Рыцарь в старшей школе. Том 3

Глава 11

Разбуженный посреди ночи, с большим недоумением посмотрел на светящийся экран телефона. Даже не представляю, кто бы мог мне звонить в такое время. Преодолев желание отключить его, чтобы спокойно спать дальше, всё же решил ответить. А вдруг мне хотят сказать что-то важное? Вы выиграли телевизор в лотерею, о которой до этого дня даже не слышали. Или — Вам звонит служба безопасности банка…

— Простите за беспокойство босс, — услышал серьёзный голос Кристофера Вилсон. — У меня возникли проблемы. Требуется ваша помощь. Прямо сейчас.

— Что случилось? — напрягся.

Мистер Вилсон не из тех людей, что любит розыгрыши или беспокоится по пустякам.

— Помните, вы давали задание проследить за барменом из паба «Весёлая уточка»? Так вот, этот человек оказался связан с непростыми ребятами, промышляющими торговлей наркотиками. Этой ночью у них была встреча. В районе складов на углу 34 и Ливен-стрит. Там, где куча небольших, частных цехов. Простите босс, я недооценил осторожность этих ребят. Одного из них я, скажем так, выловил для разговора по душам. Однако пропажу заметили и подняли тревогу быстрее, чем я рассчитывал. И вместо того, чтобы разбежаться по углам, как тараканы на кухне, когда на ней включают свет, они устроили на нас облаву. Действуя подозрительно самоуверенно для тех, кто, по идее, должен опасаться приезда полиции. Поэтому я вместе с дочерью вынужден был укрыться на одном из складов. Если бандитов, которых откуда-то набежала целая свора, не отвлечь или не разогнать, они скоро нас найдут и тогда всё будет печально.

— Брина вместе с вами? — встревожился, ухватившись за главное в этой неприятной новости.

— Да.

Показалось, в голосе Кристофера проскользнуло смущение, смешанное с толикой сожаления.

— Дочь решила помочь мне с работой. Ей стало скучно одной сидеть дома. К тому же мы долго не проводили время вместе, вот и решили совместить приятное с полезным. А ещё ей совестно брать ваши деньги за просто так, но я вам этого не говорил, — с коротким смешком он сдал Брину с потрохами.

Нашёл о чём беспокоиться.

— У меня сейчас только два вопроса. Почему вы не вызвали полицию? И почему не можете справиться с ними собственными силами? С учётом вашей квалификации и опыта, как и талантов Брины, несколько отморозков не должны представлять для вас большой опасности.

Я имел хорошее представление о том, на что способен Кристофер, так вопрос вовсе не праздный. Мистер Вилсон тут же подтвердил мои опасения.

— По первому вопросу, — с армейской основательностью он принялся всё раскладывать по полочкам. — Наш «добровольный» осведомитель сообщил, что их организацию крышует кто-то из полиции. Из местного районного участка. Так что вызов стражей порядка может оказаться не лучшей идеей. Замешанные в наркоторговле продажные копы под шумок обязательно попытаются избавиться от улик и нежелательных свидетелей. А то и вовсе замять дело, поскольку оно непосредственно связано с вашим вторым вопросом. Бандитов сюда набежало вовсе не несколько. К тому же не просто с незарегистрированным силовым снаряжением, а с полноценными фантомными доспехами. Понятия не имею, откуда, но я видел их собственными глазами. Вероятно эти люди имеют какие-то общие дела с подпольным клубом уличных фехтовальщиков. Поэтому вступать в прямое боестолкновение с таким противником считаю слишком рискованной затеей. У нас пистолет и снайперская винтовка, а у них тяжёлая броня и большая численность бойцов. Есть ещё и третий вопрос, связанный с нежелательностью привлечения к этому делу полиции. Сможете сделать так, чтобы нам не предъявили обвинения в нападении на работников склада и незаконном проникновении на частную собственность? Не говоря уже об убийстве. Если до этого дойдёт, — уточнил Кристофер, почти не сомневаясь в том, что так и будет.

— Я понял. Сколько им потребуется времени, чтобы вас найти?

— Часа полтора, а то и больше. В этом районе слишком много укрытий и зданий. У наркоторговцев хоть и много людей, но не настолько, чтобы прочесать всё мелкой гребёнкой за короткое время. Да и вести себя слишком нагло они тоже не рискнут, опасаясь спровоцировать вызов полиции другими арендаторами здешних площадей. Или задеть чью-то сигнализацию.

— Хорошо, сидите тихо. Скоро приеду и устрою там маленькую войнушку. В неё не встревайте. Незаметно уходите при первой же возможности. С полицией и бандитами я сам улажу все вопросы. Вас там нет и не было. Понятно?

— Так точно, босс, — успокоился Кристофер, веря в моё слово.

Поводов усомниться в нём я ещё никому не давал.

Сразу же после завершения звонка не стал суетиться, срываться с места или паниковать. Минуту потратил на размышления. Будь я прежним Эриком, то не раздумывая помчался бы спасать друзей, размахивая мечом. Однако со временем, набравшись опыта, как своего, так и чужого, стал умнее. Начал просчитывать больше ходов наперёд. В данном случае проблема состояла не столько в способе её решения, сколько в необходимости защитить себя и своих людей от возможных последствий. В идеале, обернув их в свою пользу. Да ещё так, чтобы это всех устраивало. Задачка хоть и сложная, но решаемая.

Не убирая телефона, позвонил госпоже Чамар. Трубку она взяла не сразу. Пришлось подождать, надеясь на лучшее. Голос индианки показался мне сильно недовольным.

— Какого Раху ты звонишь в такой час? Жить надоело?

— Доброй ночи, госпожа Чамар, — поприветствовал её нарочито жизнерадостным голосом. — Простите за беспокойство, но у меня возник срочный вопрос. Вы хотите получить больше данных о границах возможностей Оракула? О его вычислительных способностях. О том, насколько далеко он может смотреть в будущее, — начал наш разговор с темы, которая не могла её не заинтересовать.

— Хочу. И?

— Насколько сильно? — спросил вкрадчивым тоном.

Неожиданный вопрос заставил госпожу Чамар растеряться, однако она быстро оправилась от удивления. Заподозрив, что вопрос был вовсе не риторическим.

— Аж спать не могу. Йохансон, если немедленно не объяснишь, какого хрена ты мне сейчас звонишь, то завтра загоню на беговую дорожку, подключенную к электрогенератору. Будешь заряжать Оракула за счёт мускульной силы. Раз уж интеллектуальной недостаёт.

Однако, как изящно она назвала меня дебилом.

— А если скажу, что мне пришло видение о том, что сегодня ночью могу попасть в серьёзную переделку? Если, конечно, вы мне поможете.

— Что значит, если? — многозначительно хмыкнула.

Непонятно, то ли имея в виду свою помощь, то ли неотвратимость неприятностей, то ли требуя дальнейших разъяснений.

— Дело в том, что в том видении, похожем на сон, я совершал ночную пробежку по промышленному району Лондона и случайно попал в эпицентр бандитской разборки. Со стрельбой и применением тяжёлой фантомной брони. Судя по увиденному, незарегистрированной и нелегально модифицированной. Причём, мне стыдно это признавать, именно я её и спровоцировал. Своим неожиданным появлением не в то время и не в том месте.

Надеюсь, она не задаст вопрос, что я вообще там делал? Тем более в такое время. Если что, всё буду валить на волю небес. Самое удобное оправдание, не требующее логики и доказательств. Недаром же церковь прикрывалась им столетия и так ни разу и не была поймана на лжи.

— В связи с чем у меня возник вопрос. Оно мне нужно? Может, лучше дома спокойно посплю? А то, что я скажу полиции? Что у меня приступ лунатизма? Вот если буду иметь обоснование, — добавил другим тоном, — да подкреплённое вашим распоряжением о рабочей необходимости, в рамках производимых исследований, то это уже совсем другое дело. Что скажете? Может ли это видение будущего оказаться ложным? Или всё же стоит идти собираться? Раз уж всё предопределено.

Учёная со всё возрастающим интересом посмотрела на подвешенную перед ней «конфету» в яркой обёртке. Образно выражаясь. Соображала она быстро, так что ответила бодрым голосом, давая развёрнутый ответ.

— Не ложным, а альтернативным. И то, раз ты знаешь, что оно уже произошло, значит так и случится. Линия развития событий уже проложена и сохранена в пространственно-временном континууме. Поскольку нельзя оперировать данными, которых нет. Другое дело, что по теории мультивселенной ты не обязательно находишься в той цепочке событий, которую рассматриваешь. Но раз уж этот разговор состоялся, вероятнее всего, это не наш случай. Считай, что у тебя есть моё распоряжение бегать по ночам, — «обрадовала» начальница.

— А может, лучше на всё плюнуть и хорошенько выспаться? — грустно предложил, доигрывая свою роль до конца. — Здоровый сон, основа здорового образа жизни. И долголетия. Наверное.

— Йохансон, не заговаривай мне зубы. Чтобы сейчас же отправлялся бегать. Хоть кругами, хоть восьмёрками, хоть зигзагами. В силовом снаряжении. А чтобы уж наверняка не отлынивал от своих обязанностей, сейчас пригоню трейлер и лично проконтролирую, что за Сказки Венского леса ты пытаешься мне «продать». Надеюсь, среди них будет что-то стоящее, иначе такие пробежки станут у тебя регулярными, — пригрозила учёная, уже всё для себя решившая.

Деловито спросив адрес, госпожа Чамар сообщила, что выезжает. Приказав без неё не начинать. Будто бы я только этого и ждал. Нет уж, обязательно дождусь, ведь у индианки, помимо вредного характера и неуёмной тяги к опасным экспериментам, имеется передвижной командный пункт. Куча разрешений. Определённая репутация. Так что задание с выходом на ночную пробежку в силовом снаряжении никому не покажется слишком уж невероятным. Вполне в её духе. Также у начальницы имелась прямая связь с госпожой Рэдклиф, которой я не мог просто так позвонить напрямую и попросить исполнить мои личные пожелания, никак не связанные с делами корпорации. До этого звонка. Словом, благодаря участию Рашми Чамар я получил основания для последующих действий, чего и добивался.

Обычная разборка с бандитами госпожу Чамар нисколько не интересовала. Однако, если в ней применялись фантомные доспехи, которые можно использовать в своих экспериментах, да ещё за чужой счёт, без сбора различных разрешений и согласований, то это уже совсем другое дело. Поэтому ещё до звонка я не сомневался в том, какое она примет решение. Будь у этой безумной учёной другой характер и склад ума, она бы не согласилась в школьном подвале испытывать генераторы А-поля. Или вскрывать батареи фантомной брони. Какое счастье, что госпожа Чамар не увлекалась ядерной энергетикой. Иначе я бы всерьёз задумался о смене места жительства. А то и страны.

Следуя плану, дальше связался с Джейн Гриффин.

— Привет. Прости, за поздний звонок. Ты не могла бы срочно одолжить мне свою оружейную карту памяти? Я за ней через пятнадцать минут заеду? Хорошо? Спасибо, — быстро проговорил в телефон, практически на одном дыхании.

— Эээ? Чего? — заторможено, сонным голосом спросила Джейн, пытаясь сообразить, что происходит.

— Говорю, мне пулемёт нужен. Утром верну. Выручишь? — упростил объяснения до предела.

— Зачем? — продолжила тупить.

Пришлось разжёвывать.

— Мне по заданию начальства нужно протестировать новый режим работы силового снаряжения. Для чего требуется одну ночь долго и упорно бегать. А я не люблю этим заниматься в одиночестве, в не самых благополучных районах города, по которым проложен маршрут. Кто его только составлял? — огорчённо вздохнул, сетуя на чьё-то разгильдяйство. — Поэтому мне бы не помешало какое-нибудь средство самозащиты. И твой пулемёт подойдёт для этих целей лучше всего, — дал ей «логичное» объяснение.

— А не проще взять перцовый баллончик? — посоветовала девушка, шумно и протяжно зевнув.

Настолько притягательно, что аж самому захотелось за ней повторить.

— Тут такое дело… — замялся, изобразив смущение. — В общем, у меня плохое предчувствие. Подобное тревожное состояние появлялось уже дважды. Один раз в порту, во время штурма ремонтного дока, а второй, перед встречей с африканскими пиратами.

Гриффин промолчала секунду… вторую… третью… четвёртую… а потом воскликнула, — Эрик, сиди дома!

— Не могу. Я не хочу превратиться в мнительного труса, боящегося ночью выйти из дома. Я же рыцарь. Герой. Будущий спаситель драконов и победитель принцесс. То есть наоборот. Дашь пулемёт? — резко сменил тему.

— Не дам, — встревожилась напарница. — Я лучше с тобой пойду. А то мало ли что случится. У тебя непревзойдённый талант влипать в неприятности. Без меня, — добавила едва слышно. — А нельзя подождать до утра? — спросила с явной неохотой вылезать из тёплой, мягкой постели.

— Нельзя.

— Ну ёлочки-колючки. Всё у тебя не так, как нужно. Хорошо. Приезжай. Жду, — вновь заразно зевнула.

Уговорить Эльзу Браунфельс на участие в ночном марафоне оказалось гораздо проще. Достаточно было попросить её о помощи, сказав, что мне очень нужно, не вдаваясь в подробности, и она сразу согласилась.

— Знаешь, ты просто золото, а не человек. Спасибо, — искренне поблагодарил немку.

Далее пригласил растрясти жирок других членов команды. Кейси Рэдклиф. Куда уж без неё. Иначе страшно обидится. Несмотря на то, что девушка сильно не хотела напрягаться, бегать, потеть, куда-то переться на ночь глядя, однако желание поучаствовать в подозрительной «движухе», вместе с друзьями, перевесило лень. Дошла очередь и до Маргарет Бедфорд. Капитан весьма серьёзно отнеслась к упоминанию о моих дурных предчувствиях. Без возражений дала согласие на пробежку.

Даниэль и Виардо не ответили на звонок. Збражская нас послала. Заявив, что она ещё не настолько спятила, чтобы становиться нянькой для Гоблина. Сомерсет и Бейбер отказались участвовать в более мягкой форме. Попросили в следующий раз предупреждать о таком командном сборе заранее. Сказав, что в принципе-то они не против, но не так, внезапно, по команде — Встал и побежал! Принцессу Кэтрин и Энни Парк звать с нами не стал. Не королевское это дело по ночам мелких жуликов по подворотням гонять. Узнает кто, вовек не отмоется от репутации сорвиголовы и взбалмошной девчонки. С шилом в одном месте. Кто же с такой принцессой будет вести серьёзные дела? Так что нечего ей там делать. Кроме того, звонок Кэтрин Эдвардс выглядел бы признаком не моей осторожности, а трусости. Желании спрятаться за спиной принцессы.

Последней участнице ночной пробежки звонить не требовалось. Юмерии Смит по долгу службы полагалось бдеть. И страдать! За компанию. Она должны сопровождать меня в любое время и в любое место, что вызывало к ней капельку сочувствия.

Я не рассчитывал на вмешательство этой девушки, когда дело дойдёт до драки. Мне важен был отчёт, который полевой агент обязательно отправит начальству. Оно начнёт разбираться с кем мы столкнулись, в процессе чего выяснит много всего интересного, сделав соответствующие организационные выводы. Иначе я в нём сильно разочаруюсь. Таким образом, банда наркоторговцев и тех, кто их покрывает, будет ликвидирована полностью. И вершки вырвем и корешки выкопаем. С рядовыми боевиками наркоторговцев разберёмся мы, а с их боссами и нечистыми на руку полицейскими, если мистера Кристофера не обманули, те, кому положено по долгу службы. Не буду же я этим заниматься.

Пока ждал такси, которое должно доставить меня до дома Гриффин, отправился будить Габу. Когда тихонько вошёл в его небольшую комнатушку, переделанную из кладовой, чутко спавший мозамбиканец не только проснулся без посторонней помощи, но и успел направить на меня пистолет, выхваченный из-под подушки.

— Спокойнее, мой маленький друг, — бесстрашно сказал, глядя ему прямо в глаза.

Благодаря, заложенной в его голову, ментальной установке, я знал, что он в меня не выстрелит.

— У нас возникли проблемы. Нужно кое-кого убить, — холодно улыбнулся, сохраняя серьёзное выражение лица.

Стараясь быть кратким, сообщил ему последние новости. После чего объяснил, что от него требуется. Согласно спешно придуманному плану, водитель Ян должен был доставить Габу на окраину района складов, где прятались Вилсон. Приказав затаиться в подворотне и ждать сигнала. Получив его, Габа должен надеть куртку с капюшоном, маску и начать поиск с последующим уничтожением наркоторговцев. Действуя максимально шумно и нагло. Устроив на них охоту. Преступники, посчитав, что он тот, кто им нужен, начнут собираться в одном месте. Вокруг Габы. Между ними обязательно завяжется бой, в который вмешаются, пробегающие мимо, спортсмены. То есть мы. Намереваясь задержать преступников для передачи их в руки полиции, которую сами же и вызовем. В это время Вилсон и Габа должны будут под шумок смыться, в чём я им буду активно помогать. Пусть полиция думает, что мы случайно встряли в разборки уличных банд, не поделивших территорию.

Замять эту историю, с учётом замешанных в неё лиц, полицейскому начальству не удастся. В то, что какие-то городские сумасшедшие могут представлять серьёзную опасность для обстрелянного, слаженного боевого отряда, с рыцарем и паладином, я не верил. Это даже не смешно. Если какие-нибудь угрозы и возникнут, о чём узнаю заранее с помощью Оракула, то заблаговременно о них предупрежу. Поэтому застать нас врасплох не получится. Признаю, план немного сыроват, но на разработку другого нет времени. На случай если со мной что-то случится, девушек подстрахует госпожа Чамар, которая с помощью дронов будет контролировать ситуацию сверху.

Немного совестно использовать команду втёмную, но так мои спутницы абсолютно искренне будут заявлять в полиции, что ни в чём не виноваты. Не вызывая подозрений. Поэтому никаких претензий к ним возникнуть не должно. Только ко мне. Потом, если до этого дойдёт, во всём им признаюсь.

Когда подъехал к дому Гриффин, хмурая девушка, одетая в тёплую толстовку с капюшоном и спортивные штаны, уже ждала у крыльца.

— Явился, гоблин, не дающий спать приличным девушкам, — ворчливо меня встретила. — Ну что? Побежали? Раньше начнём, быстрее закончим.

— Поехали. Садись давай, — призывно махнул ей рукой, приглашая в такси.

— Не поняла, — опешила удивлённая девушка.

— Точка сбора не здесь. Нам ещё остальных дожидаться.

— Кого это?

Рассказал про тех, кого уговорил на подвиг во имя товарищества. На столь позднюю пробежку. На вопрос — зачем? Смущённо отведя взгляд, признался, что очень сильно тревожусь. Поэтому нам нужно больше народа. Больше оружия. Больше золота. Больше зиккуратов. При их упоминании Гриффин как-то странно на меня посмотрела.

Встреча членов команды по фехтованию, ночью, под фонарём, у пустыря, куда таксист сильно не хотел ехать, подозревая нас в нехороших замыслах, ошибаясь только наполовину, прошла в тёплой, «дружеской» атмосфере.

— Йохансон, какого хрена тебе не спится? — наехала на меня злая полячка.

— А ты, что здесь делаешь? — удивился её присутствию.

— Капитан убедила, что отрываться от коллектива нехорошо, — косо посмотрела на невозмутимую Маргарет, одетую в обтягивающий спортивный костюм, на котором я ненадолго задержал взгляд.

Понимаю, спорить с капитаном не хочется. Боязно как-то.

— Лучше бы ты в кафешку собрался, на ночной перекус, — продолжила распаляться Збражская.

— Ночью жрать вредно. Нужно вести здоровый образ жизни, чтобы к тому моменту, когда тебя будут хоронить, было не стыдно лежать в гробу, — вызывающе улыбнулся Збражской, не отказав себе в маленьком удовольствии. — Хорошо. Леди, я безмерно рад вас всех здесь видеть. Спасибо, что откликнулись на зов о помощи, согласившись составить мне компанию.

— Ты улыбочку-то нам не строй. Завершать пробежку, по любому, будем через кафе и твой кошелёк, — предупредила озябшая Сомерсет, которая тоже явилась на встречу не в духе.

По той же причине, после звонка леди Бедфорд.

— Как пожелаете. Моя благодарность не знает границ, в пределах пятидесяти фунтов.

— А можно я его здесь прибью? — полячка с надеждой попросила у капитана. — Чего ждать-то? Всё равно ведь этого не избежит. Зато сэкономим кучу времени.

— Нет, — отказала леди Бедфорд, демонстрируя привычное спокойствие. — Так, собрались, настроились, размялись. Живее, — захлопала в ладоши, призывая всех к порядку.

— Маршрут и темп задаю я. У меня чёткая инструкция проверки силового снаряжения, — сразу предупредил, чтобы иметь возможность контролировать ситуацию. — Получил рабочее задание для нужд каких-то там исследований. В подробности не вдавался. Всё равно столь заумные вещи не понимаю, — переложил ответственность, заодно избавляясь от неудобных вопросов. — И ещё. Мне нужно бежать с включённым на минимум А-полем, ограничив его радиус до полуметра. Так что не удивляйтесь.

— Хорошо. Кто-нибудь желает последовать его примеру? — Маргарет оглядела девушек, прикинувшихся глухими и непонятливыми. — Значит, только я.

К моему удивлению, Эльза решила составить ей компанию в усложнении и так полноценной тренировки. Остальные выбрали обычную пробежку, но с утяжелителями в виде надетого силового снаряжения.

— Ну что, вперёд, к мечте стройняшек. Начнём сбрасывать вес, — неторопливо побежал в нужном направлении.

— Хочешь сказать, что мы толстые? — возмутилась Сомерсет, чьё настроение было далеко от дружелюбного. — Ты из-за этого затеял чёртову пробежку?

Попробовав нащупать складки на своих боках, Кейси угрожающе на меня посмотрела.

— Кажется, я знаю, кто воплотит твои ночные страхи в реальность. Жить надоело? — поинтересовалась Рэдклиф.

— Нет, — попытался сгладить неловкость. — Не из-за этого. Вы прекрасно выглядите. А Кейси и вовсе худенькая, как тростинка. Ей не нужно худеть.

— Хочешь сказать, что мне наоборот нужно набирать вес? Чтобы я стала толстой?! — девушка воинственно потребовала признаться в страшном преступлении.

— Я не это имел в виду! — в отчаянии повысил голос, не понимая, как она пришла к такому выводу. — Тебе не нужно становиться толстой.

— Потому что я уже толстая? — угрожающе проревела Кейси, ускоряясь под смех развеселившейся Збражской.

«Даниэль, сволочь, не мог взять трубку? Вдвоём бы как-нибудь выкрутились», — мысленно выругался.

Как-то не так я представлял себе романтичную пробежку в окружении симпатичных девушек по ночному городу. На фоне пустыря, забора и автостоянки.

Когда страсти чуть улеглись, а дыхание выровнялось, засунул в уши наушники, последовав примеру Маргарет и Эльзы. Только вместо успокаивающей, приятной музыки, настроился на частоту командного центра. Оставалось только ждать и надеяться, что всё пройдёт по плану. Экономя силы, чтобы было чем его реализовывать.

По мере движения, вытянувшись привычной по тренировкам в клубе цепочкой, занимая свои привычные места, пересекли несколько оживлённых улиц и перекрёстков, попав в объективы камер дорожного контроля. А также камер, установленных на аптеке, банкомате, каком-то офисном здании. Дальше вновь потянулся однообразный, длинный забор, с виднеющимися за ним складскими зданиями. Изредка мимо проезжали машины, освещая нас светом фар. Вокруг было относительно тихо и спокойно. Не сравнить с дневной суетой. Воздух приятно холодил разгорячённую кожу. Обстановка была умиротворительной. Пока в наушнике не раздался голос госпожи Чамар. Я уж забеспокоился, что она уснула.

— Наблюдаю подозрительную активность в соседнем квартале. Двумя улицами правее. Несколько больших групп молодых людей или бесцельно бродят меж складов и закрытых на ночь цехов, или без дела сидят на одном месте. Также вижу машины, стоящие на обочине, в которых находится по несколько человек. Они явно чего-то ждут. Поскольку поблизости нет магазинов, как и жилых домов, похоже на то, будто молодёжь самоорганизовалась и решила обнести один из складов. К которому сейчас присматривается, выжидая подходящего момента. Пока ничего противозаконного они не совершают, но ведут себя подозрительно. Такое впечатление, что отслеживают обстановку, обращая внимание на проходящих мимо людей и проезжающие машины. Похоже, ты был прав. Там определённо что-то намечается.

— Принято, — прошептал в микрофон, закреплённый у воротника. — Запускаю ядро Оракула.

Картинка окружающей действительности привычно размножилось, став бесчисленными отражениями самой себя. С каждой секундой в них стало прослеживаться всё больше отклонений. В одном мы понемногу ускоряли бег. В другом замедляли. В третьем сместились вправо, к забору. В четвёртом повернули на перекрёстке налево. В пятом, направо. В шестом продолжили бежать прямо. В седьмом мы делали это молча. В восьмом, разговаривая о дальнейших планах. В девятом, «зазевавшаяся» Гриффин чуть не споткнулась. Количество мельчайших изменений накапливалось, подобно снежному кому. И так на каждом перекрёстке. Нагрузка на мозг стремительно возрастала.

Просматривать ветвистые линии вероятностей, анализируя их, и при этом продолжать бежать как ни в чём не бывало, получалось с трудом. Дыхание участилось. Появилась головная боль. От напряжения сводило мускулы. Не то чтобы это состояние было совсем уж невыносимым, скорее непривычным. Раньше я ещё не пробовал заглядывать так далеко во времени, да ещё на большой площади, отслеживая целую группу целей. Это для меня было в новинку, на радость, потирающей ручки, госпожи Чамар.

Поскольку любой труд рано или поздно окупается, вскоре я нашёл то, что искал.

Достав телефон, сделав вид, будто переключаю музыкальные треки в плеере, отправил Габе сообщение, с указанием конкретного места. Сделав несколько поворотов, завёл нашу группу бегунов в какие-то совсем уж мрачные места. На окраину промзоны. Потянулись однообразные пейзажи. По пути стали попадаться подозрительные группы людей, непонятно что здесь забывшие в такой час. Молчаливо провожая нас недружелюбными, внимательными взглядами. Смолкая при появлении чужаков и продолжая меж собой общение только тогда, когда мы удалялись на достаточное расстояние.

Из-за этой гнетущей обстановки члены команды инстинктивно сбились плотнее, почувствовав себя неуютно. Став настороженными. Неважно, что за нами, на некотором отдалении, ехал целый кортеж охраны. Собранный из сотрудников, работающих на разные семьи. Подсознание упорно считало, что мы здесь сами по себе, а они там сами по себе. Внезапно случись что, охрана не успеет среагировать. Можно сказать, девушки сейчас больше верили глазам, а не здравому смыслу. Вот если бы они бежали в окружении толпы телохранителей, вдоль цепочки полицейских, как лидеры некоторых государств, тогда бы были более уверены в своей безопасности, видя её зримое подтверждение. Поэтому неудивительно, что у некоторых леди, приехавших на такси в гордом одиночестве, таких, как полячка, на этот счёт возникли некоторые сомнения.

— А мы точно бежим в правильном направлении? — забеспокоилась Збражская.

— Да. Навигатор не даст соврать, — уверенно подтвердил.

— Так то навигатор, — недовольно проворчала полячка, не сильно успокоенная этим заявлением.

— Может, выйдем на главную улицу? Что-то мне здесь не по себе, — попросила Кейси, хмуро посматривая по сторонам.

— Ты куда нас завёл, Египетский путеводитель? — проворчала Сомерсет. — Мы этот тур не покупали.

— Эрик, ты пытаешься избавиться от плохих предчувствий или воплотить их в жизнь? — с подозрительностью в голосе осведомилась Гриффин.

Эльза промолчала, но стала держаться ко мне поближе, судя по ощущениям, усилив своё А-поле. Маргарет продолжала сохранять молчание, не показывая признаков страха или беспокойства, но определённо тоже стала казаться напряжённой.

— Чтобы преодолеть страх, его нужно познать, — заявил с важным видом.

— Ты не философствуй. Выводи нас отсюда, — попросила недовольная Кейси.

— Чтобы я ещё раз согласилась на что-то подобное, да ни за что, — вслух пообещала раздражительная по ночам Сомерсет.

— Что вы переживаете? Да что может с нами случиться? — подивился, гадая, куда делась их храбрость, которую недавно демонстрировали в Африке.

Там же, что ли, оставили? Променяли на драгоценные камни? Остроумно ответить мне Кейси не успела, поскольку нас остановила машина, заехавшая на тротуар. На приличной скорости обогнав команду, она резко вильнула в нашу сторону, включив тормоза. Перекрыв дальнейший путь. Будучи готовым к этому, в отличие от девушек, ничуть не удивился произошедшему.

Опустив стекло, небритый мужик с узким лицом, в чёрной кофте на молнии, поверх которой висела толстенная позолоченная цепь с каким-то непонятным значком, в бандане, поверх которой ещё и кепку натянул, властно потребовал.

— Эй, спортсмены. Стоять! Развернули свои булки и почесали в обратную сторону. Быстро. Дальше дорога закрыта.

— С чего бы? — нахально осведомился, чувствуя, как девушки предусмотрительно активировали силовое снаряжение.

Пока без формирования фантомных доспехов. Переведя их в режим ожидания.

— Ты чего, глухой? Проблем на свою жопу захотел? Свалил нахер из этого квартала? — ещё более недружелюбно и грубо заявил сидевший рядом с водителем лысый толстяк аж с тремя цепями на груди.

Этот надутый шарик ещё ошейник бы нацепил.

— Дяденька, мне вот интересно, а что если я тебя не послушаю, то…? — оставил недосказанность. — То, что? Догонишь и дашь по шее? А догонишь? Ты за сколько стометровку пробегаешь? За день? Или ты из тех, кто давит группу школьников на машине? Уверен, что успеешь задавить всех, прежде чем вся полиция Лондона нацелится уже на твою жопу? В покое вас после этого точно не оставят.

— Ты чего такой дерзкий, шкет? Силы немерено? — разозлился толстяк, понимая, что в общем-то я прав.

— Ну как бы… да, — подтвердил.

— Почему вы запрещаете нам бежать дальше? — нахмурилась Маргарет.

— Потому что вам здесь не рады, — предупредил водитель. — Уходите, пока не вляпались в неприятности. Это наш район и чужих тут не любят. Я понятно излагаю?

— Хорошо. Покажи документ, что это твоя земля и мы немедленно её покинем, — обманчиво покладисто согласилась улыбчивая Сомерсет, встав рядом с Маргарет. — Мы уважаем законы нашей страны. Так же, как и ты. Или я не права?

Она вовсе не хотела продолжать наш путь в том же направлении, НО, одно дело, когда этого не хотелось ей самой и совсем другое, когда запрещал какой-то хрен пойми кто. В девушке взыграла аристократическая гордость. Молча проглотить такое неуважение к себе, да ещё на глазах у других, Сомерсет не могла.

Понятно, что никаких документов у них не имелось. В отличие от кое-чего другого.

— Вот такой аргумент тебя устроит? — толстяк показал вынутый из-за пояса пистолет.

— Что-то маловата у тебя пушечка, дядечка злодей, — презрительно хмыкнула «вежливая» девочка Гриффин. — Не стыдно с такой ходить?

— А у тебя что, больше есть? — удивился бандит, не понимая, почему мы всё ещё такие смелые. — Ну так покажи.

— Ну, ты сам этого захотел, — то ли заранее извинилась, то ли похвасталась напарница.

А то и всё вместе.

Поняв, что она задумала, пришлось освободить Гриффин место. Воплотившийся в реальность фантомный доспех, вооружённый здоровенным крупнокалиберным пулемётом, поднёс его ствол к открытому окну машины.

— Хорошо разглядел? — участливо спросила Гриффин, используя громкоговоритель. — Нужно ещё ближе поднести?

Команда одобрительными улыбками встретила её выходку, опередившую действия насторожившейся охраны, которая уже было собиралась вмешаться, обозначив своё присутствие. Ну а теперь в её появлении надобность отпала. С помощью детекторов А-поля они видели, как мы закрылись силовыми полями.

— Н-нн-не нужно, — побледневшие мужики, испуганно помотали головой, не сводя взгляда со ствола.

Чтобы ещё немного потянуть время, поучительным тоном сообщил прописную истину, известную каждому опытному игроку в жанре «ужас».

— Если глубокой ночью, в тёмной подворотне встретилась маленькая, беззащитная девочка, на фоне промышленной зоны, нужно бежать от неё, как от чумы. А уж если она держит в руках учебник по ядерной физике, то знайте, вас уже ничто не спасёт.

Словно в подтверждение моих слов дальше по улице раздалось несколько выстрелов, после которых полыхнула взорванная машина, аж подпрыгнув на месте. А спустя ещё несколько секунд там завязалась ожесточённая перестрелка. По звуку трудно было определить, сколько человек принимали участие в ночной «дискотеке».

— Ах, так вы бандиты?! — возмущённо воскликнул, обвинительно указав на них пальцем.

Приняв пафосную позу, кинул клич, — Дева в беде! Вперёд! За Святую Анну! После чего, взяв короткий разбег, резвым козликом перепрыгнув капот автомобиля, проскользнув по нему, помчался в сторону перестрелки. Получилось немного театрально, но кто тут будет оценивать мою игру? Мистер Бейкер?

Например, я мог без труда обойти автомобиль. Или расспросить его пассажиров о том, что тут происходит? Или изобразить растерянность. Или обсудить ситуацию со своими спутницами. Но нет. Настоящего героя такими мелочами не остановить!

Быстро переглянувшись, напарницы бросились меня догонять. Эльза, в точности повторив мой прыжок через капот автомобиля, а Гриффин, пройдясь по его багажнику. Буквально. Жалобно заскрипев, автомобиль дёрнулся под немалым весом тяжёлого фантомного доспеха, под громкие хлопки взрывающихся задних шин. Мигом воплотившая свой доспех, леди Бедфорд, ладонью надавила на крышу искорёженной машины, аккуратно сдавливая пальцы по бокам. Под треск разлетающихся мелким крошевом стёкол, запирая бандитов в мятом железном ящике. Теперь без помощи спасателей, самостоятельно они из него не выберутся.

— Нет, я так и знала, что эта скотина обязательно нас во что-нибудь втравит, — эмоционально всплеснула руками полячка, активируя свой доспех.

— И мы обязательно заставим его за это заплатить. В кафе. Но потом, — согласилась Сомерсет, побежав за Рэдклиф, которая не раздумывала ни минуты над тем, что ей делать дальше?

Для неё всё было очевидным.

Найти и обезоружить с десяток бандитов, не ожидавших нападения с тыла, трудов не составило. Собрав их в одну кучку, слегка придавив А-полем, чтобы не разбежались, вызвали полицию, сообщив ей о перестрелке. Доверив захваченных бандитов подоспевшей охране девушек.

— И всё? — разочаровалась Кейси, ожидавшая большего.

Ещё сильнее расстроилась Гриффин.

— Не совсем, — обрадовал я их, одним глазком подсматривая в будущее. — Если у этих ребят поблизости есть друзья, то они не допустят, чтобы их забрала полиция. Иначе арестованные всех сдадут с потрохами и сядут, опять же, все. И не за мелкое хулиганство. Что-то мне подсказывает, что полиция будет ехать сюда очень долго. Так что я бы на вашем месте не расслаблялся, — приободрил повесивших носики девушек.

Правда, не всех.

— Йохансон, а хорошие предсказания у тебя бывают? — вздохнула Сомерсет.

— Смотря сколько мне за них заплатят, — улыбнулся.

Маргарет отнеслась к моим словам серьёзно, так что не дала нам маяться дурью.

— Рэдклиф, Сомерсет, за вами южное направление дороги. Отойти на двести метров и контролировать территорию. Никого сюда не пропускать, до приезда полиции. Гриффин и Браунфельс, займите северное направление. Збражская, встань вон у тех складов. Смотри, чтобы нас не обошли с тыла под прикрытием ангара или забора Я и Йохансон останемся стеречь пленников. Без них не получится быстро доказать, что злодеи здесь не мы. В случае возникновения серьезной угрозы вашей безопасности, либо отходите сюда, либо вызывайте подкрепление. Одного из нас. Будьте внимательны. Не суетитесь и не медлите. Действуйте по ситуации.

— Мы уже дома, как не дома, — проворчала полячка, отправившись к указанному ей месту.

Вызвав меня по закрытому каналу, леди Бедфорд спросила напрямик, без тени сомнения в своей правоте.

— Ты же всё это знал заранее? Верно?

— Скажем так, предполагал, — осторожно поправил, почувствовав по голосу, что она сердится. — Но не был уверен.

— Кто эти люди? — указала рукой на потерявших сознание бандитов.

— Не знаю. Никогда их раньше не встречал.

Минуту посверлив меня пристальным взглядом, Маргарет, вроде как, поверила. Или сделала вид, что поверила. Через несколько минут её предусмотрительность принесла пользу. Сначала Сомерсет сообщила, что в нашу сторону направляются пять фантомных доспехов, которые вышли из тёмного переулка. Затем, с интервалом в несколько секунд, Браунфельс доложила, что видит ещё семерых. Причём обе группы явно координировали свои действия, так же, как и мы.

— У них одна и та же эмблема. Собачья голова на фоне треугольного щита, раскрашенного в шахматную клетку. Это члены какой-то команды. В моей базе данных похожая эмблема у Рыцарей Агнис, но там голова дирхаунда, а тут бульдожья, в шипастом ошейнике, — сообщила Гриффин.

— Принято. Какие у них ранги?

— Система опознавания и обмена данных в их доспехах либо отключена, либо заблокирована. Детекторы А-поля показывают мощность их силовых полей на уровне средних кавалеристов. Поскольку все семеро явно не могут иметь одно и то же значение, с точностью до запятой, а значит, они намеренно скрывают свою силу. Выставив его как обманку.

Что приводит нас к сомнению в их добрых намерениях, о чём Гриффин не стала говорить вслух. Это и так было понятно.

— Первыми в схватку не вступайте. На провокации не поддавайтесь. Но и не дайте им пройти дальше. Сообщите о вызове полиции и нежелательности их нахождения на месте преступления. Если попытаются прорваться, обнулите их доспехи. Потребуется помощь, сообщите. Мы с Йохансоном будем у вас через минуту.

Поняв, что ситуация ухудшилась, девушки стали относиться к происходящему серьёзнее. Ответственно подходя к выполнению своих задач. Даже полячка не бездельничала, засоряя эфир своим ворчанием, обвиняя меня во всех смертных грехах, а внимательно смотрела по сторонам, оставаясь настороже.

Пара Гриффин-Браунфельс.

Джейн не собиралась изображать из себя такую же несокрушимую башню, как и Эльза. У неё были как свои недостатки, так и преимущества, которыми нужно уметь правильно распоряжаться. Девушка уже давно не была новичком. Включив оптический камуфляж, прячущий её в том числе и в инфракрасном диапазоне, спряталась за грудами пустых паллет и погрузчиками. Заняв наилучшую стрелковую позицию, позволяющую держать под прицелом улицу, со стоящей прямо посреди дороги Эльзой, приготовила пулемёт к стрельбе. Терпеливо дожидаясь дальнейшего развития событий, девушка не спешила нажимать на гашетку, даже когда вероятный противник приблизился на расстояние огневого поражения. Отмечая на тактическом экране интерфейса приоритетные цели, расставляя маркеры.

Браунфельс, напротив, не став прятаться в тени, гордо встала посреди дороги, под свет фонарей. Держа алебарду так, словно стояла на посту. Будучи не так проста, как могла показаться, Эльза тоже приготовила сюрприз. Её штурмовой доспех генерировал в эту минуту самый мощный силовой щит, на который был способен, потребляя уйму энергии. Превратив её в настоящую крепость.

После того, как неизвестные фантомные рыцари в ультимативном тоне потребовали освободить дорогу и услышали отказ, не затягивая время, сразу же атаковали девушку. Трое напали на неё, беря в кольцо, а четверо других, огибая по широкой дуге, по двое с каждой стороны, бросились бежать мимо, не обращая на Браунфельс внимания. Намереваясь как можно быстрее добраться до захваченных бандитов. Но далеко не убежали, так как из темноты по ним начали хлестать длинные пулемётные очереди, бьющие по ногам. Укрыться на открытой дороге меж двух высоких заборов было негде, так что, потеряв одного бойца, принявшего на себя большую часть урона, нападающие были вынуждены уйти на территорию ближайших складов. Проломив заборы. Причём один из них при этом заметно хромал, что вызвало хищную улыбку у Гриффин.

Бросив пулемёт с пустым коробом из-под патронов, вынув из крепления трофейный африканский тесак с изогнутым лезвием, девушка растворилась в окружающих тенях, отправившись на охоту. Заглушив связь, чтобы противнику было интереснее играть в прятки с невидимкой на обширной, незнакомой местности, с кучей укрытий, да ещё разбившись поодиночке.

Тем временем Браунфельс, перестав изображать статую богини войны, ухватившись за алебарду двумя руками, принялась крушить оставшихся противников. Первый же идиот, решивший блокировать её удар, остался без руки, повисшей плетью, а чуть позже и ноги, подрубленной у колена. Пинком в живот отбросив от себя набросившуюся «собаку», чудовищным ударом, нанесённым сверху вниз, взявшись так, чтобы рычаг был подлиннее, едва не перерубила его пополам. Однако вмешался третий, сбивший направление удара силовой волной. Поэтому яма, окутанная сетью широких трещин и вздыбившихся асфальтных «льдинок», к сожалению, появилась немного левее цели. Попытавшийся подловить её в этот момент противник не ожидал, что алебарду из нижней позиции, если быстро сменить хват, можно использовать в качестве аналога клюшки для гольфа. Сил у немки было предостаточно.

Быстрые скользящие удары, к которым добавлялись низкоранговые силовые приёмы третьего бойца, Браунфельс спокойно принимала на силовой щит. Её ещё более высокая защита позволяла спокойно себя чувствовать даже в такой ситуации. Находясь в меньшинстве. Ну а выпущенная с помощью алебарды режущая энергетическая волна, дугообразной формы, срезавшая фонарный столб, как тростинку, доказывала, что она тоже могла использовать не только мускулы. Без этого справиться с крайне быстрым и ловким противником, имеющим высокие показатели синхронизации и немалый ранг, ей было бы очень сложно. Не будь Браунфельс настолько хорошо защищена, невидимые жалящие уколы А-поля давно бы наделали в ней кучу дырок. Пока же они немку больше раздражали, вызывая неприятные болевые ощущения и ускоренными темпами разряжая далеко не бездонную зарядную батарею.

Пара Сомерсет-Рэдклиф

На южном направлении ситуация была обратной. Невероятно быстрая Сомерсет с клинком, окутанным молниями, пыталась найти уязвимое место у тяжелобронированного, штурмового фантомного рыцаря, вооружённого чудовищных размеров булавой. Пока Рэдклиф разбиралась с его дружками, не давая им вмешиваться в их поединок. Поскольку ни выдающейся силой, ни защитой, ни скоростью она не обладала, брала умом и сообразительность. У девушки все параметры фантомного доспеха были хорошо сбалансированными, что позволяло под каждого противника подбирать подходящую тактику. Рэдклиф ловко носилась между противниками, чередуя натиск, манёвр, отступление, ложные атаки, стремительные удары или силовые техники. Постоянно ломая рисунок схватки, не давая им приноровиться к её стилю боя. Судя по результатам, у девушки это неплохо получалось. Где нужно, она прикидывалась слабой и испуганной. Или, напротив, внезапно переходила к тактике запугивания, ведя себя грубо и напористо.

Збражская была занята увлекательной игрой, под названием — «Охота на сусликов». Такие игровые автоматы ставили в развлекательных центрах. Из разных дыр и щелей быстро высовывались отчаянные идиоты и пытались застрелить собранных вместе пленников, чтобы не позволить им попасть в руки полиции. Поскольку они слишком много и многих знали. Разозлённая полячка бегала от одной «норы» к другой, безуспешно пытаясь их поймать. Мой совет взять в руки молоток, заставил её разразиться отборными проклятиями и руганью на родном языке. Ругалась Збражская красиво, с чувством. Сразу видно настоящего эксперта. Если правильно понял, отсеяв 90 % всех слов, то меня просили не мешаться и не лезть под руку.

Помочь ей я не мог, поскольку вынужден был охранять пленников, не давая им разбежаться, а также быть убитыми. Для чего пришлось накрыть нас большим куполом силового поля. Маргарет же в это время разбирала самого хитрого и сильного члена вражеской команды, который догадался подобраться к нам не со стороны дороги, а «огородами». Сейчас воздух вокруг них буквально гудел, сверкал и искрился от вспышек сталкивающихся, разрушительных энергий.

Заранее узнав о его появлении, отправил капитана на перехват ещё до того, как этот человек успел к нам близко подобраться. Поэтому их схватка проходила немного в стороне, между одинаковыми складскими зданиями.

Помимо того, чем сейчас занимался, с помощью Оракула я продолжал внимательно отслеживать ситуацию сразу на всём поле боя. Реализуя довольно занимательный и необычный эксперимент. Требующий большой концентрации внимания и напряжения сил. Ведь я не просто наблюдал за всем со стороны, издали, а словно бы находился одновременно в нескольких местах, сопровождая каждую из девушек в отдельности.

Пробовали ли вы когда-нибудь играть на одном экране, разделённом на шесть частей, в одну и ту же игру, но в разных локациях? Ощущения весьма схожие. Я будто бы бежал к выбранной девушке. Потом куда-то с ней шёл, что-то делал, о чём-то разговаривал в режиме реального времени, но как только достигалась определённая граница моих возможностей, привязанная ко времени, внезапно наступала мгновенная темнота и я вновь оказывался на исходной точке. Прямо перед тем, как этот выбор был сделан. И так по кругу.

Нельзя сказать, что мы действовали в гордом одиночестве, совсем уж без поддержки. Охрана девушек активно помогала им сокращать поголовье бандитов, не имеющих собственные фантомные доспехи. Занимаясь этим на диво эффективно. Опустошая их ряды с тыла и флангов. Противников в тяжёлой броне оставили нам. Не особо беспокоясь на этот счёт, так как видели, что проблем с этим у нас не возникало. Поэтому работали спокойно. Благодаря их действиям мы тоже могли сосредоточиться на своей задаче.

Помимо всего прочего, Оракул позволил мне позаботиться и о том, чтобы Габа вместе с Вилсон, с которыми я поддерживал связь, смогли незаметно покинуть этот негостеприимный район. По пути никому не попавшись на глаза. Ведь я заранее знал, где и когда это произойдёт. Причём, самое забавное, с их же слов. Местами и вовсе лично проводя разведку. Как бы нелепо это ни звучало, не сходя с места.

По этой же причине для наших девушек казалось, будто бы от меня почти не было пользы. Они-то не видели и не понимали, как мои с виду незначительные советы значительно меняют ситуацию. К каким приводят результатам, меняя картину происходящего. Им казалось, что победа достигается сама, их же руками.

Благодаря этому приёму я усиленно прокачивал свои способности. Получал массу нового опыта. Тренировал разум. Расширял границы допустимого. К тому времени, как полиция всё же соизволила явиться, не в силах больше «не замечать» развернувшуюся здесь войнушку, получив действенное внушение от начальников охраны моих спутниц, я был выжат до предела. И даже больше. Из-за чего, обессилев, словив откат от предельной концентрации и расширенного сознания, обернувшийся рассеиванием внимания и затруднением мыслительных процессов, уснул прямо в фантомном доспехе. Хотя планировал всего-то немного передохнуть. Для чего нашёл подходящий уголок. Уселся на землю. Прислонился к ближайшей стене. Рассчитывая закрыть глаза всего лишь на пару минут. Спокойно посидеть, ни о чём не думая. Никто моего отсутствия и не заметит. Госпожу Чамар об этом предупредил. Да она и сама прекрасно видит моё состояние, поэтому препятствовать не стала.

Когда вновь собравшиеся девушки нашли чудесным образом потерявшегося члена команды, то увидели поразительную картину. Мирно посапывающего в тёмном уголке Гоблина, в обнимку с бочкой машинного масла. Склонившего голову. Выглядящего таким беззаботным и невинным, что у некоторых аж злости не хватало выразить свои сиюминутные чувства. Члены команды посчитали несправедливым, что пока они в поте лица работали, старались, спасали ситуацию, в которую их втравил Йохансон, он в это время спокойно спал в сторонке. Судя по звуку, ещё и посапывая, позабыв отключить микрофон. Ничего существенного так и не сделав. Это, по их мнению, стало просто верхом наглости. Из-за чего рассердившаяся Кейси, опередив остальных, подошла и треснула его кулаком по макушке.

На что, звонко стукнувшись лбом о бочку, оставив в ней вмятину, не разобравшийся в том, где он находится и что происходит, парень, приняв их за сестёр, удивлённо спросил, — Уже время завтракать?

Маргарет готова была поклясться, что услышала рычание тигра. Правда, определить, кто же именно его издал, так и не сумела.

Несильно постучав костяшками пальцев по боковому стеклу автомобиля, припаркованного недалеко от одного из складов, возле которого было на удивление тихо и спокойно, девушка дождалась, пока водитель обратит на неё внимание. После того, как автоматический стеклоподъёмник убрал разделяющую их преграду, Юмерия с милой и доброжелательной улыбкой склонившись к сидящему внутри мужчине, вежливо спросила, — Вы не знаете, как пройти в библиотеку?

— Чего? — опешил водитель, не помня, чтобы видел, как она подходила к его машине, — Ты ещё откуда взялась?

— Как и все, от папы с мамой. Так глянешь по карте? — кивком указала в сторону телефона, лежащего рядом.

Как только водитель рефлекторно отвёл взгляд, посмотрев на экран, его плеча коснулись два контакта электрошокера, пропустивших между собой мощный разряд, от которого он непроизвольно задёргался.

— Хотя, давай лучше я сама это сделаю. И вообще, подвинься, — открыв дверцу автомобиля, вытолкала обездвиженного мужчину на соседнее кресло, заняв его место.

— Сучка, — с трудом прохрипел водитель, заплетающимся языком.

— Не груби девушке, — попросила Юмерия, ткнув ему в бок электрошокер, нажимая на кнопку.

А потом ещё раз. И ещё. До полного удовлетворения. Настроение у агента Ю было не самым радужным в эту чудесную ночь, которую она намеревалась провести в своей постели. Но, стараниями одного неугомонного гоблина, эти мечты вновь испарились, как и мечты о принце на белом коне после выпускного. Именно его Юмерия представляла сейчас на месте водителя.

Если бы у неё в этот момент спросили, кого его, то девушка затруднилась бы с ответом. Поскольку помимо принца, гоблина и «любимого» начальника, следовало упомянуть неуловимого разносчика газет, того ещё гадёныша, а также миссис Хатсон, старую перечницу, уже доставшую её своими нравоучениями.