Real-RPG. Жало

Глава 20 Меченый

На выпитую воду Система отреагировала благой вестью:

!!!Внимание! Достаточно ресурсов для полного восстановления здоровья!

Здоровье 216 (-14)

!!!Внимание! Уровень здоровья восстановлен не полностью! Расчетное время до полного восстановления 10 минут 57 секунд… 10 минут 56 секунд… 10 минут 55 секунд…

Уход Злюфы, обозначивший окончание кабальной зависимости, так же прибавил хорошего настроения. Я наконец почувствовал себя снова свободным человеком. Стало даже как будто легче дышаться, а мрачно-синий инспекторский кабинет сделался по-домашнему уютным.

Я поудобней устроился в кресле и стал слушать неожиданно разговорившегося Брифу.

— Ишь разогнался, — хмыкнул вслед сбежавшему Злюфе инспектор. — Сыночка радовать побежал спасением от службы. Ну да что с них взять — одно слово штатские. Другое дело мы с тобой — воины по призванию. Я, знаешь ли, прежде чем сюда, в контору, попал, тринадцать лет жалом на передовой оттрубил. Начинал, как и ты с рядового, а закончил це-стожем третьего стожа хофа. М-де, славные были годы, есть чего вспомнить. Знаешь, парень, я тебе даже немного завидую. Это ощущение, когда пущенные из мехамета снаряды находят цель и разнося очередного руха к свистам хвостячим, самое острое удовольствие, которое доводилось мне испытывать в жизни. А уж я повидал и перепробовал не мало, можешь поверить…

Обрушившаяся эйфория мнимой свободы длилась не долго. Через помпезную речь Брифы до меня начало доходить, что по сути поменял шило на мыло. Да, больше не нужно горбатиться с утра до ночи полотером, под насмешки гостей и издевки ресторанного персонала, но вместо этого теперь придется следующие десять лет жизни РЕАЛЬНО воевать и убивать за Великую Империю Хофа.

Империю, о существовании которой всего пару недель назад я даже слыхом не слыхивал!

Столь удручающая перспектива, понятное дело, опустила настроение ниже плинтуса.

Под мудрые наставления инспектора, я твердо решил про себя: при первой возможности, бежать из имперской армии. В идеале — дать деру на выходе из конторы.

— Эй, уснул что ли под мои байки? — тряхнул меня за плечо инспектор, выводя из глубокой задумчивости.

Оказалось, пока я размышлял о превратностях судьбы-злодейки, Брифа вышел из-за стола и теперь обнаружился уже стоящим рядом.

В правой руке инспектор держал странный прибор, в виде длинной, узкой черной коробочки с небольшим локатором, на толстом металлическом штыре. Локатор находился в постоянном движении и, как крутящийся маятник настенных часов, то и дело колебался вправо-влево, но, в отличие от маятника, частота его колебаний ежесекундно менялась. Он мог вдруг замедлиться почти до неподвижности и тут же, через секунду, раскрутиться до полных оборотов вокруг оси.

— Очухался? Вот и славно, — меж тем продолжал вещать инспектор, ошибочно приняв мою задумчивость за короткий сон. — Эк, тебя, братец, сморило. Прямо с открытыми глазами уснул. Весьма полезное, кстати, умение. В учебке оно тебе очень пригодится, когда после дневных тренировок прикажут ночью в наряд заступить… Ладно, поболтали и будя, а то за этим трепом пустым у нас дело простаивает. Сейчас встань и выйди из-за стола на свободное пространство, мне нужно проверить состояние твоих адаптаторов. И сними с себя наконец эти лохмотья, смотреть тошно.

Как бывшему полотеру, мне было не привыкать исполнять чужие прихоти. Свободного пространства в кабинете инспектора третьего ранга имелось с избытком. Для удовлетворения требования Брифы, достаточно было отойти от стола и сбросить прямо на пол заляпанное кровью тряпье.

— Отлично, — трунг ловко отшвырнул хвостом в угол кабинета кучу лохмотьев. — Об одежде не беспокойся. Закончим, выдам чистую. А теперь, расслабься. Меня стесняться не нужно, считай, что сейчас я — врач.

Я кивнул. И Брифа приступил к проверке.

На следующие пять минут в помещении воцарилась гнетущая тишина. Инспектор с сосредоточенным видом молча ходил вокруг меня, водил чудным прибором над разными участками тела и, нажатием крошечных кнопочек на конце черного корпуса, добивался в разных точках сканирования определенной частоты колебаний локатора.

Сканирование происходило прямо через одежду. Я во время брифиных загадочных манипуляций никакой боли не испытывал, лишь легкую щекотку в тех местах, где сканирование чересчур затягивалось.

Наконец с проверкой адаптаторов было покончено. И я об этом узнал еще до того, как инспектор положил прибор на стол. Перед глазами неожиданно всплыло уведомление от Системы:

!!!Внимание! В принудительном порядке была установлена функция Метка Подчинения!!!

И все. И больше никаких расшифровок.

В тихом изумлении я потребовал от Системы подробностей о навязанной функции. И получил вежливый посыл на хутор к бабочкам:

!!!В базе недостаточно данных для ответа на заявленный запрос!!!

— Это что за хрень? — не удержавшись выплеснул эмоции вслух.

— Над одеждой твоей колдую, — невозмутимо отозвался инспектор.

Склонившись над своим столом, он набивал на клавишах отражателя какую-то комбинацию. Над серым блином вспыхнула голограмма комбинезона. А через пару секунд из недр стола поднялся затянутый слюдой сверток песочного цвета.

— На-ка, примерь, должно подойти, — бросил мне обнову Брифа.

Разорвав слюду, я развернул желтый комбинезон из прочной легкой ткани. Приложил к телу — размер совпал идеально.

— Ну чего мнешься, одевай, давай, — поторопил инспектор.

— Мне б помыться, — попросился я.

— Перетопчешься, — фыркнул Брифа. — Здесь тебе не гостиница. Я жду!

Под хмурым взглядом инспектора пришлось подавить чувство брезгливости и натягивать чистую вещь на грязное и вонючее тело.

— Садить, — указал на мой стул Брифа и, подавая пример, первым уселся обратно в кресло во главе стола.

Инспектор снова взял в руки отложенный прибор. Нажатием кнопки внизу корпуса, отщелкнул локатор, и тут же сунул освободившийся штырь в боковое гнездо серого блина отражателя. От сборной конструкции послышалось знакомое басовитое гудение.

Предоставив приборам обрабатывать результаты сканирования, инспектор обратился ко мне с напутственной речью:

— Теперь все. Отныне ты больше не призывник. Поздравляю, Олег Варламов, с зачислением в рекруты. Конечно, до поставленной тобой амбициозной цели: стать жалом — еще далеко. Ты только в самом начале пути. Но первый шаг к этой заветной для любого настоящего верноподданного цели сегодня тобой был сделан. Решительно и бесповоротно! Ты осознанно пришел в призывную контору. Выразил желание стать воином флота Великой Империи Хофа. И, вот, ты рекрут! Теперь тебя ожидает первое серьезное испытание на прочность — многомесячная подготовка на учебно-тренировочной базе. Желаю тебе, будущий воин, уверенно прошагать как можно дальше по тернистому, залитому потом и кровью, пути славы!

— Спасибо, — кое-как прокряхтел в ответ я, с трудом преодолевая подступившую к горлу тошноту.

— Не стоит благодарности, — кивнул Брифа и продолжил дальше сухим деловым тоном: — А теперь слушай внимательно. Это важно! Отсюда тебе надлежит отправиться в расположение Седьмой Юго-Западной учебно-тренировочной базы. Она находится в двухстах километрах за городом, и в городскую базу забита в виде спецмаршрута — это информация для такси, которое ты наймешь для перелета туда. Рассказывать сейчас про учебно-тренировочную базу не вижу смысла. Доберешься до места и все увидишь своими глазами. Так будет лучше всего. Скажу лишь, что там ты попадешь в руки отличных спецов, настоящих профи, которые выкуют из гражданского увальня стальное жало Империи… Так, о базе я разъяснил. Что еще? А, ну конечно.

Инспектор откинул крышку переставшего гудеть прибора и извлек целую кипу пластиковых страничек, сплошь исписанных рядами и колонками цифр. Прибавив к ним лежащий на столе акт, он велел жестом приблизиться, вручил пачку и сдавил руку крепким пожатием.

— Этот пакет сопроводительной документации передашь дежурному по прибытии на базу, — пояснил Брифа, продолжая сжимать мою руку. — Прощаться двум воинам плохая примета. Поэтому поступим, как это принято во флоте. Приказываю тебе, рекрут Олег Варламов, в течение ближайших трех часов прибыть в расположение Седьмой Юго-Западной учебно-тренировочной базы.

От Системы тут же всплыло очередное уведомление:

!!!Внимание! Санкционирована активация функции Метка Подчинения!!!

Расчетное время до конца действия функции Метка Подчинения: 3 часа 00 минут 00 секунд… 2 часа 59 минут 59 секунд… 2 часа 59 минут 58 секунд…

— Но у меня… — начал было я возражать, намереваясь объяснить инспектору, что у меня нет денег на такси, и попросить немного авансом, в счет будущего жалования.

Хотя на самом деле, разумеется, собирался полученные деньги использовать совсем для другой цели. После выхода из синего кабинета, спуститься лифтом на первый этаж, выбраться в парк и, смешавшись с толпой праздно шатающихся горожан, сбежать подальше от «кровавой башни». Затем укрыться от посторонних глаз в какой-нибудь тихой беседке, и там уж решать, что делать дальше.

Увы, дерзкому плану побега не суждено было сбыться.

Я успел сказать всего три слова, дальше инспектор отпустил мою руку, и в голове вдруг разорвалась ослепительная вспышка боли. Одновременно все конечности свело мучительной судорогой, как у страдающего артритом древнего деда. Я буквально рухнул на ближайший стул и забился в корчах, разом утратив контроль над телом.

Перед глазами замелькала череда тревожных сигналов Системы:

!!!Внимание! Функцией Метка Подчинения нанесен физический урон 3 единицы!!!

Здоровье 217 (-3)

…2 часа 57 минут 43 секунды… 2 часа 57 минут 42 секунды…

!!!Внимание! Функцией Метка Подчинения нанесен физический урон 5 единиц!!!

Здоровье 212 (-5)

…2 часа 57 минут 41 секунда… 2 часа 57 минут 40 секунд…

!!!Внимание! Функцией Метка Подчинения нанесен физический урон 7 единиц!!!

Здоровье 205 (-7)

…2 часа 57 минут 39 секунд… 2 часа 57 минут 38 секунд…

!!!Внимание! Функцией Метка Подчинения нанесен физический урон 8 единиц!!!

Здоровье 197 (-8)

…2 часа 57 минут 37 секунд… 2 часа 57 минут 36 секунд… 2 часа 57 минут 35 секунд…

— Это оттого, что ты не о приказе думаешь, а о ерунде всякой, — до оглушенного болью мозга донесся спокойный голос инспектора, ничуть не удивленного моему припадку.

Выйдя из-за стола, Брифа помог мне подняться со стула, подхватив, как паралитика, за подмышки, и потащил к двери, продолжая на ходу вразумлять дальше:

— Сосредоточься на выполнении приказа, и приступ боли утихнет сам собой. Это точно поможет, мне ль не знать. Давай, парень, на счет три, вытряхни из головы все посторонние мысли и думай лишь о скорейшем исполнении приказа. Раз, два, три!..

Оглушенный болью я был готов делать все, что угодно, лишь бы прекратить пытку, и с готовностью ухватился за нелепый совет трунга. На счет «три» приказал себе забыть о побеге и живо представил, как сейчас стану рыскать по раскаленной крыше небоскреба в поисках простака-таксиста, согласного в долг отвести незнакомца за двести верст на Седьмую Юго-Западную учебно-тренировочную базу.

И сработало!

Первой исчезла головная боль — также внезапно, как и появилась. А через пару мучительных секунд пришло избавление и от терзающей кости судороги.

Страдание сменилось эйфорией. Избавившись от мучительной ломки, я почувствовал себя совершенно счастливым человеком. Даже окрасившаяся тревожной голубизной шкала здоровья не омрачила радости от неимоверного облегчения.

Я снова контролировал ноги, и мог дальше идти самостоятельно, но безропотно доверился Брифе, отчего-то пожелавшему лично проводить под руку через кабинет и приемную до двери в коридор.

На пороге трунг чуть меня придержал, сунул в руки пачку рассыпавшихся во время приступа документов и шепнул на ухо:

— Олег, на тебе метка подчинения, активированная приказом, так что без глупостей. Помни, у тебя три часа. Таймер запущен. Удачи.

И не дав мне опомниться, мягким толчком в спину выпроводил за дверь.