Рыба фугу по-русски

Глава 10

Ангелина не хотела разговаривать с Катей из агентства. Она закрылась в машине и набрала с мобильника свой домашний номер. Катя ответила сразу, будто сидела возле аппарата и ждала звонка:

— Алло, Ангелина, у меня новости! Нам не нужно ехать к Стелле, Саша нашелся!

— Откуда такая информация? — нахмурилась Ангелина.

— Ой! Не ругайте меня, пожалуйста! Все же обошлось…

— Катя! — жестко осадила ее Ангелина. — Отвечай кратко и по существу: как ты об этом узнала?! Или ты общалась лично с Сашей?

— Нет, я разговаривала со Стеллой, — неуверенно отвечала Катя. — Я разбудила ее, но Стелла не рассердилась. Она узнала мой голос и рассказала, что Саша ночью вернулся домой, что все в полном порядке, что мы можем не беспокоиться — деньги и документы она пришлет со своим водителем.

— Ты дала мой адрес?! — возмутилась Ангелина.

— Нет, нет, она про вас ничего не спрашивала, — поспешно отозвалась Катя.

— А где вы договорились встретиться?

— Стелла закажет мне билет до Пскова, а ее водитель подвезет вещи и все остальное прямо к поезду.

У Ангелины возникло ощущение гадливости. Кто-то из двух женщин пытался ее провести… Но кто? Или они обе что-то замыслили? Это больше походило на правду! Вряд ли инициатором заговора была Катя, хотя то, что она хитрила, Ангелина запеленговала на расстоянии.

Скорее всего, Стелла, во избежании шумихи из-за обещанного Ангелиной заявления в милицию, полюбовно договорилась со своей бывшей домработницей… Подкупила ли она Катю, шантажировала ли, может даже припугнула, выяснить легко, труднее спровоцировать Стеллу, чтобы она выдала истинную причину обмана. Ну да не боги горшки обжигают! В Ангелине проснулась спортивная злость…

— Я не вижу причин откладывать встречу. Зачем дожидаться вечера? Стелла, насколько я могу судить по твоему отзыву о ней, дама импульсивная, не ровен час передумает… Так что будем ковать железо, не отходя от кассы. Собирайся быстренько, я выезжаю…

— Нет! — испуганно вскрикнула Катя. — Я не поеду!

— Почему? — елейным голосом осведомилась Ангелина, получив первое свидетельство в пользу возникшей секунду назад гипотезе.

— Мне плохо! — слишком бодро для больной отвечала Катя. — Головокружение усилилось…

— Ладно, — Ангелина сделала вид, что не понимает ее шитых белыми нитками уловок. — Я съезжу одна. Мне все равно по пути… Поправляйся! После Стеллы…

— Не надо к ней ездить! — взмолилась Катя. — Я вас очень прошу!

— Чем она тебя запугала? — Девушка всхлипнула и разрыдалась. — Поздно плакать. Теперь я пойду до конца! У тебя еще есть шанс поехать со мной… Да или нет?

— Нет, — выдавила сквозь рыдания Катя.

— Ты сделала выбор. Пеняй на себя! — Ангелина дала отбой.

Чего боится Катя? Если она не причастна к исчезновению Саши, почему избегает встречи со Стеллой? Значит, у нее самой рыльце в пушку, а Стелла пригрозила ей разоблачением. Глупая девчонка! Еще и простуду симулирует. Надо будет проверить, как она температуру нагоняет. Спасибо, Мишка просветил, полную инструкцию по манипуляциям с градусниками изложил.

И с Сашей Катя не разговаривала… Неужели ка слово поверила Стелле?! Она же так убивалась по своему принцу, готова была наперекор родителям увести его из семьи… Нет, что-то здесь не сходилось.

Ах Громова! Ангелина ругала себя нещадно. Опять вмешалась не в свои дела! Зачем?! Пусть бы девчонка «поболела» до вечера, глядишь и уехала бы восвояси… Чего на рожон-то лезть! Ан, нет! Амбиции, самомнение со штат Техас, видите ли, обмануть ее хотели, а она, такая умная, вывела махинаторов на чистую воду… Еще и Анатолия сюда припутала. Человек после работы и бессонной ночи должен ехать «лечить» Катю!

Ангелина все понимала. Но не могла она позволить какой-то Кате и бездельнице Стелле безнаказанно втравливать себя в гонки по лужам и в беготню безголовых петухов! Кто-то должен ответить за это! Не в ее это принципах позволять всем и каждому морочить ей голову!

Найдя достойные оправдания проснувшемуся раздражению, Ангелина до упора надавила педаль газа. «Девятка» взревела и понеслась.

Дом Боровиковских она нашла быстро: Катя подробно описала двор и скамейку, на которой томилась и мерзла. Взлетев на третий этаж, Ангелина перевела дух и позвонила в квартиру.

Дверь никто не открывал. Нет, так не пойдет, теперь она хозяйка положения! Ангелина позвонила еще раз, и второй, и третий… Как вымерли! Наверное, Катя предупредила Стеллу. Ангелина раздумывала, что предпринять: уйти или продолжить осаду. Неожиданно дверь лязгнула и открылась, натянув цепочку. Заспанный женский голос прохрипел:

— Кому неймется в такую рань?!

— Ничего себе рань! — без стеснения атаковала Ангелина. — Уже два часа дня. Мы еще вчера договорились о встрече. Да открывайте же, я не намерена торчать на лестнице!

— Сейчас, — цепочку сняли.

Ангелина потянула за ручку и решительно вошла в квартиру Боровиковских.

— Очень рада познакомиться. Меня зовут Ангелина Станиславовна Громова, если помните, я накануне с вами разговаривала.

Стелла прокашлялась, запахнула полу пеньюара и поправила растрепавшуюся прическу.

— Моя бывшая домработница, которую вы, как я полагаю, взяли под свою опеку, пару часов назад получила от меня исчерпывающую информацию об интересующем ее молодом человеке, который, якобы пропал. Поскольку все прояснилось, я посчитала нужным не усугублять семейный конфликт и великодушно простить юной мечтательной особе ее гнусные инсинуации. Я даже заказала ей билет на поезд и поручила шоферу передать деньги, вещи и документы в знак нашего примирения.

— Благодарю за радушный прием. Но Катя не желает ждать до вечера. После всех ваших эскапад в ее адрес она перестала вам доверять и попросила меня выступить в роли посредника. Она бы и сама подъехала, но у бедной девочки от волнений поднялась высокая температура, и я заставила ее остаться в постели.

Ангелина решила придерживаться тактики стравливания интересов противников, надеясь вывести Стеллу из равновесия. И добилась своего.

— Не много ли на себя берет эта мерзавка! — вспылила Стелла. — Она еще имеет наглость меня упрекать! Ухлестывала в моем доме за всеми моими мужиками, как говорится, наплевала в колодец, из которого пила. Ну с мужем-то ладно, он и так к любой юбке клеится, а Сашенька — наивный неопытный мальчик… Если бы вы знали, что она вытворяла, как она его соблазняла…

— С кем ты разговариваешь? — донесся из-за полуприкрытой двери капризный мальчишеский голос.

— Это Саша? — Ангелина бесцеремонно, без всякого смущения, заглянула в комнату через Стеллино плечо.

Коротко стриженный, под ежика, молодой человек в боксерских трусах, потягиваясь и поигрывая накачанными бицепсами, причесывался, стоя перед зеркалом. Ангелина полюбовалась его широкой мускулистой спиной.

— А кто же еще?! — вопросом на вопрос ответила Стелла. — Одну минутку, — она зашла к сыну и плотно закрыла дверь, но Ангелина успела краем глаза заметить на туалетном столике несколько одинаковых инкрустированных разноцветными каменьями флакончиков.

Когда-то, где-то она уже встречала нечто подобное…

Через несколько минут Стелла вышла причесанная и одетая в плотный шелковый халат. Ее надменное лицо выражало нескрываемое раздражение, но Ангелина опередила ее и задала очередной каверзный вопрос:

— Вы всегда спите с сыном в одной постели?

— Вон! Я сейчас вышвырну вас вон! — завизжала Стелла. — Теперь я понимаю, от кого понабралась наглости эта поганка Катька!

Ангелина, не шелохнулась, не дрогнув ни душой, ни телом. Ее взгляд был прикован к двери в Стеллину спальню. По прикидкам профессионального психолога, сын, уважающий свою мать, уже давно должен был выскочить из комнаты, дабы вступиться за фамильную честь, подвергшуюся нападкам и обвинению в кровосмешении. Однако принципы семейства Боровиковских весьма отличались от общепринятых человеческих принципов и, тем более, от зашкаливающей ввысь планки Громовой, и ориентироваться по единственному не вписавшемуся в логическую схему поступку избалованного отпрыска Ангелина не спешила, но галочку в списке намеченных ею провокаций поставила.

— О, простите великодушно, — Ангелина изобразила искреннее раскаяние. — Но Катя так восторженно отзывалась о вашей огромной квартире, о том, какие апартаменты занимают члены семьи, что я, действительно, не поразилась бы этому факту, если бы вы все ютились в двухкомнатной хрущевке…

— Удивительно, как некоторым чужое счастье глаза застит! — кипятилась Стелла, намекая на обеих женщин. Ну да будет мне впредь урок. Не стоит забывать, что нищие не помнят благодарности.

— Если вы имеете в виду Катю, то я целиком разделяю ваше мнение, — Ангелина продолжила тактику осознанных провокаций, памятуя, что вовремя предать — это не предать, а предвидеть. — Я совсем не обрадовалась навязанной мне миссии посредника. Но, увы, я вынуждена была взяться за это неблагодарное дело… — она сделала значимую паузу. — Надеюсь, вы меня понимаете?

— Не совсем, — растерялась Стелла.

— Как?! Разве вы не в курсе, что Катя обладает несчастливой кармой и заражает всех, кто с ней соприкасается, даже движимых благими побуждениями…

— Кажется, я что-то об этом слышала… — осторожно ответила Стелла.

— Теперь-то вы понимаете, что злоключения и напасти, произошедшие в вашем доме — не случайность… — Ангелина снова сделала значимую паузу, намекая на фатальные последствия роковых обстоятельств.

— Вы думаете, что это из-за Кати?

— Безусловно, — вошла в раж Ангелина, испытывая невероятное удовлетворение, стращая легковерную дамочку.

— Зачем же вы мне милицией угрожали? — недоумевала сбитая с панталыку Стелла.

— Я втиралась в доверие к Кате, — на ходу импровизировала Ангелина. — Я хотела расположить ее к себе и выведать максимум сведений о всех людях, кому она принесла несчастья.

— Но вы так агрессивно были ко мне настроены?!

— Что поделаешь, когда проблемы сыплются на голову, как из рога изобилия, поневоле начнешь на всех рыкать. С утра Катя заявила об отмене встречи, вот я и заподозрила, не договорились ли вы между собой…

— О чем? — Стелла окончательно утратила понимание. — Для чего тогда вы ко мне пришли?

— Как для чего?! — наступала Ангелина, отвоевывая инициативу разговора. — Правосудие должно восторжествовать! Нельзя малодушничать и отпускать на свободу врага, обманом проникшего в ваш дом и попытавшегося разрушить его благополучие.

— Но мне ее рекомендовал человек, которому я беспрекословно верю, — безапелляционно изрекла Стелла.

— В наше время никому нельзя верить, — пророчествовала Ангелина. — Хотя эта интриганка могла и его одурачить… Вы бы предупредили его, если есть возможность…

Стелла призадумалась. Странная гостья напрашивалась на долгую обстоятельную беседу.

Ну же!!! Ну! Подхлестывая события, Ангелина все еще стояла в коридоре напротив входа в Стеллину спальню, из-за двери которой доносились нетерпеливые шаги. Выходи же, выходи!.. Она нарочно тянула время, чтобы столкнуться с Сашей лицом к лицу.

— Ведь и в мой дом Катя пробралась лукавством, прикинувшись безобидной жертвой. О каких только злодействах я от нее не наслышалась: дескать все ее обижали, норовили совратить с пути истинного, а в довершение ограбили, отняли документы и выгнали на улицу замерзать…

— Негодяйка! — не вынесла Стелла, тоже беспокоясь за мечущегося по спальне парня. — А могу ли я вам предложить чашечку кофе, или вы предпочитаете чай?..

Сдалась! Ангелина ликовала: либо Стелла клюнула на ее приманку, либо она не хочет знакомить гостью со своим сыном. И то, и другое давало пищу для размышления.

— Кофе? С превеликим удовольствием! Куда прикажете пройти? Здесь у вас столько дверей, заблудиться можно, — Ангелина с места не двинулась, пока Стелла не прошла вперед и не провела ее в кухню.

Из коридора тотчас же донесся стук захлопнувшейся двери.

— Ваш сын ушел не простившись? Жалко… Я рассчитывала, что он не откажется переговорить с лгуньей. Она же вообразила себе, будто Саша в нее влюблен без памяти, что ваша с ним ссора произошла из-за того, что он решил жениться на красавице-домработнице. Она расписала вас злобной мачехой, изводящей собственного сына…

— Ангелина, забыла ваше отчество, — Стелла смолола кофейные зерна и высыпала порошок в кофеварку.

— Можно без отчества, — разрешила Ангелина, оплакивая вкус Катиного кофе.

— Мне бы не хотелось впутывать сына в грязную интригу распутной девки, — Стелла нажала кнопку кофеварки. — Мальчик и так вынужден был разыграть спектакль и бежать из нашего дома, чтобы отвести от себя ее назойливые притязания.

Кофеварка в ответ фыркнула и выплюнула на стол горячую мутную жижу.

— Давайте я помогу, — подала голос Ангелина. — Но с этим агрегатом мне не управиться. Нет ли вас турки или какого-нибудь ковшика?

Стелла пожала плечами и распахнула дверцы навесных шкафов.

— Кухня — не моя стихия. Я даже кофе варить не умею.

— Признаться, и я не люблю готовить, но по части кофе я — дока! К тому же я неплохо гадаю по кофейной гуще.

— Ой! — оживилась Стелла. — Я до всяческих гаданий сама не своя. Ангелина, вы не откажете мне в любезности?

В голосе Стеллы послышался детский эгоизм и желание получить немедленное развлечение.

— Конечно же! Правда я давно никому не гадала, но думаю, что у меня получится. Мои предсказания всегда сбывались, — хвасталась Ангелина, хотя занималась этим лишь однажды под Рождество. — Вы ведь не из робкого десятка?

— Нет! Я не трусиха! — храбрилась Стелла. — Но и не простушка, верящая в любую чушь. Мне известны лучшие астрологи города. Я наперед посвящена в события своей жизни и имею достоверные знания из первых рук!

Ангелина улыбнулась, пряча насмешку. Какие мы умные! Все-то у нас схвачено, за все заплачено! Не рассчитывай на дифирамбы, голубушка. Уж я-то тебя так напугаю, до смерти меня вспоминать будешь! Все мне со страху расскажешь!

Смолов новую порцию зерен, Ангелина всыпала кофе в турку, залила водой и поставила на плиту.

— Я сразу же усомнилась в том, что вашего сына и Катю что-то связывает. Боровиковские — светская фамилия, ваша репутация должна быть незапятнанна.

— Вы меня понимаете, Ангелина, — утешилась Стелла. — Я бываю вспыльчива, но это от безысходности. Мой мальчик идеалист, его легко соблазнить и заманить в капкан, особенно, если женщина безнравственна и развратна. Может Сашенька и позволил себе взглянуть в ее сторону, но жениться… Ни-ни… Он вообще жениться не помышлял ни на Кате, ни на ком другом.

— Да я и рядом-то не могу их представить, — подначивала Стеллу Ангелина. — Да что говорить, я по ее описанию вас мегерой воображала. А вы, как заботливая мать, радели за будущее сына… Кофе закипает, где чашки?

Стелла достала фарфоровые чашки.

— Какая прелесть! — на этот раз Ангелина восхитилась искренне и от души.

— Мужу сослуживцы сервиз подарили, — похвалялась Стелла. — Шурик, то есть, Александр — старший уверял, что сервиз специально для него заказывали в Китае. Это ручная работа и роспись. Говорят, цена баснословная, но пить из таких чашек подлинное наслаждение.

— О да, — Ангелина взяла в руки хрупкую чашечку и поднесла к свету.

Фарфор просвечивал, как разведенное водой молоко. Наружный рисунок будто светился сквозь стенку и просматривался изнутри чашки. Ангелина осторожно поставила чашку на блюдце и налила поднявшийся шапкой кофе.

— Прошу, — предложила она Стелле, словно старой доброй знакомой.

— Спасибо. Вы с сахаром пьете? — вспомнила о правилах гостеприимства Стелла.

— Нет. Я считаю каждую калорию и давно отучила себя и от сладкого чая, и от сладкого кофе.

— А я никак не могу справиться с вредной привычкой. Моя подруга, жена начальника моего мужа, подтрунивает по поводу пагубных пристрастий: что все, от чего мы с ней не в силах отказаться либо вредно, либо от этого толстеют. Очень милая шутка, — захихикала Стелла, подслащивая кофе. — К счастью, сейчас такое изобилие низкокалорийных продуктов, есть из чего выбирать. Я покупаю коричневый тростниковый сахар. Надо же чем-то заедать стрессы…

— Да, женщины на пути к совершенству проявляют чудеса жертвенности, — поддержала тему Ангелина. — А вот моя подруга несколько лет безуспешно пыталась похудеть: бешеные деньги тратила на рекламируемые средства, травилась всякими таблетками, из салонов красоты не вылезала, всех домашних диетическим питанием затерроризировала, даже с парашютом прыгала, кто-то ей наболтал, что в полете два килограмма живого веса теряется…

— И что? — не терпелось Стелле. — Что она придумала?

— Не она, — поделилась чужим секретом Ангелина, — а ее муж! Надоело ему морковку протертую без хлеба лопать, он и ушел к другой женщине, которая ему бифштексы с кровью и картошку с лучком жарила. Моя подруга затосковала и с горя за месяц двадцать килограммов сбросила, хоть и жевала от тоски, не переставая. Она так похорошела, что муж тут же вернулся. Оказывается, он все это подстроил нарочно. Вычитал где-то, что сильный стресс действует на метаболизм, как горячая сковорода на сало, и выдумал себе любовницу. А сам снял отдельную квартиру и нанял соседку-пенсионерку, чтобы она ему готовила по старинке супчики с бараньими мозгами или борщок с мозговой косточкой и блинчики со сметаной, и эскалопы жареные.

Стелла не поняла намека, и история с гастрономическим извращенцем-мужем ей не понравилась. Она допила кофе и спросила:

— Скажите, Ангелина, как лучше чашку переворачивать от себя или на себя?

— Все равно, как вам удобнее, но обязательно накройте чашку ладонью. Это очень важно: кофейная гуща остывает медленнее и растекается по стенкам более равномерно. К тому же ваша энергетика находится в непосредственном контакте с ритуальным объектом и детальнее визуализируется в символике элементов гадания.

— Как интересно! — Стелла в точности выполнила указания Ангелины. — С такой методикой я еще никогда не сталкивалась. Любопытная церемония, но вполне обоснованная: в середине ладони находится ладонная чакра — центр созидательной энергии человека. Мой массажист — эксперт по нетрадиционной восточной медицине всегда самым тщательным образом разминает мне ладони и ступни, — там находятся аналогичные ножные чакры.

Лучше бы тебе массаж мозгов сделали, съязвила, утомленная ее болтовней Ангелина, но вслух весомо изрекла. — Я до недавнего времени скептически относилась ко всему экстраординарному, но когда, после вторжения Кати в моей жизни возникла череда неурядиц, усомнилась в чудодейственной силе воли и разума. А как иначе объяснить роковые события, обрушившиеся на меня в одночасье: сломалась машина, сорвались сделки, с женихом отношения хуже некуда, — пела Ангелина. — Если вы скрупулезно проанализируете свои бедствия, вы согласитесь с правомерностью моих суждений… Пора переворачивать чашку, давайте ее сюда, — Стелла подвинула стул поближе и замерла. — Я же говорила, что цепь злоключений продолжится, пока их источник не блокирован. — Стелла напряглась. — Я вижу крест и ворона, восседающего на кресте. Это плохой знак, предвещающий беду. Еще я вижу пустой разорванный мешок. А этот знак символизирует утрату и бедность. Маленькая сгорбленная фигурка на втором плане говорит о том, что тот, кого вы потеряли, не вернется…

Ангелина крутила чашку в руках, отыскивая новые подсказки, а Стелла, без кровиночки на лице, внимала каждому ее слову.

— Нет, — закончила гадание Ангелина, — больше ничего не вижу.

Стелла пискнула, как придавленная защелкой капкана мышь, и повалилась набок, выбив из рук Ангелины кофейную чашку. Чашка прокатилась по столу, звякнула о кафельный пол, но не разбилась. О прочности фарфора слагались легенды, но воочию убедиться в крепости тончайшей посуды Ангелина смогла впервые. Самое страшное, что Ангелина не кривила душой: и ворон на кресте, и рваный мешок, и уходящая вдаль фигурка человека вырисовывались на поверхности фарфоровой чашки так явственно, будто и впрямь ладонь Стеллы обладала волей мистического провидения и влияла на четкость получившихся картинок, как кисть талантливого художника. Ополоснув чашку, она набрала из-под крана холодной воды и, смочив кончики пальцев, побрызгала в лицо Стеллы.

Потирая виски, Стелла поднялась, встала, опираясь на спинку стула, и вынула задвинутую в угол шкафчика бутылку виски.

— Вам налить?

— Я за рулем, — отказалась Ангелина.

— А я выпью! — Стелла вылила в раковину воду и щедро плеснула себе виски прямо в кофейную чашку.

«Не разбавляет, — подметила Ангелина. — Видать, привычна к крепким напиткам. Чем же я так ее пробрала?.. Думай, Громова, думай!».

— Вы не солгали? — спросила Стелла, наливая вторую порцию виски.

— Если вы имеете в виду гадание, нет!

Стелла искоса взглянула на Ангелину и стерла набежавшую слезу.

— Только, пожалуйста, не плачьте, — Ангелина насмотрелась на Катины рыдания и второй акт в исполнении Стеллы вряд ли бы выдержала.

— Я вам не верю, — сквозь слезы рассмеялась Стелла.

— Представьте себе, что и я вам не верю, но истерики по этому поводу обещаю не закатывать.

— Уходите, умоляю вас, — попросила Стелла.

— Хорошо, я уйду, — согласилась Ангелина. — Верните вещи, и я сама разберусь и со своими, и с ее проблемами.

— Возьмите, я все собрала, вещи в бывшей Катиной комнате, вторая дверь направо по коридору… — Стелла бессильно уронила руки на стол, опустила голову и прижалась щекой к полупустой бутылке.

Ангелина не возражала: ни мытьем, так катаньем она достигла если не окончательной ясности в запутанном деле, то морального удовлетворения — уж точно!

Ангелина хорошо помнила, как описала квартиру Катя. Она продвигалась, словно по путеводителю, руководствуясь инструкцией уволенной домработницы. Вот за этой дверью должна быть комната Саши. Ангелина боролась с искушением войти и осмотреть ее без разрешения хозяйки. Но хозяйка, кажется, не возражала. После секундного колебания искушение победило.

Ангелина приотворила дверь и заглянула внутрь. Никого. Она вошла. В комнате до сих пор царил хаос: простыня укрывала полматраца, а одеяло валялось за кроватью. Ангелина ощупала постель, наклонилась и, приподняв край простыни, обследовала пол под кроватью. Никаких улик! Никакого намека на преступление…

Стоп!!! А возможно ли, чтобы парень после двухдневного отсутствия, проведя ночь возле мамочки-утешительницы, ушел из дома, не заходя в свою комнату? Он же должен был помыться, переодеться… Ага, отличная мысль!..

Ангелина раздвинула створки зеркального шкафа-купе: полочки с носками, полочки с бельем, полочки с полотенцами, даже женские кружевные трусики попались. На полках идеальный порядок. За другой створкой на плечиках висели костюмы, рубашки, джинсы, но тоже в идеальном порядке. Что-то здесь не так?! Но что, что?! Навязчивая идея, как дятел долбилась в мозгу.

В раздумье Ангелина сняла вместе с вешалкой первую попавшуюся рубаху: модная, дорогая, стильная, на этикетке фирма — Армани, размер…

Размер!!! Вот он — недостающий элемент мозаики. Размер рубашки, как на глаз определила Ангелина, 46–48. Это значит, что Саша — довольно субтильный юноша. А накачанный парень, чью спину она обозревала в Стеллиной спальне в эту рубашку при желании не втиснется и со скрипом.

Ангелина быстро извлекла мобильник и позвонила Кате.

— Але, — изможденным голосом ответила великая интриганка, по вине которой Ангелина вынуждена была рыться в чужом шкафу.

— Катя, быстро и бодро опиши мне Сашины габариты!

— Очень стройный, гибкий, где-то 46–48 размера, рост…

— Все, — оборвала ее Ангелина. — Остальное — не важно.

— Вы его видели, да? — с робкой надеждой спросила Катя. — Он справлялся обо мне?

— Нет, я его не видела. Он ушел до моего появления здесь. Но я встретила крепкого накачанного молодого человека и перепутала его с Сашей…

— Это шофер! — выкрикнула в трубку Катя. — А по совместительству еще и Стеллин телохранитель, но с Сашей он ни в какое сравнение не идет, все равно, что тяжеловес против рысака. Я же вам рассказывала, что мой Сашенька вылитый Олег Даль, вы же должны помнить этого актера…

— Катя, успокойся, а то температура не спадет. Я забираю твои вещи и документы, привезу их тебе, и ты свободна как птица… Не слышу радостных возгласов? А, Катя?.. Как это понимать? — Из трубки послышались невнятные звуки и всхлипывания. — Ну опять — двадцать пять! — Ангелина осерчала и нажала кнопку окончания разговора.

Не могу же я с этой девчонкой до старости нянчиться! Где ее кошелки, деревенщина упертая!

За второй дверью находилась вытянутая или, как выражаются агенты недвижимости, «кишкообразная» комната. В старинных постройках такие помещения отводили прислуге. Вот и барствующие Боровиковские, не отступив от традиции, отвели Кате комнату, где расстояние от стенки до стенки не превышало полутора метров. Массивный с деревянными резными подлокотниками диван, если его разобрать, оставлял проход, по которому к окну можно пролезть только бочком, да и то при компактной комплекции обитателя. Зато узенький шифоньер со стеклянными дверями и туалетный столик рядом с величественным диваном, смотрелись, как бедные провинциальные родственники на постое у городского богатея. Сразу ясно, мебель сборная, от каждой твари по паре, для обласканной милостью домработницы и это роскошь. Но поскольку молоденькой девушке нужно соответствовать статусу хозяев, пришлось разориться. А вот диван, наверное, выбирал сам Боровиковский-старший, очевидно, в расчете на свои габариты.

Катины наряды уместились в чемодан и два пластиковых пакета. Да, Стелла не поскупилась. Ангелина проверила документы и деньги, завернутые в отдельный пакетик. Паспорт — Катин, денег в кошелечке — пятьсот долларов. Для домработницы, не прошедшей спецподготовку в элитной школе обслуживающего персонала, сумма немалая. Ангелина переложила пакетик с деньгами и паспортом в свою сумочку для надежности.

Миссия вроде бы выполнена. Пора отчаливать. Но что принципиально нового она разведала? Ну не Саша ночевал в комнате Стеллы… И что из этого?! Состоятельная женщина могла содержать для услады души и шофера, и телохранителя по совместительству… Велика новость — мускулистый молодой любовник у богатой стареющей женщины. Что еще? Ну расстроилась Стелла из-за ее гадания… Тоже неудивительно, при взбалмошном характере дамочки льют слезы по любому мало-мальски подходящему поводу… Но есть, есть еще что-то?.. Флаконы!.. Осталось разведать, зачем Стелле Боровиковской столько флаконов.

Опять Ангелина кралась по коридору, прислушиваясь к шорохам, доносящимся с кухни. Шесть инкрустированных разноцветными камушками флаконов манили ее в Стеллин будуар. Ангелина опасливо свинтила крышечку и понюхала. Абсолютное отсутствие запаха. На французские духи не похоже, а простую воду держать в такой таре глупо.

Где, где она видела аналогичный флакончик?! Ангелина даже вспомнила ощущение, оставшееся в ладонях от соприкосновения с шероховатыми камушками. Она погрузилась в воспоминания и чуть не выронила открытый флакон, подпрыгнув от многократно повторенного несколькими телефонами звонка. Быстро завинтив крышку, Ангелина, как клептоманка, прибрала к рукам очередной трофей и выскочила из комнаты в коридор.

— Ангелина, — звала с кухни встревоженная Стелла. — Вы еще здесь?

— Конечно, — Ангелина, плутая по коридору, шла на голос Стеллы.

— Вас к телефону…

— Меня???

— Это Катя, — пояснила Стелла, зажимая трубку. — Она рыдает и требует вас. Я не расположена с ней разговаривать. Или отвечайте, или я повешу трубку.

— Катя, что стряслось?! — Мозаика мгновенно собралась в Ангелининой памяти: аналогичный инкрустированный флакончик лежал в сумочке Кати. — Катя, из-за твоих рыданий я ни слова не разберу…

— Стелла, — отрывисто выдавливала девушка, — обманула… Я… догадалась… Саша… не вернулся… Помогите… Он… в беде… Она… мне… угрожала, и… тете Лизе… Я… испугалась… и… не поехала… с вами… Извините…

— Не волнуйся, я к вечеру приеду, — Ангелина великодушно простила влюбленную дуреху.

— Вы что ж до вечера у меня намерены задержаться? — полюбопытствовала Стелла. — Мой муж не терпит незваных гостей. — Уходите по-хорошему, не то я вызову охранника.

— Вы мне угрожаете? — задала Ангелина наивный вопрос. — Зря… Нам есть о чем посплетничать наедине…

В ласковости интонаций Ангелины Стелла услышала скрытую опасность.

— Что еще вам от меня нужно?! — она красноречиво посмотрела на часы.

— Я не отниму у вас много времени, если вы перестанете юлить и откровенно поделитесь со мной тем, что связывает вас и отца Константина?