Росомаха. Том 4

Глава 8

— Привет, младший! — как-то слишком бодро, до отвращения, поприветствовал он меня.

Хотя, о чём это я? У него был просто день, часы показывали семнадцать-двадцать. Это меня отрубило в неурочное время. Я попробовал собрать мысли в кучу. Вроде получилось, но это не точно.

— Что ещё сожгли? — невольно зевнув, спросил я. Параллельно вставая с пола и садясь на кровать. — Пострадавшие есть?

— Да что ты негативишь, Андрюх? — хмыкнул брат. — Я с хорошими новостями!

— Да ладно⁈ — совершенно искренне удивился я. Слишком давно сыпались только плохие новости. — Даже интересно стало! Порадуй меня, для разнообразия.

— Я про твоего паучка сообщить хотел, — заговорщицким шёпотом продолжил мужчина. — Олег твой просто гений! Он за сутки создал клетку для этой твари. Знаешь, что он придумал?

Наступила пауза, где мне отводилась роль интересующегося. Но из-за злости, что меня разбудили, я промолчал. Зная брата, он не выдержит и сам ответит на свой вопрос. И не обманулся!

— Короче, он сделал ящик с прозрачной передней стенкой. Если подразнить паучка, руками там помахать или палкой, он плюётся! На стекло. А под ним изнутри сборник специальный придуман. С каким-то крутым клапаном снаружи. Одеваешь специальную ампулу, и яд в неё закачивается! Сам! Деталей не знаю, где я, и где учёные? Но по итогу круто вышло! Мы уже почти грамм собрали! За двое суток. Рехнуться просто. Немыслимые прибыли!

— Ты же понимаешь, как всё это опасно? — напомнил я, став серьёзным. — Малейшая капля, да что там, след от капли, и всем хана. Будьте аккуратны. Что там вообще со стройкой завода? Не нападали больше?

— Нападают постоянно, — явно нахмурился брат, тоже став серьёзным. — Только мы теперь настороже. Тебя уже ждут аж пять пленников. Мы их опросили, не подумай, без пыток. Они как дети, говорят, что думают. И сильно удивляются, когда им сообщают, что поджигать нехорошо.

Наступила пауза, как будто брат о чём-то задумался. Я его не торопил.

— Ладно, — наконец продолжил он. — Это всё ерунда. Касательно фабрики, помещения готовы, форт тоже. Внутреннюю отделку производим. Стены там отштукатурить, столы расставить с отводом в канализацию, освещение разместить. По прикидкам, дня три осталось. Ну ещё дубильные ёмкости разместить, вытяжки наладить. Через неделю, короче, готово будет. Наши люди просто крутыши, вкалывают, не жалея себя. Особенно маги земли, крутая парочка, сильно помогли. Наградить бы их?

— Награждай всех, кто отличился! — тут же велел я. — Деньги есть, людей не хватает. Потому жадничать сейчас неуместно. Кстати, сколько ты людей отправил в поместье к Альберту?

— В поместье? — вдруг затупил Бродислав. — К Альберту? А это, того, что, надо было?

У меня в груди неприятно заныло. Как я мог упустить из виду этот вопрос? Мне казалось это само собой разумеющимся! Но не Бродиславу.

— Брат, срочно бери с десяток людей и дуй в поместье, — скомандовал я старшему брату. — Есть у меня нехорошее предчувствие. Прямо сейчас! Оттуда отзвонись, пожалуйста.

Я вернулся на кровать и стал создавать совершенно различные плетения. В основном, одноразовые, они делались очень быстро. Защита и атака, атака и защита. От всего и всем. Чем ещё нужным заняться, беспокойно ожидая звонка?

Когда зазвонил телефон, я вздрогнул. Почему-то была уверенность, что новости будут гадкими. Других последнее время просто не было. Со вздохом, я поднял трубку.

— Андрюх! — почти кричал в трубку брат. — Ты долбанный гений, как ты это предусмотрел? Дозоры, отправленные делать лёжки по краям поместья, сходу взяли двоих с огромной сумкой. Полной той же зажигательной смеси, что не потушить! Ещё пара часов, и были бы проблемы. Сожгли бы пол усадьбы. И прикинь, они тоже вообще ни хрена не помнят и не понимают, ничего не напоминает? Причём нацелились на левое крыло, где людей нет.

— Всё хорошо, что хорошо кончается, — философски заметил я. — С Альбертом как, пообщались?

— О, это отдельная песня! — Восторженно начал брат. — Представь, он уже набрал семь человек. Теперь у нас официально служит одиннадцать бойцов, все профи. Ток это, братишка. Он им платит меньше, значительно. У меня к тебе личное предложение. На время аврала приподнять им доход. Вдвое, это примерно сравняет зарплаты. Мы слишком щедрые к охотникам.

— О, — вспомнил я. — Как там остальные нанятые? Лажа уже была? Кого-то уволил? А по поводу наших бойцов, одобряю полностью! Оплати месяц по двойной ставке.

— Да, — помрачнел брат. — Уже троих выкинул, причём вслух и с позором. Один спал, второй бухал, третий вообще свалил с дежурства к потаскухам.

— Главное, чтобы слух об этом дошёл до остальных, — попытался успокоить я брата. — Так сказать, психологическая атака, чтобы другим неповадно было. Не забивай на это, проведи пиар-акцию!

— Пи… что? — не понял Бродислав. — Какую акацию? И что куда вбить?

— Забудь, — грустно усмехнулся я. Понахватался слов и терминов от попаданцев. — Суть в том, что нужно как можно шире распространить информацию о тех, кто облажался и был уволен. Чтобы больше никто не совершал подобных ошибок и держался за место и зарплату, так понятнее?

— Теперь да, — явно расплылся в улыбке брат. — Ладно, пошёл допрашивать наших гостей и рисовать портреты со слов. И помню, сильно не обижать, ждать тебя. А ты их расколдуешь.

— Они сами расколдуются, — вздохнул я. — Часов через десять магия подчинения выдохнется. Так что завтра повторно допроси и отпусти. И с остальными пятью примерно так же. Ежели только враг магию не сменил, но в это я не верю.

— Как скажешь, брат, как скажешь!

На этом разговор мы закончили. Я устало растянулся на кровати. Как же всё достало! Нужно срочно найти недоброжелателя и покончить с этой суетой. Любым способом, вплоть до реальной войны родов. Одна, совсем короткая, у меня уже была.

От того барана, ой, барона, мне должны были достаться сорок гектар угодий, засаженные виноградом, и крохотный особняк. Мелочь, а приятно. Но вступить в права мне предстоит спустя полгода, которые давались семье на выселение. Но да, барон оказался почти нищим.

В дверь постучали, и Василий спросил, спущусь ли я на ужин. Я согласился и побрёл в ванную взбодриться и привести себя в порядок. Спустился я в халате, попросив сменить мне бельё, безнадёжно пропахшее дымом и потом.

За столом уже сидели девушки, почему-то настороженно смотрящие на меня. А я честно не понимал, в каком месте я провинился и что сделал не так. Но, ужин был великолепным, запахи просто сводили с ума, и я, отбросив все мысли приступил к трапезе. Девушки тоже не отставали.

Наконец, я не выдержал их взглядов и переглядываний, и прямо поинтересовался:

— Что вы так на меня смотрите? Что я натворил?

— А ты когда смотрелся в зеркало, Андрей? — хмыкнула Смородинцева. — Мне кажется, все вопросы снимутся.

Я не выдержал, встал и взял в руки металлический поднос, сгрузив с него на стол все напитки. Это было далеко не зеркало, но мутное и немного искажённое отражение он давал. Я взглянул и остолбенел. Половина моего черепа было лысой. Я растерянно сел.

— Хрена себе магическая тренировочка, — выдохнул я, откладывая поднос и садясь обратно за стол. — Он мне пол головы спалил!

Девчата, услышав это, моментально расслабились. Интересно, а чего они напрягались-то? Лишая забоялись или подобной болячки? Так он легко лечится. Хотя да, их шикарные гривы потерять было бы, как минимум, обидно.

— Вась, — обратился я к своему верному мажордому. — Организуй мне пострижку. В таком виде действительно нельзя разгуливать, как лишайный выгляжу. Ты-то почему мне ничего не сказал?

— Так я был уверен, что вы это нарочно, — не моргнув глазом, явно соврал он, я это хорошо видел. — Сейчас же подобные веяния весьма модны, выделяться неправильными причёсками. Рад, что вы не из таких, господин.

Ох, Вася, Вася! Хоть ты и старше меня на много-много лет, в некоторых вещах у меня опыта поболее будет. Не соврал он только в части про радость. Я его что, где-то обидел, и он мне мстит? Вообще непонятная ситуация, не люблю такого. Что происходит?

— Пойдём поговорим, Василий! — официально сказал я. — На пару минуток, дамы, мы вас покинем.

— Рассказывай! — почти рявкнул я, как только мы вышли за дверь, и я поставил купол тишины. Осталось всего два заряда, надо будет подзарядить. — Что происходит, дружище? Чем я тебя обидел?

— Да ничем, собственно, — стушевался мой нянь. — Просто столько происходит, я теряюсь, господин! Вроде полноценно ни в чём не участвую, но устал. Смертельно устал. Жить в страхе за вашу жизнь. Одни ваши походы на изнанку что стоят⁈ Как не зайдёте, так жуткие монстры минимум третьего уровня. Покушения эти, нападения. Мне страшно, ваше благородие, устал я. Не дай Росс, с вами что случиться? Что нам всем делать?

Он глубоко вдохнул, собираясь с мыслями и продолжил:

— Бродислав, он достойный мальчик. Но он не вашего уровня лидер. Я не понимаю, откуда в вас проснулся ваш дар управления, не от отца точно, тот проср… профукал всё, что было. И не от матушки тоже, уж простите. Она кроткая была. Может, древняя кровь проснулась? В общем, без вас всё развалится. Я очень боюсь. За вас боюсь, за род Росомахи боюсь! Понимаю, что поступил мелочно и неблагородно, господин. Хотел показать вам, что вы не бессмертны. Простите.

Я с удивлением и уважением посмотрел на своего друга и помощника. С этой стороны он ранее передо мной не открывался. Главное, я понял его мотивы, осознал, проникся и даже согласился. Сняв купол тишины, у мягко сказал:

— Спасибо, старый друг за заботу. Возможно, я тебя огорчу, но я и дальше буду рисковать. Мне нужно выполнить заказ Росса на трофеи. Он меня и ведёт. Правда, ещё один предок помогает, призрак, но опосредованно. Да и дела делать надо, раз уж взялся. А кто гадит, выясню. Да и куча личных задач есть. Ещё и учиться надо, слишком я пока слаб как маг. Давай просто вместе это переживём? Уверен, когда-то станет легче!

Соврал. Абсолютно соврал. В пункте о легче. Была уверенность, что легче не будет никогда. Главное, чтобы хотя бы намного тяжелее не стало. Текущий уровень проблем меня устраивал, я пока справлялся, контролировал. И противодействовал. Остальное я тоже решу.

Спрятав глаза, чтобы не выдать враньё, я добавил:

— Пойду прогуляюсь, попугаю народ модной причёской. Ненадолго, на полчасика.

Да, хотелось побыть одному. Быстро рванув наверх, я сменил халат на прогулочную одежду. И вышел на улицу. Вечерело, почему-то пахло приближающейся грозой. Хотя, насколько я знал, на этой изнанке гроз не бывало. Стрекотали кузнечики и сверчки, они ещё не ушли в спячку.

Я просто гулял по парку академии, бесцельно бредя, куда вели ноги. И вдруг замер. Боковое зрение показало мне золотистую паутинку, уже знакомую мне! Точно такая же шла от бедной девчушки, сестры Альберта.

Я «сделал стойку» и попытался ещё раз поймать её боковым зрением. Очень долго мне это не удавалось, но, наконец, я её заметил. Одной стороной она явно шла к порталу. Осталось найти другой конец. И я побрёл, постоянно останавливаясь, обратно в сторону особняков. Луч шёл туда. Или, скорее, оттуда?