Рискованная игра

Глава 17

Выставка авангардного искусства проходила в частной художественной галерее Андрея Абрамова, возле станции метро «Беговая». Модный салон был известен всей Москве: здесь проходили пышные презентации, аукционы и художественные выставки. Основной зал галереи был двухъярусным, просторным и светлым, прямоугольной формы, с несколькими примыкающими помещениями, где выставлялись полотна небольших размеров и небольшие скульптуры…

Модный салон посещали известные художники, видные политики и крутые бизнесмены. Поэтому по традиции для поддержания порядка и спокойствия во время проведения выставок привлекалось охранное агентство «Лотос». Крепкие и опытные сотрудники, в основном бывшие военные, надежно контролировали ситуацию, находясь каждый на своем участке.

Немолодой высокий и крепко сбитый мужчина в черном костюме свободно перемещался среди многочисленных посетителей и умело координировал действия всей охраны. Илья Маланов был предельно собран, однако спокоен, как будто всю жизнь работал на выставках. Впрочем, и беспокоиться пока не было причин, объект, которого он поджидал, должен был появиться только через час…

Время подходило к обеду, и народу в галерее заметно поубавилось: первый наплыв любителей авангарда и тусовщиков спал, а вторая волна должна была хлынуть ближе к вечеру. Одинокие парочки и мелкие группы по нескольку человек прохаживались по главному залу, рассматривая творческие новинки и тихо обмениваясь мнениями.

Илья посмотрел на часы: время приближалось к назначенному, а Павла Мартиновича все еще не было. Инструктор нетерпеливо потер пальцами мочку уха и бросил из‑под бровей взгляд на пустынный второй ярус, где расставили экспонаты и чучела в рыцарских доспехах прошедшей выставки.

Неожиданно на входе возникли шум и оживление. Седовласый охранник бросил заинтересованный взгляд и понял: объект, которого он поджидал, явился в срок, обещанный ему генералом Курочкиным.

— Молодец куратор, — тихо похвалил Сан Саныча инструктор, — старая гвардия держит свое слово!

Илья Маланов скосил глаза, оценивая свиту крутого олигарха, а она была немаленькая. Четверо крепких парней сопровождали своего хозяина, зорко рыская глазами по сторонам. Эта мера предосторожности была нелишней: на Павла Мартиновича Кучко уже было однажды совершено покушение, и теперь «маленький» олигарх всегда появлялся в сопровождении многочисленных телохранителей.

Однако седовласого полковника больше заинтересовала красивая рыжеволосая спутница бизнесмена, которая шла рядом с Кучко под ручку. Одетая в роскошное длинное платье из золотой парчи, высокая фактурная девушка блистала в прямом и переносном смысле.

Десятки пар глаз охранников и посетителей выставки устремили свои взоры на известного дельца и его даму, а те, словно не замечая, мило улыбались друг другу, медленно обходили выставленные картины и негромко разговаривали. Илья, оценив ситуацию, медленно развернулся и пошел не к вновь прибывшим, а наоборот — в конец зала, где висела огромных размеров картина Константина Гуреева «Маша и корова».

— Внимание всем, — чуть наклонив голову, тихо произнес инструктор в микрофон, прицепленный на лацкане пиджака, — объект прибыл. Всем — готовность номер один!

В ответ в наушнике раздались спокойные мужские голоса:

— Готов!

— Мы на месте!

Илья удовлетворенно вздохнул.

— Понял! Действуем по плану «А», — уточнил бывший полковник и, подойдя к картине своего бородатого приятеля, застыл возле нее, расставив ноги на ширине плеч, а руки заложив за спину. Со стороны могло показаться, что пожилой мужчина окаменел, но опытный оперативник внимательно наблюдал боковым зрением за происходящим не только в зале, но и на втором ярусе.

Минут через пять элитная процессия направилась в конец зала и стала медленно приближаться к Илье Маланову. Седовласый охранник мгновенно оценил ситуацию и негромко кашлянул в микрофон.

— Пора, — чуть отвернувшись от посетителей, тихо сказал слегка побледневший инструктор и снова застыл в неподвижной позе.

Первыми к картине подошли двое телохранителей, двое других держались чуть позади, а в центре находилась интересная парочка — мужчина возраста Ильи и девушка вдвое моложе своего кавалера.

— А это что за мазня? — недовольно произнес Павел Мартинович и пренебрежительно скривился в ехидной ухмылке. Повернувшись к своей даме, он устало бросил: — Думаю, здесь нам не стоит задерживаться!

Красивая девушка, чуть наклонив рыжеволосую головку, внимательно впилась зелеными глазами в художественное полотно, которое на первый взгляд было слито воедино и нельзя было разобрать, что на нем изображено.

— Почему? — возразила дама. — Посмотрите, Павел Мартинович, кажется, я разгадала головоломку.

Павел Мартинович Кучко посмотрел на спутницу, которая стала медленно отходить от картины.

— Ну и что ты там увидела, Варвара? — снисходительно поинтересовался ценитель изящных искусств.

Дама махнула пальчиком, приглашая кавалера подойти к ней.

— Прекрасно! — воскликнула она. — Отсюда все видно! Девушка, а тут, кажется, бык или, нет, корова!

Павел Мартинович отошел от картины и, прищурившись, внимательно всмотрелся в нее. Его снисходительное выражение сначала стало равнодушным, а потом на физиономии появилось нечто похожее на удовлетворение, под конец перешедшее в восторг.

— Точно! — воскликнул бизнесмен. — Вот подлец, как умело замаскировал девчонку с коровой!

Кучко умиленно посмотрел на девушку.

— А ты, Варенька, умница, — похвалил он свою спутницу. — Если бы не твой зоркий глаз, я, возможно, прошел бы мимо этой картины.

Варвара кокетливо дернула плечиком.

— Никогда не стоит спешить, Павел Мартинович, — заметила дама.

Кучко жадно посмотрел на красивую спутницу, словно изголодавшийся кот на свежую сметану, и, вздохнув, покорно кивнул.

— Как же тут удержишься, — усмехнулся он и, повернувшись к одному из телохранителей, подозвал его к себе: — Посмотри‑ка, Валерьянович, что мы обнаружили с Варенькой.

Здоровый мужчина с лысой головой медленно подошел к хозяину и внимательно посмотрел на картину.

— Ну что видишь? — спросил Кучко у своего телохранителя.

Вадим Петухович напыжился, однако ничего не увидел. Впрочем, он и не мог что‑то узреть! Мало того что он не очень‑то разбирался в живописи, тем более в авангардном сюрреализме, так он еще должен был думать об охране своего шефа.

— Ну, как, Валерьянович? — нетерпеливо задал вопрос хозяин. — Здорово?!

Петухович ничего не увидел, однако не мог ударить лицом в грязь и, многозначительно оттопырив нижнюю губу, восторженно, правда сдержанно, покачал яйцеобразной лысой головой и сказал:

— Класс, Павел Мартинович!

Остальные крепкие парни также заинтересовались странной картиной и устремили свои взгляды на одноцветное пятно, чтобы узреть то, что увидел и оценил их хозяин.

— А ты как думал! — снисходительно усмехнулся Кучко и приобнял симпатичную рыжеволосую спутницу.

Девушка повернулась к Павлу Мартиновичу.

— Интересно, — произнесла Варвара, — а кто написал эту картину?

— Сейчас узнаем, — пообещал Кучко и направился к картине, чтобы прочитать в уголке полотна подпись художника.

Однако разобрать Костин автограф было сложно.

— Вы не подскажете, — обратилась симпатичная дама к седовласому мужчине, — чья это работа?

Илья внимательно посмотрел на картину, словно хотел удостовериться, о какой работе идет речь, и равнодушно ответил:

— Константина Гуреева. Картина «Маша и корова».

Варвара мило улыбнулась.

— Спасибо, — поблагодарила красавица серьезного охранника и повернулась к Кучко: — Слышите, Павел Мартинович, художник Константин Гуреев.

Бизнесмен наморщил лоб, вспоминая художника под фамилией Гуреев. Однако, так и не вспомнив, обратился к Маланову:

— А вы откуда знаете? Тут же неразборчивая подпись.

Илья, чуть повернув голову в сторону бизнесмена, спокойно и даже как‑то равнодушно произнес:

— Это мой приятель!

— Что‑то я не слышал о таком, — смущенно произнес бизнесмен и еще раз напряг память, но напрасно. — Нет, незнаком!

Варвара жеманно вздохнула и с ноткой жалости в голосе произнесла:

— А жаль, было бы интересно пообщаться с этим загадочным Гуреевым.

Бизнесмен недовольно посмотрел на свою спутницу.

— А мне с Машей, — парировал острослов.

Знатный кавалер и симпатичная дама посмотрели друг на друга и дружно рассмеялись. Илья, все время контролирующий ход событий, неожиданно расстегнул пиджак и, выхватив из‑за пояса пистолет, резко оттолкнул олигарха плечом и стал падать вместе с ним на мраморный пол.

— Ложись! — только и успел крикнуть седовласый охранник.

Два резких выстрела прозвучали почти одновременно. Илья вместе с бледным и дрожащим Кучко лежал на полу, и Павел Мартинович только успел заметить, как со второго яруса медленно упало человеческое тело и через секунду глухо плюхнулось на мрамор, покрывая пол алой кровью. Среди телохранителей олигарха возникли паника и недоумение. Выхватив оружие, они с опаской оглядывались по сторонам, вертя своими чугунными головами и выкатив очумелые горящие глаза.

Илья быстро поднялся с пола и помог подняться бледному как смерть бизнесмену.

— Цел? — коротко поинтересовался инструктор.

Павел Мартинович затряс взъерошенной головой и быстро прошептал дрожащими от волнения губами:

— Цел, цел…

— Помогите человеку, — приказал седовласый охранник растерянным телохранителям Кучко и неожиданно встретился взглядом с прекрасной спутницей олигарха. — С вами, девушка, все в порядке? — поинтересовался Маланов у красавицы.

В отличие от остальных прелестная спутница бизнесмена была слегка взволнованна, однако никакой паники и растерянности в зеленых глазах красавицы Илья не обнаружил. Более того, он бы мог даже сказать, что она была довольна и удовлетворена случившимся.

— Да, спасибо, — кивнула рыжеволосой головой Варвара. — Что с Павлом Мартиновичем?

— Неудачное приземление, — усмехнулся охранник. — Однако ему повезло больше, чем его «товарищу».

Варвара удивленно посмотрела на Маланова. Илья никак не отреагировал на странный взгляд девушки и, оставив пострадавшего олигарха на попечение его свиты, направился к киллеру, где его уже окружили охранники из «Лотоса», испуганные посетители и какие‑то незнакомые люди с красными удостоверениями, «разгоняющие» любопытных зевак.

— Павел Мартинович, — суетился возле своего шефа мужчина с лысой головой, — вы не ранены? С вами все в порядке?

Кучко, отряхивая свой костюм, недовольно крикнул:

— Со мной‑то все в порядке! А куда вы смотрели?

Петухович смущенно опустил свою смешную голову.

— Виноват! — пробормотал он.

— Конечно, виноват! — не унимался олигарх, немного приходя в себя. — Если бы не этот охранник…

Валерьянович, не успев спрятать оружие в кобуру, растерянно развел руками.

— Так это, мы… — начал оправдываться телохранитель.

Павел Мартинович оттолкнул лысого бугая и направился к своей спутнице, которая молча стояла рядом, наблюдая за происходящим.

— «Мы, мы», — передразнил Кучко Валерьяновича. — Спрячь пистолет, поздно размахивать и бряцать оружием!

— Все нормально? — поинтересовалась Варвара.

— Нормально, — ответил кавалер и в свою очередь поинтересовался самочувствием своей спутницы.

— Испугалась?

— Немного, Павел Мартинович, — чуть улыбнувшись алыми влажными губами, ответила девушка.

Петухович, стоя в сторонке, недовольно засунул пистолет в кобуру и сердито засопел. Его примеру последовали и остальные телохранители.

— Что прикажете, Павел Мартинович? — спросил Валерьянович.

Павел Кучко махнул рукой в сторону собравшейся толпы, которая быстро рассеивалась усилиями охранников агентства «Лотос» и людей с таинственными документами.

— Пойди и хорошенько разберись, — приказал шеф подчиненному, — что за фрукт упал с ветки?

— Есть, — отчеканил Валерьянович и, кивнув одному из своих коллег, направился к окровавленному трупу с простреленной головой.

Немного успокоившись, Павел Мартинович, перебрасываясь дежурными фразами с Варварой, внимательным и настороженным взглядом окинул зал, в котором уже не было посетителей. Санитары в белых халатах уносили на носилках тело мертвого киллера, в противоположном углу какие‑то люди допрашивали седовласого охранника, который застрелил киллера и тем самым спас жизнь Павлу Кучко.

Валерьянович, потусовавшись среди заинтересованных лиц и кое‑что узнав, быстро вернулся к своему хозяину.

— Ну что ты узнал? — нетерпеливо спросил Павел Мартинович. — Кто этот «летчик»?

Петухович предложил жестом отойти в сторонку.

— Ну что за секреты! — буркнул хозяин, сделав несколько шагов.

Валерьянович неопределенно покачал лысой головой, потом вытер вспотевшее лицо носовым платком и многозначительно произнес:

— Личность киллера, думаю, в данном случае не столь интересна…

Кучко недовольно фыркнул.

— А что же, по — твоему, интересно? — раздраженно спросил олигарх у своего подчиненного.

Вадим Валерьянович грустно, но с каким то бесовским подтекстом усмехнулся на пол‑лица и осторожно, чтобы никто не видел из посторонних, протянул визитку, слегка запачканную кровью.

— Вот этот клочок бумаги, Павел Мартинович, — констатировал начальник личной охраны Петухович.

Кучко брезгливо взял двумя пальцами визитную карточку и, присмотревшись к написанному, прочитал вслух:

— Карякин Рем Иванович!

Возникла недоуменная пауза: Кучко ничего не понял, а Петухович не торопился объяснять.

— Что это значит, Валерьянович? — дернув уголками тонких губ, обеспокоенно спросил бизнесмен. — Кто этот Карякин?

Петухович омерзительно улыбнулся, но тут же нахмурился и прямо ответил на вопрос:

— Карякин — знаменитый человек в наших кругах, по кличке Хан, но главное — это человек Кабаева Руслана Аслановича!

Это известие повергло в шок успешного бизнесмена. Глаза его округлились, губы задрожали, а лицо стало белее январского снега.

— Я так и знал, — проскрипел Кучко, — это дело рук этой черномазой твари! Ему мало меня свалить с пьедестала, захватить власть в холдинге, так он хочет совсем меня похоронить!

Валерьянович тряхнул яйцеобразной головой.

— Сомнений нет! — подтвердил слова хозяина Петухович. — Кавказец пошел ва‑банк, — вздохнул начальник охраны, — ведь он же не знает, что компрометирующих дискет у нас нет!

— Вот именно нет, Валерьянович! — зло простонал Кучко и громко щелкнул пальцами. — Ни технологий, ни дискет! Их срочно нужно достать!

Павел Мартинович угрожающе посмотрел на Валерьяновича, отчего тот непроизвольно вытянулся, словно кто‑то незримый медленно потянул его за уши.

— Найдем! — сглотнув сухой комок в горле, пообещал собеседник. — Работаем во всех направлениях!

— Оно и видно по сегодняшнему спектаклю, как вы работаете, засранцы и дармоеды! — усмехнулся бизнесмен, намекая на прокол в работе службы личной охраны, и вдруг, заметив уходящего из зала седовласого охранника, который спас ему жизнь, Павел Мартинович кивнул в сторону Маланова: — Вот он честно получает свою зарплату, в отличие от вас, лопушков хитрожопых!

Петухович обиженно засопел широкими ноздрями, однако не стал перечить хозяину.

— Кстати, — вдруг спохватился олигарх, — что за человек?

Валерьянович пожал широкими плечами.

— Не в курсе, — ответил он.

— Плохо, господин Петухович, — раздраженно констатировал Кучко. — Человек мне жизнь спас. Не мешало бы и отблагодарить за усердие, подкинуть червончик‑другой зелени.

— Понял!

Бизнесмен пренебрежительно усмехнулся.

— Что ты понял, мудило? — устало вздохнул хозяин. — Думаешь, у меня деньги лишние? Нет, Валерьянович, тут политика: не отблагодаришь — пойдут слухи, что Кучко скупердяй и гнида, а для политика и бизнесмена это начало конца и крах его нерасцветшей политической карьеры.

— Понял, Павел Мартинович, — пробурчал телохранитель.

— Да и ловкие люди мне не помешают, — задумчиво произнес олигарх. И, немного помолчав, сыграл на самолюбии своего визави, колко излив свою злобу: — А то, что он один вас всех стоит, так и доказывать нечего.

Валерьянович нервно затоптался на одном месте.

— Узнай, дорогой, о нем как можно больше, — приказал хозяин. — Я хочу с ним встретиться и поговорить.

Петухович кивнул в знак согласия и поспешил следом за седовласым охранником, а пришедший в себя олигарх вернулся к своей скучающей прелестной спутнице…

Крепко сбитый мужчина с яйцеобразной головой присоединился к своему хозяину на выходе из галереи, когда Павел Мартинович с красивой спутницей в сопровождении оставшихся телохранителей покидал выставку авангардного искусства.

— Ну, Вадим Валерьянович, — не останавливаясь и продолжая движение, поинтересовался Кучко у своего начальника охраны, — узнал что‑нибудь о моем ангеле‑хранителе?

Петухович, как обычно, сначала подергал массивными плечами, потом повертел головой, изобразив на своем лице философскую задумчивость, и, выдержав паузу, многозначительно чмокнул губами.

— Есть кое‑что, — признался Валерьянович и сначала выразительно посмотрел на симпатичную спутницу, потом вопросительно на хозяина, как бы испрашивая разрешение говорить при посторонних.

Бизнесмен пренебрежительно махнул рукой.

— Не тяни, — выразив на своем лице недовольство, поторопил своего телохранителя Павел Мартинович, — выкладывай все, что удалось узнать о нем!

Петухович не стал возражать и, равнодушно хмыкнув, передал разговор, состоявшийся между ним и седовласым охранником.

— Зовут его Маланов Илья Алексеевич, — ответил крепкий мужчина, — пенсионер.

Кучко недоверчиво посмотрел на Петуховича.

— Кто? — переспросил бизнесмен.

— Отставной полковник, — тут же пояснил Валерьянович, — из военных… По разговору чувствуется, серьезный мужик, но нам вряд ли подойдет, — вдруг сделал странное заключение Петухович.

Павел Мартинович изумленно и даже как‑то растерянно посмотрел на докладчика.

— Как тебя понимать? — нетерпеливо воскликнул олигарх. — Серьезный мужик, а нам не подходит?! А кто нам подходит, сопливые девчонки?!

— Я этого не говорил… — промямлил здоровый мужик и смущенно замялся. Кучко почувствовал, что Валерьянович чего‑то недоговаривает.

— Ну, что ты еще недосказал? — буркнул бизнесмен, направляясь к черной иномарке. — Выкладывай начистоту! Работу предлагал ему?

Начальник охраны пренебрежительно усмехнулся.

— Предлагал, — равнодушно ответил он, — только этот хмырь отказался, говорит, что у него уже есть работа.

Кучко бросил недовольный взгляд.

— Да он хоть знает, кто ему работу предлагает?! — вскипел олигарх.

Валерьянович опустил голову на грудь и чуть слышно ответил:

— В том‑то и дело, что знает. Говорит, что ему на жизнь хватает, а объедки… — Петухович, сделал небольшую паузу, — с барского стола доедать не привык…

Павел Мартинович резко остановился на полпути и гневно сверкнул глазами:

— Гордый?!

Телохранитель, пренебрежительно усмехнулся, вытер носовым платком потное лицо и лысину, а потом вяло развел руки в стороны.

— Я же говорю, Павел Мартинович, не подходит он нам!

Кучко скрипнул зубами.

— Так под‑ляжет! — пообещал уязвленный олигарх.

Неизвестно, чем бы закончился разговор между мужчинами и какие меры были бы приняты к необузданному пенсионеру, если бы не вмешалась прекрасная дама, которая все слышала.

— Нищий, — усмехнулась рыжеволосая красавица, кивнув в сторону водителя черного бьюика, — но гордый! Интересно, на какой свалке этот старик откопал свою рухлядь на колесах? Даже лобовое стекло не может заменить!

Кучко и Петухович непроизвольно и одновременно повернулись в указанную сторону, где Илья Маланов садился в свой израненный джип.

— Ладно, Павел Мартинович, — безразлично махнув рукой, воскликнула Варвара, — пора ехать! Что‑то я проголодалась!

Бизнесмен покорно кивнул в знак согласия.

— Да‑да, Варенька, — произнес он, — садись в автомобиль, сейчас же едем в ресторан.

Симпатичная дама проследовала в салон шикарной иномарки, а кавалер повернулся к своему главному телохранителю.

— Черный бьюик, Валерьянович… — тихо, почти шепотом, словно боясь спугнуть удачу, прошептал Павел Мартинович Кучко.

Петухович растерянно открыл рот:

— Точно.

Респектабельный бизнесмен положил руку на плечо собеседника и хитро прищурился.

— А не наш ли это старый знакомый? — намекнул Павел Мартинович.

Лысый мужчина на мгновение оторопел, но тут же отрицательно замотал головой.

— Вряд ли, — возразил Валерьянович, — наш сгорел за городом… — Петухович озадаченно почесал лысину и сделал предположение, которое было недалеко от истины: — Скорее всего это его двойник!

Двое мужчин посмотрели друг на друга.

— Все равно это очень интересно, — произнес Кучко, — и даже весьма забавно!

Собеседник хозяина неопределенно пожал плечами.

— Странно все как‑то, Мартинович, и подозрительно… — пробубнил бывалый человек.

— Судьба, — усмехнулся олигарх. — На то она и жизнь, Валерьянович, чтобы каждую минуту преподносить неожиданные сюрпризы.

Валерьянович тихо рассмеялся.

— Главное, чтобы приятные неожиданности, — заметил он.

Павла Мартиновича вдруг озарила шальная идея.

— Нет, — усмехнулся Кучко, — главное — эти сюрпризы правильно использовать! — Бизнесмен поднял руку и помахал указательным пальцем. — И я кажется знаю, как ими воспользоваться…

Начальник охраны вопросительно посмотрел на своего хозяина, однако тот не стал раскрывать свой план до поры до времени. Кучко только коротко приказал садиться в машину, оставив разговор на «потом».

Илья Маланов видел в боковое зеркало, как две иномарки быстро стартовали с места и моментально скрылись за поворотом. Седовласый инструктор облегченно вздохнул и, достав из кармана пиджака мобильник, набрал номер телефона…