Рыба в воде [СИ]

Глава 25

Как и планировалось, мы уложились в несколько «шагов». «Выйдя» на пограничной планете, тут же уселись в игрушечные скутера, стоявшие «у Кени», про которые я как-то позабыл, и направились прямиком к порталу, ведущему в параллельные миры.

Всё так же сновали вновь прибывшие на одной половине, и по-прежнему практически пустовала вторая. Мы оплатили проезд и, приложив ладони к сенсорам, вошли в коридор. Переход ничем не отличался от совершённого нами недавно и, выйдя на центральной планете мы точно так же почувствовали прилив светлой радости. Я снова сорвал с головы Кени обруч и, засовывая его за пазуху, вдруг ощутил на себе чей-то взгляд.

Покрутив головой, никого не обнаружил и, взяв малышку за руку, направился к стоянке воздушных такси. Чувство дискомфорта не проходило и, едва подошли к первой машине, тягучая волна накрыла с головой. Руки и ноги вдруг стали ватными. Мысли заплетались, словно три дня не выходил из запоя. Краем глаза увидел, что с Кени творится то же самое и «шагнул» в Дромос.

Неприятные симптомы отступили сразу, ослабив хватку и возвращая свободу движений. Мгновенно включив «обратный режим», досчитал до десяти и, тронув пальцем кнопку, «вернулся» в реальный мир.

Мы шли к такси. Памятуя, чем это чревато, я схватил Малышку за руку и «потянул» в коридор.

— Побудь пока здесь. — Я старался говорить как можно мягче, не желая ввязываться в ненужные споры.

Кени, для виду мотнув головой, упираться всё же не стала. И только надутые губки выдавали недовольство.

Ну, знамо дело, как же это веселье — да без неё. Но, всё же, несмотря на проказливый характер, глупышкой она не была, так что, оказавшись «внутри» Дромоса, я вздохнул свободней.

Затем, строго настрого приказав ничего не трогать, отошёл немного и, дотронувшись до прибора, «шагнул» к половинке Кристалла, лежащей около выхода в Новый Безлюдный мир. Впрочем, можно было пройти эти несколько сот метров и в своём родном измерении, но я считал, что в окружении первозданной природы думаться будет легче.

«Шагнув» наружу, я потеря опору под ногами и стал стремительно падать. Бог ты мой. Совсем забыл, что «уходил» из здания вокзала в центральном мире Агнов. А в нём высоты — не меньше километра. Впрочем, всё эти умные мысли пришли в голову уже в Дромосе, мягко принявшем в объятия, разом погасившем скорость и компенсировав, не знаю уж как, энергию падения. Одно плохо, это ж теперь в любую реальность я «вылечу» словно пробка от шампанского.

Так что, волей неволей, мне пришлось пройти назад по цепочке, состоящей из Прибора в начале, куска Кристалла в середине и второй его половинки в конце. Забравшись в бесполезный в Дромосе модуль, я положил руку на камень и в следующее мгновение оказался возле его собрата. Опустив лицевой щиток, как водится — куда ж без этого — поплевал через левое плечё и «выпорхнул» в реальность.

Ну, мобильный модуль — это мобильный модуль. Ощущение полнейшего комфорта и безопасности вкупе с лёгким пьянящим чувством мощи собственного тела. Погасив скорость до «парашютной» я медленно снижался, глядя на девственный пейзаж.

Странно всё же. Только вошли и — нате вам, пожалуйста. Художества с похищением приговорённых я «стёр», сотворив дубль. Значит… Тяжко вздохнув я невольно поднёс руку к затылку, желая почухать бестолковку. Как это обычно бывает в модуле, скребанул титановой перчаткой по шлему и улыбнулся.

А значил этот наезд то, что Агны, как было известно давно, не дураки. «Вошли» то мы с Кени в их столичный мир дважды. А вот «уход» не был зарегистрирован ни разу. У служб безопасности или как-их-там, наверное волосы дыбьём встали от такого расклада. Что ж, судьба, видно, такой. Не выйдет, то есть, по-тихому. Да и хрен с ним, если честно. Как нибудь прорвёмся.

Приземлившись и сделав ещё пару прыжков, я «вернулся» в коридор и, прикоснувшись к камню, оказался возле Кени. Малышка сидела, задумчиво глядя на рокочущий водопад, время от времени бросая в воду гальку. Я подошёл и сел рядом.

— Уже? — Она подняла чёрные глазёнки, одновременно нашаривая новый снаряд.

— Да. — Коротко ответил я.

— У тебя есть план?

— Нет, малыш. — Потрепав девочку по курчавой головке, я улыбнулся. Не умею я планировать. Может быть, потому, что хорошо знаю, чем подобные мероприятия кончаются.

— Я тоже. — Вздохнув, призналась малышка. — То есть, я думаю, что сделать надо то-то и то-то. А потом раз… и всё получается по-другому.

— Ну и славно. — Я невольно засмеялся.

— Что смешного? — Надулась девочка.

— Да так… был в нашей стране такой военный. Маршал Тухачевский. Хорош ли он был, плох ли — мнения по этому поводу разделились. Но, как-то раз, проиграв очередную «хорошо спланированную» битву, он выдал такое… — Я вновь засмеялся.

— Ну же, не тяни. — Кени бросила в воду очередной камешек и радостно взвизгнула оттого, что получилось запустить рикошетом. Причём учтите, вода в реке бурлила подобно кипятку.

— Лет десять назад я читал версию тех событий, написанную самим маршалом. Он, понимаете ли, проиграл сражение потому, что неприятель, нехороший такой, начал наступать первым. Если бы он дал Тухачевскому время для подготовки, и возможность самому перейти в атаку, он непременно бы победил. Гады же, по природной своей подлости, бравому стратегу такого шанса не дали. Нечестно играли, сволочи, так как сами сильно хотели выиграть.

На этот раз мы ржали уже вдвоём.

— Ты это сейчас, нарочно придумал? — Вытирая слёзы спросила Кени.

— Ну что ты. — Я демонстративно насупился. — Вот вырастешь — сама прочитаешь труды великого человека.

Весело смеясь, мы взялись за руки и «материализовались» в реальном мире.

На этот раз оказались зажаты между двух высотных сооружений, которые и домами-то назвать язык не поворачивался. Настолько величественными и громадными они были. Пожалуй, даже небоскрёбы, построенные в нашем мире, смотрелись бы рядом с ними пигмеями. «Выйдя» я в который уже раз удивился странному обстоятельству. А именно тому, что в моменты «переходов» из коридора в новые миры я ни разу ни обо что не ушибся. Ведь вероятность «материализации» внутри, скажем, стены, или же ниже уровня почвы очень велика. Но, как я уже сказал, такого не произошло ни разу. Тьфу, тьфу, тьфу, конечно. Но тема для размышлений имеет место быть. Может, и впрямь, все мои путешествия в большей степени зависят от подсознания, или что у меня там вместо мозгов, чем от «реального» положения вещей. Вот, скажем, «уйдя» в Дромос под водой в одном мире, я в воду же и «выхожу». И находясь в нескольких километрах над поверхностью, тоже оказываюсь привязанным к системе координат. А вот преграды на своём пути не встречал ни разу. Ведь, возможность случайного совпадения «точки выхода» с какой нибудь одинокой сосной очень велика. И, поскольку такого не происходит, то, скорей всего я, помимо воли, как-то влияю на пространственное положение своего тела в момент «перехода». А, значит… раз могу «сдвинуть» себя на пару-тройку метров, то почему бы не переместиться на несколько десятков или сотен км?

Собственно, не об этом ли постоянно талдычил мне Аббат, говоря о гораздо более широком спектре моих возможностей? Но, представив, вернее, вспомнив тот жуткий фиолетовый кошмар, который представлял из себя личный Дромос Гроссмейстера я невольно поёжился. Нет уж. Лучше я по старинке. Тем более, что ежели нужно переместиться «мгновенно» то всегда ведь можно попросить об услуге. Или же, просто, с помощью «обратного» режима вернуться назад во времени и отправиться пораньше.

Кени уже «достала» игрушечные катера и, забравшись на сиденья, мы направились в один из отелей. Как и до этого, никого не интересовал цвет и выражение наших лиц, так как платили мы имевшими здесь хождение деньгами.

Войдя в номер, Кени забралась на кровать и «ушла», чтобы, спустя несколько секунд, «вернуться» с зелнокожей Эри. Как заправская медсестра, она поднесла к её лицу ватку смоченную нашатырным спиртом и пассажирка резко мотнула головой.

— Ох… — Эри резко села и, оглядевшись вокруг, спросила. — Где мы?

— В столице Десяти Миров. — Успокаивающе сказал я.

— Так быстро? — В голосе её звучало удивление.

— Ну, не так уж и быстро. — Протянул я, для убедительности покачав головой. — Просто, вы провели путешествие в анабиозе, отсюда и ощущение мгновенного перехода.

— Что вы намерены предпринять? — Требовательно промолвила она, усаживаясь на ложе.

— Вообще-то, сначала неплохо бы вам, да и всем нам, немного подкрепиться. А заодно обсудить варианты спасения малышей.

Оглядев себя, Эри вдруг смутилась, и её личико изменило цвет, став густо коричневым. Бог ты мой. Ничто человеческое, оказывается, им не чуждо. И, как любая женщина в моём мире она озабочена своим внешним видом. То обстоятельство, что агны могут краснеть, сделало их как-то ближе и… человечнее, что ли.

Порывшись в карманах, я протянул ей несколько пластиковых карточек и кивнул на дверь в душевую.

— Пожалуй, вам стоит привести себя в порядок и передодеться.

Благодарно кивнув, Эри взяла парившую над прикроватным столиком трубку и, сделав заказ, скрылась за дверью.

— Вскоре, зазвучал зуммер и дверца одного из шкафов, с виду сделанная из обычного дерева, замигала, привлекая внимаение. Кени подбежала, открыв створки и вытащла несколько пакетов в яркой пластиковой упаковке.

— Класс! — Восторженно присвистнула она. — Только сделали заказ и через пару минут — пожалуйста.

Что ж, и впрямь, удобно. Но, подобные мелочи всегда оставляли меня равнодушным. Что же касается прекрасной половины человечества, то не думаю, что такая форма обслуживания многим бы пришлась по нраву. Всё же эмоции, получаемые при хождении по магазинам — это что-то. Даже некоторые звёзды Голливуда, имеющие возможность получать всё на дом признаются, что одним из их любимых занятий является шоппинг.

Эри, высунув голову из душа, попросила подать ей заказ и вскоре появилась перед нами в чём-то, что по её мнению было приличным.

Мы поднялись в ресторан, располагавшийся на одной из террас и, выбрав блюда, начали разговор.

— Дети, скорей всего, находятся в одном из интернатов. Насколько я знаю, сирот, как привило, отправляют в пограничные миры. Многие переселенцы охотно становятся приемными родителями. — Она грустно вздохнула. — Рабочие руки всегда нужны. Да и одноразовая государственная субсидия немаленькая.

Что ж, я мог её понять. Чтобы твой ребёнок, которому прочила в будущем что-то особенное, да вдруг стал бесплатной рабсилой где-то у чёрта на куличках…

— И каков ваш план? — Поинтересовался я.

Женщина ещё раз вздохнула и, смахнув слезу, ответила.

— Дело в том, что я не знаю, в каком именно приёмнике находятся наши малыши. Не то, что бы у нас много подобных заведений, но, всё же, достаточно.

— И легально действовать мы, как я понимаю, не можем?

— Нет. Ведь мы теперь вне закона. — Вот разве Вы….

— Я тоже нет. — Поспешно заверил я её. — Не далее как сегодня мы имели столкновение с представителями местных властей. И причиной, если не ошибаюсь, стал наш не совсем обычный въезд в на центральную планету.

Кени тем временем уплетала за обе щёки, и только блеск глаз выдавал живейший интерес. Эри на минуту задумалась, подперев голову рукой и вдруг, щёлкнув пальцами издала клич, который ментагратор перевёл как «Эврика».

— Мне кажется, я придумала! — Я кивнул, давая понять, что слушаю, и она продолжила. — Чиновник, ведающий этим, и ещё многими другими вопросами, по слухам — отъявленный взяточник. Так что, за определённую. сумму, я думаю, он не только укажет нам место, где находятся дети, но и поможет встретиться.

Она вдруг осеклась и побледнела. Зелановатая кожа приобрела пепельно серый оттенок, а на глаза снова навернулись слёзы.

— Что случилось? — непроизвольно охнул я, ибо такая резкая перемена настроения была весьма неожиданной.

— У меня ведь нечем ему заплатить. — Рыдая, она заламывала руки. — Всё конфисковано. Имение, фамильное дело. Банковские счета… Ничего нет.

Воспоминания об утрате состояния, и мысли о невозможности пойти таким простым и естественным путём, заставили Эри расплакаться ещё пуще. И, желая прекратить этот водопад, я дотронулся до её руки.

— Не надо, прошу вас. — Я легонько гладил несчастную, стараясь придать голосу успокаивающие нотки. — Денег у нас имеется достаточно. Во всяком случае, для того, чтобы дать взятку. Так что не стоит падать духом.

Проведя рукой по волосам, Эри попыталась улыбнуться. Затем, взяв со стола бокал, залпом выпила.

— Простите.

Я махнул рукой, давая понять, что не стоит уделять слишком много внимания таким пустякам.

— Где он, этот ваш куратор несчастных сирот?

Эри дотронулась до обруча, блестевшего у неё в волосах и, устремив взгляд куда-то поверх наших голов, приняла отстранённый вид.

Вон оно как. О том, что ментаграторы являются не только переводчиками, но ещё и средствами связи я раньше не задумывался. Всё же, насколько далеко они ушли вперёд, эти зеленомордые. Стало немного завидно и, вы не поверите, жаль. Сама мысль о том, что придётся уничтожить всё это величие навевала лёгкую грусть.

«Побеседовав» с неведомым мне чиновником, Эри заметно повеселела.

— Он готов встретиться через час. Но… — Женщина замялась. — За сведения он запросил… — Она назвала сумму и я невольно присвистнул.

Совершив несколько «валютных операций» в мирах Агнов я приблизительно ориентировался местных реалиях. И стоимость услуги равнялась центнеру с лишним золота. Я, право, и не знал, есть ли у нас с собой столько. Хотя… «транспортная цепочка» активизирована и готова к работе. Так что, от родной реальности меня отделяют всего три «шага». Тем более, что килограмм тридцать у нас есть.

Попросив подождать, я «прошёл» в Дромос и, «пройдя по цепочке» оказался возле лагеря. И, погрузившись в воду по пояс, принялся обшаривать дно. Не то, что бы я не доверял Виктору, но какую-то часть «награбленного» на Земле-2 всё же предпочитал хранить «у себя». А то ведь всяко бывает. Банки лопаются, правительства меняются. Да и вообще… В общем, заначка на «чёрный день», как и у всякого нормального человека имелась.

Наткнувшись наконец на кусок стальной трубы, вбитой так, что бы не высовывался из воды и отмечавший местоположение клада. Присев, нащупал мешки с золотом, которые, дабы не унесло течением, положил в выкопанную яму, и вытащил парочку. Затем, помня, что коридор сам является «сверхпроводником» и в непосредственном контакте с Кристаллом нет нужды я «сделал шаг».

На всё ушло не более десяти минут и, снова «материализовавшись» за столиком я радостно доложил.

— Ну, всё. Золота достаточно, так что, можем лететь.

Расплатившись, мы поднялись на крышу и, взяв три летающие машины, забрались в кабины.

— Ведите, Эри. — Мысленно предложил я. — Мы будем держаться следом. Да и, я считаю, что на встрече нам тоже бы не стоило светиться.

Эри ответила, когда мы удалились от отеля не меньше чем на сотню километров.

— Хорошо, Юрий. Но, не думаю, что возникнут какие-то осложнения. Ведь просьба более чем невинна. Да и, оплачивается услуга очень щедро.

Я только хмыкнул в ответ, воздержавшись от комментариев. Не в том мы положении, чтобы тешить себя радужными надежами. Давно известно, что, ежели что-то может пойти наперекосяк, то, ни за какие коврижки события не устремятся в нормальное русло.

Тем более, что у так называемых «благородных людей», неважно, в десятом колене ты аристократ, или только только из… нос высунул, есть одно весьма и весьма занимательное свойство. А именно, считать тех, кто «ниже их» по социальному положению чем-то сродни недоумков, недалёких и неполноценных существ, с которыми нечего особенно церемонится, а тем более держать данное обещание.