.

Его взгляд на меня изменился, сосредоточившись на моих губах.

Вот оно.

Казалось, прошла целая вечность, но наконец его губы коснулись моих. Его пальцы держали мое лицо неподвижно, пока он чувственно проводил по нему пальцами. Ощущение его губ было похоже на то, как будто кто-то запустил ракету по моей спине, остановив кислород в моих легких. Он прикусил мою нижнюю губу, потянув и засосав ее, пронзив меня огнем. Я придвинулась ближе, моя нога обхватила его бедро. Рука парня скользнула мне на затылок, грубо сжав волосы, когда его губы накрыли мой с яростью. Из меня вырвался странный звук, моя нога сильнее сжала его, притягивая к своему телу и целуя в ответ с такой же силой. Из его груди вырвался стон, и он перевернул меня на спину, придвинувшись ко мне и идеально устроившись между моих ног.

Господи, это прекрасно!

Рука Хантера скользнула по моему боку, забираясь под рубашку, по мере того, как его поцелуй становился глубже.

Жжжжу-у-у-ж. Его телефон завибрировал на тумбочке, заставив нас отстраниться друг от друга.

Серьезно? Сейчас? Я ненавидела его телефон.

Он отстранился, глядя на меня, потом на телефон. Парень выругался себе под нос и слез с меня, взяв мобильный в руки. Он постучал по экрану, читая. Мой взгляд упал на часы на его тумбочке — 2:14 ночи. Кто мог писать ему в такое время?

Санни. Ответ пришел быстро. Наверное, она надеялась, что к этому времени он уже избавился от меня и ищет ночной секс. Или это та самая Криста, о которой он говорил? Неуверенность, вина, смущение наконец-то решили появиться, питаясь тишиной и неловкостью между нами.

Хантер недовольно проворчал и откатился к краю матраса.

— Что случилось?

Он сжал губы в тонкую линию и покачал головой.

— Мне нужно идти.

— Что? — я села.

Он схватил свои джинсы с края кровати и стал их натягивать.

— Куда ты идешь?

— Я скоро вернусь, — парень наклонился вперед, схватив свою обувь. Он запихнул ноги в ботинки и зашнуровал их.

— Ты серьезно? Сейчас два часа ночи.

Это был не первый раз, когда он меня бросал, бежал к тому, кто ему писал или звонил. Это напомнило мне о многочисленных вечерах, когда мы с Колтоном тусовались, а Хантер звонил, забирая у меня Колтона. Он что, торговец наркотиками?

— Я знаю. Извини, но мне надо идти.

Он встал, натянул толстовку и двинулся к двери, нахмурив брови.

— Хантер?

Он взялся за ручку двери и оглянулся на меня, его глаза смягчились, когда он скользнул по мне взглядом.

— Не уходи. Я вернусь позже. Обещаю, — он бесшумно проскользнул через дверь и исчез.

Ошеломленная, я сидела, разинув рот, глядя на дверь. Чем он занимается посреди ночи? Он был скрытным и загадочным человеком. Кроме его близких друзей, я была одной из немногих, кто видел за его репутацией настоящего человека, но я внимательно вглядывалась. Очень внимательно. И он все еще оставался для меня загадкой.

Я рухнула обратно на подушку и провела рукой по губам, все еще чувствуя прикосновение его губ. Черт возьми. Мы снова поцеловались. Но потом он ушел. Обида и смущение побуждали меня встать и уйти, но сильнее оказалось желание остаться здесь, в его кровати. Стиви уехала бы, если бы я попросила, но я не хотела с ней так поступать. Сейчас она, похоже, наслаждалась Тарзаном, возможно, даже слишком сильно. Еще одна причина, по которой я не хотела ее искать.

Все это были лишь оправдания. Поводы поглубже зарыться в его удобную кровать. Мой нос уткнулся в простыни, вдыхая его запах.

«Стоп. Джеймерсон. Сейчас же. Вы всего лишь друзья. Друзья, которые продолжают целоваться».

Мой разум лихорадочно перебирал примеры, доказывая, что между нами ничего нет, кроме связи, возникшей из-за смерти Колтона, потребности в утешении и отчаянного желания найти кого-то, кто понимает. И наконец, кокон его одеяла заглушил голоса в моей голове, унося меня в сон.