— Ничего себе! — произношу ошарашенно.
От количества красоты у меня в глазах рябить начинает и дух захватывает.
Войдя в просторное помещение Экспоцентра, мы словно попадаем в другую реальность.
Я и представить себе не могла такую волшебную выставку! Рай для сладкоежек. Всё, что только вообразить себе можно. От вафельных бабочек, под потоками воздуха парящих в хрустальных сферах, до нежных марципановых зайчиков, кажущихся живыми — настолько реалистично их сотворили.
Шоколадные замки предстают великолепными архитектурными шедеврами с бесконечным количеством деталей. Одни стоят на уровне глаз, закрытые стеклянными, а может, и съедобными, куполами, а другие, те, что поменьше, находятся на специальных подставках, закрепленных таким образом, что создается впечатление, будто они парят в воздухе.
— Они съедобные? — с восторгом интересуется Ангелочек.
Прослеживаю её горящий взгляд.
Она зачарованно разглядывает замок, стоящий справа от нас. Зрелище поистине сказочное. Произведение кондитерского искусства сияет всеми оттенками шоколада. Глядя на множество узоров, боюсь представить, сколько времени потрачено на его создание.
В воздухе витает аромат какого-то чуда, смешанного с сахарной пудрой.
Неужели за работой я настолько от жизни отстала? Вокруг столько красоты, что остается только поверить — человеческие возможности границ не имеют.
— Конечно, Ангелин. Я же тебе обещал море шоколада, — вместо меня дочке отвечает Эдуард.
Я немного противилась, когда он предложил составить ему компанию на мероприятии.
И подумать не могла, что он привезет нас в такое удивительное место!
Не представляю, каковы шедевры на вкус, но внешне — грандиозны!
Что уж говорить об Ангелочке, если у меня самой рот слюной наполняется при виде великолепных башен, аппетитно припорошенных сахарной пудрой и кусочками высушенных ягод?!
— Я не ожидала, что у тебя настолько широкий спектр интересов, — перевожу растерянный взгляд с дочки на Эдуарда.
Так растеряна, что запросто на «ты» перехожу, как он и просил.
— Я знал — вы оцените.
Надо сказать, Эдуард тоже выглядит сейчас иначе.
Возможно, сказывается атмосфера волшебства и сладкого наслаждения, которое испытываешь от одного здесь присутствия, но он кажется сейчас мягче, чем обычно. Словно бы сбросил на время груз своей огромной ответственности.
Дорогой костюм, идеально выглаженная рубашка, туфли, сшитые на заказ у лучшего мастера. Всё, как и обычно, при нем. Однако нет той давящей энергетики, наполненной силой и властью. Рядом со мной расслабленный, хоть и по-прежнему уверенный в себе, мужчина.
— А кто всё это сделал? Как в сказке про Гудвина? Особый город? Он всегда был? — дочка привычно сыплет вопросами. — А кто их испек? А можно попробовать?
Такое чувство, что бедная головушка дочки скоро свернется, так усиленно она пытается всё вокруг рассмотреть.
— Познакомить с властительницей?
— А она волшебница? — всё, мой ребенок сейчас закипит от восторга.
— Можно и так сказать, — Эдуард по-доброму ей улыбается.
Ловлю себя на мысли, что мне очень нравится то, как Эдуард общается с Ангелиной.
Для воспитанного человека, наверное, мелочь, но мои растерзанные мужем в клочья нервы просто искрят от простого человеческого внимания в её сторону.
Это так странно, прошло всего ничего, а я почти не вспоминаю об Андрее. Безразличие к его участи — едва ли не главное откровение последних лет.
Должно быть, спустя время меня накроет волной осознание, а пока я просто радуюсь дням, в которых его нет.
Спустя несколько минут Эдуард знакомит нас с девушкой. Эффектная, стройная блондинка в нежно-голубом брючном костюме. Ещё до того, как он нам её представил, она цепляет моё внимание.
— Девочки, знакомьтесь — это Полина. Полина…
Девушка не дает Далю договорить.
— Вы, наверное, Ксения, — посылает в мою сторону ослепительную улыбку. — А эта прелесть — Ангелина? — присаживается на корточки перед дочкой. — Эд мне о тебе рассказывал, — подмигивает игриво, от чего маленькая приходит в восторг.
— Обо мне? — взгляд дочки бегает от Эдуарда к Полине. Её не надо знать хорошо, чтобы понять — заворожена происходящим.
— Да, говорил, что ему повезло, и теперь у него дома живет самая настоящая принцесса. Это ведь ты! — не спрашивает, утверждает.
— Я не принцесса, у меня замка нет, а у вас есть! — Геля снова оглядывается.
Дай ей волю, она прямо здесь начнет дегустацию.
— А в чем проблема? Давай мы для тебя выберем самый красивый? Домой его заберете. Вы не против? — переключается на меня.
Как тут откажешь? Судя по взгляду моей малышки, отказа она мне не простит.
— Вот и отлично! — Полина мгновенно реагирует на мое согласие.
— Если это удобно…
— Конечно, — горячо заверяет. — В этом году Эд перестарался с количеством шоколада, — смотрит на него укоризненно, разве что своим изящным пальчиком не грозит ему. — Слышишь меня? Больше не делай так! От меня весь персонал разбежится, если я их снова заставлю три недели работать без выходных. А в Европе наверняка не осталось подходящего материала, — снова лукавая ухмылка.
— Полина, иди уже. Тебя заждались, — Эдуард кивает в сторону Гели. — Мы пока что осмотримся.
— Хорошо проведите время. Уверена — вам понравится!
Проходя мимо меня, девушка наклоняется и тихонечко шепчет:
— Ксюша, Эд сам не скажет, поэтому я за него. Ты ему нравишься, — и, подмигнув, стремительно удаляется.