Рыцарь системы. Книга 1 [СИ]

Глава 3

Стас напряженно разглядывал незнакомца. Лет тридцати, гладко выбритый, с интеллигентным выражением лица. Солидный представитель общества, а не какой-то шкет. Впрочем, кое-что общее у них все-таки было: оба выглядели так, будто недавно дрались за мусор с енотами. Но Стас хотя бы победил.

Пиджак мужчины – когда-то, наверное, строгий и деловой – сейчас был измазан грязью и кровью, да еще и изрядно порван в придачу. Зато благодаря этому в образ отлично вписывался топор. Правда, не окровавленный – явная недоработка. В любом случае: человек очевидно был не в лучшей форме, так что Стас расслабился. Чуть-чуть. Насколько можно быть расслабленным, когда вы в безлюдном месте и у вашего визави есть топор.

Расстояние между людьми сократилось метров до десяти, но Стаса все никак не желали замечать. Испытывая странное нежелание говорить вслух, парень немного замялся, после чего деликатно постучал наручем по серой стене ближайшего дома. Мужчина резко дернулся, выставив перед собой свое не слишком впечатляющее оружие. Глаза его были немного мутными, но на наркомана он вроде похож не был – скорее, просто на уставшего человека. Сделав для себя такой вывод, Стас хрипло поинтересовался:

– Давно вы здесь?

– Не думал, – мужчина запнулся. Голос его звучал очень нетвердо по непонятной причине. – Не думал, что… я думал… в голове бардак, прости.

– Ну так как давно? – Возможно, стоило дать собеседнику собраться с мыслями, но Стасу было слишком любопытно.

– С час, наверное… молодой человек, у вас не найдется бинта? Эти животные меня порвали.

«Молодой человек» замялся – бинта у него не было. Хотя… по мысленной просьбе система вывела список собранных в последнем бою Даров:

1.0 Материализация: меч – создает меч из качественной стали в руке носителя

1.0 Резервы: энергия – в случае перенасыщения носителя позволяет запасать до 89 калорий

1.0 Мутация: шерстяной покров – позволяет вырастить на голенях плотный шерстяной покров

1.0 Мутация: малая регенерация – ускоряет регенерацию мягких тканей тела. Тратит ресурсы тела

1.0. Манипуляция материей: бронза – дарует способность манипулировать кусками бронзы в ограниченных пределах. При использовании тратит энергию

Слово «мутация» в названии не очень вдохновляло, но… регенерация есть регенерация, не пофиг ли. Вроде и полезная шняга, вот только с новым мечом восстановление пойдет эффективнее и без всякой «траты ресурсов», а мужику нужнее – может, чем-нибудь полезным отдарится, да и сам факт запомнит.

Да, Стас не был против помочь, но и играть в благотворительность в такой ситуации не собирался. Самому бы выжить.

– Дар есть, регенерации. На какой-нибудь другой обменяю, которого у меня нет.

Функция «обмен». Затраты: 4 условные единицы энергии

Дары неосязаемы и невидимы для всех, кроме своего владельца

Между носителями системы возможен обмен Дарами

Для обмена Дары должны быть одинакового ранга

Чтобы начать обмен, носители должны вытянуть руку с вложенным в нее Даром и полностью прочитать его описание

Стас не сразу осознал, что его собеседник тоже повернул голову и смотрит на стену. Значит, система так общается со всеми своими «носителями». Сама же функция добавила пару ответов и пару вопросов. Что за энергия? Сколько у него ее?

Текущий объем энергии 8,27/10

Время восстановления непостоянно и зависит от ряда факторов

Ага. Вопросов стало немного меньше. Видимо, именно за эту энергию отвечала вторая крупная красная сфера в интерфейсе. До сих пор не представившийся мужчина тем временем закончил читать, присел на корточки, явно чтобы взаимодействовать с интерфейсом, и огласил свой список:

– Есть карман для твердых веществ, до пятидесяти грамм, материализация простого меча и три манипуляции: огненные кулаки, разгон оружия, электропинок. Что из этого интересует?

«Быстро же он сориентировался… вот это собранность у мужика». Стас задумался. Выбор возник интересный. Первые два пункта – вообще не то. Дар для кулаков уже у него был. Получается, надо брать либо пинки, либо разгон оружия. Пинки помогут разнообразить наносимый урон, но усилить его лучший козырь казалось более перспективной затеей. Тем более что Даров у него только «12/35», шансов получить стихийные атаки еще немало. Значит, решено.

– Давайте разгон оружия, – твердым голосом сказал Стас.

Мужчина кивнул и тихо что-то пробормотал. Поняв, что ждать той самой «сепарации Дара» ему минуты полторы, парень сел, прислонившись к стене, и поинтересовался:

– Как вас зовут-то? Меня Стас, – и протянул руку вперед.

– Валерий, – собеседник ответил спокойным, пусть и не очень твердым рукопожатием. – До недавнего времени был тимлидом[9] в одной компании, сейчас… топорист? Как оно вообще называется?

– Будто я знаю, – усмехнулся Стас. – Вы тоже на этих мелких тварей охотились?

– На крыс? Шесть штук уже перебил. У меня в такие игры сын играет, немного разбираюсь. Когда вернусь, рассказы слушать будет с горящими глазами…

Повисла немного неловкая тишина – тема возвращения уже успела стать болезненной, хоть и пробыли они здесь совсем недолго. Раздался тонкий, почти неслышимый звон. Догадавшись, что он значит, Стас поспешно схватил Дар регенерации, радуясь возможности «сменить тему», вскочил на ноги, выставил вперед руку и провозгласил:

– Мутация: малая регенерация – ускоряет регенерацию мягких тканей тела. Тратит ресурсы тела.

Спроси у него кто, откуда он помнит сказанное наизусть, – ответить бы затруднился. Просто само слетело с языка, будто заученное. Валерий поднялся, встал в ту же позу (только с пустой на вид рукой) и ответил:

– 1.0 Манипуляция энергией: кинетическое оружейное усиление – пользователь способен добавлять кинетическую энергию к ударам своим оружием. При использовании тратит энергию.

Шарики мигнули красным. На этом спецэффекты закончились – как уже понял Стас, к выпендрежу, в отличие от человеческих разработчиков игр, система склонна не была. Впрочем, Дар поменял свои свойства, и это главное. Не медля, парень открыл интерфейс и распихал по слотам три Дара: свежеполученный для меча, манипуляцию бронзой и резерв энергии. Мутации, как и прежде, казались какой-то бесполезной фигней. Процесс ассимиляции пошел, обещая скорое расширение боевых возможностей.

Валерий сел, облокотившись на стену, порылся в чудом уцелевшем нагрудном кармане и молча протянул парню свою визитку. Сначала Стас хотел что-то сказать, но на ум ничего не приходило. Вместо этого он молча взял визитку, кивнул и двинулся направо, сходя с основной улицы в один из узких переулков между домами.

Прощание вышло каким-то скомканным, но общаться дальше смысла просто не было – оба одинаково не знали ничего о происходящем. А пришедшая поначалу в голову идея «работать сообща», подставляя спину незнакомому человеку, парню показалась тупой. С «крысами» он справится и сам, а Дарами делиться не хотелось. Разошлись и ладно.

В следующий дом он яростно… вкрался. Стас смел надеяться, что хоть он и тупой, но на ошибках учится. На тривиального противника в виде одной крысы он посмотрел даже с некоторым разочарованием. Впрочем, сразу возникла идея: тварюшка увлеченно копошилась в чем-то, расположившись к нему спиной. Почему бы не проверить, насколько плохи его умения в подкрадывании? Впрочем, сначала он немного постоял, прислушиваясь к звукам из других комнат – не хотелось бы нарваться на неожиданности.

Тишина. И он пошел. Пошел мелкими, аккуратными шажками, начиная ставить ногу не с пятки или носка, а с той «подушечки», из которой растут пальцы – так легче сделать шаг бесшумно. До крысы было метра четыре расстояния. Пройти до момента, когда она что-то заподозрила, получилось ровно два. Заметив, что попытка подкрадывания провалилась, Стас сорвался с места и усиленным ударом разрубил тварь надвое – та только хрипнуть разок и успела.

Враг осыпался пеплом, а парень, потрепанное тело которого взвыло во время этого рывка, резко почувствовал себя лучше. Новый меч творил чудеса. Но одного врага для полного исцеления не хватило: по ощущениям, нужно было грохнуть еще хотя бы пятерых. Впрочем, не сказать, что такая перспектива его хоть немного пугала.

Из «крысы» выпала очередная шерсть, снова для рук. Уже немного привычно обыскивая комнаты, Стас обнаружил еще один Дар необычного цвета. В оттенках он не разбирался, но это явно что-то ровно между красным и оранжевым.

1.4 Артефакторика: кустарный метод – дает возможность придать трофею от убитого врага особые свойства. В процессе можно использовать любые Дары до ранга 1.9 и любое количество энергии. Эффект непредсказуемо вариативен. Сила эффекта зависит от того, насколько давно был убит противник.

Ну окей, все-таки немного ближе к красному, не угадал. Впрочем, как его использовать, все равно непонятно (пепел, что ли, зачаровывать?), да и описание результата доверия не вызывало. Зато Стас вспомнил про свое закаливание кровью. Правда, особого энтузиазма идея «поколдовать» не вызывала. Всего можно было сделать три зачарования: прочность, легкость и острота. Все одноразовые, все довольно затратные, а у него единственная пища для восстановления потраченной крови – батончики мюсли. Так себе вариант. Решив все для себя, Стас бодро поднялся и двинулся дальше мародерствовать.

В следующем доме обретались две твари: одну он встретил усиленным уколом меча, превратив в шашлык, другую принял на наруч и вбил в бетонный пол. Небольшой круглый щит, висящий на стойке, его не заинтересовал. Дальше снова попалась одна тварь, порадовав новым Даром и каким-то ржавым хламом на стене в качестве лута. И ни одного человека: в голове даже возникла поганенькая мысль: «А может, тут на весь город я и Валера?» Впрочем, следующий дом развеял его опасения: три твари и никакого оружия на стене. Зато, кстати, пропущенный неизвестным тайничок с Даром закаливания кровью. Но у Стаса уже был такой же.

Счетчик убитых врагов гордо показывал 18/20, и это вызывало немалый энтузиазм – в основном, потому что местные крысы уже достали. Как своей тупостью, так и скудными наградами. Из интересного был только один из Даров:

1.0 Манипуляция энергией: тепловой удар – пользователь способен добавлять тепловую энергию к ударам ногами. Дает ступне временную стойкость к изменениям температуры. При использовании тратит энергию.

Явно аналог того самого электрического пинка, только с «тепловой энергией». Остальные – очередная шерсть для рук, копия кинетического усиления ударов ногами, еще одна малая регенерация, резервуар на 10 мл жидкости и материализация кинжала – правда, судя по описанию, качеством он должен быть получше меча.

«Всего две твари, и счетчик закрыт», – твердил себе Стас, двигаясь к следующему дому. И каково же было его разочарование, когда в следующем здании он встретил только одну. Та сразу заметила незваного гостя, изготовившись прыгать. Чертыхнувшись себе под нос, начинающий мечник быстро шагнул в сторону, крайне пафосно разрубая врага прямо в воздухе. После чего уже не очень пафосно дернулся и заорал – мелкая тварь, затаившаяся в дверном проеме, вцепилась ему в руку.

Растерявшись на секунду, он опомнился и насадил ее на лезвие. Та противно захрипела и разжала челюсти, позволяя отбросить себя в сторону. Тычок мечом – и враг рассыпался в пыль. Стас сразу почувствовал себя лучше. А от боли его быстро отвлекли огненные буквы:

Задача выполнена

Уровень 1/10 пройден

Получено 18/35 Даров на этом уровне

Направляйтесь к порталам

Портал № 1 возвращает на Землю

Портал № 2 ведет на второй уровень

Включена система навигации

Следующий вдох парень сделал лишь через полминуты – от шока просто забыл, как дышать. После чего отвесил себе пощечину, собрал Дары и двинулся на улицу. Было бы очень тупо расслабиться от такой новости и из-за этого сдохнуть по пути к цели. Под ногами у него горели огненные стрелки, показывая дорогу. И он пошел. Прям по ним. Уверенно и бодро. И так же бодро свернул в ближайший неосмотренный дом по пути.

Ну а что? Можно неделю лечить плечо в больнице и потом маяться со швами, а можно убить пять мелких тварей. Выбор очевиден. Да и Даров он лимит вовсе не исчерпал. А еще внутри что-то странно щелкнуло, когда он понял, что из всей этой ситуации есть выход. Что ему вовсе не придется доживать остаток своих дней в странном сером мире с черным небом. Ну, если система ему не врет.

Полный волнения, он чуть ли не ворвался в дверной проем… резко застыл на входе, поборол желание себе вмазать (ибо хорош уже нарываться на неприятности) и прислушался. Восприятие у него заметно улучшилось, хоть и понятно стало это не сразу. Просто глаза видели чуть дальше, источники звуков различались лучше, нос стал улавливать больше запахов. Это нельзя было назвать «звериными чувствами», но для городского жителя прогресс просто поразительный. Вот и сейчас он услышал в доме два источника шума, и оба в боковых комнатах.

Вырезать трех «крыс» (одним из источников шума была свара двух тварей, впрочем, забывших про свой разлад при виде его меча) было уже привычным делом. Плечо почти перестало ныть, а среди полученных Даров, помимо очередной малой регенерации и того самого электрического пинка, обнаружилось нечто весьма интересное:

Мутация: легкий скелет – немного увеличивает прочность костей. Уменьшает массу костей на 5 %. Внимание! При использовании мутации необходимо найти безопасное место.

Это было что-то новенькое. Стас впервые видел, чтобы мутация была настолько… кардинальной? Глубокой? Да еще и специализированной. Легкие кости – это больше скорости, но даже базовый навык мечника подсказывал ему, сколь многое в фехтовании зависит от вкладывания собственного веса в удары. Может, это специализированная мутация для… рапиристов? Такие есть вообще? Просто бойцов с упором на ловкость? Может, вообще магов? Звучало уже логичнее, да. Кстати, насчет магов…

Стас таки решил наконец разобраться со своим интерфейсом. Противное, злое состояние «всех убью и сдохну сам», вкупе с обреченностью утопленника, прошло, уступив место любопытству. Он присел на корточки и послал мысленный запрос. Знакомая «деревянная» плашка интерфейса встретила его как родная. Для начала он тыкнул в одну из трех крупных красных сфер в центре.

1.0 Физические возможности

Используйте Дары суммарным уровнем 10 для улучшения до 1.1

Парень присвистнул – все игровые характеристики по типу «сила, ловкость, выносливость, восприятие» тут были заменены одним пунктом. Гармоничное развитие? А как же «сила специализации»? Описание второй сферы было почти идентично описанию первой:

1.0 Магические возможности

Используйте Дары суммарным уровнем 10 для улучшения до 1.1

С третьей красной сферой – Ментальными надстройками – он уже разобрался. Прокачивалась она по тому же принципу и тем же количеством Даров, за каждые «+0.1» к уровню давая еще один «Слот» навыков. А еще вроде как должна была увеличиваться «база данных», из которой навыки можно выбирать.

Выглядела эта база данных как списочек из кучи разделов. Открываешь раздел – появляется «квадрат» с названием навыка внутри, иногда вверх вела «нить» к другому квадрату, с неким недоступным пока для взятия навыком. Когда он взял себе «базовое владение мечом», у него «разблокировался» квадрат «продвинутое владение мечом», но выше уже было просто нечего разблокировать. И такая ситуация во всех разделах: один-два навыка, самого разного толка, и ничего круче.

Стас вздохнул и нахмурился, пытаясь во все это вникнуть. Масса навыков. Вот просто берешь навык – и оп-ля, ты уже можешь в полевую медицину. Раньше не мог, теперь можешь. В башке знания, а руки знают, что делать. Это же чертовски странно! Ничего похожего на людские технологии. И тут вставал один вопрос: зачем все эти сверхпродвинутые фишки и ему? Парню из глубинки? Или Валерию, офисному работнику? Ни с того ни с сего…

– Так что ты такое? А, система?

В ответ молчание.

– Зачем ты существуешь? Почему помогаешь? В чем смысл?

В голове нарастало ощущение нереальности происходящего. Что-то вроде «юху, я шизик в мягкой белой палате, разговариваю сам с собой и активно галлюцинирую, е-е-е». Если бы не реальная боль и реальная кровь, может, и получалось бы так думать… Парень встряхнул головой: сейчас вообще не время и не место страдать размышлизмами.

С рюкзаком на корточках было не очень удобно. Стас снял с пояса ножны, из которых торчала рукоять любимого меча, положил оружие на пол перед одной из стен, рядом поместил рюкзак и сам по-турецки сел возле них, к этой самой стене лицом. На бетоне было некомфортно, но… Нет, никаких но: прям жесть как некомфортно – он очень плохо понимал, как правильно сидеть по-турецки. Тогда парень попробовал другой вариант – японская сэйдза. Просто становишься на колени и садишься на собственные пятки. Европейцы в такую позу становятся, когда им голову рубят, а японцы – когда им наливают чай. Да и не только – обычная это у них поза.

Впрочем, у него ушло секунд десять, чтобы понять: он все-таки скорее европеец. Плюнув на все, Стас просто развернулся, облокотился спиной на стену и раскинул в стороны ноги. Банально, но вполне удобно. Немного подумав, примостил ножны с мечом прямо у себя на коленях – без оружия было некомфортно. С ним, впрочем, тоже – от постоянно бьющихся об ногу ножен на бедре уже появился синяк. Терпеливо ждавшая все это время система подсунула табличку интерфейса на пол, так, чтобы ему было удобно работать с ней правой рукой. Взгляд лениво скользнул по стойке с оружием – стальной клинок без ножен огненные буквы лаконично описали как «мусор».

В слотах было восемь Даров. Немного подумав, Стас для начала поставил на извлечение резерв жидкости – десять миллилитров это ни о чем. Резерв энергии оставил, может пригодиться. Преобразование воды – незаменимая штука. Кинетическое усиление для рук и оружия заменить нечем, да и не нужно. А вот электрический пинок он, пожалуй, закинет в один из слотов. Хлыст тоже пригодится. Еще надо будет подыскать бронзу – идея овладеть чем-то типа телекинеза показалась привлекательной. Закаливание кровью однозначно оставить, на следующем этаже понад…

На этом моменте Стас немного… удивился своему ходу мыслей. После чего встряхнул головой, решив подумать об этом позже, и подытожил: восемь Даров есть, и все полезные. В девятый слот просилась мутация костей. С другой стороны: а зачем? Еще была «кустарная артефакторика» с непонятными свойствами. Но какая польза с нее, непонятно, так что парень решил последний слот оставить свободным – вдруг понадобится срочно ассимилировать какой-то новый Дар.

Десять из двадцати трех Даров забронированы на нужды «партии». Немного подумав, он докинул в список «нужных» огненный пинок и две материализации: меча и кинжала. Оставалось десять дублей и просто бесполезных Даров, суммарным уровнем 10.2. Как раз прокачать один уровень физического развития. Но с этим Стас решил повременить до момента, пока разберется со склонностями.

А это не выглядело легкой задачей.