Рецепт счастья

Глава 16

Дэзи всегда учили возлагать на себя большие надежды, но она никогда их не оправдывала и раз за разом разочаровывалась в себе. Поэтому работа в пекарне стала настоящим сюрпризом. Дэзи все нравилось, она хорошо справлялась, что было для нее в новинку. Дэзи осознала, что, возможно, раньше проблема заключалась вовсе не в ней. Возможно, она просто делала то, что ожидали от нее другие.

— Ты выглядишь счастливой, — отметил Зак, который катил тележку для погрузки.

— Я правда счастлива, — призналась Дэзи, выходя вместе с ним на холод. — Это звучит безумно, но мне нравится в этой абсолютно все: запахи, другие работники, покупатели. Это потрясающе.

Зак широко улыбнулся:

— Ты права. Безумно.

— Даже если так, то это какое-то хорошее безумие. Знаешь, что странно? Я работала во многих местах и ненавидела их все. В моей бывшей школе в Нью-Йорке мы должны были попробовать себя в разных профессиях. Но эти профессии все были такими «правильными». Уолл-стрит, пиар, юриспруденция, законодательные учреждения. Они никогда не послали бы кого-то работать в пекарню.

Зак закрыл заднюю дверь фургона и запер ее. В перерыве они с Дэзи решили прогуляться, потому что она хотела поснимать. Как только они вышли из пекарни, Зак достал сигарету. Но прежде, чем он успел закурить, Дэзи ее забрала.

— Ох, не надо, — предупредила она.

— Отлично. Так ты у нас, оказывается, сторонница борьбы с курением.

— Бывшая курильщица, — призналась Дэзи.

— Ты?

Дэзи знала, о чем подумал Зак. Она выглядела как девочка-паинька, которая никогда не сделает чего-то неправильного. По этой причине Дэзи многое сходило с рук.

— И что самое глупое, — продолжала она, — несмотря на всю опасность для здоровья, я курила потому, что знала: это сведет моих родителей с ума.

— Сработало? — спросил Зак. — Ты свела их с ума?

— Нет, — горько рассмеялась Дэзи. — Они стали сводить с ума друг друга. А меня просто игнорировали.

При разводе все дети через это проходят. Как бы родители ни старались облегчить им жизнь в этот период. Когда пара переживает эмоциональный разрыв, становится не до детей.

Дэзи и Зак остановились в городском парке, которые был похож на черно-белый набросок: забор из кованого чугуна, скамейки и столики на фоне снега. Стальные трубы детской площадки. Темный гранит статуи основателя Авалона. Дэзи достала фотоаппарат. Зак снова взял сигарету и закурил.

Дэзи это не впечатлило, хотя она не могла не признать: Зак обладал привлекательностью плохого парня.

— Прислонись к дереву, — сказала она. — Я тебя сфотографирую.

Зак пожал плечами и сделал, как велела Дэзи. Он начинал привыкать к тому, что Дэзи любит фотографировать, и уже не напрягался, стоя перед объективом фотокамеры.

Дэзи сделала несколько снимков. У Зака было интересное лицо: его резкие черты контрастировали с полными губами и копной прямых светлых волос. Окутанный сигаретным дымом, он выглядел чувственным и почему-то грустным.

— «Бунтарь без идеала»[10], — произнесла Дэзи, фотографируя Зака в профиль. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль, на что-то, чего Дэзи видеть не могла. От кончика сигареты струились завитки дыма.

— Что это?

К этому Дэзи еще предстояло привыкнуть. Ученики ее школы были знакомы со всеми классическими фильмами и книгами. Здесь, в Авалоне, Дженни приходилось делать пояснения.

— Это старый фильм о подростке из семьи среднего класса, который бунтует без причины. — Если подумать, это прозвучало не очень хорошо. — Он постоянно курил, — добавила Дэзи.

— Что заставило тебя бросить? — спросил Зак.

— Прошлым летом я кое-кого встретила. — Дэзи опустила голову, почувствовав, что вот-вот улыбнется. — Джулиан Гастино.

— Твой парень?

— Ничего подобного. — Она все же улыбнулась. Конечно, Джулиан был красивым, но в то время он, как и Дэзи, не искал подобных отношений. — Мы оба получили работу в лагере «Киога», — объяснила Дэзи. — Но он вернулся в Калифорнию.

Как и Соннет, Джулиан был полукровкой. И был он таким же красивым, но судьба его была невероятно грустной. Они с Дэзи каждый день переписывались по электронной почте. Иногда даже два раза в день. А иногда и шесть раз в день. Но он… ее парень?

— И все, что он хотел, — продолжала Дэзи, — это поступить в колледж и выучиться на пилота. Из-за него я поняла, что курить глупо. Мы провели ритуал по сожжению моей последней пачки сигарет. Я осознала, что единственный человек, кому я делаю плохо своим курением, — это я сама.

— Если ты думаешь, что я скажу: «Точно, теперь у меня есть причина бросить курить, и я это сделаю», то ты ошибаешься.

— Я ничего от тебя не жду.

Дэзи подумала: хорошо, если бы курение сигарет и травки было единственным грехом ее молодости. Хорошо и чисто. Она бросила курить, и ее подростковый бунт окончился бы на положительной ноте. Но этого не случилось, потому что семейный дурдом так и не закончился. Дэзи знала: она занималась небезопасным сексом с Логаном О’Донеллом не случайно. Это произошло в тот же день, когда ее мама объявила, что уезжает в командировку на год.

— Мой папа раньше работал в лагере «Киога», — сказал Зак.

— Я не знала.

— Да. Давно это было.

Дэзи убрала камеру и поежилась. Когда мама Соннет Нина Романо, спросила, была ли она у доктора, Дэзи почувствовала себя ланью, выскочившей перед автомобилем. И конечно же она выдала себя с головой.

Ох, а ведь она пыталась притворяться. Она ответила: «Я не понимаю, о чем вы говорите».

Нина — боже, мэр Романо — не стала давить на нее. Вместо этого она быстро написала имя и телефонный номер на листке бумаги и сказала:

— Ты новенькая в нашем городе, а тебе, думаю, захочется пойти к хорошему доктору.

Дэзи набирала телефонный номер столько раз, что уже выучила его наизусть. Но когда голос на том конце провода сказал: «Кабинет доктора Бенсона», Дэзи положила трубку. Конечно, это было глупо. Каждый день, откладывая решение, Дэзи сужала свой выбор.

— У тебя? — спросил Зак. — Ты такая бледная.

— Правда?

— Что-то случилось?

Почему-то этот вопрос ее доконал. Дэзи слишком долго держала себя под строгим контролем. Любой, кто посмотрел бы на нее, увидел бы обычную старшеклассницу. Но за миленькой внешностью паиньки скрывалась девушка, склонная к истерикам. Дэзи почувствовала, словно она разваливается на части, и засмеялась этому. И чем дольше Зак смотрел на нее в изумлении, тем смешнее ей становилось.

Печенье — это такая радость для души! Причем во всех смыслах. Взять хотя бы аромат только что приготовленного печенья, который исходит из духовки. Запах имбиря и сливочного масла витает по дому, оставаясь в воздухе еще несколько часов. Добавление щепотки острого перца в имбирные пряники, может, многим покажется необычным, но перец будет едва ощутим и придаст пряникам больше пикантности.

Имбирные пряники с апельсиново-сливочной начинкой

¾ чашки сахара

¾ чашки сливочного масла, размягченного

1 яйцо

1 столовая ложка молотого имбиря

1 чайная ложка корицы

¼ чайной ложки острого перца

1¼ чашки муки

¼ чайной ложки питьевой соды

¼ чайной ложки соли

⅓ чашки патоки + 3 столовые ложки горячей воды

Апельсиново-сливочная начинка

½ упаковки (4 унции) сливочного сыра, размягченного

⅓ чашки сахарной пудры

2 столовые ложки апельсинового сока

1 столовая ложка «Куантро» (французского апельсинового ликера), ликера «Гранд Марнье» или «Трипл Сек» (ликер с ароматом апельсина) на выбор.

Разогрейте духовку до 180 °C. Положите в форму для выпечки вощеную бумагу. Затем нанесите на нее масло кулинарным разбрызгивателем и посыпьте мукой. Взбейте масло до однородной массы. Добавьте сахар и яйцо. Постепенно всыпьте сухие ингредиенты, чередуя их с добавлением смеси патоки и воды. Поместите тесто в приготовленную форму.

Взбейте сливочный сыр до однородной массы. Добавьте сахар, апельсиновый сок и «Куантро». Налейте начинку чайной ложкой сверху смеси в форме. С помощью ножа сделайте в смеси углубления в виде воронок, чтобы получились крапинки.

Выпекайте в течение 30 минут или пока коврижка не поднимется выше краев формы. Выньте коврижку из формы, потянув за края вощеной бумаги. Остудите коврижку на проволочной решетке. Разрежьте на кусочки. Храните в холодильнике.