Рождение хрономага

Глава 20

Вернулся на Картэн злой как собака и без ломаного гроша в кармане. Хотя грех жаловаться — академия предоставляла всё необходимое. Напрягал только долг перед Родни. Придётся пару месяцев воздерживаться от прогулок в город. Чтобы избежать соблазнов и нерациональных трат.

«Я чувствовал с тобой не заскучаешь…» — резюмировал зачермышка считав мои воспоминания. Фамильяр крутился рядом, привлекая внимание прохожих, с момента моего выхода с территории портальной станции. Вот только даже его зашкаливающая умиляшность не могла поднять мне сейчас настроение.

«Уж лучше поскучать, чем так…» — беззлобно огрызнулся я.

Ну, а что? Кого искал не нашел. Ответов не получил. Новые вопросы заимел. Родней обрастаю не по дням, а по часам. Двоих лишился — сеструха с батей не родными оказались. Двоих заимел — родной батя и бабка живы. Вот так радость! Веселуха!

Иду по территории академии решая, что сделать первым делом — заскочить в столовку, или в библиотеку и оттуда в общагу.

— Где всё утро пропадал? Тебя Танари обыскалась… — раздался рядом голос Джастин.

Черт. Неудобняк вышел. Девчонки дежурства назначили. Сегодня очередь Танари. Надо было предупредить о том, что покину академию.

— Привет, — я взглянул на подругу. И сам от себя такого не ожидая выпалил: — У твоей мамы всё нормально?

Девушка вмиг напряглась. А я мысленно хлопнул себя ладонью по лбу. Вот спросит откуда я знаю, и что отвечать?

— Н-не знаю… Тебе что-то снилось? — сама того не ведая подсказала она мне выход из ситуации и я просто кивнул.

Это по сути даже не ложь. Всякие смутные ощущения от того, что Джастин долгое время не рядом действительно с некоторых пор преследуют по ночам. Конечно слова Викентьевны могли с тем же успехом касаться кого-то близкого для моей мамы. Хотя кто у неё остался? Та самая Викентьевна, я, и возможно тот мужик что притащил её сюда? Не исключено, что он же мой отец? С которым я в перспективе познакомлюсь.

— Хм… Пока выходные надо смотаться… — тем временем задумчиво проворчала Джастин. — Ты сказал и неспокойно стало сразу… Я пойду? Ты прости…

— Конечно, иди, — отозвался я, и глядя ей вслед сам не заметил как пришел к столовой.

Первый выходной дал о себе знать пустотой в зале. Адепты свалили кто в город, кто по домам. А значит меня доставать сегодня не должны. И совершенно не обязательно таскать за собой Танари.

В дальнем углу зала за столиком приметил одинокую фигуру. Мужскую. Ноги сами пошли туда. Вошёл в зону вне действия поля развеивания внимания и усмехнулся. Как чуял. Хотя шансы были невелики. Родни.

— Какие люди, — буркнул парень продолжая жевать, и кивнул, мол, присаживайся. — А чего без охраны?

— Охрана! Ляпнешь тоже… — отмахнулся я.

— За дурака меня не считай, Майкл. Вижу — бабы заклевали. Сам через это проходил. Тактика у каждого своя. Твоя для меня неприемлема. Для тебя идеальна. Главное действенная. А то, что у меня с тётками не клеится это… — он замешкался подбирая слова.

— Пройдет, — произнес я, памятуя о статьях психологов насчёт пубертатного периода, его длительности, зависимости от окружающих условий и прочего бла-бла-бла. Мне лично это нужно не было, поэтому сильно не вникал. Но всё же что-то помнил. Главное, чтобы вдруг не выяснилось, что он по мужикам.

— Пройдет? — повторил он. — Можно и так сказать, — кивнул товарищ.

Тем временем передо мной появилось меню. Я озвучил заказ, и задумался.

Почти полгода общения, а я до сих пор не знаю из какого он мира. Какая у него магия в перспективе? Явно выраженной я не замечал. Те же маги воздуха, воды, огня или земли нет-нет да применят свои способности в бытовых ситуациях. Листву там со скамейки в парке сдуть. Что-то смыть. Сжечь… Портальщики скачут с места на место. У кого-то телекинез. Хотя в малой доле он доступен всем. Так или иначе вопреки запретам на использование магии вне учебных аудиторий адепты познают свои способности. Фамильяра его я тоже не видел. Хотя сам до недавних пор на куриных правах тут находился не имея ни магии, ни спутника жизни.

— Слушай, я не спрашивал… А ты из какого мира?

— С Рестанга, — тут же отозвался парень.

Третий из сохранившихся магических миров. Про него помнится читал, и на лекциях кое-что слышал. Он не активно контактирует с прочими мирами. Там какое-то любопытное разделение. Типа два материка Верторика и Калинийский вроде бы. Они изолированы друг от друга непреодолимой границей. Насчёт первого в книгах почти никакой информации. А второй населен людьми-магами, нечеловеческой, но близкой к ней одаренной магией расой Виртонгов, драконами, оборотнями и демонами-метоморфами Лероссами. У них имеется своя академия.

Императора выбирает артефакт. Им может стать исключительно самый сильный маг. Это либо виртонг, либо дракон, либо леросс. Демоны слишком свободолюбивы, чтобы обременять себя обязательствами и властью. Люди априори слабы. У власти прежде были драконы, но их почти истребили — до недавнего времени на Рестанге царила эпоха виртонгов. Хотя последний император вроде тоже дракон.

Драконы долго были вне закона по воле победителей — Виртонгов, переписавших историю на свой лад. Люди — существа третьего сорта, обслуживающий персонал вне зависимости от наличия дара. Женщины бесправные продолжательницы родов, и ещё… Если женщина обрела дар, то первенца обязана понести от избранного советом магов виртонга. Только так рождаются представители этой расы. Женщин-виртонгов не существует.

Освобождаются от сей участи только адептки академии. Но им вменяется повинность — полвека служения на благо государства. Учитывая длительность жизни магов это не фатально, и лучше чем лишиться невинности с избранным кем-то мужиком, родить и отдать ему ребенка. Поэтому обретшие дар девушки, не сумев попасть в академию, пытаются сбежать в другие миры Семимирья. Удается немногим. Решаются на это тоже единицы. Слишком высока цена в случае провала. Смертная казнь всех старших представителей рода. Рабство для детей и подростков.

Жестокий мир с жестокими законами. Даже не верится, что наш вечно смущающийся Родни оттуда. Слишком мягкий, добрый, отзывчивый, робкий. Вряд ли он виртонг, сомнительно, чтобы представитель этой расы терялся в присутствии женщин. Скорее одаренный человек. Как вышло, что он оказался тут? Ему бежать незачем. Он не дева чтобы спасаться от участи свиноматки.

— Забей. Я давно уже тут. В смысле на Картэне. О жизни там не вспоминаю особо, — поспешил пояснить товарищ заметив мою растерянность.

— А ты… По расе кто? — всё же поинтересовался я.

— Виртонг, — вздохнул он.

— А как же… — я неопределенно поводил пальцем в воздухе, думая как бы помягче охарактеризовать его боязнь женщин.

— А я их впервые тут увидел, — отозвался Родни. — Представь, тебе тридцать. Ты вполне сформировался физически, но по меркам расы и гормональному развитию ещё дитя, подросток. У отца имелся гарем, но он охранялся. А здесь, в тебе видят самца, продолжателя рода, способного породить магически одаренные потомство.

— Тебе тридцать⁈ — вылупился я на него.

— Вообще-то уже сорок два, — смутился товарищ. — У нас совершеннолетие с пятидесяти считается. Магия летом пробудилась. Вот меня и приняли в академию на общих основаниях. До того сам как умел отбивался от… Ну этих. В итоге понял, что лучше стать олицетворением всего того, чего они не хотели бы видеть в своем избраннике.

Вот откуда эта сутулость, якобы неловкость, подслеповатый прищур, помятость и всё прочее. А реакция на их присутствие выходит естественная. Действительно смущение. Хотя именно в этой части я думала он придуряет. А физиологические данные то остаются, и бабы их через всю эту ширму всё равно видят.

— А как тебя сюда занесло-то? — опешил я.

— Про переворот слышал? На Рестанг снизошли боги, и…

— Что-то такое было вроде на лекции, — кивнул я.

— Отца предупредили. Он меня выслал сюда. Чужой мир. Чужие устои. Менталитет. Непрекращающиеся поползновения. Там выиграть первую ночь с одаренной — это счастливый билет в лотерее. Шанс один на миллион. Тут отбиться от желающих надо еще. Не мне тебе говорить.

Так и подмывало сказать — может не стоило угнетать так народ? Жили бы как все. Ну женились бы исключительно на магически одаренных девственницах, если это столь принципиально для продолжения рода. Нет же. Возвели культ супер расы. Онли мужчины.

Ну да ладно. Родни тоже не виноват что родился в том мире, с их правилами. Может к лучшему, что он сейчас здесь? Немного очеловечится. Хотя с манией местных дам к продолжению рода, боюсь только усугубится негативное отношения к людям.

Я вот сам оказалось ни разу не с Земли, как думал прежде. И понятия не имею как меня занесло туда, где именно родился, кто мой отец… Ни то, ни другое, ни третье от меня не зависело. От него так же.

— Потом планируешь вернуться на родину?

— О, нет! — вскинулся парень. — Ты не представляешь какая там скукатень. Правила, правила, правила. Контроль со всех сторон. Это недостойно, это слишком то, слишком это… Как только дышать не запрещали? Понял это только здесь. Тут минусов хватает, но здесь свобода. Действий, слов,

— Да уж… — только и смог отозваться я, не зная что ещё сказать. — А какая у тебя магия?

— Иллюзорная менталистика…

— Эээ… Эллю, что?

— Вызывая симпатию, или наоборот неприязнь, раздражение, я не напрямую воздействую на сознание разумного существа, а опосредованно. Он видит то, что вызовет у него нужные мне эмоции, чувства, желания. Можно показать ему кусок дерьма, и вызвать аппетит. Он увидит любимое блюдо — бифштекс, или кекс, и будет давиться слюной не замечая подвоха.

— Жесть… Зачем такой навык?

— Оооо! Да хотя бы вот…

Я моргнуть не успел, и передо мной сидит эдакий лощённый мажор. Уверенный в себе, холеный, волосинка к волосинке, даже брови кажется уложены. Тряхнул головой, и снова передо мной неуверенный в себе, помятого вида невзрачный парнишка, разве что ростом вышел.

— В борьбе за власть этот дар очень кстати. А так… Для личного применения в основном, ну и спецзадания. Выживаемость в диких и непригодных к жизни местностях возрастает в разы, если угроза не чисто химического уровня. Способность довольно редкая. Почти всё имеет сознание. Можно попасть в состав экспедиций в ММ.

— ММ? — не понял я.

— Мертвые миры…

А вот это уже интересно! Верайн — тоже выходит так называемый ММ?

— А что ты знаешь про Верайн? — поинтересовался я, заметив что товарища явно привлекают эти мертвые миры.

— Тебе официальную версию, или?

— Конечно или! — буквально воскликнул я, едва не подавившись остатком булочки.

— Ну вкратце: Верайн — мир тюрьма. Был. Пальнора — мертвый мир, с немногочисленными локальными зонами пригодными для жизни. Земля — колония, мир блокиратор способностей. Рестанг — автономия. Картэн, Райменталь — два мира союза магов желающих править всем. Ульбрант номинально с ними. Но с ним уже не считаются. Он недалек от стадии ММ, думаю его ждет участь Верайна.

— Это жесть, а не вкратце, — констатировал я. — Звучит гордо — Семимирье. А по итогу твой мир никому не интересен, и ничем не интересуется. Остаются всего два мира из семи? И когда они сожрут друг друга вопрос времени? Мир колония тоже звучит не слишком приятно.

— А потому лучше найти пригодное местечко на ММ. Основать поселение. Собрать команду: портальщики, телекинетики, лекари, бытовики и агромаги естественно, боевики-экстремальщики, ментальщики, желательно иллюзорщики. Опосредованное воздействие носит более продолжительный эффект и срабатывает практически в ста процентах случаев. Прямое воздействие на сознание часто сбоит, слетает из-за природных блокировок.

Прямо-таки пати-группу из Земных онлайн-игр собрать желает.

— Ну и пары для них. Лучше как у вас тут, чем как у нас. Семьи, или свобода отношений и поселение приравнивать к одной большой общине. Общая добыча, быт.

— Общие женщины? — не без ехидства уточнил я.

Меня такая перспектива с появлением Насти не впечатляла. Другие женщины не притягивали, и своей делиться я не собирался. Несколько месяцев назад проголосовал бы за такую систему руками и ногами, но не сейчас. А в остальном идея понравилась.

— Неуверенность в себе вызывает ревновать, стремление устраивать скандалы. Зачем эти сложности?

— Неуверенность? — повторил я. — Возможно ты прав. Но если человек тебе дорог, то…

— Ты становишься собственником? Эгоистом?

— Пока не встретишь ту самую, не поймёшь… — усмехнулся я, вспомнил собственные рассуждения каких-то полгода назад.

— Не буду спорить, — на удивление покладисто согласился Родни. — Ты сейчас куда?

— В библиотеку собирался.

Разговор с товарищем частично дал ответы на ранее возникшие вопросы, и в тоже время финальные фразы Викентьевны насчет почитай о Земле, и про нарушенный закон… А ещё про Верайн. Мир колония и мир тюрьма. Локальные зоны пригодные для проживания в мертвых мирах…

— А я думал познакомить тебя с Мертоном…

— Мертоном? — удивился я.

Догадываюсь, что это скорее всего кличка. Звучит пафосно. Выходит у него есть фамильяр? И почему я его прежде не видел?

— Он спутник, не фамильяр. Его нельзя вводить на территорию академии… — ответил товарищ на мой мысленный вопрос.

«Идём уже! Когда ещё воочию демона увидим?» — подал голос неимоверно взбудораженный зачермышка.

— Демон? — непроизвольно произнес я вслух.

— Ага, леррос, — подтвердил Родни.

— Ты полон сюрпризов! Идём! — ухмыльнулся я, несмотря на ментальный морок начиная совсем иначе видеть товарища.

Ну что сказать? Выйти нам пришлось не только за территорию академии. Но и поймав карету прокатиться за пределы города. Уже тогда бросились в глаза происходящие с парнем перемены. Куда и делся тот затурканный заучка? Рядом со мной сидел весьма преуспевающий на вид молодой человек.

Дальше — веселее. Родни оказался скромным владельцем частных угодий гектаров этак на…цать. К ним прилагался шикарный двухэтажный особняк. Собственный парк, с немалых размеров озером и кучей всякого иного. Увидев всё это я несколько иначе понял сказанные им ранее слова насчёт долга: «Забей. Сочтемся…»

Казалось удивить меня уже ничто не сможет. Демон? Ну какими их описывали в книгах фэнтези, и показывали в фильмах и играх? Я ожидал чего-то подобного. И когда из-за очередного куста нам навстречу вышло невероятной красоты создание, я буквально лишился дара речи. Бирюзовые как и у моего Белки глаза, лоснящаяся едва ли не перламутровая бело-пепельная шкура, шелковистые, развивающиеся на едва ощутимом ветру, грива и хвост.

— Какой красавец… — прошептал я, протягивая руку вперед в желании прикоснуться к этому чуду.

«Я бы не советовал…» — ворвался в моё сознание предостерегающий голос зачермышки и я вмиг отдернул руку. В эмоциях фамильярах послышалась откровенная паника. Такого я не припомню…

— Не бойся… Он не причинит вреда, тем кто со мной. Я много времени провожу здесь. С ним… — словно оправдываясь, произнес Родни. И так же как мы делали с нашими фамильярами, представил леросса, и нас с Белкой.

Теперь понятно где он вечно пропадает. Я-то думал сидит безвылазно в общаге, а оно вон как… Удержался ли я от соблазна прикоснуться к этому совершенству? Конечно нет! Это… Это непередаваемо! Тактильные ощущения божественные. А ещё, от существа буквально брызжет энергия.

И как-то вмиг опять вопросов количество возрасло. И о красавцах лероссах захотелось побольше выяснить. И про миры… И про…

— У меня кстати библиотека есть. Достойная подборка. До ужина можешь там пошуршать.

Естественно я согласился. Организована она была на манер наших земных с картотекой, нумерованными стеллажами. И беззвучно шуршащим где-то на периферии внимания библиотекарем! Настоящим. Не духом. И даже не старцем, вопреки всем канонам жанра — а парнем лет тридцати от силы. Судя по всему заучкой, батаном и той ещё библиотечной крыской. Но на мои вопросы он откликнулся оперативно. Тут же предоставил список подходящей под мои запросы литературы.