Рыцарь Башни II

Глава 26

— Эй, — попытался я привлечь внимание Валирэль. — Эй, Вали, ты меня слышишь? Что происходит? Скажи мне, что все это часть плана! Скажи, что это все часть гребаного плана!

Она при первом оклике словно побоялась смотреть на меня, но спустя какое-то время всё-таки подняла голову, и её глаза мгновенно наполнились слезами, лишний раз убеждая меня, что нет больше никакого гребаного плана.

— Прости… Прости меня… — едва слышно прошептала она.

— Нас предали, — вмешалась Эрра. — Перехитрили и переиграли.

Суккуба в отличие от эльфийки сохраняла видимое спокойствие, но за ним тоже крылся страх.

— Твои способности...

— Заблокированы. Я не могу коснуться Тени, не могу принять иную форму. А даже если бы могла, их оружием меня быстро убьют.

Я кивнул.

— Не разговаривать! — какой-то эльф ударил меня по хребту, и приложи он чуть больше сил, может быть даже позвоночник бы сломал. Я бросил на него испепеляющий взгляд и вернулся к текущей ситуации.

Как ни странно, самой большой проблемой было не то, что мы окружены юндорскими солдатами, хотя это конечно дико плохо, а то, что я теперь не один. Когда я соглашался на план, то ожидал, что в худшем случае мне придется бежать. Но одно дело бежать одному, а другое — когда с тобой две пленницы. Эрра может за себя постоять, а вот Валирэль — нет. Она станет самым слабым звеном, и если площадь экранирована от Тени, то надеяться, что Эрра сможет спасти мою невесту, не приходится.

— Всё будет нормально, — заверил я их. — Эрра, ты сможешь вытащить из Тени мои вещи?

— Если снять оковы, то да, — подтвердила она.

— Хорошо, будь готова.

Нужно было выбрать момент для побега. Думаю, эльфы не станут долго ждать и вот-вот соберутся казнить кого-то из нас. Вряд ли я буду первым, скорее…

И в этот момент на помост вывели несколько новых фигур, и к несчастью, каждую из них я хорошо знал. Первая — эльфийка с белом, но уже немного попачканном грязью платье с каштановыми волосами и голубыми глазами. Даже несмотря на наручники и не самый хороший вид, сохраняла спокойствие и невозмутимость.

Шалириэлла, нынешний наргатт, королева Юндора.

Рядом с ней стоял мой учитель и друг, Хэнг Лерон. За те годы, что мы не виделись, он мало изменился. Все те же длинные светлые волосы, собранные в хвост, равнодушный взгляд, легкая небритость. Разве что морщин на его лице прибавилось.

Третьей оказалась зеленовласая Йонолла, и она выглядела хуже всех. Её платье было порвано, глаза залиты слезами, на теле множество синяков, словно перед тем, как привести сюда, её били, но что примечательно — не по лицу.

— Дерьмо… — пробормотал я. Ситуация внезапно стала ещё хуже, хотя казалось бы, куда дальше.

— Сука, — внезапно прошипела Эрра, смотря на Йоноллу. — Она нас продала.

— Йонолла? Стоп… Но… — пробормотал я, но всё начало складываться. Она была в самом центре заговора и могла обернуть весь наш план против нас же. — Дрянь…

И все же смотря на неё сейчас, приходило понимание, что своей для патриотов она не стала. Сделала ставку не на ту лошадь и проиграла.

— Встать! — приказал один из эльфов, и наша троица поднялась. Толчок в спину, и вот мы уже шли в сторону эшафота к другим пленникам. По пути мы встретились взглядом с Хэнгом, и тот молча кивнул. Я ответил ему тем же.

Даже сейчас в его взгляде не было ни тени страха, и это вселяло уверенность в меня.

— Прошу! Я же на вашей стороне! — донеслась до меня мольба Йоноллы. — Я же сделала, как вы приказали! Я верна патриотам Юндора.

В ответ на это один из эльфов отвесил ей сильную пощечину, едва не выбив зубы. Эльфийа рухнула на черный пол эшафота, но другой эльф тут же схватил её за волосы и заставил подняться.

Нас поставили рядом с другими пленными, и я не смог сдержать кривую усмешку.

— Не на такое воссоединение я рассчитывал, — сказал я Шали и Хэнгу.

— Не волнуйся, мы ещё разрешим эту ситуацию. Жди сигнала, — на удивление спокойно сказал Хэнг, а на губах Шали возникла едва уловимая улыбка. Но та промелькнула лишь на миг, тут же сменившись оскорбленной высокомерностью. Та, разумеется, была адресована не мне, а ликующим зрителям.

И либо это была слабая попытка смягчить мой страх, либо… либо план всё ещё в деле. Да и я пока не слишком понимал, о каком именно сигнале говорила эльфийка.

“Ведущий”, или как правильно называть того разодетого эльфа, громогласно что-то рассказывал, хотя я особо не вслушивался. Там были слова о величии Юндора, о том, что эльфы снова будут властвовать над миром с небес и всё в таком духе. И длилось это как-то даже слишком долго.

— Почему они тянут? — спросил я.

— Не все ещё собрались на шоу, — тихо ответил Хэнг, не сводя взгляда с одной из специальных трибун для особо важных гостей.

Точно, значит тот план, о котором говорила Валирэль в деле, но… почему тогда она все ещё плачет? И почему Эрра сказала, что Йонолла их предала?

Я ничего не понимал, а может все дело в том, что мозги после долгих пыток совсем поплыли? В любом случае, мне стало немного спокойнее. Если Хэнг пусть не в открытую, но намекает, на то что у него есть план, то я всецело ему доверюсь.

Ведущий казни продолжал что-то вещать, но я уже не слушал, сосредоточившись на собственном нутре. Я разгонял энергию, готовясь к тому, чтобы освобождение прошло как можно более эффективно. Из оков нужно будет вырваться очень быстро, и я уже к этому понемногу готовился, промораживая металл со внутренней стороны.

Болтовня… Болтовня… Болтовня…

Похоже, что те самые высокопоставленные эльфы, возглавляющие патриотов, не очень-то торопились на такую замечательную и масштабную казнь.

Я не сводил взгляда с трибуны для особых гостей, но большинство мест по-прежнему пустовали. Если никто не появится, всё будет зря. Давайте же…

Но то ли ведущий устал болтать, то ли в итоге кто-то дал какой-нибудь знак, что гостей не будет, два эльфийских воина схватили Йоноллу под руки и потащили брыкающуюся эльфийку к плахе.

— Нет! Стойте! Пожалуйста! Дайте поговорить с Бардасом, прошу!

Но эльфам было плевать, а ведущий словно вообще получал от этого несказанное удовольствие.

Палач выглядел грозно. Его броня была гораздо больше, чем стандартная, и в руках он сжимал массивный черный топор с полыхающей алым светом кромкой лезвия. В предвкушении новой жертвы он стискивал рукоять своего оружия, пока эльфы укладывали кричащую Йоноллу на плаху.

— Нет! Пожалуйста.. Так не должно быть… Мы же договорились…

Её крики оборвались внезапно. Стоило топору опуститься вниз, и вот уже голова зеленовласой эльфийки катилась по полу, но лица всех моих товарищей оставались бесстрастными. И все же мне было немного её жаль.

— И вот одна из предателей Юндора понесла заслуженную кару! — громко объявил ведущий, и примерно в этот момент на той самой трибуне, где должны были появиться важные гости, началось какое-то движение. Стали появляться эльфы. Мужчины в черных бронях, дамы в откровенных платьях. Они занимали места, попутно что-то обсуждая. — И теперь можно переходить к главному событию! Сегодня оборвется жизнь сразу нескольких предателей Юндора! Узурпатора титула наргатта, её человеческую игрушку, запятнавшую титул хранителя наргатта, и разумеется, сына того, кто уничтожил старый Юндор. Люциуса Готхарда! Кто же будет первым?! Пусть нынешние великие дома выскажутся, чью голову и кровь они хотят получить! Правая рука — человеческий любовник предательницы Эматия! Левая рука — сын нашего заклятого врага! Ну и наконец сложенные перед собой руки — узурпатор трона. Делайте свой выбор, патриоты! Делайте свой выбор!

Знатные эльфы, весело смеясь, обсуждали, кого из нас вздернуть, а вот на губах у Хэнга внезапно растянулась зловещая довольна улыбка. Похоже, что бы он не задумал, самое время.

— Астардель! — внезапно крикнул Хэнг, делая смелый шаг вперед.

Ведущий удивленно повернулся и непонимающе вскинул бровь. Хэнг кого-то позвал?

И в этот же момент где-то высоко в небесах что-то грохнуло. Почти все присутствующие, включая толпу зрителей, задрали головы, пытаясь понять, что происходит.

— Что бы вы не задумали, ничего не выйдет! — рассмеялся ведущий при виде какого-то черного, падающего прямо на нас объекта. Тотчас вспыхнул магический барьер, вставший на пути, но уже через секунду ведущий подавился своими словами, потому что барьер треснул, а нечто упало прямо на эшафот. Внешне это было похоже на гигантский наконечник стрелы из тентруллита.

— Что за?.. — охренел я от такого поворота, а вот Хэнг бросился к этой штуке, и Шалириэлла поступила так же. На пути мужчины возник эльф, но Хэнг не был бы Хэнгом, если бы позволил себя остановить. Он ловко выскользнул из попытки захвата и оказался перед странным объектом. Они с Шали коснулись “наконечника” одновременно, и тот буквально рассыпался, превратившись в нечто вроде тяжелого черного дыма.

Два удара сердца, и дым превратился в броню, вернее в две брони, и таких я раньше не видел. Хэнг стал гораздо больше, обзавелся целой кучей орудий, а вот Шали сохранила изящество, и теперь у неё за спиной парило два десятка изогнутых лезвий.

Ни броня Хэнга, ни Шали совершенно не походили на доспехи эльфов ни по дизайну, ни по работе. Что это? Откуда это? Столько вопросов, на которые совершенно некогда получать ответы.

— Люциус! — крикнула Шали, бросившись ко мне. Что любопытно, она буквально парила в воздухе. — Оковы!

Я поднял руки, и один из клинков рассек мои кандалы пополам, освобождая руки, а следующим взмахом эльфийка освободила и Эрру. Хэнг тем временем дал залп по трибуне с важными гостями. Одна из эльфиек не успела на это отреагировать, и её буквально разорвало пополам. Сидевший рядом длинноухий успел закрыться щитом, встроенным в наруч, но даже так его оттолкнуло с такой силой, что он улетел куда-то в противоположную часть трибуны.

— Хэнг возьмет их на себя! — крикнула нам Шали. — Держитесь поближе ко мне, я вас защищу.

И в тот же миг на неё обрушился топор палача. Шалириэлла поймала его руками, а клинки ударили по противнику, но оставили лишь глубокие царапины на броне.

— Эрра! — крикнул я освободившейся суккубе, и она тотчас поняла, что именно мне нужно. Её рука нырнула в Тень, вытащила оттуда мою перчатку и бросила её мне. Я поймал её и натянул на левую руку, активируя уже собственный доспех. — Спасай Валирэль!

Эрра в ответ недовольно поджала губы. Ей не нравилось играть в спасателя, в конце концов она же кто-то вроде личного убийцы, но спорить не стала. Ухватив девушку за руку, она утащила её в Тень, ну а я сам сосредоточился на начавших наступать эльфов. Все те воины, что должны были обеспечивать охрану, обернулись против нас.

Их были сотни, но едва ли меня это пугало. Напротив, я чувствовал некоторое воодушевление от предстоящей схватки.

Часть из них пошла наперерез Хэнгу, но тот их словно и не заметил. Он выхватил из-за спины здоровенный меч, первый же удар которого снес сразу пятерку эльфов. Впечатляет! А вот Шалириэлла тем временем пыталась расковырять палача. Она отступила от него, больше не пытая блокировать атаки, и теперь уворачивалась, одновременно расковыривая лезвиями его броню.

Помочь что ли?

Заряженный удар!

Броня на левой руке рассыпалась, закрутились молнии, но поскольку теперь у меня было на порядок больше маны, то и зарядка этой атаки происходила гораздо быстрее. Я ударил его в спину, но к своему удивлению пробить не смог! Черные бронепластины треснули, а в центре удара остался раскаленный круг, но это оказался только первый слой. Неудивительно, что у Шали возникли с ним проблемы.

Палач развернулся и занес свой топор, собираясь ударить уже меня.

— Эй! Я тут! — крикнула Шали, пытаясь отвлечь его от меня, но её клинки были недостаточно остры, чтобы пробиться вглубь и достать до хозяина брони, а тот словно специально выкинул верткую эльфийку из головы и сосредоточился на мне. Словно решил, что раз не может прикончить её, то прихлопнет меня. Эта гора брони была в два раза больше меня, но слишком уж неповоротливая.

Он взмахнул топором, но я успел пригнуться, и оружие пронеслось у меня над головой. Я мазнул по его руке своей ладонью, превращая свою ману в лед. Его рука тут же покрылась толстым слоем льда, и я, не замедляясь, нырнул под него и сделал то же самое с ногами. Я слышал, как палач зарычал от ярости, а лед практически тут же начал трескаться под воздействием силы артефакторной брони, но это дало мне ещё какое-то время.

Я снова оказался у него за спиной и активировал перчатку. Посмотрим, выдержит ли он ещё один удар. Молнии закружились, заряжая следующую атаку, и я ударил вновь, в то же место, что и первый раз. Вспышка, и осколки тентруллитовой брони разлетелись в разные стороны, а следом удар достиг и самого эльфа, разрывая того на куски.

Закованный в броню палач, вернее то, что от него осталось, рухнуло на эшафот, заливая его уже своей кровью. Шалириэлла тем временем переключилась уже на приближающихся эльфов из охраны, и вот с ними больших проблем у неё не возникло. Парящие клинки без особых проблем пробивали броню врагов, да и я решил, что больше ей помощь не нужна.

Трое эльфов запрыгнули на эшафот, и первого я сковал льдом, а от второго защитился при помощи алой накидки. Она стала гораздо прочнее стали и смогла выдержать удары эльфийских клинков. Я уже собирался активировать перчатку и врезать эльфу, разнося на куски его артефактный доспех, но у него из-за спины выскочила Эрра, вонзая тому в горло сразу два теневых клинка.

— Эй, я кажется говорил тебе уходить! — крикнул я Эрре.

— Я ваша Маска, и в этот раз я не брошу господина на поле боя, — рассердилась она и тут же поднырнула под третьего эльфа, нанося одновременно два удара: один в печень, другой под колено. — Ваша невеста в безопасности, господин Люц.

Я кивнул.

— Ладно. Тогда прикрывай меня.