Рыба фугу по-русски

Глава 17

К офису Боровиковского Ангелина подлетела, окрыленная принятым несколько минут назад решением. Хватит играть в чужие игры! Это в последний раз! Лучше, конечно, бросить это дело прямо сейчас, но, раз уж о встрече договорено, глупо останавливаться на полпути. Тем более что ее распирало любопытство: очень уж ей хотелось встретиться с мужчиной, вокруг которого кипели такие неистовые страсти и злокозненные интриги.

Мимо секретарши Ангелина пронеслась, едва кивнув головой и буркнув, что ее ждут с документами. Опешившая от невиданной наглости и попранной служебной субординации секретарша бросилась вдогонку нахалке, но Ангелина успела прикрыть до ее вторжения дверь и сообщить оторопевшему Боровиковскому, что она намерена сообщить ему важные конфиденциальные сведения о его пропавшем сыне.

Боровиковский дал отмашку вставшей в боевую стойку секретарше и появившемуся вслед за ней охраннику, посмотрел на полную отчаяния гостью и, как подкошенный, плюхнулся в кожаное кресло.

— Кто вас прислал? — потея и вытирая платком багровую лысину, спросил взволнованный Шурик.

— Да не переживайте вы так, — успокоила его Ангелина. — Я сама по себе, частное лицо…

— Где мой сын? — срывающимся голосом задал он новый вопрос.

— Не знаю… — честно призналась Ангелина.

— Тогда какого рожна?! — заорал на весь кабинет Боровиковский, грозно приподнявшись в кресле.

— Мне пришлось приютить Катю, — невпопад ответила Ангелина. — Так что не в ваших интересах выносить сор из избы. Я хотела поделиться с вами кое-какими соображениями. Но если вам это безразлично, то я заявлю о них правоохранительным органам, — выпалила она и опустилась в кресло напротив, не дожидаясь, пока хозяин кабинета предложит ей присесть.

— Вон отсюда! — Боровиковский сорвал гнев на просунувших головы в дверь охраннике и секретарше. — У меня важные переговоры… Слушаю вас, — корректно и предельно вежливо обратился он к Ангелине, снова усаживаясь в кресло. — Однако прежде чем мы начнем с вами доверительную беседу, не мешало бы познакомиться… Как вас величать, милостивая сударыня?

— Ангелина Станиславовна Громова, — представилась гостья.

— А можно не так официозно? — начал наседать Шурик.

— Как вам будет угодно, — милостиво согласилась Ангелина.

— Так что вам известно о моем сыне такого, чего мне самому до сих пор не удалось выяснить, Ангелина… — Шурик посмотрел на гостью, но, увидев, что она сурово насупила брови, быстро добавил, — Станиславовна?

— У меня в запасе несколько версий относительно произошедшего, но сначала, господин Боровиковский, извольте ответить на мои вопросы! — тоном, не терпящим возражений, потребовала нежданная гостья.

— Хм, — хмыкнул Шурик, — у меня есть выбор?

— Уже нет! — отрезала Ангелина.

— Вы случайно не инквизитором работаете, а то я, знаете ли, не мазохист, — сострил Боровиковский.

— И не надейтесь на бесплатное наслаждение, — поддержала она его шутку и выложила на стол портрет отца Константина в Катином исполнении и фотографию студенческой группы с четой Клячко и Угловым. — Вам знакомы эти люди? — без предисловий, в лоб выпалила Ангелина.

— Черт побери! — взревел Боровиковский, взяв в руки фотографию. — Это кому же взбрело в голову протыкать мое лицо?

— Не лицо, а изображение, — отважно поправила его Ангелина. — И, конечно же, это сделала не я…

— Спасибо и на этом, — Шурик снова отер платком свою лысину и шею.

Да, в принцы это потливое громоздкое ископаемое явно не годилось, хотя импозантности и форса у Боровиковского было в избытке. Про таких, как он, обычно говорят: «кошелек с ушками». И некоторые сорта дамочек предпочитают именно этот тип, считая наличие денег главным достоинством современного мужчины. Рядом с Боровиковским любая мало-мальски смазливая мордашка выглядела бы королевой красоты.

— Давайте выпьем, Ангелина Станиславовна, — неожиданно предложил Шурик. — Рюмка коньяка перед обедом оказывает на организм чрезвычайно благотворное воздействие.

— Выпейте за мое здоровье, — разрешила она, видя у Боровиковского патологическую необходимость в допинге. — Но я не могу составить вам компанию, я за рулем…

Он встал из-за стола, и Ангелина отметила, что, несмотря на внушительные размеры Шурика, его походка была легкой и грациозной. В дорогом костюме, отлично сидящем на его фигуре, Боровиковский дефилировал по кабинету, как породистый, слегка отъевшийся, павлин.

Подойдя к небольшому бюро, вырезанному из красного дерева, он приподнял крышку. Там, где у нормальных людей находились письменные принадлежности, у Шурика выстроилась батарея разнокалиберных штофов, бутылок и рюмок. Ангелина улыбнулась, ей импонировало оригинальное чувство юмора Боровиковского.

Выбрав из множества бутылок пузатую коньячную, Шурик налил полстакана, махом опрокинул его и закусил тонким ломтиком лимона. Ангелина невольно сглотнула слюну, вспомнив вкус вчерашнего дареного коньяка, тайком оприходованного Голубевым.

От внимания Боровиковского не ускользнуло ее едва уловимое телодвижение.

— Может быть, все-таки плеснуть пятьдесят капель?..

— Нет-нет, — категорически отказалась она.

— Не буду настаивать, — расслабился Шурик, налил еще полстакана, забрал из бюро блюдце с лимоном и вернулся в кресло, продолжая, уже не спеша, смаковать коньяк. — Итак, сударыня, я готов к допросу, — лицо Боровиковского излучало благодушие, и сам он стал походить на плюшевого симпатягу-мишку.

У Ангелины возникло непреодолимое желание сказать ему какую-нибудь гадость.

— Вы пьете так же красиво, как и ваша жена, — сделала она двусмысленный комплимент.

Боровиковский чуть не поперхнулся.

— Что-то я не припомню, чтобы Стелла когда-нибудь упоминала о вас. — Он откашлялся и отставил стакан в сторону. — Давайте перейдем к делу, я, видите ли, режим соблюдаю и обедаю в строго определенное время. Будьте любезны, поясните, зачем вы ко мне пожаловали? Вы шантажистка? Не очень-то похоже… Хотя, что я смыслю в шантаже? Я так далек от подобных вещей! — Плюшевый мишка внезапно исчез, из-под благодушной маски выглянула личина зубастого хищника.

— А вот Константин Углов считал, что эти азы отработаны вами еще на студенческой скамье, — намекнула гостья.

— Ангелина Станиславовна, дорогуша, — сквозь зубы процедил Боровиковский. — Коммерция — великое искусство, и не каждому дано стать мастером, тут надобен талант! Костик Углов однажды изобрел весьма полезную микросхему, но единственное, что бы он без меня осилил — это изготовление запчастей для своих друзей и знакомых. Я поставил дело на поток, я организовал совместный бизнес и наладил сбыт и прокопал русло для денежной реки. Но Костику этого показалось недостаточно: он решил, что облагодетельствовал меня и потребовал в качестве компенсации за свой каторжный интеллектуальный труд мою жену. Я, естественно, отказал ему и в дружбе, и в доме. Тогда Костика охватил праведный гнев, и он настрочил на меня донос в соответствующие органы. Он не учел одного: в то время я уже освоил все входы и выходы в бюрократической системе и заручился поддержкой многих влиятельных чиновников. Брат моей первой жены как раз работал в этой системе, и от него я получил информацию о коварстве Углова. Костик готов был утонуть, лишь бы утянуть меня за собой на дно. Что мне оставалось делать? Я обанкротил собственное предприятие собственными же руками…

— Допустим все так, как вы рассказали, — предположила Ангелина. — Допустим! И вы, такой благородный человек, были невинно оболганы бывшим компаньоном Угловым, тщетно соблазнявшим вашу жену… Но чем вы тогда объясните тот факт, что узнав о болезни Ларисы, вы с ней развелись и женились на Стелле, и чтобы избежать возможных обвинений, даже сменили фамилию — Клячко на Боровиковский?!

— Я объясню это людской подлостью и завистью, — высокопарно изрек Шурик, морщась от положенного на язык лимона. — Моя покойная жена Лариса была редкостной красавицей, мир ее праху. А Стелла, вы видели, так себе — холодная крашеная кукла. Смой с нее косметику, напугаешься до икоты. Неужели вы думаете, что я мог променять красивую, обожающую меня женщину на это рукотворное номенклатурное дитя? Упаси Господь! К сожалению, мне не удалось скрыть от Ларисы результаты ее обследования. Не помогли ни уговоры, ни клятвенные обещания любви до гроба, она сама ушла от меня, чтобы не быть мне обузой. Она была крайне гордой и безжалостной, никогда никого не жалела и не позволяла никому себя жалеть. Мы с ее братом устроили ее в лучшую клинику, снабдили лучшими лекарствами, наняли лучших врачей, но она была максималисткой, ей нужно было все или ничего. Помните, как в древней Спарте сбрасывали в пропасть хилых младенцев… Так и Лариса сочла, что природа ее выбраковала, и приняла данный приговор безапелляционно и стойко… Вам сложно в это поверить, но она и со мной бы так поступила, если бы я оказался на ее месте. А этот назойливый болван Углов донимал ее своими стенаниями и мольбами до последней минуты. Она гнала его, мы отлавливали его в больнице и выставляли прочь, но он всеми правдами и неправдами прорывался к ней, как фетишист к обожествляемому им кумиру… А со Стеллой, вернее с ее отцом, меня свел, опять же, Ларисин брат…

— С какой целью? — усомнилась Ангелина. — Вы женились вторично, когда ваша жена была еще жива…

— Это уже ничего не меняло! — повысил голос Боровиковский. — Я поддерживал Ларису до конца, но свое участие не афишировал, чтобы гордячка не заподозрила мое вмешательство и не отвергла мою помощь. А женитьбу на Стелле она одобрила, дав мне благословение на второй брак. Это по ее просьбе я назвал сына Сашей, а если бы родилась девочка, я назвал бы ее Ларисой. Она очень любила меня и, прощаясь, сказала, что была со мной по-настоящему счастлива!

Вот так Шурик! Кто же он на самом деле: плюшевый мишка или зубастый хищник, жертва оговора или кощунственный лжец, святотатствующий над прахом умершей жены? За давностью лет восстановить истину трудно за отсутствием свидетелей. На Ксению Ферапонтовну Ангелина не роптала, старорежимная преподавательница предупреждала ее, что располагает только слухами и сплетнями о развитии конфликта в любовном треугольнике. И про тяжелый характер Кости Углова она говорила, припоминая его конфликтность, задиристость и неумение ужиться с коллективом.

Что ж, Анатолий был несомненно прав: версии менялись, как окраска хамелеона, а истина все так же скрывалась под завесой плотного тумана неопределенности. И неожиданно жулик и подлец Боровиковский обелил себя и показался весьма порядочным и убедительным!

— Я удовлетворил ваше любопытство? — нетерпеливо спросил Шурик, чувствуя возникшее у гостьи замешательство. — Может, теперь и вы мое удовлетворите?

— А? — очнулась Ангелина. — Что вы спросили?

— Вам обязательно нужно выпить, — настаивал Боровиковский. — Совсем чуть-чуть, для поднятия тонуса.

— Нет, — снова ответила отказом Ангелина. — Мы еще не закончили нашу беседу…

— У вас пятнадцать минут, сударыня, — оповестил ее Боровиковский. — С вашего позволения я выйду на одну секунду, распоряжусь по поводу обеда, — воспользовавшись ее растерянностью, Шурик вышел из кабинета, даже не прикрыв дверь, и сразу же возвратился обратно.

— Ваш сын баловался наркотиками? — продолжила допрос гостья.

— Думаю, что он иногда покуривал травку, — предположил Боровиковский. — Но кто в его возрасте не потворствовал соблазнам?

— А как у Саши обстояли дела с алкоголем? — допытывалась Ангелина.

— Поведение моего сына вполне соответствовало образу жизни нашего круга, — культурно, одной фразой, Шурик указал гостье на ее место.

— Допустим, — Ангелина не отреагировала на камушек, брошенный в ее огород. — Разъясните мне, далекой от светский жизни женщине, не приняты ли в вашем кругу какие-либо экстремальные развлечения?..

— Сударыня, у нас с вами осталось всего десять минут, — напомнил Боровиковский. — Лекция на тему: «Культурный досуг сливок общества» займет уйму времени. Как только принесут мой обед, я с вами распрощаюсь и выставлю за дверь… И не надо пугать меня милицией, вы блефуете… — Ангелина не стала спорить, и Боровиковский перехватил инициативу. — Вас так интересуют порочные страсти членов моей семьи… Почему?

— Мне нет никакого дела до того, что и в каком количестве вы пьете, курите, нюхаете и прочее… Мне нет никакого дела до тайных пороков вашей семейки… Мне нет никакого дела до культурного досуга сливок общества… — перечисляла Ангелина. — Но с того момента, как Катя переступила порог моего дома, а я взялась ей помогать, меня против воли втянули в грязную историю, в которой фигурируют все Боровиковские.

— Так вы невольная жертва наших семейных разборок?! — ни с того ни с сего развеселился Шурик. — Я готов компенсировать ваши издержки, а Катеньку хоть сейчас приму назад. Бедная девочка не выдержала придирок Стеллы!

— Боюсь, вы опоздали. У Катеньки появился новый покровитель, который, кстати, холост и уже сделал ей предложение, — Ангелина с удовольствием огорчила Боровиковского. — А мне, как свахе, щедрый жених пообещал подарить автомобиль «ауди»!

— Господи, какой же я олух! — Шурик рассмеялся до слез, а его лысина расцветилась пунцовыми пятнами. — Как я сразу не догадался? Вас Катька подослала, чтобы раздразнить меня и отомстить за оскорбления, которые ей нанесла Стелла? Что задумала моя меркантильная Золушка? Ох, хитрюга! Ох лиса! Моя воля, я бы хоть завтра на ней женился, но грядущие карьерные перемены диктуют свои условия. Я же предлагал ей содержание: квартиру, машину, деньги… Ан, нет! Только замуж! А теперь она, значит, спохватилась и подослала вас в разведку…

— Слушайте, вы! — возмутилась Ангелина. — Не слишком ли много вы о себе возомнили? Тоже мне герой-любовник! У самого рога до небес ветвятся, а он все по девочкам бегает…

— Селяви, как говорят французы, — Шурик нисколько не обиделся на Ангелину. — Такова жизнь! Но вам этого не понять! У нас со Стеллой заключен негласный договор о взаимной свободе и праве на личные отношения. Главное, чтобы все было в рамках благопристойности и не афишировалось.

— Вполне современная семья! — похвалила Ангелина. — А вам известно, что ваша венценосная супруга специально пригласила в дом молоденькую дурочку для обольщения гулящего супруга. Как удобно: все под контролем! Семейное гнездышко превращено в бордель: жена прелюбодействует с мускулистым шофером, а муж — с юной домработницей… Только о сыне почему-то не позаботились! И мальчику пришлось самому искать себе развлечения. Зря Стелла предоставила Саше свободу действий… Один неверный взгляд, одно ласковое слово, и Катя влюбилась в вашего наследника…

— Вы лжете! — оскорбился Шурик. — Не мог сын за спиной отца…

— Разве я сказала, что мог? Однако в то утро, когда Саша пропал, Катя собрала вещи и намеревалась покинуть ваш хлебосольный дом вместе со своим возлюбленным.

— Я вам не верю! Где Катя? — заревел Шурик. — Немедленно дайте мне ее адрес и телефон. Я хочу поговорить с ней…

— Как вы смешны! Мне даже вас жалко! — посочувствовала Ангелина. — Но, воистину: «Седина в голову, бес в ребро». Хотя у вас уже и седины нет, так — остатки прежней роскоши…

— Вы тоже не в моем вкусе, тем не менее, я вас не унижаю, — парировал Боровиковский. — Может, завершим беспредметные пререкания? Выкладывайте, что вам от меня нужно, иначе я вас из кабинета выпровожу! Мое терпение не безгранично!

— Мне кажется, вы недооцениваете серьезность проблемы. Пока вы с энтузиазмом играете в «шерше ля фам», за вашей спиной плетутся смертельно опасные интриги…

— Да ну! — сыронизировал Боровиковский.

— Но вы спокойны, следовательно, вы сами что-то скрываете, — рассуждала вслух Ангелина. — Я бы плюнула на это дело и на эти тайны мадридского двора, но моя интуиция подсказывает, что все произошедшее плохо кончится. За два дня моя машина дважды застревала в грязи и попадала в ремонт, я сама могла неоднократно попасть в аварию, и до кучи — на меня напал петух с отрубленной головой…

— Вы сумасшедшая! — осенило Боровиковского.

— Не более, чем ваша жена, участвующая в ночных оргиях с отцом Константином и пьющая кровь убиенных животных, — упрямилась Ангелина.

— Вот в это я никогда не поверю! — Шурик хлопнул в ладоши, уличив гостью в обмане. — Стелла крайне брезглива и не выносит вида крови. Когда мы с ней отдыхали в Таиланде, я уговорил ее посетить знаменитые петушиные бои. Так вот, это зрелище вызвало у нее шок и глубокий обморок, пришлось даже в больницу обратиться, — проявил осведомленность Боровиковский.

— Я могу вам твердо пообещать, что в ближайшее время вы обнаружите много интересного, если будете повнимательнее к вашей супруге, — предсказала гостья.

— В ближайшее время мне подадут обед, — напомнил Шурик. — У вас осталось три минуты, чтобы связно сформулировать цель вашего визита.

— А на обед вы заказали экзотическую рыбу фугу из японского ресторана? С галлюциногенным тетродотоксином? — провоцировала напоследок Ангелина.

— Нет, тушеный гашиш, салат из марихуаны и супчик из бледно-зеленых мухоморов, — съязвил хозяин кабинета.

— Было приятно познакомиться с главой семьи Боровиковских, — Ангелина, прощаясь, встала и подошла к столу Шурика.

— Не могу сказать того же о своих впечатлениях, ибо не испытываю восторга от общения с убогими и юродивыми, — Боровиковский намекнул ей на проблемы с психикой.

Ангелина протянула руку к студенческой фотографии и карандашному портрету, но Шурик накрыл бумаги своей ладонью.

— Что вы себе позволяете?! — Ангелина скинула его руку и вцепилась в уголок фотографии.

— Я запрещаю вам демонстрировать кому-либо это безобразие и распускать обо мне непристойные слухи! — приказал Боровиковский, загребая бумаги к себе.

— Ах вы негодяй! Пользуетесь тем, что я слабая женщина и не могу ответить вам грубостью?! — Ангелина схватила со стола стакан с недопитым коньяком и выплеснула содержимое в лицо Боровиковскому.

— Да я тебя!.. Да я!.. Охрана!.. — благим матом орал Шурик, вытирая платком глаза.

Ангелина со всей силы стукнула ребром ладони по его мясистым пальцам. Боровиковский взвыл от боли и на секунду одернул руки со стола. Шустрая гостья схватила свои бумаги, но Шурик облапил ее за талию и крепко прижал к себе. Плененная Ангелина заверещала, как сирена военно-воздушной тревоги, оглушая агрессора, скомкала отвоеванные бумаги и сунула в самое надежное дамское укрытие, расположенное во все века в декольте. Освободив руки, она извернулась и впилась коготками в грудь Боровиковского, раздирая в клочья его рубашку.

Ворвавшаяся на зов шефа секретарша, носилась вокруг стола, как ошпаренная курица, размахивая руками и лопоча:

— Как?!.. Как?!.. Как?!..

Боровиковский мужественно сопел и сжимал жертву, как тропическая анаконда. Ангелина задыхаясь, прохрипела:

— Спасите! Он хочет меня изнасиловать!

— Как?!.. Как?!.. — заело в горле у секретарши.

— Как?! Как?! — передразнила ее Ангелина. — Будто вы не знаете?!.. Извращенным способом, прямо на этом столе! Вызывайте милицию, видите как он перевозбудился!

— Шурик!.. Как ты мог?! — снова залопотала секретарша. — Подлец!.. На этом же столе!.. — Оскорбленная вероломством шефа она схватила вазу с розами и швырнула ее в изменника Боровиковского.

— У-у-у дура! — заголосил шеф, отпуская Ангелину, чтобы защититься от летящей в его голову хрустальной вазы.

Рефлекторно пригнувшись, Боровиковский вжал голову в плечи и закрылся руками. Ваза грохнулась о стену, посыпая его осколками, поливая брызгами воды и покрывая колючими розами. Обломок хрусталя, отскочив от стены, срикошетил в экран огромного двадцатипятидюймового жидкокристаллического монитора. Монитор взорвался, из черного развороченного отверстия взметнулся фейерверк огненных искр. Напуганный Боровиковский спрятался под стол, но из-за недостатка места, он вытеснил и опрокинул под ноги секретарши системный компьютерный блок. Гора железа вывалилась на пол, обрывая провода и тянущиеся за ней кабели. Из прорези от толчка выскочила дискета и скользнула к вжавшейся в стену Ангелине.

— Убили-и-и! — запричитала секретарша. — Шефа убили-и-и! — Она упала на колени и всунула голову в отверстие от выпавшего системного блока, чтобы разглядеть, уцелел ли под столом Боровиковский.

Ангелина нагнулась, подняла дискету и сунула ее в декольте.

— Как убили?!.. Кто убил?!.. — на пороге кабинета возник охранник с тележкой, сервированной для обеда. Сквозь искры и клубы гари, выбрасываемые дымящимся монитором, он не мог ничего рассмотреть.

— Я убила! Я! — каялась из-под стола секретарша, у которой наружу торчала только соблазнительная задница, обтянутая узкой короткой юбкой.

— Где шеф?! — вынув из кобуры пистолет и приставив его к великолепной пятой точке, потребовал ответа охранник.

— Здесь, под столом… Ой, он жив, он дышит! — взвизгнула обрадованная секретарша и попятилась назад. — Ой, моя голова застряла! Ой, вытащите меня отсюда!

Под визг и плач запутавшейся под столом жертвы неудачного покушения на шефа, Ангелина на цыпочках прокралась к выходу из кабинета мимо склонившегося над секретаршей охранника. Ее маневр почти удался, но тяжелая сумка с документами предательски сорвалась с плеча Ангелины и бухнулась о крышку фарфоровой супницы.

Охранник вскочил и перевел дуло пистолета на Ангелину.

— Стоять на месте! Не двигаться! Ноги на ширину плеч, руки вверх! — командовал охранник, приближаясь к гостье.

— Да пошел ты! — храбро послала его Ангелина. — Ты что, сериалов про американских полицейских насмотрелся?! Может, ты еще зачитаешь мои гражданские права, прежде чем арестуешь или расстреляешь?

Тележка с обедом угрожающе накренилась под весом сумки. Ангелина опустила правую руку вниз, чтобы забрать свою сумку, но охранник снова закричал командным голосом, выпучив от усердия глаза:

— Я сказал стоять! Щас как стрельну по ногам!

Ангелина вздрогнула и толкнула рукой сумку, тележка с обедом опрокинулась набок, гороховый суп разлился по полу, оставляя по ходу течения одинокие горошины и порубленную зелень петрушки. Котлеты по-киевски с обернутой в папиросную бумагу косточкой завязли в кучке желтого картофельного пюре, хлопнувшегося о паркет вместе с тарелкой. Кругляшки свежих помидоров и огурцов веером прикрыли суповую жижицу. Кофейник, как тонущий в океане «Титаник», выпустил из носика струйку прощального ароматного пара и залил нарядные котлеты насыщенным коричневым кофе. Сверху, как последний штрих к совершеннейшему кавардаку, посыпались брусочки черного зернового хлеба.

— Ну, балда, достанется тебе от шефа, когда он очухается! — пригрозила охраннику Ангелина. — Он тебя вздует за то, что ты оставил его без обеда.

— Коля, вытащи меня! — визжала в истерике секретарша, но Коля, как стойкий оловянный солдатик, держал под прицелом смутьянку-гостью. — Шурик, не шевелись, — жалобно пищала секретарша, — ты зацепился пуговицей за мои волосы.

— У-у-у дура! — костерил ее Шурик. — Ревнивая дура! Николай! — окрикнул он охранника. — Иди сюда! Мне нужна твоя помощь!

— А что с посетительницей делать?! — спросил шефа Николай, не желая отпускать взятую на мушку Ангелину.

— Пусть катится ко всем чертям! По ней сумасшедший дом плачет! Хватит с меня одной ненормальной, — изрыгал проклятия застрявший Шурик.

— До свидания, Николай, — вежливо попрощалась с охранником Ангелина. — До свидания, Шурик, — так же вежливо попрощалась она с Боровиковским. — До свидания, милое создание с прелестной попкой, жертва несчастной любви и роковой ревности, — откланялась она стоящей на четвереньках секретарше.

— А-а-а, мои волосы, — выла, как на погосте, секретарша. — Ай, еще одна прядка! Николай, лезьте под стол к Шурику и распутайте мои волосы.

— Ну что ж ты прешь как танк! — Боровиковский осаживал слишком рьяно ринувшегося на подмогу охранника. — И не жмись к моей груди, у меня царапины кровоточат и саднят!

— Ай, еще прядка! — отзывалась в унисон Шурику секретарша.

— Не стони, и без тебя тошно! — одергивал ее шеф. — Волосы — не ноги — отрастут!

— Отрастут, жди больше! Я за наращивание волос в салоне красоты семьсот долларов заплатила, — причитала она.

— Дам я тебе семьсот долларов! Только не скули, — расщедрился Шурик, успокаивая страдающую подружку.

— А на колечко с изумрудом? Всего пятьсот долларов… Ну, Шурик, ну, миленький… Ты мне обещал… — как ребенок хныкала секретарша.

— Дура-а-а, — корил ее Боровиковский. — Ты ж убить меня могла!.. Кто б тебе тогда колечки дарил и космы наращивал?

— Шу-у-рик, прости-и-и, — только сейчас секретарша осознала, какие фатальные для нее последствия могла иметь прорвавшаяся, как лава вулкана, ревность. — Я же так тебя люблю-ю-ю… Ты же мой единственный медвежо ночек, котеночек, пупсеночек… Ты мой сладенький малыш, прости-и-и…

— Ладно, — смилостивился умащенный бабьей лестью Боровиковский. — Проехали… А я и не знал, Галчонок, что ты такая темпераментная! — он впервые назвал секретаршу по имени.

Прощенный Галчонок от счастья завилял круглой попкой.

Ангелина, стоя в дверях, внимательно наблюдала всю эту комичную картину. Стол Боровиковского ходуном ходил, то и дело сотрясаемый ударами трех голов, залезших под одну крышу. Ущемленное женское самолюбие было отомщено, но внутренний голос призывал к прощальному залпу из всех орудий.

Не совладав с клокочущими эмоциями, Ангелина тихо порекомендовала обидчику:

— Я хочу вас предупредить, господин Боровиковский, чтобы вам небо в алмазах не казалось: проверяйте ваше кушанье и на работе, и дома. Во флаконе с приворотным зельем, которое ваша жена дала Кате, чтобы та подлила его в вашу еду, обнаружен сильнейший яд — тетродотоксин.

— Что?! — ринулся на волю Боровиковский, проломив плечом боковину стола и выдирая пуговицами пиджака пряди несчастного Галчонка.

— Ай, больно! — запищала секретарша, высвобождая из плена застрявшую голову.

— Аривидерчи, Шурик! Береги себя! Ты в ответе за тех, кого приручил, — словами Экзюпери Ангелина призвала Боровиковского заботиться о многочисленном гареме.

— Подождите, Ангелина Станиславовна, — бросился ей вдогонку Шурик. Но сдобренное гороховым супом картофельное пюре сыграло с ним ту же шутку, что и подмерзшая за ночь корка льда с Ангелиной.

Нелепо взмахнув руками, крепыш Боровиковский рухнул, как подкошенный на спину, и застонал, схватившись за поясницу. Охранник и секретарша поспешили к поверженному шефу. Они посадили Шурика, поддерживая за плечи, но встать он уже не мог, подвернул лодыжку. К подошве левого ботинка прилипла расплющенная котлета по-киевски.

— Я передам Кате ваш пламенный привет! — Ангелина повернулась спиной и победительницей покинула разгромленное поле боя.

— Кто такая Катя? — донесся из кабинета ворчливый голос подозрительной секретарши.

— Ты уволена, дура! — отпечатал устный приказ взбешенный Боровиковский.

Ангелина вышла на крыльцо офиса Боровиковского и осторожно, чтобы не поскользнуться на ступеньках, спустилась вниз. Прошаркав не отрывая ног от земли, она доползла до припаркованной неподалеку «девятке», открыла дверь и села за руль. Включив приемник и поймав веселенькую мелодию, Ангелина завела машину.

В эту минуту вслед за ней на крыльцо выскочил охранник Николай. На улице, среди бела дня он не осмелился грозить пистолетом на глазах у спешащих мимо прохожих. Николай делал ей знаки подождать. Но Ангелина, опустив стекло, показала ему поднятый вверх средний палец — жест, скопированный у Анатолия — и, газанув, лихо рванула вперед.

Николай остался стоять на улице.

— Так тебе и надо, фашистское отродье, — ругала его Ангелина, глядя в зеркало заднего вида. — Ишь, чего удумал, махать пистолетом перед носом у живого человека. Ладно, я не из робкого десятка, а если кто послабее нутром попадется? Или, например, с больным сердцем? Так и до смерти напугать не долго… — разговаривала она сама с собой, выруливая на проспект по направлению к дому.

Да, рыба гниет с головы… Разбаловал Боровиковский своих прихвостней… Но сегодня им досталось! И поделом! Ангелина улыбнулась, мысленно воссоздавая карикатурную картину…

Интересно, а Шурик напугался, когда она сообщила ему про яд во флакончике? Или самовлюбленный павлин Боровиковский опять ей не поверил? Нет, на этот раз он поверил!!! Недаром он так скакнул с места в карьер…

Спрятанные за пазуху бумаги щекотали грудь. Ангелина, придерживая одной рукой отрегулированный послушный руль, другой рукой вынула из своего тайника смятую и надорванную в борьбе фотографию, портрет отца Константина и выскочившую из опрокинувшегося системного блока дискету. Осторожно расстегнув молнию на сумке, она убрала сокровища внутрь…

Зачем она прихватила чужую дискету? Сперва стащила фотографию со стола отца Константина, затем утянула инкрустированный флакончик из будуара Стеллы, а теперь, как правильно выражаются, энергоинформационный носитель из компьютера Боровиковского… Если приступы клептомании будут повторяться, придется, по совету Шурика, подлечиться у психиатра. Ангелина устыдилась не свойственных ей поступков…

Вряд ли на этой дискете она обнаружит секретный список его любовниц или признания в совершенных злодеяниях… Да чего уж теперь гадать! Дело сделано, до дома рукой подать, а там она просмотрит дискету на своем компьютере…

Вспомнив о доме, Ангелина подумала о Кате и вновь устыдилась. Вчера они так душевно посидели, поболтали, выпили за трудную женскую долю, а ночью вероломная хозяйка бросила девушку одну в квартире и даже записочки не черкнула. А еще Боровиковского подначивала: мол, он в ответе за всех своих любовниц…

Бедненький Шурик! Обласканная им домработница Катя его предала, влюбившись в родного сына. Ревнивую секретаршу Галочку он сам уволил в припадке бешенства. Отношения со Стеллой давно зашли в тупик и заржавели, как старый тепловоз на запасном пути. Похоже, в гареме Боровиковского появились вакантные места?

Ангелина засмеялась, представив рядом с собой Шурика… Моветон, как сказал бы о такой паре Анатолий. Она окинула себя критическим взглядом в зеркале водителя и поправила растрепавшуюся прическу.

Вот это да!.. За ее «девяткой», словно приклеенный, следовал джип с тонированными стеклами. Только погони не хватало! Вовремя Анатолий заставил ее переобуть резину, надо будет вечером расцеловать его за это… Но что же делать сейчас? Главное, не паниковать! Нужно перепроверить, не померещилось ли это ей от переизбытка чувств.

Свернув на боковую улочку, Ангелина снизила скорость и медленно потащилась вдоль магазинов, делая вид, что рассматривает витрины. Джип, как улитка, полз сзади, не обгоняя ее «девятку». В конце улицы Ангелина свернула в какой-то двор, объехала его вокруг и припарковалась напротив выхода из метро. Джип проделал тот же маневр и замер в нескольких метрах от нее.

Ангелина наблюдала за преследователем, но водителя за тонированным стеклом было не разглядеть, а из машины никто носа не высунул. Что ж, если на ее «девятку» готовится нападение, вряд ли кто-то рискнет осуществить это в многолюдном месте.

Ангелина лихорадочно думала. Кто может ее защитить? Анатолий? Вне всяких сомнений! Но он запретил ей копаться в этом деле, а она обманула его, сказав, что едет на встречу с клиентом… Снова она увязла по самые уши… И в качестве спасателя лучшей кандидатуры, чем Голубев Илья Андреевич — профессиональный джентльмен и экстремал-любитель не найти! Ну что ж!.. Это судьба! Ангелина вынула мобильник и набрала номер Голубева.

— Добрый день, дражайшая Ангелина Станиславовна, — любезно откликнулся Голубев. — Между нами явно образовалась незримая духовная нить. Стоило мне о вас подумать, и вы тут же материализовались!

— Я рада, что вы рады, Илья Андреевич! — поприветствовала его Ангелина. — Могу я вас попросить…

— О чем угодно и в любом количестве, — заранее пообещал Голубев.

У Ангелины отлегло от сердца, она снова поехала, покинув безопасное людное место и на ходу разговаривая с отзывчивым к чужому горю Ильей Андреевичем.

— Как там дела у Катеньки? — заботился о своей невесте Голубев. — У вас есть для меня хорошие новости?

— Я как раз вам звоню по этому поводу, Илья Андреевич, — приврала Ангелина.

— Ой, не верю я вам, лукавая женщина, — раскусил ее тонкий тактический ход Голубев. — Не обманывайте меня, я же не пацан…

— Простите, друг мой, — покаялась Ангелина. — Вы правы, я попала в очередную переделку. Посоветуйте, как мне из нее выпутаться?

— Что случилось? — встревожился Голубев.

— Я ездила на встречу с Шуриком Боровиковским, а теперь у меня на хвосте висит джип с тонированными стеклами, — отчиталась обманщица.

— Это машина Боровиковского, — подтвердил Голубев. — А зачем вы к нему ездили?

— Как зачем? — опешила Ангелина. — Я должна была досконально во всем разобраться!

— Анатолий знает о вашей инициативе? — Голубев точно вычислил ее слабое место.

— Нет, — чуть помедлив, пробормотала она.

— Обожаю строптивых женщин! — восхитился Илья Андреевич. — Не беспокойтесь, я выполню любую, даже самую бредовую, вашу просьбу. Как мы будем действовать? — воодушевился новым развлечением доморощенный экстремал. — Я могу вызвать на подмогу армию, могу позвонить знакомым милиционерам, могу…

— Отставить армию и милицию! Я ни с кем не собираюсь воевать, — объяснила свою позицию Ангелина. — Но ваша личная помощь мне необходима. Подъезжайте к моему дому, но машину оставьте где-нибудь в сторонке, а сами ждите меня возле парадной. Хорошо?

— Будет сделано, — отчеканил Голубев. — Я буду на месте через двадцать минут. Идет?

— Превосходно, — обрадовалась Ангелина. — Мне до дома минут десять ехать, я покатаюсь вокруг площади еще десять минут, а вдруг им надоест и они прекратят эту дурацкую слежку.

— Постарайтесь, чтобы они вас не подрезали, следите за джипом, если он пойдет на обгон, — советовал Голубев. — А то у этих подонков хватит ума подставить под вашу «девятку» свой зад, тогда вам по гроб жизни не расплатиться!

— Илья Андреевич, спасибо! — искренне поблагодарила его Ангелина. — Я буду очень внимательна. При встрече я вам все-все расскажу…

— Это не так уж важно, Ангелина Станиславовна, — ответил Голубев. — Я думал всю ночь… Вы правы: чужие тайны нельзя выдавать! Катя сама, если посчитает нужным, расскажет мне обо всем… А я позвоню вам, как только подъеду к вашему дому, я уже возле машины.

— Еще раз спасибо, — Ангелина дала отбой и выехала на площадь.

Она засекла десять минут и начала нарезать на «девятке» круги, следя в зеркало за висящим на хвосте джипом. Преследователи вели себя невинно, как вышедшие на поруки гангстеры.

Время истекло, Ангелина свернула на финишную прямую. До дома оставалась пара кварталов. Зазвонил мобильник, и Голубев сообщил, что он уже на месте.

Ангелина завернула во двор дома, припарковалась под родным фонарем. Элегантный Голубев открыл дверцу ее машины и подал ей руку. Взволнованная Ангелина вышла и обернулась. Джипа во дворе не было, черный призрак растаял, как привидение…