Реинкарнация: вторая жизнь в альтернативном мире

Глава 9

Вот и прошёл незаметно ещё один год.

А мне и другим детям уже, тем временем, стукнуло по семь лет.

За этот год произошло достаточно много событий, ибо дети становятся всё взрослее, а их жизнь насыщенней, но вот действительно значительных из этих событий довольно мало. Впрочем, пожалуй, обо всём по порядку.

И начнём… с того, чем мы, дети, начали заниматься относительно недавно и чего я так долго избегал, используя целую кучу различных отмазок, а именно…

С физкультуры.

И хоть мне и казалось, что за предыдущие шесть лет я привык к своему новому тела, тем не менее практика показала, что на самом деле это не совсем так…

С одной стороны — я действительно уже привык к телу и управляю им не то что с лёгкостью, а полностью автоматически, совершенно об этом не задумываясь, а с другой стороны — это касается только обычной жизни, лишённой физической нагрузки.

Стоило мне в первый раз начать разбегаться, как я чуть тут же не упал, в последний момент успев восстановить равновесие. И на этом проблемы не закончились: на протяжении всего бега мне казалось, что я слишком уж медленно бегу, а если же я, даже не задумываясь, прикладывал чуть больше сил, то тело тут же начинало сдавать — ноги подкашивались, сердце усиленно билось, а голова кружилась. Понятное дело, это был не моментально появляющийся эффект, однако при этом этот эффект был более чем стабилен и первое время появился на постоянной основе.

Естественно, на этом проблемы не заканчивались — каким бы упражнение не было, тело банально не могло с ним справиться хотя бы на том уровне, на который я рассчитывал, даже учитывая, что это тело шестилетнего ребёнка. А ещё… я будто бы забыл, какого это заниматься спортом, что впрочем-то неудивительно — до этого около пяти лет безвылазного сиденья дома за компьютером, а теперь ещё шесть лет в детском теле. Итого, около одиннадцати лет без спорта.

Знаю, что многие и вовсе не занимаются спортом со времён учёбы в школе или университета, но тем не менее я, получивший второй шанс и решивший прожить вторую жизнь достойно, не мог себе этого позволить. И помимо этого… во мне словно разгорелся огонёк, когда я вновь попробовал заниматься спортом.

Поначалу было трудно и я делал все упражнения через силу. Меж тем, шёл месяц за месяцем, время шло, а я начал замечать свой первый небольшой прогресс — моя выносливость стала выше, и это отразилось не только на моих физических возможностях, но и на моей магии, которую я смог использовать, пускай и совсем немного, но всё равно чуть чаще, при этом уставая примерно на том же уровне, что просто не могло не радовать, а заодно… мотивировать.

А получив заряд мотивации, заниматься стало уже не трудно — думаю, всем знакомо это чувство, когда мотивация приливает и ты делаешь сверх своей нормы. Впрочем, и всем наверняка известно, что мотивация штука крайне непостоянная, а стоит ей пройти, как заставить себя делать что-либо крайне трудно. И в таких ситуациях помогает кое-что другое.

Самодисциплина.

Благо, с этим лично у меня никогда не было проблем: если я ставил перед собой цель, определял способ её достижения и самодисциплину, которой должен буду следовать какое-то определённое время, то уже не сбивался, всегда доходя до самого конца — до своей изначальной цели.

И в данном случае именно так я и поступил.

В роли своей начальной цели я выбрал увеличение всех физических показателей тела хотя бы до уровня тех показателей, которые были у меня до моей смерти. Да, по сути я поставил себе цель добиться показателей взрослого человека. Однако, надо отметить, совершенно нетренированного взрослого человека. Так что пускай даже подобная, достаточно жалкая и невзрачная цель и займёт целые годы, тем не менее к моменту её достижения мои физические показатели будут в разы превосходить физические показатели моих сверстников.

И кстати о них.

Не знаю, как у других моих сверстников из этого мира, но вот что касается тех, с которыми я живу, то большинству из них нововведёное занятие… понравилось. Разумеется, понравилось — как иначе? Это же дети, у которых энергии в теле выше крыши и при этом эту энергию им здесь совершенно некуда девать, не считая магической практики, после которой они устают. Но это всё же не то.

Как показала практика и время: усталость от физической нагрузки и усталость от применения магии — это всё-таки разное. По крайней мере, для детей точно. Если после использования слишком большого количества магии они просто, будучи очень сонными и уставшими, валяться с ног, желая поскорее заснуть, то вот после физической нагрузки они, будучи измотанными, почти всегда навеселе, с довольными улыбками на лице и с нескончаемым смехом.

Меж тем, именно что «большинство».

Иначе говоря, есть и те, кому физические занятия не понравились.

И на удивление, в отличии от моего прошлого мира, в котором чаще всего не посещали занятия по физкультуре девушки, в этом мире и месте любовь и не любовь к физкультуре не имеет никакой взаимосвязи с полом — число девочек и мальчиков, которым не нравится физкультура, примерно находиться на равном значение.

Архаидэс, к слову, относиться к занятия по физической подготовке так же серьёзно и ответственно, как и к занятиям магии, так что те, кому не нравится физкультура, увы, ничего не могут с этим поделать, как бы им того не хотелось, и поэтому занимаются наравне со всеми остальными. Ну, почти со всеми.

Всё-таки, как я сказал ранее, я взялся всерьёз за тренировки, а как следствие — каких-то двух часов в день минимальной, можно сказать детской, физической нагрузки мне недостаточно. Поэтому, помимо тренировок во время этих занятия, я так же занимаюсь отдельно в любое другое, удобное для меня, время и в любом месте — будь то аудитория, библиотека или даже наша комната.

И естественно, подобное неординарное поведение не могло не заинтересовать других: Архаидэс, правда, на это никак не реагирует — ей, видимо, по большей части всё равно, что мы делаем вне её уроков, пока это в пределах разумного; служанки же первое время излишне пеклись обо мне, пытаясь остановить и прервать мои тренировки, но каждый раз эти их потуги оказывались безрезультатны из-за моей упёртости, а после того, как в один момент меня это начало изрядно доставать и я попросил Архаидэс поговорить с ними, чтобы они не мешали мне, и она это сделала — более они ко мне не лезли с этим, однако всё равно каждый раз тревожно наблюдают за мной, не отводя в такие моменты от меня свои взгляды; а вот дети относятся ко мне по-разному — кто-то считает это странным, кто-то наоборот пытается подражать мне, а кому-то совершенно всё равно.

Вот как-то так я и тренировался на протяжении всего этого года, за который моя самодисциплина уже стала и вовсе мне не нужна — занятие спортом, в какой-то незаметный для меня момент, попросту вошло у меня в привычку точно так же, как и утренняя зарядка.

Результат же, достигнут за год, неплохо так радует: даже на этом юном теле, ещё не приспособленному к такому, стали проявляться первые приятные глазу мышцы, а что самое главное — моя выносливость повысилась чуть ли не в два раза.

И я совру, если скажу, что мне не хотелось этим перед кем-то покрасоваться и получить в ответ заслуженную похвалу или завистливые взгляды — всё же я точно такой же человек, как и любой другой, так что не лишён вот таких вот низменных желаний. Но в то же время, стоило мне вспомнить опыт из своей прошлой жизни, как это желание резко исчезало, а я не то что не красовался перед другими, а наоборот — скрывал это ото всех, боясь, что на это кто-то обратит излишнее внимание, и в конечном итоге повториться то, чего я так боюсь…

К слову, во всём остальном — то есть, в магии и знаниях — я так же старался не выделяться среди других детей, будучи всегда самым обычным «среднячком».

Кстати о детях.

Как я уже сказал ранее, они подросли, и их жизни, естественно, стали куда более насыщенными на различные события, которые, по большой части, они же сами и создают. И говоря о «событиях», я, к сожалению, подразумеваю под этим конфликтные моменты.

Казалось бы, какие ещё конфликты могут быть у шестилетних детей? Оказывается, довольно серьёзные.

Вот, вроде бы, все дети растут в заботе и уюте, ко всем им относятся совершенно одинаково и при этом никто из них никогда в своей жизни не видел и даже не слышал о издевательствах и насилии. Тем не менее, избежать всеми «любимого» буллинга всё равно не удалось…

Как оказалось, даже таких условий для детей недостаточно, чтобы они избежали буллинга.

Понятное дело, что конфликты между детьми всегда были и раньше — кто-то кого-то ударит, кто-то кого-то толкнёт, кто-то кого-то обзовёт или кто-то начнёт плеваться в другого — причина была всегда мелкой и совершенно неважной, из-за чего конфликт быстро решался служанками, а после спокойно забывался детьми. Но совсем недавно это всё начало выходить за рамки «простых детских конфликтов», став уже полноценными издевательствами.

И я, если что, не утрирую. Да, издевательства пока что находятся в самом зародыше из-за маленького возраста детей, однако их ростки уже начали разрастаться и со временем всё это, непременно, выльется в самый обыкновенный буллинг.

И, интересно, на какой же почве мог прорасти первый корень этой беды в таких условиях и у ещё столь юных детей? На самом деле, на мой взгляд, ответ очевиден.

Что в моём прошлом мире, что в этом мире — встречают, в первую очередь, именно по внешнему виду. А так как все дети здесь носят одинаковую одежду в виде белых футболок и шорт, то, очевидно, что я не подразумеваю под внешним видом одежду. Я говорю кое о чём другом…

Внешность — вот о чём говорю я.

Я это отметил ещё в первые месяцы своего попадания в этот мир, но вот другие дети только совсем недавно начали действительно обращать внимания на различия между их телами. И, конечно же, ввиду постоянных новых конфликтов между детьми, которые попросту не могли не возникать, как бы того не желали служанки, постепенно всё пришло к ужасному…

К расизму.

Даже в моём прошлом, достаточно развитом в технологическом плане мире на почве подобной глупости происходили по-настоящему ужасные и бесчеловечные вещи, из-за которых страдали сотни, а то бывало и целые тысячи людей.

Что уж говорить про этот средневековый мир?

За время, проведённое тут, я прочёл достаточно много книг об этом мире и во многих из них рассказывалось о сражениях и целых войнах, которые начинались на почве самого обычного расизма. Причём, что совсем не забавно, авторы этих книг практически всегда выставляли свою расу и народ исключительно светлыми героями, несущими добро, справедливость и правду, а своих врагов — гнусными злодеями, которые чуть ли не существуют ради того, чтобы одним своим существованием портить им жизнь.

Глупее же всего это выглядело, когда я встречал книгу, рассказывающую об этих же событиях, но с другой стороны, и там… говорилось всё абсолютно то же самое, но в роли бравых героев уже выступали, конечно же, они сами, а в роли злодеев — их соперники.

При этом даже изначальная причина конфликтов в таких историях практически никогда не указана, а если и указана, то ведь даже совсем не факт, что она является правдивой, а не выдуманной, чтобы очернить своего врага и обелить своих.

Короче говоря, расизм в этом мире очень распространён и, как я понимаю, только продолжает во всю процветать, даже не думая исчезать.

А что же касается детей и как среди них поднялась тема расизма, о котором они даже не должны ещё знать, то тут всё невероятно просто…

Дети, как обычно, играли друг с другом, и один мальчик из полулюдей, излишне заигравшись и словно слегка потеряв над собой контроль, случайно царапнул своими длинными, острыми когтями другого мальчика-человека. И вот, вроде бы, небольшая царапина на лице, которую сразу же залечила магией одна из быстро прибежавших на крик служанок ведьм, однако…

— Монстр! — закричал тогда обиженно мальчик, указывая указательным пальцем в сторону мальчика-получеловека.

А дальше… слово за слово… и их, разумеется, разняли служанки, отведя в разные стороны комнаты. Тем не менее, семя раздора и расизма было посеяно, и теперь оставалось лишь ждать, когда произойдёт следующий, подобный случай, и оно вырастит, проявив себя с новой силы.

И этот самый «случай» долго ждать не пришлось — он произошёл прямо на следующий день.

Тот самый мальчик-человек продолжил начатое днём ранее и вновь прозвал того мальчика-получеловека монстром, а следом за этим и всех остальных полулюдей окрестил такими же монстрами. И уже не имело значение, когда это подхватят остальные, главное — что они это в любом случае подхватят. А с учётом того, что это дети, которые ещё ничего не понимают…

В общем, со временем, ссоры на расовой почве между детьми-людьми и детьми-полулюдьми уже стали нормой. Эльфы, кстати, присоединились к людям, а те их легко приняли — всё-таки эльфы от них практически не отличались, чего не скажешь о полулюдях.

Разумеется, на протяжении всего этого времени всё это не оставляли на произвол служанки, что во всю пытались образумить глупых детей и объяснить им, что в этом месте совершенно нет никакой разницы, кто какой расы. Но помогало ли это? Конечно же нет. На некоторых детей это, разумеется, действовало и они какое-то время не участвовали в этих разборках, но в большинстве своём — это не давало совершенно никакого эффекта, и сложившееся большинство продолжало травить меньшинство.

Так всё постепенно и пришло к полноценному буллингу. Естественно, это всё оставалось в рамках совсем детского буллинга и расизма, который то нарастал, то спадал, то пропадал на время вовсе, словно дети об этом всё полностью забывали.

Но стоит ли приуменьшать возникшую проблему, которая может вырасти во что-то ужасное? Я думаю, что нет.

И знаете, что самое плохое в этом? То, что взрослые бездействовали.

Нет, как я сказал ранее, служанки пытались, не переставая, объяснить детям, что это плохо и что в этом нет никакого смысла. Однако, это никак не помогало решить ситуацию. Меж тем, у служанок оставался всё это время ещё один очень серьёзный рычаг давления.

Ведьмы.

Хоть дети и успели проникнутся Архаидэс и понять, что она не столь плохой человек, каким кажется с первого взгляда, но при этом дети бесспорно всё ещё боялись её. Как минимум — её «холодной стороны», которую она иногда демонстрировала нам, когда кто-то её не слушал, слишком сильно раздражал или нарушал установленные ею правила.

В общем, никто бы из всех детей никогда бы не рискнул ослушаться её, зная, что она бывает крайне пугающей личностью. И это точно понимали служанки. А ещё они прекрасно понимали, что эта ситуация точно достаточно серьёзна настолько, чтобы сообщить о ней любой из ведьмам, и та, в свою очередь, донесёт это до главной ведьмы — Архаидэс.

Так почему же, если они это всё прекрасно осознавали, то не делали этого, продолжая, наоборот, всячески старательно избегать подобного исхода событий? Ответ на этот вопрос отлично можно было увидеть на их лицах в те моменты, когда ведьмы были близки к тому, чтобы увидеть этот творящийся ужас.

И говоря простыми словами… они их попросту сами боялись.

Нетрудно было понять, что стоило ведьмам узнать о том, что тут началось подобное, как всем служанкам влетит, а некоторых, наверное, и вовсе показательно даже уволят, чтобы подобного более тут точно не было. А если учитывать, как служанки цепляются за эту работу и бояться хоть в чём-то разочаровать ведьм, всё становиться понятно. Они предпочтут всячески пытаться исправить положение сами, даже осознавая, что у них это вряд ли выйдет, нежели раз и навсегда поставить точку в подобном.

Честно говоря, я их вполне понимаю — хорошую работу наверняка трудно найти и в этом мире, так что вполне ожидаемо, что все из них так цепляются за неё. Меж тем, к сожалению для них, выбирая между детьми с их детством, во время которого, зачастую, и строится основное мировоззрение, и работой служанок, я, не раздумывая, выберу первое.

И дело тут не в том, что я весь из себя такой праведник, желающий направлять людей на истинный путь и помогать угнетённым. Просто… лично мне это не нравится. Да, я понимаю, что то, что происходит, неправильно и ужасно, и мне нужно вмешаться в ситуацию, чтобы разрешить её, вне зависимости от того, нравится лично мне это или нет. Но… как по мне, это будет обычным лицемерием.

Всё же основная причина заключается не в этом. А в том, что мне банально это не нравится: не нравится, когда дети, с которыми я прожил столько времени, начинали грызться между собой; не нравится, что некоторые из них толкают на это других детей; и не нравится, что мне приходиться иногда вступаться за кого-то в этих конфликтах, чтобы не произошло чего-то ужасного.

Ага, мне действительно изредка даже приходилось вступать в эти конфликты, защищая кого-то. Хоть я изначально и планировал избегать подобного, однако оставаться в стороне, когда кто-то начинает переходить черту, я не мог.

Это вся причина.

Так что я не считаю себя добрым, но и не считаю себя плохим.

Я просто такой же эгоист, как и большинство, а сейчас же так уж вышло, что я встал на сторону детей, потому что мои личные интересы, совпали с их интересами и при этом я готов пожертвовать интересами служанок.

И придя однажды к такому выводу, я в этот же день уловил момент и подошёл к Архаидэс, когда рядом с нами никого более не было. А дальше… конечно же, слезливый рассказ глупого ребёнка о том, что мне не нравится, что все остальные дети чуть ли не дерутся на постоянной основе между собой всего лишь из-за какого-то различия в их телах. Архаидэс спокойно выслушала меня, и лишь раз за этот мой рассказ её брови слегка приподнялись, словно она уже ожидала, что подобный момент однажды настанет, но не думала, что услышит это от одного из детей, а не от служанки. Под конец она просто мне сказала привычным ей холодным тоном:

— Хорошо. Можешь идти.

И я сразу же ушёл, осознавая, что я добился своего.

Вот только… произошло то, чего я пытался избежать…

Когда я уже шёл обратно в комнату, мне на встречу вышла девочка-получеловек.

Прижимая к груди книгу, она из-за своего вечного стеснения, не отрываясь, смотрела своими розовыми глазами в пол, боясь посмотреть на меня.

Она и раньше не была особо смелой, но после того, как началось всё это, её самоуверенность и самооценка, кажется, и вовсе упали ниже плинтуса. А другие дети этому только и рады были — если жертва сама считает, что заслуживает этого, то травить её от этого становиться только легче.

— С-спасибо… — нервно произнесла она, прячась в своих длинных розовых волосах, напоминающих мне сладкую вату.

Она тоже хотела рассказать о происходящем Архаидэс? Ну, впрочем, это не столь уж и удивительно — с одной стороны те, кто над ней и остальными полулюдьми издеваются, а с другой — те, кто требуют, чтобы она защищалась, чуть ли отстаивая их права. Ей же, с её застенчивым характером и неуверенностью в себе, ни первая, ни вторая группа, очевидно, не подходят, вот она и решила искать иной путь. Но, видимо, из-за недостатка решительности, боялась лишний раз подойти и побеспокоить Архаидэс.

И пока я это обдумывал, прежде, чем я успел ей что-либо ответить, она развернулась и убежала, явно показав, что на этом этот разговор окончен. Я же, тоже не имея намерения его продолжать, пошёл вслед за ней в библиотеку, разве что в более медленном темпе, ожидая предстоящих итогов своих действий.

Произошло же подведение этих итогов, ожидаемо, в этот же день.

В один момент к нам в комнату вошла одна из ведьм и сказала пройти всем служанкам к Архаидэс, пока она посидит в это время с нами. И уже на этом моменте все служанки поняли, что произошло что-то плохое. Хотя, судя по их испуганным лицам, скорее даже что-то ужасное. Но, не имея возможности более как-то на это повлиять, они, явно очень не хотя, вышли по одной из комнаты, оставив нас одних с этой ведьмой.

Отсутствовали они порядка полчаса, а дети же, ничего не подозревая, продолжали в это время спокойно заниматься своими делами — кто-то читал книжки, кто-то практиковался в магии, кто-то игрался, а кто-то просто отдыхал и готовился ко сну. А когда же они вернулись, то ни на ком из них не было лица — даже дети это отчетливо заметили, хотя служанки и пытались во всю поддерживать свою стандартную добро-вежливую улыбку.

После же этого, когда ведьма, прикладывающая за нами до появления служанок, уже ушла, в комнату вошла и сами Архаидэс. По её холодному лицу, как и всегда, было ничего не прочесть, тем не менее само её появление в нашей комнате уже само по себе означало, что сейчас что-то произойдет, так что все дети невольно напряглись в ожидании чего-то.

— Сядьте передо мной, — сказала Архаидэс, кивнув на пол в паре метров от себя.

Дети же, зная её уже как два года, не раздумывая и секунды, рефлекторно начали исполнять её просьбу, отбросив все свои другие занятия. Вот только, при этом они так же совершенно не задумались и о подноготной её просьбы, из-за чего стоило им всем рассесться, как почти всех нас можно было поделить на две группы — те, что сели справа, и те, что сели слева.

И разумеется, это разделение строилось на расовой признаке: с правой стороны сидели люди и эльфы, а с левой — полулюди. И обычно я бы, не раздумывая, сел туда, где больше народу, чтобы лишний раз не выделяться из толпы.

Однако в этот же раз, догадавшись о истинной цели этой просьбы, я сел ровно посередине между двумя группами, чем и заслужил направленные на меня с обоих сторон презрительные взгляды: детям-людям это не понравилось, потому что я, как и всегда, их не поддерживаю; а детям-полулюдям это не понравилось, потому что они уже успели озлобиться на всех людей, в принципе, из-за чего им было не важно — поддерживаю я этот расизм или нет, главное — что я, человек, сел рядом с ними, что им, мягко говоря, не очень по душе.

Увидев же сложившуюся картину, Архаидэс лишь обвела всех нас своим холодным взглядом, после перевела его на служанок, которых от такого аж передёрнуло, и в конечном счете вновь посмотрела на нас, видимо подведя в своей голове заключительный итог всей этой ситуации.

Хотела ли она проверить мои слова на правдивость? Вряд ли, учитывая, что она сначала разобралась со служанками, а потом уже взялась за нас. Скорее всего, она таким образом давала этой ситуацию свою собственную оценку серьёзности.

Иначе говоря, она мне поверила, но при этом не была уверена в том, что я не утрирую ситуацию, поэтому ей и нужно было убедиться во всём самой.

Когда же она убедилась, она спросила нас:

— Почему вы расселись именно так?

И услышав это, до детей тут же дошло, что она всё знает.

А что делают люди и особенно дети, когда хотят выкрутиться из печальной для них ситуации? Разумеется, они обвиняют других. Так что не прошло и пяти секунд после вопроса Архаидэс, как первые из детей начали на него отвечать, указывая пальцем на других и обвиняя их во всех бедах, а следом за ними, боясь, что они окажутся крайними, подключились и другие дети. А потом, в какой-то момент, и оставшиеся дети влезли во всё это…

И вот, спустя каких-то жалких два десятка секунд вся комната была заполнена громкими детскими криками. Дети пытались перекричать друг друга, служанки молча стояли, выстроевшись в один ряд у стены, а Архаидэс лишь наблюдала за всем этим балаганом, изредка бросая взгляды на двоих детей, что молчали — на меня и на ту розоволосую девочку-полулюдку, которая, по мнению многих детей, была её любимицей из-за больших успехов в магии и хорошего поведения.

И хоть Архаидэс старалась этого никогда не показывать, но было видно, что эта девочка действительно её любимчик. И если я сейчас чувствовал себя вполне нормально, испытывая лишь небольшой дискомфорт, то вот этой девочке от этого всего было, мягко говоря, не по себе — она опустила взгляд в пол, зажала руками уши и дрожала, явно желая, чтобы этот ужас поскорее прекратился.

Было видно, как Архаидэс не нравится видеть её такой, так что, пускай она и пыталась контролировать себя, однако её холодная аура всё равно вырвалась на свободу, заполнив собой всю комнату, которая в один миг будто стала темнее и холоднее.

Дети, ощутив это и боязливо задрожав, в один миг разом замолкли и посмотрели на Архаидэс. Та же, наконец-то дождавшись тишины, сказали лишь:

— Чтобы более я подобного не видела. Ежели в вас так много энергии, что её хватает на подобные глупости, то лучше потратьте её на изучение магии. Надеюсь, вы меня отчётливо поняли, — и договорив, она развернулась и вышла из комнаты, утянув с собой свою ледяную ауру.

После этого никто из детей так более ни разу и не решился вернуться к этой теме, боясь навлечь на себя гнев Архаидэс. Так эта ужасная проблема, что быстро зародилась и долго разрасталась, решилась в один миг всего лишь с помощью пары-другой слов. И, помимо этого, эти слова так же сильно замотивировали детей ещё более усердно учиться магии, и теперь среди них самым крутым считался тот, кто лучше всех использует магию.

Ну ещё, пожалуй, стоит упомянуть, что досталось служанкам, которые какое-то время после этого ходили очень мрачными и сильно запуганным, а троих из них и вовсе уволили, ибо никого из них мы более не разу так и не увидели за всё это время. Но, как по мне, они это заслужили своим молчанием и желанием замять столь ужасную ситуацию, которая вот-вот могла вырасти во что-то ещё более ужасное.

К слову сказать, к этому моменту из двадцати изначальных служанок, что были тут, осталось всего лишь пятнадцать: одну уволили ещё несколько лет назад, когда та не уследила за ребёнком, из-за чего тот стукнулся головой; вторую уволили за ту ситуацию, когда мальчик-получеловек заигрался и поцарапал лицо мальчику-человеку; и троих уволили только что.

Вот и выходит, что их осталось всего лишь пятнадцать. На… тридцать детей. Считай по два ребёнка на одну служанку. А учитывая, что и им нужно спать, есть и справлять естественную нужду — и того меньше. А ещё, как оказалось, за готовку еды так же отвечают именно они. Ранее же я думал, что тут есть ещё какие-то служанки, которых мы просто не видим. Из этого выходит, что когда служанки куда-то отходят, они не отправляются к своей семье, а остаются здесь и занимаются другой работой или отдыхают.

И это, как не посмотри, очень странно.

Впрочем, это другой мир, так что, вероятно, тут подобное является нормой, когда, скажем, члены семьи уходят на подобные заработки на года или же даже занимаются подобными заработками вовсе до образования собственной семьи, чтобы уже позже образовать семью и жить с хорошими деньгами, коих хватит на долго.

В общем, это странно, но стоило мне или другим детям об этом начать их или Архаидэс расспрашивать, как они все всегда переводили тему, очевидно не желая об этом почему-то говорить. Так что… я просто решил оставить этот вопрос. Нет, понятное дело, я всё ещё на постоянной основе пытаюсь добыть информацию, как об этом месте, так и о его обитателях — как о нас, так и о служанках и даже ведьмах. Но за все эти года, потраченные на поиск информации, мне так и не удалось ничего выяснить, поэтому-то я и не особо стремлюсь что-либо разузнать, ибо, как по мне, так это для меня попросту невыполнимая задача.

Рассуждая так, я, как и другие дети, сконцентрировался на обучении. Только если я занимался, как обычной учёбой-чтением и магией с физкультурой, примерно равноценно распределяя на всё это своё время, то остальные дети, в основном, тратили всё своё время именно на изучением магии, желая стать в ней самым лучшим.

Но, кто бы мог подумать, что именно это и приведёт нас к следующей, достаточно серьёзной проблеме…

Если Архаидэс ещё с самых первых занятий не раз нам повторяла, что стоит кому-то из нас использовать магию против другого вне магической практики, проходящей всегда под её чутким контролем, то с этим «умником» произойдёт кое-что ужасное, и из-за этого никто ни разу не осмеливался на подобное, то вот про служанок она ничего никогда не говорила, а как следствие…

— Я не буду это есть! — закричала одна девочка-эльф, выкинув столкнув свою тарелку на пол. — Приготовьте мне что-то другое!

— Но я ведь уже сказала, что это невозможно…

— Меня это не волнует! Неси, а иначе… — она приподняла правую ногу и очень быстро её опустила, отчего по комнате разошёлся небольшой глухой звук, а вместе с ним… пол у её ноги потрескался, образовав под ней небольшую неровную воронку, и трещины пошли вперёд, и остановились только у ног испуганной служанки, которая только что и успела — так это сделать пару рефлекторных шагов назад, из-за которых она, к слову, и избежала, как минимум небольшого ушиба на ноге, а как максимум — её полноценного перелома.

— Извини! — сразу же выпалила она

— Извините! — поправила её девочка. — Вы ведь наша прислуга, так и относитесь к нам с уважением!

— Д-да…

И эта поистине чудовищная сцена запомниться мне ещё надолго…

Шестилетняя девочка запугивает физической расправой с помощью магии и требует к себе какое-то ненормальное уважение от служанки, что растила её чуть ли не с самого её рождения. Я уже предполагал, что подобное может произойти, но надеялся, что хоть эта напасть пройдёт стороной.

Однако, это всё же произошло. И что хуже всего — служанка поддалась испугу и согласилась с её требованиями. А значит, дальше будет только хуже…

Уже имея подобный опыт с прошлым случаем, я знал, что затягивание сделает только хуже — за этой девочкой, рано или поздно, последуют другие дети, и всё в итоге придёт к тому, что в лучшем случае всё закончиться парой травм служанок, а в худшем служанок могут так ненароком и убить, чего я уже допустить не мог.

Не собираясь затягивать с решением проблемы, я уловил хороший момент и направился к Архаидэс, дабы рассказать ей об этом. Однако…

— А ну стой! — закричали мне в спину.

Я остановился и повернулся.

Там стояла та самая девочка, что использовала магию против служанки.

— Куда ты это ты направляешься?!

— Практиковаться в магии, — не моргнув и глазом соврал я.

— С чего это ты именно сейчас надумал заняться этим, а?!

— Да просто захотелось, — пожал я плечами.

— Ты врёшь! Ты идёшь к Архаидэс! Ты хочешь ей рассказать об этом, как и в прошлый раз!

А вот это меня уже сильно удивило.

— Извини, я не понимаю, о чём ты.

— Да всё ты понимаешь! Я помню, как ты тогда так же куда-то вышел, а после пришла Архаидэс, зная обо всём!

Ого, а она, оказывается, довольно наблюдательная. По крайней мере, для своих лет точно.

— Эм… извини, я правда не понимаю, о чём ты. Ей ведь могла рассказать и одна из служанок.

— Нет! Я подслушала их разговор и услышала, что Архаидэс это узнала от одного из нас! И вот ты опять ябедничать вздумал!

Ну да, ябедничать всегда считалось у детей чем-то плохим, хотя лично я в этом ничего плохого не вижу — закон и правосудие ведь и созданы, чтобы поддерживать порядок, так зачем пытаться всё решить самому с помощью самосуда? Другое дело, когда закон и правосудие не работают. Но это не в этом случае. Я знаю, что стоит рассказать об этом Архаидэс, как всё встанет на свои места.

— Если ты это сделаешь… — замешкалась она, обдумывая угрозу, — если ты это сделаешь, то я об этом расскажу всем остальным!

Фух, я уж на несколько мгновений подумал, что у неё окончательно сорвало крышу и она мне тоже теперь будет угрожать магией. Но всё же страх перед Архаидэс в ней слишком велик для такого. Правда, отпираться уже смысла я не вижу — всё равно теперь глаз с меня не спустит, и рассказать всё Архаидэс я не смогу. А значит… нужно искать другой способ.

— А зачем ты это сделала?

— Что?..

— Зачем ты так поступила с ней? Она ведь заботилась о нас всё это время.

— Конечно, это ведь её работа!

— А её доброта — это тоже работа?

— Конечно!

— А я думаю, что нет. Они действительно заботятся о нас, так как это их работа, но они делают очевидно больше, чем должны. Или, хочешь сказать, ты считаешь иначе?

— Я… — отвела она взгляд, — я… — её глаза намокли. — Она это заслужила! Мэри была лучше неё, а её выгнали!

Так вот в чём дело…

— За что?! Почему выгнали именно ей!? Почему другие остались!?

Ясно…

Как бы многие это не отрицали, но любимчики есть у всех и всегда.

И у служанки Мэри, которую уволили после прошлого случая с издевательствами, любимчиком была именно эта девочка. А любимчиком этой девочки из всех служанок была именно Мэри, так как та была добрее всех по отношению к ней.

Вот и выходит, что девочка попросту мстит за, по ей мнению, несправедливость по отношению к дорогому ей человек, хотя поначалу мне и показалось, что у неё слишком уж сильно завесилось самомнение на фоне успехов в магии.

А раз так…

— Мне тоже её не хватает, — сказал я.

— Правда?.. — тихо, недоверчиво спросила она.

Я кивнул.

— Она была очень доброй и заботливой, а ещё всегда и во всём пыталась помочь.

— Угу…

— Но мы уже не в силах ничего изменить. И срываться из-за этого на других — не выход. Мы ничего этим не добьёмся. Лишь навредим другим.

— Да, но…

— Это несправедливо, я понимаю. Можешь винить меня в произошедшем, если хочешь, но прошу: не надо срываться на тех, кто не причём.

— Нет… мне тоже не нравилось то, что тогда происходило. Меня это сильно пугало, и я тоже хотела, чтобы это побыстрее закончилось… Ты не знал, что так выйдет, а значит и не виноват…

К сожалению, я знал, что так выйдет. Я это отчетливо это осознавал, и просто так уж сложилось, что я выбрал именно эту сторону и этот способ решения проблемы. Мэри попросту не повезло, что решил уволить именно её. Как и не повезло этой девочке, что выгнали Мэри.

И я теперь буду жить с грузом этой ответственности. Но я всё ещё считаю, что сделал тогда правильный выбор. И если бы я вернулся назад во времени, попав в прошлое, — я бы поступил бы точно так же, как и в этот раз.

— Слушай, давай вернёмся назад в комнату, и ты попросишь у той служанки прощение, а я не буду ничего рассказывать Архаидэс? Хорошо?

Она несколько секунд раздумывала, а после сделала слабый кивок и угукнула.

Впоследствии мы вернулись в комнату. Эта девочка застенчиво подошла к той самой служанки и, стоя с опущенной вниз головой, тихо, виновато попросила у неё прощение. Конечно же, служанка простила её, и они обнялись. И что самое главное — это видели другие дети. Они увидели, что девочка была не права, решив, что раз у неё есть магия, то можно приказывать и повелевать другими.

И казалось бы, проблема исчерпана, однако… увы, нет.

Вскоре инцидент повторился, но её участниками уже был другой ребёнок и другая служанка, да и причина была другой. В этот раз я уже даже не раздумывал решать проблему каким-то иным способом. Я направился к Архаидэс и высказал ей всё в удобном для меня свете. А потом…

Произошло почти то же самое, что и при прошлом инциденте: сначала Архаидэс вызвала на разговор служанок, прислав посидеть с нами одну из ведьм; потом, когда пришли обратно служанки и ушла сидящая с нами ведьма, она зашла к нам в комнату; а далее — привычный ей, краткий и угрожающий монолог, обращённый к нам:

— Служанки действительно служат здесь. Тем не менее, не забывайтесь: они служат не вам, а мне. Они — моя, а не ваша собственность. А трогать чужую собственность — это крайне плохой тон и поступок, за который, решившемуся на подобное, однажды придётся расплачиваться. Я ясно выражаюсь?

Все дети одновременно, рефлекторно ответили:

— Да.

— Что ж, надеюсь на это. Повторение подобного я более не допущу. Если же вам так неймется помериться с кем-то силами при помощи магии, то ждите выпускного экзамена. Он пройдёт через год, — и выдав нам столь неожиданную новость, она развернулась и вышла за дверь, оставив нас в непонимании.

---------------

Понравилась книга?) Поставь лайк — для Вас это один клик, а для автора — целая гора позитива и помощь в продвижении книги)