Рождение хрономага

Глава 12

Что-то неприятно хрустнуло в момент удара. Я потер ушибленное место. Подвигал челюстью. Раздался щелчок и всё встало на место. Оставив тянущую приглушенную боль. Взглянул вслед удаляющемуся другу. И почему-то всё сразу понял.

Нет, раньше времени насекомые, о которых я уже успел поведать, ещё не мутировали. И проблема оказалась не вселенского масштаба. Просто Нейли и Талин оказались беременны. Обе! Судя по срокам, зачатие произошло во время того злополучного похода на берег озера. Ко мне девушки претензий не предъявляли. И если у Нейли ещё имелся шанс, что отцом мог оказаться Стив, то Талин вообще ни с кем в тот момент не встречалась, и тем сильнее меня поразила её реакция:

— Не парься. Я не собираюсь на тебя вешать ответственность. Требовать жениться, и всё такое. Желающих достаточно. Выбрать подходящего не проблема. Зато если родится пацан, то у него или внуков будет шанс обрести крутой дар, — неожиданно прагматично произнесла девушка. — Такой же дар мог проявиться у Фирстонов. Так что Нейли вообще не в накладе. Сама, дура, спалилась… Женская солидарность!

Разговора с Нейли не случилось. Стив аки коршун кружил вокруг неё, будто опасаясь, как бы я снова не воспользовался её наивностью. Не обидел. А может боялся, что уведу?

— Не попадайся мне на глаза… — посоветовал в ту злополучную разоблачительную встречу, товарищ.

Грустно. Одного потерял. Второго сам того не ведая предал. Жизнь штука непростая. А со скачками во времени и вовсе запутанная.

Несколько дней я как можно реже появлялся на улице. В столовку и библиотеку старался прошмыгнуть во время занятий у адептов. Думал о случившемся. Однако винить себя в полной мере не получалось. Тогда я был не в себе. Эта внезапная встряска буквально вернула меня к жизни. Не могу сказать, что был в состоянии отдавать отчет за свои действия. И вообще, не зря говорят, что всегда виноваты двое. В нашем случае трое. Или даже четверо. Ведь будь у Нейли и Стива всё хорошо в плане интима, вряд ли произошло бы то, что в итоге произошло.

И по всему выходит, что Ренди… Возможно мой сын. Видимо Стив не смог принять парня, и недостаточно уделял тому внимания, в результате выросло то, что выросло. Но хуже другое… Джастин явно моя дочь! А я к ней подкатываться пытался. Жесть. Хорошо, что ничего тогда не вышло между нами. Самое печальное, что накосячил я в том периоде, изменить который уже не в силах. Хотя…

Исходя из прочитанного, сложилось впечатление, что это ограничение распространяется исключительно на вопросы глобальные. И относительно простых смертных. У хрономагов свои критерии возможного и невозможного. Один только пункт касался вопросов глобального характера. Типа того самого катаклизма на Ульбранте. А разве глобально пересплю ли я с девчонками там на берегу? Родятся ли эти двое? К моменту моего скачка в прошлое они не успели еще толком вступить во взрослую жизнь и привнести значимые изменения в историю. Поэтому на данную ситуацию срок в девятнадцать лет оказался не существенен.

С другой стороны, плевать если не родится отморозок Ренди. Тот факт, что он кровь от плоти моей ничего не меняет в моем отношении к парню. Больше напрягает то, что не появится Джас. Именно она стала моей палочкой выручалочкой в академии фамильяров. Другом. Советчиком. Всесторонней поддержкой. Кем я буду без неё? Вообще смутно представляю себе будущее в которому её нет. Не как дочери. Как друга.

Так и коротал время в воспоминаниях о незабываемой бурной ночи. В размышлениях на тему сложностей в отношениях и их последствиях. Принял решение ни с кем не связывать свою жизнь. В конце-концов, миссию по продолжению рода невольно уже выполнил. Так зачем создавать себе сложности? Можно ограничиваться ни к чему не обязывающими связями с простыми смертными. И предохраняться! А потом… Меня вызвала наставница.

— Пришло время уходить, — без предисловий, констатировала она.

— Да уж… — буркнул я. — Тут я слишком нагадил.

— Я не осуждаю, не одобряю. Всё так как есть. Не вздумай что-то пытаться менять, — догадалась о моих потаенных желаниях Викентьевна. — Никогда не искажай случившееся из-за незначительных событий. Это повлечет за собой такой клубок перемен, что не разгребешь. Обещаешь? — женщина нависла надо мной, сидящим в кресле для посетителей.

— Угу, — буркнул я.

— Не слышу? — требовательно произнесл она, повысив тон, что за ней особо-то не наблюдалось.

— Обещаю, — выдохнул, понимая, что не отстанет, а мне придется неукоснительно следовать этому правилу всю оставшуюся жизнь.

Как прорваться в другое время? Сложно. И я прекрасно знал, что мне самостоятельно этого не сделать. На этот момент имеется всего один полноценно функционирующий хрономаг на всё Семимирье — мой дед. Он на Земле. И с этим Викентьевна обещала помочь. Как и с документами по прибытию туда, и с деньгами на то, чтобы добраться до некогда родимой деревеньки. А ещё…

Сам я ещё только-только находился в проекте у родителей, в плане относительно недавнего зачатия. Встреча с самим собой исключена. Потому, собственно наставница и поторапливала. После моего рождения мать с моей старшей сестренкой на пару лет переберется к деду в деревню, и мне туда путь будет заказан.

Оказаться в межмировом портале во второй раз в жизни… Это как второй раз сесть в самолет. Вроде летал, знаешь, а всё равно волнительно и немного страшно. На выходе мне выдали всё необходимое для перемещения по территории родной страны. Изначально оказываешься в Болгарии, оттуда сразу в Россию. А там… Едва вышел на улицу, и чуть не задохнулся от вони выхлопных газов, «ароматов» канализации. Суетно.

Прогулялся по некогда родным районам города. Всё немного иное. Не такое каким я помнил. Не мудрено, ведь в последний раз я тут бывал спустя восемнадцать лет с этого дня. Многое изменилось. Издали увидел устало бредущего с работы отца. Чуть позже из подъезда вышла на прогулку с моей сестричкой мама. У неё уже вполне отчетливо виден животик. Месяцев семь точно есть. И так захотелось чем-то помочь моим родным. Как-то облегчить их существование.

Пришлось напрячь память. Вспомнить куда можно вложить деньги. Что купить… Спасибо, Викентьевне, средств у меня в избытке. Не то чтобы можно ими обеспечить безбедное существование семьи, но вложить можно. Так и сделал. Позвонил в дверь, вручил отцу передачку со словами, что это им на развитие от пожелавших остаться инкогнито родственников со стороны жены.

Не знаю, поверил ли? Но ведь позднее у нас была машина, и много чего облегчающее жизнь и быт. Да и безденежными нашу семью сложно было назвать. По крайней мере всё что мог, я сделал. А как этим воспользуются? Это не в моих силах решать.

До деревни добрался без проблем. Сложнее оказалось доказать и показать деду, кто я такой. Да, он как и говорил некогда Генри — видел во мне коллегу по магическому цеху. Понимал, что дар крайне редкий, а значит вероятность родства действительно велика, но помогать не торопился. Хотя прочь тоже не гнал. В дом пустил. Приютил. Скрупулезно расспрашивал обо всем. Что помню, знаю, как оно будет в будущем то или это. И в отличие от меня задавал правильные вопросы. Опыт хрона давал о себе знать.

Пришлось погостить у него почти месяц, прежде чем свершилось чудо и меня всё же отправили в нужное время. Я даже успел запаниковать, как бы мать не приехала со мной новорожденным на руках. Кажется именно моё волнение убедило деда окончательно.

И вот она — современная Земля. Задерживаться тут желания нет, от слова «совсем». Понимаю, что надо с семьей повидаться, чтобы не волновались, но почему-то не тянет приобщаться к прошлому. Неймется разобраться с новыми способностями. Что-то изменить. Исправить. Может позднее эмоции немного улягутся, и всё будет восприниматься иначе, но не сейчас. Не готов морально. Тут иная жизнь, которую я оставил позади.

Поскорее добрался до порталов, переместился обратно на Ульбрант. Пришёл в академию, и тут же попал на встречу к ректорше. Та, как всегда, знала всё наперед, но куда больше её интересовали события минувшие. Очевидно именно их она предусмотреть не могла. Её интересовало, что произошло в процессе пробуждения способностей. Где я был. Что успел там наворотить. А в том, что обязательно успел, Викентьевна почему-то не сомневалась.

Рассказал почти всё. Сгладив вину Ренди. Изложил всё таким образом будто у него не было иных способов спастись. Ну и о своём бурном косяке с последствиями умолчал. Незачем ей о том знать. Возможно она и так в курсе, но тактично молчит, делая вид, что ничего не помнит.

Главное не попадаться на глаза Талин и Нейли. Те сразу узнают меня. Не хотелось бы, чтобы Ренди и Джастин узнали о том, кто их настоящий отец. Не то чтобы я боюсь ответственности… Хотя, кому я вру? Да, боюсь! И не знаю чего больше. Того что Джас станет смотреть на меня как на отца? Или того, что я потеряю в её лице друга?

Учеба поглотила меня с головой. Викентьевна настаивала на возвращение в академию фамильяров. Типа там мне могли дать гораздо больше, нежели на Ульбранте. Возможно так, но там Джастин. Я скучал по ней. Как по подруге. Но не представлял как буду с ней теперь общаться, зная, что в ней течет моя кровь. Надо же было так накосячить. Но теперь я хотя бы знаю… И получается я жил во времени уже измененном? Ведь Джастин там была. Или в моем сознании всё переписалось, и на самом деле прежде всё было иначе? Так называемая множественность реальностей? Сталкивался в литературе с таким понятием.

Я искал информацию как ускорить освоение дара. Пока меня могло занести совсем не туда. Это риск встречи с собой, и невозможности вернуться обратно. К сожалению дед отказался участвовать в процессе спасения Генри.

— Благородный поступок, — вот и всё что он сказал выслушав мой рассказ о пробуждении способностей и гибели Генри. — Отправить тебя назад не проси. И самому лучше этого не делать. Ошибки тоже не стоит менять. На них надо учиться. Иначе все потеряет ценность. Потом поймешь. Ничто не проходит бесследно. Последствия обычно не радуют.

Я отказывался понимать, как это так — хороший человек ведь останется жив. Какие могут быть негативные последствия? Это не просто ошибка, это фатальный косяк одного конкретно взятого отморозка. Порожденного мной, но воспитанного другими. Жаль, что я тогда не осмелился поведать деду всё. Может проникся бы? А так? Он остался при своём мнении. Хорошо хоть меня обратно отправил. И на том спасибо. Он всегда был своенравным. А тут ещё и сомнительное, с его точки зрения, родство.

По всему выходило наш дар терял смысл. Мы что просто проводники-экскурсоводы в прошлое? Можем дать возможность побывать в былых эпохах, но где гарантия, что наши клиенты не внесут изменения в историю? Достаточно не там шкурку банановую бросить, кто-то не вовремя поскользнется, и… Хотя в исполнение обычных людей или магов ничего кардинального произойти не могло. А вот мы сами… Приходилось следить едва ли не за каждым своим вдохом.

Вариантов развития множество: например из банального — подскользнувшегося подхватит представитель противоположного пола, произойдет знакомство, которого не должно было быть. Родятся незапланированные дети, а те что имели значение для истории наоборот не появятся на свет. Или кто-то убьется поскользнувшись. А могут как я — сами пуститься во все тяжкие и наплодить деток… Дать не в те руки не ту информацию, и технический, или экономический прогресс пойдет не по тому пути. Какие-то разработки утопят, или пустят не в то русло. Ведь любое открытие можно использовать как во благо, так и для уничтожения. Кто-то не тот внезапно обогатится, а тот кто способен был поднять на ноги целые империи, наоборот останется за гранью нищеты…

Если так смотреть, то путешествия во времени надо запретить как вид. Зачем оно, если нельзя исправить ошибки, но можно глобально накосячить?

Я упорно копал и копал информацию. Терроризировал, как мне теперь казалось — «правильными» вопросами всезнающую Викентьевну. Однако удовлетворяющих меня ответов так и не находил. И однажды пришел момент когда я понял — хватит прятаться, пора наведаться на Землю, повидаться с родными. Как раз у мамы день рождения. Заодно смогу убедиться, что мой демарш с подарком от «родных», в прошлом, не принес тех самых негативных последствий, которыми стращал дед. А потом надо возвращаться в академию фамильяров. Страшно, но не век же как страусу прятать голову в песок?

Поговорил напоследок с Викентьевной. Мировая тетка. Оформила мне каникулы, оплатив на несколько месяцев вперед стипендию. «На карманные расходы», как выразилась. Проходки на Землю и далее к академии оформила. Кто бы мог подумать, что где-то не просто существует магия, что можно путешествовать не по городам или странам, а по мирам — за счет учебных заведений!

На Земле во всю царила осень. В Питере дождливо, ветрено, небо заволокли свинцовые низкие тучи. Смог, мокрая листва на асфальте. Суета. Опять возникло желание свалить куда подальше. Быстро привыкаешь к хорошему. На том же Ульбранте вечно нависает опасность вторжения тварей, зато воздух чистейший, не то что тут.

Выбрал маме подарок. Помнится как она засматривалась на сумочку в витрине магазина. Дорогую. Потому мама позволяла себе на неё только смотреть. Бедствовать наша семья не бедствовала, но нерациональные траты никто себе не позволял.

Вид своей улицы, дома, навеял странные ассоциации. Много чего вдруг вспомнилось. И почему-то мало из тех воспоминаний оказалось приятного. Однако внутри всё трепетало от встречи с родными. Всё же я соскучился. Хотя казалось, что насыщенная информацией, открытиями и событиями новая жизнь отодвинула тоску по семье на задворки сознания. Ан нет.

Ключей от квартиры по понятным причинам у меня не было, но повезло, едва подошел к подъезду, и оттуда вышла соседка с первого этажа. Поздоровавшись, проскользнул внутрь. Поднялся на свой этаж, и… Минут пять стоял под дверью, прежде чем нажать на кнопку звонка.

— О, заявился! — отнюдь не дружелюбно выпалил с порога отец, и не говоря больше не слова направился в сторону кухни.

Не такого приема я ожидал, если честно. Думал волнуются, скучают. Сразу бросилась в глаза приоткрытая дверь в мою комнату. «Бывшую мою», судя по всему. Когда-то мы делили её с сестрой. Потом она уплыла во взрослую жизнь, съехала, оставив меня единовластным хозяином помещения. Видимо что-то глобально изменилось. Персиковые с крупным белым принтом обои явно говорили о том, кто там теперь обитает. Сеструхин любимый цвет.

— Вообще-то я писал, что на подработке… Там и поступил заодно… — буркнул, в ответ на реплику родителя.

Если честно уже напрочь позабыл, что именно наплел в прощальной записке, кажется что-то про вахтовый метод? Лучше не углубляться в тему, заврусь.

— Мог бы звонить иногда, — не остался в долгу отец. — Мать волновалась.

Хм… Ну хоть кто-то волновался. Хотя прозвучало странно. Не по имени, не «мама», а сухо — «мать». Поругались они что ли? И вообще, вроде в родной дом вернулся, а ощущение, будто меня уже вычеркнули из жизни семьи. Сестра вон комнату не только оккупировать успела, но и ремонт там сделать. Шустро! Меня не было от силы несколько месяцев. Обидно, если честно.

— А мама где? — поинтересовался я, скидывая в коридоре ботинки и проходя, вслед за отцом, в сторону кухни. Вторгаться на территорию завоеванную сестрой не хотелось.

— Мне почем знать? — выдал отец.

— В смысле? — опешил я, уставившись на батю.

Отец молчит, только хмурится. Неужели вправду поругались? Или она с подругами с работы куда-нибудь завеялась в честь днюшки, а он дуется?

— В смысле новая любовь у неё, — раздался из-за спины голос сестрицы. — А у папы развод. И возвращение блудного сына. Что в институт не поступил? — неожиданно язвительно поинтересовалась она.

— С чего ты взяла? — в тон ответил я, уже начиная жалеть, что сюда приехал.

— С кучи повесток из военкомата, — отозвался наконец-то, молчавший до этого, отец.

— Поступил, но не в России, — буркнул я. — Вырвался кое-что из вещей забрать. Думал, маму поздравлю, заодно.

— О, так ты не надолго? — явно обрадовалась сестрица, чем окончательно добила.

В воздухе буквально повисла недосказанная фраза: «Что, даже чаю не попьешь?»