Рыцарь Башни II

Глава 12

— Ну и долго ты ещё собираешься вот так валяться? — поинтересовалась богиня, уперев руки в бока. — Вот так таращась в небо, ты мои сиськи не полапаешь.

— Да не больно и хочется… — странно, но я смог ответить.

— Сделаю вид, что этого не слышала, — действительно рассердилась она. — Сиськи — это самая прекрасная вещь в мире. Нежелание прикоснуться к ним — это самая большая ересь, которая только может существовать! Говоря такое, ты меня оскорбляешь, Люциус.

— Изви…ни… — прохрипел я и внезапно понял, что теперь могу дышать, да и чувствительность рук внезапно вернулась. Я поднял их, затем стал ощупывать себя, проверяя, все ли на месте. И всё действительно было на месте. — Я что… жив?

— Извини, кажется, я немного перегнула для первого занятия, — смягчилась богиня. — Я не привыкла сдерживаться в битве, вот и ударила пусть и не со всей силы, но явно сильнее, чем следовало. Но к счастью для тебя, в Обители мне не составит труда тебя воскресить. Вернее, я откатываю твое тело немного назад во времени, возвращая к исходному состоянию, так что постарайся особо часто не умирать, это сильно помешает твоему прогрессу.

— Вот дерьмо… — пробормотал я, присаживаясь. — Я что, правда умер?

— Ага. И как тебе?

— Дерьмово. Я чувствовал, как умираю, чувствовал, как жизнь уходит, и…

— Потому что ты правда почти умер. Поэтому и прошу прощения. Если бы я тебя не пополам разорвала, а развоплотила, превратив в пыль, то вряд ли смогла бы воскресить. Впредь буду осторожнее.

Мне захотелось огрызнуться, потому что ощущения были максимально реальными. Я действительно думал, что сейчас умру, что тело разорвало на множество ошметков, и никакими “извини, я перестаралась” этого не изменить.

— Едва ли я стану сильнее, если ты будешь убивать меня одним ударом раз за разом.

— Тут ты прав, — согласилась Аннигиляция. — Тебе нужен противник другого уровня. И у меня даже есть идея, как его достать.

Она протянула руку и ткнула пальцем в мой лоб.

— А теперь вообрази себе врага, с которым хотел бы сразиться. Полагаю, что так будет проще.

Я нахмурился и задумался. Вообразить врага? И кого же? Представлять какого-нибудь слабака нет смысла. Виго? Да я понятия не имею о его уровне силы. Тогда…

И почему-то я вспомнил того жуткого мужчину в Сумеречной Библиотеке. Нуорр, кажется так он себя называл. Пустой.

И в тот же миг неподалеку от меня стал формироваться человеческий силуэт. Черный деловой костюм, бледное лицо…

Но внезапно Анни отдернула руку, и фигура распалась, так и не завершив формирование.

— Не смей! — совершенно серьезно сказала она. Из её голоса исчезла вся привычная дурашливость. — Запомни: никогда не затрагивай Пустоту. Твой отец уже совершил ошибку, когда связался с ней, но у него не было выбора. Ему нужна была сила.

— Но это просто образ, разве нет?

— Обычно да, но не когда речь идет о Пустоте. Ты чуть было не призвал сюда настоящего Пустого, и это было бы плохо, очень и очень плохо.

— Извини, я не подумал…

— Ладно, — смягчилась она. — Ты же не знал, да и я сама виновата что не подумала о таком. Повторим?

— Хорошо, — кивнул я.

Она вновь коснулась моего лба, и я попытался представить себе нового противника. В этот раз это был тот, с кем я уже сходился в схватке и с кем у меня были определенные счеты. Ганиш, вампир, что напал на мой дом и от руки деда.

— Проклятье, это и впрямь он.

Вампир выглядел как живой. Стоял напротив и сверлил меня кроваво-красными глазами, но при этом ничего не говорил.

— Учти, это лишь марионетка, а не настоящий противник, но он может драться и двигаться почти так же, как ты помнишь. Готов?

— Да, очень даже…

Я не смог победить, что в принципе не удивительно, учитывая серьезную разницу между мной и кровососом, но и для него это была нелегкая битва. Я не делал его таким сильным, каким он был в Аббаране, но даже так он был очень силен. Доспех Крови немного сглаживал нашу разницу в силе, но при этом вампир был намного быстрее и проворнее, не говоря о том, что он не гнушался использовать Тень.

Из-за этого приходилось сражаться исходя из обороны, постоянно отступать, отражать его атаки и лишь изредка контратаковать. Я даже смог распороть ему бок с помощью меча, но в итоге он вскрыл мне горло.

На этом моменте Аннигиляция остановила схватку.

— Как ощущения?

— А какими они могут быть, если мне разорвали глотку? Хреновые… — я невольно погладил шею. — А почему я чувствую себя уставшим? Я думал, ты меня исцелила.

— Я вернула твое тело на двадцать секунд до смерти, так что ты ощущаешь сейчас усталость от практически полной схватки.

— А почему так поздно?

— А как ты собираешься становиться сильнее, если я буду каждый раз возвращать тебя в исходное состояние? Ладно разум, ты будешь помнить схватку, но что толку, если твои мышцы её забудут?

— Кажется, понял…

— Не волнуйся, вот, — богиня протянула мне флягу с какой-то странной жижей. — Это фирменный рецепт от меня.

Я попробовал и чуть не блеванул. И я ещё считал, что лечебные зелья гадкие? Да после коктейля Аннигиляции они просто лакомство. Но богиня разрушения поспешила заткнуть мой рвотный позыв своей рукой.

— Только попробуй! Глотай! Всё глотай!

— Кха-кха… Что за дрянь… Это самое омерзительное, что я когда-либо пил.

— Говорю же, мой чудо-коктейль. Он заметно ускорит твою регенерацию, силу и выносливость. Может на вкус он и не очень, но зато я могу быть уверенной, что уже через пару часов ты будешь готов к новому раунду.

Давясь и сдерживая яростные рвотные позывы, я все-таки выпил эту странную штуку, а затем ещё минут десять просто сидел, пытаясь прийти в себя. Эффект наступил внезапно и совсем не такой, каким я его ожидал увидеть. Мне не стало лучше, не стало легче, напротив, вначале где-то в груди словно что-то взорвалось. Боль была такой сильной, что я не мог дышать.

Но… это было только начало. Из эпицентра “взрыва” по конечностям стала растекаться река лавы, выжигающая внутренние органы. А вместе с этим что-то странное стало происходить и с мышцами. Их скручивало сильнейшей судорогой, и с каждой секундой я выходил на какой-то совершенно новый уровень страданий.

Рядом с моим скрученным телом присела Аннигиляция и кажется даже что-то говорила, но я совершенно не слышал, что именно…

Апогеем этих мук стало чувство, словно мне в глаза вонзили раскаленные пруты. И кажется, именно на этом моменте мой мозг решил, что с меня хватит, и я просто отключился.

Проснулся я словно от сильней пьянки. Голова гудела, руки и ноги дрожали так, словно мне было жутко холодно, но тело при этом горело. Казалось, что я словно раскаленный воздух выдыхаю.

Что… во имя Башни… со мной происходит?

Не без усилий смог выбраться из постели и понял, что нахожусь в выделенной мне Аннигиляцией комнате. Кряхтя словно дряхлый старик, я прошел в ванную комнату и включил воду. Плеснул её немного на лицо, и казалось, что она буквально испарялась.

Взглянул в свое отражение и… слегка охренел. Хотя нет, не слегка, охренеть как охренел. Для начала моя кожа стала бронзовой, и нет, речь не о загаре, а о прям медно-бронзовом металлическом цвете. Да и с глазами была какая-то хреновая хрень. Раньше они у меня были зелеными, но теперь стали ярко, почти горяще-фиолетовыми.

Это не нормально!

Охренеть как ненормально!

Что эта полоумная богиня со мной сделала?! Я на такое не подписывался!

— Вижу, что ты уже проснулся, — она появилась на пороге ванной комнаты и приветливо улыбнулась.

— Что? — даже голос казался чужим, более глухим и низким, похожим на рычание. — Что ты со мной сделала?.. Что это?..

— Да, извини, не думала, что получится так… — богиня виновато поморщилась. — Вот выпей, должно полегчать.

Она протянула мне флягу, очень похожу на ту, что дала в прошлый раз, и от одного вида сосуда мне стало дурно. Я отшатнулся, едва не упав, но вовремя зацепился за умывальник.

— Обойдусь…

— Тебе НУЖНО это выпить.

— Обойдусь… Просто… Просто отмени всё. Отмотай меня назад, как делала это в прошлом…

— Тогда я нивелирую весь эффект, так что нет. Просто выпей.

— Не хочу.

— Я ведь могу и заставить, — Аннигиляция больше не улыбалась, и я ощутил угрожающую ауру.

Вот же дрянь…

Я резко, не без демонстрационного раздражения выхватил флягу и, зажав нос, попытался залить содержимое себе в глотку. И к моему удивлению, это оказалась вовсе не та странная жижа, которую она мне дала в прошлый раз. Это было больше похоже на прохладную речную воду, но в которую добавили какие-то душистые травы, от которых приятно защипало в носоглотке.

И мне даже немного понравилось. Учитывая, что я мучился от жуткой жажды, я выпил все, а после просто плюхнулся на холодный кафель пятой точкой, чувствуя жуткий приступ усталости, но при этом стало проходить головокружение и боли.

— Вот молодчинка. А теперь идем, тебе нужно ещё поспать.

Второе пробуждение прошло лучше. Я бы даже сказал на порядок лучше. Очнувшись, я больше не чувствовал ни боли, ни усталости, лишь легкость и вместе с тем кое-где некоторую скованность в движениях. Странное ощущение.

Глянул на свои руки и облегченно выдохнул. Странный цвет кожи испарился, словно его и не было.

Посидев с минуту, я поднялся и вновь убедился, что ощущаю себя странно. Не плохо, а именно странно. И дело не только в легкости в теле, но и в чем-то ещё…

Я вновь прошел в ванную и ополоснул лицо.

— Вот дерьмо…

Я пододвинулся к стеклу и немного оттянул нижнее веко, всматриваясь в собственный глаз. Что бы со мной не сделала та жижа, которую мне всучила Аннигиляция, творящееся со мной едва ли было нормальным.

Мои глаза вернули исходный цвет лишь частично, в них все ещё хватало фиолетового на краях радужки. Но хоть кожа вернула привычный цвет, и то хорошо…

— Надо было сбежать, пока была возможность… — пробурчал я и вновь плеснул себе воды в лицо.

Несмотря на зверский голод, из ванной я уходить не спешил, а вначале решил принять душ. Я был потным, и пот этот был каким-то странным, излишне липким и вонял так, что нос щипало. И уже в ходе банных процедур я выяснил, что с меня в буквальном смысле начала сходить кожа. Я снимал её целыми пластами, а под ней оказывалась совершенно новая.

— Вот дерьмо…

Избавившись от неё и убедившись, что больше не воняю, я накинул халат и вернулся в комнату. Лишь тогда заметил, что со стороны гостиной доносится какой-то шум и словно разговоры. Запахнув халат поплотнее, я вышел из комнаты и пошел на звук. Там я и обнаружил Аннигиляцию. Она сидела перед каким-то крупным экраном на полстены, на котором были люди.

— Вот же урод, — пробурчала девушка и закинула себе в рот что-то хрустящее, после чего сердито его пережевала. — Если он так поступит, то я точно его найду и оторву голову…

Судя по тому, что она смотрела на движущиеся картинки, говорила она явно не со мной.

— Полагаю, голову оторвать ты хочешь не мне?

От неожиданности богиня подпрыгнула и взмахом руки заставила изображение остановиться, а сама она уже перепрыгивала диван, чтобы оказаться передо мной.

— Ты очнулся! Ох! И вид вроде нормальный… Свет! Как же ты заставил меня понервничать! Не делай так больше, глупый ученик! — кажется, она захотела дать мне подзатыльник, но в последний момент передумала.

— Так может не нужно поить меня всякой дрянью? Что это вообще такое было? Я думал, что помру…

— Ну… — богиня отступила и виновато потупила взгляд, чеша свой затылок. — Ты и впрямь почти умер…

— Что?

— Извини, — вновь сказала она. — Я сделала одну глупость, не подумав. Та жидкость, которой я тебя напоила, это не… мой фирменный коктейль.

— Не твой?

— Его сделала Ева.

— Кто?

— Да так… Одна немного заносчивая богиня природы и гармонии. Она как-то упоминала, что экспериментировала с тем, чтобы расширить границы человеческих возможностей.

— И она его тебе дала?

— Ну… Вроде того…

— Она… не давала? — до меня начало доходить.

— Я его украла, хорошо? Украла! Знаю, это было тупо, но все же хорошо закончилось, правда? Если бы ты умер, я бы просто обратила эффект.

— Ты напоила меня экспериментальной штукой, даже не проконсультировавшись с её создателем?..

— Говорю же, извини. Сколько ещё мне нужно извиняться, а? Я не привыкла так делать… А ты заставляешь меня просить прощения уже раз… четвертый. Всё. Хватит! Больше не стану!

Да эта богиня до ужаса инфантильна… Скормить мне непонятно что… Вот же срань…

— Если тебе станет легче, я обратилась к ней и все рассказала, за что уже успела получить от Гаменира. Ева тебя осмотрела и дала мне необходимые инструкции. Всё с тобой будет хорошо. И если твоя моча будет фиолетовой, не беспокойся, это временно.

— Фиолетовой? Что…

Мне нужно присесть.

— Но несмотря на все трудности, я сделала главное — ты стал сильнее. Скоро ты в этом убедишься!

Надо бежать…