Рискованная игра

Глава 1

Скорый поезд Калининград-Москва должен был отправиться через пять минут. Проводники ненавязчиво стали приглашать пассажиров занять свои места, и те лениво потянулись в вагоны. Варвара Самусенко уезжала на просмотр в танцевальный московский коллектив. Молодая рыжеволосая женщина молча стояла на перроне вокзала, ежась от холода и сырости. Она ожидала Татьяну Кардиновскую, которая обещала проводить ее и передать лекарства. Когда Варя уже отчаялась дождаться свою лучшую подругу, та появилась на перроне, летя во всю прыть, какую себе может позволить обессиленная утомительным марафоном молодая женщина.

— Варя! — издали закричала Кардиновская.

— Таня!

Варвара не выдержала и побежала навстречу подруге. На полпути они встретились и, врезавшись друг в дружку, обнялись и расцеловались.

— Ой, Варюша, прости за опоздание, только что закончили генеральный прогон, — на ходу оправдывалась Кардиновская, — едва вырвалась!

— Ничего, главное — ты здесь!

— Держи лекарства, мази и тут кое‑что от меня, — передавая небольшой сверток, сказала подруга.

— Спасибо!

Девушки быстрым шагом двигались к вагону и перекидывались короткими фразами. Проводники уже требовательно зазывали пассажиров, а провожающие бросали прощальные пожелания своим родным и знакомым.

— Как приедешь, сразу же позвони, — требовала Татьяна.

— Хорошо!

— А у кого ты остановишься в Москве? — обеспокоенно спросила Татьяна у подруги.

— У родственников, — ответила Варвара, — у тети Ани или у Александра Александровича.

— Ну, хоть здесь у тебя порядок, — облегченно вздохнула сердобольная подружка.

Когда подруги расстались и Самусенко была уже в тамбуре вагона, а поезд медленно заскрежетал колесами, Кардиновская неожиданно вспомнила самое главное и выкрикнула:

— Варя, звонил Адамов!

Самусенко застыла от удивления, у нее перехватило дыхание, она хотела что‑то спросить у подруги, но язык словно прилип к нёбу.

— Скоро приедет сюда, — кричала на ходу Татьяна, — спрашивал о тебе, интересовался…

Дальнейшие слова Кардиновской потонули в грохоте колес, и Варвара так и не узнала, что же Адамов спрашивал о ней. В памяти сразу возник образ симпатичного мужественного Владимира, который, исчезнув из ее жизни, так и не сказал ей самого главного.

Однако, немного подумав, молодая женщина успокоилась. Она не строила иллюзий. Впрочем, былого сильного влечения, как ни странно, Варвара больше не ощутила… Впереди ее ждала новая жизнь.

Декабрь в этом году выдался на редкость затяжным, больным и сопливым. Погода, словно упрямая и дряхлая старуха, приготовившаяся покинуть этот мир, замерла на несколько недель, и ее температура держалась почти на одной и той же отметке возле нуля: иногда ночью слегка подмораживало, а днем небо сморкалось мокрым снегом или мелким дождиком. Впрочем, природные выходки были не только в Москве, но происходили и по всей России.

Выходя с утра на улицу, большинство москвичей прихватывали с собою зонтики, надевали осенние или зимние куртки, но обязательно кожаные или плащевые, понимая, что капризная погода непременно постарается подмочить им настроение. Долгожданный праздник Новый год был на грани срыва, вернее, погода вносила свои коррективы в планы горожан, многие из которых собирались встретить русскую зиму на лоне природы, где можно было бы покататься на лыжах, на удалой залетной тройке рысаков или просто поваляться после шампанского в снежных сугробах.

В отличие от природных явлений жизнь Москвы текла в прежнем русле и в привычном ускоренном темпе: горожане и гости столицы бегали на работу и по магазинам, потоки машин сновали по улицам и проспектам, люди рождались и умирали, возникали конфликты и проблемы… Только деньги, удачно вложенные в дело, безмолвно приносили свои дивиденды, правда, и тут не обходилось без трагических последствий для некоторых рисковых бизнесменов.

Время было еще не позднее, но город давно уже окутался серым и влажным мраком. В отличие от переулков, подворотней и окраин мегаполиса, где сумраки чувствовали себя как дома, на проспектах, бульварах и центральных улицах столицы ярко горели фонари и рекламные щиты. Однако от них теплее не становилась. Горожане, ежась от неприятной сырой погоды, старались поскорее добраться до теплых жилищ, развлекательных клубов или маленьких уютных забегаловок, где можно было выпить чашечку горячего кофе и насладиться приятной и спокойной музыкой. Мимолетного и беглого взгляда было довольно для того, чтобы понять: Москва бурлила своими старыми проблемами, новыми эмоциями и каждый человек, находящийся в столице, спешил жить, а посему, энергично передвигая ноги или нажимая на газ своего автомобиля, торопился в нужном направлении. Однако если присмотреться повнимательнее, то среди этого бурлящего муравейника можно было заметить и людей, которые не сильно спешили…

Небольшая площадь перед культурно-спортивным комплексом «Олимпийский» была многолюдна. Толпы фанатов современного русского рока собрались перед зданием в надежде приобрести лишний билетик. В основном это были молодые люди, среди которых, правда, попадались и пожилые меломаны, стойкие поклонники своих юных воспоминаний и музыкальных пристрастий.

Вокруг площади припарковались автомобили, преимущественно новенькие иномарки. В одной из них, машине шоколадного цвета, сидели четверо крепких мужчин и молча рыскали глазами по толпе. Тягостная и напряженная тишина еще более взвинчивала нервы наблюдателей, и один из них, самый молодой, со шрамом на левой щеке, не выдержал и недовольно произнес:

— И чего мы ждем?

— С моря погоды, — усмехнувшись, ответил с кавказским акцентом смуглолицый молодой мужчина. — И не чего, а кого, Захарка.

Парень со шрамом небрежно хмыкнул.

— Ну и кого? — все с тем же недовольством поинтересовался Захар.

— Какой ты нетерпеливый, — снова усмехнулся кавказец. — У вас в ментовке все такие?

— Через одного, — обиженно буркнул нетерпеливый напарник. — Только в ментовке, в отличие от вас, каждый четко знает свою задачу.

Сидевший на заднем сиденье пожилой мужчина с яйцеобразной лысой головой молча наблюдавший за серебристым «мерседесом», стоявшим невдалеке от их иномарки, решил прекратить ненужные разговоры.

— В серебристом «мерседесе» находится черный чемоданчик с очень большими бабками, — сухо сказал он. — Через несколько минут к машине со своим товаром должен подойти мужчина в черном плаще и черной шляпе. Наша задача после обмена сесть на хвост черного курьера.

— А потом?

— Суп с котом, — снова усмехнулся кавказец.

— Я серьезно, — засопел любопытный парень.

— А потом ждать приказаний, — вздохнул пожилой мужчина.

На мгновение в салоне автомобиля воцарилась тишина, и не посвященные в план операции переваривали полученную информацию. Неугомонный Захар, быстро вникнув в суть дела, тут же предложил мужчине с яйцеобразной головой:

— Валерьянович, а не лучше ли нам подождать человека в черном на свежем воздухе? Мало ли что может случиться…

Пожилой мужчина злобно оскалился: ему уже порядком надоел этот болтливый юнец; однако он не стал обрывать Захара: как‑никак, племянник самого босса. Да и в словах мента, как прозвали за глаза парня, была логика.

— Когда он появится, — сказал Валерьянович, — вы с Муратом выйдете на свежий воздух, а я с Гриней останусь в машине. Поняли?

Захар с Муратом кивнули в знак согласия. Водитель, до этого все время молчавший, вдруг раскрыл рот и указал рукой на долгожданного гостя.

— А вот и он! — воскликнул он.

Пассажиры шоколадной иномарки тотчас повернули головы в указанном направлении и, затаив дыхание жадно впились глазами в неуклюжую, слегка пошатывающуюся фигуру человека в черном плаще и черной фетровой шляпе. Над головой он держал такого же цвета широкий зонтик, а в руках — черный дипломат.

— Где? — не сразу заметив курьера, переспросил Захар.

— Да вон же, — нервно буркнул Мурат и, поправив пистолет за поясом, взялся за ручку дверцы. — Пошли!

Напарник кавказца машинально почесал розоватый шрам на лице и глубоко вздохнул. Однако Захар не заставил себя долго ждать и, не спуская глаз с объекта, быстро выскочил из салона автомобиля за Муратом.

— Аккуратней там, — бросил вдогонку пожилой мужчина своим подчиненным.

Молодые мужчины не спеша направились к серебристому «мерседесу», наблюдая за человеком в черном, который чувствовал себя явно не в своей тарелке. Курьер, постоянно оглядываясь, словно ожидая какого‑то подвоха, медленно продвигался в заданном направлении. Однако, когда до «мерседеса» оставались считанные метры, он остановился и, достав из кармана плаща сотовый телефон, поднес его к уху.

— Не нравится мне этот тип, — облокотившись на руль автомобиля, недовольно проворчал Гриня.

Валерьянович, оттопырив нижнюю губу, задумчиво покачал головой.

— И мне… — медленно протянул пожилой мужчина. — Тут что‑то не так!

Опытный глаз Валерьяновича давно уже заметил странные и суетливые движения курьера, который был скорее похож на случайного прохожего, чем на делового человека. Валерьянович достал из пачки сигарету и, щелкнув зажигалкой, прикурил. Едкий сладковатый запах распространился по салону иномарки.

— Да и место весьма странное выбрали для таких дел, — приоткрыв окошко, чтобы выходил дым, согласился водитель. — Народу — не продохнуть!

Валерьянович выпустил струю дыма и ехидно прищурился.

— В том‑то и дело, — произнес лысый мужчина, — тут легче затеряться. Так что, Гриня, будь начеку и не глуши мотор.

— Не волнуйся, Валерьянович, — успокоил шефа водитель, — не первый день замужем!

Собеседники прекратили разговор и молча стали наблюдать за странным субъектом, который, осмотревшись по сторонам, что‑то сообщил по телефону и, видимо получив конкретные указания от звонившего, энергично закивал головой. Потом выключил телефон и, суетливо сунув его в карман плаща, медленно подошел к иномарке. Задняя дверца «мерседеса» тут же отворилась, и мужчина в черном одеянии через мгновение скрылся в салоне серебристого автомобиля.

Захар с Муратом стояли недалеко от разворачивающихся событий и курили сигареты, искоса наблюдая за «мерседесом». Ничего подозрительного они не замечали, и все же было у них какое‑то нехорошее предчувствие.

— Что‑то курьер долго не выходит, — нервно заметил молодой парень.

Мурат злобно оскалился.

— Видимо, он плохо учился в школе и научился считать только до ста, — усмехнулся кавказец, — а в жизни иногда приходится иметь дело и с миллионами. Везет же дуракам! — сплюнул смуглолицый мужчина.

Захар при упоминании о числах с шестизначными нулями мечтательно вздохнул.

— Дуракам в наше время не платят, — возразил молодой напарник, — да и считает он, думаю, получше нас с тобой, вместе взятых, особенно зеленые, и не хуже счетной машины.

— А чего он тогда там сидит? — недоуменно спросил кавказец.

— Это и меня интересует, — отбросив окурок, задумчиво процедил собеседник и повернулся в сторону иномарки шоколадного цвета, словно хотел узнать ответ на поставленный вопрос.

Однако и внутри салона автомашины не было четкой ясности и понимания происходящего. Мало того, серебристый «мерседес» вдруг тронулся с места, увозя курьера, чего не ожидал ни Валерьянович, ни его подручные и даже тот, кто терпеливо наблюдал за человеком в черном через оптический прицел.

— Что за черт! — забеспокоился Гриня.

— Я так и знал! — воскликнул Валерьянович. — Давай за ними! — приказал он своему водителю.

Григорий нажал на газ, стараясь аккуратно выбраться со стоянки. Однако это было не так‑то просто: подвыпившие молодые люди не хотели добровольно уступать дорогу, и приходилось с трудом продвигаться. Мурат с Захаром бросились к машине, собираясь заскочить в салон, но Валерьянович резко замахал руками, указывая на столпотворение на пути.

— Дорогу очистите, болваны! — приказал он.

Парни бросились вперед, чтобы освободить проезд, а пожилой мужчина с волнением повернулся в сторону отъезжающего «мерседеса». К его счастью, серебристая иномарка, выехав с площади, остановилась на перекрестке перед светофором. Валерьянович облегченно вздохнул и собирался мысленно поблагодарить Бога за помощь, но осекся на полуслове. Неожиданно сзади к «мерседесу» подъехал черный джип с открытым задним окошком и почти вплотную прилепился к нему. Из серебристой иномарки моментально перекинули какой‑то темный квадратный предмет, и черный бьюик тут же, не дожидаясь зеленого света, стремглав рванул с места. Выскочив на проспект Мира «летучий голландец» пулей исчез с глаз Валерьяновича, который не совсем понял, что произошло.

— Что за чертовщина?! — раскрыл от изумления рот пожилой мужчина.

Из серебристого «мерседеса» вышел мужчина в черном плаще и шляпе. В руках он по‑прежнему держал зонтик и черный дипломат. Однако не успел курьер сделать от отъехавшей серебристой машины и десяти шагов, как неожиданно упал навзничь, широко раскинув руки. Шляпа отлетела в сторону, а из простреленной взъерошенной головы медленно вытекала красная жидкость. Зонтик и черный дипломат небрежно валялись рядом с трупом, к которому подъехал мотоциклист на «хонде» с пассажиром на заднем сиденье.

— Валерьянович, смотри! — только и успел воскликнуть Григорий.

— Вот тебе и сюрприз, — вздохнул Захар.

— Подстава полная, — констатировал кавказец.

Пожилой мужчина ничего не ответил, а только провел широкой ладонью по взмокшей лысине и молча покачал головой, все еще находясь в стрессовом состоянии. В отличие от него напарник мотоциклиста времени даром не терял: он ловко наклонился и поднял с асфальта черный дипломат. Как только ценный груз был в руках пассажира, двухколесная машина резко рванула с места. В отличие от черного бьюика «хонда» пошла не по проспекту, а, обрубая хвосты, свернула в ближайшую подворотню…

— Что делаем? — растерянно спросил водитель у Валерьяновича и посмотрел на старшего товарища.

Пожилой мужчина быстро взял себя в руки и, трезво оценив ситуацию, грозно скомандовал:

— Ты с Муратом за мотогонщиками хреновыми, Захар остается на месте убийства и проконтролирует ситуацию, а я займусь черным бьюиком! Вопросы есть?

— Нет! — в один голос ответила команда.

— Тогда за дело! — натужно прохрипел шеф.

Нервно толкнув дверку, Валерьянович быстро вышел из салона автомобиля достал из кармана куртки мобильный телефон. За ним последовал Захар и тут же направился к окровавленному трупу, а иномарка шоколадного цвета моментально рванула с места и исчезла в подворотне, где минутой ранее исчезла «хонда», а вместе с ней и загадочный черный чемоданчик.