Рождение хрономага

Глава 21

У Родни много чего здесь обнаружилось. Возникал вопрос нахрен ему сдались эти мертвые миры? У него все есть! И что забавно, весь штат персонала состоит из… мужчин! Семьи у них имелись. Но селение располагалось на самой дальней окраине владений, и женщин вольно разгуливать по окрестностям не отпускали. Работникам это наверняка казалось странным, но кто они такие чтобы обсуждать решения работодателя?

Сходил в гости, называется. Разнообразие интересующих меня материалов в частной библиотеке Родни оказалось куда больше нежели в обеих известных мне академиях. Любопытно, ему этот особняк купили, или он и прежде принадлежал его семье? Этакая иномирная резиденция. И в сорок два года… Невинный мальчик. Это как⁈

В общем, товарищ сумел перевернуть мой мир с ног на голову. Ответов на все эти, в принципе отвлеченные, вопросы в библиотеке естественно не было. Зато имелись иные. Первое, что я нашёл это информация про демонов метаморфов Рестанга. Очень уж меня впечатлил этот красавчик. И то, насколько всполошился мой зачермышка, когда я протянул к лероссу руку.

Лероссы — демоны-метаморфы, принимающие облик любого животного, будь то кошка, конь, или виверна, но при этом многократно превышающие их способности в силе, скорости и прочем. Они разумны, хитры, коварны, привязывают к себе кого-то из разумных, питаясь его жизненной энергией, в буквальном смысле загоняя человека или виртонга в могилу прежде времени, но крайне редко, как и виверны, находят себе избранника и опекают его. И тогда более верного и отважного друга не найти во всем мире, однако подобные случаи настолько редки, что вошли в легенды. По какому принципу они отбирают тех, с кем желают разделить жизнь, а не лишить оной — этого, увы, нам на уроках никто не говорил, да и я, если честно, не интересовался, потому что думать не думал, что столкнусь с этим видом демонов.

Я еще немало успел почитать про этих существ, как собственно и про виртонгов, и про их мир. Насчет расы товарища… Люди как люди. Селективно отобранные образцы. Только лучшие получают право на продолжение рода, скрещиваясь с наиболее здоровыми, и магически одаренными женщинами. Магией обладают — как и во всех прочих мирах именно аристократы. Те скрещиваются между себе подобными, с магически откорректированной при необходимости внешностью. Отсюда гарантированная хорошая внешность. Здоровье. Физические показатели высокие. И существенный уровень магии.

— Пора на ужин! — окликнул меня Родни, когда я закрывал очередной изученный от корки до корки талмуд, отложив его в приличных размеров стопку. Всё же скорочтение это круто!

— Иду! — откликнулся я.

— Эти книги можно забрать? — заставив вздрогнуть от неожиданности поинтересовался возникший словно из неоткуда библиотекарь.

— Да-да, конечно! — кивнул я, и поспешил к товарищу.

Столовая поразила размерами. Тут семье большой собираться, а не вот так одному или вдвоем. Обслуживали как всегда мужчины. Так и тянуло поинтересоваться — не хочется ли разбавить немного это мужское царство?

— Слушай, я немало почитать успел про лероссов. Как ты осмелился на связь?

— Не особо-то осмеливался. Само собой вышло. Если бы не Мертон, я сейчас не сидел бы перед тобой, — не вдаваясь в подробности ответил он, принимаясь за ужин.

— Это как? — решил не отставать я.

— Поссорился с отцом. Сбежал из столицы. Добрался аж в Ардонские степи. Хотел его наказать. Напугать. У нас честь иметь сына. Ответственность. И величайший страх его потерять. А там… Днём жара, ночью холод, и еды нет. Одеждой нормальной не запасся. До границы со степями имелись постоялые дворы, таверны. Мне в голову не приходило, что где-то иначе. Сгорел, замерз, простыл, чуть не сдох от жара, жажды и голода. А тут он. Зачатки дара у меня от роду. Бессознательно расположил к себе Мертона. Я не соображал кто это. Он укрыл меня в пещере, согрел своим теплом, подпитал магией. Дал еды, воды. Выхаживал пока я бился в горячке…

— Постой, а отец? Неужели не искал?

— Дворец в осаде. Переворот в разгаре. Я улизнул накануне. Моё отсутствие не заметили. Сначала. Потом нашли. В компании леросса. Напару переправили сюда. Родного дома я больше не видел. Отца тоже. В день переворота окажись я во дворце, вряд ли остался бы жив. Пощадили отца. Он нужен был. Меня уберегло само провидение, или рука богов, что вершили судьбы сменяя власть.

— И ты все выходные проводишь тут?

— Почему выходные? Каждый день. В общежитии не ночую, — как будто говоря о чем-то вполне естественном отозвался товарищ. — Сегодня факультатив интересный был, вот и… А тебя… Давно хотел пригласить, но куда там! Попробуй подступись!

Ну с одной стороны клево жить в собственном особняке со слугами и всем таким. Опять же никто не достает из адептов, будь то парни, или девки. Но мы сюда часа полтора добирались. Итого три часа в день только на дороги? Сомнительное удовольствие. Тем более тут в общаге нет перенаселения. У всех отдельные комнаты. Видимо у богатых свои причуды. Всё таки Родни ни много ни мало сын правителя Калинийского материка Рестанга как выяснилось. Наверное это хочешь не хочешь накладывает отпечаток на привычки, образ жизни.

— А чего там жить не хочешь-то? — всё решил поинтересоваться я.

— А зачем?

— Чтобы время на дорогу не тратить…

— Аааа! Так это мы с тобой так добирались. Сам по себе я просто мгновенно переношусь к Мертону. И от него так же обратно сразу в комнату общежития.

— Эээм… Круто… — только и смог выдохнуть я.

То-то я часто по-первости сталкивался с Родни во время перемен, на обеде, но никогда на завтраке или ужине. И вот ответ. Его в принципе в это время не было в академии.

«А ты случаем так не умеешь?» — поинтересовался мысленно у зачермышки.

«Как именно?» — прикинулся дурачком Белка.

«Переносить к себе и от себя…»

«Не, так точно не умею», — убежденно отозвался он, и я тут же его поймал на оговорке:

«А как умеешь?»

«Любой облик принимать, как Мертон…»

Хм… Я считал зачермышки единожды выбирают облик, когда решаются на связь с человеком… Кажется нам пора серьезно поговорить. Я совершенно не знаю о его возможностях. Ну помимо того, что он умудряется навязывать окружающим желания что-то сделать…

«Прям таки любой?»

«Хочешь мышь, хочешь коня…»

«И когда собирался об этом сказать?» — несколько обиженно спрашиваю.

«Как-то случая не представлялось…» — беззаботно откликнулся явно чем-то увлеченный фамильяр.

— Ты как смотришь насчет выпить на ночь?

Когда бы кто-то был против? В любом случае это не я… Прежде девушек душа затребовала бы… Сейчас нет.

Такое ощущение будто во всех мирах Семимирья принято принимать алко исключительно на крышах. Несколько раз выпадал случай, и оба раза на крышах были оборудованы площадки для этого дела. У Родни тоже. Тут стояли стеклянные столики, кресла, диваны, минибар с алкоголем, «холодный», по сути стазисный, стол с нарезками закусок из всякого мяса, сыров, овощей, фруктов. Для полной идиллии имелся магически подсвеченный небольшой, метров семи в длину, бассейн.

Хорошо что погода удачная. Тепло, почти безветренно.

— А если дождь… Или снег? Ветер? — не сдержал любопытства я.

Оказывается зачастую над подобными площадками устанавливают магические куполы. Они защищают от непогоды в любом её проявлении, сохраняя заданный изначально микроклимат.

Здесь предусматривалось уединение и самообслуживание, без присутствия слуг. Что порадовало. Сплошное мужичье вокруг начало невольно напрягать. С Земли осталась привычка, что обслуживающий персонал зачастую девушки или женщины, а тут…

Вариантов что пить у товарища представилось столько, что у меня глаза от обилия разъехались в стороны. Большую часть напитков я прежде не пробовал. О некоторых даже слышал впервые. Решил испробовать что-то новенькое и положиться на вкус хозяина.

Выбор оказался интересный. Напиток с виду густой, действительно после глотка создавал ощущение обволакивания. Крепкий. Но! Только в первый момент. Следом по небу раскатывалось приятное мягкое тепло. Не возникало желания выдохнуть, запить или закусить. Наоборот, хотелось смаковать послевкусие, удивляющее с каждым глотком новым букетом проявившихся вкусовых и ароматических ноток. Я себя этаким ценителем ощутил. Вспомнив фильмы, где герои смаковали напитки. Впервые я понял что такое получить наслаждение от алкоголя. Не от эффекта, а от процесса употребления.

Эффект тоже проявился. Не сразу. Плавно. Тепло. Покой. Раскрепощение. Думаю были бы здесь девушки, Родни давно разучился бы смущаться в их присутствии. А так? Мы купались. Болтали обо всем.

Я поведал о своей семье, о том, что ищу маму. Что она где-то в Семимирье. И да, рассказал про то как относился к девушкам прежде. Как меня вероломно кинула Машка. Как ища маму встретил Настю, и… Как потерял.

Родни тоже многое рассказал. О том, как в детстве тайком дружил на родине с человеческим мальчишкой. Как наслушался от него рассказов про маму. Как искал свою.

Там не стоял вопрос «ты меня бросила». В их реалиях иного варианта не предусматривалось. Ему хотелось увидеть ее. Ощутить то, что описывал друг детства — ласковое поглаживание по голове, нежные объятия, добрые слова… Всё же отец был в первую очередь правителем, ему не пристало нежности разводить. Суровый, но справедливый, требовательный, и в меру щедрый. Он воспитывал приемника.

Однажды Родни нашел родившую его женщину. Ему было тридцать, ей сорок девять. Если бы она окончив академию развивала свой дар, была бы здорова, выглядела лет на двадцать. Но это был не тот случай.

— Она не смогла больше иметь детей. Муж назначенный советом магов из-за этого ушел, не оставив ни копейки на содержание и отсудив у её семьи компенсацию загнавшую всю родню в долговую яму. Других желающих связать жизнь с бесплодной не нашлось. О любви речи не было. Она озлобились. На меня, моего отца. На магический дар, не принявшую её в свои стены академию и решивший всё за неё совет магов. Измождённая тяжёлым физическим трудом, больная… Это её сосед рассказал. Я пытался понять. Простить такое отношение. Помочь. Не смог. Она ничего не принимала. Видеть меня не желала. Такого потока ненависти никогда не видел. Соседки её на меня не многим добрее смотрели. Не любят виртонгов. А я виртонг, Майкл…

Теперь ясно почему он так от девок шарахается. Много лет поисков. Фантазий, надежд и такой финал. А адекватных примеров вокруг не было. Только слова того мальчика в детстве. И здесь, наплевав на раму, открыли охоту на носителя магического дара. Странно ещё как они с Джастин общий язык нашли? Она то адекватна, но он ведь совершенно не умеет общаться с девушками.

— Ты там был виртонгом, тут ты просто молодой с виду парень. Маг. Аристократ. Перед тобой все дороги открыты! — не знаю я ли это говорил, или алкоголь во мне?

— Отцовские провидцы тоже говорили, что наш род ждет великое будущее и слава во всех мирах… — усмехнулся Родни. — Думаю подмаслиться пытались. Но отец верил. А в академии мне сложно. Там слишком много девушек… — внезапно сменив тему подтвердил мои прежние мысли товарищ.

Сразу вспомнились занятия у психотерапевта. В старших классах ввели дисциплину. Мы занимались медитациями. Типа входили в баланс со всем и вся. Этакий метод борьбы с подростковыми тараканами.

— У нас такой способ был для упрощения принятия ситуации… Назывался медитацией. У вас… То есть тут тоже имеется. Я даже на одно занятие сходил. Здесь это немного иное…

— Я тоже пробовал. Сложно расслабиться, когда вокруг одни… — он умолк не договорив, но и так ясно о ком речь.

Это да. Вряд-ли в аудитории имелся хоть один парень. И педагог насколько я помню женщина. Всё что нужно для анти-спокойствия Родни.

— Неее… Там действительно не подходящая тебе обстановка. Для начала не подходящая! А вот потом в самый раз, то что надо.

— Это как? — заинтересовался товарищ.

Не знаю, так же как на меня или иначе действовал алкоголь на Родни, но у меня состояние очень подходило для релаксационной медитации. Бороться с фобиями можно с их помощью очень успешно. Это могу сказать на примере одноклассников и своем собственном. Я жутко боялся мохнатых гусениц. Прошло! Последние сеансы помню препод подходил и мягко чем-то проводил мне по коже, шепотом описывая как выглядит гусеница. И ничего. Даже не вздрагивал. Есть и есть. Червяков же не боюсь. Бабочек тоже. И этих перестал.

В общем он улёгся на диванчик, приняв удобное положение. Я сел поближе, чтобы он хорошо слышал даже едва различимый шепот. Вспоминая методику, озвучивал как дышать, как очистить сознание, как расслабить тело. Постепенно ввел его в близкое к трансу состояние. Облом пришел внезапно.

— … лёгкий ветерок касается кожи… Ты слышишь шелест волн о прибрежный песок… Свежесть морского бриза…

И если до этого я уже обратил внимание на то, что он начинает странно напрягаться. Хмуриться. Хотя в процессе подготовки лицо было полностью расслаблено. Сейчас он распахнул глаза и спросил:

— Что такое морской бриз?

— Эм… — несколько опешил я.

Как-то в голову не приходило, что есть где-то сколько-то состоятельные люди не побывавшие на теплом берегу моря…

Попытался иные привычные для себя аналогии предложить. Эффект тот же. Задумался. И ляпнул, то, что по сути соответствовало запросу:

— Представь, что мы здесь. Выпили, поплавали. Нас ничто не напрягает. Лежим, расслабляемся…

— Так мы ведь и так тут? — совершенно выйдя из требуемого состояния, воззрился на меня товарищ.

— Не отвлекайся! Не забывай, ты не у себя на Рестанге. Тут иные традиции. Пригласят тебя на светский раут, банкет, бал… Не важно. А ты что? Будешь краснеть, бледнеть и жалобно блеять в присутствии сопровождающих здешних аристократов дам?

Был конечно совсем уж экстремальный вариант с исходом пятьдесят на пятьдесят процентов — отвести его в публичный дом, а в том что тут такие наверняка существуют я почему-то не сомневался, и отдать на растерзание девушкам облегченного поведения. Но. Во первых может наоборот усугубить страх, или повести не по той дорожке опошлив отношение к женщинам. Нет, такого я ему не желаю.

И в этот момент всплыла в памяти ещё одна полезная штука: фиксация состояния — физического, морального путем создания якоря!

— Вот это нам и надо! — обрадовался я, и по-новой ввел товарища в медитацию, в итоге заставив его ногтем большого пальца правой руки до боли нажать на подушечку мезинца и подержать, запоминая ощущения.

Несколько раз ещё ввел и вывел его из транса. В процессе добавлял действующих лиц. Будто появление женщин. Это его напрягало. Однако якорь срабатывал. Я отдавал распоряжение нажать на нужную точку, и лицо товарища постепенно разглаживалось. С каждым разом это происходило все быстрее.

Пришлось учить его реагировать на окружающих женщин как на родственниц, как на подруг. Непросто объяснить такое тому кто не знает каково иметь мать или сестру. С подругой проще. Заставил его смешать восприятие образов моего и Джастин. Радовало что несмотря на отсутствие женщин вокруг, в основы этикета входила методика общения. Присутствовали понятия тактичности и приличий.

— Думаешь это может помочь? — с немалой долей скепсиса поинтересовался Родни.

— А давай проверим! — отозвался я.

Во мне явно говорил алкоголь. Он требовал действовать здесь и сейчас. Плевать что все особи женского пола на другом конце немалого имения. И что ночь на дворе тоже…

Имелся шанс, что выслушав мои нетрезвые бредни товарищ пошлет меня подальше. Но нет! Видимо на волне приятного времяпровождения, плюс медитации он осмелел. Вызвали управляющего. Поинтересовались имеются ли в селении девушки готовые переехать в особняк возможно для дальнейшей работы здесь. Тот по-первости покосившись на меня попытался возмутиться, мол, девушки у них не такие… Пришлось убеждать, что он не так понял вводимые реформы. В подробности имеющихся у Родни фобий мы не вдавались, но в целом вроде суть донесли. Отправили посыльного на карете, чтобы доставил желающих сюда.

Быстро были отданы приказы о подготовке комнаты для гостий. В крыле для слуг, но сколько внимания Родни уделил проверяя имеется ли всё необходимо. Полночи носились из комнаты в комнату. Я тупо наблюдал за воцарившейся в особняке паникой, и офигевал от деятельной натуры товарища.

— Твоя задача привыкнуть. Относиться к ним так же как к мужчинам. Не смущаться. Быть мягче в выражениях и требованиях, но всё же не очень различать. Как только появится смущение — жми точку на мизинце. А там, того гляди и девушкой обзаведешься… — усмехнулся я, заметив как товарищ залился краской, прямо-таки как девочка.

До утра поспать так и не удалось. Беготня связанная с подготовкой сменилась заселением приехавших. Стоит заметить взглянуть там было на что. Может Родни когда-то сблизится с одной из этих красоток? Было бы наверное неплохо. А то смех! Парень обладатель крутого спутника жизни, сын властителя, обладатель редкой магии, и не хилых размеров имения — стесняется девушек!