Серебряный Разум

Глава 12. Романтика на космическом курорте

Тысяча двести пятьдесят уровней комфортабельной жизни в межпланетном пространстве. Сергей не сразу понял смысл этой фразы, когда увидел рекламный ролик.

Стоя на сверкающей полированным металлом галерее ресторана, он смотрел в черное море, уходящее за горизонт и заключенное в геометрически правильные, благоустроенные берега. Темный цвет воде придавал отражающийся в ней голубой космос, приглушенный светофильтрами. Как они умудрились засунуть сюда целое море диаметром в пару сотен километров? Несмотря на размеры, оно занимало не весь уровень, а только треть, выступая из космического комплекса подобно гигантскому балкону, накрытому колпаком из прозрачного силового поля.

Больше тысячи уровней! Сергей и не предполагал, что можно построить такую здоровую космическую станцию. Эта штука была с половину Луны!

— Тут есть все, — вещал электронный пес, — казино, клубы, жилые комплексы для самых богатых, притоны всех мастей и тучи бандитов. А, ну еще пляжи и бассейны, как же без этого. На Мариаксе есть курорты, считающиеся лучшими в Раммилине несмотря на близость к очагам повышенной криминальной обстановки. Здесь уживаются разные миры, не пересекаясь, если участники не хотят этого. Богачи живут под охраной, преступники управляют трущобами и притонами. На Мариаксе всем хорошо.

— Море внутри космической станции действительно впечатляет, на Алифии было куда меньше. А что, есть курорты лучше?

— Ну, благодаря необычной геометрии пространства некоторых миров, тамошние курорты считаются более экзотическими.

Сергей развернулся и махнул двум роботам, чтобы следовали за ним. Жест бессмысленный — они и так ни на шаг не отставали.

Кроме стальных гигантов (вернее — пластиковых) его еще охраняла целая куча систем: нанороботы, распыленные в воздухе, контролирующие территорию, различные устройства, работающие снаружи космического курорта, не говоря уже о системах безопасности самой станции, к которым подключились компьютеры Раммисайса. Именно это имела в виду Нарана, когда говорила о хорошей охране.

Два робота повсюду таскались за ним для выпендрежа. По традиции важных должностных лиц Государства-Корпорации всегда сопровождали роботы хэмфингов, чтобы внушать окружающим страх и уважение. Кроме того, оба являлись одним из центров управления этой тучей устройств, наводнивших Мариакс. Им в головы поступала вся сводная информация.

Да, это не совсем то, на что он рассчитывал, когда собрался посмотреть мир Раммилин и как живут люди, но, по крайней мере, он мог не опасаться, что его поймают какие-нибудь местные экстремисты.

Сергей сел за один из столиков с краю террасы.

Прилетел робот-официант, принес разные блюда и напитки, Сергей попросил какую-нибудь газировку, он не любил алкоголь и стал резво набивать желудок, какими-то кусочками мяса, лежащими на листьях, Нарана все равно что-то задерживалась, а он проголодался.

За каменным бордюром, ограждающим платформу ресторана, простиралась зеркальная гладь моря. Искусственное солнце заливало все вокруг красным вечерним светом. Светящиеся блики бегали по воде и отражающимся в ней планетам и звездам. Приятный бриз щекотал щеки.

За соседними столиками восседали очень солидные люди, одетые по-разному, но богато. Их окружало большое количество суетливой публики. Насколько Сергей успел понять, в этой части комплекса отдыхала элита этого мира: различные богачи и правители. Можно было бы подумать, что здесь он не слишком бы выделялся, но из-за службы безопасности, оцепившей все вокруг, и информации, прокатившейся по компьютерным сетям, весь Мариакс знал, что на станции какие-то высокопоставленные лица Сазилленна. Нарана, кажется, не умела делать что-то скрытно или она специально подняла всю эту шумиху? Впрочем, любые случайности только на руку.

Чья-то рука упала на его столик.

— Что такое?! Почему это я должен терпеть подобное?! — взревел грубый голос над ним.

Сергей прекратил жеваться и поднял глаза.

Пышно разодетый мужчина с аккуратной бородкой гневно смотрел на него.

— Я — император Красного Пояса, не позволяю себе подобного! Вы, сазилленнцы, совсем обнаглели!

— Вы не сазилленнец? — растеряно уточнил Сергей. — Я думал, этот мир целиком принадлежит Сазилленну и здесь все граждане государства-корпорации за некоторыми исключениями типа Панука. Меня опять неверно проинформировали?

В уме же Сергей подумал, что да, похоже, влияние хэмфингов лоскутное как одеяло трубадура, много в их мирах всевозможных независимых образований и просто несогласных… И этот мужик сказал, что он император? Сколько здесь еще империй в мире, что передан ему в пользование?

— Мариакс нейтральная территория, а ты притащил сюда своих роботов?! — раздраженно пояснил император. — Ты кто?!

— Не уверен, что могу вам признаться, вы как-то агрессивно настроены, — сказал Сергей.

— Твои роботы мало того что испортили мне аппетит и испугали моих спутниц, еще и оскорбляют меня своим присутствием!

Сергей покосился на упомянутых спутниц. Похоже, их больше напугало поведение этого злого мужика.

— Порождения зла с круглыми башками, — продолжал еще пуще раскрасневшийся император, — сожгли один из городов моего государства! Ваш Совет утверждал, что там производили секретное оружие, но доказательств-то у вас не было! А теперь вы смеете выставлять перед моим носом эти штуковины?!! Я император, и мне не нравится, когда мне указывают! Хочу — секретное оружие произвожу, хочу — не произвожу! Понял, да? А если я из тебя сейчас все дерьмо выбью, что тогда будет? Меня в тюрьму посадят или ваши механические убийцы меня просто пристрелят?!

Сергей заметил, что роботы стоят, как неживые, не обращая внимания на угрозы злобного императора. Или они не считают ситуацию опасной?

— Послушайте, я не хотел никого обидеть. Они таскаются за мной попятам, а я не знаю, как запретить им это, — сказал Сергей. Провоцировать этого типа молчанием ему не хотелось. Кто знает, какая реакция у хэмфингских роботов, вдруг император успеет выбить ему зуб? Сергей миролюбиво продолжил: — Не понимаю, чего вы так кипятитесь? Вы мне тоже испортили аппетит, я сейчас уйду, и роботы перестанут вам досаждать. Хорошо?

— Меня здесь оскорбили несколько раз! Ты думаешь, так просто отделаться от меня?! Да я сейчас сюда свой десант высажу и разнесу здесь все к чертовой матери!

Правый робот слегка шевельнулся — прямая угроза его проняла.

Сергею подумалось, что неспроста к нему пристал этот кретин. Опять незаметно сработала какая-нибудь магия.

Вдруг за спиной нависающего над столом императора материализовалась Нарана. Она бесцеремонно схватила Императора Красного Пояса за шиворот и оттащила назад и со своей невиданной силой усадила на стул.

— Вы?! — вскричал тот, мгновенно побелев. — Но… но…

— Итак, император Карсен, чем вы тут занимаетесь? — Нарана ободряюще подмигнула Сергею, и вновь с недоброй усмешкой посмотрела на совсем побледневшего и взмокшего правителя. — Вы только что угрожали военным вторжением на территорию, находящуюся в данный момент под охраной Сазилленна, не так ли?

— Я? Нет, что вы, — император приходил в себя. — Неужели вы подумали, что я и правда могу высадить сюда своих солдат? Я просто немного вспылил.

— Император, вы серьезно вляпались. Вы догадываетесь?

— Э-э, похоже на то, — буркнул он.

А она определенно может быть не только милой, подумал Сергей. Теперь он видел перед собой смелую и решительную девушку, без всякого намека на робость или растерянность. Сергей даже невольно восхитился, с какой уверенностью она разговаривает с императором.

— Координатор Раммисайсса не является лично к простым смертным, из-за таких пустяков. — Император нервно хихикнул. — Кто он? — Карсен указал на Сергея. — Новый член Совета, руководитель секретного отдела, тайный агент высшей категории? Кто?!

— О, император, познакомьтесь, Сергей — будущий Великий Повелитель Сазилленна.

Челюсть Карсена отвисла.

— Не может быть, — прошептал он.

Нарана улыбнулась:

— Император, вы сами виноваты. Весь Мариакс знает, что сюда прибыл кто-то высокопоставленный из самой Зоны-80. — Нарана многозначительно поглядела на него. — Что мне с вами делать?

Сергей вспомнил, что эта девушка может и в окно выкинуть, в случае чего.

— Господи, Нарана, только не надо жестокостей! — вмешался он.

— Что вы предлагаете, Наследник?

Сергей пожал плечами:

— Пусть уходит. Мне кажется, нужно иметь какое-то уважение к правителям других империй. Я понимаю его недовольство, принимать пищу в присутствии хэмфингских роботов совсем некомфортно.

Карсен удивленно приоткрыл рот.

Нарана улыбнулась:

— Хорошо, я отпущу его. Убирайтесь император и не смейте попадаться Наследнику на глаза!

Карсен спешно откланялся. Убегая, он несколько раз оглянулся.

Сергей посмотрел на Нарану и заметил, что девушка переоделась, сменив свой обычный бронекомбинезон на серую военную форму, но какую-то симпатичную. Куртка была расстегнута, на воротнике блестели офицерские значки. Ткань прошита вставками более темного серого оттенка, и имела ремешки в разных местах, служащих украшениями.

— Что-то ты задержалась, — произнес Сергей. — Ты решила перетрясти все здешние трущобы, чтобы убедиться, что на меня никто не нападет, но на меня напали прямо в самой высокоохраняемой зоне, под прищуром этих пластиковых болванчиков. Они что, всегда ничего не делают, пока в них не выстрелишь?

Нарана мрачно села на стул.

— Ты как-то притягиваешь неприятности. Не понимаю. Маги Судьбы должны наоборот их отталкивать! Прости, я там задержалась, решив в кой-то веки прочесать все вертепы этого места и прибраться.

— Я так и понял. Ты вообще никогда не отдыхаешь, всегда в работе?

— Тут бардак и никто не работал, мне надо было разобраться!

— А что это за император, и почему наши роботы жгли ему города? Опять я вижу, что в славном государстве мирных торговцев хэмфингов не все в порядке. Сколько еще у вас здесь проблем и почему никто не разрешает эти кризисы, а только создает конфликты?

— Простите, Наследник, — с готовностью потупилась девушка.

Это кольнуло Сергея, он все не мог привыкнуть, что она иногда воспринимает его за высшее начальство.

Он протянул руку, погладив ее по плечу:

— Не надо оправдываться, я же еще не Великий Повелитель, мы с тобой просто друзья, а не командир и подчиненный. Ты не виновата, я понимаю, ты недавно на своей должности, а это все наделали здесь эти маги и Ильтерникс лично. Ох, появится он, я бы с ним поговорил.

Нарана немного расслабилась и рассказала:

— Империя Красный Пояс имеет влияние в своем секторе, но перед Сазилленном — жалкая букашка. Все же они довольно опасны. Год назад на одной из их колоний были обнаружены заводы по производству мощного оружия. Определенно его хотели использовать против Сазилленна, но что бы они этим добились? Наши войска все равно стерли бы их в порошок. Скорее всего, планировалась террористическая акция, но Красный Пояс лишь исполнители — кто стоял за ними?

— Хорошее наследство мне подсунули, под ваш могущественный Сазилленн, похоже, копают все кому не лень, — рассмеялся Сергей.

Нарана хитро его изучала.

— Ты говорил, что не знаешь, как работает Магия Судьбы, а сам, похоже, умеешь управлять судьбой. Мы в самой крупной клоаке Раммилина…

— Ничего себе клоака, довольно респектабельная.

— Это огромный космический город, где полно всякого сброда, пусть даже богатого. И вот мы здесь вдвоем, с нами только роботы, а мы сидим в ресторане как будто у нас свидание.

— Ну… — начал смущаться Сергей, понимая, что она совершенно права. Эта девушка не зря занимает пост командира службы безопасности, она полностью его раскусила!

Прекрасная принцесса хэмфингских роботов с оливковой кожей невозмутимо продолжила:

— А стоило мне отвлечься на дела и оставить тебя буквально на час, как на тебя уже нападает император Красного Пояса собственной персоной! Тебе стало скучно без меня, Сергей? — девушка улыбнулась.

Он совсем стушевался, мямля что-то в свое оправдание. Сергей действительно очень жалел, что Нараны нет рядом. Увидев этот берег моря и ресторан, ему захотелось провести здесь романтический вечер в обществе Нараны. И надо признаться, он направлял свои мысли в определенное русло, чтобы как-нибудь сформировать это событие.

Между прочим, получилось!

— Я смотрю, ты распугала всех отдыхающих, — сменил он тему. — Можно подумать, тут появился сам Ильтерникс. Тебя тоже знают в лицо?

— Да, знают, у меня была определенная известность и до назначения на пост Координатора, к тому же мой предшественник был жестковат, а служба безопасности вызывает страх. Звезда на нашей эмблеме символизирует таинственную и страшную силу Сазилленна. Не волнуйся, от тебя тоже скоро начнут шарахаться, Наследник.

— Очень надеюсь, что я другой. Я не хочу пугать людей. Ты не проголодалась? Давай закажем и тебе что-нибудь, а то я тут ем, а ты нет.

— Нет, я не голодна.

— Ну, — Сергей сразу растерялся и не знал, а что еще сказать.

Но Нарана снова как будто думала о своем, вот и зови таких на свидание, как с ней быть?

Девушка смахнула вьющийся белоснежный локон с загорелого лба, и посмотрела на него с интересом, но вовсе не романтическим, а как будто снова считывала какие-то данные по его лицу.

— Совет зря выпустил тебя из поля зрения. Я думаю, ты важный элемент всего этого.

— Поэтому темный бог меня втягивает в свою игру, — пробормотал Сергей, доедая свой кусок мяса.

Нарана пристально смотрела:

— Сергей, тебе известна какая-то дополнительная информация. Это ведь так?

— Ну…

— Я Координатор службы безопасности, а ты будущий Великий Повелитель, мы должны доверять друг другу и обмениваться информацией.

Сергей осторожно начал:

— Тебе никогда не казалось, что за всем случившимся в последнее время стоит кто-то один?

— Я могу с тобой согласиться. Возможно, это новый враг Сазилленна.

— Мне кто-то писал странные сообщения и намекал на игру сразу после нападения. И еще на Земле будто подсказывал, э-э… по радио. А потом этот серебряный туман будто со мной разговаривал. Мне кажется, наш враг — туман. Он разумный и поглощает ваши миры. Он какой-то бог. И Ильтерникс с Виктаором упоминали темного бога.

— Что?

— Да, я тоже удивился, почему они это не обсудили с тобой.

— Метхк… пресловутые маги…

— Ты не говорила с другими Высшими Магами?

Нарана поморщилась:

— Эти повелители не слишком словоохотливы, когда дело касается судьбы мироздания. К тому же во дворце только Приниприс и Этерзи, другие по своим мирам, и с ними бывает сложно выйти на связь… особенно с некоторыми.

— У вас всегда так?

— Не знаю, я раньше не вращалась в столь высоких кругах, хотя бывала во дворце и работала в разведке. Но из наших семи Высших Магов один в Совете ни разу не появился и его никто не видел, а Виктаор может обозвать самых уважаемых хэмфингов сбродом.

— Ох, на что рассчитывал Ильтерникс, когда задумал сделать меня Наследником? Я не тот человек, который может подчинять. Ваши маги не станут меня слушаться. — Сергей вспомнил этого крайне недружелюбного типа Виктаора. — Они из меня просто котлету сделают.

— Маги никого не слушают, не беспокойся на этот счет, — сказала Нарана. — Сергей, несмотря на все причуды, Ильтерникс очень мудр. Он видит, куда идут все наши миры. Он увидел в тебе что-то, качества, которые более важны, чем сила или умение командовать. Вот что в тебе есть хорошего, расскажи?

— Ну… Не знаю… У меня получается ладить с людьми. Я всегда всех понимаю. Дипломатия, наверное, развита.

— Вот видишь, — Нарана улыбнулась. — А еще, мне показалось, что в тебе есть какая-то необъяснимая доброта.

Она странно на него посмотрела, в глазах появилась теплота.

— Э-э… — Сергей почувствовал, что краснеет. — Да ну, ты преувеличиваешь… В любом есть доброта.

— Твои слова только подтверждают то, что я только что сказала.

— Я думаю, ты очень хорошая и в тебе тоже есть доброта.

Нарана засмеялась:

— О нет, Сергей, я не такая добрая, как ты. Я вообще очень плохая.

— Не может быть, я же вижу, что ты добрая.

— Я, например, не умею видеть в каждом добро. Скорее даже наоборот. — Она перестала смеяться и сказала: — Я никогда не видела таких людей, как ты.

Уже покраснев, как лампочка в комнате для проявки фотографий, Сергей пробормотал:

— Э-э… я же маг.

— А вот на мага ты как раз совсем непохож.

— Можно подумать, ваши маги походят на магов! Я таких даже по телевизору не видел!

— Не обижайся, это был комплимент. Я не люблю магов… А ты мне нравишься.

Сергей секунду смотрел на нее.

Девушка не сводила глаз и улыбалась.

«Так она же со мной флиртует!» — от этой мысли он готов был упасть под стол.

— Э-э…

Сергей схватил стакан — в горле совсем пересохло, — но он оказался уже пуст.

— Э-э…

Тогда Сергей взял вилку, но есть тоже уже не хотелось и он выпустил ее.

Блин, вот почему он в таких ситуациях так теряется?..

Чтобы что-нибудь сказать, Сергей проговорил:

— Похоже, я не такой добрый. Что-то случилось с целой планетой, возможно, там умирают люди, а я ничего не чувствую.

Девушка тяжело вздохнула:

— Наверное, ты и не должен переживать, ты всего несколько дней в нашем мире. А я… мне, конечно, тяжело на душе, но я научилась блокировать это. Слишком рано я начала видеть смерть и жестокость. — Нарана грустно улыбнулась: — Вот видишь, никакая я не добрая. Я могу забыть, что где-то гибнут люди и беззаботно болтать с тобой.

Сергей возразил:

— Миры жестоки, потому что так люди представляют себе их. Нам остается простить их, и простить себя. Я знаю один секрет. Если начать видеть счастье, оно будет везде, так можно изменить весь мир.

Нарана улыбнулась.

Сергей тоже улыбнулся:

— Вот, магия действует!

— Уже применяешь магию мысли? — засмеялась она. — Научился Высшей Магии? А все говорил, что не умеешь.

— Лучше бы мне научится как можно скорее. Ты разбираешься во всех этих типах магии? Ты же не маг.

— Сергей, все сотрудники службы безопасности обязаны разбираться. Я проходила магию в Академии и знаю всю теорию наизусть.

— И что говорит теория?

— Магия делится на два типа: материальная и нематериальная. Магия материи управляет энергией и физическими законами, нематериальная магия оперирует неосязаемым: эмоциями и мыслями. В свою очередь, нематериальная магия делится на Магию Судьбы и Высшую Магию. Нематериальная магия обладает большей силой, поскольку меняет мысли, и, через них, реальность в обход физических законов.

Сергей поднял руки:

— Ладно-ладно, я тебе верю, ты разбираешься.

Девушка проговорила:

— Значит, за всеми нашими проблемами скрывается непросто предатель, а некая сила, сам этот разумный туман?

— Ну, мне так показалось. Я слышал, как Бертиболь бормотал, что только истинные боги могут схлопнуть миры.

Нарана сказала:

— Зачем богам — столь великим сущностям, делать что-то подобное на нашем уровне жизни?

— А неистинные боги — это кто?

— Высшие Маги. Их часто называют полубогами, — ответила Нарана, а потом задумчиво проговорила: — А что, если этот предатель Высший Маг беспрецедентной силы, почти бог, умеющий играть с судьбой? Тогда он мог наслать туман, чтобы схлопнуть проходы между мирами по ему одному ведомым причинам.

А вполне может быть, подумал Сергей. Эта теория легко и без всякой мистики объясняла многие вещи. Конечно, одному из высокопоставленных магов могло не понравиться, что Ильтерникс решил назначить вместо себя какого-то мальчишку непонятно откуда. И Сергей даже вспомнил одного подходящего мага.

— Почему бы не рассмотреть этого надутого типа в библиотеке? — поинтересовался он.

Нарана, успевшая еще о чем-то задуматься, подняла брови:

— Виктаор? Я говорила, что Ильтерникс очень ему доверяет. Я не думаю…

— Но ты же сама упоминала, что он равный по силе Ильтерниксу.

— Это он так про себя заявляет.

— Скажи-ка, ведь я ему глубоко несимпатичен?

— Я еще не видела, чтобы Повелителю Виктаору был кто-нибудь симпатичен. Но да, он довольно пренебрежительно отнесся к тому, что Ильтерникс сделал тебя своим Наследником. Я слышала, что Виктаор сам не прочь стать Великим Повелителем.

— Многое сходится!

— Сергей, Повелитель Виктаор когда-то был кошмаром четырех миров, но это в прошлом.

Подозрительно, рядом есть плохой персонаж, которому все грехи приписываются автоматически. Но правильно ли это?

— Что такое? — спросила Нарана. — У тебя какой-то странный вид.

— Я просто подумал, когда это я успел превратить свою жизнь в фантастическую сказку.

— Очень смешно. Послушай, Сергей, когда ты заговорил о Виктаоре, я вспомнила, Этерзи упоминал его, когда мы сидели в кафе космопорта Кайан на Пануке, что старший братец заинтересовался движением в рисунке судеб. Повелитель Виктаор известен особой любовью к Магии Судьбы. Умея менять реальность мгновенно одной мыслью он, все же, предпочитает тонкие и неторопливые манипуляции с судьбами, цепочками событий, линями судьбы. Он абсолютный мастер в этом.

— Мне тоже показалось, что в этой истории с журналистами, какая-то сила создала каскад нелепых случайностей.

Нарана кивнула:

— Это тонкое изменение программы судьбы. Очень искусная магия вероятностей.

— Но я не понимаю, два Высших Мага были там и ничего не поняли? А потом, когда случился сбой компьютера во дворце и на меня напали роботы, он тоже отирался там и наблюдал, а Ильтерникс потом ничего не предпринял.

— У Высших Магов всегда какие-то собственные внутренние секреты и дела.

— Ты отправила его на изолированную планету, а потом весь тот мир таинственно исчез, — хмыкнул Сергей. — И, похоже, у него хватило на это сил.

Нарана раздосадовано застучала пальцами по столу.

Он продолжил свою мысль:

— Это могло входить в планы мага. И мы теперь не знаем, чем он там занимается.

Сергей вздохнул и посмотрел на плещущиеся волны моря. Он вспомнил Виктаора, как тот стоял у стола, его взгляд. Нет, что-то тут не так. Он может быть тем предателем, который выдал информацию журналистам и испортил суперкомпьютер, но при чем тут Игра? Если предлагаешь сыграть в игру, значит, признаешь оппонента достойным, а этот напыщенный маг взглянул на Сергея, как на букашку. Айсберг проблемы гораздо больше, чем кажется. Что ж, если ответов пока нет, то нужно подождать каких-нибудь событий, которые прояснят ситуацию.

— Наверное, нам лучше расслабиться, а то мы так ничего не найдем.

— Так мы что-то ничего не ищем, — усмехнулась Нарана.

Она закинула ногу на ногу и задумчиво забарабанила пальцами по столу. Красные лучики солнца играли в ее волосах.

— Твое присутствие действует на меня, как-то умиротворяюще, Наследник. С тех пор как исчезла эта планета, я никак не могла успокоиться, а сейчас сижу тут с тобой, любуюсь морем, и вся тревога куда-то делась. — Она улыбнулась ему.

Ее глаза были такими же черными, как и море, что потемнело при некоем вечернем освещении, когда светофильтры сильно погасили небо.

Сергей засмотрелся на нее и запоздало ответил:

— Это потому что здесь спокойно. Нужно иногда отдыхать, чтобы потом были силы.

— Ты прав, — она вместе со стулом придвинулась к нему поближе и сказала: — Так у нас все-таки свидание? Давай тогда поговорим о чем-нибудь другом, а не о магах и богах.

И они говорили о тысяче уровней Мариакса, забыв про Муорх, Виктаора и непонятного бога. Все это ушло куда-то далеко, а здесь, на берегу звездного моря длился вечный вечер.

— Ну пошли прогуляемся, поищем хоть каких-нибудь неприятностей, — сказала Нарана, со смехом поднимаясь из-за стола. — А-то, Наследник, я уже начинаю думать, что ты все это придумал, про то что силы втянут тебя в какой-нибудь водоворот.

— Ну, эм, не совсем…

Они шли по длинной золотой галерее, которая находилась где-то высоко над внутренним городом или парком. Внизу можно было разглядеть дорожки, деревья, маленькие аккуратные домики с затейливой архитектурой, стоящие, то группками, то по отдельности. Там бродили крошечные фигурки жителей. Парки, зеленый городок — и все это внутри двух или трех уровней космического комплекса, а их тут больше тысячи. И неизвестно, сколько объема упаковано еще и в свернутые измерения. Голова шла кругом от таких пространств.

В конце галереи стояло кольцо для перемещения, какие встречались во дворце на Райссе. Оно ожило при их приближении, внутри закрутился голубой водоворот. Нарана решительно шагнула туда, взяв Сергея за руку.

Пустынный осенний парк. Широкий деревянный мост, на котором они очутились, тянулся в пяти метрах над засыпанной желтыми и красными листьями землей. Справа в него упирался такой же, а за ветками угадывались другие мосты. По небу плыли фиолетовые тучи. Вокруг еле слышно шелестели кроны деревьев.

Нарана опустилась на скамейку, стоящую рядом с местом пересечения этого моста с другим, и жестом пригласила Сергея. Он сел рядом. Они молчали, слушая ветер, играющий с листьями.

— А почему тут везде мосты? — спросил Сергей. — В этом парке нельзя ходить по земле?

— Не знаю, может быть, просто для красоты. С высоты лучше видно. Или чтобы не нарушать первозданность природы. А, посмотри: у самой земли туман, — скорее всего, поэтому.

Да внизу над ковром из листьев слоилась белая дымка. Как он раньше ее не заметил?

— Здесь нам никто не станет докучать. Это место неплохо защищено, мы тут одни, — сказала Нарана.

— Хорошо.

Девушка улыбнулась, посмотрела на него:

— Что хорошего-то?

Сергей смутился:

— Ну, хорошо и все.

Она рассмеялась.

Нужно завести беседу о чем-нибудь, подумал Сергей.

— А куда делись роботы, они же должны нас сопровождать, — спросил он.

— Ну, вы же никому не расскажете, что я решила нарушить правила, Наследник? Хотя, конечно, на меня это не похоже. Но когда за спиной вечно топчутся роботы хэмфингов, это немного утомляет. Правда?

— Точно.

— Как-то вы на меня странно действуйте, Наследник.

— Кто, я?

Нарана изучала его лицо.

— Я примчалась сюда с тобой, как только подвернулся удобный случай, потом мы сидели в ресторане, а сейчас, пришли в пустой парк и роботов выставили вон. Такое пренебрежение безопасностью! Шалость! И получается это само собой. — Она вздохнула: — Магия Судьбы.

— Эй-эй, я тут ни при чем!

— Вы так не волнуйтесь, Наследник. Я рассуждаю, анализирую. Я знаю, что тебе не всегда удается контролировать линии судьбы. Но, обычно, те, кто начинает проявлять ко мне излишний интерес, вызывают у меня раздражение. А ты… Ты совсем другой.

Сергей впал в легкую кататонию.

— Наследник, — она пихнула, его улыбаясь, — что с вами? Очнитесь. Я же вам не в любви призналась!

— Уф, вот это было бы… да…

— Что?

— Кхм…

— Скажите уже что-нибудь, Наследник, иначе я решу, что вам плохо и сделаю вам искусственное дыхание.

Сергей чуть не вскочил. Нарана прыснула от смеха.

Он выпалил:

— Расскажи, как ты стала Координатором службы безопасности!

Девушка недоверчиво посмотрела на него, но проговорила:

— Меня порекомендовал Ильтерникс на этот пост. Он решил, что мои способности будут незаменимы в этой работе. Я с детства в службе безопасности. Я много училась и тренировалась, а потом меня стали использовать в секретных операциях Сазилленна. Я тогда была немного безрассудна. Но повзрослев и заняв высокий пост, я поняла, насколько важно думать, прежде чем что-то предпринимать. Теперь на мне невообразимая ответственность, нельзя пренебрегать правилами. Но ты будишь во мне что-то такое… Воспоминания детства.

— Нет ничего плохого в том, чтобы быть чуть-чуть ребенком.

— Это все магия, она подхватывает и несет нас куда-то. — Нарана смотрела на небо. — Я хочу попасть на Муорх. — Она вдруг смущенно улыбнулась. — Я хочу доказать, что как глава службы безопасности я могу справиться без Ильтерникса. Мы действительно слишком зависим от него. — Она взглянула на Сергея: — А ты не хочешь попасть на ту исчезнувшую планету?

Да, быть на обочине событий не так уж здорово. Хотя, что он стал бы делать на этом Муорхе? Разить врага файерболами? Но желание Нараны передалось и ему. Было в этом что-то дикое и прикольное.

— Если, очень захотеть… — улыбнулся Сергей.