Сады Жёлтой тени

Глава 11

Друзья тут же устроили краткий военный совет, вырабатывая план действий.

– Первое – разделаться с парой киборгов, как советует Таня, забрать их комбинезоны и маски. Если нас обгонит воздействие газа, то, считай, все наши дальнейшие действия будут пресечены в зародыше.

– Остается выяснить, где добыть пару отдельных киборгов, – проговорил Билл, – Они, конечно, будут проверять, все ли выведены газом из строя, ходить по домам и, когда увидят двух полноценных вроде нас…

– Ты прав, – согласился Боб, – нужно избежать ненужного риска. Может быть, выбраться наверх и по крышам перебираться в сторону Чайнатауна? Сверху будем следить за киборгами и, когда обнаружим парочку отставших…

– …то свалимся на них как снег на голову, – закончил Билл. – Шлеп, и приветик. Я согласен, командан. Ну что, пошли?

Они поднялись на самый верх и, избежав неожиданных встреч, выбрались на крышу, с которой открывался вид на улицу. Отсюда были видны группы киборгов, но слишком многочисленные, чтобы пытаться на них напасть.

– Давай-ка переберемся на соседнюю крышу, – решил Боб, – и попытаемся продвинуться как можно дальше.

Переходя с крыши на крышу, они следили за передвижениями охранников внизу. Но те ходили группами, по пять-шесть сразу.

Постепенно друзья стали ощущать воздействие газа. Первым это почувствовал Билл Баллантайн.

– Командан, у меня начинает кружиться голова, а ноги становятся ватными.

Боб Моран еще ничего не почувствовал, но сразу понял, где таится опасность.

– Это первый эффект газового воздействия. Нам нужно скорее отыскать подходящих киборгов. А то…

Они продолжали путь, но и Боб ощутил некоторую расслабленность. Наконец Моран увидел, что двое киборгов оторвались от группы и вошли в дом по соседству. Он издал радостное восклицание:

– Если повезет, мы можем захватить эту парочку. Лишь бы не опоздать!

И друзья, преодолевая подступающую слабость, перебрались на крышу соседнего дома. Осторожно ступая по лестнице, они начали спускаться. Внизу уже слышались медленные, тяжелые шаги движущихся им навстречу киборгов.

– Они уже осматривают дом, – шепнул Билл.

– Спрячемся, чтобы оказаться сзади них, пока не заметили. Надеюсь, что сила нас не покинула. Хорошо, что бусины еще действуют, а то бы мы уже свалились.

Они вжались в простенок, стараясь остаться незамеченными. Шум шагов был все слышнее.

– Бей в затылок, – посоветовал Моран, – и пониже… Это сразу должно отключить их.

В душе Боба стали зарождаться сомнения в успехе, ибо он чувствовал себя всё слабее и боялся, что воздействие бусин снизилось и придётся рассчитывать только на собственные силы.

На стене обозначились две тени, затем киборги прошли мимо людей, не заметив их. Тогда, собрав все силы, Моран и Баллантайн рванулись вперед. Кулак шотландца сразу вывел противника из строя, но Бобу пришлось ударить дважды, прежде чем тот рухнул на пол. Нагнувшись, они быстро сорвали маски и тут же напялили их на себя. Постепенно они почувствовали, как возвращается сила, излучаемая бусинами.

– Давай скорее примемся за комбинезоны, – прохрипел Моран сквозь маску. – Тогда сможем ускользнуть незаметно.

Через несколько минут, переряженные, они стали неузнаваемы. Комбинезон был немного мал Биллу, но сейчас не время было думать об удобствах; главное заключалось в том, чтобы не выделяться в китайской части города.

Разорвав на полосы занавеску, друзья связали киборгов, заткнули им рты и засунули в шкафы. Только после этого они вышли на улицу. Там продолжали передвигаться многочисленные группы киборгов, которые не обращали на них никакого внимания.

– Маскарад удался, – заключил Моран, – пошли.

Скорее всего Таня Орлофф судила об их действиях по доносившимся отдельным словам и шумам, ибо Марай услышал в ухе ее шепот:

– Теперь следуйте по Колумбус-авеню, а я буду вас направлять.

Стараясь казаться как можно более безразличными, Боб и Билл двигались вдоль по улице, все больше и больше убеждаясь, что Жёлтая Тень тщательно подготовил и организовал нападение. Та часть Сан-Франциско, по которой они шли, выглядела полностью захваченной. Это подчеркивали снующие во всех направлениях киборги, которые были вооружены и напоминали солдат в оккупированном городе.

Оба друга уже вошли в китайский квартал, когда снова раздался голос Тани:

– Поверните в первую улицу направо и продолжайте идти. Потом я скажу, что делать дальше.

Они повиновались и, следуя дальнейшим указаниям, остановились перед большим зданием, на фасаде которого было написано крупными красными иероглифами и по-английски: « Театр «Шанхай ».

– Внутри этого театра находится один из входов в подземный город, – объяснила Таня. – Он предназначен лично для Жёлтой Тени, и киборги о нем не знают. Сейчас внутри театра никого нет, так что вы не рискуете быть замеченными.

Боб и Билл решительно шагнули в подъезд. Дверь была заперта, но не могла сопротивляться напору друзей. Они быстро пересекли узкое фойе и вошли в зал с крохотной сценой и несколькими десятками кресел.

– Поднимитесь на гсцену, –. скомандовала Таня, – и ждите, положись на меня.

Они так и сделали. Едва ступили на середину, как пол стал быстро опускаться в какой-то квадратный колодец с блестящими стенами.

Сцена театра «Шанхай» была просто-напросто замаскированным лифтом.

Спуск, казалось, длился бесконечно, хотя и происходил очень быстро. Затем движение постепенно замедлилось и вскоре вовсе прекратилось. В блестящей полированной стене открылась дверь, и в ухе Морана прозвучал голос Тани:

– Выходите из лифта, а затем нажмите голубую кнопку на стене. Лифт блокируется внизу и автоматически не поднимается. Так что вам, в случае надобности, не придется ждать, чтобы он спустился.

Друзья так и сделали. Перешагнув порог, они очутились в круглом помещении со стенами из того же блестящего– материала, напоминающего стекло и очень прочного. Наверняка это помещение создавалось с помощью процессов, известных только самому Мингу.

Рядом с дверью были две кнопки, красная и голубая. Как и советовала Таня, Боб нажал голубую, которая, когда он убрал палец, залипла на некоторое время, а потом вернулась на место.

– Итак, наше возвращение обеспечено – проговорил Баллантайн, Теперь только остается выяснить, в какой из коридоров идти.

Иэ круглого помёщёний выходило с полдюжины коридоров. Но Бобу и Биллу не пришлось выбирать, так как почти тут же Таня заговорила:

– Идите прямо по центральному коридору, который перед вами, и следуйте точно моим инструкциям. Начнем с того, что освободим мисс Лю и мисс Шоу.

Проход тянулся метров на пятьдесят, затем раздваивался, и снова последовал совет Тани:

– Двигайтесь по правому ответвлению.

Пройдя дальше, они оказались ещё в одном круглом помещении, но оно не пустовало. Там находились два киборга, одетые, к счастью, в такие же комбинезоны и маски, как Боб и Билл, и не обратившие на друзей никакого внимания. А те, следуя указаниям Тани, углубились в, новый коридор.

– Мисс Лю и мисс Шоу заключены в помещении в конце этого прохода, объяснила, Таня. – Но будете осторожны,, там частенько бродят люди Жёлтой Тени.

Проход был шириной не менее пяти метров. В него выходило множество узких ответвлений.

– Войдите в третью галерею справа, – посоветовала Таня. – Там в глубине камера, где заключены обе женщины. Осторожнее, дверь охраняется. Часовых нужно вывести из строя по возможности быстро и бесшумно, а потом воспользоваться ключом, который висит на шее у одного из них. Освободив девушек, свяжите стражников и заткните им рты. Переоденьте мисс Лю и мисс Шоу в их комбинезоны и маски. Потом я скажу, что делать дальше.

Боб и Билл свернули в третью галерею справа и в нескольких метрах от себя увидели двух стоящих у двери охранников-киборгов в зеленых комбинезонах и масках. Друзья двигались, не ускоряя и не замедляя шаг, чтобы не вызвать подозрений. Поэтому им и удалось без особого труда мощными ударами вывести из строя киборгов. Сорвав с шеи одного из них ключ, Моран бестрепетно сунул его в скважину и повернул. Дверь немедленно открылась, и стала видна узкая камера с блестящими стеклообразными стенами, освещаемая небольшим плафоном на потолке. В глубине на мягких пластиковых матрасах лежали Люси и Изабел. Руки и ноги их не были связаны, рты не заткнуты. Они выглядели живыми и здоровыми. Едва друзья подняли маски, как Изабел завопила:

– Боб, Билл! Как вы нас нашли?

– Долго объяснять, –бросил Моран. – Время поджимает.

Он повернулся к Биллу.

– Займемся-ка киборгами.

Друзья затащили стражников в камеру, закрыли дверь, чтобы не рисковать, и начали быстро их раздевать, сдирая маски и комбинезоны. Потом, протянув одежду девушкам, Боб сказал:

– Быстренько переоденьтесь, нам придется уходить, не привлекая внимания.

Девушки повиновались. К счастью, киборги, которые их охраняли, были не слишком большого роста, и комбинезоны не болтались на девушках и не привлекали к ним внимания.

Пока девушки переодевались в комбинезоны и маски, Боб и Билл связывали киборгов и затыкали им рты. Для пут использовали ремни и разорванную на полосы одежду. Окончив эту работу, Моран выпрямился.

– Пока эту парочку не обнаружат, мы в относительной безопасности, особенно если н,е будем громко разговаривать.

Он критически осмотрел девушек и оценил результаты их переодевания положительно.

– Полагаю, что узнать вас невозможно, – заявил он. – Так что прошу не разговаривать, и вы будете выглядеть как настоящие киборги. Нам повезло, что они носят маски даже внутри подземного города.

Таня Орлофф слышала все то, что говорил Боб, и тут же пояснила ему:

– Минг опасается просачивания газа в подземный город. Поэтому его создания и носят маски.

Моран задумался, почему же, заботясь о своих созданиях, Минг не защитил пленниц, не дав им масок, но тут снова вмешалась Таня:

– Продолжайте строго следовать моим инструкциям. Нужно проникнуть в сады Жёлтой Тени, где находится аппаратура, создающая силовое поле. Вам придётся разрушить эту машину, но может случиться так, что там вы столкнетесь с господином Мингом. К счастью, я буду прикрывать вас, к тому же вам будут содействовать металлические бусины, которые вы носите при себе.