Real-RPG. Жало

Глава 29 В лабиринте стеллажей

Нагнав старика в тесном межстеллажном проходе, я молча пристроился сзади и заковылял следом, старательно отводя ноги от так и норовящего юркнуть под подошву шлепанца кончика трунгова хвоста.

Так мы брели вдоль рядов стеллажей примерно с полминуты. Окружающие полки были под завязку забиты всевозможным барахлом. В основном стопками форменной бело-желтой одежды и связками желтых форменных ботинок на толстой подошве. Но встречались и стеллажи заполненные заплечными ранцами, фляжками, связками ножей, вилок, ложек и прочего мелкого барахла. Пару раз на глаза попадались полки с непонятными браслетами, усеянными десятками кнопок. А в одном месте на нижней полке я увидел даже коробки, доверху набитые белыми тюбиками и пузырьками, без каких-либо опознавательных надписей, различающиеся лишь цветом пробок и колпачков.

Трунг остановился возле полки с большими прозрачными ящиками, заполненными крошечными серебристыми пакетиками. Один такой пакетик старик аккуратно подцепил когтями и сунул мне в руку.

— Нафига мне презерватив⁈ — я невольно отшатнулся от старика и швырнул пакетик обратно в коробку.

Чем вызвал довольный смех трунга.

— У вас молодых одно на уме, — укорил Кгуфа, отсмеявшись. — Никакой это не презерватив, а ожоговая присыпка. Вот, смотри. — Он подхватил хвостом из коробки серебряный пакетик, чиркнул по нему когтем указательного пальца, и из надреза на пол тут же посыпался темно-зеленый порошок.

— Чего застыл, руку подставляй! — рявкнул на меня трунг.

Я аж присед от неожиданности и безропотно сунул обе руки под тонкую струйку порошка. Зеленые крупинки попадая на багровую, густо покрытую белыми лопающимися волдырями кожу тут же намертво в нее въедались, принося с собой мгновенное избавление от боли. Болезненная дрожь в посыпанных порошком руках тут же прекратилась, но имелся и побочный эффект — из-за обилия въевшихся крупинок кожа окрасилась в цвет порошка. Руки из малиновых превратились в изумрудные.

— На цвет не смотри, это ерунда, — ободрил трунг меня, заметно приунывшего от такого «чуда». — Сейчас в душ отведу, ополоснешься, и вода зелень с тела в два счета смоет. Руки-то как? Боль утихла?

Я потряс руками, сделал несколько энергичных махов и довольно улыбнулся.

— Да, все отлично, никаких болезненных ощущений.

От Системы пришло подтверждающее мои слова уведомление:

!!!Внимание! Восстановлено 19,31% поврежденного кожного покрова!

Здоровье 196 (+8–42)

!!!Внимание! Недостаточно ресурсов для полного восстановления! Рекомендации: обильное питье и калорийное питание.

!!!Регенерация +0,67%

— Видишь какой порошок замечательный, а ты его презервативом обозвал, — улыбнулся Кгуфа.

— Но эти серебристые пакетики так похожи, — пробурчал я смущенно. — Спасибо!

— Пожалуйста, — кивнул старик и, ткнув пальцем в ящик с порошком, распорядился: — Дальше давай самостоятельно лечись. Бери сколько нужно пакетиков, посыпай болячки. С лицом осторожней, смотри в глаза порошка не сыпани — выест напрочь. Ну все. Закончишь, зови. А я пока изменения в список твоего стожа внесу.

Кое-как протиснувшись в тесном проходе мимо меня, трунг торопливо засеменил обратно. Через пару секунд он юркнул в боковой проход и скрылся из вида.

Оставшийся в одиночестве, я без промедления приступил к самолечению.

Содержимое второго вскрытого пакетика высыпал на обгоревшие ступни и щиколотки ног. Третий потратил на шею и плечи. И, наконец, крепко зажмурившись и затаив дыхание, аккуратно приложил просыпанный на ладони порошок из четвертого пакетика к лицу. Выждав секунд десять, убрал руки от лица, опасливо приоткрыл глаза и сделал ртом осторожный вдох. Обошлось без неприятных сюрпризов — глаза не защипало, в горле не запершило. Вскрыв пятый пакетик, на всякий пожарный, высыпал его содержимое на спину и грудь под оттянутый ворот комбинезона.

От Системы пришло ожидаемое уведомление:

!!!Внимание! Восстановлено 56,82% поврежденного кожного покрова!

Здоровье 220 (+24+8–42)

!!!Внимание! Недостаточно ресурсов для полного восстановления! Рекомендации: обильное питье и калорийное питание.

!!!Регенерация +2,19%

— Я закончил! — как и было уговорено, громко крикнул в межстеллажный проход, с удовольствием прислушиваясь к новому ощущению легкой прохлады на недавно воспаленной коже.

— Стой, где стоишь, никуда не уходи! Я сейчас к тебе сам приду! — донесся в ответ зычный отклик Кгуфы.

Ждать пришлось не долго, через полминуты трунг вынырнул из ближайшего бокового прохода и, окликнув меня, поманил за собой.

И вновь, следуя за хвостатым проводником, пришлось основательно поплутать в лабиринте стеллажей. Со всех сторон нависали уходящие до потолка ряды полок, и погоня за шустрым стариком была единственным способом вырваться из тесных пыльных проходов. От однообразия стеллажей, узких проходов и бесконечной череды поворотов с непривычки зарябило в глазах, и даже закружилась голова.

Растянувшееся на добрую минуту путешествие закончилось у белой пластиковой двери, тупиком перегородивший очередной проход. Совершенно потеряв ориентацию в пространстве, я понятия не имел, в какой части огромного склада теперь оказался. Судя по тому, как долго мы сюда забирались, закопались очень глубоко, и самостоятельно отсюда выбираться мне теперь лучше даже не пытаться.

— Там душевые, — ткнув пальцем в белую дверь, пояснил Кгуфа. — Отправляйся в четвертую. Там точно есть полотенце. Пользуйся всем, что найдешь, без стеснения. Еще там имеется зеркало — сможешь проверить, как хорошо отмыл лицо.

— А потом мне куда? — спросил я, не на шутку обеспокоенный новым расставанием.

— Не переживай, я о тебе не забуду, — усмехнулся трунг. — Помоешься — кричи. И я тебя заберу. Ну все, хорош трепаться. У меня дел невпроворот. Ступай. Приятного купания.

Под доброе напутствие я переступил порог и оказался в коротком коридоре с дюжиной дверей — по шесть с разных сторон.

За дверью с намалеванной четверкой, как и обещал Кгуфа, обнаружилась душевая. После тесноты стеллажных проходов затянутая в желтый пластик комната приятно порадовала обилием свободного пространства. Здесь было где развернуться.

Помещение душевой условно разделялось на две части: раздевалку и непосредственно моечное отделение. В раздевалке кроме вешалки-стойки, с одиноким полотенцем, имелась еще небольшая зона отдыха, в виде пары стульев и столики. В моечном отделении — застекленная душевая кабина, треугольная ванна и раковина умывальника с прямоугольником зеркала над ней.

Я быстро разделся, аккуратно сложил и повесил комбез на спинку одного из стульев, скинул шлепанцы и направился в душевую кабинку. По дороге не удержался от соблазна глянуть на себя в зеркало. И едва не шлепнулся от изумления — удержался на ногах только благодаря раковине, за края которой судорожно схватился обеими руками.

Вместо пухлощекого крепыша, с модной прической, бритым подбородком и решительным взглядом, каким я себя помнил до похищения, теперь из зеркала на меня таращилось какое-то жалкое существо, с торчащими, спутанными космами, затравленным взглядом и усато-бородатым зеленым лицом. Трагикомизма отражению добавили до плеч зеленые руки, усыпанная зелеными пятнами грудь, и совершенно чистый белый живот — вернее место, когда-то бывшее животом, теперь превратившееся у меня в глубокую впадину с торчащими, как у скелета, ребрами.

— Твою ж в душу да поперек с вывертом! — невольно вырвалось ругательство. Я, как от чумы, отпрянул от зеркала и, сдвинув стеклянные створки, нырнул в душевую кабинку.

Разобраться с устройством душа не составило труда. В гладкой стеклянной стене имелось всего две кнопки: «ПУСК» и «СТОП».

Я, разумеется, нажал на «ПУСК». За спиной раздался щелчок плотно закрывшихся створок. А через мгновенье перед глазами всплыло очередное уведомление Системы:

!!!Внимание! Активирована функция «Мыслеобраз»! Симбиоз функции с системой «Чуткий душ» — 100%! По умолчанию запускается режим релаксации!!!

И тут же отовсюду — с потолка, с боков и даже с пола — в меня ударили тугие струи теплой воды. Стекая с тела, вода мгновенно уходила в оказавшийся дырявым, как дуршлаг, пол, но, несмотря на мощный напор, внизу кабинки не возникало даже намека на лужу.

Зажмурившись от удовольствия, я застыл на месте, наслаждаясь водным массажем.

Через минуту первоначальное яркое впечатление приелось, я привык к воде, начал двигаться внутри кабинки, водить по телу руками, оттирая грязь. В общем, приступил непосредственно к мытью.

Среагировав на мои потуги, вода в душе сама собой стала ощутимо горячее, стеклянные стены кабинки мигом запотели. Кожа покраснела и распарилась, на пол потекли мутные зеленые ручьи смываемой грязи.

Все было здорово, лишь чутка напрягало отсутствие в этом высокотехнологичном душе привычных мыла и мочалки. И, словно подслушав мои мысли, вода в душе вдруг замечательным образом сама собой сделалась мыльной. Пара секунд и я уже утопал в настоящем облаке мыльной пены.

Зажмурившись, стал яростно намыливаться. Пройдясь трижды руками по всему телу, захотел смыть пену. И чуткий душ вновь не подкачал — отреагировал мгновенно, сменив мыльную воду на обычную теплую.

Всего несколько секунд, и в стеклянной кабинке не осталось даже намека на пену. Я вновь утопал в струях теплой воды, впервые за две недели наслаждаясь чистотой отлично вымытого тела.

Надавив на «СТОП», я вышел из разъехавшихся створок запотевшей душевой кабинки и, не удержавшись, тут же глянул на себя в зеркало.

Очищенная от зелени порошка и волдырей ожогов кожа лица, рук и ног, теперь радовала глаз ровным шоколадным загаром. На белесом фоне остального тела частичный загар смотрелся, конечно, нелепо и комично. Но, по сравнению с недавним отражением в зеркале гоблина с покрытой коростой кожей, это отражение неравномерно загоревшего парня — было просто подарком судьбы.

— Совсем другое дело, — я расплылся в довольной улыбке и подмигнул отражению. — А с бородой даже прикольно.

Перед глазами всплыли новой уведомления Системы:

!!!Телепатия +0,27%

!!!Интуиция +0,48%

Пока топтался возле зеркала, под ногами натекла внушительная лужа. Спасая моечное отделение от затопления, перешел в раздевалку, где, вместо оставленных комбинезона и шлепанцев, обнаружил на стуле запакованный в блестящую слюду сверток, придавленный сверху парой желтых ботинок.

Подхватив с вешалки полотенце, стал обтираться, параллельно распаковывая сверток с обновкой. Внутри ожидаемо оказался бело-желтый форменный костюм-трико.

Объяснение случившегося «чуда» лежало на поверхности — пока мылся, старый трунг наведался в душевую, забрал мои старые вещи и на смену оставил эту обнову.

Вернув на вешалку влажное полотенце, стал ощупывать мягкий шелковистый материал костюма в поиске скрытых пуговиц или молнии. Ничего не нашел. С досады рванул за ворот и с изумлением обнаружил, что он тянется, как эластичный бинт.

Хорошенько растянув ворот, я по очереди просунул в него ноги, и натянул узкие штанины. Потащив за края вверх, поднял костюм до груди, и по очереди просунул руки в тесные рукава. Из-за растянутого ворота были опасения, что обнова не удержится на плечах, но как только костюм-трико оказался полностью надет, ворот за считанные секунды прямо на моих глазах сузился до первоначального размера и обхватил горло плотным кольцом.

Костюм идеально растянулся по фигуре и так плотно пристал к телу, что стал совершенно неощутим и незаметен, как вторая кожа.

Одевшись, сел на стул и взялся за ботинки. Разобраться в незамысловатой шнуровке не составило труда. Ослабил петли, расширил высокие голенища и сунул внутрь голые ступни. По тому, как просторно ногам стало внутри ботинок, сделал вывод, что обувка размера на два больше.

— М-да, и на старуху бывает проруха, — проворчал, сетуя на досадную ошибку опытного кладовщика.

Увы, другой обуви в комнате не было, и пришлось пока что фиксировать на ногах это безобразие.

Каково же было мое изумление, когда, потянув за шнурки левого ботинка, я вдруг почувствовал, что сам башмак на ноге сжался в размере и плотнее охватил ступню. Когда я зафиксировал шнуровку двойным бантом и спрятал свисающие петли за отворот голенища, левый ботинок сидел на ноге, как влитой, без защемлений и пустот. Закончив с левым ботинком, взялся за правый. И с ним после шнуровки произошли такие же замечательные метаморфозы, как и с первым.

Чисто вымытый и по форме одетый я вышел из душевой обратно в узкий коридор, а оттуда — в тесный тупичок меж стеллажей, и никого там не застал.

Занятой кладовщик, разумеется, не стал попусту тратить время, дожидаясь пока я вволю натешусь под струями воды, и убежал по делам. На такой случай я был проинструктирован и знал, что надлежит делать.

Сложив ладони рупором, я зычно проорал на весь склад:

— Аууу! Уважаемыыый! Я помыыылся!

— Рад за тебя. Но зачем же так орать? — раздался совсем рядом, через перегородку стеллажа, насмешливый голос Стилфа — зеленоголового помощника старика. — Помылся, вали к выходу.

— Я не знаю куда идти. Боюсь заблудиться, — честно признался насмешнику.

— Ну-ну, — фыркнул невидимый помощник кладовщика. — Тогда жди провожатого, — и расхохотался.

— Смешно уроду, — обиженно заворчал себе под нос. — Хотел бы я посмотреть, что бы он стал делать, окажись на моем месте.

— Стой там, где стоишь! — донесся наконец издалека отклик Кгуфы. — Сейчас за тобой приду!

Трунг появился через минуту с закинутым за спину объемистым мешком. Сбросив ношу на пол возле двери, старик тяжело перевел дух и прокряхтел:

— Эх, старость — не радость. Раньше я тюки вдвое тяжелей одной левой тягал, и не замечал. А теперь вот и эдакую малость еле донес… Ладно, пусть пока здесь полежит, потом разложу. — И будто только теперь заметив стоящего рядом меня, озорно подмигнул и спросил: — Как помылся?

— Отлично, — я невольно расплылся в улыбке.

— Славно, славно. Видишь, как и обещал, ни пятнышка зеленого не осталось. А ты переживал, — пожурил Кгуфа. — Как тебе форма, впору пришлась?

— Да, спасибо, отличная форма, — закивал я.

— На здоровье. Носи, и поминай добрым словом старика Кгуфу… Ну, пошли что ли. Выведу тебя отсюда.

Вопреки моим ожиданиям, на сей раз хвостатый проводник не потащил за собой обратно через лабиринт стеллажей, а, протиснувшись мимо, распахнул дверь в узкий коридор, поманил за собой и решительно зашагал мимо дверей душевых.

— Вы куда, я же там уже был⁈ — возмутился я, бросаясь вдогонку за трунгом.

— Обожди, я мигом, — попросил Кгуфа и скрылся за дверью четвертой душевой.

Через пару секунд старик вернулся в коридор, сжимая в руке мое влажное полотенце, и без объяснений потопал дальше.

Озадаченно пожав плечами, я побрел следом.

Пройдя коридор до конца, трунг повернул ручку двери двенадцатой душевой, за которой неожиданно оказалась вовсе не душевая, а очередной тесный межстеллажный проход.

— Что, отсюда короче путь к выходу? — без особой надежды я бросил в спину старику очередной вопрос.

— Определенно, — неожиданно снизошел до ответа Кгуфа и зашагал дальше.

Я настроился на длинное утомительное путешествие по извилистому лабиринту и был приятно изумлен, когда, пройдя за трунгом всего лишь пять метров, вдруг выскочил из тесноты межстеллажного прохода в закуток свободного пространства за вахтенной конторкой.