Рыба фугу по-русски

Глава 7

Ангелина перебирала в голове всевозможные планы спасения: если открыть дверь — грязь зальет салон, если выбраться через окно на крышу и выбросить белый флаг — нет уверенности, что крыша старенькой машины выдержит ее вес. В любом случае, самой ей машину не вытащить. Нет, разумный выход один единственный — обратиться за помощью. Ангелина несколько раз подряд надавила руками на клаксон.

Нужно звонить в город — вызывать подкрепление. Но кого позвать на выручку, как долго придется ждать… Ангелина полезла в сумку за записной книжной и увидела, что на сломанном сидении рядом с монтировкой валяется помятая фотография, прихваченная в спешке из дома отца Константина. Надо же было так влипнуть: и в прямом, и в переносном смысле!

На улице стремительно темнело, зажигающийся в окнах домов свет воспринимался как жестокая насмешка судьбы. Она почувствовала себя осколком мирозданья, затерявшимся на отшибе глухой цивилизации. Ангелина вздохнула, сложила руки на руле и понуро потупила голову.

Внезапно слепящий луч фар прорезал темноту и озарил половину деревни. Ангелина подняла лицо к, прикрывая ладонью глаза от света, увидела, что к краю лужи подъехала машина. Невероятно, но это была черная «ауди» Голубева. И хоть расстались они, мягко говоря, несколько нервно, Ангелина обрадовалась ему, как родному.

Водитель «ауди» переключил фары дальнего света на ближний. Импозантный крепыш Голубев вышел из машины, помахал ей рукой и улыбнулся, несказанно осчастливленный их встречей.

Ангелина опустила стекло и высунулась из окна:

— Господин Голубев, вы можете мне помочь?! — как можно равнодушней спросила она, но губы ее предательски расплылись в улыбке.

— С удовольствием, Ангелина Станиславовна, но при одном условии, — галантно отозвался Голубев.

— При каком это условии? — насторожилась она, думая, что речь пойдет о незаконной продаже дома его родителей.

— Вы перестанете величать меня господином Голубевым и будете называть по имени — Ильей, в исключительных случаях в официальной обстановке по отчеству — Ильей Андреевичем. А мне в приватной атмосфере разрешите обращаться к вам по имени, тем более оно у вас такое ангельское.

— И это все? — с облегчением рассмеялась Ангелина. — Тогда, пожалуйста, Илья, вытащите меня отсюда как можно быстрее!

— Без проблем, — Голубев снял дорогое пальто и пиджак, засучил рукава рубашки, открыл багажник «ауди», вынул трос для буксировки и длинные резиновые охотничьи сапоги.

— Сезон недавно кончился, — пояснил он, появляясь перед Ангелиной обутым почти по пояс.

Отважно рассекая лужу, Голубев добрел до ее машины, нагнулся, нырнул руками в грязь и, пошарив под бампером «девятки», закрепил буксировочный трос.

— Я увлекаюсь гонками на внедорожниках, так что кое-какой опыт выживания в экстремальных условиях имеется.

Ангелина зааплодировала:

— Какой вы ловкий! И руки у вас золотые! Я-то думала, что по звонку с вашего мобильника примчится вертолет спасателей, но в то, что вы сами не хуже службы 911…

— Услуга за услугу, — торговался Голубев.

— Вы неисправимы, — улыбка слетела с губ Ангелины.

— Да что с вами такое? — Голубев склонился к окну машины. — Почему вы все видите в черном цвете? Я же не требую чего-то неприличного…

— Давайте сначала выберемся отсюда, а потом поговорим о взаимных требованиях. Уже стемнело, и я голодна, как бродячая собака! — отрезала Ангелина.

— У меня ощущение, что вы чересчур подозрительны. Я всего-навсего хотел с вами сегодня поужинать. Или это претит вашим высокоморальным принципам?

— Нет, не претит, и я с удовольствием поужинаю с вами, но не сегодня…

— Возражения не принимаются. Я тоже устал и проголодался. Пока вас вытащу — по уши уделаюсь. Мне положена компенсация за моральный ущерб, — настаивал он.

— А если я откажусь, вы меня бросите и уедете, да? — Ангелина сделала вид, что обиделась.

— Никогда! Джентльмены не оставляют дам в беде. Я вас, конечно же, вытащу, а потом с горя утоплюсь в этом болоте.

Ангелина засмеялась. Голубев демонстрировал оригинальное чувство юмора, которое компенсировало и смягчало его непомерную напористость.

— Вы хоть представляете, как будет выглядеть моя машина, после того, как вы меня вытянете? Вам самому краснеть за меня придется, — разъяснила Ангелина.

— Пустяки, как говорил Малышу Карлсон, дело житейское. Ангелина, не увиливайте, я жду ответа…

— Илья, я согласна с сами поужинать, если вы перестанете меня шантажировать и пообещаете, что это требование последнее.

Вместо ответа Голубев нагнулся и галантно поцеловал ее руку, лежавшую на опущенном стекле двери.

— Ну, с Богом! — он выбрался из лужи, переобулся, аккуратно упаковал грязные сапоги в мешок, чтобы ничего не испачкать.

Потом развернул машину, закрепил свой конец троса под багажником и потихоньку начал тянуть Ангелинину «девятку».

Голубев, без хвастовства, оказался превосходным спасателем. Он несколько раз плавно отклонял «ауди» то влево, то вправо, чтобы немного раскачать завязшую в грязи машину. Когда колеса «девятки» провернулись, освобожденные из глинистого плена, Илья резко рванул вперед и выдернул неудачницу на твердую почву.

Но старенькая «девятка», измученная непосильными испытаниями двух последних дней, напрочь отказалась заводиться. Ангелина мучила замок зажигания, извлекая неприятный скрежещущий звук. Безуспешно. Двигатель пыхтел, чихал, захлебывался и глох.

— Заметьте, — констатировал Голубев, — я трос не отцепил. Что бы вы без меня делали! Оставайтесь в машине, а то ночевать тут придется.

Так, на буксире Ангелина вернулась в город.

Надо же было такому случиться: Голубев привел ее именно в тот японский ресторан, где она накануне ужинала с Анатолием. Несмотря на грязевой камуфляж, швейцар опознал и машину, и неуклюжую хозяйку. Он попытался что-то шепнуть респектабельному клиенту, но Голубев предупреждающе поднял указательный палец и на корню пресек наушничество.

Ангелина не переставала удивляться. Без жалоб, без шума, без суеты Голубев выручил женщину из беды, тогда когда любой другой на его месте сложил бы из матерных слов трехэтажный особняк. Как случилось так, что он оказался в нужное время в нужном месте… Как?!

Только в ресторане до нее, наконец-то, дошло: Голубев не мог случайно очутиться возле лужи. У Ангелины блеснула догадка, что он тоже ехал к отцу Константину…

Официантки выстроились, как на параде. Ангелину покоробило: неужели ему льстит подобострастное внимание, купленное за щедрые чаевые. А Голубев опять показал себя с неожиданной стороны: он не дал даме меню и сам заказал блюда. Ангелина боролась с раздирающими ее гордыней, кричащей, что нужно немедленно уйти, и голодом, агитирующим за сытный ужин.

Неизвестно, чем бы закончилась борьба, но к столу доставили букет орхидей, украшенных высушенными экзотическими бабочками и стрекозами. Орхидеи обрамлялись блестящей гофрированной юбочкой, и были упакованы в прозрачную пленку.

— Вы любите орхидеи? — спросил Голубев, распоряжаясь, чтобы цветы поместили в вазу с водой.

— Они красивые, но совсем не пахнут, будто неживые, — ответила Ангелина.

— Значит, у вас есть человек, который дарит вам цветы, — логика Голубева обескураживала. — Если женщине не дарят цветов, она радуется любому букету.

На секунду Ангелина опешила, но решив, что терять нечего, рубанула с плеча:

— Как вы узнали, что моя машина застряла? Вас отец Константин предупредил?

— Какой отец Константин?.. Моего отца зовут Андрей Михайлович, да вы с ним познакомились сегодня. А о том, что вы неудачно форсировали лужу, я не знал. — Официантки накрыли на стол. — Ангелина, давайте выпьем сакэ, — он подал ей маленькую фарфоровую пиалу. — Сегодня у меня был очень трудный день, но вы, сами того не желая, помогли разрешить мою главную проблему — уговорить родителей переехать ко мне. Наконец-то они согласились, пока, правда, не навсегда, а только на зиму, но и это уже победа. Я же оставляю в покое их драгоценный дом, где они будут жить летом.

— Я за вас рада, но вы отклонились от ответа на мой вопрос, — как репей цеплялась Ангелина. — Как вы меня нашли?

Голубев выпил сакэ, подождал, пока рисовая водка разольется по организму и согреет внутренности, подцепил палочками кусочек рыбы, макнул в соус и неспешно закусил.

— Повторяю: вы слишком подозрительны. Вам бы в уголовном розыске работать, а не в агентстве недвижимости. Можно подумать, что вы общаетесь только с жуликами и проходимцами…

— Сейчас же ответьте на мой вопрос! — потребовала Ангелина, отставив пиалу. — Иначе я ухожу!

— Не злитесь, пожалуйста. Вот, — Голубев вынул из портмоне сложенный вчетверо портрет отца Константина. — Вы обронили этот рисунок в доме моих родителей. На обратной стороне подпись, дата и название поселка. Мои родители люди сентиментальные, они подумали, что портрет вам дорог, и вы расстроитесь, обнаружив пропажу. Я хотел завезти его в агентство. Но след от вашей машины еще не размыло дождем, и по колее я понял, что вы повернули по шоссе направо. До указанного на листе поселка рукой подать, я сопоставил факты и решил, что именно туда вы и направились, рискнул поехать за вами, чтобы сразу возвратить потерю. Приехал и застал вас посреди лужи. Вот и все мое злодейство, — Голубев плеснул себе еще сакэ. — За ваше здоровье, бдительная Ангелина. Выпейте со мной, а то простудитесь. Намерзлись небось в заглохшей машине.

Ангелина испытала невероятное облегчение: Голубева и отца Константина ничего не связывало. Немудрено, что после всех несчастий, свалившихся на нее, как снежный ком на голову, за последние два дня, она слегка нервничала.

— Простите, Илья, я весь день обвиняю вас Бог знает в чем, не имея на то никаких оснований. Вместо благодарности — нападаю на человека, протянувшего мне руку помощи. Давайте выпьем за вас. Пусть жизнь воздаст вам за ваше терпение и доброту. — Она выпила сакэ, голова закружилась от голода, и Ангелина решила начать ужин с горячего — соевой лапши с курой и приправами.

Голубев тоже не отставал. Палочки мелькали в его руках, подхватывая то ломтик рыбы, то побег бамбука, то лист салата или гриб. Он то и дело предлагал Ангелине продегустировать разные блюда, подкладывая в ее тарелку аппетитные кусочки.

От выпитого сакэ и великолепного ужина Ангелинина подозрительность рассеялась окончательно. Она раскраснелась, глаза ее заблестели. Голубев забалтывал ее одесскими анекдотами, Ангелина хохотала оттого, что рассказчик он был неподражаемый. В результате к десерту они стали лучшими друзьями, а ванильное мороженое в кляре несколько охладило ее разгоряченную алкоголем голову.

— А кто перегонит мою машину? — вдруг вспомнила Ангелина. — Вы же выпили, а за руль в нетрезвом виде нельзя!

— Ангел мой! Вам когда-нибудь делали сюрпризы? — спросил Голубев.

Анатолий! Елки-палки! В этой передряге ей словно память отшибло. А сам он не позвонил! Значит, обиделся. У Ангелины на душе заскребли кошки… Ничего не скажешь — хороша невеста!

— Завтра на рассвете, — продолжал Голубев, — ваша «девятка» будет ждать вас там, где вы прикажете, в самом лучшем виде! Я даю слово джентльмена!

Опять разъякался. Ангелина начала злиться. Она терпеть не могла, когда кто-то, пусть даже из лучших побуждений, диктовал ей свои условия.

— Илья, — категорично упрекнула она.

— Я в курсе, что о вас есть кому позаботиться. Но я должен отплатить добром за добро. К тому же я слово дал! Для меня это сущие пустяки, — уговаривал ее Голубев.

— Вы уже помогли мне, — спорила с ним Ангелина.

— А я вас не отпущу, — упрямился Илья.

— Мне на самом деле пора. Прощайте, — Ангелина встала, давая понять, что ужин окончен.

— Сядьте, ангел мой, я вызову вам такси, — Голубев вынул мобильник, но трубка пискнула и отключилась: разрядилась батарея. — Никуда не выходите, я позвоню из кабинета администрации. Да, я забыл вас предупредить — это мой ресторан, поэтому, если я прикажу охранникам, они вас отсюда не выпустят. Шучу, шучу, — покаялся Голубев, видя, что Ангелина опять сердится.

Пока Голубев отсутствовал, Ангелина несколько раз набрала номер Анатолия, но противный голос сообщил, что абонент временно недоступен или находится вне зоны. Она забеспокоилась — Анатолий никогда раньше не отключал телефон. Он говорил, что хороший врач всегда должен быть на связи с пациентом, это иногда бывает вопросом жизни и смерти. Ангелина некстати вспомнила пропавшего Катиного жениха и забеспокоилась еще больше. Она встала из-за стола и вышла попудрить носик в твердом намерении, по возвращении, проститься с Голубевым и разыскать Анатолия.

Но колесо фортуны переменчиво, и в этом Ангелина убедилась, воротившись в зал. За столиком, попивая сакэ и закусывая с ее тарелки, сидел Анатолий. Подаренный ей букет орхидей был варварски распотрошен, а оборванные со стеблей лиловые головки-кувшинчики покоились в тарелке Голубева. Куда делись бабочки и стрекозы, Ангелина спросить не осмелилась. Она пересекала зал в твердой уверенности, что сейчас Анатолий обернется и спросит: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?» Но нет, Анатолий встал, сделал шаг ей навстречу, сказал: «Привет» и сел обратно, как ни в чем не бывало.

— Я звонила, но у тебя трубка не работает, — в оправдание пискнула Ангелина, чувствуя себя бесконечно виноватой.

— Давно? — безучастным голосом поинтересовался Анатолий.

— Что давно? — не дошло до Ангелины.

— Звонила давно?

Ангелина поняла, что это вопрос на засыпку.

— Нет. Минут пять назад. А что? — она справилась с волнением и села рядом.

— Я отключил трубку, когда вошел в ресторан, — ответил Анатолий. — Ты не звонила весь день.

— А почему ты сам мне не позвонил, неужели это так для тебя принципиально, — защищалась обиженная Ангелина.

— Ну что ты, дорогая?! — Анатолий еле сдерживал клокочущую ревность. — Сперва ты заявляешь мне о девушке, которую поселила у себя дома, и о том, что я из-за нее лишен причитающейся мне любви и ласки. Я, как наивный глупец, соглашаюсь подождать, пока ты разберешься с ее проблемами, и мы, наконец-то, встретимся. Но мой выходной подходит к концу, от тебя ни ответа ни привета, я совершенно случайно проезжаю мимо этого ресторана, и что я вижу?!

— И что ты видишь? — как попугай повторила за ним Ангелина.

— Твою машину, измазанную грязью до самой крыши, привязанную к черной «ауди»…

— И что в этом криминального? — недоумевала Ангелина.

— Ничего, если не считать, что ты сидишь за столиком с мужчиной, который подкладывал в твою тарелку кусочки еды из своей тарелки, — Анатолий произнес эту фразу как обвинительный приговор.

— Я все могу объяснить, — Ангелина взяла его руку в свою и заглянула ему в глаза.

— Интересно послушать, — подначивал Анатолий.

— Я была на загородном объекте, хозяином которого является этот мужчина. Но у него оказалась ошибка в доверенности, и я сняла объект с продажи. Чтобы не терять времени даром, я заехала в поселок по соседству, хотела поговорить с Катиным… родственником. — Ангелина посчитала, что история об отце Константине покажется Анатолию вымыслом.

— Значит, твоя гостья пристроена, — рано обрадовался Анатолий. — Хоть это утешает.

— Не совсем…

— Что же с ней еще приключилось? Вторая серия слезливой мелодрамы?

— Я не застала ее родственника, — призналась Ангелина.

— Следует ли мне понимать, что гостья остается, — сник Анатолий.

Ангелина только головой кивнула.

— Ладно. Первый удар попал в цель.

— Толя, я завтра встречаюсь с женщиной, у которой Катя работала. Она обещала вернуть Катины документы и деньги. Ну еще один денек!.. — взмолилась Ангелина, у которой сердце кровью обливалось, глядя на страдающего возлюбленного.

— Ты не думай, я очень терпеливый, но и моему терпению есть предел. Как ты оказалась в этом ресторане?! Только не лги, что это деловая встреча.

— Я же начала рассказывать, а ты перебил меня. Когда я выезжала из поселка, я умудрилась застрять посредине огромной лужи. Илья Андреевич помог вытянуть из грязи мою «девятку». Но двигатель не завелся, машина заглохла, и в город я приползла на буксире.

— И сразу в ресторан! — возмутился Анатолий.

— Ну должна же я была хоть как-то его отблагодарить, — неуклюже оправдывалась Ангелина.

— Да!!! Любопытно, до каких пределов распространилась бы твоя благодарность, не наткнись я на твою машину?!

— Толя, честное слово, мы только ужинали. И не надо унижать меня допросом, — попросила Ангелина.

— Конечно, в жизни всякое случается, но я не понял, как твой Илья Андреевич узнал, что твоя машина застряла в той злополучной луже?

— Хорошо, я все расскажу, — Ангелина устала оправдываться и рассказала Анатолию про отца Константина.

— А зачем тогда ты поехала к этому шарлатану, если он никакой не родственник? — очумел Анатолий.

— Чтобы выяснить, не имеет ли он какое-нибудь отношение к пропаже знатного отпрыска. Соседка из дома напротив рассказала, как целитель накануне вернулся домой пьяный и привез с собой в стельку пьяного друга. Я предположила, что друг и отпрыск — одно лицо, а значит, парень жив, и Катины подозрения напрасны. А то мы уже собрались заявление в милицию писать.

— Какое заявление?

— Катино заявление о том, что она видела тело на полу возле кровати…

— Так ведь он был пьяным? — Анатолий пытался отыскать логическую нить в сумбурном рассказе Ангелины. — Зачем же писать заявление?

— Как зачем? Какой ты непонятливый, — досадовала Ангелина. — Катя не успела уговорить его на побег, а мать считает, что его прячет именно Катя. Но где он, на самом деле, никому не известно. Что ж тут не понятного?!

— Действительно…

— Не перебивай, а то я запутаюсь, — приказала Ангелина. — Вначале я не поверила в Катины россказни о вселенских несчастьях, но то, что приключилось со мной, заставило меня усомниться в материалистических воззрениях на природу явлений. У меня сломался каблук, сиденье в машине, сама машина, я сорвала две сделки за один день, и в довершение, на меня напал петух с отрубленной головой.

— Ты в своем уме?

— Я в твердом уме и в здравой памяти. Так, кажется, говорят? Нет, наоборот… Но какая разница, смысл ведь тот же, — пояснила Ангелина.

— Безусловно, дорогая, — согласился Анатолий. — Я все понял. Все предельно ясно. А Илья Андреевич, какое он имеет отношение ко всем твоим несчастьям?

— Он — герой! Он спас меня, когда я сидела в луже…

— Ты об этом уже рассказывала, — мягко напомнил Анатолий. — Меня интересует, как твой герой узнал об этом?

— Мы с Ильей Андреевичем познакомились сегодня на загородном объекте. Я сильно вспылила из-за того, что у нас возникли недоразумения с доверенностью и ценой на дом его родителей. Я уехала, но выронила из папки портрет целителя, который нарисовала Катя. Он нашел портрет и, как джентльмен, поехал за мной и вытащил меня из лужи.

— Дорогая, не волнуйся, — теперь уже Анатолий гладил руку Ангелины. — Ответь, пожалуйста, как Илья Андреевич тебя отыскал?

— Но он же умеет читать, он же грамотный человек…

— В этом я нисколько не сомневаюсь.

— Так что же тебе еще непонятно?! — взъелась Ангелина.

— Слушай вопрос по слогам, очень внимательно. Ты готова?

— Говори.

— Как он уз-нал, где ты на-хо-дишь-ся?

Ангелина рассмеялась. До нее, наконец-то, дошло, чего добивался от нее Анатолий.

— Прости, милый. Я в порядке. Я главного не сказала: на обороте портрета Катя написала адрес целителя. А Илья Андреевич просто предположил, что это портрет близкого мне человека и, находясь от него в нескольких километрах, я обязательно к нему загляну.

— Ты хочешь сказать, что этот хлыщ случайно отыскал тебя и твою машину?!

— Да!!! Именно это я втолковываю тебе битый час! — обрадовалась Ангелина. — А вот и сам Илья Андреевич возвращается. Можешь и его допросить…

— Зачем, — равнодушно ответил Анатолий. — Я его просто убью…

Анатолий встал, снял пиджак, повесил его на спинку стула, закатал рукава рубашки и двинулся навстречу Илье Андреевичу.

— А-а-а, — завопил Илья Андреевич, наклонил голову вперед, как разъяренный бычок, и бросился на Анатолия.

Мужчины схлестнулись, повалились на пол, катаясь между столами. Ангелина бегала вокруг них, пока они и ее не сбили. Она едва не упала, ее успел подхватить прибежавший на шум охранник. Вытащив из-под усевшегося на повергнутом противнике Анатолия своего хозяина, охранник скрутил победителя и заломил ему руку.

— Илюха, гад, так не честно, — завыл от боли Анатолий.

— Петров, — скомандовал Илья Андреевич, — отпусти его. Толян, друг, сколько лет сколько зим!

Они кинулись обнимать и целовать друг друга.

— Ангелина Станиславовна, я так рад, вы себе не представляете! Это же мой друг детства! Надо же, сколько лет не виделись, а сегодня встретились. У меня такой удачный день, а все благодаря вам. — Голубев на минуту выпустил друга из объятий и поцеловал руку Ангелине. — Толя, ты знаешь, с какой замечательной женщиной я сегодня познакомился?!

— Знаю, — спокойно ответил Анатолий. — Это действительно замечательная женщина, но я с ней познакомился несколько раньше. Поэтому разреши представить тебе мою будущую супругу — Ангелину Громову.

— Не может быть! Эх, Толян, ну почему красивые девчонки всегда доставались тебе…

— Зато ты, Илюха, всегда был самым умным. И, конечно, додумался, как отбивать у меня красивых девчонок.

— Ты о Таньке, что ли? Так она тебе не пара была, нет, не пара, — повторил Голубев. — Ты б с ней и года не протянул, а я три отмучился. Но хороша была, аж зубы до сих пор сводит. Когда она сбежала от меня с французом, я долго переживал… Месяца два Потом открытку получил, так, мол, и так, француз обманул, никакой он не миллионер, а простой банковский служащий. И если я ее обратно не приму, она за себя не ручается, а пойдет прямиком в… модели. У меня родители на обеих руках повисли, чтоб я Таньку назад не позвал. Так и осталась она во Франции. Снималась в рекламе, в кабаре танцевала, но с такими ногами, как у нее, долго на свободе не живут. Ее увидел какой-то швейцарец, владелец крупных сыроварен, женился, детей двоих родил и, представь себе, счастлив как дебил в сумасшедшем доме. Танька фотографию прислала, где они всем семейством в Каннах на яхте загорают, она по пояс неглиже, дети рядом, а муж хоть бы хны, на ее срам ноль эмоций.

— Не грусти, Илюха, какие наши годы, — утешил друга Анатолий. — Мне повезло, и тебе обязательно повезет. А ты знаешь, как мы с Ангелиной познакомились? Не поверишь! Она меня за сексуального маньяка приняла!

— Да ну! Врешь? Ангелина, он опять меня разыгрывает или правду говорит? — не поверил Голубев.

— На этот раз все чистейшая правда, — засвидетельствовала Ангелина.

— Слушайте, это же невероятно здорово, что мы все вместе здесь встретились. Эй, барышни, — Голубев позвал официанток, — быстренько поменяйте приборы, скатерть, даме принесите новый букет, а то этот кто-то обгрыз, и тащите с кухни все самое вкусненькое, что еще не слопали посетители.

— Илюха, — Анатолий уважительно похлопал его по плечу, — а ты гигант!

— Ну дак! Не каждый же день такие встречи.

Официантки закружились вокруг их столика как орбитальные спутники вокруг Земли. Ангелина больше не могла есть и заказала себе сок и кофе. Анатолий от сакэ отказался, но на еду приналег основательно. Голубев позволил себе выпить за всю компанию и вскоре его опять потянуло на воспоминания о Таньке.

— Мои родители так ее не любили, все твердили, что она меня погубит. Надо было их не слушать, пусть бы она обратно возвращалась. Как ты думаешь, Толян, а она меня любила?

— Не знаю, — честно ответил Анатолий. — Одно скажу — вы были очень красивой парой!

— С другой стороны, и родители правы, если бы они мне тогда руки не скрутили, я бы таких дров наломал, а Танька бы все равно от меня сбежала, годом раньше, годом позже, — философски рассуждал Илья.

— Тоже верно, — вступал в дискуссию Анатолий, — Танька птица вольная, в клетке не щебетала.

— Я же мог себе всю жизнь из-за нее поломать, — сыпал соль на вскрывшиеся раны Голубев, — чуть учебу не забросил, и прощай, карьера и процветание.

— Мужчина ни в коем случае не должен терять голову, — одобрил действия друга Анатолий.

— А может хрен с ней, с карьерой! Нарожали бы детей, жили бы как мои предки на природе в согласии и любви друг с другом!

— Ты, слышишь, Илюха, ты не раскисай, — утешал его Анатолий. — Ты парень еще хоть куда, это я тебе как врач говорю. Хочешь, могу организовать санаторно-курортное лечение, нервы подлатаешь и будешь как железный Феликс.

— Спасибо, Толян, я тебя уважаю, ты добился чего хотел — стал врачом. Я уверен, что ты хороший врач, но душу мою залечит только время. Я тоже поступил, куда родители мои мечтали, закончил юрфак, поработал немного в нотариальной конторе, потом свою небольшую контору открыл. Так что и у меня все тип-топ, — отчитался за прожитые годы Илья.

— Тем более, раскисать нет повода. Я горжусь тобой. А Танька — это минутная слабость, — подвел итог Анатолий.

— Да, кстати, этот ресторан мне Танька подарила, — похвастался Илья. — Когда она с французом сбежала, мы еще не были официально разведены. Танькин француз с женитьбой не спешил, а я не спешил с разводом. Когда Танька швейцарца подцепила, она мне все бумаги на подпись отправила. Я, грешным делом, подумал, что швейцарец тоже Таньку киданет, и выслал ей поддельное свидетельство о разводе. А швейцарец, гад, честный оказался, женился на моей жене. Я год прождал, все думал вернется она, потом обозлился, рассказал ей про фальшивый развод. Танька-дура мужу настучала, а он мне за нее откупного дал, так-то!

— Брось, Илюха, не верю! Теперь ты меня разыгрываешь! — сообразил Анатолий. — Во залепил, а ведь сперва повелся!

— Да шучу я, шучу, — Голубев успокоил Анатолия и Ангелину. — Мы с Танькой о ресторане вместе мечтали. А когда я его купил, Таньке он стал уже не нужен. Я иногда представляю, как она приходит в этот ресторан, я ее встречаю, и она с ужасом понимает, как она тогда во мне ошиблась…

Ангелина устала слушать пьяные бредни Голубева. Она тайком показывала Анатолию на часы и дергала его за рукав. Наконец, Анатолий не выдержал, бесконечная заезженная пластинка о несчастной любви Ильи и Татьяны и его утомила. Все воспоминания о детских проказах, о ребятах с их двора, о школе, все, что было Анатолию дорого и всегда вызывало отклик в сердце и душе, у Ильи сфокусировалось в крошечную яркую звездочку по имени Танька.

— Прости, Илья, но нам пора. У меня рано утром дежурство, а Ангелина еле на ногах от усталости держится. Мы еще обязательно с тобой увидимся. — Анатолий смолчал, что вчера они уже были в этом ресторане. — Спасибо, за угощение, друг.

— Да пустяки. Для хороших людей ничего не жалко.

Ангелина и Анатолий вышли в холл. Качающийся Голубев проводил их до дверей.

— А где моя машина? — Ангелина увидела, что ее «девятки» на улице нет.

Голубев гордо постучал себя кулаком в грудь:

— Вы забыли, а я помню. Я давал слово джентльмена, что отблагодарю вас за помощь с родительским домом.

— Но я просила вас…

— Никаких но! — Голубев шутливо пригрозил ей пальцем. — Я вызвал эвакуатор, машина уже на техстанции. За ночь мои умельцы из вашей лоханки «мерседес» сделают. И не благодарите меня, — Голубев не дал Ангелине слова вставить. — Вот телефон, в восемь утра позвоните Стасику, скажете, что от меня, и вашу машинку отремонтированную, отмытую и отполированную доставят прямо к вашему подъезду.

— Ты лучше не сопротивляйся, — успокоил Ангелину Анатолий. — Илюха всегда был такой, если что в голову втемяшит, пиши пропало. В лепешку разобьется, но свое дело сделает.

Ангелина и вправду успокоилась. Больше всего она переживала за то, как к этому отнесется Анатолий. Но ожидаемая гроза прошла мимо, а машина ей была необходима, как воздух.

Мужчины обнялись на прощанье. Расчувствовавшийся Голубев даже слезу пустил в плечо Анатолию:

— Только тебе признаюсь, Толян. Это был не розыгрыш… Про наш с Танькой развод все правда, и про деньги тоже правда. Сподличал я тогда, очень уж хотелось Таньке отомстить. А она мне потом письмо прислала и фотографию семьи, писала, что не сердится, что давно меня простила, и что живет она со своим мужем счастливо и богато, чего и мне желает. Ну не дура ли?! А?! — Голубев шептал так громко, что Ангелина слышала каждое слово. — Ты пойми меня, Толян, и прости, а то я сам себя простить не могу.

— Что было, то прошло. Кто из нас не без греха… — Анатолий крепко пожал Голубеву руку. — Держись. А я не вправе тебя судить. Всем нам Бог судья.

— Спасибо за теплые слова, — Голубев посадил Ангелину и Анатолия в подъехавшее такси. — Сколько лет прошло, не могу забыть эту стерву!

Машина тронулась, а Голубев еще долго стоял под моросящим дождем, словно дождь мог отмыть его душу от совершенных им когда-то грехов.