Рискованная игра

Глава 6

Как это ни странно и ни удивительно, однако на сей раз правоохранительные органы среагировали оперативно, и через тридцать минут милицейский воронок с тремя стражами порядка прибыл на место преступления. Правда, за это время Маланова могли раз пятнадцать убить и присыпать валежником, но Илья был не в обиде. В столице после вызова могло пройти и больше часа. Седовласый мужчина предположил, что оперативность милиции связана с меньшей расхлябанностью правоохранительных органов, к тому же не таким количеством преступлений. Да и расстояние от райотдела до места происшествия было незначительным. Однако в ходе следствия инструктор понял, что на этот раз он ошибся.

Среднего роста, жилистый и подвижный, с мелкими чертами лица и живыми глазами молоденький смуглолицый старший лейтенант, по‑видимому недавно закончивший учебу, похож был скорее на практиканта, чем на оперуполномоченного по особо важным делам, но тем не менее он достаточно профессионально подошел к делу.

Бросив по сторонам цепким взглядом и оценив ситуацию, офицер отдавал короткие команды подчиненным.

— Максимыч, — сухо приказал оперативник старшине, — пройдись вперед к развилке и понюхай, чем там пахнет. Только осторожней, не наследи!

Грузный и здоровый пожилой водитель понимающе крякнул.

— Добре! — произнес Максимыч с украинским акцентом. — Только чем там может пахнуть, кроме вопросов?

— А ты постарайся найти там ответы, — посоветовал молоденький начальник.

Грузный старшина весело усмехнулся.

— Я не против… — ответил он и, бросив на черный бьюик пристальный взгляд, сообщил начальнику: — Артур, мне кажется, я уже видел этот джип в поселке.

— Ты уверен? — спросил старший лейтенант.

— Не очень, — последовал неопределенный ответ старшины, — но весьма похожий…

— Ладно, старшина, разберемся, — махнул рукой старший лейтенант, — займись территорией!

Максимыч кивнул огромной головой, готовый к выполнению приказа. На всякий случай он достал из кобуры пистолет и медленно, озираясь по сторонам, направился к лесной развилке. Старший лейтенант подошел к молоденькой сотруднице. В отличие от мужчин, одетых в милицейскую форму, она была одета в болоньевую красную куртку и темно‑синие джинсы. Голову обрамляла светлая вязаная шапочка. Девушка, судя по всему, была экспертом‑криминалистом и по совместительству фотографом. Она сделала несколько снимков черного бьюика с разных ракурсов и направилась к машине.

— Лейтенант Гвоздикова, — строго обратился молоденький начальник к девушке, — не забудьте сфотографировать общую панораму места преступления.

Симпатичная эксперт‑фотограф недовольно фыркнула:

— А я чем занимаюсь, товарищ начальник?

Молодой начальник строго посмотрел на свою подчиненную, однако ничего не сказал и подошел к седовласому мужчине, который нервно курил сигарету у обочины дороги.

— Старший лейтенант Артур Сазонов, — устало козырнув рукой, представился он и добавил: — оперуполномоченный уголовного розыска по особо важным делам.

Илья кивнул головой.

— Маланов, — ответил он.

Молодой человек не стал суетиться и рыскать с увеличительной лупой по лесу и вокруг машины. Увидев простреленную голову водителя, он приблизительно понял произошедшее преступление. Однако решил сначала поговорить со вторым пострадавшим.

— Что произошло, товарищ Маланов? — поинтересовался старлей.

Илья недовольно хмыкнул.

— Разве не понятно, что здесь произошло? — кивнув в сторону черного бьюика, ответил вопросом на вопрос отставной полковник.

Оперуполномоченный внимательно посмотрел на Маланова и так же спокойно, как и в первый раз, произнес:

— Мне‑то понятно, но я должен составить протокол со слов очевидца.

Илья виновато кашлянул и, закурив новую сигарету, рассказал о том, как две пули посетили его автомобиль. Офицер слушал Илью и одновременно осматривался по сторонам, что после пережитого стресса весьма раздражало уставшего пенсионера.

— У вас странная манера допроса, — недовольно произнес инструктор.

— Обычная, — все тем же ровным голосом ответил старший лейтенант. — Продолжайте, я весь внимание.

Отставной полковник часто задышал и, снисходительно посмотрев на провинциала, невольно подумал: «Ну и молодежь пошла! В наше время за такое высокомерие быстренько вздрючили бы!»

— Так я слушаю… — заметив возникшую паузу в рассказе пострадавшего, обратился старший оперуполномоченный к седовласому мужчине, — продолжайте.

Маланов едва не вспылил, однако сдержался и не стал показывать своего недовольства. «В конце концов, этот паренек ничем меня не оскорбил, к тому же, возможно, и у него не заладился день с утра», — подумал пенсионер и продолжил свое грустное повествование.

— Было произведено два выстрела, — сообщил Илья, — первая пуля попала в Вениамина, а вторая чиркнула мне по щеке.

Маланов повернулся раненой щекой к следователю. О том, что был и третий выстрел, произведенный самим Малановым, Илья решил до поры до времени умолчать. Сазонов посмотрел на Маланова и перевел свой взгляд на простреленное лобовое стекло. Немного помолчав, молодой человек повернулся к Илье.

— Товарищ Маланов, это ваш автомобиль? — спросил он.

— Да, это моя машина, — ответил инструктор и, обратив внимание на лобовое стекло, горько усмехнулся: — А что, нравится?

Старший лейтенант многозначительно вскинул брови.

— Вопросы, господин Маланов, тут задаю я, — сразу же обрубил он потерпевшего. — Редкий экземпляр…

— Не совсем, — поправил следователя хозяин джипа, — но таких мало осталось.

Артур Сазонов неприязненно взглянул на собеседника.

— Как оказался за рулем ваш товарищ?

Илья выпустил струйку дыма и спокойно ответил на поставленный вопрос:

— Веня захотел прокатиться, вот и сел за баранку автомобиля.

Старший оперуполномоченный язвительно усмехнулся.

— Вот и прокатился с ветерком, — с упреком воскликнул милиционер, — на всю жизнь запомнил теперь! Да и вам будет о чем вспоминать, — язвительно произнес старший лейтенант.

Седовласый полковник сурово посмотрел на молоденького следователя.

— Вы на что это намекаете?!

Артур Сазонов даже не повел и бровью.

— Я не намекаю, а говорю прямо, — спокойно произнес старший лейтенант, — если бы вы сидели за рулем, то я с вами не разговаривал бы.

Илья и сам это прекрасно понимал, однако возразил:

— Вполне возможно, но как объяснить второй выстрел в пассажира?

Страж порядка не стушевался и со знанием дела пояснил Маланову, словно учитель ученику:

— Лишний свидетель!

— Тогда по вашей логике, товарищ старший лейтенант, — заметил полковник, — вы и с пассажиром не должны разговаривать.

Старший лейтенант недовольно засопел, поняв, что допустил ошибку относительно второго выстрела.

— В любом случае, — не желая признавать неточной версии, произнес старлей, — вам повезло, уважаемый. Так сказать, отделались легким испугом. Если бы вашего Соколова хотели убить, то его давно бы пристрелили! Он ведь тут как на ладони — местный абориген. А вот водитель черного бьюика, которых, не так уж много в Москве, — конкретная мишень!

Илья разделял точку зрения старлея, тем более что после вчерашнего инцидента в ночном сквере тот был недалек от истины. Однако выстроенная версия молодого опера имела существенный изъян.

— Логично, старлей, — согласился полковник. — Но не легче ли было пристрелить водителя черного бьюика, то бишь меня, где‑нибудь по дороге из Москвы в Востриково, а то и в самой столице. К тому же вряд ли, кроме покойного Вениамина, кто‑нибудь знал, что я буду в этой глуши, — закончил свои доводы пострадавший.

Логическим доводам самодовольного и уверенного в себе приезжего трудно было возразить, и оттого молоденький сыщик слегка задергался. Артур не привык, чтобы кто‑то указывал.

— Кто его знает… — не найдя ничего лучшего, отмахнулся дежурной фразой старший лейтенант.

Однако Илью это не устроило.

— И где гарантия того, что киллеры поджидали мой джип, — произнес Маланов, — а не какой‑нибудь другой черный бьюик?

— Так ты же сам говорил, что таких машин мало, — радостно заметил молоденький офицер.

Илья недовольно посмотрел на милиционера и, не сдержавшись, демонстративно сплюнул.

— Во‑первых, старшой лейтенант, — сделав упор на слове «старшой», надменно произнес полковник, — мы что, с тобой уже на «ты» перешли? — И не дав ответить покрасневшему стражу порядка, продолжил: — А во‑вторых…

Тон, которым произнес Илья свою тираду, поверг провинциального следователя в некоторое замешательство.

— А во‑вторых… — попытался восстановить статус‑кво Артур, но седовласый мужчина не дал ему этого сделать.

— А во‑вторых, — закончил Маланов, — если не знать номеров, то для любителей такие машины все на одно лицо и вряд ли они смогут определить на ходу, тот ли это автомобиль, который им нужен.

Старший оперуполномоченный грозно сверкнул глазами. Ему весьма не понравилось, что какой‑то старик отчитал его как мальчишку, да еще при исполнении служебных обязанностей.

— Я вижу, вы неплохо подкованы, — зло произнес Артур.

Илья почувствовал, что старлей ищет повод для ссоры, и, чтобы прекратить ненужные потуги, спокойно ответил молодому человеку:

— Поработаете с мое — и вас жизнь подкует.

Артур насторожился.

— А вы кто? — уже более сдержанно поинтересовался старший лейтенант.

Полковник хотел было рубануть с плеча, но не стал этого делать, а только напустил туману.

— Я пенсионер, — ответил Маланов и, заметив недоумение на лице молоденького офицера, многозначительно добавил: — Республиканского значения!

Артур почтительно кивнул, хотя Маланов был убежден, что молодой человек так и не осознал полностью того, что ему сообщили.

— Понятно… — растерянно пробормотал сконфуженный старшой и, чтобы сосредоточиться снова на убийстве, направился к автомобилю, где работала лейтенант Гвоздикова.

Илья двинулся за ним.

— Как успехи, Лида? — поинтересовался Сазонов.

— Работаем, товарищ Сазонов… — отделалась одной фразой девушка.

— И как успехи?

Лидия, упаковывая фотоаппарат в сумку, равнодушно пожала плечиками.

— Успехи налицо, — кивнула эксперт на труп Вениамина, — мгновенная смерь от выстрела в голову. Одна пуля застряла в черепе, а вторая — в заднем сиденье. Когда извлечем и сделаем экспертизу, можно будет говорить конкретнее.

— Ну‑ну… — невнятно пробурчал старший лейтенант и снова обратился к Илье Маланову:

— Так говорите, были произведены два выстрела?

Илья утвердительно кивнул головой, снова умолчав о своем ответном выстреле из найденного сегодня утром пистолета.

— Да! — подтвердил полковник. — Стреляли где‑то оттуда, — он указал рукой в сторону развилки, — и думаю, с того пригорка.

Старший лейтенант с интересом посмотрел на Маланова.

— Откуда такая уверенность? — уже без надменности спросил старший лейтенант.

Маланов надул правую щеку и выпустил воздух. Получилось нечто похожее на слабый хлопок.

— По траектории полета пули, — пояснил полковник, указывая на дырку в кожаном сиденье, — она пролетела сверху вниз.

Это наблюдение пенсионера придало уважения к странному незнакомцу в глазах старшего оперуполномоченного. Он хотел было спросить у пенсионера кое‑что еще, но его планы нарушил неуклюже спешивший к ним грузный старшина. Лицо Максимыча было цвета молодой свеклы, а движения нервные и дерганые. По виду старого служаки полковник понял, что произошло нечто из рук вон выходящее.

— Артур, — начал издалека орать старшина, забыв о всякой субординации, — товарищ Сазонов…

Молодой офицер удивленно и с интересом смотрел на возбужденного сослуживца.

— Что случилось, Максимыч? Медведя в лесу встретил?

Пожилой милиционер замотал бычьей головой.

— Хуже, товарищ старший лейтенант, — выдохнул после небольшой паузы Максимыч. — Человека!

Присутствующие недоуменно переглянулись и снова уставились на паникера.

— Так что, — усмехнулся старлей, — человек страшнее зверя? Он же не обидит тебя и уж точно не съест!

— В том‑то и дело, — вздохнул старшина, — что покойники не кусаются!

Эти слова вызвали замешательство, и в воздухе повисла напряженная пауза.

— Так что, там труп? — нарушила молчание эксперт.

— Так точно, — ответил Максимыч, — труп мужчины! И кажется, товарищ старший лейтенант, свежий!

Старший лейтенант гневно сверкнул глазами.

— Так что ты мне тут про косолапых сказки рассказываешь! — недовольно воскликнул он и, повернувшись к седовласому пенсионеру, приказал: — Всем оставаться на местах!

Илья остался там, где и стоял. В принципе, если бы он и хотел пройтись вперед, то вряд ли ему бы это удалось: ноги стали свинцовые и словно приросли к земле. Единственное, что он сделал, так это почесал всей пятерней затылок и взволнованно подумал: «Ни хрена себе киллер! А говорят, что снаряд дважды в воронку не попадает! Неужели выстрел, который я сделал наугад, достиг своей цели?»

Илья глубоко вздохнул, провожая взглядом стражей порядка, направляющихся на новое место происшествия, и, не найдя ничего лучшего, достал из кармана куртки пачку сигарет и с жадностью закурил.

— Вот так петрушка, — выдохнув сизый дым, тихо прошептал Маланов, — не думал, не гадал, а в переплет такой попал…

Полковник бросил взгляд на свой черный бьюик, где все еще находился труп Соколова.

— С одной стороны, это неплохо, что шальная пуля достигла цели, а с другой… — Маланов замотал седовласой головой, — задергают менты! Откуда огнестрельное оружие, разрешение на него… Хотя пусть докажут, что это я пристрелил киллера, его могли и свои кокнуть после выполненной, а скорее невыполненной работы.

Седовласый полковник, опустив голову, медленно прошелся возле своего изуродованного автомобиля.

«Ладно, чего тут думать да гадать, — устало вздохнул он, — предъявят обвинение — найдем как оправдаться. Да и не факт, что мужской труп — мертвое тело киллера…»

Илья Маланов, докурив сигарету, выбросил окурок и, поеживаясь от сырости и холода, плотнее замотал на шее теплый шарф. Он посмотрел в сторону, куда ушли оперативники. Немного постояв, мужчина снова закурил в ожидании оперативной группы. Однако казалось, что про него и труп в машине все забыли. Илья еще раз нетерпеливо посмотрел в сторону развилки и, не выдержав неопределенности, сочно сплюнул на землю и решительно зашагал на разборки…

Павел Мартинович Кучко сидел в офисе и рассматривал глянцевый журнал, где красовались мировые топ‑модели. Голова гудела и подташнивало от вчерашней гулянки с девочками в клубе. Мужчина налил шампанского и, сделав несколько глотков из фужера, облегченно причмокнул тонкими губами.

— Хорошо, — с наслаждением вздохнул Кучко.

Неожиданно в дверь постучались, и в комнату вошел высокий мужчина с лысой яйцеобразной головой.

— Что случилось, Валерьянович? — небрежно поинтересовался босс.

Вадим Валерьянович виновато опустил голову.

— Нас подставили, — честно признался начальник личной охраны Петухович. — Пропали деньги, а главное, исчезли кассеты, дискеты и документы…

Павел Мартинович вытаращил глаза.

— То есть как? — едва выдавил из себя Кучко.

Петухович неуверенно пожал широкими плечами.

— Кто‑то ведет свою игру, — предположил Валерьянович, растерянно глядя в глаза своему начальнику.

Когда до Кучко дошел смысл сказанного, его чуть не хватил удар. Он размахнулся и со всей силы запустил недопитый бокал с шампанским.

— Ты понимаешь, что это значит? — завизжал Павел Мартинович. — Если эта дискета попадет в руки Кабаева, я — покойник!

Валерьянович опустил голову на грудь и ничего не сказал, а долговязый мужчина истерично забегал по комнате в поисках ответа только на один вопрос: как добраться до компромата раньше своих партнеров…