Real-RPG. Жало

Часть 4 Седьмая Юго-Западная / Глава 28 — Третья комната

Перед глазами всплыло долгожданное уведомление от Системы:

!!!Внимание! Подтверждено исполнение приказа «Прибытие на базу»! Функция Метка Подчинения деактивирована и переведена из активной фазы в спящий режим!!!

!!!Интеллект +1,00%

!!!Интуиция +1,00%

Спуск длился почти минуту.

Когда дверь лифта наконец отскочила в сторону, мне открылся вид на длинный и просторный бункер-коридор, с серыми стенами и множеством уходящих вдаль пронумерованных голубых дверей по бокам. Взгляд сразу приковало расположенное по центру широкое полотно двустороннего эскалатора, беззвучно несущее закольцованные ленты в противоположных направлениях. Серый потолок, как и в верхней комнате КПП, был густо усеян светящимися белыми прямоугольниками, отчего в подземном бункере видимость была, как погожим днем.

Обе ленты уходящего в непроглядную даль эскалатора были густо заполнены служащими подземной базы. Они там стояли поодиночке и группами. Все в одинаковой форме — таких же, как у дежурного, бело-желтых обтягивающих костюмах-трико без застежек.

В подавляющем большинстве это были хозяева планеты — хвостатые трунги, с разноцветными гребнями на головах. Но среди изобилия синих физиономий попадались и лица инопланетян, в том числе и людей.

Двойное полотно неспешно несло потоки пассажиров навстречу друг другу. То и дело, то тут, то там, достигнув места назначения, служащие спрыгивали с ленты эскалатора на серый пол, и тут же исчезали за нужной дверью. Точно так же, выскакивающие в коридор из боковых дверей фигуры в форме скоренько пробегали неподвижный участок пола и, с разгона, ловко запрыгивали на движущуюся ленту эскалатора. Для переходов с одной ленты на другую, между ними в середине эскалатора имелся узкий островок неподвижного серого пола, куда можно было в любой момент безопасно соскочить с несущей не туда ленты, развернуться и аккуратно запрыгнуть на соседнюю, с нужным направлением.

Закрывшаяся за спиной дверь лифта оказалась единственной в широкой торцевой стене. Передо мной, буквально в двух-трех шагах, неспешно проплывало полотно разворотного кольца эскалатора. Но, как не велик был соблазн тут же на нем прокатиться, с этой хотелкой пришлось повременить. В нынешнем неуклюжем состоянии я банально испугался на него не запрыгнуть. А привлекать внимание будущих сослуживцев нелепым падением в первые же секунды нахождения на базе — не лучший способ заявить о себе.

Дверь с цифрой три обнаружилась второй слева по коридору. От лифта до нее было не больше двадцати шагов.

Смешно растопырив руки и косолапя, как медведь, я кое-как доковылял до третьей двери. Постучался. И, не дожидаясь ответа, надавил на ручку.

Дверь оказалась не заперта. От моего рывка она бесшумно распахнулась, и я неуклюже протиснулся в открывшийся дверной проем.

В нос шибануло резким запахом нафталина. И буквально в шаге за порогом дорогу преградила высокая застекленная конторка, изгибающаяся дугой и оставляющая посетителю крохотный пяточек пустого пространства у входа.

Сквозь стекло заграждения я увидел такой же, как в коридоре, серый потолок с прямоугольниками светящегося металла и уходящие вглубь огромного зала ряды стеллажей, заполненных всяким армейским барахлом.

— Чего раззявился? Дверь за тобой кто закрывать будет? — вместо приветствия, донесся из-за конторки насмешливый молодой голос.

Я захлопнул дверь и, повернувшись в направлении заговорившего, наткнулся на ухмыляющуюся физиономию трунга с малиновым гребнем. Работник склада сидел сбоку от конторки, поэтому я его сразу не заметил. Он неспешно цедил какой-то напиток из широкого стеклянного стакана и, в свою очередь, буравил меня своими выпученными гляделками.

— Меня к вам, эта… сверху прислали, — немного сбивчиво пояснил я, прерывая неловкое молчанье. — Я, типа, новобранец.

— Да я уж понял, — хмыкнул дежурный кладовщик и, вдруг отвернувшись, крикнул в стеллажный проход за спиной: — Стилфа, ты проспорил старику! Передо мной новичок, прибывший к нам в самое пекло! И знаешь кто он? В жизни не догадаешься! Человек!!!

Ответ из глубин склада последовал незамедлительно.

— Вот придурок отмороженный! — вознегодовал густой бас из глубины стеллажей.

— Скорее наоборот, — хмыкнул малиновый гребень. — Отжаренный!

— Погоди, не отправляй его! Я должен взглянуть на этого психа!

— Да бога ради! — откликнулся дежурный и, повернувшись обратно ко мне, с откровенной издевкой спросил: — Парень, ты ведь никуда не торопишься?

— Тороплюсь, — зло буркнул я.

Кладовщик довольно заржал и нагло подытожил:

— Вот и славно, тогда подождем Стилфа.

Я мучительно застонал и прижался пылающим лбом к холодному стеклу. За что тут же получил взбучку от надсмотрщика:

— Парень, ну-ка отвались от стекла! Ишь манеру взяли стекла лапать! Я только утром его начистил! А теперь, смотри чего ты наделал! Поставил жирное пятно! Вот это пятно! Поставил его ты, а старик за него с меня спросит! По-твоему, это справедливо⁈

— Отстань! Мне плохо, — отмахнулся, как от назойливой мухи. Но от стекла все же отодвинулся.

— Ну, где он? Показывай! — совсем близко раздался знакомый бас, и через мгновенье его обладатель буквально вывалился из тесного прохода за спиной малинового гребня.

Это оказался тоже трунг, в форменном бело-желтом костюме-трико, высокого роста, худощавого телосложения, с изумрудным гребнем на голове.

— Да вот он, весь перед тобой, — ткнул в меня когтистым пальцем малиновый гребень. — Смотри как обгорел. Кожа лохмотьями слезает. Клянусь, все натурально, без подставы. Парень только-только пришел. Я даже имени спросить не успел.

— Ага, вижу, — кивнул приятелю Стилф и неожиданно зло вдруг стал предъявлять мне из-за стекла: — Чего рожу кривишь⁈ Больно тебе⁈ И поделом! Нечего было соваться сюда в самое пекло! Что за дебильный прикол! Я по твоей милости три литария проспорил!

— Угомонись, Стилф. Чего на парня накинулся. Он-то причем? — взялся урезонивать приятеля малиновый гребень. — Ты сам виноват. Говорил, не спорь со стариком, он везунчик. Не послушал. Теперь расплачивайся.

— Да как так-то⁈ — не унимался Стилф. — Ведь в предыдущие три призыва ни одного новобранца не было в пекло. А стоило поспорить — и на тебе! Принесла нелегкая идиота!

— Что за шум? — Я аж вздрогнул от неожиданности, когда за спиной раздался ворчливый скрипучий голос.

Хозяин голоса обнаружился на пороге широко распахнутой двери. Им оказался узкоплечий сутулый трунг с изрытым морщинами лицом, в форменном костюме-трико. Темно-синий, почти черный, цвет кожи аборигена и частично выкрошившийся бесцветный гребень на голове свидетельствовали о почтенном возрасте.

Старик решительно шагнул вперед. Освобождая пространство на узком пятачке, мне невольно пришлось попятиться и прижаться к стене. Не оборачиваясь трунг ловко подхватил кончиком хвоста ручку и захлопнул коридорную дверь.

Игнорируя меня, старик окинул грозным взглядом мигом присмиревших за стеклом подчиненных и продолжил их распекать.

— На четверть часа одних оставить нельзя! Чего за балаган вы тут устроили? Так разорались — в коридоре слышно!

— Новобранец прибыл, — буркнул в ответ малиновый гребень.

— Вижу, — невозмутимо кивнул старик. — И что с того? Забыли процедуру оформления?

— Никак нет, — уныло откликнулся Стилф.

— Так почему человек у вас до сих пор на пороге отирается! — возмутился начальник.

— Так ведь он в пекло прибыл, — с тяжким вздохом пояснил невезучий спорщик.

— Ага, вот в чем дело. Выходит, ты проиграл пари, — ухмыльнулся старик.

— Так точно, — кивнул Стилф и скривился, словно разгрыз лимон.

— Я гляжу, ты так об этом сожалеешь, что об обязанностях забыл. Парень еле на ногах держится, а вы с приятелем на его состояние ноль внимания — лясы точите и меня поджидаете, чтобы сообщить об идиотском выигрыше.

— Он всего пару минут как вошел, — стал оправдываться малиновый гребень. — Я как раз собирался им заняться.

— Долго собирался, — отрезал старик. — Каждому по два наряда вне очереди!

— Есть, два наряда, — вразнобой отозвались совсем приунывшие трунги за стеклом.

— Так, новобранцем сейчас лично займусь. А вы, два обалдуя, отправляйтесь к сто двенадцатому стеллажу и подготовьте тридцать комплектов домашнего обмундирования. Через четверть часа они должны быть доставлены к сто тринадцатой комнате. Выполняйте.

Трунги молодецки гаркнули «Есть!» и сгинули в стеллажном проходе.

Только теперь, оставшись со мной наедине, старый трунг окинул мою трясущуюся в ознобе тушку хмурым неприветливым взглядом и не без издевки спросил:

— Чего, позагорать решил напоследок?

— Угу, — уныло буркнул я, готовясь выслушивать очередную порцию насмешливых упреков.

Но, вопреки ожиданиям, хозяин склада лишь по-стариковски беззлобно хихикнул и этим ограничился.

Старик перекинул длинный хвост через высокое стекло конторки и самым кончиком пробежался по знакам и цифрам высветившейся на столешнице сенсорной клавиатуры. Реакция последовала незамедлительно, центральная часть дугообразной конторки бесшумно отъехала в сторону и перед нами открылся широкий проход на склад.

— Ну же, смелее, — подтолкнул меня старик.

— Это что у тебя за листок? — спросил трунг, когда мы оказались по другую сторону вернувшейся к первоначальному виду конторки.

— Акт замены, дежурный велел вам передать, — кое-как пробубнил я, изо всех сил старясь унять терзающую тело дрожь.

— Так передавай, — хмыкнул старик и ловко выхватил хвостом пластиковый листок.

— Так-с, так-с, посмотрим, — ничуть не смущаясь хулиганской выходки, трунг щелчком пальцев из Инвентаря добыл очки в толстой роговой оправе, водрузил на широкий приплюснутый нос, развернул документ и углубился в чтение.

Не в силах больше стоять, я плюхнулся на оставленный малиновым гребнем стул.

— Все понятно, — кивнул старик, закончив читать. Он ловко скатал листок в трубочку и вместе с очками убрал в Инвентарь. — Значит ты, человек Олег Варламов, прибыл на нашу базу вместо трунга Хрифы Крафтана?

— Так точно, — кивнул я.

— Небось на деньги польстился? — подмигнул трунг.

— Нет, я…

— Верю, верю, — отмахнулся старик. — Чужие тайны меня давно не интересуют. Пришел служить — служи честно. А старый Кгуфа поможет, чем сможет.

Поманив меня за собой, старик развернулся и резво потрусил к стеллажам, через секунду скрывшись в одном из многочисленных проходов меж ними. Чтобы не потерять поводыря из виду, пришлось, превозмогая боль, вставать со стула и бежать следом.