Рыцарь Башни II

Глава 34

С рук Аиды сорвалась настоящая огненная буря, ударившая прямо в Виго, но уже через миг пламя потухло.

— Гра-а-а-ар! — прорычал Виго, и его окутал черный огонь, полностью поглотивший пламя Аиды. Да и окружающая нас тьма словно ожила, потянула свои черные щупальца к нам. Колдунья сделала легкий жест рукой, и фамильяры за её спиной ринулись в стороны, словно очерчивая круг и отгоняя агрессивный мрак. Щупальца сгорали в их пламени, но тут же отрастали новые.

— Держись поближе ко мне! — крикнула Аида, обрушивая на Виго новую порцию огненной магии, но в этот раз враг ответил тем же. Аида выставила перед нами магический щит, но я-то прекрасно знал, насколько тот силен, решил перестраховаться и прикрыл на обоих плащом.

Барьер, выставленный Аидой, продержался лишь пару секунд, а затем магический удар врезался уже в плащ. И это, наверное, было самое сильное магическое воздействие, которое я когда-либо пытался заблокировать. Я ощутил, как тот раскалился, а ещё через пару ударов сердца нас обоих сбило с ног.

И как-то так получилось, что я оказался прямо на Аиде, уткнувшись лицом в её пышную грудь. Какое же классное ощущение. Так и хотелось их сжать по бокам, чтоб зарыться поглубже. Но разъяренный рев Виго вернул меня к реальности и заставил оторвать голову от мягких округлостей. Мы с Аидой посмотрели друг другу в глаза, но уже через миг она скосила взгляд куда-то мне за спину и, ухватив меня за ворот доспеха, толкнула себя, заставляя нас перевернуться, и вот уже она сидит на мне.

— Предпочитаю быть сверху, — усмехнулась она, уперев правую руку мне в грудь, а левой возводя новый барьер, который почти одновременно с этим отразил одну из атак. Уже не такую сильную, как прошлую, так что нам в этот раз повезло.

Аида мне подмигнула и вскочила на ноги, оставляя так и лежать на полу. Примерно тогда же кровь отлила от места, где быть сейчас не должна, и вернулась к мозгу. Ещё бы пофантазировал о ней, придурок!

Что поделать, я мог сколько угодно говорить, что Аида мне безразлична, но она была моей первой, детской любовью, и я до сих пор убеждаюсь, что чувства всё ещё бурлят где-то там.

Я тоже подскочил и перекатом ушел в сторону, одновременно активируя меч. Аида тем временем уже стояла в десятке метров от меня, атакуя магическими снарядами Виго, который отвечал ей тем же. Больше он не использовал такой мощный поток, что снес барьеры и чуть было не уничтожил плащ, ограничивался множеством маленьких лучей. Некоторые лисица блокировала барьерами, от других ускользала.

И все же один из них попал ей по предплечью, заставив колдунью скривиться от боли.

— Аида! — крикнул я, видя рану. Виго сосредоточился целиком на ней, словно не замечая меня, а огненные фамильяры рассеивали окружающий нас мрак, не давая ему нас поглотить, но даже мне было очевидно, что круг света вокруг нас становится всё меньше.

Пока Аида продолжала отвлекать Виго, я решил атаковать. Взрывной рывок вперед, и вот я уже оказываюсь почти перед ним. Мрак, что окутывал Виго, тотчас ожил и потянул ко мне свои щупальца, а я в свою очередь воспламенил ману, окутывая себя огнем и расчищая путь.

Мрак отступил, и я обрушил на врага свой магический клинок. Виго повернул голову, заслонился от оружия рукой, и я ожидал, что без труда её рассеку, как рассекал доспехи эльфов, но клинок погрузился в его плоть едва на полпальца, что при его габаритах совсем ни о чем.

Что за ерунда?!

Миг спустя меня отшвырнуло с такой силой, что я кубарем покатился по полу, чудом ничего себе не сломав.

— Люц! — прокричала Аида, и в её голосе явная обеспокоенность.

— Я в норме! — ответил ей, хоть подняться было не то что бы легко. Я ещё не успел встать, а Виго уже выстрелил по мне десятками темных лазеров, но тут на помощь пришла Аида, закрыв меня барьером.

— Теперь мой черед тебя прикрыть, — задорно бросила она мне, словно наслаждалась битвой.

Поразительно, как она ухитрялась сохранять такой позитивный настрой, учитывая, насколько могущественный враг нам противостоит. Мой меч, на который я уже делал ставку, внезапно оказался бессилен. Её магия тоже, кажется, не наносит серьезного вреда. Какие у нас вообще шансы его победить?

— Я не смог его ранить! — крикнул я.

— Конечно не смог, его окружает барьер из Тьмы! — ответила мне лисица, одновременно атакуя магией. Удивительно, что у неё получалось что-то мне объяснять и при этом не терять концентрацию. — Без Света мы его не пробьем.

— Тогда как мы его победим?

— Ты же его слышал, он сейчас не в лучшей форме. Атака и защита его истощает. Почему он больше не использует ту мощную атаку, что в первый раз? Она слишком прожорлива. Думаю, пара таких атак, и он лишится сил, поэтому и атакует лишь малыми.

— Значит… Это бой по принципу кто первый выдохнется?

— Именно!

И вот тут мне захотелось злорадно рассмеяться. Это Виго надо беречь силы, чтобы сохранять покров из Тьмы, а я за все время боя не истратил даже треть имеющегося запаса маны. Да я только начал! Уа-ха-ха!

Но кажется, и Виго понимал, что тратит слишком много сил, и в этот раз атаковал уже не магией, а самолично. Прыгнул на своих руках вперед и обрушился прямо на меня. Я по привычке закрылся плащом, но этого оказалось мало. Виго буквально впечатал меня в пол, дробя камень. И кажется, вот этот удар сломал мне пару ребер.

Я ещё пытался прийти в себя, а гигантская рука Виго уже схватила меня и подняла над землей. Аида ударила ему в спину пламенем, но враг этого словно и не заметил. Он приблизил ко мне свою огромную треугольную морду, и она словно разделилась, обнажая огромную пасть, полную острых зубов.

Я прикрыл глаза на миг, сосредоточившись на внутреннем резерве, а затем просто выплеснул его, обращая в лед. Тот окутал Виго, превращая в глыбу, но разумеется, все не могло кончится так просто. Пара вдохов, и лед покрылся множеством трещин, а затем разлетелся на куски, обдав меня потоками мрака.

— И это все, что вы можете?!— прорычал Виго, разинув пасть.

Окружающий его мрак вновь ожил и устремился ко мне потоком, он окутал меня, ухватил за горло, лишая воздуха и сил. Я пытался высвободиться, но Виго крепко держал меня в руке.

Я вновь выплеснул ману, обращая её на этот раз в огонь. Мрак схлестнулся с огнем, отпрянул, давая мне вздохнуть, но затем вновь опутал своими щупальцами. Ещё выплеск маны! Мне нужно больше пламени!

Но второй раз получилось даже хуже.

Я не могу дышать!

Не могу… дышать!

Казалось, что мрак забрался мне прямо в глотку, проникая во внутренности.

Звуки потухли. Кажется, я слышал смех Виго, вернее его отголоски. Где-то там, далеко…

Щелк. Щелк. Щелк.

Перестук игральных костей у меня в голове.

Щелк. Щелк. Щелк.

Что мне они говорят? Что это конец моего пути?

Нет! Хрена-с два! Я не для того прошел через все это дерьмо, чтобы вот так сдохнуть.

Щелк. Щелк. Щелк.

Я не мог пошевелить рукой, не мог засунуть её в карман, чтобы достать кости, но в этом и не было никакой необходимости. Они сами появились в моей руке, и теперь оставалось лишь бросить их. Разжать пальцы и дать волю силе, что таится внутри них.

Вы уже не раз меня выручали, сделайте это снова…

Щелк. Щелк. Щелк.

Щелк. Щелк. Щелк.

Щелк. Щелк. Щелк.

Игральные кости грохотали у меня в голове. Их перестук был похож на ритм, музыку, и я желал, чтобы эту музыку услышал и Виго.

Свет хлынул из игральных костей, разрывая мрак на куски. Виго отпрянул, крича от боли, но было слишком поздно. Золотистое пламя, что лилось словно отовсюду, заставляло его кожу кипеть.

Я наконец обрел свободу, чувствуя, что вновь могу дышать. Виго был объят золотым огнем, а в моей руке уже появился магический клинок. Но в этот раз он был не голубого, а золотистого цвета, словно поглотил золотистое пламя из окружающей среды.

— Сдохни!

Я бросился вперед и вонзил клинок прямо в грудь этому древнему монстру. И в этот раз я не почувствовать ни малейшего сопротивления. Меч словно и не встретил никакого препятствия, проник сквозь его шкуру, но уже через пару ударов сердца я отступил взрывным рывком.

Виго буквально горел изнутри. Он метался, бился о стены, но то тут, то там из-под кожи прорывалось пламя. Вой стоял такой, что закладывало уши, и я, морщась, смотрел на то, как умирал последний из Советников.

— Люц, что ты сделал? — спросила пораженная Аида, переводящая взгляд то на монстра, который доживал свои последние мгновения, то на меня.

— Показал ему настоящий Свет, вот и всё, — криво усмехнулся я, но тут же рухнул на колени. Всё-таки эта схватка сильно меня истощила. Лисица оказалась рядом и подставила свое плечо, помогая встать.

Мы несколько секунд смотрели на то, что осталось от Виго, и зрелище было то ещё. Ему в груди словно прожгло дыру, а плоть на остальном теле словно обуглилась и сейчас дымилась.

Он сдох, вне всяких сомнений.

Дышать всё ещё было тяжело, давали о себе знать сломанные ребра, но зная свое новое тело, кости срастутся через пару часов, а пока постараюсь ни во что больше не влезать. Да и то, что Аида подставила свое плечо, и теперь её пышная грудь нет-нет да касается моего бока, немного скрашивает неприятные ощущения.

— Как ты вообще тут оказалась? — не удержался я от вопроса.

— Вообще-то это я должна задавать этот вопрос. Как ТЫ оказался тут, Люц? Насколько я знаю, ты должен находиться в Юндоре, и могу поклясться, что ещё утром ты был там. Ничего не хочешь мне рассказать?

— Давай попозже, — предложил я. Нужно же время, чтоб придумать правдоподобную историю, хотя есть подозрения, что Аида все-равно поймет, что я вру.

— Ладно. Но если думаешь, что я забуду об этом, то глубоко заблуждаешься.

Я кивнул и скривился от боли в ребрах.

Когда мы выбрались из подземелья, схватка уже закончилась, и я даже с каким-то облегчением выдохнул, заметив Дарена, что отдавал приказы стражникам. Аида помогла мне присесть на попавшийся под руку стул, после чего подозвала лекаря, и дальше мной занялся уже он. Сама лисица ушла, и я как-то внезапно оказался предоставлен сам себе.

Сбежать, воспользовавшись ключом? Думаю, это вполне реально, но едва ли это спасет меня от вопросов Аиды, скорее уж наоборот, вызовет новые. Тц…

С Дареном перекинуться даже парой слов не вышло. Он был весь в делах и носился как ужаленный то в одну часть “Бойни”, то в другую. Я лишь махнул ему рукой, поприветствовав, и он сделал то же самое.

Аида вернулась ко мне примерно через полчаса, и к этому моменту у меня созрела история. Что-то про подпольных магов, у которых были в распоряжении порталы. Главное, чтобы Аида не начала задавать более детальные вопросы, иначе станет совсем плохо.

— Всё кончено? — спросил я у неё.

— И да, и нет, — вздохнула она, поглядывая по сторонам. — Я бы сказала, что всё только начинается. Виго глубоко пустил корни в Трилор, да и не только. Тот факкт, что нет его самого, не значит, что мы можем больше об этом не думать. Он создал организацию, целую шпионскую сеть, и такое невозможно без финансирования.

— Как я понимаю, этот клуб вряд ли покрывал такие расходы?

— Даже не близко. Его финансировали очень влиятельные и богатые люди, и теперь мы должны выяснить, кто.

— Это и впрямь так необходимо?

— Люц, они готовили государственный переворот. Ещё один. Ликвидация системы Судей, создание новой. О нет, если они думают, что со смертью Виго я просто забуду о них, они глубоко заблуждаются! — губы лисицы растянулись в зловещей и многообещающей улыбке.

— Вот значит как… Что-ж, желаю тебе удачи и надеюсь, что в итоге все его подельники окажутся на плахе.

Дарен вновь прошел мимо нас, вежливо поклонившись Судье.

— Я вернулся в Трисент из-за него, — я кивнул на друга. — Мне сказали, что он погиб.

— Кто тебе сказал?

— Судья Кармелла де Сюрф. Можешь кстати занести её в список подельников и сразу вычеркнуть. Она мертва. Но может сможешь использовать как-нибудь эту информацию.

— Де Сюрф? Ты уверен?

— Она, пользуясь положением, пыталась доставить меня Виго. Прямым текстом мне это сказала.

— Плохо, — Аида поморщилась. — Её в моем списке не было. Что же до Дарена Гитса, то его правда считали мертвым какое-то время. Я подстроила его смерть.

Я удивленно вскинул брови.

— Подстроила?

— Чтобы подготовить эту атаку, мне нужно было скрыться из вида. Стать для Виго и его сети невидимой. И Дарен был одним из тех людей, кто мне в этом помогал. После того, как он помог тебе, я могла быть уверена, что он не работает на Виго.

— Ну, это хотя бы кое-что объясняет, — с некоторым облегчением сказал я. — И по той же причине ты не выходила на связь?

— Верно, — подтвердила она. — Трисент окутан сетью магических конструкций, способных засечь подобное.

— А сестры и Фия?

— В Мральдариме.

— А Черный Орден? Они…

— Я сделала это без них. Это было сложнее, но я гениальный маг, ты забыл? Между нашими мирами и так существует проход, сделать ещё один, неподалеку, не так уж и сложно.

— Вот оно как, — теперь я был окончательно спокоен. В конце концов, люди Виго не смогут достать моих родных там.

— То, что ты сделал, Люц, и впрямь было впечатляюще. По правде сказать, я и не думала, что он окажется настолько силен. Даже… — она немного запнулась и провела рукой по длинны рыжим волосам. — Не уверена, что смогла бы справиться с ним одна.

— Да брось. Ты сама говорила, что он тратил много сил на свои фокусы. Это я как дурак подставился и чуть не погиб. То, что я сделал, скорее чудо.

— Ну да, ну да… — кивнула лисица. — Ладно, Люц. Думаю, я тебя сейчас оставлю и пойду по своим делам. Мне отрядить тебе кого-нибудь, чтобы помог добраться до дома?

— Что? Вот ещё! — рассмеялся я и поднялся на ноги, но в глазах на мгновение померкло, и меня шатнуло. Лишь то, что рядом оказалась Аида, подхватившая меня за руку, не позволило упасть. — Спасибо…

— Похоже, за тобой все-таки нужно было…

Её голос стих, стал почти не слышен, потому что его почти полностью заглушил перестук игральных костей у меня в голове.

Щелк. Щелк. Щелк.

Щелк. Щелк. Щелк.

Щелк. Щелк. Щелк.

— Аргх! — этот грохот был настолько оглушающим, что я едва не схватился за голову.

Что происходит?!

И тут перед глазами возник яркий свет.

Я заставил себя распахнуть глаза и посмотреть.

Знание!

Книга парила в воздухе, источая мягкий золотистый свет. Аида все ещё держала меня за руку, и казалось, что при появлении книги ещё крепче сжала мое запястье.

Знание распахнулось, белоснежные страницы перелистывались сами собой, пока не остановились на одной, и там начали проявляться какие-то магические письмена.

Что происходит?

Оглушенный грохотом игральных костей, я не мог пошевелиться, а миг спустя земля буквально ушла у меня из-под ног. Я провалился в открывшуюся дыру, и лишь спустя пару ударов сердца понял, что это портал.

И провалился в него не один, а утянул вместе с собой Аиду.

Приземление было довольно жестким, но по большей части из-за сломанных ребер.

Портал над нашими головами просуществовал ещё секунды две, затем закрылся, а вместе с ним стихли и кости. Не полностью, я все ещё слышал их перестук, но едва слышный.

— Ай-яй-яй-яй! — протянула лисица, поднимаясь на ноги и отряхивая пятую точку. — Весь зад себе отшибла! Что за дела?! Эту дурацкую книгу не учили, что нельзя вот так просто открывать порталы непонятно куда?! Гр-р-р-р! В свое время она вот так отправила твоего отца в хоггарийские леса, и твоя мать потратила не одну неделю на его поиски.

— Да, я слышал эту историю, — морщась, ответил ей, и тоже попытался подняться. — Есть мысли, где мы?

— Ни малейшей, — ответила Аида и начертила пальцем в воздухе какую-то магическую схему. — Но точно могу сказать, что очень далеко. Нет отклика ни от одного из привязанных маяков.

— И что это значит?

— Что скорее всего это вообще другой мир. Но с чего вдруг эта книга нас сюда отправила? — недовольно фыркнула Аида.

Мы оказались в каком-то коридоре со сводчатым потолком, который освещали магические фонари.

— Прямо или назад? — спросил я.

Аида бросила взгляд на коридор позади, затем вновь посмотрела перед собой, но думаю, ничего не отметила. Он одинаковый что позади, что впереди.

— Вперед! — решила она, и мы уже вместе зашагали в выбранном направлении. Аида в какой-то момент подумала, что неплохо было бы отправить вперед одного из лисов, чтобы тот изучил путь, но все-таки передумала. Неизвестно, как люди, что тут живут, отреагируют на огненных фамильяров.

Мы успели пройти несколько десятков метров, когда пол под ногами задрожал, а откуда-то извне донесся оглушительный грохот.

— Это ещё что? — зло пробормотал я, когда всё закончилось.

— Ускоримся, — решила колдунья. — Надо выяснить, где мы и что происходит.

Бежать пришлось недолго, мы вышли в какой-то за и столкнулись с побоищем. Вернее с его последствиями. Куча трупов, следы битвы и магии, и на первый взгляд показалось, что все кончено, и выжившие в схватке ушли, но я поторопился.

Стоило нам переступить комнату, как некоторые из трупов зашевелились и начали подниматься на ноги.

— Некромант? — прошипела рассерженная Аида, и в её руке тут же вспыхнуло пламя.

— Нет… Это не нежить… — я ощутил знакомый холодок, пробежавший по спине, да и перестукивание игральных костей в моей голове стало более ритмичным. — Это Пустые.

— Что? — Аида бросила на меня косой взгляд.

Безглазые мертвецы повернули к нам свои головы и бросились в атаку, действуя поразительно синхронно и невероятно быстро. Думаю, они лишь немного недотягивали до тех вампиров, с которыми я сражался совсем недавно, и это немного пугало. Но на наше счастье, эти твари оказались не такими умными. Я бы даже назвал их тупыми, потому что один из них на полной скорости влетел в барьер, что выставила Аида.

Удар был сильным, отчего тот разлетелся на множество осколков, что тут же испарились, но дело свое сделал. Пустой остановился, и лисица вдарила по нему мощным магическим зарядом. Пустого окутало пламя, но он его словно и не заметил, ринувшись на нас.

Раз не работает огонь, сработает лед.

Я рванул им навстречу. Первого же располовинил с помощью магического клинка, а второго обратил в глыбу льда. Третий получил удар мечом прямо в голову, отчего его черепушка разделилась надвое, но это его не убило. Что “двуголовый”, что разрезанный пополам все ещё были живы и пытались до нас добраться. Только заледеневший не мог выбраться, но уверен, что мой лед долго его не удержит.

Взмахом меча я отсек ноги “двуголовому”.

— Плевать на них! Бежим! — крикнул я Аиде.

Не вижу смысла тратить время и силы на этих тварей, которых толком не берет ни магия, ни оружие. Аида явно была против, желая все-таки прикончить их, но спорить не стала.

По пути мы находили ещё много следов битв, но к счастью без противников, да и место, где мы находились, ещё пару раз знатно тряхнуло.

Одна из дверей привела нас к лестнице, по которой мы выскочили на открытую веранду, с которой открывался отличный вид на город.

Хорошо знакомый город.

— Я знаю, где мы.

— Знаешь? — удивилась Аида.

— Это Аридель, — кивнул я. Похоже, мы находились во дворце Эларда, правда с другой стороны, совсем не там, где я успел побывать во время прошлого визита. И город горел. То там-то тут были видны всполохи пожаров, и если присмотреться, то на улицах города шли бои.

Но битва шла не только в самом городе, но и над ним. Теперь-то стало ясно, что именно заставляло дворец ходить ходуном. Битва двух людей, хотя учитывая уровень силы, их скорее можно отнести к богам.

На моих глазах в небе появились тысячи полыхающих золотистым светом ружей, обрушивающих свою мощь на единственного врага. На фоне черного неба он терялся, и мне приходилось сильно напрягать глаза, чтобы разглядеть черный силуэт, вокруг которого парило около десятка сфер.

Бах!

И от сфер в ружья ударили лучи, множась подобно веткам дереваи порождая оглушающий взрыв. Да, кажется именно это мы и слышали.

Я оторвал взгляд от схватки и посмотрел на Аиду, что тоже стояла задрав голову, и я впервые видел её настолько напуганной. Она буквально побледнела, а в глазах стоял неподдельный ужас.

— Аида?! Что случилось?!

— Я знаю эту силу…

— Что?..

— Это невозможно! Нет-нет-нет!

— О чем ты? — не понял я и ещё раз взглянув на схватку в небесах. — О какой силе ты говоришь?

Но Аида ответить не успела, потому что в моей голове загрохотали кости. На одних рефлексах я создал магический клинок и обернулся, вскидывая его.

Из прохода неподалеку показалась женщина с длинными золотистыми волосами, облаченная в черную обегающую броню. Её волосы развивались на ветру, а глаза… были затянуты непроглядной тьмой.

Вначале я подумал, что это Пустой. Не такой, как те, с которыми мы только что сражались, а как тот тип, которого я встретил в Сумеречной Библиотеке, уж очень похожими были ощущения. Но когда я всмотрелся в лицо, то словно невидимая рука вцепилась мне в горло. Настолько сильно эта встреча потрясла меня.

Пусть прошло пятнадцать лет, но это лицо я не мог не узнать, тем более что оно не изменилось ни на день с последней нашей встречи.

— Похоже, что семейное воссоединение произошло чуть раньше, чем мы думали, — тепло улыбнулась она.

— Мама…

Конец второй книги.