Роксана. Детство

Глава 4

— Ксана, детка, проснись! — легкий поцелуй сухих губ скользнул по щеке, нежные пальцы провели по овалу лица. — Вставай, лапушка.

Глафира будила меня, а я, как назло, не могла глаза открыть. Вроде и спала хорошо, без кошмаров и ненужных воспоминаний, а вот же…

— Может позже придете? — как-то нерешительно попросила опекунша кого-то. — Видите, не проснётся никак.

— Как можно, барыня? Позже дел дома много будет, мужик опять же заругается… Да водой холодной на девчонку прысните, она и проснётся, — посоветовала какая-то баба. Явно злыдня, придумала ребёнка водой будить.

— Нет уж! — во всём, что касалось меня, бабуля была принципиально решительна. — Ступайте с богом.

Шарканье ног, недовольное ворчание, и воздух стал чище, а у меня под головой поправили подушку, подоткнули под спину шубку, служившую мне одеялом, и я вновь провалилась в сон. Проснулась от голода.

— Ба?

— Проснулась моя птичка, — тут же рядом со мной на сундук присела Глафира, помогла сесть, поцеловала в макушку, прижала к себе и замерла на секунду.

Вчера я всё же уговорила её поменяться спальными местами. Спросила, где сено для лежанки нашла, и настойчиво уговорила, чтобы она и для себя такую мягкую постель сделала.

— А кто к нам приходил? Прости, я не смогла проснуться, хоть и слышала, что ты меня будила, — потерлась я щекой о руку опекунши. Поцеловать в ответ пока не могла, но и не хотела обижать женщину холодностью.

— Так я вчера, когда за сеном ходила, попросила соседку, чтобы пришла помочь в избе убраться. Она как только со скотиной управились, так и явилась. Солнце только-только взошло. Едва ли часов шесть было. И меня, оглашенная, подняла, и тебе выспаться не дала, — ворчала бабушка, одевая на меня платье, расплетая прибранную на ночь косу, чтобы расчесать волосы и переплести заново в красивую дневную, украшенную лентой. — Обиделась, сказала, чтобы больше не звала.

— Велика потеря, — отмахнулась я. — Мы её нанимаем, а не она нас, чтобы условия диктовать. Других позовём. А что мы сегодня кушать будем?

Глафира умильно взглянула на моё заспанное лицо и заворковала:

— Ксаночка-детка, кушать захотела, ягодка. Я сейчас, я быстро, — и метнулась к очагу. Зашуршала там, брякнула крынкой о крынку, звякнула чем-то металлическим и вздохнула горестно: — Ох, какая же я неуклюжая.

— Что случилось, бабушка? — я потянулась, разминая тело, спустила ноги с сундука. Высоко, до пола не дотянусь.

Но Глафира, увидев мои потуги, подхватила на руки и посадила на лавку к столу.

— Молоко вчера забыла на холод вынести, оно и скисло. Хотела было омлет сделать, а теперь как? — расстроенно опустилась женщина рядом со мной на лавку.

Она так искренне и глубоко переживала бытовые неурядицы, что мне хотелось встать и всё быстро исправить. Но пока самой никак…

— Ба, ты говорила, у нас мука есть?

— Да, осталось там сколько-то.

— А… — чёрт, а сода-то в эти времена, кажется, уже была. Вот только есть ли она в нашем доме? Ладно, попытка не пытка. — …сода пищевая есть?

— Есть, конечно. Я ею от изжоги избавляюсь.

— Тогда у нас на завтрак будут вкуснейшие оладьи! — захлопала я в ладоши и начала командовать. — Возьми миску поглубже. Да, эта подойдёт. Разбей два яйца, посоли немного. Вот, столько же, как вчера омлет подсаливала и размешай хорошо. Теперь… а дай-ка сюда простоквашу, пожалуйста. Ага… — из скисшего молока мог бы получиться замечательный творог, но есть хотелось сейчас, а с творогом возиться надо, да ещё и не своими руками, а Глафире диктовать. — Можно сыворотку слить и в свекольник добавить. Ты же свёклу из печи вынула? Теперь перемешать и в яйца добавить. Хватит-хватит! Мы с тобой столько сразу не съедим. Соду… хорошо бы уксусом загасить, но и так можно. Уксус есть? Так и вовсе отлично! Муку просей прямо в миску. Не знаю, смотреть надо. Может и хватит. Если что, ещё добавим. Тесто густое должно быть, как сметана. Сковороду на очаг и масла постного не жалей. Как масло раскалится, ложкой тесто выкладывай и следи, как бы не подгорели.

Сметаны у нас так и не было, зато был мёд. И отвар вкусный из сбора трав тоже был. Опознала чабрец, душицу и мяту, но вкусовые рецепторы решили, что микс куда богаче этих трёх знакомых трав. Сознанию хотелось крепкого кофе или хотя бы чёрного чаю, но где взять? Спасибо и за то, что не голодаем. Завтрак получился сказочным. Даже теста немного осталось.

— Ба, зажарь ещё четыре оладика и мёдом их сдобри, — попросила я Глафиру.

— Детка моя, ты не наелась? — всполошилась опекунша.

— Это для дела, — успокоила я женщину. — Ты меня сейчас на двор проводи да на солнышко, как вчера, посади. Миску накрой чем-нибудь, чтобы мухи не лезли на мёд.

— Ты кавалеров своих угостить хочешь? — по-доброму улыбнулась бабушка.

— Хочу. Они мне подскажут, к кому лучше обратиться за помощью. А то соседка слишком кичлива и криклива.

— Это да… Каждый день ходила, спрашивала, умерла ты или нет. Не поверишь, как хотелось ей ведро поганое на голову одеть, — грустно пожаловалась Глафира. — И лицемерна… Как только почуяла, что денег дать могу, так барыней величать стала. А до этого Фиркой называла. Змеища…

Что ж не представляю? Представляю и полностью одобряю такое желание. Единственный родной человечек между жизнью и смертью замер, а вместо сочувствия и поддержки вопрос: «Вмерла Санка?»

Утреннее солнышко пригревало, но не жарило. Да и рано ему ещё палить людей и землю. Может, в июле зноем разгуляется, вызывая у всего живого желание в тень спрятаться или в воду залезть в поисках прохлады. А сейчас пока ласкает нежным теплом, будит деревья, травы, цветы, призывает раскрыться, развернуться во всей красе. Хорошо весной.

— Будь здрава, Ксана!

Словно из-под земли вырос рядом со мной лидер вчерашней ватаги. Смотрит внимательно, а крылья носа прямо раздуваются, ловя аромат жареного теста и мёда.

— И ты будь здрав… — вздохнула, пора признаваться, что имени его я не знаю.

— Меня Тимофеем зовут. Мамка Тимкой кличет, дружки Тимом, — представился мальчик, поняв моё затруднение.

— Тимофеем звать стану, — подольстилась я. — А где друзья твои? Митька вчера не простыл?

— Сейчас придут, сама спросишь, — солидно ответил Тимка. — Да вон они… И Хорь с ними.

— Хорь? Разве есть такое имя? — удивилась я тому, как точно определила характер мальца. Подобные прозвища так просто не дают.

— Крестили его иначе, да только он не говорит как, — уже почти шёпотом объяснил мальчик. Видно, не хотел, чтобы подумали, что он слухи носит.

— Ксана, скаску скажешь? — не теряя времени, спросил Митька.

— Не сейчас. Вот… — я сняла салфетку с миски, — угощайтесь. — Замерли, смотрят недоверчиво. Похоже, не принято тут просто так чужих угощать. — Берите, говорю! А то вон псу вашему отдам.

Следом за мальчишками под ограду протиснулся большой лохматый пёс. Он уже начал линять, и старая шерсть висела клочьями. Принюхался к съестному и лег недалече, достоинство блюдя.

— Он ничейный… — жадно заглядывая в миску, информировал Хорь. — Откуда взялся, никто не знает. Живет, село охраняет, волков зимой гонял. Его все понемногу подкармливают.

Я кивнула и взяла миску в руки. Первому протянула Тимофею. Это в нашем мире, в наше время сначала младшим вкусняшки дают, а здесь всегда начинают со старшего. С отца или деда, потом старшим сыновьям, потом девицам и позже всех, если останется, малышне.

Тимофей потянул верхний оладик, ухватив его за край. На лету ловко подхватил языком капельку мёда, зажмурился от удовольствия. Второй на очереди был Хорь. Он хотел было запустить руку и взять нижний, больше всех пропитавшийся мёдом, но я не дала, отдёрнув миску.

— Ты или приличия соблюдай, или иди с богом, — сурово нахмурив брови, сказала я парнишке.

По-моему, даже не смутился. Не выгорело — и ладно. Взял верхний, сразу откусил половину и отошёл в сторону, освобождая место братьям. С этими я чиниться не стала. Отдала выпечку вместе с посудой, зная, что Фрол не обидит малого, а тот обязательно поделится натёкшим на дно мёдом со старшим братом.

— Вот что, господа, у меня к вам дело есть, — объявила я, когда последним куском оладика была вымазана последняя капля мёда. — Нам с бабушкой Глафирой Александровной помощь нужна. Подскажите, есть ли в ваших семьях не слишком занятые девки или бабы, чтобы в доме нашем порядок навести. Мусор собрать и вынести, посуду перемыть и почистить, стены побелить. Не задаром, конечно же…

— Мамка моя может, — не дав мне даже закончить предложение, сказал Тимофей. — Я её сейчас позову. Мы быстро!

И легко, как тот самый воробей, с которым я его ассоциировала, перелетел через ограду и убежал.

— Может, Алёнка, сеструха наша сможет… Я щаз сбегаю, спрошу. Митька, здесь побудь, — подключился к объявленному тендеру Фрол, нырнул между жердинами забора и исчез.

Я вопросительно посмотрела на Хоря. Его семья не нуждается в деньгах?

— У нас баб в дому нет, — объявил пацан, словно гордился этим фактом. — Мы с дедом вдвоём живём. Дед у меня добытчик. Охотится, рыбалит и меня учит.

Нет так нет. Не очень-то и хотелось.