Рыба в воде [СИ]

Глава 10

Наконец, как всегда, тактично и ненавязчиво, церебральный шлем напомнил о том, что цель путешествия близка. Что ж, пора. И, снизившись чуть-чуть, я «ухожу» в коридор. Скутер удобно устроился возле своих собратьев, в одном из которых уже устроилась малышка. Лена стояла, оперевшись на корпус и что-то ей объясняла. Я спрыгнул на землю и, привлечённая шумом, она подняла голову.

— Где мы?

— Над Приютом.

— Пойдёшь в модуле?

Я молча кивнул и стал облачаться, поудобнее устраиваясь на сиденье.

Кени, заинтересовавшись новой игрушкой тот час выбралась из катера и заспешила ко мне.

— ….? — Затараторила она с вопросительной интонацией.

Это было понятно и без перевода.

— О, my God![5] — Невольно застонал я и умоляюще уставился на Лену.

Нет, не подумайте, я не такой уж гадкий и противный. Но, согласитесь, «выйдя» на высоте тридцати километров с прицепившейся девочкой… Б-р-р. И даже то, что существовала возможность «дубля» не делало ситуацию лучше.

Лена подошла и, взяв малышку на руки, направилась к домику.

Та захныкала, но вскоре, по-видимому, увлечённая рассказами о всяких вкусных вещах, запасённых мною «на чёрный день» умолкла. А я «материализовался» в реальном мире, распростёршимся далеко внизу и стремительно нёсшемся навстречу. Послушный подсознательным чувствам «кузнечик» тотчас замедлил скорость падения, и я стал медленно парить, как заправский скайдайвер[6] наслаждаясь ощущением полёта. Ну и что, что роль шёлкового купола выполнял титановый механизм из другой реальности. Впечатление практически то же, а гораздо более совершенная система безопасности и возможность управлять скоростью нисколько не умаляла прелести и полноты ощущений.

Приземлившись, я «убрал» модуль и поспешил к своему бунгало. Малышка спала, а Лена, сидя в кресле, держала в руках какой-то толстый том.

— Что читаешь? — Полюбопытствовал я.

— Да так… — Неопределённо улыбнулась она.

— Да ладно уж, колись.

Иногда я бываю любопытным до неприличия. Но Лена не обиделась а только, закрыв книгу, посмотрела на меня долгим изучающим взглядом.

— На миг мне показалось, что мы с ними чем-то похожи.

— В смысле? — Не понял я.

— Понимаешь… В вашем мире был Новый свет. И, когда пришло время, толпы искателей приключений устремились на открытые земли, давая выход инстинкту экспансии и снимая напряжённость, возникшую в тогдашнем обществе.

— Ну и?..

— Так вот. У этих… как и у нас, я имею в виду МОЙ мир, Америки не случилось. И люди продолжали вариться в переполненном и бурлящем котле. Напряжённость нарастала и именно потому вылилась в такие ужасные формы.

— Ай-яй-яй, какие мы сердобольные. — Не удержавшись, съязвил я. — Ты ещё пытаешься их оправдать.

— Не оправдать, — поправила меня Лена, — понять. Ведь, как ни крути, а «решительные» меры привели к результату поистине катастрофическому. И, если верить Гроссмейстеру, под угрозой существование всех.

— Ну, а мы-то на что? Аккуратненько так возьмём их под локоток, братьев наших настырных. И нежно направим куда нибудь, в один из незаселённых миров. Пущай уж там безобразничают, чем людей губить, почём зря. Нет, конечно, очень хочется «отшлёпать по попке» но, как выяснилось «низ-зя». А, вовремя «сняв напряжение» и «сбив температуру» затем сможем контролировать «течение болезни».

— Нам всем придётся часто бывать у агнов. На какое-то время, практически поселиться в их мире, заняв ключевые посты. И ведь, ты понимаешь, для этого придётся их освободить. А ведь с тёплыми местами, как известно, добровольно никто не расстаётся…

Я устало вздохнул. Нет, всё-таки мой оптимизм, частенько называемый Инной бестолковостью имеет свой огромный плюс. И мне даже стало жалко Ленку с её стремлением найти какое-то оптимальное решение, способное удовлетворить всех. В принципе, оно есть, такое решение. И, я даже подозреваю, что идея приходила на ум и Профу и Гроссмейстеру и была отброшена за неприемлемостью. Ассимиляция. Ведь, давно известно, что исподволь, постепенно, слив воедино две культуры можно избежать многих бед. Вот только сама мысль о том, что придётся жить рядом с агнами… Б-р-р. И наверняка возникнут межрасовые браки. Вот любопытно, как это с зеленокожей партнёршей? Чёрт, надо было спросить у Инки до «возвращения». Хотя, судя по моим ощущениям, дорогая осталась вполне довольна…

Но, раз уж никто не решился озвучить столь «заманчивое» предложение, значит, оно по многим причинам неприемлемо. И нам, волей неволей придётся создать некое подобие «резервации» для Империи Десяти Миров. Хм-да… Однако ж и наглые мы морды. Горстка наглецов с зачуханной и при этом, одной-единственной планетки лелеет планы по переустройству мироздания. Хотя, смелость города берёт, а нахальство, как известно — второе счастье.

— Ладно Юр, пошли, что ли? — Прервала мои размышления Лена. — Инка с гостями, должно быть, вернулись уже.

Она взяла малышку на руки и я, дотронувшись до её плеча «вывел» нас наружу.

Они и в самом деле уже были в Приюте. И, судя по удовлетворенным улыбкам и радостному гомону, шоппинг удался. Вот, дожили, наконец. Не всё же нам в Турцию за шмотками мотаться. Уже и к нам, аж из самой Африки за тряпками едут. Не Париж, конечно, да и шмотки не от кутюр, но погордится-то я имею право? Ладно, шутю, шутю.

Увидев мать, Кени радостно завизжала и бросилась ей на шею. От счастья лицо Н-Гдэны залилось слезами, а тётки, сложив руки, с умилением наблюдали за воссоединением семейства. Чёрт, за всеми этими перелётами я так толком и не узнал, из за чего этот сыр-бор разгорелся. Ленка тоже была не в курсе и, тронув Инку за рукав, поинтересовалась:

— Поговорили?

— Поговорили. — Подтвердила та. — Ты понимаешь, «продвинутая» то, оказывается малышка.

— Это мы уже знаем. — Отозвалась Лена.

— Ах да. Малышка же не спит. — Понимающе кивнула Инка и продолжила. — Так вот, оказывается, этот мудак — не родной отец Кени. И, пару лет назад, прослышав о её способностях, заставлял её заниматься банальнейшим воровством. А когда Н-гдэна воспротивилась, устроил это показательное аутодафе. Дабы продемонстрировать, кто здесь, то есть, тьфу, там у них, хозяин.

У меня зачесались руки и, судя по всему, это было здорово заметно.

— И не мечтай. — Вкрадчиво возразила она, при этом улыбнувшись одной из своих «фирменных» улыбочек. С засранцем побеседую я сама.

Как видно, воспоминание о том, как нас попытались шантажировать в Париже два года назад, всё ещё было свежо в её памяти. Так что не завидую я предприимчивому отчиму малышки.

— Всё девочки, пора. — Она поискала взглядом Михаила Ивановича всё время бывшего рядом и ухитрявшегося при этом оставаться практически незамеченным.

Тот послушно перевёл и Тётки, похватав баулы с поклажей, вышли во двор. Инна взяла обоих за руки и, бросив на нас с Леной многозначительный взгляд, пропала. Как видно, они успели переброситься парой слов, так как та уже «достала» один за другим два скутера.

— Мы скоро, Юрка.

Инна чмокнула меня в щёку, и две дорогие мне женщины отправились, чтобы восстановить попранную справедливость. А я ещё раз поёжился. Нет, не завидую я парню.

Оставшись с Кени и Н-Гдэной, я попросил Михаила Ивановича позаботится о гостях, а сам прошёл в один из номеров гостиницы. Устал я здорово, и попросту хотелось спать. Ничего сверхсрочного, тьфу, тьфу, не предвиделось, и я мог позволить себе такую роскошь, просто поспать, беззаботно тратя на это приятное дело непредсказуемое «реальное время».

Наутро, то есть, как вы помните, время суток здесь не играет роли, ибо «когда проснулся — тогда и утро», я был разбужен доносившимися до меня голосами. Прислушавшись, я понял, что вернулись девочки и, судя по интонации, осуществить задуманное им удалось на все сто. Беседовали они втроём а, если считать за участника ещё и переводчика, то вчетвером. Не особо вникая, я всё же понял, что речь идёт о Н-Гдэне и малышке Кени. И Н-Гдэне предстояло стать студенткой одного из частных колледжей, а воспитанием пострелёнка собиралась заниматься Ленка, изрядно поднаторевшая в этом деле и «набившая руку» об Аньку с Ванькой. И как раз сейчас все, ну, кроме молодой мамаши, конечно, собирались отправиться «к Инне», дабы познакомиться, и вообще.

Боясь опоздать, я вскочил с кровати и запрыгал на одной ноге, пытаясь побыстрей одеть джинсы. Так, теперь рубаха и, сунув ноги в туфли, я бегом устремился на звуки голосов. К счастью успел. Н-гдэна с Михаилом Ивановичем уже куда-то ушли, а Лена, взяв девочку на руки, стояла, ожидая, пока Инна выберет себе на книжной полке что нибудь почитать.

— Девчёнки, а-у! — Завопил я. — Меня возьмёте?

— Опомнился. — Покосилась Инна, но сильно не возражала. — Держись, давай.

Я взял её под руку и… В общем, понятно.

Озеро встретило нас пронизывающей синевой и ласкающим слух звуком падающей воды. Малыши, как ни странно, предоставленные самим себе, возились на берегу и при нашем появлении радостно завизжали и бросились навстречу. Но, увидя чернокожую Кени, сверкающей всеми тридцатью двумя зубами в изумлении остановились. А маленький Дромик, заметно подросший за это время, звонко залаял.

— Не бойтесь, детки. — Ласково улыбнулась Лена. И укоризненно добавила — Эх вы, трусишки.

Кени, тем временем, слезла с Ленкиных заботливых рук и стала приближаться к малышне. Анька с Ванькой непроизвольно попятились, а шерсть на загривке у Дромика поднялась дыбом. Я же, глядя на эту «встречу на Эльбе» расхохотался.

Как видно, вид задорно ржущего отца подействовал успокаивающе и вскоре все четверо, включая щенка, уже весело плескались на мелководье.

— Кстати, не боитесь оставлять детей одних?

— Ни капельки, — глянула на меня Инна.

А Лена добавила.

— Ты же в курсе, «здесь» даже порезы заживают. Да что там порезы. Помнишь, ты рассказывал, что перед Большим Дублем, когда мы с тобой разыскивали Раю на одном из островов Архипелага, я ухитрилась схлопотать пулю. Я потом специально экспериментировала. Как со своим «убежищем», так и с вашими. Так что, дети здесь как у Христа за пазухой. А вдвоём, да ещё со щенком, им скучать некогда. Тем более, теперь, когда появился четвёртый член команды.

— Да, и ещё хотел спросить. Когда вы собираетесь отдать кристалл малышке.

— Я думала об этом Юрка. — Покачала головой Лена. — Ты знаешь, где-то через недельку. Всё же, хотелось, чтобы девочка пообвыкла. Почувствовала себя членом семьи.

— Ладно вам, макаренки. — подытожила Инна. — Пойдёмте, лучше, перекусим.

Мы направились в пещеру, как я уже говорил, стараниями хозяек ставшей больше похожей на вполне современную городскую квартиру. Девчёнки даже водопровод организовали, сделав ответвление от водопада и устроив слив. Цивилизация, в общем.

Перекусив и, вдоволь навозившись с детишками и наплескавшись в озере, мы с Леной засобирались. Нужно было заняться устройством Н-Гдэны, а для этого, как вы понимаете, требовались усилия Виктора, ибо какими бы мы не были всемогущими, а без документов девушке — ну просто никуда. Переговоры, как всегда в таких случаях, взяла на себя Ленка я же попросту шлялся по Приюту, путаясь у всех под ногами. Всё это длилось дня два, и я уже было стал жалеть, что не остался «у Инны» и вполне серьёзно подумывал о том, чтобы съездить на недельку домой. Но тут привезли новенький паспорт для нашей гостьи, а так же устную просьбу Виктора, подъехать к нему в управление.

В кабинете Генерала, в отличие от многих виданных мною кабинетов было тихо и спокойно. Может быть, именно потому, что сие помещение было генеральским? Всё же, как ни крути, а высокое положение хозяина не располагало к бестолковой суете и шумному досужему гомону. На стенах, как и положено стенам уважающего себя обиталища высокой шишки обшитых дубовыми панелями, и на аккуратно побеленном потолке уютно устроились солнечные прямоугольники. Еле слышно, почти бесшумно жужжал вентилятор, разгоняя липкую духоту, рождённую горячими батареями и солнцем, по хозяйски ворвавшимся в окна, и чувствующим себя здесь более чем вольготно. Сам же кабинет был довольно большим и, как вы понимаете, Виктор сидел здесь совершенно один. Хотя, что это я? Всё ещё не дают покоя воспоминания о работе в зачуханной конторе, где в большинстве комнат располагались по три и даже по четыре человека. Тёмно коричневые стены благородного оттенка успокаивающе действовали на глаза. Мебели немного: стол, два кресла, стулья. Из прошлых посещений я был в курсе, что за панелями спрятались шкаф и холодильник. И я знал, что в нём, родимом, обязательно наличествует, как минимум упаковка моей любимой «Балтики». Но, как и подобает примерному подчинённому, я даже и не мечтал о таких вольностях. То есть, мечтать-то, может, и мечтал, но не решался заикнуться. Всё же, в здешней табели о рангах я, помнится, только майор, а бывший мой учитель — шишка. Так что никаких панибратских «пивком не угостите» я себе не позволил.

Кабинет свой Виктор, который Петрович, ценил и даже, я бы сказал, любил. По его словам в нем всегда можно было расслабиться, когда нужно и, собравшись с мыслями, сосредоточиться на чем-нибудь одном, наиболее важном в данный момент, не отвлекаясь на пустяки.

Вот и теперь Виктор сидел, подперев голову рукой, и в задумчивости смотрел на лежащий перед ним листок бумаги, отпечатанный на принтере. Что ж, судя по всему, мне опять предстоит какая нибудь локальная операция. И, раз вызвал к себе — то не очень важная. Ибо, насколько я знаю Генерала, в особо торжественных случаях, могущих привести к международным осложнениям, он предпочитал действовать более дипломатично, не вызывая на ковёр, а лично приезжая в гости.

Он погладил начинающий седеть ежик на голове и посмотрел на меня. И, весело блеснув глазами, поинтересовался:

— Как настроение?

— Боевое. — Неопределённо-кислым голосом ответил я.

Дежурный вопрос, стандартный ответ. А интонации, как говорится, к делу не пришьёшь.

— Отставить. — Повысил голос Виктор.

Тоже мне, слуга царю, отец солдатам. Я, может, ещё и не начинал. И, пожав плечами, я только хмыкнул в ответ.

Но Виктор проигнорировал мою дерзость и приступил к делу.

— Пришёл ответ на ваш запрос в Интернете. И, как и предсказывал Профессор, нашлась всего одна кандидатура.

— Ну и славно. — Буркнул я. — А я тут с какого Боку?

Виктор устало потёр глаза и внимательно глянул на меня.

— Да так… — Неопределённо промолвил он. Такое дело, понимаешь. Кандидат то ваш, в тюрьме.

— И как же это он из тюрьмы смог в Сеть выйти, позволь спросить? Или мы по уровню содержания зеков «догнали и перегнали»?

— Он не у нас в тюрьме. А в Иране.

Ну да, конечно. Чё это я? Что же посулили башковитые наши, что на обещанные золотые горы только один идиот и покусился? Да и то, сидящий чёрт знает где и неведомо за что. Будто прочитав мои мысли, Генерал продолжил.

— Это французский учёный. Производил исследования в тех краях. Ну и… Сам знаешь, как у них там… А в Интернет вышел через радиомодем. По всей видимости, тамошние власти чувствуют себя достаточно уверенно и на такие вещи попросту закрывают глаза.

— За что сидит-то хоть?

— А за что все сидят? — Изумился Виктор Петрович. — За глупость, конечно. За какую конкретно не знаю. Но это ты и сам выяснишь.

Нет, всё-таки нормальный он мужик, наш Генерал. Раз надо для дела — значит надо. И точка.

— Что ж, Юрий… Действуй. — Подытожил он, давая понять, что аудиенция закончена. — Все данные у Леонида. Ну и… В общем, не маленький, сам знаешь. И я, показав пропуск караульному, вышел на улицу, чтобы посидеть и малёк покумекать.