Разведчик Четвертого прапора

27

На третий день, вечером, Ироушек отозвал Васю в сторону.

— То Пепик из Скутеча, — указал он на стоявшего рядом высокого и крепкого бойца средних лет. — Он хорошо знает местность. Надо пойти с ним в засаду. Будешь учиться разведке.

Васе дали патронов, две гранаты. Ироушек объяснил задачу: в районе Черного леса выйти к шоссе Высоко Мито — Храст — Скутеч и наблюдать за передвижением немцев. Партизанское командование хотело знать, какие части немцы могут направить из этого района на восточный фронт и какую дорогу они выбрали для этого основной.

Шоссе вилось у подножия гор, заросших лесом. Вскоре разведчики были в указанном месте.

Чех, не говоривший по-русски, стал что-то объяснять. Вася не понял. Тогда чех залез в куст и быстро закидал себя ветками и опавшими листьями. Вася начал делать то же самое, но у него так быстро не получалось.

По дороге приближались огни машин.

— Спехати, соудруг, спехати, — торопил чех, помогая Васе закопаться в листья.

Потом отошел подальше и… будто его никогда не было на этом месте.

Машины ярко осветили фарами кусты и деревья и, ревя моторами, промчались мимо. Вася долго всматривался в куст, под которым залег его старший товарищ. Но тот ничем не выдавал своего присутствия.

Спустя приблизительно час Вася вдруг встревожился: а не ушел ли чех куда, оставив его одного? Но в это время одна из веток большого куста шевельнулась и покачалась в его сторону. Вася обрадовался, ответил тем же.

Так они и лежали всю длинную зимнюю ночь, время от времени сигнализируя друг другу ветками: все в порядке, за дорогой наблюдаю, тебя вижу.

По шоссе шли венгерские грузовики. На Скутеч — порожние. На Луже, в сторону фронта, — груженные боеприпасами, продовольствием, материалами для строительства укреплений. Время от времени между грузовиками проскакивало по пять-шесть камуфлированных немецких машин с солдатами.

Вася старательно считал проходящие машины, запоминал знаки на них: олень, заяц, дракон.

Между грузовиками, стрекоча, проносились мотоциклы с укрепленными на руле пулеметами. Проехал обоз с мешками зерна — еще одна дань чешских крестьян прожорливому рейху. Под лай овчарок и крики конвойных медленно прошла на запад колонна пленных. Немцы упрятывали в глубь своей территории еще один концлагерь, потревоженный фронтом.

Звезды переменили положение в небе. По поднявшемуся ветерку, по еле заметному оживлению природы чувствовалось приближение утра.

Промчалась еще одна колонна машин. Вдруг в лесу позади разведчиков заплакал ребенок. Вася прислушался. Откуда он мог взяться?

Ребенок продолжал плакать. Вася завозился. Надо как-то помочь… Может, заблудился, упал с машины, И кто это ходит с детьми по горам в такое глухое время?

Но разведчик ничем не должен выдать своего присутствия. Это объяснил своим бойцам на первом же занятии Ироушек.

Вася посмотрел в сторону соудруга. Тот качнул веткой: тебя вижу, за дорогой наблюдаю, все в порядке. Завывая моторами, пронеслось еще несколько машин, и плач прекратился. Слушал, слушал Вася — ни звука. «Что же произошло?» — недоумевал он.

Стало светать. Соудруг махнул веткой в сторону леса. Мол, пошли домой.

Под деревьями встретились. Чех стряхнул с себя приставшие листья, повесил автомат на шею. Так удобнее идти в лесу.

— Нини дому, — позвал товарища, прикуривая от зажигалки.

Это-то Вася понял: теперь домой.

— Там детатко, — сказал он, — плакал сильно. Надо посмотреть…

Соудруг отрицательно покачал головой.

— Хорошо, что. Детатко нени. То е птак.

— Птица! — понял Вася.

И покраснел, что не вылез. Просмеял бы соудруг в отряде!..

Чех спокойно шагал впереди, находя дорогу по одному ему известным ориентирам. Так и не обронил больше ни слова.

Когда пришли в отряд, партизаны снова учились. Часть бойцов ушла на задание. Дежурные несли вахту.

Ироушек зашел с разведчиками в пустую землянку. Соудруг передал ему бумажку с записанными на ней данными наблюдения. Ироушек прочитал ее, выслушал по-чешски доклад соудруга и по-русски наблюдения Васи. По-чешски спросил соудруга о Васе:

— Как показал себя молодой боец?

— Он знает немецкие машины, эмблемы частей, знаки различия.

— Мальчишка вырос в оккупации…

Ироушек отпустил их.

Они позавтракали. Соудруг и тут все время молчал. Вместе пошли спать.

Засыпая, Вася влюбленно думал о молчаливом чехе: «Вот каким должен быть разведчик».