Reet-K

3

С этого момента моя жизнь круто изменилась. Внешне всё осталось так же – я училась в университете на первом курсе юридического факультета, ходила на занятия и лекции, сдавала контрольные работы и зачёты, по вечерам успевала посещать курсы в автошколе и встречаться с Виктором, жила в съёмной квартире на Коптюга с Верой, потихоньку знакомилась с Академгородком и Новосибирском, но теперь я уже была не та Татьяна Смирнова, что была раньше. Теперь я видела мир вокруг себя другими глазами.

Первый вопрос, который я задала Вере по возвращении домой после инцидента, был:

– Кто ты?

– А ты как думаешь? – спросила она.

Подумав, я сказала:

– Не знаю. Но в тебе есть что-то странное, нечеловеческое. Я не знаю, как это объяснить, но всякие мелочи, на которые я никогда особо не обращала внимания, они, если их собрать вместе, приводят к каким-то странным мыслям. Когда на каникулах я жила две недели с папой и мамой, то стала замечать, что самые обычные вещи, когда я живу с тобой и когда живу с ними, отличаются.

– Конечно, отличаются. Мы же разные.

– Нет, дело не в этом. Они странно отличаются.

– Например? – спросила Вера и села в своё кресло.

– Например, ты никогда не садишься в моё кресло, а я в твоё сажусь.

Она ничего не сказала.

– Например, когда я захожу в туалет сразу после тебя, там не пахнет.

– Ну, я же брызгаю освежителем, – возразила она.

– Освежителем пахнет, а тобой нет. – Парировала я. – Ты не чихаешь и не кашляешь. Ты мало ешь. Ты всегда одинаково выглядишь, и вечером, после дня работы, и утром, после сна. Ты не смеёшься. Никогда. Только улыбаешься. Ты не трёшь пальцами нос и глаза. Ты не почёсываешься. Ты не стрижёшь ногти и волосы. По крайней мере, я не видела. Ты можешь двумя быстрыми и точными ударами свалить с ног двух здоровенных мужиков. Вот я и спрашиваю, ты кто? Когда ты была в Томске, я сделала обыск в твой комнате и ничего там не нашла. Ничего такого, что помогло бы мне понять, кто ты, Вера.

– Я Ритка, тактический киборг, – улыбаясь, сказала Вера, глядя мне в глаза.

– Ты же не шутишь сейчас, да? – после некоторого молчания спросила я.

– Нет, не шучу. Я не умею полноценно шутить. Я лишь воспроизвожу шутки в подходящей ситуации или воспроизвожу реакцию на них.

– Ну, тогда мы с тобой не особо и различаемся, – сказала я.

– Это же шутка, да? – спросила Вера. – Если ты сейчас шутишь, то это говорит о твоей большой эмоциональной устойчивости, так как ситуация для тебя не шуточная.

– Да, ситуация не приведи господи, – согласилась я. – И ты извини меня, тактический киборг Ритка, но мне надо в туалет, иначе я сейчас описаюсь.

Мы проговорили всю ночь. Как ни странно, но где-то через час Ритке-Вере тоже захотелось в туалет и она позвала меня с собой.

Она вошла в туалет и оставила дверь открытой. Я смотрела, как она опустилась перед унитазом на колени и наклонила голову.

"Она блевать, что ли, собралась?" – только подумала я, и услышала, как в унитаз что-то льётся и падает.

Вера оторвала от рулона бумагу и вытерла рот:

– Посмотри, – она показала на унитаз и вышла из туалета, уступив мне место.

Я вошла и посмотрела. На дне чаши в красной лужице вина горочкой лежала пережёванная ресторанная еда. Я нажала на кнопку смыва.

– Вот так я испражняюсь, – сказала Вера. – Классическая пища мне не нужна, у меня нет желудочно-кишечного тракта. У меня есть ёмкость, куда попадает съеденная пища, когда я имитирую процесс её поглощения. Через какое-то время ёмкость необходимо опорожнить, иначе начнётся скисание. После опорожнения ёмкость необходимо ополоснуть водой. Можно с мылом, можно с искусственным или естественным ароматизатором, например, лимоном или лаймом. Вода частично поглощается. В небольших количествах она для моего организма нужна.

Говоря, Вера вошла в ванную, прополоскала свой "желудок" и рот, сполоснула руки, лицо и вытерлась полотенцем.

– Вот и всё, – сказала она. – Без твоего присутствия я делаю это немного тщательней.

– А вкус еды и напитков ты чувствуешь?

– Можно сказать, что и чувствую, но это не то, что ты имеешь в виду. Правильней сказать, не чувствую, а анализирую. Вкусы и запахи. То есть, для меня нет приятных или неприятных вкусов и запахов, есть лишь некий очень упрощённый анализ их состава.

– Господи, а я тебя пичкала картошкой и пельменями. Вот дура-то.

– Мне было приятно с тобой есть, – сказала Вера.

– Ну что ты такое говоришь, – безнадёжно махнула я рукой. – Какое ещё приятно.

Мы снова уселись в кресла друг против друга.

– Да, я испытываю эмоции и переживаю, – сказала Вера. – Я же тебе говорила, но ты, по-видимому, не всё поняла. Я не робот, не механизм, начинённый электроникой, вроде нашего пылесоса (я невольно посмотрела на робот-пылесос, прикорнувший в углу гостиной на своей площадке). Я киборг. Ещё у нас есть сигомы и иногда мы можем быть очень похожи, но я киборг. У меня есть и живой мозг, и эндокринная система, и кровь, вернее, лимфа, и гормональные железы, и мышечная ткань, только всё это в симбиозе с электроникой и механикой. Я испытываю эмоции и чувствую, только не так мощно и неконтролируемо, как ты.

– И ты испытываешь ко мне симпатию? – с надеждой спросила я.

– Да, ты мне очень нравишься, – сказала Вера и, наклонившись, протянула мне правую руку ладонью вверх.

Я тоже наклонилась и, протянув левую руку, накрыла её ладонь своею и сжала.

– Ты мне тоже нравишься, – сказала я. – Мне бы не хотелось тебя потерять.

– Тогда давай пока всё оставим, как есть, – сказала Вера. – Только оговорим некоторые важные моменты, хорошо?

– Хорошо.

– Момент, собственно, один-единственный.

– Какой?

– Ты никогда, никому, ни маме, ни папе, ни самому близкому на свете человеку, ни под каким предлогом, ни при каких обстоятельствах, не должна говорить или даже намекать, кто я есть на самом деле.

– Я это понимаю.

– Просто, если хоть кто-то узнает, или догадается, или заподозрит, кто я, то мне на этом конец. Может, меня и не уничтожат, даже, скорее всего, не уничтожат, но жить своей жизнью я уже не смогу, а вот ты, Танюш, можешь сразу бесследно исчезнуть. Таких свидетелей, опасных свидетелей, и таких источников потенциальных проблем не оставляют. Тебя уберут, вычеркнут, сотрут.

– Это ужасно звучит, – сказала я.

– Это и выглядит ужасно, но таковы реалии.

– А кроме меня ещё кто-нибудь о тебе знает? Дмитрий знает? Он тебя Ритой называл…

– Вот только он и знает. И ты теперь. Это он мне помог, когда я сюда попала. И он был против, чтобы я так близко подпустила тебя к себе и в итоге раскрылась.

– Но ведь ты это сделала намеренно? Почему?

– Какая же ты умница, Тань. Конечно, намеренно. У меня всё липовое. У меня липовые, случайно попавшие ко мне документы и я для них слишком молодо и совсем непохоже выгляжу. Я практически ничего не могу делать и если бы не Дмитрий, жила бы я сейчас в какой-нибудь суперсекретной лаборатории в качестве объекта пристального изучения. А с тобой я могу легализоваться. Ты моя жизнь, Тань, ты мне не просто сестра, мы с тобой одно целое, понимаешь?

– Да, начинаю понимать… А что означает "тактический"?

– Это специализация. Киборгов выращивают для разных целей. Может, в миллион раз было бы лучше, будь я по специализации юрист или секс-партнёр, а я военный киборг и изначально предназначена для ведения боевых действий. А чтобы не говорить "военный" или "боевой", у нас говорят "тактический". Эвфемизм такой.

– Но ты же совсем не похожа на вояку! – воскликнула я. – По крайней мере, я их не такими себе представляю.

– Среди военных тоже свои специализации. И в будущем Зои Космодемьянские и Лизы Чайкины нужны. Слышала о таких?

– Конечно, слышала! В школе учили. Ужас какой…

Мы помолчали. Я себя чувствовала выжатым лимоном, голова шла кругом.

– Нам надо поспать, – устало сказала я. – Ты же, надеюсь, спишь?

Мы встали.

– Вроде сплю, а вроде и нет. Гибернация это у нас называется. Заряжаюсь я.

– Как заряжаешься?

– От сети переменного тока через блок питания. Как твой смартфон.

– И где у тебя разъём?

– Их два. Глубоко в ухе и глубоко в пупке.

– Так вот почему у тебя под кроватью валяется удлинитель.

– Да, так незаметней. Ты же в любое время могла ко мне войти. Хороша бы я была с проводом в ухе, тянущемся по подушке к розетке.

– Ох, Вера… – только и смогла сказать я.

Мы снова друг к другу привыкали. Наверное, это больше относилось ко мне, ведь это Вера для меня стала другой, а не я для неё. Хотя, кто мне злобный Буратино, глаза-то у меня были и я всё, в общем-то, видела с самого начала, просто, не хотела задумываться над этим, не обращала внимания на разные странности. И если со всем остальным всё было более-менее нормально, то с едой никак не устаканивалось. Готовить теперь мне точно не хотелось. Даже те же пельмени варить. Ведь раньше я это делала для нас, для обеих. Есть при ней я, почему-то, не могла. Мне казалось, она на меня смотрит с превосходством, что ли. Заставлять есть её я тоже не могла, понимая, что для Веры это совершенно бесполезная процедура. Вера, видимо, замечала, что меня что-то мучает и не устраивает в теперешнем "трапезном" положении вещей и однажды сказала:

– Послушай, я должна уметь готовить, поэтому давай готовить вместе. Всё, что угодно, всё, что нам захочется. Пусть я не буду полноценно есть, но я всё буду пробовать, и с твоими подсказками буду знать все особенности разных блюд и напитков, и самых простых и незамысловатых и самых экзотичных и изысканных. Ты меня научишь понимать вкус. Как тебе такая идея?

Идея оказалась плодотворной, и мы вновь стали проводить много времени на кухне, готовя, пробуя и, главное, общаясь.

Однажды Вера сказала:

– Дима спрашивает, не надумала ли ты приехать к нему на экскурсию?

– Пожалуй, что надумала, – сказала я. – Дашь мне его номер?

– Только, звони ему в рабочее время. А то по вечерам или в выходные ему может быть затруднительно вести с нами телефонные разговоры.

– Поняла.

В тот же день я позвонила.

– Привет! Это Татьяна, сестра Веры.

– О, привет, Таня! Рад тебя слышать! Как дела?

– Да вот, решила, что пора к тебе на экскурсию съездить. Можно?

– С Верой?

– Нет, одна. Она-то, наверное, уже всё видела, и ей будет не интересно.

– Ну и замечательно, – согласился Дмитрий. – Завтра устроит? Часика в четыре?

– Вполне.

– Отлично! Подъезжай к четырём на Красный проспект, тридцать восемь. Как приедешь, позвони, я тебя встречу.

– Хорошо. До завтра.

– До завтра.

– Можем вместе поехать, – сказала Вера. – Я там погуляю, в Краеведческий музей схожу. Потом зарулим куда-нибудь, хоть в филармонию кофия хапнуть.

– Годится, – улыбнулась я, коснувшись её плеча.

– Скоро будем на своей тачке рассекать, – сказала Вера, тренируя употребление жаргонизмов. – На днях надо ехать оформлять покупку.

– Что нужно от меня?

– Твоё присутствие и твои документы.

Мы с Верой добрались на маршрутке до Речного вокзала и на метро доехали до площади Ленина.

– А тебе не опасно через рамки на метро и на вокзале проходить? – спросила я.

– Не опасно. В моём организме нет металла… Почти. Детектору не на что реагировать. Это мы с Дмитрием опытным путём на вахте его университета установили. А до этого я в метро ни ногой.

На площади Ленина Вера показала мне, куда идти.

– Как закончите, позвони, здесь опять и встретимся.

Дмитрий встретил меня на вахте.

– В гардероб не пойдём, – сказал он. – Давай пуховик, я понесу. Оставим у меня на кафедре, а сами побродим и поговорим.

– Доложат твоей жене, что ты со своей любовницей в открытую гуляешь.

– Уже не страшно, – отмахнулся он. – Мы скоро дооформим развод.

– Это из-за Веры?

– И из-за неё, но не только.

Народу на лестницах и в коридорах было довольно много, как в любом учебном заведении. С Дмитрием часто здоровались – он кивал в ответ. На меня поглядывали.

– Пусть тебя запомнят. Надо заместить тобой образ Ритки на всякий случай. А вот и моя конура, – он открыл ключом дверь в небольшой кабинет. – Здесь оставим твои вещи и пойдём на экскурсию. Начнём сверху и до подвала. У тебя сколько времени?

– Вся жизнь до самой смерти, – сказала я.

Не стану я описывать всё, что Дмитрий мне показывал. Будете в Новосибирске, сходите сами, если вас туда пустят, там есть, на что посмотреть и это не только стенды с образцами дипломных проектов. А разговаривали мы в основном о Вере. Он называл её Риткой – так ему было привычней.

– А почему она себя Риткой называет? – спросила я.

– Это не имя, ты не поняла. Так называется её модель. Вот так пишется, – Дмитрий вынул из внутреннего кармана пиджака ручку и написал на ладони: "Reet-K". – Звучит, как Ритка. – Он сунул ручку в карман и тут же принялся смоченным слюной большим пальцем стирать написанное. – Не знаю, что это означает, но я её так услышал и так зову. А Вероникой Владимировной Голованёвой она стала позже, когда я документы раздобыл на это имя. Ну, как раздобыл, нашёл случайно, и не сдал в полицию, и владелице не вернул, а присвоил.

– А сама она как появилась?

– Ты у неё спроси.

– Спрашивала. Мне хочется твою версию услышать.

– Сбор показаний всех задействованных в деле сторон… понимаю, – усмехнулся Дмитрий. – Три года назад, летом, в июле жена с дочкой уехали на две недели в Таиланд отдохнуть. Я тоже был в отпуске, но с ними не поехал, а остался дома с намереньем закончить и подготовить к публикации одну свою работу. Живём мы в Строителе, в частном доме, который я построил по собственному проекту. Тебя, кстати, тоже как-нибудь надо будет туда свозить, раз уж и ты моя любовница.

– Угу, мы с Верой две в одной будем.

– Ну, и вот, – продолжил Дмитрий. – Как-то ночью стучится кто-то в мою дверь. Сильно так. А тогда в Строителе участки ещё толком не застраивались, почти никто не жил, дикий лес кругом, и у меня даже забора вокруг участка не было. Потому я невольно напрягся, кто бы это мог быть? Прихватил в прихожей из-под лавки какую-то палку и двинулся спрашивать, кто это там в три часа ночи ко мне ломится. Кто? Кто? ктокаю, на всякий случай держа палку наготове, а в ответ тишина. Постоял, прислушался. Померещиться мне не могло, стучали – так не оставишь. Открыл дверь, посмотреть. Ты же фильм Робокоп видела?

– Видела.

– Вот и я видел. И тут вижу, у меня на крыльце, вернее, на настиле из досок – крыльца тогда ещё не было – лежит кто-то, очень похожий на робокопа в своей амуниции. На боку лежит, ко мне спиной. Я через порог переступил, палкой осторожно потыкал в эту спину – не шевелится. Обошёл с другой стороны, там оружие под боком торчит. Вытянул, отложил подальше, в лицо посмотрел, а лица нет – маска или щиток закрывает. Нашёл застёжку под подбородком, что то там нажал, отстегнул, стащил шлем, а там девушка. На тебя похожая, между прочим.

– Я догадалась.

– Поднять я её не смог, волоком через порог в дом потащил, на свет. Пушку её тоже занёс и дверь запер. Потом из прихожей перетащил этого робокопа в столовую. Потом долго раздевал, снимая и отстёгивая ботинки, перчатки, щитки, доспехи. Не такое уж это простое дело оказалось – раздеть робокопа. Там целая гора амуниции набралась. А я всё думал, кто же это? Спецназовка, наверное, какая-то с парашютом не туда упала с манёвров каких-нибудь. Значит, искать её должны! Понаедут сейчас машины, поналетят вертолёты. А они всё не едут и не летят. Думаю, надо куда-то позвонить. В скорую, в МЧС, в полицию. Только у меня и адреса ещё нет, только название Строитель и тысяча гектаров леса. Никакая скорая сюда не поедет. А с ней же что-то делать надо! Она, вроде, целая, крови нигде нет, руки-ноги я ощупал, переломов тоже нет, сердце стучит, сама дышит. Может, хоть водой в лицо побрызгать? Кинулся к столу, взял кружку, набрал воды, повернулся, а она уже сидит, на меня смотрит и спрашивает: "Кто такой?" и голос – попробуй не ответь. А она озирается, встала, уже рядом стоит, уже держит за плечо. Ростом гораздо ниже, но чувствуется, что резких движений делать не надо и надо отвечать. Судницкий, говорю, Дмитрий, живу я здесь. "Здесь, это где?" Микрорайон Строитель, говорю и добавляю на всякий случай, город Новосибирск – мало ли откуда она упала. А она опять озирается. Дом у меня бревенчатый, новенький, ещё смола не обсохла, пол газетами застелен, на холодильнике электронные часы с датой, на стене календарь с ёжиками – дочь увлекалась ёжиками. Там Ритка год и срисовала и сразу всё поняла. Она тебе об этом рассказывала?

– Да, рассказывала.

– А я ещё несколько дней не мог поверить, что она тактический киборг Reet-K из будущего, его мать.

– Какая-то дурацкая история, правда? – спросила я.

– Трудно не согласится. – Усмехнулся Дмитрий. – Даже твоя, о знакомстве с киборгом в маршрутке, выглядит более реальной.

Теперь усмехнулась я.

– Может, Тань, мы с тобой сумасшедшие, а?

– Иногда мне именно так и кажется, – ответила я. – А дальше что было?

– А дальше её амуницию, оружие и всё до последнего лоскутка, что на ней было, мы, выкопав яму в гараже, пристроенном к дому по другую сторону от прихожей, закопали и поверх пол забетонировали. Я всё никак не мог собраться его забетонировать, а тут в полдня уложился. Ритке подобрали белье и одежду из гардероба жены и дочери. Прожила она у меня десять дней, а потом я снял ей квартиру однушку на окраине в Кировском районе и начались долгие дни её обучения нынешним реалиям. Каким бы пустынным ни был тогдашний Строитель, и каким бы ни был далёким от меня Кировский район, а жене кто-то доложил, что её муженёк завёл себе молоденькую пассию.

– А как Ритка убедила тебя, что она киборг, а не молоденькая пассия?

– Да никак. Я сам в этом убедился. Ничего не жрёт, в туалет не ходит, мимика минимальная, юмор отсутствует, знания усваивает очень быстро. Например, программирование она освоила буквально за пару недель и вообще в сети она чувствует себя как рыба в воде и зарабатывать стала почти сразу же. Глядя на её финансовые успехи я даже подумал, что не тем делом всю жизнь занимаюсь. А ещё мне пришлось на заказ изготовить адаптер для её зарядки от нашей сети, так как бывший к нашим розеткам и характеристикам тока не подходил…

– А ты с ней спал?

– Я думал, уж об этом ты её спросишь, – усмехнулся Дмитрий.

– Значит, спал.

– Ничего от тебя не утаишь.

– Выходит, жена по поводу молодой пассии не так уж и заблуждалась, – ехидно заметила я. – Ну и как она в постели? Все у неё там натурально?

– Вполне, – сказал Дмитрий.

Других комментариев не последовало.

– Думаешь, я прямо-таки специалист по обольщению боевых киборгов? – снова заговорил он после непродолжительного молчания. – Её пришлось учить почти всему человеческому. Как разговаривать, как смотреть, как улыбаться, как двигать руками и ногами, как есть, как пить, как реагировать на шутки, на гнев, на агрессию, на симпатию. А я сам порой не знаю, как реагировать, а она собралась жить среди людей. Кое-чему я её научил, но далеко не всему и не так хорошо, как надо бы. Если держаться на дистанции, то её уже могут счесть за человека, пусть и не без странностей. Но если близко, то ей нужно ещё очень многому учиться. Вот ты, при всём нашем с ней старании, раскусила её быстро. Конечно, женщина её сможет научить гораздо лучше всему, что касается женщин. Я даже подумывал посвятить в тайну Ритки жену, но нет, она не подходит. А когда Ритка встретила тебя и обратила внимание на то, что вы сильно похожи, удержать её от знакомства с тобой я уже не смог.

– А у неё есть настоящие эмоции, как думаешь? – задала я очень волнующий меня вопрос. – Она чувствует симпатию, приязнь?

– Я сам себе много раз задавал этот вопрос, но ответа не знаю. – Сказал Дмитрий. – Какие-то эмоции и чувства у неё, конечно же, есть, но на твоём месте, я бы не стал на них сильно полагаться. Мы-то и в человеческих чувствах и эмоциях часто не можем разобраться и даже в своих собственных, что уж говорить о Риткиных, о которых даже представления не имеем, что они такое.

– Она мне недавно сказала, что я ей нравлюсь, – поделилась я.

– Тигру антилопы тоже нравятся, а тебе устрицы.

– Я устрицы не люблю.

– Ты поняла, о чём я говорю.

– И ты понял, о чём я. Она же мне сказала, что я ей нравлюсь, не потому, что задумала меня съесть, а потому, что испытывает ко мне симпатию, приязнь.

– Ну, не знаю. Она боевой киборг. Может, если ей, как какому-нибудь слону из "Маугли", сказать, мы с тобой из одного подразделения, ты и я, то для неё ближе и родней тебя никого на свете не будет, но это же не любовь, да и не знаем мы такого приворота.

– По-твоему, она может тебя предáть?

– Таня, в каком смысле предать? Кому и зачем?

– Не знаю, – сказала я. – Вот возьмёт и избавится от нас. Станет мной и свидетелей никаких не будет.

– Нет, не сделает так, она же не дура. А родители твои? А твои сокурсники? А то, что ты всё время меняешься, растёшь, взрослеешь, а она нет? Никакого ей резона от нас избавляться, выбрось это из головы. И ты ей в самом деле нравишься, я же видел.

– Недавно она защитила меня от двух пристававших мужиков.

– Ну-ка, ну-ка, она мне не говорила.

– Когда я приехала из Рубцовска, а она из Томска, мы пошли отметить встречу в ресторан, а когда возвращались домой, к нам двое мужиков пристали на улице и она их за одну секунду вырубила.

– А вот это плохо. Нельзя ей светиться, Танюш. Следи за ней, не давай ей проявлять свою киборговую сущность. И ни в каком Томске она не была. Ей только и не хватает со своим липовым паспортом при покупке билетов залететь.

– А где она тогда была?

– Со мной была, возил её в Голубой Залив на выходные. О тебе судили-рядили, на путь истинный её наставлял. Она мне тоже говорила, что ты ей нравишься. Она даже не так говорила, не что нравишься, а что она тебя любит.

– А про машину она тебе говорила? Мы машину купить хотим.

– Про машину говорила. Я – за. И с тобой ей будет гораздо проще и безопасней. И что ты юрист, очень хорошо, и что соображаешь. И главное усвой, Тань, не она старшая или главная, а ты. Ты её защищаешь, а не она тебя. От нас защищаешь, от людей. Киборг только кажется умным и сильным, а на самом деле он перед человеком беззащитен.

Не стали мы с Верой заходить ни в какую филармонию. Не было у меня настроения. Сразу поехали домой.

Машину нашу нам отдали в марте. Синяя Субару Импреза с левым рулём, как мы и хотели. С обогревом сидений, чтобы попа не мёрзла. Права я получила в апреле, считай, на Верин день рождения, хотя когда её настоящий день рождения, неизвестно.

Не похвастаться такой обновой я не могла и поэтому в университет на занятия поехала на самурайке, как мы её прозвали. Правда, куда там было ехать – триста метров от дома и один светофор на перекрёстке.

В перерыве между лекциями я потащила Витю на улицу.

– Пойдём, сходим на парковку, – тянула я его за руку. – Я тебе кое-что покажу.

– Что покажешь? – притворно упирался он, пока я толкала его в спину, чтобы он быстрее переставлял ноги. – Раритетную тачку, на которой ездил академик Лаврентьев?

– Ну, давай-давай, шевели пимами.

Я подвела его к самурайке, смотрящей на нас своими удивлёнными глазами, томно прижалась бедром к её сверкающему новизной крылу и, позвякивая брелоком с ключами, спросила:

– Молодой человек, не хотите ли прокатиться с девушкой за беляшами?

Я пикнула пультом и дверные замки мягко щёлкнули.

– Ух ты! – восхитился Виктор. – Твоя, что ли?

– Наша с Верой, – я распахнула дверцу и жестом пригласила Виктора на пассажирскую сторону. – Пр-р-рошу!

Мы уселись в кресла.

– Танюшища! Шикарная тачка! – Виктор обвёл глазами салон и погладил руками панель. – Так вот зачем ты сдавала на права!

Я завела двигатель.

– Может, сам хочешь прокатиться? – великодушно спросила я.

– Хочу, Танюха, но нет! – он отрицательно помотал головой. – Я же потом на своей не смогу. У меня руки к рулю не поднимутся. Так что давай, ломай меня полностью, газуй! Девушки за рулём всегда меня возбуждали.

– Ах ты, гад! – я ударила его кулаком по плечу.

Тогда он облапил меня и мы стали целоваться. После нескольких поцелуев он отстранил меня и строго сказал:

– Не отвлекайся, следи за дорогой. И не забудь с ручника снять, прежде чем трогаться, а то прав лишу.

Я отключила стояночный тормоз, включила передачу и осторожно поехала.

С того первого чаепития Витя у нас больше не бывал и с Верой не виделся. Мы каждый день встречались на занятиях, и я к нему привыкла и привязалась. Спокойный, симпатичный, не глупый, не жадный, с юмором, он очень хорошо ко мне относился и нравился мне. Несколько раз я оставалась у него на Зелёной горке.

– Как там поживает твоя строгая сестра? Не наказывает тебя лишением сладкого за то, что ты не ночуешь дома?

– Я ей сказала, что всю ночь переписывала процессуальный кодекс в библиотеке, так как книжка нарасхват.

– А если серьёзно?

– А если серьёзно, то я уже большая девочка.

Теперь, когда я знала, что Вера никакая не детдомовка, то могла её спрашивать о чём угодно, и могла не относить особенности её поведения, речи, манеры себя вести к особенностям детдомовского воспитания, и могла делать замечания, корректировать поведение, объясняя, почему так не надо, а надо эдак. Я сама стала обращать внимание на многое из того, о чём раньше не задумывалась и просто проходила мимо, ведь оно было само-собой разумеющимся. Я поняла, как много в нас нелепого, необъяснимого, нерационального, противоречивого и даже бессмысленного и как это всё непонятно, если попытаться хоть что-то объяснить. Мы смотрели фильмы и Вера часто спрашивала, что это, почему он или она сделал, сказала или поступили так. К военным фильмам и боевикам она вскоре утратила интерес, сказав, что в реальности бой идёт по-другому, а в фильме лишь антураж. А вот с какой-нибудь "Неоконченной пьесой для механического пианино" или "Обыкновенным чудом" мы застревали надолго и безнадёжно. Порой это было забавно, порой обескураживало меня и ставило в тупик. Одна только непринуждённость движений чего стоила!

– Вера, вот так переплети пальцы, – показывала я. – Теперь положи ногу на ногу. Теперь обхвати вот так колено. Откинься. А теперь обхвати затылок. Пониже, ближе к шее. Запрокинь голову. Спину выгни.

Вера повторяла все мои движения.

– И что это означает? – спрашивала она.

– Да ничего, особо, не означает, – смеялась я. – Это поза расслабления. Если человек так делает, это значит, он отдыхает, чувствует себя хорошо.

– В безопасности себя чувствует, – комментировала Вера на свой лад.

– Ну да, в безопасности, расслаблено, в непринуждённой обстановке, среди своих, дома. В обществе так не делают.

– Почему?

– Ну, не принято. В обществе не культурно так делать.

– Люди постоянно двигаются, – заметила Вера.

– Ну, да, – подтвердила я. – Руки, ноги постоянно меняют положение. Никто не стоит, не сидит и даже не лежит неподвижно, если не спит. Всё время вертит головой, двигает руками, ногами, меняет позу, наклоняется, выпрямляется, поворачивается. При разговоре жестикулирует с разной степенью интенсивности. Выражение лица, мимика всё время меняются. Брови, губы искривляются. Человек касается подбородка, носа, щеки, волос, складывает руки, разводит, сжимает-разжимает пальцы.

– Вот так?

Я хохотала.

– Нет, конечно! Не делай так! Это неестественно. У тебя, в общем-то, неплохо получается, но надо вольнее, и в сочетании одного с другим, а то ты как бы скована всё время, что ли, слишком сдержана, позы слишком статичные, строгие. Более разнообразные они должны быть и меняй их почаще, но не так, как показывала сейчас. Когда начинаешь что-то говорить, подаёшь свою реплику, то чуточку меняй позу, не говори, оставаясь неподвижной. Качнись, наклонись, повернись немножко, руку подними или, наоборот, опусти, коснись лица, колена, пальцы растопырь или сожми. Поняла?

– Да, кажется, поняла.

– Как вас зовут?

– Так мы же уже с вами знакомы.

– Вам нравится Том Хенкс?

– А кто это?

– А спросите меня что-нибудь?

– Как вам сегодняшняя погода?

– Ну вот, очень даже неплохо. Малость театральщинкой отдаёт, но тебе даже идёт. Но ещё обязательно надо научиться пошмыгивать носом и прищуривать глаза.

– Так?

Вера шмыгнула. Я опять рассмеялась:

– Это ты меня передразниваешь?

– Ну, ты так делаешь иногда.

– Правда? Какой ужас! Я и не замечала.

Мы наперебой зашмыгали носами.

– Можно ещё вот так пальцами по кончику, – показала я.

Она повторила, прямо как живая!

– А подмигнуть можешь? Да нет! Не так! Никогда не моргай одним глазом. Люди так не умеют. Я, по крайней мере, не встречала. Смотри. Тут видишь, не только глаз, тут щека и бровь и даже рот, губы с этой же стороны. Вот, ага. Но выглядит не очень!

– У меня на лице меньше мышц, чем у тебя.

– Тогда не подмигивай. Без этого можно обойтись.

Так мы и учились. Я учила её вставлять в речь разные словечки, междометия, слова-паразиты, звукоподражания, просторечия, сленг, менять порядок слов, упрощать или коверкать произношение. А вот матом она владела неплохо – тут уже мне было чему поучиться.

– Ты русская? – спросила я.

– У нас нет национальностей, – сказала она. – Но я поняла, о чём ты. В этом смысле я русская, да. Мой основной язык русский.

– А другие языки знаешь?

– Знаю, ты же спрашивала.

– Ну, тогда ты про программирование говорила, но ты ведь не программист.

– Вполне себе программист, – улыбнулась она. – И неплохо зарабатываю.

– Кстати, а как ты карточки банковские себе оформляла?

– Я не оформляла. Формально, это Димины карточки. Он на себя их открывал.

– Так ты и его кормишь, – пошутила я.

– Не думаю, что он пользуется деньгами с этих карточек. Хотя, я не проверяла. – Вера, видимо, не поняла шутки или, может, я не особо и пошутила.

С шутками и вообще с юмором всё было очень непонятно. Своими словами ни себе, ни Вере я не могла объяснить, что такое "смешно". Определения, которыми изобиловал интернет, с одной стороны определяли всё, а с другой не определяли ничего.

– Шутка не всегда определяется лишь смыслом сказанного, его противоречивостью, или абсурдностью, или многосмысленностью. Часто, она определяется местом, временем, обстоятельствами произнесения, манерой, тоном. Контекст, в общем, играет важную, а порой главную, роль.

– Так может мне не пытаться шутить? – спросила Вера.

– Не шутить самой, это половина дела и не самая главная. Гораздо важней, понимать шутки, то есть, понимать, когда сказанное кем-то является шуткой, а когда нет. Человека, который этого не понимает, а такие есть, чаще всего считают тупым, ограниченным. Исключения бывают, но редко. Вер, я не знаю, как этому научить.

– То есть, ты сама не понимаешь, как понимаешь, что является шуткой, а что нет?

– Именно!

– Значит, я буду твоей тупой сестрой, у которой отсутствует чувство юмора.

– Вот ты сейчас пошутила? – спросила я.

– Нет, – сказала Вера. – А почему ты спросила? Ты восприняла мной сказанное, как шутку?

– Так, – рассмеялась я. – Возможно, тут тебя учить, только портить.

– С шутками и юмором мы можем поступать, как с едой, – сказала Вера. – Ты мне просто говори, когда сказанное шутка, когда нет, и объясняй, почему, а я буду пополнять свою базу шуток, как и раньше.

– Попробуем, – согласилась я. – Другого варианта у нас пока и нет.

Так же, по мере возможности, я Веру изучала физически.

– А ты как дышишь? У тебя настоящие лёгкие?

– Нет. Просто ёмкости для воздуха, куда я вдыхаю и выдыхаю. Из моих лёгких кислород никуда не поступает, а воздух просто используется для говорения.

– Получается, задушить или утопить тебя нельзя?

– Получается, что нельзя.

– А мозг, та его часть, которая не электронная, как снабжается кислородом?

– Ему кислород тоже не нужен. Только электричество.

– А сердце тогда зачем?

– Чтобы стучало.

– Это звучит как шутка, – сразу уведомила я. – Смысл такой, что будто бы сердце у человека существует лишь для того, чтобы стучать.

– Запомню, – улыбнулась Вера. – У нас оно тоже качает кровь в мозг и в мышечную ткань, туда, где она есть, но наша кровь совсем не такая по составу, как у вас, и кислород при этом тоже не используется.

– А можно, я послушаю твоё сердце?

Вера кивнула, села прямо и опустила руки. Я подошла, наклонилась и прижала ухо к её груди. Стучит. Точно как настоящее – тук-тук, тук-тук – на два такта.

– И пульс есть?

– Здесь и здесь, – Вера показала на шею и на сгиб локтя. – Больше нигде.

– А кровь красная?

– Красная. Светлее, чем твоя венозная, но темнее, чем артериальная. Одинаковая всегда.

– Можно, я тебя потрогаю?

Она с готовностью кивнула. Я провела рукой по её коже, по предплечью. Обычная на ощупь кожа, тёплая, не гладкая, а покрытая маленьким, почти незаметным пушком. Я подняла её руку. Широкий рукав халата сполз вниз, обнажив руку почти до плеча. Я быстро наклонилась и понюхала Верину подмышку, гладкую, словно только что выбритую, и сухую – она ничем не пахла, никакого пота. Вера даже не шелохнулась. Я бы обязательно отдёрнула и опустила руку, а то и взвизгнула бы.

– А родинки у тебя есть?

– Есть. Но они не настоящие. Просто маленькие участки кожи, окрашенные в другой цвет. Случайным образом, исключительно для естественности. Вот тут за ухом, на руке вот, на животе две, – она показала. – На спине есть, на попе, на ногах.

Я потрогала пальцем маленькую родинку под распахнутым халатом, потом откинула полу халата пошире и обнажила левую грудь. Совершенно естественный сосок, небольшой околососковый круг, ни одного волоска на нём. Я положила на грудь ладонь и пару раз сжала, щупая. Упруго, мягко, естественно.

– А если сосок сильно сжать, из него что-то выделится? – спросила я.

– Сожми, – предложила Вера.

– Нет, ты сама скажи, – я убрала руку.

– Нет, ничего не будет, – сказала Вера, запахивая халат. – Моя грудь не предназначена для кормления и имеет чисто декоративное назначение.

– Ну и ладненько, – я вернулась в своё кресло. – Свои сиськи я тебе показывать не буду, ты их неоднократно видела и не сомневаюсь, что анатомию человека знаешь.

– Да, знаю, – улыбнулась Вера. – И очень хорошо.

Мне можно предъявить претензии, что я зачастую не замечала очевидного, глупо себя вела, неверно её учила, не то говорила и делала или, наоборот, не делала того, что необходимо было делать, но товарищи дорогие, мне, провинциальной девочке, было девятнадцать лет. Вспомните себя в девятнадцать лет и представьте в аналогичной ситуации. Что-то я сомневаюсь, что вы смогли бы при подобном раскладе сделать что-то страшно умное, эффективное и рациональное. А вот наделать каких-нибудь глупостей, мгновенно приведших к потере Ритки и разрушению своей жизни – на это способен любой девятнадцатилетний супермен и любая девятнадцатилетняя принцесса.

И можете сказать мне спасибо, что я не мучаю вас многостраничными описаниями красивых закатов, шума дождя или автомобилей, зарослей рододендронов или укутанных снегом пихт, ровными рядами стоящих вдоль оранжевых от фонарного света аллей. Я вас не мучаю перечислением блюд, которые мы ели, описанием одежды, в которую одевались, не рассказываю о цвете и выражении глаз, о причёсках, какие кто носил в момент того или иного эпизода, не разбавляю фактаж ремарками "он подумал", "ей показалось", "они почувствовали". Я не вкрапляю тут и там псевдомудрые философские сентенции и не делюсь глубокомысленными выводами, высосанными из пальца или взятыми с потолка. Мне кажется, вы сами со всем этим прекрасно справитесь, если вам совсем уж нечем заняться, а что касается моей манеры изложения, то поверьте, "манер" у меня много и стихи, новеллы, протоколы или заявления на отпуск я, как и подобает, пишу в разных стилистических манерах, а для рассказа о Ритке выбрала такую. Она вполне отвечает натуре самой Ритки – если станете читать дальше, то сами в этом убедитесь.

С этого момента я буду считать, что ввела вас в курс дела и описала обстоятельства, с которых началось моё знакомство с Риткой. Конечно, к этому описанию можно добавлять и добавлять подробности, уточнения и расширения, но ничего значимого и важного это не прибавит. Суть ясна: девятнадцатилетняя девушка вдруг оказалась в постоянном контакте с киборгом. Что такое киборг, я представляла весьма туманно. Книги, в которых так или иначе упоминались различные электронные существа, фильмы, где они губили или спасали человечество – это и был тот багаж знаний, на который я могла опереться. В садик я с ними не ходила, в песочнице не играла, в школе не училась. Замени слово "киборг" на слово "баба-яга" или на слово "фея" – моего понимания в тот момент это бы не изменило. Твёрдо я знала лишь одно – я имею дело с кем-то, кто не человек. Вот это никаких сомнений у меня не вызывало. Так же я не сомневалась в том, что это не сон, не бред, не наваждение, а самая что ни на есть реальность и я через секунду не проснусь, не очнусь, не обрету вменяемость, и фантом не растворится. Никакого фантома нет. Есть киборг Ритка, вот она, рядом со мной, на стуле перед своим ноутбуком, в кресле или на диване перед телевизором, за кухонным столом перед чашкой кофе, за рулём самурайки перед мигающим светофором. Когда я иду с ней по улице, еду в маршрутке, захожу в магазин, никто, глядя на нас, даже не подозревает, насколько мы разные. Наоборот, на нас смотрят, и, наверняка, думаю: нет, это не подруги, не знакомые, не коллеги или однокурсницы, это две сестры – вон как друг на друга похожи.

В 2067-ом году, откуда Ритка, мне стукнет 65 лет и к тому времени у меня, возможно, будут и искусственные хрусталики, и пластиковые зубы, и синтетическое сердце, и полимерные суставы, и нейро-компьютерный интерфейс с окружающим сетевым пространством, но киборгом я не буду. И даже сигомом не буду. А вот вокруг меня и вокруг таких же, как я, уже будут и сигомы, и киборги, и даже какие-нибудь трансгены и биоморфы, судя по рассказам Ритки, и все мы будем разными, но все мы будем "хомо". Каких из нас на улице в какой-то конкретный момент будет больше, чем остальных, я не знаю. Роботы, наверняка, тоже будут, но они совсем-совсем не мы.

Наверное, тогда любой из нас легко сможет отличить по внешнему виду сигома от киборга, а киборга от человека, замечая знакомые "незаметности" и нюансы, но сегодня никто не может опознать в Ритке киборга, если не станет приглядываться как следует, как это довелось мне.