Рискованная игра

Глава 18

Встреча с генералом Курочкиным произошла в заранее условленном месте, а именно между метро «Щербаковская» и «Рижская» на Пятницком кладбище. Место встречи было удобно, если, конечно, можно так сказать, потому что у Сан Саныча уже была назначена встреча с другим человеком и переносить ее — значит ломать весь запланированный график работы куратора, а у Курочкина катастрофически не хватало времени.

Илье Маланову в принципе было все равно: да и на кладбище полезно встретиться, он давно хотел навестить могилу одного из своих боевых товарищей по Афганистану. Поэтому отставной полковник явился в условленное место заранее и, после того как возложил букет бордовых гвоздик на могилу друга, отправился на доклад к генералу.

Светлая «Волга» куратора стояла неподалеку от главного входа на Пятницкое кладбище. Илья, как только вышел за пределы кладбища, сразу же увидел ее и тут же направился к машине.

— Добрый день, Сан Саныч, — садясь в салон автомобиля, поздоровался Илья с куратором.

Генерал Курочкин кивнул головой и протянул руку для приветствия.

— Привет, Алексеевич, — ответил генерал и поинтересовался у Маланова: — Ну, чем порадуешь, полковник?

Илья вздохнул и, откинувшись на спинку сиденья, озорно посмотрел на генерала.

— Да думаю, все идет по плану, — хитро улыбнулся пенсионер. — Как мы и предполагали, рыбка клюнула! Кстати, а где вы достали теплый труп «киллера»?

— Да разве их мало в Москве? — усмехнулся генерал ФСБ.

— Здорово получилось, — возбужденно произнес инструктор. — Старый прием, но сработало безотказно!

Генерала Курочкина, кажется, успешное начало не слишком‑то обрадовало. Но может быть, куратор что‑то имеет свое на уме и недоговаривает?

— Это неплохо, — сдержанно похвалил Сан Саныч собеседника, — однако давай все по порядку и очень подробно, слово в слово!

Илья был не против поговорить о хорошем. Он подробно, со своими комментариями и выводами поведал куратору об успешно проделанной операции.

— Очень помогла нам расторопная спутница Кучко, — весело признался полковник и, многозначительно посмотрев на собеседника, задумчиво добавил: — Словно она знала, куда поставить «мишень» и когда…

Сан Саныч сделал вид, что не заметил внимательного взгляда Маланова, а попросил еще раз пересказать разговор с начальником личной охраны Кучко Вадимом Петуховичем.

— Ну, — начал свой пересказ Илья, — как мы и предполагали, позже меня зацепили, а именно Петухович Вадим Валерьянович, доверенное лицо и начальник охраны Кучко. Начал разводить бодягу, стараясь выведать, кто я, чем занимаюсь… — полковник усмехнулся. — Думаю, что очень торопились, раз пошли на прямой контакт со мной.

Опытный генерал неуверенно пожал худыми плечами.

— Как сказать, — не согласился с Малановым Курочкин, — может, и торопились, но скорее всего не приняли тебя всерьез. А вот когда ты им рассказал немного о себе, думаю, они задумаются и уже проверят тебя по полной программе: от рождения и до смерти.

Илья небрежно мотнул седовласой головой.

— Больше, чем я сказал, — произнес полковник, — думаю, они не узнают. Так что опасаться нечего.

Генерал задумался и, проведя ладонью по гладко выбритой морщинистой щеке, протяжно вздохнул.

— Надеюсь, что не раскопают, — после некоторого молчания согласился куратор. — Но меня беспокоит твой резкий отказ. Не отпугнет ли он Кучко?

Илья удивленно посмотрел на куратора.

— Почему? — уверенно произнес он. — Думаю, если я ему пришелся по вкусу, то он предпримет еще попытку сблизиться со мной.

Генерал Курочкин небрежно махнул рукой.

— Алексеевич, — недовольно проворчал куратор, — у таких людей сегодня ты в почете, а завтра — никто! Они же, Илья, как малые дети, вернее, как больные — на почве мании величия — могут и психануть во вред себе и нам!

Илья пренебрежительно усмехнулся.

— Нет, Сан Саныч, — убежденно произнес он, — когда дело касается денег и в особенности собственной шкуры, они задницу готовы целовать, лишь бы остаться целыми и невредимыми!

Курочкин не возражал, понимая, что и в словах собеседника есть доля правды, не стал раздувать возникший спор.

— Ладно, — подвел итог разговора куратор. — В принципе я доволен ходом операции. Теперь осталось ждать нового предложения от Кучко, а с ним и появления нашего незнакомца или незнакомки из НИИ с документами.

Маланов понимающе покачал головой.

— Понятно, — сказал инструктор. — А что там с остальным?

Сан Саныч задумчиво потер озябшие ладони.

— Работаем, Алексеевич, — неопределенно ответил он и добавил: — Думаю, тебе будет полезно знать, что убитый курьер возле «Олимпийского» и твой товарищ Соколов застрелены из одного и того же оружия. Это показали результаты экспертизы.

Илья с интересом посмотрел на генерала:

— Этого и следовало ожидать…

— Но самое интересное в том, — сказал Сан Саныч, — что мы узнали заказчика этих убийств.

Полковник Маланов насторожился.

— И кто? — нетерпеливо спросил он.

— Тот, — улыбнулся генерал, — кто заказал и влиятельного бизнесмена Матрешина. Тот, у кого с ним был конфликт!

Илья недоуменно посмотрел на собеседника, который остановился на полуслове. Об убийстве бизнесмена Матрешина седовласый полковник был наслышан, но, кто убил, вернее, заказал его убийство, Маланов не знал.

— Ну и кто он? — нетерпеливо повторил вопрос Маланов.

— Самый большой интерес у холдинга «Витязь»! — заявил куратор. — А следовательно, кому‑то невыгодно, чтобы документы попали в руки Кучко.

Илья на секунду задумался. Он уже просматривал вариант противостояния в руководстве холдинга.

— А не может ли сам Кучко инсценировать это покушение? — задал коварный вопрос инструктор. — Получить документы и, ни с кем не делясь, самому продать их и оторвать неплохой куш!

Сан Саныч решительно и энергично завертел головой.

— Мы эту версию не сбрасывали до последнего момента. Достоверно известно, что ликвидацией всех конкурентов в холдинге заведовал Руслан Кабаев, а следовательно, и в нашем случае работал его киллер.

Седовласый разведчик, покусывая губы, задумался над фактами.

— Значит, Вениамина Соколова убили по приказу Кабаева, — тихо прошептал инструктор.

— Да, к сожалению, для нас это так, — подтвердил куратор, — но для дела оно к лучшему. Твоя версия о мести вполне реальна и не вызовет никаких подозрений у Павла Мартиновича.

Илья Маланов печально опустил голову и медленно потер пальцами пульсирующие виски.

На мгновение в салоне автомобиля возникла тягостная пауза. Однако она продлилась недолго. Генерал Курочкин бросил взгляд на часы и, слегка кашлянув, обратился к Маланову:

— Ладно, Алексеевич, давай подведем итог нашего разговора и подумаем, что делать дальше. Только помни, что сказал Антон Павлович Чехов, если вас укусила собака, то это не означает, что вы должны ответить ей тем же.

Илья молча кивнул головой, а Сан Саныч высказал несколько своих предложений, которые полковник принял, правда, с некоторыми поправками…

Выйдя из генеральской «Волги», Маланов сразу же направился к автобусной остановке. Народу было много и в переполненный автобус он еле втиснулся. За его спиной захлопнулась дверь, и автобус тяжело тронулся с места. Полковник был уверен, что хвоста за ним не было. Он на остановке специально стоял в сторонке, делая вид, что это не его маршрут и только в последний момент подскочил к задней двери и даже попридержал руками начавшую закрываться дверь. Так что в салон он забрался последним. Если кто и бросился за ним, то он остался на остановке. Сейчас старый автобус двигался по улице, где движение, кроме автобусов, запрещено, а это значит, что сесть на хвост автобусу никто не мог.

На первой же остановке Илья вышел из старого драндулета и тут же нырнул в подворотню. Через узкий проходной двор вышел на параллельную улицу, пересек ее и оказался в большом дворе. Там и стоял его дорогой бьюик. Быстро сел в салон, запустил мотор и направил машину в противоположный конец двора, где имелся выезд еще на одну улицу. Минут через двадцать бьюик уже медленно двигался в стае машин по Старой площади. На повороте в сторону Маросейки — затор. Машин скопилось не менее полусотни. Полковник осмотрелся: вокруг импортные — одна другой лучше тачки. Один его бьюик как белая ворона. Водилы поглядывали на этот раритет, кто с ироничной улыбкой, кто пренебрежительно, а некоторые с нескрываемым отвращением — хлам на четырех колесах, из‑за таких и пробки на чистых московских дорогах!

Наконец колонна тронулась и вдруг перед машиной, как волшебник из‑под земли, возник гаишник. Жезлом показал Маланову принять влево и на полосе, предназначенной для проезда троллейбусов, остановиться.

— Вот черт! — чертыхнулся полковник. — Что ему надо?

Не торопясь, он свернул влево и прижался как можно ближе к стене здания. Полковник подумал о троллейбусе, постарался оставить ему возможность проехать. Зато сам оказался в дурацком положении. Из‑за близости к дому, дверца водителя не могла открыться. Гаишник, а это оказался старший лейтенант, оценил маневр водителя бьюика и, опережая приближающийся троллейбус, буквально подскочил к вездеходу, открыл правую дверцу и вскочил в салон.

— Правильно поступили, товарищ водитель! — одобрил он действия Маланова и представился: — Старший лейтенант Антоненко. Я обратил внимание на ветровое стекло вашей машины. Две пробоины, словно от пуль…

— Правильно, товарищ старший лейтенант, — ковыряясь во внутреннем кармане куртки, ответил полковник.

Он сначала хотел вспылить, но одобрение гаишником его действий по парковке машины, не осталось без внимания и тоже понравилось Илье.

— Вот мои документы. А эти дырочки действительно от пуль. Они могли бы достаться и мне, но пули попали в друга. Сейчас ведется следствие.

Старший лейтенант проверил документы и уважительно произнес:

— Все в порядке! Простите, что остановил, но служба есть служба.

— Хорошо несете службу, бдительно. Молодец! — похвалил Маланов.

Старлей козырнул и, пожелав счастливого пути, вылез из салона.

— Вам помочь выехать?

— Спасибо, я потихоньку, не мешая потоку…

— Вы проезжайте до поворота по свободной полосе, сзади нет троллейбуса.

Вдруг Маланов обратил внимание, что из окошка серой «ауди», проезжавшей по правой полосе, с заднего сиденья кто‑то отчаянно машет рукой. Что сигналы предназначены именно ему, Маланов не сомневался. Старший лейтенант направился назад, а махавший рукой человек явно обращался к полковнику. Тут же задняя дверка «ауди» открылась, на мостовую выскочил мужчина. Он что‑то сказал водителю и сам направился к бьюику. «Ауди» же продолжила медленное движение в колонне.

Мужчина открыл дверцу и быстро занял сиденье, где только что восседал старлей.

— Илья Алексеевич, здравствуйте. Я так рад, что наконец встретил вас.

Маланов сразу узнал его. Это был сотрудник администрации Президента России Глеб Николаевич Некрасов. Ему было лет тридцать пять — не больше. Грамотный, хорошо подготовленный, он работал в одной группе с Малановым.

— Здравствуйте, Глеб Николаевич! — поприветствовал нового пассажира Илья. — Не возражаете, мы продолжим движение, а то сзади фарами сигналит троллейбус, мы же ему дорогу перекрыли.

— Конечно, конечно. Я машину отпустил. Здесь мне недалеко до дома, а вас я уже более месяца ищу. Номер вашего мобильника я не знаю, а домашний телефон не отвечает, — сказал Глеб и предложил: — Давайте повернем и где‑нибудь припаркуемся. У меня важная новость для вас. Все наши товарищи возмущены подлостью Рубинчика. Дело в том, что ваша позиция и предложения ему страшно не понравились. Он решил, что вы подрываете его авторитет. Он втянул в грязную провокацию парочку сотрудников, настроил против вас редактора Екубова, и они развернули атаку против вас. Подавляющая часть наших сотрудников на вашей стороне. Мы полностью были согласны с вашими предложениями и советами. Но увы! Вы же хорошо знаете наши порядки: ты — начальник, я — дурак! Все должны молчать. И, что хреново, соглашаться с начальством. Иначе… сами знаете!

— Что уж тут говорить, — грустно усмехнулся Маланов, — все уже позади. Плюнул я на все это…

— А мне и моим товарищам по работе стыдно перед вами, Илья Алексеевич, и стыдно за них — наших начальников. Нет у нас в администрации настоящих идеологов. Для Рубинчика главная идеология — это нажива и карьера, чего он добивается подлыми и грязными методами. Президент думает, что он умный, преданный ему сотрудник. Знал бы он, как тот умеет втираться в доверие, устраивать свои делишки. У нас все смеются: он даже очередную любовницу завел с фамилией точно такой же, как у него.

Некрасов отвлекся от темы и пальцем ткнул вперед.

— Вот, смотрите, справа проулок, давайте свернем и постоим немного, я дорасскажу и письмо вам отдам. Уже месяц я его таскаю в кармане с надеждой встретить вас. Вот и дождался.

Маланов молча свернул с Маросейки направо, отъехал метров пятьдесят и удачно припарковался. Некрасов достал из кармана пиджака сложенную вчетверо бумагу. Оказалось, что это письмо, причем на трех листах, отпечатанных на компьютере. Маланов взглянул на подпись, увидев фамилию Афанасьев, пробормотал:

— Не анонимка… Ну и что здесь?

Письмо было адресовано редакции газеты «Россия русская», где главным редактором был старый добрый знакомый Екубов Петр Измайлович. Полковник часто, особенно в более молодые годы, встречался с Петром и его друзьями, немало и водки перепили.

— И причем здесь Афанасьев и Екубов? — пробормотал Илья и быстро пробежал глазами все три страницы.

Афанасьев — бывший пограничник, несколько лет служил в Афганистане, но то что он писал, буквально поразило Маланова. Начиналось оно со слов: «Уважаемая редакция! Прошу опубликовать открытое письмо товарищу Маланову Илье Алексеевичу. Ну а если не будете печатать, то прошу ему не передавать письмо, а возвратить». Ну а дальше Афанасьев как мог поливал Маланова грязью, обвиняя и в некомпетентности, и в трусости, когда полковник служил в Афганистане, и пытался доказать его враждебность к нынешней власти и еще черт знает что.

Маланов кончил читать и посмотрел на Некрасова.

— Чокнутый, что ли? Я его знать не знаю… Вместе никогда не служили… И при чем здесь главный редактор газеты Екубов? Мы же с ним в хороших отношениях…

— А я и мои коллеги уже разобрались при чем, — горячо произнес Некрасов. — Афанасьев — это мелкая сошка. Он — любовник журналистки газеты, которую возглавляет Екубов. А теперь вспомните, Илья Алексеевич, как вы однажды говорили, что журналисты государственных средств массовой информации должны быть хорошими идеологами, уметь разъяснять то или иное событие в обществе, не бояться говорить правду, уметь, если надо, вести полемику, вселять в души людей чувство ответственности…

— Да, да, конечно, помню, — прервал его полковник. — Я еще говорил и о том, что они, журналисты, не должны ради дешевой сенсации опуститься ниже плинтуса, не смаковать, скажем, детский секс, не проповедовать похабщину…

— Да, я и говорю об этом. Так вот, вы в качестве примера, приводили несколько ее творений.

— Да, помню. Ее фамилия…

— Вуребская Людмила, — подсказал Глеб. — Она же работает в газете «Россия русская», где, как известно, главный редактор — Петр Екубов. Вот тут‑то и объединились Рубинчик со своим врагом Екубовым. Рубинчика бесило, что вы посмели ставить вопрос о слабой идеологической работе его подчиненных, а значит, как он посчитал, и его работу критикуете. Точно так же Екубов расценил и вашу критику журналистки Вуребской. Вот и организовали эту стряпню Екубов и Вуребская.

— Да и черт с ними! Пусть подавятся! — произнес Маланов и протянул письмо Некрасову.

— Оставьте себе. Мне кажется, что эта стряпня вам понадобится. Поэтому я и сделал ксерокопию. Дело в том, что Екубов и Рубинчик разнесли эту грязь по всем кабинетам, даже Президенту показали. Лишь бы ваше доброе имя грязью облить. Не надо преуменьшать роль этой писанины.

— Но хотя бы этот Афанасьев — реальная фигура?

— Да. Он живет в Красногорске под Москвой. Не молодой, а Вуребскую прибрал к своим рукам для любовных утех. Так что письмецо возьмите, пусть как зарубка об этих людишках останется. Они не только навредили вам, в том числе и по службе, но и оклеветали вас в высших руководящих слоях…

— Да плевать мне. Все уже в прошлом, как в глубоком ущелье. Как говорится, кануло в лету, — Илья с грустной улыбкой сунул письмо в карман…