Росомаха. Том 4

Глава 22

В глазах Семёна плескалась паника. Он не отрывал взгляда от кровавого пятна, расплывающегося вокруг откусанной головы. Рот парня беззвучно открывался и закрывался, остальное тело словно парализовало.

Брат же, напротив, достал меч и выглядывал морского хищника, собираясь дорого продавать свою жизнь. А я думал. Той рыбке мы точно ничего не сможем противопоставить. Надо открывать портал. Заклинание я видел, вот только для меня оно было сложным.

— Парни, — начал я. — У нас ещё есть маленький шанс выкрутиться из этой ситуации. Я тоже универсал, правда, слабенький. Чтобы подготовить проход, мне понадобится время. Сколько, не знаю, но сутки минимум. Пока нас не схарчили, успокаиваемся. Ну, а если съедят, значит не повезло. А теперь не отвлекайте меня, хорошо?

— Давай рюкзак! — вместо ответа скомандовал Бродислав, протянув руку. — Чтобы не мешался. Работай!

Я скинул поклажу и прикрыл глаза, настраиваясь и представляя последовательность. Для основы я решил использовать медную пуговицу. Причём не отрывая от куртки, чтобы не утопить.

И вообще, может, начать с воздушной плиты? Создать вообще комфортные условия? Тем более, что оно было простым, просто затратным по энергии. Да, так и сделаю.

Амулет был готов через примерно пару часов. Я направил его на пару метров от нас и активировал. Блин, что-то пошло не так! Площадка возникла, её даже было заметно, вот только она была крупнее, чем я думал, и значительно дальше. До неё оказалось около трёхсот метров.

Бродислав с Семёном, который уже почти успокоился, вопросительно подняли брови. А брат озвучил вопрос вслух:

— Это то, что я думаю? Ступенька из воздуха? Красавчик! Плывём к ней?

— Ага! — гордо отозвался я. — Поплыли! Всё комфортнее будет.

Но доплыть мы не успели. Точно такая же рыбина, только немного помельче, на огромной скорости врезалось своей пастью в магию, и та осыпалась почти прозрачными искрами. Только теперь я видел, что рыбка ими питалась. Она охотилась на магию! Похоже, наш маг погиб случайно…

Мы тут же затормозили, и даже поплыли обратно. Но довольный монстр уже скрылся в глубинах, не обращая на нас внимания. А амулет, кстати, уже перезарядился. Кстати, можно будет использовать его для отвлечения от нас внимания этих громадин.

На этот раз Семён не паниковал, хоть и был очень бледным. Наконец, он обречённо спросил:

— Это всё? Смерть в чужом мире от банальной жажды? Вода солёная настолько, что от пары глотков нам обезвоживание гарантированно.

— Вода есть в рюкзаке, — пожал я плечами. — На неделю нам хватит. За это время я, возможно, смогу сделать портал. А дальше, как повезёт. Успеем до него добраться, значит выберемся. Ладно, меня снова не отвлекать!

Я снова лёг на спину и перенёс ступени из воздуха на правое запястье, освобождая пуговицу. И приступил к работе. Сначала двигалось довольно медленно, а потом я… проснулся! Лёжа на спине в тёплой, плотной и мягкой воде. Рядом, глядя на меня почти в той же позе лежал Бродислав.

— Доброе утро, соня! — ухмыльнулся он. — Мы приняли решение спать по очереди, а то на этой воде можно и лицом вниз улечься, не поняв проблемы. Теперь моя очередь. Воды дать? Кстати, ещё решили, чтобы в туалет сходить, отплываем подальше. И последнее! Ты можешь нас подлечить всех? А то соль кожу разъедает, особенно на швах. Мы разделись, конечно, чего и тебе желаем, но полностью не спасло.

— Воды дать, подлечу, раздеваться не буду, мне одежда помогает, — отчитался я по списку. Плюс в ней макры.

— Доброе утро! — раздалось из-за брата и выплыл Бобров. — Как успехи у нас? Появились шансы?

Я принял воду в руки и посмотрел, что я успел вчера накрутить. И результат меня очень порадовал. Треть сложнейшего заклинания была сплетена, причём так, как надо.

А вот что меня огорчило, что всё, кроме сушёного мяса было попорчено водой. Хорошо хоть оно осталось, есть хотелось.

— Шансы есть, — ответил я. — И вроде, неплохие. Но про везение я уже говорил, и его никто не отменял.

— Кстати, мы здесь уже долго, — Бродиславу, кажется, хотелось поговорить. — А солнце не сдвинулось вообще. И тварей никаких не видно, к счастью.

Он делился наблюдениями, а я жевал и слушал, кивая в нужных местах. А когда я доел, брат «лёг» спать, просто закрыв глаза. Я всех подлечил, моё же лечение срабатывало автоматически. Семён остался караулить сон здоровяка.

А я вернулся к плетению. Так прошли ещё два дня. К концу третьих суток, ну, условно, заклинание было готово и заряжено на полную. Лёгкое марево, едва заметный тонкий туман тонкого места в воздухе, так и висели над нами. Нас не отнесло ни ветром, ни течениями.

Немного отдохнув, я решился. Оттягивать смысла не было. Теперь или пан, или пропал!

— Я готов, парни, — торжественно сказал я. — А вы?

Ребята явно немного напряглись, но виду постарались не подать. Только дружно молча кивнули. И мы поплыли в нужное место, туда, где проход открывался легче всего. Интересно, за порталом эти рыбины тоже будут охотится? Ведь он — магия.

— Как только появится площадка, тут же забираемся на неё и держимся чем угодно. Главное, не свалитесь!

После очередного подтверждающего кивка я примерился. Что-то ребята какие-то немногословные. Впрочем, я тоже нервничал, что уж там. А после отпустил заклинание. У нас над головой расцвело красивое зеркало перехода. И именно там, где я и планировал. А амулет снова набирал энергию из воздуха изнанки второго уровня.

Тогда я схватился за нить, что отвечала за движение создаваемой ступеньки по вертикали и активировал второе плетение. И здесь я рассчитал верно, она появилась прямо под нами, метром ниже уровня воды. Я начал плавно поднимать площадку.

Нас чуть не смыло с неё, но брат непонятным чудом удержался сам и удержал нас. Я прибавил скорости. С шумом водопадов нас понесло к порталу, и я уже подумал было, что всё получится, но поспешил. Внизу показалось длинное изящное тело уже знакомого нам водного монстра.

Я выдал полную скорость, но были огромные шансы не успеть. Слишком медленно! Не придумав ничего лучшего, я запустил десяток светлячков чуть в стороне от нас и нашей траектории. Не помогло. Мы уже почти сравнялись с порталом, когда стремительное тело вырвалось из воды.

Бродислав схватил меня в охапку и бросил. Сильно ударившись, я покатился по каменному полу. Следом за мной через портал пролетел Семён Бобров, так же некомфортно приземлившись. Я затаил дыхание, брата не было. Я ждал долгую секунду, и наконец, он показался!

В отличие от нас, он устоял на ногах, сразу побежав к нам с воплем:

— Бегите, бегом бегите!

Не задавая вопросов, я подхватил строителя и рванул от портала на голых рефлексах, и только потом до меня дошло, что я же могу просто закрыть проход. Отпустив мужчину, я развернулся и остолбенел. Сразу по двум причинам.

Во-первых, мы были на первой изнанке! Стены тоннеля были чуть темнее и жёлтыми прожилками, но это явно было оно!

А во-вторых, из портала торчала половина знакомой нам рыбины. Тварь извивалась всем телом, быстро протискиваясь внутрь. Я на полном автомате прервал подпитку портала. С громким хлопком и искрами он исчез. А на полу дёргалась голова, разбрызгивая фиолетовые брызги того, что заменяло твари кровь.

— Это было эпично! — выдохнул брат, падая там, где стоял. — Думал всё, там и останусь. Тварь-таки раздолбила ступеньку. Представляете, я от её морды оттолкнулся, чтобы сюда запрыгнуть. А она обиделась, извернулась в воздухе и рванула за мной в портал! Кажется, сердце ща выпрыгнет.

Он обернулся и удивлённо уставился на обрубок рыбины. Потом вскочил, словно не он только что сидел без сил, и пошёл к голове. Подойдя, он со злостью пнул трофей. А после злорадно сказал:

— На стену тебя повешу, дрянь! Сделаю чучело и повешу над кроватью. Кстати, мы что, на первой изнанке? Причём, похоже, в легендарном золотом коридоре, его же все ищут годами! Как так? Брат, ты что наколдовал?

— Я же только учусь, — пожал я плечами. — Это вообще мой первый опыт. Скажи спасибо, что хоть куда-то попали. Из этих золотых коридоров выйти-то реально?

— С хорошей командой да, — с сомнением посмотрел он на Семёна. — Нашей будет очень проблематично. Очень. Но выбора же нет? И кстати, голову я потащу с собой, даже не спорьте. Про трофей в спальню я не шутил.

М-да, не представляю, как он собрался это проворачивать. Весила, на вскидку, голова килограмм сто пятьдесят, не меньше. Но дело его, конечно. Я впереди пойду, местных монстров искать буду. И принимать первый удар, так что усталым мне быть никак нельзя.

Достав из кармана бумажку и ручку, я серьёзно решил конспектировать все развилки. Уж не знаю, чем так ценны эти золотистые прожилки, но путь я выдам охотникам. При условии, что все трофеи отсюда сбывать будут нам.

Бродислав тем временем из своей одежды и ремня соорудил простейшие волокуши. Тяжко ему будет. Впрочем, Семён вызвался его иногда подменять. Мы выдвинулись в сторону выхода.

Я не забывал прислушиваться и отмечать повороты и развилки. Целый час мы шли спокойно. Брат пыхтел, но трофей не бросал. За ним тянулась полоса из фиолетовой крови.

За очередным поворотом стены стали обычными, привычными. А мы так и не встретили никого необычного и дорогого. Впрочем, иногда легенды могут и врать. Всё равно проверить надо будет.

Монстры были, но не заслуживающие внимания. Я легко справлялся с ними в одиночку. Трофеев брать не стали никаких. Жаба внутри меня выла с горя, но выбора у нас не было. Через пять часов пути мы дошли до выхода. И оказались в тёплой осенней ночи.

Пахло грозой, одиноко пиликал сверчок, шумели кроны деревьев. Как же я, оказывается, соскучился по таким мелочам! В обычной жизни мы несёмся, не находя ни времени, ни необходимости заметить важные мелочи жизни. Мы дружно сели на каменные ступени у входа в здание порталов.

Только сейчас до нас начало доходить, что мы выбрались! Хотя шансы у нас действительно были призрачные, учитывая всё произошедшее и особенности изнанки. И толстого мага жалко. Переглянувшись, мы дружно встали и пошли к казармам. Трофей надо было убрать до утра.

Народу на улице почти не было, только из кабаков доносились пьяные песни. Единственный, кого мы встретили, был сухонький торгаш. Разглядев, что именно тащит Бродислав, он замер, челюсть отвисла, а глаза чуть ли не выпали из орбит. Мы спокойно прошли мимо, кивнув приветственно.

Краем глаза я увидел, как он отморозился и бодро засеменил за братом.

— Бродислав, подождите пожалуйста! — зачастил он, задыхаясь, бегать он явно отвык в силу возраста. — Меня обманывают глаза или это фиолетовый осётр? Невероятных размеров! Только не говорите, что на этой изнанке возможно найти подобную ценность! Я глазам своим не верю! Вы не продадите мне лично грамм сто его мяса? Я честно для себя, не для продажи.

— Какой ещё осётр? — возмутился брат. — Ты осетров-то видел? Эта дура была с тонну весом! Осётр, тоже мне.

— Так это не осётр, а фиолетовый осётр! — продолжил частить дедуля. — Его мясо возвращает жизненные силы, не меняя тело внешне. Для стариков вещь незаменимая. Снаружи как был, а внутри молодой! Их добывают только на одной изнанке в Африке. И то, килограмм по сто раз в пять-десять лет. Слишком они опасные и редкие. В любом случае, о таких громадинах я не слышал. Продайте, а? По гроб жизни в должниках ходить буду, и я не про деньги, они есть, почти полмиллиона есть, всё отдам. А жизнь, ежели продадите, у меня будет долгой.

Я с интересом смотрел на растерявшегося брата. Уж я-то уже точно знал, что он сейчас испытывает, ага. На ровном месте получить миллионы! Ну ладно, не совсем на ровном, это было не легко и небезопасно, но мы справились. Наконец, он одуплился.

— Со мной идёшь! — скомандовал парень и потянул голову дальше.

— Ну, а теперь подробнее, — приказал Бродислав, когда мы все, включая голову, оказались в кабинете брата. — Как пользоваться, как хранить, как разделывать, что ценно? И реальная цена?

— Ценят только мясо, — тут же с готовностью начал старикан, преданно поедая командира глазами. — Ни шкура, ни плавники, ни кости не нужны. Хранится почти бесконечно само по себе. В тряпочку завернул и на полочку положил. А пользоваться? Просто кушать надобно. По грамму в день три месяца. По цене не подскажу достоверно, их в основном через аукционы торгуют, так что цены сильно неоднородны от сделки к сделке. В среднем до четырёх тысяч за грамм.

— А что же ты тогда столько переплачиваешь? — удивился парень. — Аж на двадцать пять процентов. Дуришь?

— Я простолюдин, мне нет ходу на подобные аукционы. Деньги есть, а возможности так потратить их просто нет. Я не обманываю, господин. А ещё с разделкой готов помочь. На практике не разделывал, но читал много, уверен, что справлюсь. Само собой, под вашим присмотром.

— Надо разделать так, чтобы после чучело можно было сделать! — буркнул брат. — И таксидермиста толкового найти. Завтра в обед найди меня. Я подумаю. А теперь ступай.

С поклоном старик вышел за дверь. А брат повернулся ко мне с видом победителя.

— Не зря пёр! Там помимо головы же огромный кусок тела с плавниками, думал выкидывать, даже в данже отрубить хотел. Хорошо, что поленился. Зато теперь я точно знаю, когда вытаскивали твоего червя и жуков-скорпионов. Ну и бабочек и всё остальное. Завидую даже немного. Но я не охотник. Главный вопрос: куда везти такую ценность? В сейф в усадьбе или на фабрику?

— Честно? Я бы в усадьбу-таки отвёз, — вклинился Семён. — На фабрике и так сконцентрировано уже очень много невероятных ценностей, да и достраивается она ещё. К тому же, четыре для без моих проверок прошли. Так что настоятельно рекомендую в подвалы.

Бродислав взял мобилет и долго до кого-то дозванивался. Наконец, на той стороне взяли трубку.

— Грузовик подгони к форту. Да, прямо сейчас. Нет, до утра не терпит, и вообще, что за пререкания? Ты знал, на что шёл, когда учиться пошёл на автомобиль. Бесплатно, между прочим. И оплата у тебя великолепная! Всё, ждём. Сигналить не надо, мы и так услышим, выйдем.

Машина прибыла через пятнадцать минут. И мы вчетвером с трудом погрузили трофей в кузов. Семён пешком пошёл на фабрику, благо рядом, а мы влезли в кабину. А после долго тащили голову в подвалы, уже вдвоём.

В сам сейф брат затаскивал тушу сам, я же запретил соваться сюда нам двоим. Вышел он измазанный фиолетовой кровью, но довольный. Задумчиво посмотрев на руки, он сказал:

— Теперь понятно, почему это фиолетовый осётр! И вообще, предлагаю поесть и спать упасть. Вымотало всё это меня. Завтра будет день, будут новые проблемы. Мы живы, братишка, мы живы!