Рождённый героем. Том I

Глава 15

Кремль, Красная и Манежная площади, Александровский сад – самый центр самого центра. Когда-то здесь было многолюдно, ходили толпы туристов, гуляли горожане, а по праздникам вроде Нового Года устраивались масштабные гуляния. Но всё это в прошлом, теперь попасть сюда можно только по пропускам. Ну либо, как мы, по приглашению. Оксана Александровна, выбравшаяся из автобуса первой, как раз предъявляла его военному патрулю, а встречавшие нас Герои это подтверждали. Вот только зачем все эти сложности? Разве нельзя было сразу подъехать к Разлому?

- Что мы тут делаем? – Озвучил мои сомнения Бобёр, понизив голос так, что слышно его было только тем, кто находился рядом. – Задолбаемся же отсюда переть!

- Наивный Митинский мальчик, - снисходительно произнёс Пепе, положив ладонь ему на плечо, - неужели ты и правда думал, что нас привезли сюда для того, чтобы показать самое крутое место в Москве? Нет, это была всего лишь наживка, красивая сказка на которую мы клюнули. Теперь нам придётся целый день слоняться по музеям и пялиться на старинные штуки, покрытые паутиной и пылью. Воистину, коварство взрослых не знает границ! Они пойдут на всё, лишь бы заставить нас, - его голос понизился до зловещего шёпота, - учиться!..

- Не смешно! – Аркадий дёрнулся, стряхивая чужую руку.

- Мне тоже, - грустно покивал Петя, - мне тоже. До веселья ли нам сейчас?..

Наблюдавшие за его кривляньями, включая меня, безуспешно старались скрыть улыбки. Пепе определённо следовало идти в театральный, а не в Артемьевку, такой талант пропадает! Когда все выбрались наружу и выстроились перед автобусом, на нас обратила внимание встречающая делегация. Всего Героев оказалось четверо, причём самым известным из них являлся именно дядя Тёма, который наверняка был здесь за главного. Остальные хоть и не достигли вершин топа, всё же были узнаваемы. Имею ввиду, что я точно их знаю, хоть и не всех помню по именам.

К примеру, вон та нескладная высокая женщина в мешковатом балахоне из грубой ткани, чьё лицо скрывает глубокий капюшон, из-под которого торчат нечёсаные пряди тёмных волос, это Овда. Её сила заключается в том, что она может пускать корни из ладоней и стоп, из-за чего вынуждена носить обувь, которую можно быстро скинуть. В бою же ей и вовсе приходится бегать босиком. Сейчас ещё ладно, настоящие холода пока не ударили, но как же она зимой выкручивается?

О её напарниках мне такие подробности не известны, но чисто визуально они тоже неплохо так выделяются. Причём один из них сделал всё, чтобы максимально привлекать к себе внимание. На это работает каждая деталь его образа от дурацкой ярко-жёлтой куртки с капюшоном, подсвеченной неоновыми вставками и переливающихся всеми цветами радуги джинс, до маски с экраном на всё лицо, показывающим схематические, словно составленные из крупных пикселей рожицы. Явный закос под рэпера конца двадцатых – ощущение, словно смотришь на увешанную гирляндами новогоднюю ёлку. Как же хорошо, что этот вырвиглазный стиль канул в лету!

Последний же из Героев носил более-менее стандартную чёрно-серую техноброню с закрытым шлемом, но и он не обошёлся без ярких черт в своём образе: вокруг его шеи был повязан алый шарф, настолько длинный, что один из его концов доставал до земли, а на бёдрах оказались закреплены толстые кобуры с торчащими из них рукоятями. При нынешнем разнообразии оружия, бессмысленно гадать, что у него там за стволы, но с ними он выглядит самым агрессивным из этой компании. Осталось узнать, так ли это на деле.

- Рад приветствовать будущих коллег! – Вперёд вышел Кварц. – Если, конечно, у вас хватит запала закончить обучение!

Сегодня дядя был в своём фирменном костюме, состоящем из майки и штанов чёрного цвета, а также распахнутой серебристой безрукавки с закреплёнными на ней подсумками. Да, по сравнению со многими другими Героями, его костюмчик выглядел предельно просто… если не считать выглядывающей из-под него кристальной брони, покрывавшей всё тело Кварца. Даже самая лёгкая версия прибавляла дяде габаритов и делала его фигуру более массивной и угловатой.

Зато лицо прикрывал не стандартный щиток, а полноценная кристальная личина, способная не только открывать рот, но и менять выражение. Конечно, его реальную внешность она не повторяла, да и в целом выглядела несколько карикатурно, особенно квадратная челюсть и мощный подбородок, которым можно колоть орехи и забивать гвозди. Серьёзно, я это собственными глазами видел, на спор с Виртом дядя Тёма и не такие штуки проделывал. Но об этом я, пожалуй, умолчу, отряду эти не слишком героические детали его биографии знать ни к чему.

- Как вы возможно знаете, меня зовут Кварц, и сегодня мы, вместе с Хайпером, Алым Саботёром и Овдой станем вашими проводниками в чудесный мир истинного геройства!

Его слова были встречены одобрительными кивками, хотя Лёха всё же не смог удержаться и выкрикнул что-то приветственное. Но этого следовало ожидать, учитывая его трепетное отношение к мастерам боевых искусств. В целом же я был доволен, ребята старались держать себя перед Героями в рамках приличий.

- Дружище, смотрю эти спиногрызы тебя не сожрали! – Меж тем заметив Чистильщика, Кварц расплылся в улыбке, насколько позволяла личина. – Рад, что ты решил к нам присоединиться!

- Должен же я проконтролировать то, что они сегодня усвоят, - Игорь ответил на крепкое рукопожатие бывшего наставника. – Ещё разбалуешь мне учеников, совсем от рук отобьются.

- А вот это было обидно! – Притворно насупился дядя, после чего повернулся к вожатой. – Оксана Александровна, рад познакомиться с вами лично!

- Взаимно, - кивнула в ответ та.

- Ну а теперь, раз уж мы закончили с формальностями, строимся и выходим!

Я облегчённо выдохнул. Зная своего дядю, я мог представить десятки способов, которыми тот мог смутить меня перед товарищами, однако он совершенно никак не выделил родственника среди остальных, что не могло не радовать. Оставалось надеяться, что его хватит на весь день, и он не отчебучит что-нибудь позже. Ну а пока мы построились в колонну по двое и двинулись следом. Я шёл рядом с Царёвой, которая до сих пор пыхтела от возмущения из-за того, что в пару к Тимохе встала Джульетта.

Вообще, поначалу я был склонен махнуть рукой на распределение по парам, пусть как кому нравится, так и разбиваются, однако кудряшка сказала, что во избежание конфликтов лучше проконтролировать это лично. Также она посоветовала пацанов ставить с девчонками, потому как в их компании они как правило смиреют. Так и поступили, распределившись самым честным из известных мне способов – при помощи жеребьёвки. Жаль пар хватило не на всех, так что Бобёр и Лёха, которым не повезло вытянуть не ту бумажку, были вынуждены довольствоваться компанией друг друга.

Возглавившие шествие Герои двинулись к Историческому Музею, но пошли не за него, к проходу на Красную площадь, а левее, на бывшую Театральную. Не то, чтобы кто-то что-то целенаправленно переименовывал, вот только театра там теперь уже давно нет. Да от площади тоже мало что осталось… Во время движения я, накрученный Лерой, постоянно оборачивался и считал товарищей по головам. Вряд ли, конечно, кто-то из них отобьётся и потеряется – уж точно не здесь, на открытом безлюдном пространстве – но это был мой первый выход в качестве лидера, что заставляло меня нервничать и относиться к своим обязанностям с куда большей серьёзностью, чем располагала ситуация.

Пару минут неспешной ходьбы спустя, мы оказались на том, что осталось от Театральной площади, большую часть которой теперь занимал внушительных размеров бронированный купол, состоящий из множества шестиугольных сегментов и прикрывавший провал. Так… кажется я знаю, что сейчас начнётся…

- Во время Жары наша позиция была именно здесь, - заговорил дядя, - я, ваш учитель, тогда ещё носивший имя Ластик, а также ещё множество Героев и военных на этом самом месте сдерживали орды тварей. Сначала они накатывали на нас со всех сторон, а потом открылся пролом, и они попёрли снизу!

Я много раз слышал эту историю, вот только тут, на месте описываемых событий, дядин голос звучал как-то по-особому убедительно.

- Но сперва, конечно, мы сами едва не провалились под землю, когда она начала уходить прямо у нас из-под ног! Нам пришлось срочно сматываться, перелезая через собственные укрепления и бросая технику! Мы добежали аж до туда, видите?

Мы как раз обошли купол и теперь видели впереди ступени, ведущие к монументу. Мощная гранитная колонна, на вершине которой была установлена отреставрированная статуя Аполлона, стоящего на колеснице, запряжённой четвёркой лошадей. Да, сам театр не восстановили, но хоть что-то от него всё же осталось. Отсюда не разглядеть, но я знал, что постамент испещрён именами павших в тот роковой день. Там были все, и Герои, и военнослужащие, и не успевшие эвакуироваться гражданские, и бывший мэр города.

- Там мы и дали им отпор. Но твари всё пёрли и пёрли, я думал они никогда не закончатся. Чтобы вы понимали – ваш учитель тогда был ненамного старше вас и сражался наравне с остальными Героями. Я, конечно, гениальный наставник и всё такое, но на тот момент мы были знакомы всего ничего, и он пошёл в бой лишь с тем, что умел до нашей встречи.

- У тебя что, ностальгия прорезалась? – Проворчал Чистильщик. – В любом случае, всё было настолько сумбурно, что я уже мало что помню.

- Тогда хорошо, что я всё помню за нас двоих! Жёсткое получилось рубилово, ребятки, не все из нас вышли из него живыми или без существенных ранений. Когти, оскаленные пасти, щупальца, рога – они мельтешили повсюду, вокруг творился настоящий хаос. Одно неверное движение – и ты труп! Если вам когда-нибудь покажется, что учиться стало слишком тяжело, просто подумайте, какого же тогда будет в реальном бою!

- Но ведь вы справились! – Выкрикнул Лёха. – Даже учитель выжил, хотя и был нашим ровесником!

- Меня постоянно прикрывали, - отозвался Чистильщик, - и наставник, и остальные. Имена некоторых из них высечены там, - он указал на памятник, к которому мы приблизились за время разговора. Отсюда можно было заметить свежие цветы, лежащие у подножья. – Я предпочитаю не задумываться сколько смертельных ударов, принятых ими, предназначалось мне или другим новичкам.

Лёха откровенно смешался, не зная, что ответить. Да и все остальные тоже, включая меня. Обычно дядя Тёма рассказывает эту историю с совершенно иным настроем, делая акцент на геройской удали. А сейчас как-то чересчур траурно получилось…

- Отдавать свою жизнь и забирать чужие – такова истинная суть Геройства, - высокопарно произнёс молчавший до этого Алый Саботёр, - мы не совершаем подвиги, лишь делаем, что должно. И когда приходит время решить для себя…

- Ой, заткнись уже, Ас! – Перебил его Хайпер, высветив на маске сердитую мордаху. – Можешь хотя бы сейчас воздержаться от своих проповедей?

- Этим детям вскоре предстоит столкнуться со всей грязью нашего мира, познать ужас бездны и увидеть всю глубину человеческих пороков. Они должны знать, что их ждёт.

- И ты решил запугать их раньше времени? После каждого твоего спича даже мне хочется забиться в угол и не отсвечивать, а они и вовсе разбегутся!

- Не каждый готов стать Героем, даже если сам считает иначе, - шарф Саботёра развевался на ветру, из-за чего от него буквально веяло пафосом. - Лишь тот, кто силён духом, сумеет достичь цели и не сломаться!

- Вообще-то есть такая штука, учебный процесс называется. Может не стоит влезать в него своими немытыми лапами? – Пиксельная рожица на маске в полной мере передала скептический настрой Хайпера.

- В кои-то веке я с тобой согласен, - поддержал его дядя, - не стоит сгущать краски, когда придёт время они сами во всём разберутся.

Сказав это, он ускорил шаг и приблизился к одному из составлявших купол гексагонов. Его тут же просканировали синие лучи, после чего в казавшейся монолитной пластине пришли в движение миниатюрные частицы, разошедшиеся в стороны и открывшие путь внутрь.

- За мной, не отставайте, - Кварц сделал приглашающий жест, после чего шагнул первым.

Мы столпились вокруг входа, нерешительно заглядывая внутрь. Свет там определённо был, вот только рассмотреть хоть что-то оказалось решительно невозможно из-за полупрозрачного энергополя, за которым скрылся дядя.

- Зачем нам эта жалкая яма, мы же должны были посетить Разлом! – Возмутился Тимоха.

- Всему своё время, малыш, - усмехнулся Хайпер, растянув широкую пиксельную лыбу, - и до него доберёмся.

Кажется, программа экскурсии чуть более обширна, чем нам обещали…

***

После Полигона меня уже было не так просто удивить видом подземных сооружений. Ну кратер, ну здоровенный, в этом нет ничего удивительного, ведь сюда прилетел удар Крепкого Корешка, могучего Героя, который поставил решительную точку в том столкновении, уничтожив тварь прорыва и перемолов оставшуюся мелочь. Ну и попутно вызвав полноценное землетрясение, из-за которого рухнули, либо основательно подкосились все близлежащие дома. К сожалению, сам Корешок этого не пережил, его нашли на дне созданной им же самим воронки, придавленного обломками снесённых им же самим домов. Похоже он вложил в ту атаку всю свою силу, после чего потерял сознание и оказался беззащитен перед набравшими обороты разрушениями.

Впрочем, сейчас здесь ничего не напоминало о тех печальных событиях, всё вокруг оказалось забрано в металл и бетон и освещалось мощными лампами. Пройдя через сканирующие поля, мы вслед за Героями встали на огороженную со всех сторон поручнями платформу, которая медленно поползла по откосой стене кратера ко дну. Внизу виднелась круглая ровная площадка метров пятидесяти в диаметре, от которой внутрь стен уходило множество тоннелей.

А ещё там оказалось довольно оживлённо: я разглядел и других Героев, чьи костюмы выделяли их среди многочисленных рабочих, с помощью репульсорных погрузчиков перевозящих из одного прохода в другой пластиковые контейнеры разных форм и размеров. Кроме того, за всем этим следила охрана из числа военных. Тяжёлые армейские экзы невозможно перепутать ни с чем. Летающие под куполом боевые дроны также дополняли общую картину.

- Похоже на какой-то аванпост, - вырвалось у меня.

- Почти угадал, Славик, - я вздрогнул, услышав за спиной дядин голос. И когда он только успел подкрасться? – Это называется Соединительный Узел. Центральный Соединительный Узел, если точнее. Но не потому, что он главный, а потому, что рядом с Кремлём. Это особо не афишируется, но тут до сих пор продолжаются боевые действия. Изверги скапливаются где-то там, в недрах земли, и регулярно пробуют нас на прочность. Но благодаря нашей работе и сети таких вот укреплений, обычные горожане практически не задумываются об этом, мы вовремя пресекаем все попытки прорыва.

Я развернулся к нему лицом, увидев, что нас обступили ребята, с интересом прислушивающиеся к его словам.

- Но ведь это не единственный выход на поверхность, - произнёс я. – Не зря же закрыли метро. Получается они могут выбраться, где угодно?

- Ну, может не где угодно, но могут, и регулярно пытаются. Однако все известные выходы мы контролируем, как и основные подземные ходы. Мы называем их артериями, крупные твари способны передвигаться только по ним, так что хотя бы в этом у нас есть преимущество – нам известно откуда ждать самые большие проблемы.

- Но разве не проще было бы их все перекрыть? – Спросил Зак.

- Поверь, всё что можно мы перекрыли, оставшиеся либо слишком глубоко, либо наоборот очень близко к поверхности. И если какой-нибудь оранжевый начнёт долбиться в препятствие в подобном месте, это грозит серьёзными разрушениями наверху. Так что проще встречать их на глубине, хоть и намного опаснее.

- Я, конечно, о чём-то подобном слышал, но на деле это кажется ещё более жутко, - передёрнул плечами Бобёр. - Как будто мы живём на огромном муравейнике.

- Это ты хорошо подметил, чувачок! – Покивал Хайпер. – Только здешние мураши ещё и друг с дружкой не забывают грызться, а то бы тут совсем тухло было.

- Мне больше нравится сравнивать Подземный Уровень с Победоградской Зоной, - покачал головой дядя Тёма. - Тут тоже чем дальше… вернее глубже, тем опаснее, вот только одной лишь оградой по периметру в нашем случае не обойтись. Московское отделение Ассоциации считается самым большим в Европе в том числе и потому, что мы вынуждены держать здесь оборону.

- Но почему бы тогда не пойти в атаку? – Лёха воинственно вскинул свой кулачище.

- Мы регулярно устраиваем совместные с армией рейды, но лишь до изученных пределов. Соваться глубже – занятие бесперспективное.

- Недра земли таят в себе множество опасностей, - подхватил Алый Саботёр, - где-то там, в глубине, начинается бездна, которая исторгает из себя всех этих тварей. Здесь пролегает первый рубеж обороны человечества, если он падёт, волна Извергов захлестнёт улицы города, и Жара покажется освежающим бризом по сравнению с истинным пеклом.

- Обычно работу Ассоциации под землёй настолько подробно не освещают, у-х… - похоже от столь мрачных перспектив у Джульетты перехватило дыхание, - не может же быть всё настолько плохо?

- Саботёр как обычно преувеличивает, - Кварц тяжело вздохнул, - однако прогнозы аналитиков не радуют. Попытки прорывов учащаются, с каждым разом монстры становятся всё опаснее и многочисленнее. Но мы держимся, так что нет причин для паники!

Платформа под ногами вздрогнула и остановилась – спуск завершился и ограждавшие лифт поручни втянулись в пол.

- Ладно, идёмте, мне предстоит многое вам показать, - голос дяди вмиг утратил всю свою удрученность, - постарайтесь не отстать, здесь легко потеряться!

Вокруг было достаточно многолюдно, народ спешил по своим делам, и никому не было дела до стайки школьников. Ну, возможно, кроме военных, провожавших нас подозрительными взглядами своих визоров.

- Вы не тушуйтесь, тут всегда так оживлённо, местоположение сказывается, - чтобы мы его услышали, Кварцу пришлось значительно повысить голос. – Нам сюда! – Он махнул рукой в сторону одного из тоннелей. – Знаю, это пока не Разлом, но можете считать, что ваша экскурсия уже началась! Кстати, вон тот проход ведёт прямиком в легендарные подземелья Кремля, но там кроме призраков царей всё равно ничего интересного нет.

Вот мы вошли в нужный проход, какое-то время двигались по широкому ярко освещённому коридору, но вскоре путь преградила огромная металлическая труба, концы которой терялись в стенах, оставляя открытым участок примерно в полтора десятка метров. Не успели мы выразить по поводу происходящего недоумение, как часть трубы разъехалась в стороны, открыв нам вид на что-то, напоминающее вагон монорельса, только без окон.

- Транспортный трубопровод и репульсорная капсула, - пояснил Хайпер, высветив на маске задумчивую рожицу в очках, - это вроде метро, только безопаснее, - он похлопал по трубе, - и ходит только между нашими подземными объектами.

Двери капсулы распахнулись, и, вслед за Героями, отряд повалил внутрь. Проверив, что все на месте и никто не отбился, зашёл и я. Салон оказался намного теснее стандартного вагона, однако мест хватило на всех. В конце ещё остались стоячие, но они судя по всему предназначались для бойцов в экзах. Разместившись на сидениях, мы опустили защитные скобы, вроде тех, что применяются в джетах, и только после этого капсула начала разгон. Плавный у неё ход, я даже не сразу понял, что мы движемся.

- Здесь и окон нет, даже посмотреть некуда, - покачал головой Пепе.

- Вокруг нас толща земли, на что ты собрался смотреть? - Ответил ему Хайпер. – К тому же, после смены в этом «муравейнике», тебе меньше всего захочется пялиться на подземелья! Иногда я чувствую себя не Героем, а шахтёром. Но вы не беспокойтесь, детишки, у вас ещё всё впереди, на практику вас точно к нам отправят, тоннели прочёсывать.

- Что, правда, что ли? – Бобёр был откровенно не рад подобной перспективе.

- Не волнуйся, никто не собирается бросать школьников в бойню, - успокоил его Чистильщик, - «верхние этажи» относительно безопасны, но и там вы без работы не останетесь. Однако не будем забегать вперёд, вам ещё придётся постараться, чтобы я счёл вас пригодными к практике.

- Смотрю, из тебя вышел образцовый заботливый учитель, Чистюля, это так ми-ми-мило! – Маска Хайпера высветила схематично изображённую кошачью мордочку. – Передай привет парням, они должны это заценить! – И он направил на Игоря руку с включённым комом.

- Посмотрим, покажется ли им милым, когда я заботливо уложу тебя на спинку, и отму… - он запнулся, скосив взгляд на сидящую рядом Оксану Александровну, - и приласкаю каблуками своих ботинок, возможно даже по лицу. Но только и исключительно для того, чтобы тебе крепче спалось.

- Вот теперь я узнаю старого доброго Чистильщика! – Покивал Хайпер. – Народ будет рад, что ты не сдал и ещё держишься! Мы, знаешь ли, волновались, что в Артемьевке ты совсем размякнешь и станешь… - внезапно голограмма его комма окрасилась тревожным красным цветом, после чего то же самое произошло и с освещением капсулы, - эй, что за чёрт?! Неужели прорыв? Недавно ведь затыкали, и вот опя-а-а!..

Договорить ему помешала жуткая тряска. Вернее, поначалу это была всего лишь нарастающая дрожь, а потом капсула будто перевернулась к верх ногами. Защитная скоба впилась в плечи, желудок словно прилип к позвоночнику, где-то снаружи раздался ужасающий скрежет, настолько мерзкий, что я и сам невольно начал скрипеть зубами. А потом рвануло куда-то в сторону с такой силой, что скоба попросту выбила из меня дух. После этого я помнил лишь дикое мельтешение перед глазами, постоянно мигающий красный свет, да чьи-то обрывистые крики и визги в ушах.

***

В себя я пришёл от аккуратных, но настойчивых хлопков по щекам. С трудом разлепил веки, и зашипел сквозь плотно стиснутые зубы, из-за мерзкого красного света, резанувшего по глазам.

- Живой! - Услышал я дядин голос.

Сам он был рядом, склонившись надо мной, и пытаясь высвободить меня из кресла.

- Что произошло? – Заплетающимся языком выговорил я.

- Ничего страшного, всего лишь небольшая авария, - поспешно ответил Кварц.

Но мне уже было понятно, что он серьёзно преуменьшил масштаб проблемы. Взять хотя бы тот факт, что я, всё ещё будучи пристёгнутым к креслу, лежал на спине, задрав ноги вверх. Огляделся по сторонам, все мои соседи сейчас были в похожем положении. А вот те, кто раньше сидел напротив, наоборот свисали с потолка, и сейчас им было явно хуже, чем мне. Капсула перевернулась, и теперь лежала на боку. Как такое могло случиться? Я потряс головой, затылок тут же прострелило болью, однако мне удалось войти в транс и отрешиться от неприятных ощущений. Не время разлёживаться, я должен помочь товарищам! Создав простенькую кристальную заточку, я потянулся ей, к, по всей видимости, заклинившему замку, но мою руку перехватил дядя и инструмент оказался у него.

- То, что надо, спасибо! – Произнёс он, после чего принялся за дело сам.

На этот раз долго он не провозился, что-то тренькнуло, и скоба наконец-то отъехала наверх. Дядя подал мне руку и помог принять сидячее положение, от короткого рывка закружилась голова, а к горлу подкатила тошнота, которую я сдержал усилием воли.

- Эк тебя приложило! – Покачал головой Кварц. – Как бы не сотрясение.

- Я в норме, - выдавил из себя я, и попытался подняться, - нужно помочь…

На плечо легла тяжёлая кристальная рука, удержав меня на месте.

- Мы этим как раз занимаемся, сиди смирно и отдыхай.

- Нет, я должен…

- Если хочешь помочь, наделай-ка мне ещё таких штук, - он покрутил мою заточку между пальцев.

- С-сколько нужно?

- Пяти будет достаточно.

Я сидел, прислонившись к стене, ранее бывшей потолком, и смотрел, как Герои освобождают отряд из пут системы безопасности. Ну, тех из них, кто свисал сверху. Из нижних мне одному не повезло, мало того, что заклинило замок, как ещё и что-то ударило в корпус примерно там, где я сидел, о чём красноречиво свидетельствовал вздыбившийся участок обшивки. К счастью, что наши учителя, что Герои оказались достаточно крепкими, чтобы перенести эту аварию без особых затруднений. Из отряда же легче всего отделались Лёха, как самый крепкий, да Варя, инстинктивно защитившаяся волосами. И хорошо ещё, что Бобёр с перепугу не выставил щит, а то бы мог случайно поджарить своих соседей.

Осмотром пострадавших занимались Оксана Александровна и Хайпер, распотрошивший бортовую аптечку. Мне досталась таблетка, укол в шею и компресс на затылок, где обнаружился шишак, от лёгкого прикосновения к которому у меня аж слёзы на глаза навернулись. Ну, хоть крови не было, однако мне тоже не помешало бы научиться обрастать кристаллом не только по желанию, предварительно настроившись, но и рефлекторно.

- Ну что же, одна дверь у нас под ногами, вторая сверху, - когда все оказались освобождены и надлежащим образом обработаны, произнёс Кварц. – Я простучал стены, и какое-то свободное пространство должно быть с этой стороны, - он указал на бывший потолок, которому тоже неплохо досталось, судя по тому, насколько сильно он изогнулся и пошёл волнами. – Похоже, Игорян, не зря ты решил тряхнуть стариной, эта работа как раз для тебя.

Учитель пребывал не в самом хорошем расположении духа, потому как умудрился пораниться об собственный меч, который во время аварии держал в руках. На самом деле, ничего серьёзного – кончик чиркнул его по голени, распоров штанину и оставив неглубокую царапину. Здесь больше поражает то, что со всей этой болтанкой он не выпустил своё грозное оружие. А то в свободном полёте эта штука с кучей острых граней могла бы натворить дел, и тогда мы бы точно кого-нибудь не досчитались. Передав меч Кварцу, Чистильщик стащил с рук перчатки, заткнул их за пояс, после чего возложил обе ладони на указанное место.

Материал крыши тут же начал чернеть и словно бы растворяться в воздухе под его прикосновениями. Появилась небольшая брешь, которую учитель принялся расширять, активно размахивая руками. Со стороны это выглядело так, будто он стирает мел с доски, вот только вместо мела он стирал довольно прочные металлические листы, наглядно демонстрируя суть своего прошлого геройского имени. Много времени эта не хитрая со стороны работа не заняла, и спустя всего пару минут в нашем распоряжении имелся выход – овальный проём, куда мог бы не пригибаясь пройти взрослый человек. А снаружи, за его пределами, царила кромешная тьма.

- Там что, ещё и свет вырубили? – Нервно выглянув наружу, проворчал Хайпер. – Что-то не нравиться мне это…

- Мне тоже, - дядя оказался с ним солидарен, и, вместо того, чтобы выйти и осмотреться, вызвал на комме голограмму каких-то переплетающихся линий. – Плохо дело, - заключил он, покрутив её так и сяк, - похоже нас вынесло в неисследованный проход.

- В смысле, вынесло? – Переполошился Хайпер. – Как это вынесло?!

- Как-то. Подумаем об этом позже, сперва надо решить, что делать дальше, - Кварц приблизил участок карты со светящейся пульсирующей точкой, видимо показывающей наше текущее местоположение, - мы где-то тут, между проходами 3У-26 и 3У-29.

- Глубоко забрались, - отметил Чистильщик.

- Насколько глубоко? – Обеспокоенно уточнила вожатая.

- В центре плотная застройка, в том числе и вниз, одно подземелье, на другом. Транспортная труба проходит под ними, так что нет ничего удивительного в том, что мы, хех… пали так низко, - позволил себе незатейливую шутку дядя. – По нашей классификации, это средняя глубина. Одно хорошо, мы не так уж далеко от Разлома, так что долго ждать помощи не придётся. Капсулы и трубы находятся на особом контроле, так что там знают, что случилась авария и наверняка уже предприняли все положенные меры.

- А что связь? Мы можем кого-нибудь вызвать, чтобы озвучить наши точные координаты?

- На таких глубинах со связью не очень.

- Кварц, я думаю ты должен это увидеть, - окликнул его снаружи голос Саботёра.

Похоже он успел осмотреться и даже нашёл что-то важное. Дядя порылся в прикреплённом к стене железном ящике, который до этого вскрыл при помощи моей заточки, вытащил оттуда компактный светодиодный фонарик, закрепил его на жилете и шагнул наружу. Следом выбралась и Овда, от которой я за всё время ни одного слова не услышал. Мы не долго оставались в неведении, не прошло и минуты, как Кварц вернулся обратно, и выражение его кристальной личины было предельно обеспокоенным.

- Похоже, дожидаться помощи – не вариант, нам следует немедленно отсюда уходить! – Заявил он.

- Что случилось? – Спросила Оксана Александровна.

- То, что нас сюда забросила совсем не авария. Всё это слишком смахивает на диверсию, и, если я прав, самое интересное ещё впереди. Если мы не хотим, чтобы неизвестные диверсанты нашли нас первыми, нужно самостоятельно двигать к Разлому! – Озвучил свои выводы и предложения дядя. – И задерживаться нам здесь нежелательно!

Вожатая и Чистильщик, как люди, непосредственно ответственные за отряд, переглянулись. А затем обратили свои взгляды на нас. Полагаю, зрелище им открылось не сильно вдохновляющее: группка сбившихся друг к другу потрёпанных подростков, не больше, не меньше. Не думаю, что все мы были напуганы произошедшим. Я – так точно нет. Возможно немного контужен, но не напуган. Остальные… они также, как и я, храбрились изо всех сил, стараясь выглядеть хоть немного уверенно.

Пока взрослые состоявшиеся Герои обсуждали текущие действия и строили планы, никто из нас не пытался лезть со своими «гениальными» идеями, либо каким-то другим способом их отвлекать, максимум позволяя себе перешёптываться друг с другом, да и то не слишком активно. Но вот, похоже, настал наш звёздный час. Выдохнув, я рывком поставил себя на ноги. Голова закружилась, но мне всё же удалось утвердиться в вертикальном положении. Ребята не подкачали, встав рядом со мной.

- Мы готовы, - как и подобает лидеру, ответил я за всех.

Вожатая смерила каждого из нас испытующим взглядом, после чего развернулась к дяде Тёме.

- Если таково ваше мнение, как профессионального Героя, тогда не будем медлить, ведите!

К сожалению, на всех светодиодных фонариков не хватило, зато помимо них нашлись химические, а также старые добрые фальшфееры, которые решено было приберечь на самый крайний случай. Да и встроенные в коммы фонарики тоже никто не отменял, хоть они и были не такими мощными. А Заку даже это не понадобилось, стоило нам выбраться наружу, как его кожа засветилась изнутри тусклым синим светом, подобно ультрафиолетовой лампе. При этом стали просвечивать вены, из-за чего со стороны он выглядел довольно… своеобразно.

Оказавшись за пределами капсулы, я своими глазами увидел, что же именно обеспокоило такого, не побоюсь этого слова, матёрого Героя, как дядя Тёма. Смятая транспортная труба проломила потолок довольно широкого тоннеля, в котором мы оказались. Вернее, кусок трубы, края которого острыми металлическими лоскутами торчали в разные стороны, будто кто-то его оборвал и вывел прямиком в тоннель, пробив каменную преграду. Вылетевшая из трубы капсула, на огромной скорости пронеслась по тоннелю, ударяясь о стены, пока не перевернулась после очередного столкновения, и, оставив за собой внушительную борозду в полу, остановилась.

Не нужно быть детективом, чтобы разобраться в произошедшем, все следы на лицо. Вот только это никак не поможет узнать причину случившегося. Впрочем, если мы не успеем вовремя отсюда свалить, эта причина может сама нас найти. Я отвёл взгляд от того, во что превратилась, казалось бы, прочнейшая транспортная труба и передёрнул плечами. Пожалуй, в этой ситуации я бы предпочёл остаться в неведении.

- Так, все собрались? – Выступил вперёд дядя, когда мы построились у разбитой капсулы. Он уже успел нарастить броню и теперь предстал перед нами в своём среднем и наиболее универсальном доспехе. – Мы сможем защитить вас только в том случае, если вы сами позволите нам это сделать и будете чётко и предельно быстро выполнять команды. Кто-нибудь из нас всегда будет рядом, беспрекословно его слушайтесь. Но самое главное – не паникуйте и не разделяйтесь, держитесь друг друга. Всё понятно?

- Так точно! – Более-менее дружно ответили мы.

- В таком случае, – черты кристальной личины огрубели и уже не могли передавать его выражение лица, но я был уверен, что сейчас он улыбнулся, - экскурсия продолжается!