Сердце-озеро

У старого бая и шапка-то рысья,

И очи-то волчьи, и поступь-то лисья,

И плетка в четыре змеиных конца,

И дочки — в придачу к баранам отца.

Три дочки живые, с глазами раскосыми,

Три мертвых жены у камней под березами.

У старого бая в кибитке с коврами

Стоят сундуки с дорогими дарами.

Сегодня привез их такой же богач

Из дикой степи за горою Атач.

— Сосед! Повели приготовить кошары,

В день свадьбы получишь три славных отары:

Одну отдаю за твою Гумбею,

Другую — за среднюю дочь Зингею,

А третью отару тебе отделю

За младшую дочку твою Янгелю.

Отец оглядел, из-под шапки мигая,

Вдовца-богатея, седого бабая,

Ладонями сделал согласия знак

И дочкам велел подавать бешбармак.

Едва уложили довольного гостя

Покоить в подушках скрипучие кости,

Как слуги в уреме, луной залитой,

Готовить затеяли свадебный той.

Свежуют ягнят, курдюки обдирают,

Спешат за муллой да ковры настилают,

Бараны хрипят, и смолятся костры,

И тихо рыдают три юных сестры.

И тайно проститься идут со смиреньем

К родимым березам, к могильным каменьям.

А там, на граните, как слезы — роса,

И в шуме берез — матерей голоса:

— У старого мужа — тяжелые плети,

Забитые жены, несчастные дети,

Змеиные очи, когтиста рука…

Бескрайние ночи… А жизнь коротка!

Бегите, родные, спешите, кровинки,

Пока не упала роса в ковылинки…

Скорей, Гумбея, Зингея, Янгеля!

И пусть вам поможет родная земля.

Храпит ополуночи бай на ковре,

А дочери скачут навстречу заре.

Ковыль не шумит, коростель не скрипит,

Ветра заметают следы от копыт.

И вольно дышать, и не слышно погони…

А слуги хватились — украдены кони.

Позорная весть побежала окрест

Про страшное дело, про бегство невест.

— Эй, слуги! И вы, мудрецы-аксакалы!

Обшарьте яруги, ощупайте скалы,

Ослушниц не троньте стрелой и копьем —

За отчий позор закопайте живьем!

Жених уезжает, калым забирает,

Ватага с арканами степью шныряет,

Копытами чешет версту за верстой

В березовых колках, в чилиге густой.

Под вечер в степи отыскались беглянки.

На месте им вечные роют землянки,

За тучами звезды, бледнея, дрожат —

Ужасное дело злодеи вершат.

И хлынул на землю невиданный ливень,

Ударил по стойбищу огненный бивень,

От холмиков черных не стало следа.

А утром в степи зашумела вода.

Развеяли годы былую недолю.

Три реченьки вьются по чистому полю.

Смуглянки у берега песни поют,

На доброе счастье черемуху вьют.

Встречает венки голубая Гумбейка,

Качает венки золотая Зингейка,

И каждой красавице Янгелька-речка

Из чистого солнышка дарит колечко…

Лишь белые камни у старых берез

Встречают рассветы росинками слез.