Рыба фугу по-русски

Глава 2

Катя действительно не заставила себя ждать. Ангелина даже маску не успела смыть и встретила гостью с голубой ссохшейся глиной на лице.

Материализовавшаяся девушка выглядела совершенно обычно, как тысячи других девушек ее возраста. Только взгляд ее, взгляд испуганного ребенка, не соответствовал воображаемому образу настойчиво звонившего привидения.

— Раздевайтесь и проходите, мне нужно умыться, — Ангелина указала рукой на кухню и, запахнув ворот легкомысленного халатика, отправилась в ванную.

Промокнув полотенцем воду с лица, Ангелина подумала, что девушка не производит впечатления человека с психическими отклонениями. Это немного успокоило. Пожалуй даже, девушка вообще не производит никакого впечатления. Ангелина удивилась: она считала, что с подобными созданиями ничего и никогда не происходит. Катя походила на типичную провинциалку, приехавшую в большой город, как в сказочную страну в надежде на сказочную встречу со сказочным принцем. Но увы, принцы нынче в дефиците, на местных красавиц не хватает. Так что, если ты не наделена неземной красотой, хваткой и острыми когтями хищницы, забудь о поползновениях на принцев. Ангелина вздохнула, вспомнив про ожидающего ее Анатолия, и густо намазала лицо омолаживающим кремом.

На кухне гостья без разрешения хозяйки уплетала за обе щеки крекеры с луком и плакала, размазывая по щекам слезы.

— Ой! — спохватилась она, наполовину опустошив вазочку с печеньем. — Я и не заметила, что столько много съела… Извините, я очень проголодалась.

Только теперь, при более ярком освещении, Ангелина разглядела, что девушка давно не умывалась. Ее лицо было бледным и серым от пыли, а вытертые слезы оставили на коже светлые разводы. Ангелина пожалела девушку и решительно взяла инициативу в свои руки.

— Так, — скомандовала она. — Я разогрею еду, а ты примешь душ. И без возражений. Нельзя садиться за стол трубочистом. Иди в ванную, я принесу тебе халат и полотенце.

Пока Катя плескалась в душе, Ангелина тоже не теряла времени даром, собираясь на свидание с Анатолием. Ей хотелось выглядеть, как говорят американцы, «на миллион долларов», и она вовсю расстаралась: подрисовала карандашом брови, обвела контур глаз, подкрасила ресницы новой, купленной специально для этого случая французской тушью, подрумянила скулы, припудрила носик и уложила волосы феном. Ангелина посмотрела на свое отражение в большом зеркале: рыжие кудряшки игриво обрамляли круглое миловидное лицо, карие глаза притягивали таящимся в их глубине спокойствием, а маленький пухлый рот умел прелестно улыбаться и создавал имидж независимой благополучной женщины. Только задорные темно-коричневые искорки или, как их еще называют, кофейные зернышки на радужной оболочке глаза выдавали лукавую чертовщинку, скрывающуюся во внешне спокойном характере их обладательницы, и мешали причислить ее к небесным созданиям. Подкрасив губы помадой, Ангелина решила, что, наконец, готова к завоеванию и покорению мужских сердец.

Шум воды в ванной стих, Ангелина разогрела в микроволновке картофель фри и сосиски, открыла банку с маринованными огурцами, вынула из холодильника кетчуп и порезала хлеб.

Умытая Катя произвела более колоритное впечатление сияющим румянцем и распущенной русой косой.

— Угощайся, — предложила Ангелина. — Не бог весть что, но я много работаю, мне некогда, и, честно признаться, не люблю возиться на кухне.

— А я вас хорошо помню, — бормотала Катя с набитым ртом. — Когда тетя Лиза забирала меня к себе, вы продавали нашу квартиру.

— Ты что, от тетки сбежала? — подозрительно спросила Ангелина.

— Нет-нет, — поспешно ответила Катя.

— Значит, сбежала, — не поверила Ангелина. — Я помню твою тетку. Мне она показалась вполне порядочной женщиной. Она так сокрушалась, что твой отец отказал ей в оформлении опекунства после смерти твоей мамы. Ты же у нее одна-единственная близкая родственница, неужели она тебя обижала?

— Что вы?! Как вы могли такое подумать! Тетя Лиза добрая и хорошая. Она как мама, очень любит меня. Но понимаете, она серьезно больна…

— Но я-то чем могу помочь! — Ангелина не видела связи между побегом и появлением в своем доме.

— Все не так просто, — пояснила Катя, — сначала умерла мама, потом отец, теперь тетя Лиза начала болеть… Я боюсь…

— Катя, ты же взрослая девушка! Вместо того чтобы помогать своей тете, ты пустилась в бега, — укорила Ангелина.

— Я хотела как лучше… Хотела разобраться во всех наших бедах! Я даже к колдунье ходила…

— Бред какой-то! — Ангелина торопливо посмотрела на часы.

— Нет, не бред, — упорствовала Катя. — Колдунья сказала, что это я приношу несчастья.

— Так не бывает!

— К сожалению, бывает, — настаивала Катя. — Вот и тетя Лиза тоже мне не поверила. Та колдунья сказала, что ее силы недостаточно и посоветовала мне обратиться за помощью к отцу Константину. Он мне очень помог, устроил в богатый дом на работу. Мне там хорошо платили, я даже тете деньги посылала, но и в этом доме случилось горе.

Ангелина поняла, что от Кати так легко не отделаться, что разговор предстоит долгий. Но времени разбираться в ее проблемах у Ангелины уже не было, и иного варианта, как оставить гостью у себя в квартире, не оставалось.

— Послушай, Катя, ты преувеличиваешь. Уж больно страшная история получается у тебя, — прервала ее Ангелина. — Я спешу. Обсудим все, когда я вернусь.

— Вы только не подумайте обо мне плохо, — извинялась Катя. — Мне совсем не к кому обратиться. Кроме вас в этом городе я никого не знаю. И уехать я не могла: в том доме остались мои документы и деньги.

— Ладно, все после, — Ангелина махнула рукой. — Ответь только, как ты мой адрес раздобыла?

— Тетя Лиза, — засмущалась Катя, — никому не доверяет. Когда вы продавали нашу квартиру, она узнала ваш адрес, так, на всякий случай. Телефон вы нам сами давали.

— Ну и ну, — покачала головой Ангелина. — Не тетя, а Шерлок Холмс. Катя, давай договоримся: ты доедай и, если я задержусь, ложись спать на кресле. Я приготовлю белье, кресло разберешь сама. К телефону не подходи, в квартиру никого не пускай. Все, я катастрофически опаздываю, переодеваюсь и убегаю. Ключи я возьму с собой. Если тебе понадобится выйти, захлопни дверь.

— Что вы, Ангелина, большое вам спасибо, — благодарила Катя. — Не беспокойтесь, я все исполню. А идти мне некуда, я буду вас ждать.

Ангелина сняла халат, надела шелковый брючный костюм с блузой, расшитой бисером и стразами. Этот благородный черный цвет придавал ей элегантность и утонченность. Любимые лакированные туфли на шпильке давно ожидали торжественного выхода. На прощанье Ангелина окинула взглядом квартиру, чувствуя себя медведицей, в берлогу которой залетела оса.

Закрыв ключами дверь, Ангелина немного потопталась на лестничной площадке, прислушиваясь к тому, что происходит дома. Тихо. Да и что там могло происходить? Вряд ли Катю подкупило конкурирующее агентство недвижимости и заслало тайным агентом в тыл врага за секретной информацией. Взглянув на часы и охнув, Ангелина, не дожидаясь лифта, побежала вниз, звонко цокая каблучками по ступенькам.

Прыгнув в машину, она аккуратно выжала сцепление, пеняя на неудобную для езды обувь. Но красота требует жертв и, как известно, является страшной женской силой.

Анатолий ждал около входа в японский ресторан. У Ангелины потеплело на душе, когда она увидела, как он нетерпеливо ходит туда-сюда с букетом желтых хризантем в руках.

— Прости, дорогой, — она чмокнула его в щеку. — Спасибо за цветы, мне очень приятно, к тому же хризантемы вполне гармонируют с японской кухней. Слушай, а почему ты никогда не даришь мне розы? — Ангелина забалтывала Анатолия, чтобы он не начал ее укорять за опоздание.

— Розы? — Анатолий словно очнулся. — Не выношу розы: в них полное несоответствие чрезмерной помпезности и патологической болезненности. Но ты мне зубы не заговаривай, хитрюга. Почему опять опоздала?! У тебя же сегодня выходной…

— Понимаешь, — Ангелина тянула паузу, обдумывая, насколько правдоподобной будет выглядеть история с Катей.

— Пойдем скорее, — Анатолий примирительно обнял ее за плечи. — Если еще пять минут мой желудок будет пустым, я начну откусывать от тебя самые лакомые части.

— Я, конечно, не против, — засмеялась Ангелина. — Но боюсь, что даже самые лакомые части моего тела не могут сравниться по вкусу с тигровыми креветками в бамбуковом соусе и суши с лососиной. А розы, кстати, я тоже не люблю. Но ты так красиво сформулировал причину, почти как диагноз.

Анатолий распахнул перед Ангелиной дверь ресторана и пропустил даму вперед. Прощенная соблазнительница оглянулась на своего спутника, чтобы одарить его обворожительной улыбкой. Неожиданно ее нога подвернулась. Ангелина потеряла равновесие и, подбросив вверх букет, шлепнулась на пол в холле ресторана. Хрустнул сломавшийся каблук, туфелька соскочила с ноги и улетела в зал к посетителям, а желтые хризантемы посыпались на голову. Перепуганный Анатолий упал на колени и начал тщательно ощупывать ее лодыжку.

— Мои любимые туфли, — пробормотала Ангелина, собирая цветы и одергивая блузку.

— Господи, о чем вы, женщины, думаете, — ворчал Анатолий, помогая ей встать. — Радуйся, что нет перелома. Зачем надевать такие каблучища?

— Что ты понимаешь, — сокрушалась Ангелина. — Это туфли от Ямамото, они такие удобные — в них порхать можно.

— Вот и допорхалась… Нога не болит? — Анатолий поднял отломавшийся каблук. — Стой здесь, я поищу твою туфлю.

Нога, конечно же, ныла, но Анатолию ни в коем случае нельзя было об этом говорить. Иначе вечер будет испорчен окончательно, и ночь они проведут в больнице, делая рентгены, снимки, перевязки и прочие обязательные медицинские процедуры. Ангелина не любила лечиться, поэтому и болела редко. В ее домашней аптечке хранились мозольные пластыри, йод, ватные палочки и подушечки и просроченная пачка анальгина.

Стараясь ступать правой ногой на носок, Ангелина похромала к зеркалу. Падение не нанесло видимого ущерба, брюки не запачкались — полы в ресторане мыли на совесть. Лодыжка подвернутой ноги немного припухла, но это было ничто в сравнении с душевной раной, нанесенной сломавшимся каблуком любимых туфель.

Ангелина вдохнула терпкий запах хризантем и, заслоняя лицо цветами, вытерла набежавшую слезу. Вот и не верь после этого в мистику! День, начавшийся по-дурацки, имел не менее дурацкое завершение. Невольно начинаешь думать, что Катя заразила ее своими несчастьями.

Чушь! Чушь! Ангелина тряхнула кудряшками и вспомнила, что она оптимистка. Рядом с ней настоящий мужчина, он защитит ее от несчастий и спрячет за своей широкой спиной!

Вторжение лакированной туфельки в полуосвещенный зал ресторана никто не заметил. Приблизительно просчитав траекторию скольжения, Анатолий вычислил, что обувка от коварного самурая прямиком попала под столик на противоположной от входа стороне. Как врач Анатолий знал, что в щепетильных ситуациях лучше всего действовать спокойно и непринужденно, занятая ужином парочка, сидящая за этим столиком, вряд ли обратит на него внимание.

Анатолий деловито прошел через зал и, приподняв край скатерти, заглянул под стол… Темно как в чреве пациента. Анатолий осмотрелся по сторонам: обстоятельства благоприятствовали, официантки разбежались и словно попрятались, а влюбленная парочка самозабвенно пила сакэ, увлеченная исключительно друг другом.

Анатолий перевел дух и нырнул вниз. Там он осторожно чиркнул спичками, прихваченными со стола: злополучная туфелька, поблескивая лаком, манила из-под стула сидящей барышни. Анатолий пригнул голову как можно ниже и почти на брюхе пополз вперед. Вытянув руку, он кончиками пальцев ухватился за вожделенный трофей.

Овладев туфелькой, Анатолий начал отступление. В этот момент кавалер опустил руку на колено подруги, задрал подол юбки и оголил ножку в сетчатых чулках. Ничего не имевший против здоровых человеческих инстинктов Анатолий постарался ускорить отступление и приподнял голову. Нетвердая рука опьяневшего Казановы слегка заблудилась, съехала с гладкого капрона и впилась в шевелюру отползающего Анатолия.

— Ты что, в меховых трусиках? — удивился кавалер. — Это сейчас модно?

Девица захохотала, откинулась на спинку стула и выпрямила ноги.

— А знаешь, это очень сексуально. Во мне проснулся первобытный охотник, — Казанова на секунду ослабил хватку, и Анатолий успел выдернуть голову.

Опасаясь быть затоптанным длинноногой девицей, Анатолий выполз наружу, быстро встал и отошел в сторону. Вовремя. Девица затряслась в истеричном хохоте, отстукивая каблуками чечетку.

— Нет, — упрямился кавалер, — мне вправду понравилось. — Расхрабрившись, он сунул под стол обе руки. — А где меховые трусики? — громко завыл разочарованный исследователь.

— Пупсик, ну перестань дурачиться, — смутилась девица. — Не кричи, кругом люди.

— Лапуля, не заводись. Я хочу, чтобы у тебя были меховые трусики! Могут же и у меня быть эротические фантазии! Эй вы, гейши, еще сакэ и пару дюжин сушек с черной икрой!

Официантки забегали перед кутящим клиентом.

Под шумок Анатолий вернулся к Ангелине.

— Ты как будто на тот свет ходил, — попеняла Ангелина.

— Еще хуже, — мрачно ответил голодный Анатолий. — Может, плюнем на этот ресторан и к тебе поедем? Я мясо по дороге куплю.

— Нет, нет, — Ангелина не могла так сразу огорошить Анатолия тем, что в ее квартире сидит Катя. — Я есть хочу, как барракуда. А еще я весь день мечтала о бокале сливового вина в твоей компании.

Анатолий расплылся в довольной улыбке.

— Ну ладно. Завтра мы починим твои туфли, а лучше — купим новые, не такие экстремальные. Что тебе заказать, дорогая? — шептал он на ходу, склоняясь к ушку прихрамывающей Ангелины.

— Я полагаюсь на твой вкус, любимый.

Они вошли в зал и заняли столик подальше от подвыпившего мужлана, выкрикивающего что-то невнятное о меховых трусиках.

— Какая невоспитанная пара, — заметила Ангелина.

— Не все умеют красиво отдыхать, — отозвался Анатолий, втайне жалея разочарованного Казанову.

— А где ты нашел мою туфлю? — вспомнила Ангелина, пока он подзывал официантку.

— Да как раз возле их столика, — небрежно ответил он и начал заказывать ужин. — Так, пока вы готовите горячее, принесите нам два салата: даме с кальмарами, мне с курицей. И бутылку сливового вина. Затем суши с лососиной и тигровые креветки с бамбуковым соусом. Пожалуйста, побыстрее, мы умираем от голода.

Официантка принесла салаты, суши и вино. После суточного дежурства Анатолий накинулся на еду. Ангелина выпила вина и оглянулась вокруг, сравнивая своего спутника с сидящими в ресторане мужчинами. Анатолий выигрывал по всем параметрам. Этот вывод и обрадовал, и насторожил: если она так слепа, значит, дела ее плохи. Нельзя сильно любить мужчину, он почувствует это и непременно воспользуется ее слабостью.

— Ты закусывай, закусывай, — предложил Анатолий. — Сливовое вино коварно. За сладким вкусом не ощущаешь крепость. Вон как у тебя щеки разрумянились.

У Ангелины действительно кровь прилила к лицу. Оказывается, она ревнива. Официантка расставляла тарелки с креветками и бросала на Анатолия кокетливые взгляды. Но он кремень! Бровью не повел. Ангелина одарила его царственной улыбкой и начала ужин с креветок.

— Ты сегодня сама не своя, — заметил Анатолий. — Что-то случилось?

— Меня весь день беспокоили звонки. Я объявила выходной и не хотела подходить к телефону. Но когда мне послышался плач, я, на свою голову, сняла трубку.

— И что? — заинтересовался Анатолий. — Кто это оказался?

— Бывшая клиентка, попавшая в беду. Завтра мне предстоит серьезный разговор, — поведала Ангелина, так и не признавшись, что клиентка будет ночевать у нее дома.

— Не переживай! Если ты назначишь встречу после обеда, я отосплюсь и смогу присутствовать.

Ангелина снова не решилась объявить Анатолию о том, что впустила в дом практически незнакомого ей человека.

— У меня, кстати, сегодняшний день тоже был выдающимся по части активности шизофреников. Какой-то мужчина разыскал меня на работе, назвавшись моим близким другом, и умоляя, попросил спасти его отравившегося сына. Он кричал и рыдал в трубку. Я смилостивился, назначил встречу у служебного входа, как кретин ждал его минут сорок, но никто не приехал. Представляешь?

— Не представляю, — возмутилась Ангелина. — В тюрьму надо сажать за такие шутки.

— Для душевнобольных есть другие заведения. Хватит о ерунде, давай поговорим о нас. — Анатолий закончил есть и отодвинул тарелки.

— А что, у нас что-то не так? — насторожилась Ангелина.

— Нет, ты и впрямь не в себе, — посочувствовал Анатолий. — Да оставь ты своих клиентов хотя бы на вечер.

«Если бы все было так просто! — думала Ангелина. — Но как, как сказать ему о Кате…»

— У одного нашего врача жена работает в туристическом агентстве, — продолжил Анатолий.

— Ты хочешь, чтобы я поменяла работу?

— Помолчи, женщина, — приказал Анатолий. — Вот.

Он положил на стол рекламные проспекты острова Бали.

— Моя мечта, — прошептала Ангелина. — Какое чудо.

Виды океана, белого песка, тростниковых хижин и отелей на побережье заставили Ангелину позабыть обо всех превратностях жизни. Голубая вода манила голубой мечтой. Ангелина тут же представила себя среди отдыхающих, лежащих в шезлонгах у бассейна. Это ей галантный загорелый юноша подает коктейль с зонтиком в скорлупе кокосового ореха. Это она ныряет в изумрудную волну, рассыпающуюся у кромки берега сахарной пеной. Это она блуждает по узким улочкам древних городов и выбирает сувениры в лавках местных умельцев.

— Эй, я здесь, — Анатолий щелкнул пальцами перед ее лицом. — От тебя требуется только с датой определиться.

— С какой датой? — очнулась Ангелина.

— Здра-а-сьте, приехали, — укоризненно протянул Анатолий. — Ты каким местом слушаешь? Я тут красноречие свое изливаю, и все зря?! Нет, выходные тебе противопоказаны, это я как специалист заявляю.

— Не обижайся, милый. Я так давно хотела отдохнуть, выкроила единственный день, и на тебе! Все псу под хвост! Вместо отдыха сплошная нервотрепка.

— У тебя прогрессирующий синдром хронической усталости. А давай-ка плюнем на все, завтра же упакуем чемоданы и махнем на твой Бали, — Анатолий взял ее руку и нежно поцеловал, ожидая ответа.

— Здорово! — обрадовалась Ангелина, но, вспомнив об ожидающей ее Кате, сникла. — Толя, я должна тебе что-то сказать.

— От других мне хвала — что зола, от тебя и хула — похвала, — овладевая второй ладошкой возлюбленной, Анатолий отшутился двустишием Ахматовой. — Поехали к тебе. Я так соскучился…

— Нет, сегодня я занята. У меня дома… У меня… В общем, одной моей знакомой срочно понадобилась моя помощь, и я вынуждена была пустить ее на ночлег, — собравшись с духом, выпалила Ангелина.

— Разве нельзя оказывать помощь на дому у пациентов? Ты хотя бы предупредила меня заранее, я бы взял ключи от квартиры приятеля…

— И часто ты пользуешься чужой квартирой?! — взвилась Ангелина, одергивая руки. — Эта девушка свалилась как снег на голову. Я весь день ждала свидания, квартиру убрала, чтоб тебе было приятно, прическу сделала, а ты…

— Ангел мой, давай не будем ссориться. Чем я могу тебе помочь? — Анатолий видел, что Ангелина серьезно встревожена. — Какие у нее проблемы?

— Не знаю. Мы с ней и поговорить-то толком не успели.

— Что-то ты не договариваешь… — насторожился Анатолий. — Ты уверена, что моя помощь не требуется?

— Очень даже требуется. Сядь вместо меня за руль. Поскольку с одним каблуком рулить совсем тяжко, я, с горя, допью вино.

— Все, что хочешь, дорогая, — согласился он, расплачиваясь по счету.

Они покинули центр ночного города, где сверкающий праздник витрин и огней создавал иллюзию благополучия и отвлекал от грустных размышлений, но как только машина приблизилась к темному спальному району, ощущение тревоги овладело Ангелиной, и ни о ком, кроме Кати, она уже не могла думать. Что она за девушка? Как ей отделаться от нее? Опасение за то, что ночь ей предстоит провести наедине с незнакомкой, оказалось сильнее, чем предполагала Ангелина.

Подъехав к дому, Анатолий припарковал машину в темном закоулке.

— А почему не к парадной? — спросила Ангелина. — Из моих окон все хорошо просматривается.

— Вот поэтому не к парадной, — Анатолий заглушил двигатель и повернулся к ней с заговорщицким видом.

— Что ты задумал?

— Не задавай глупых вопросов: я же маньяк, — хихикнул Анатолий, копошась у нее под ногами. — Как у тебя сиденье откидывается?

— Где-то сбоку должен быть рычажок или колесико. Я никогда этого не делала.

— Чего-чего ты не делала? — веселился Анатолий.

— Как чего? Сиденье не откидывала! — отшутилась Ангелина.

— А зря! — Анатолий стал дергать за все, что походило на рычаги. — Ага, вот!

Кресло Ангелины сдвинулось назад.

— Не этот рычаг. С правой стороны! Не трогай сиденье! — выкрикнула Ангелина, отталкивая Анатолия. — Я решила, что ты разыгрываешь меня, а ты серьезно! Ты же не думаешь, что я соглашусь заниматься любовью в машине?!

— К тебе домой нельзя! — взвился обиженный Анатолий. — Ко мне ты не приходишь, мамы моей стесняешься. Машина тебя тоже не устраивает. Я всю неделю мечтал о тебе! Посмотри вокруг — никого нет.

— Даже выпитая бутылка сливового вина не заставит меня согласиться на грехопадение в собственном дворе, где меня каждая собака знает, — не терпящим возражения тоном отрезала Ангелина.

Кусты перед машиной задрожали, расступились, из них выпрыгнул громадный сенбернар и басисто залаял. Следом за собакой выскочила шустрая старушка, ухватила сенбернара за поводок и стала прогуливаться по двору.

В этот момент Анатолий наконец-то изловчился и умудрился провернуть какое-то колесико, оно треснуло и отломилось. Спинка сиденья откинулась назад. Ангелина, вскрикнув, упала на спину. Анатолий по инерции завалился на нее. Сенбернар запрыгал вокруг машины, захлебываясь громоподобным лаем и волоча за собой старушку как телок худосочного подпаска.

— Сломалось, — виноватым голосом прошептал Анатолий, лежа на Ангелине и вытаскивая из-под сиденья оторванную деталь.

— И спинка сломалась, — добавила Ангелина.

— Я починю, — оправдывался Анатолий. — Это все от длительного воздержания, кровь в голову ударила.

— Я возьму с тебя плату натурой, — Ангелина обвила руками его шею и поцеловала в губы, — думаю завтра к вечеру, в крайнем случае, послезавтра.

Приободренный Анатолий открыл окно, свистнул собаке и забросил подальше в кусты отломанное колесико. Сенбернар скрылся в темноте вместе со старушкой, вцепившейся в поводок мертвой хваткой.

— Уже поздно, тебе пора. Хочешь, возьми мою машину, — предложила Ангелина, прерывая затянувшийся поцелуй.

— Ну уж нет! Боюсь, я развалю ее на запчасти. Метро рядом. Я доберусь до дома быстрее, чем на такси. Сейчас припаркую твое сокровище под окна и вперед! Раз меня здесь не любят, поеду спать один в холодную постель.

— Хоть ты и маньяк, но я очень тебя люблю! — еще раз поцеловала его на прощание Ангелина.

Она так и не отважилась попросить Анатолия проводить ее до квартиры. Объятая тревогой, она словно шпионка поднялась на лифте на этаж выше и на цыпочках сошла вниз. Лампочка на площадке, как всегда, не горела. Ангелина подкралась к двери и прислушалась… Тишина. Ангелина позвонила, но никто не спешил ее впускать. Сообразив, что накануне запретила Кате подходить к дверям и снимать телефонную трубку, Ангелина вызвала лифт, натренированным движением ноги блокировала дверь и, балансируя на оставшемся каблуке, отперла замок…

В квартире был полный порядок: посуда вымыта, на столе прибрано, выстиранное Катей белье сохло в ванной. Она даже обувь начистила — свою и Ангелинину. У хозяйки от сердца отлегло. Ангелина разделась, присела на кухне и выпила чашку зеленого чаю с лепестками жасмина — после острых японских приправ всегда хотелось пить. Потом она смыла с лица косметику и зашла в комнату за ночным кремом.

Катя спала. Рядом с креслом, на полу стояла сумочка. Молния была расстегнута. Ангелина осторожно заглянула внутрь — ничего необычного, но косметика фирменная: помада от Диор, тушь для ресниц от Ланком, духи от Кензо, еще какой-то инкрустированный цветными стекляшками флакончик неизвестной фирмы и затрепанная книжонка, обернутая в газету. Вытащив книжку, Ангелина вышла на кухню и прочитала название: «Любовные заговоры с применением магических средств».

Вот они, плоды просвещения. Понапечатали разной лабуды. А всякие дурочки верят. Хочешь большой и чистой любви — поколдуй при полной луне, дунь, плюнь, и все исполнится. Популяризацию оккультизма Ангелина считала делом опасным, как изготовление ядерного оружия в домашних условиях.

Почистив зубы и намазав кремом лицо, Ангелина вернулась в комнату, положила на место книжку и долго еще не могла заснуть, обдумывая предстоящий разговор.