Рыба в воде [СИ]

Глава 26

Мы летели где-то часа полтора, и стали снижаться, лишь оказавшись над морем. Залитый лучами солнца, на воде покачивался плавучий остров, километров пяти в диаметре. Ей Богу, я бы принял его за естественный, кабы не правильная форма, да еле заметное движение. А так — всё как настоящее. Здесь были деревья, горы и даже маленькое озеро. Возле рукотворного бассейна, стоял небольшой дворец, с башенками и красной черепичной крышей.

Эри, связавшись с нами, попросила сесть на стоянку для обслуживающего персонала, и направилась к главному входу. Драгоценности она везла с собой, так что, в нашем с Кени присутствии не было нужды.

Мы припарковались и, облокотившись на машины, стали бороть искушение побродить по этому чуду. Всё же, не каждый день выпадает возможность воочию увидеть, на что способен разум. И я в который уже раз позавидовал Агнам. Ведь смогли же… Сумели… Да, хотя бы то, что у них не было войн, говорило о многом. Пусть они жестоки, а методы экспансии не вызывают ничего, кроме отвращения. Но, всё же, как далеко нашему миру до их величия. И, пусть они уничтожают все конкурирующие виды разумных, но внутри своего общества и мысли не допускают о каких либо усобицах. Союз Десяти — и Баста.

— Здорово тут. — Подала голос Кени.

— Ещё как. — вздохнув, согласился я. Ты не поверишь, мне тоже такой островок захотелось.

— Пожалуйста. — Ничтоже сумяшеся заявила малышка. Счас сделаем.

Я поначалу опешил, а потом заржал как лошадь. И, в самам деле. Ничего нет невозможного, для врача для неотложного…[14]

— Надеюсь, ты не серьёзно? — Шутки шутками, но, хотите верьте, хотите — нет, я боялся, что слова Малышки окажутся правдой.

Ведь, зная, что есть такая возможность, я ж спать перестану. Да, мне не нужны деньги в огромных количествах, так как достаточное их число даёт то, что я имел и так, а именно свободу. Слишком же большое состояние поневоле наталкивает на мысль о власти, но такого счастья мне и даром не надо. Но вот свой собственный плавучий остров… Это вам не какая нибудь яхта. И даже не личный теплоход…

— Говорю же, для меня это пара пустяков. — На полном серьёзе ответила Кени. — Делов то, «войти» в убежище и отплыть на достаточное расстояние от берега. А, «выйдя», забрать громадину с собой.

Нет, прав был Аристотель со своим знаменитым «не вводи человека в искушение». Дабы остыть от этих Богопротивных мыслей, я «шагнул» в Дромос и, раздевшись, вошёл в бурлящую реку и нырнул. Остудить горячую голову и вообще… Интересно, всё же. Их делают по индивидуальному заказу, или, подобно всякой мелочи можно купить в супермаркете? Хотя, такое чудо, несомненно стоит целое состояние, даже по здешним меркам. И тех жалких крох, коими я обладаю, вряд ли хватит даже на одну десятую плавучего рая.

Немного придя в себя, «вернулся» на стоянку скутеров, застав Кени, недовольно надувшую губки.

— Предупреждать надо. — Выдохнула она. — А то пропал, словно пожар случился.

— Может, и пожар. — Протянул я. И, на манер оперных певцов заголосил. — Огонь в душе моей зажё-о-огся.

— Не пойму я вас, взрослых. — Захлопала ресницами Кени. — Вроде хочется тебе иметь такой островок. Так, вместо того, чтобы подумать о деле, вы комплексовать начинаете.

— Что, так заметно? — Насупился я.

— А то. — Рассудительно подтвердила Кени. — Ещё как.

— Но ведь здесь же люди. И, забери ты остров «к себе», они же непременно погибнут.

— Да-а, обо этом я как-то не подумала. — Расстроилась малышка. — А, вообще-то было бы здорово… Плыви, куда хочешь. И, в то же время, всё время дома. Хотя. — Удивилась она. — Я ведь и так могу «уйти к себе» когда захочу. А путешествовать всегда можно на космическом боте.

— Вот и славно. — Успокоился я.

А то ведь, захоти девочка «спереть» островок, и кто, скажите на милость сможет ей помешать?

Вдруг ожил ментагратор и в голове зазвучал голосок Эри.

— Всё в порядке, Юрий. Я знаю, где находятся ребятишки. Так что, следуйте за мной.

Кени, по-видимому, слышала то же, самое, так как мгновенно забралась в кабину и стартовала, едва ли не раньше меня.

Мы снова летели над этим удивительным миром, породившим поразительную и одновременно такую ужасную расу мыслящих существ, как Агны. Эри, судя по всему, направлялась в высокие широты. Что ж, кто сказал, что интернаты для детей-сирот обязаны находиться в тёплых краях?

Вылетев из тропического лета, мы приземлились среди осени. Деревья, уже начавшие сбрасывать листья, горели багрянцем и радовали глаз всеми оттенками жёлтого. Здание стояло в огромном парке и было в средней степени запущенности, чем живо напомнило Приют, каким мы его увидели в первый раз. Я невольно улыбнулся. Всё же, как мы с ними похожи. Ведь и в моём мире, под подобные заведения отдаются именно такие усадьбы. Точно так же, вокруг простираются запущенные парки. И, как это обычно бывает, на капитальный ремонт постоянно не хватает средств.

Мы опустились прямо перед входом и Эри, выпрыгнув их кабины, со всех ног помчалась внутрь. Что ж, её можно понять. Мы с Кени поспешили за ней, оглядываясь по сторонам и то и дело натыкаясь взглядами на бюсты зеленокожих гениев просвещения.

Впереди послышался какой-то шум и, зайдя за угол, увидели, что Эри, отчаянно жестикулируя, что-то доказывает двум особам в светло салатовых комбинезонах. Ну да, конечно, как же без этого. Кому положено — бдительно стоят на страже, охраняя детский покой. Если здесь всё как у нас, то эти женщины отвечают за малышей. И, как я понимаю, с опаской отнеслись к ворвавшейся подобно тайфуну молодой матери.

Кто знает, может быть, они даже не в курсе, чьи это дети. И уж совсем немыслимым выглядит просьба Эри о встрече.

Не знаю уж, «кавалерийская атака» нашей возбуждённой спутницы была тому виной. А, может, полицию вызвали на всякий случай. Но стражи порядка не заставили долго ждать. В обоих концах коридора показались люди в форме, а я вдруг почувствовал головокружение, подобное тому, что ощутил в здании Портала.

Эх-х-ма… Ну что за люди, а? Всё то у них чётко, быстро, по-военному. плюнуть не успеешь, как тебя норовят взять под белы рученьки и препроводить, куда следует… Я даже не стал пытаться что-то предпринять а, как и не раз до этого «шагнул» в Дромос.

Интересно, зависит ли состояние коридора от настроения обладателя? Это я к тому, что водопад встретил особенно мощным рёвом, окатив каскадом брызг. Серое небо, казалось более чем всегда неприветливым и, досчитав до двадцати, я «перешёл» назад.

Мы снова подходили ко входу и, на этот раз я придержал Эри за руку.

Она вопросительно глянула на меня и я, сформулировав образ полицейских, спешащих к нам с двух сторон, отрицательно покачал головой. В сумбурной мешанине, которую в ответ телепатировала Эри я с трудом различил смесь удивления, пополам с недоверием. И лёгонький налёт подозрительности. Мол, а не труханул ли я в последний момент, и не хочу ль слинять?

Что ж, женщина — она всегда остаётся женщиной. И, порой, эмоции у них спешат впереди рассудка.

— Нормальные герои, всегда идут в обход. — Процитировал я ей свою любимую фразочку и, крепко взявши под локоток, направился за угол.

— Что случилось? — Облекла своё негодование в звуки Эри.

— Понимаете… — Я опять лихорадочно искал подходящие слова.

Ну не умею я быстро и красиво врать. В смысле — правдоподобно. Во всяком случае, и Инна, и Лена с Виктором, вычисляли мои дилетантские потуги мгновенно. Заставляя то и дело краснеть и мучительно оправдываться. Как всегда не вовремя на ум пришло, что великие актёры являются самыми лучшими лгунами во вселенной. Ведь, ложь, пусть даже самая пустяковая — это смена образа. И не каждому дано. Чуть-чуть, пусть едва-едва, но заметно меняется тембр голоса. Начинают блестеть, либо же стекленеть глаза. В общем, есть масса признаков, начиная от лёгкой запинки до явно выраженного смущения, порой сопровождаемого пунцовой краснотой щёк, по которым можно определить лгунишку. На голове же у Эри был ещё и ментагратор.

Так что, оставив попытки что-то объяснить, по быстрому отвёл её подальше в парк и усадил на скамейку.

— Прошу вас, не спрашивайте меня как, но я обладаю способностью заглядывать в будущее. — Я старался говорить как можно спокойнее, одновременно вспоминая картину разыгравшегося скандала и последующего прибытия полиции. Видно было, что она сомневается в происходящем, но отсутствие какого либо приемлемого выбора сделало своё дело. Во всяком случае, переть на рожон перестала, и принялась перебирать варианты.

Собственно, на мой неискушённый или, наоборот, оборзевший взгляд подходил всего один. А именно, в наглую вломившись в интернат, продержаться до тех пор, пока Кени «заберёт» к себе всех кого надо и «уйти» в Дромос. Однако в этом простеньком плане таилось столько разных «но», что поневоле опускались руки.

Вряд ли все интересующие нас дети находятся в одном месте. Далее — при входе в «убежище» Кени малышей должен встречать кто-то из наших, дабы сделать иньекцию. То есть, Инна или Лена. И, наконец, малышка должна чётко представлять, кого она «забирает», ибо лишние, сами понимаете, ни к чему.

Изложив аргументы Эри я стал всерьёз подумывать о том, чтобы смотаться за девчёнками. Но, во-первых, было не охота выслушивать Инкины насмешки. Типа «Герой — набитый лапшой. С двумя воспитательницами справиться не смог»! Да и в классификации спасаемых они никак помочь не могли.

— Эх. — Тяжко вздохнула Кени. — Если б их собрать всех вместе, да усадить в один автобус…

— Молодец, малыш. — Я потрепал девочку по курчавой головке, и повернулся к Эри. — Сможете организовать что-то вроде экскурси для сирот репрессированных. А дальше уж дело техники.

— Не знаю. — Неуверенно пожала плечами она.

Но я нисколько не сомневался, что Эри сможет. А подобное начало свойственно многим начинаниям. Не раз ведь бывало, что деловитые горлопаны, бьющие себя пяткой в грудь и вопящие: «Да Я, Да Мы» в конце концов оказывались по уши в дерьме. В то время, как сомневающиеся тихони скромно и настойчиво шли к намеченной цели. Так что я попросту замолчал, давая возможность обдумать предложение и вспомнить всех знакомых из прошлой жизни. Не в вакууме же она её провела, в конце концов. Подруги там, любовники, наконец… Должен же быть кто-то, кто поможет государственной преступнице. Пусть и не бесплатно. Вообще-то, за те бабки, что мы отвалили владельцу плавучего чуда, мог бы и он похлопотать. Но, раз Эри не заговаривала об этом, значит, не захотел светиться. Что ж, имеет полное право. Мог вообще, взяв золото сдать нас прямо у себя на острове.

— Мне кажется, я знаю, кто бы мог помочь… — Неуверенно промямлила Эри. — Это моя подруга по лицею. Мы были очень дружны, но потом прервали отношения, так как она вышла замуж за моего парня.

О Господи, женщина! Да какое мне дело до ваших девичьих тайн. Однако вслух ничего говорить не стал, и Эри, дотронувшись до виска, сосредоточилась.

А на меня вдруг снова навалилась усталость. Странно. И, покрутив головой, я обнаружил десяток скутеров, зависших над парком. Причём, это были явно не «прогулочные» модели, поступавшие в свободную продажу в Десяти Мирах.

— Ну С-сука. — Процедил я сквозь зубы и, схватив спутниц за руки «перешёл».

Эри, как и положено «нормальной» тут же забилась в конвульсиях и, приложив иньектор, я нажал на спуск.

— Ты чего? — Вытаращила глазёнки Кени.

— Того. — Пробурчал я. — Благодетель-то, оказывается, сообщил о властям о нашем визите. Ты разве ничего не почувствовала?

— Почувствовала. — Кивнула Кени. Только испугаться не успела.

— Ну и славно. — Усмехнулся я. — «Отмотаем» пару часиков и, «вернувшись» во времени выйдем наружу.

Вспомнив, что Малышка не в курсе, я прикусил язык. Но, то ли из-за грохота водопада. А, может, ещё по какой причине, Кени не стала уточнять что значат мои слова. И, присев подальше от воды я включил прибор в «обратно-ускоренном режиме», чтобы, как любит говорить Ленка «сделать дубль».

«Отмотав» сколько положено, взял Эри на руки и, кивком попросив Кени дотронуться до меня, «шагнул» наружу.

…Мы сидели за столиком в ресторане и, как это обычно бывает, меня тогдашнего охватил лёгкий ступор. Но ни Эри, поглощённая своими мыслями, ни Кени, уплетавшая местные деликатесы за обе щёки, этого не заметили.

— Дело в том, что я не знаю, в каком именно приёмнике находятся наши малыши… — Рассуждала Эри.

— Не думайте об этом. — Прервал я её. Местонахождение детей мне известно. Надо только уладить одно дельце, и я в вашем распоряжении.

— Где они? — Заволновалась безутешная мать?

— В… — Я запнулся, представив, что будет, ежели сообщу ей прямо сейчас. Женщина, конечно же, со всех ног бросится в Интернат и тогда ещё не совершённое зло так и останется безнаказанным.

— Кени, ты готова? — Стараясь придать голосу как можно больше строгости, поинтересовался я.

Впрочем, мой суровый тон не обманул проказницу и она хитро повела глазом.

— Дубль?

Да уж, чувствуется Ленкина школа.

— Он, родимый. И нас ждут великие дела.

— О чём вы? — Подозрительно спросила Эри, но я лишь мотнул головой, давая понять, что есть вещи, которые не обсуждаются.

— Всё будет хорошо. — Заверил я её и, расплатившись за обед, направился к стоянке сдаваемых не прокат машин.

Задав координаты с помощью церебрального обруча, окликнул Кени.

— Когда подлетим, не приземляйся, а зависни недалеко от борта. И — мы уже говорили с тобой об этом до дубля — «забери» его к себе. В прошлую нашу беседу, после «переноса» острова ты собиралась выгрузить его недалеко от берега.

— Я всё поняла, Юра. — Согласилась Кени. — И что потом?

Я объяснил, что потом и, приблизившись, мы зависли над водой. Кени же, подобно участникам наших родео, на бреющем полёте прошлась над кромкой берега и…

Нет, всё-таки зрелище невозможно передать словами. Только что перед глазами находилась громадина, с растущими на ней пальмами, домами и горами и вдруг — Бац! — тонны воды с гулом устремились в образовавшийся вакуум.

Спустя мгновенье, маленький жёлтый скутер «проявился» вновь, чтобы, поднявшись над водой на десяток метров снова «пропасть» в непонятном никому над-измерении. А через три минуты остров вновь «вывалился» в наше пространство, плюхнувшись миллионами тонн в, и без того бурлящую, воду. Круги, пошедшие по поверхности океана были похожи на цунами. И тотчас отовсюду к берегу, или же, правильнее будет называть это бортом, побежали люди. То есть Агны. Островок болтался в волнах словно утлое судёнышко, а ударившееся в панику население спешило спрыгнуть в воду. Не так уж и много их оказалось, если честно. Человек сорок, не больше. Видимо, всё было автоматизировано по максимуму и в бОльшем количестве людей, тьфу ты, Агнов, попросту не было нужды.

Сделав пару кругов на стремительно пустеющем остовом, Кени подождала где-то с полчаса, пока барахтающихся подберёт береговая охрана, или что здесь у них вместо неё и «забрала» плавучий рай окончательно.

— Вот теперь можно отправляться за детишками. — В моём голосе помимо воли звучали довольные нотки.

И, право, я затрудняюсь сказать, чем были вызваны подобные чувства. Нет, конечно, можно бы навешать присутствующим лапши на уши, про «благородную мстю» и «предательство и подлость, которые должны быть наказуемы». Но, в глубине души я, всё же чувствовал себя пиратом, нагло захватившим чужую собственность, согнав с насиженных мест законных обитателей. И, дабы не дать остаткам совести взять верх, я изо всех сил принялся убеждать себя в том, какой всё же подлец бывший владелец островка.