Серебряный Разум

Глава 7. Дом на расстоянии руки

Через пару часов Алифия долетела до первой планеты, она тоже была сплошным курортом. Через огромные панорамные окна смотровой террасы был виден бесконечный синий шар с облаками и островами, заполненными зеленью и пляжами. Лайнер спустился, объявили, что остановка продлится недолго. Нарана не хотела уходить с лайнера, но согласилась посмотреть на космопорт с верхней палубы лайнера, где сняли защитные поля.

Космопорт выглядел курортной мешаниной маленьких кирпичных домиков, нагроможденных друг на друга, все это вперемешку с технологичными трубами, куполами, секциями. И прямо сразу у подножия этих строений начинался пляж с деревянными мостками.

Потом Алифия взлетела и отправилась дальше, оставляя синюю планету с островами за собой. А Сергей и Нарана посетили капитанский мостик, чтобы посмотреть, как он выглядит, и заодно оценить обстановку на лайнере. Хотя Нарана призналась, что ей транслируются данные, она знает обо всем, что творится на корабле, лучше капитана.

Все двери сами открывались перед девушкой, и ребята легко проникли в святая святых — в большой зал, полный людей, где панорамные окна демонстрировали вид на голубой космос с плывущими шарами планет и россыпями звездочек вокруг них. Алифия как раз огибала планетарную систему из двух планет, одна из которых большая и красная, а вторая синяя, и они были так близко друг к другу, как всегда показывали в старых фантастических фильмах, малознакомых с реальной астрофизикой планет. Но в этом мире под названием Раммилин, была иная и непонятная физика. Да что там, одно то, что Сергей чувствовал всюду какие-то энергии и вероятности, уже говорило о многом.

В зале управления им не дали толком полюбоваться видами, вышла неловкая ситуация с персоналом и капитаном — занятным осьминогом, чем-то странно похожим на тех самых официантов из ресторана, что наводило на мысли не из одной ли они расы. Этот многощупальцевый капитан в забавной жилетке и не думал говорить на каком-либо языке, он очень гневно бурлил, а передатчик у него на груди шумно ругался. Насколько Сергей понял по его эмоциональности и гневным попыткам Нараны оттаскать капитана за все его щупальца, тот был возмущен посторонними на мостике, а девушка пыталась ему доказать, что она отвечает за безопасность при том, кто купил весь этот корабль, и поэтому имеет полное право здесь находиться. Но из-за магии Ильтерникса ее никто не мог узнать, а наличие допусков не впечатляло, поэтому их обоих выставили за дверь. Но Сергей посмотрел на зал управления и как все выглядит оттуда, а большего и не надо. Он успокоил Нарану, хотя она была возмущена, пусть и признавала, что глупо пытаться качать права с магической маскировкой, следовало бы ее сначала снять.

— У них там окна были настоящими, а не экранами, как это архаично и небезопасно! — возмущалась Нарана. — А этот его переводчик речи на груди и вовсе нелепо, когда есть более удобные технологии!

— Что ж, мне уже хватит впечатлений. И когда вечер? День, по-моему, длится бесконечно…

— У нас сутки десять стандартных часов.

— Так ведь это вроде немного…

— Наш час равен трем с половиной ваших. Следовательно, наш день равен примерно двум земных. Вернемся в номер, тебе надо отдохнуть.

В своей комнате Сергей бухнулся на кровать, но чувствовал, что спать вряд ли сможет, слишком много впечатлений. И тут он вспомнил о компьютере, которым обзавелся.

Кхейкхо оказался именно настолько потрясающим устройством, насколько ожидал Сергей и даже чуть больше. Проведя целый час в обществе эксцентричного существа, парень успел побывать в трех виртуальных вселенных, поиграть в компьютерную игру, поучаствовать в интерактивном фильме, послушать местную музыку (а, вернее, послушать и посмотреть, потому что она рождала зрительные образы) и узнать кучу интересного.

Компьютерная собака, нацепив очки и тыкая указкой в объемное изображение медленно двигающихся планет, повествовала:

— Планетоиды существуют плотными скоплениями по несколько планет. Расстояния между объектами внутри такой системы-скопления всего десятки тысяч километров, а между планетарными системами сотни тысяч. Для измерения расстояний применяется единица — двукрат. Это равно одному двукратному скоростному режиму жидкостного космодвигателя системы Литали. То есть расстояние, которое такой двигатель преодолевает за час.

— При чем тут какая-то система Литали? — не понял Сергей. — Здесь же всем заправляет корпорация под названием Сазилленн!

— А притом, что хэмфинги пришельцы в этом мире и торговцы. До них Литали была самой высокоразвитой расой, и она до сих пор пользуются влиянием и уважением, а их технологии распространены. Этот лайнер их производства. И хэмфингам, как пришлым торговцам, было проще использовать единицы измерения будущих клиентов. А потом это постепенно становилось общим стандартом по мере расширения корпорации и на другие миры.

— И сколько это в километрах?

— Двукрат — это примерно двадцать четыре с половиной тысячи километров.

Сергей пробормотал:

— Планеты здесь так близко друг к другу… И их освещают так много маленьких звезд.

— Верно, — кивнул пес. — Здешние звезды — это газовые шары размером, обычно не превышающим Луну. Они не такие горячие и яркие, как наши звезды. Но планеты получают достаточно тепла и света, потому что этих маленьких солнц много, они двигаются по сложным траекториям внутри планетарной системы. Подобную переменную освещенность нельзя назвать привычной сменой дня и ночи. Такой черной ночи, как на Земле, в Раммилине нет ни на одной планете, да и космос здесь слишком светлый для настоящей ночи.

— Он такой удивительный, как будто наполнен воздухом.

— Это не воздух, а смеси разных газов и пылевых облаков. На больших расстояниях от планет газ разрежен, но нигде нет вакуума, — пояснил кхейкхо. — К твоему сведению местных жителей не очень радует то, что в космосе столь воздушно, так как корабли не могут развивать слишком больших скоростей.

— А почему планеты не нагреваются от трения?

Модель космоса свернулась в точку, символизируя окончание урока, а ехидный пластилиновый пес осклабился:

— Потому что молекулы, тут другие, умник! Ну, планеты отклоняют частицы своим магнитным полем, ну, есть там еще всякие особенности. Но в этом мире вообще, знаешь ли, много работает не так, как в твоем.

— Неужели день все еще не закончился, по-моему, я валяюсь тут с тобой уже больше часа, — зевнул Сергей.

Кхейкхо бодро ответил:

— День равен десяти часам, они длиннее наших. А на сон отводят два-три.

— Расскажи про планеты, на которых в этом мире обосновались хэмфинги, — попросил Сергей. — А я пока попробую заснуть.

— Зона-80, — таинственно начал кхейкхо, — искусственно созданная планетарная система. Хэмфинги сделали ее почти сразу после того, как появились в Раммилине. Она стала их крепостью, единственным домом в чужом мире. Планеты окружает мощное силовое поле, военные системы на базе Нэрамзи охраняют все подступы, и ничто не пройдет мимо них. Долгое время Зона-80 была совершенно изолирована и окутана мрачной славой. Корабли разумных рас Раммилина не смели приближаться к ней. Сейчас ситуация не слишком изменилась. Зона-80 — личная территория хэмфингов, их дом. Центральная планета Зоны-80 называется Райсс, это административное сердце Сазилленна, место сбора Совета и там находится дворец Великого Повелителя. Посещение всей этой планетарной системы представителями иных народов строго ограничено.

— Очень рад, что окажусь там. Ладно, не надо продолжать, я спать хочу, выключись.

Наступила тишина. Но сон что-то никак не шел.

Появилось желание позвонить кому-нибудь из того мира, который до сих пор был его домом. Неужели это все по-настоящему? Или та жизнь была всего лишь сном? А что сейчас с родителями? Как он мог забыть про них? Они могут позвонить и потерять, а друзья? Не было ли безумием отправляться сюда?

— Эй, пластилиновый! — Сергей открыл один глаз, в поисках кхейкхо.

— Э, нет, повелитель, такой фокус я совершить не в состоянии, — зазвучал голос у правого уха.

Сергей скосил глаза, обнаружив псину, развалившуюся рядом на подушке и по-человечески подложив одну лапу под голову.

— Ты прочитал мои мысли? — спросил Сергей.

— Конечно. Ты хочешь, чтобы я открыл портал в твой мир. Я не могу.

— Почему?

— Я-то открою… Где-нибудь в Андромеде. У хэмфингов есть такая служба: Оператор Перемещений. Когда ты хочешь телепортироваться, кхейкхо отсылает сигнал. Оператор получает его, фиксирует твои координаты и координаты точки прибытия, а потом перебрасывает тебя туда. Это возможно благодаря сети датчиков. Также и с перемещением в другой мир: с той стороны нужны датчики, посылающие сигнал с координатами.

— Невозможно открыть ворота в мой мир?! — воскликнул Сергей вскакивая. — Нет способа вернуться?!

— Тише ты, паникер. Уже возвращаться собрался? А как же контракт с хэмфингами? Подожди-ка, ты же ничего не подписывал! Можно сбежать.

— Да нет, сбегать я не собираюсь. Наверное… Просто хочу увидеть дом. Или хотя бы позвонить кому-нибудь.

— Сильные маги могут открыть портал без всяких датчиков. У тебя есть знакомый поблизости?

— Есть, — буркнул Сергей, садясь на край кровати — Звони Ильтерниксу.

В голове зашелестел знакомый голос:

«Я слушаю».

«Опа», — ляпнул Сергей.

«Это не телепатия, как ты подумал, Сергей. Что ты хотел?»

«Мне, нужно позвонить домой… Ты не мог бы открыть ворота ненадолго? Или как-то…»

«Позвонить домой? Сергей, тебя мучает тоска?»

«Ну, есть немного. Но я не передумал быть Наследником», — твердо добавил он.

«Вижу, что тебе нужна помощь, я сейчас».

Не успел Сергей ничего сказать, как Ильтерникс уже стоял здесь в белом халате и вытирал порозовевшее лицо полотенцем.

— Только недавно мы закончили принимать грязевую ванну, так что прости меня за неофициальный вид, — извинился Повелитель. — Расскажи, все-таки, что тебя беспокоит? — Он присел рядом на кровать. — Сергей, я знаю, что в твоей душе сейчас творится много чего, просто ты этого не замечаешь. Слишком много невероятного с тобой произошло за короткое время. Твой человеческий мозг пока не хочет воспринимать это как реальность. Все пройдет со временем.

— Ты давай не увиливай, — перебил кхейкхо, сотрясаясь толстоватым бежевым телом в негодовании.

— Хорошо, я открою проход в твой мир.

Ильтерникс встал, а за его спиной уже расцветал цветок, сотканный из молний.

— Идем.

Свет. И как будто бы изгибающийся туннель со стенами из расплавленного стекла. Стремительный полет вперед. А сзади, что там сзади? Там что-то есть. Плотный, растекающийся по стенам туман, странный, чужой. Действительно, он был тускло-металлический, серебряный.

И казалось, Сергей его знал, и тот… пытался разговаривать?

Вспышка.

Трава прыгнула в лицо, попала в рот.

— Что ты там делал, Сергей? — прозвучал голос Ильтерникса, откуда-то сверху.

— Где? — Сергей приподнялся на руках отплевываясь. Какой подозрительно знакомый запах мокрого леса.

— В Стебле Фура. Любовался достопримечательностями? Ты пробыл там тридцать четыре секунды. — Ильтерникс рывком поднял его за воротник рубашки и небрежно отряхнул.

— Ну не год же. Мы на Земле?

Утес! Тот самый любимый утес, где к нему явился Бертиболь. Тут был вечер. Огни города отражались в спокойной воде озера, дул слабый ветерок.

Машина! Это же его машина стоит присыпанная опавшими листьями.

— Знаешь, Сергей, это довольно необычно, что мы зашли в Стебель одновременно, а вышел ты на тридцать четыре секунды позже меня. Ты не заметил там ничего странного?

Сергей провел рукой по холодному серебряному боку. Надо же, она стоит тут целехонькая со вчерашнего вечера.

— В этом твоем Стебле я заметил много чего странного — не каждый день приходится летать по трубам из жидкого стекла, — пробормотал он.

— А эту дрянь ты там не видел?

— Туман? Видел. Он за мной гнался.

— Гнался? Ну что за напасть! Как пришло время моей заслуженной пенсии, так началось!

Сергей не слушал его, осматривая свою машину. Ключей не оказалось, он оставил их в тумбочке комнаты на Алифии, но дверь легко отворилась без них. Он тогда так и оставил ее открытой! В салоне все еще хранился запах того вечера. Куртка валялась на заднем сидении. Все так, как он оставил.

Сергей вздохнул и захлопнул дверь.

— Что ты там возишься у этого агрегата? — позвал Ильтерникс.

Обернувшись, Сергей невольно улыбнулся: Великий Повелитель другого мира, торчащий в белом халате в пригородном лесу, выглядел так нелепо.

— Иди сюда, мне нужно узнать, что ты видел в Стебле Фура. Твой кхейкхо должен был это зафиксировать, — проговорил он.

Сергей подошел.

— Эй, песик! — позвал он своего электронного помощника.

Пес появился в белом облаке. Выглядел он не очень хорошо: задняя лапа торчала из пупа, уши перекосились и съехали с макушки, тонкий хвост оказался на плече, а взгляд не выражал ничего вразумительного.

— Др-др-др… — проскрежетало оно.

— Видеоданных мы, похоже, не дождемся. Кхейкхо иногда плохо переносят перемещение через Цветок Фура, — заметил Ильтерникс.

— И долго его будет глючить?

— Через пару минут все придет в норму, но я сомневаюсь, что он был в состоянии что-то зафиксировать. Забудем об этом. Ты вновь в своем мире. Теперь тебе лучше?

— Да, я вижу его и знаю, что он не исчез навсегда. Но я забыл телефон на кровати, и не могу никуда позвонить. — Сергей виновато пожал плечами.

— Не страшно, я что-нибудь сделаю с твоим электронным любимцем и телефоном, ты сможешь связываться с другими мирами.

Сергей глубоко вдохнул холодный свежий воздух.

— Так странно, теперь все это мне кажется нереальным. Лес, утес, город за озером.

— Я знаю. Я привел тебя сюда, чтобы ты немного успокоился. Всегда есть путь назад. Сазилленн — не тюрьма для тебя. Только на Райссе будет подписан контракт, обязывающий тебя к чему-то. — Ильтерникс наклонился к самому уху с ухмылкой: — И даже после этого можно сбежать, сюда или в другой мир, где никто не найдет.

Сергей испытующе смотрел на него. Великий Повелитель Сазилленна не шутил.

Ильтерникс произнес:

— Идут годы, ты начинаешь относиться к Сазилленну, как своему государству, а к хэмфингам, как к своему народу. Ты знаешь, что все это твое, и начинаешь беспокоиться о благополучии собственных граждан. Как там такая-то планета в таком-то мире, на прошлой неделе у них началась гражданская война, не взорвали бы себя. А что с тем новым заказом, он настолько крупный, что позволит построить хорошие телепортационные сети в одном из отсталых миров. Что? Произошел взрыв целого завода? Сколько жертв? Я хочу знать, почему это произошло. И так каждый день. Потом не можешь все это бросить. Контракт — это церемония, сама по себе ни к чему не обязывающая. Хэмфинги — маленькие и хитрые существа. Я бы мог уйти давно. Помахать ручкой Совету и исчезнуть. Что бы хэмфинги могли со мной сделать? Я — Великий Повелитель, мастер Высшей Магии. Но я не могу так просто уйти. — Он замолчал, глядя на далекие огни города.

Ветер шевелил полы его халата. Становилось холоднее. Здесь был сентябрь.

Сергей сложил руки на груди, чтобы было теплее.

— Да ты замерз, — охнул Ильтерникс. — Давай вернемся.

— Подожди. — Сергей вновь вернулся к машине. Ему было как-то жалко оставлять ее здесь. Она совсем новая.

— Можно взять это с собой, — Ильтерникс оказался за плечом.

— Зачем мне машина в другом мире?

— Можешь поставить где-нибудь, чтобы напоминала о доме или уберем в гараж во дворце.

Машина испарилась, разбросав вокруг маленькие синие искорки.

— Хочешь еще что-нибудь прихватить? — поинтересовался Ильтерникс.

— Потом как-нибудь — холодно.

— Когда будем переноситься в Раммилин, смотри внимательно по сторонам. Я ненадолго задержусь в Стебле и поищу эту серебристую дрянь, так что не теряй меня.

Сергей качнул головой, грустно посмотрев на желтые огоньки окон и зеленые звезды.

Отблески, запрыгавшие по траве и деревьям, подсказали, что Цветок Фура снова открыт.

Сергей развернулся, стоя в шаге от струящихся молний.

— Запрыгивай, — поторопил Ильтерникс, затягивая потуже пояс халата.

Белый свет обнял, затопив по самую макушку. Ощущение стремительного падения, и на короткое мгновение появились стены из жидкого стекла, проносящиеся мимо.

Свет погас. Комната номера.

Ильтерникса действительно не было. Может быть, ему удастся что-нибудь выяснить про странный туман. Сергей сел на кровать, взяв телефон. Это нечто… оно, как будто было разумно. И он словно поражает эти Стебли Фура, как зараза. А ведь здесь, кажется, никто этого не понимает. А откуда он, Сергей, вдруг это знает? Нарана права, этой проблемой нужно заниматься.

Цветок вновь разверзся в двух шагах от Сергея, неистово сверкая, и выплюнул кричащего и размахивающего руками Ильтерникса, который врезался в стену, как мешок с картошкой.

Повелитель быстро вскочил на ноги, бросил враждебный взгляд на Цветок Фура и выдал длинную фразу на хэмфингском языке.

— Он тебя выкинул? — уточнил Сергей.

— Кто, туман?! Нет, конечно! Это невозможно! Никто не может выкинуть меня из Стебля!

— А что же случилось?

— Не знаю, там творится что-то не то, только я начал присматриваться к аномалии, как произошло это. Камаха метаури! — с чувством добавил он. — Мне нужно поговорить с Нараной, срочно.

— Подожди, ты обещал наладить мне связь!

— Да, сейчас. Это вон та штука у тебя в руках служит для связи? Я все сделал. А теперь пока! — Ильтерникс выбежал из комнаты.

В туннелях между мирами с ним определенно что-то произошло. Сергей еще не видел, чтобы Повелитель вел себя так суматошно.

Что ж, пускай разбирается, в конце концов, он великий маг, а Сергею пора позвонить родным и друзьям.

Похоже, магия Великого Повелителя не слишком изменила принцип работы мобильного телефона. Сергей услышал гудки, а потом и голос матери. Они с отцом жили в другом конце города, а ему было уже двадцать один и своя жизнь, поэтому они даже не знали, что он куда-то пропал из своей маленькой квартиры на целые сутки. Сергей не знал, как объяснить, что с ним происходит, и не знал, будет ли он периодически возвращаться, или ему этого действительно не так уж хочется. Поэтому чтобы не запутать и зря не пугать, он наскоро объяснил, что ему предложили работу в крупной корпорации в другой стране, и он уже улетел, потому что это все было срочно, но будет звонить, и иногда приезжать. И обещал прислать денег, потому что зарплату вроде бы обещали довольно большую. Родители отказывались, но Сергей заверил, что ему тут явно это будет просто некуда девать, корпорация всем обеспечивает, а им пригодится.

Закончив разговор, он задумался, будет ли удобно сейчас еще раз отвлечь Ильтерникса? Оставалось надеяться, ему не надоело быть персональным джином.

Маг буднично вышел из стены, даже не утруждая себя походом к двери. Он поинтересовался:

— Ты звал? Связался со своими родственниками?

— Да. Тебе нетрудно будет чуть поколдовать? Я хочу, перевести им деньги. Если я Наследник, то имею право на доступ к финансам Сазилленна, не так ли?

— Конечно, неограниченный. Но если ты умудришься в короткое время потратить половину недельного бюджета Корпорации, то хэмфинги проведут с тобой серьезную беседу. Но это вряд ли возможно.

— Эм… мне кажется, я обойдусь меньшими средствами.

— Сейчас все сделаем.

Ильтерниксу пришлось связаться с Зернигогом, потому что он заведовал финансами, но через некоторую заминку Сергею, наконец, все настроили, чтобы он мог через кхейкхо отправить деньги на карту родителям, что он и сделал.

Ильтерникс снова ушел разбираться с Нараной по поводу фиолетового тумана.

Нарана, ее прекрасные черные глаза и белоснежные волосы… Похоже, надо позвонить Свете. Ох, не хотел он этого делать, но повод назрел.

— Да? — знакомо проговорил в трубке голос. — И наконец, ты решил мне позвонить?

— Мой номер определился, что ли?

— Можно подумать, он не должен был определиться! И чего же ты хотел?

— У тебя опять плохое настроение?

Света недовольно фыркнула в трубку:

— А ты всегда по-дурацки шутишь. Ты думаешь, если не звонил мне и не отвечал на звонки, то я должна запрыгать от радости?

— Каждый раз, когда я тебе звоню, ты или занята или у тебя плохое настроение. Мне уже просто неловко раздражать тебя лишний раз. Я, кстати, непоздно? Сколько там сейчас время?

— Где там?

— У тебя.

— А ты на другой планете, да? Не знаешь, сколько сейчас времени? Двадцать три, ноль-ноль.

— Ну не совсем на другой планете, я как раз хотел тебе сообщить… Я в другом мире.

— Это где? — деловито уточнила Света, она всегда была прагматиком.

— Это в другом мире.

— Ты не заболел?

— Да вроде нет.

— А почему ты считаешь, что находишься в другом мире, — в ее голосе появились профессиональные нотки. Она училась на психолога.

— Ну… Я лечу в космическом корабле, а через окно в соседнем зале видно голубой космос и планеты разного калибра.

— Издеваешься? Что ты вообще хочешь этим сказать?

— Ну… наверное, мы теперь не сможем часто видится, и… по-моему, я встретил другую девушку, не знаю.

— Что не знаешь? Нравишься ли ты ей? Ты с ней вообще разговаривал?

— Так, Света, не надо психоанализа, что ты начинаешь вечно? Разговаривал. Но… она слишком удивительная, у нее много работы, и возможно, она не совсем человек, надо сначала как-то узнать, могу ли я ей понравиться.

— Сережа, — серьезно проговорила Света. — Я надеюсь, ты на этой другой планете или где ты там не влюбился в здорового жука? Меня бы это обеспокоило.

— Нет, это точно не жук!

— Хорошо.

— Светка, ты понимаешь, что я вообще хочу сказать? Я уехал далеко, встретил другую, понимаешь? Она мне нравится, и я хотел честно сообщить тебе об этом. А между нами… все равно ничего не получилось, и мы оба это давно уже заметили, ведь так? Я знаю, что поначалу были какие-то чувства, нам было интересно вместе, но, а потом… Как ты там говоришь? Несовместимые характеры. Я думаю, ни я, ни ты в этом невиноваты.

Света вздохнула.

— Да, ты прав. Последнее время ты меня немного раздражал без всяких причин. Подожди-ка, я тебя тоже раздражала?!

— Есть в тебе, что-то от стервы, Светка. Ты меня не раздражала, просто мне не хотелось тебе звонить, ты начинала что-нибудь такое говорить, включала психолога…

— Понятно. Ты думаешь, нам нужно прекратить видиться совсем? Именно поэтому ты придумал эту сказку про другой мир? Так тебе легче?

— Да нет, подожди. Я не говорю, что не хочу тебя больше видеть.

— То есть ты предлагаешь остаться друзьями?

— Да, точно, пожалуй, так.

Света почему-то вздохнула.

— Да, это лучшее решение ситуации. Ты меня ошарашил, если честно.

— Брось, разве ты расстроилась? Ты всегда найдешь нового парня. Неужели вокруг никто подходящий не увивается?

— Увивается — твой друг, Рома.

— Чего-чего? — Сергей сел на кровати и переложил телефон в другую руку. — Ромка? Ты шутишь или это твои психологические штучки, чтобы вызвать ревность?

Света засмеялась:

— Какая у тебя реакция! Что-то еще есть, верно?

— Да я просто удивлен, он ни разу не говорил, что ты ему нравишься. Я ему последнее время говорил, какая ты холодная и неприветливая.

— Вот он и решил, что ты не будешь против. — Она опять засмеялась. — Нет, шучу, конечно, но он стал мне попадаться в самых неожиданных местах, звонит иногда, спрашивает какую-нибудь ерунду. Смешной он. Вчера позвонил и сказал, что ты исчез бесследно, и никто не знает, где ты. По-моему, он мне нравится…

— Поздравляю, — буркнул Сергей.

— Вот только скажи ему, я тебя придушу!

— Конечно, не скажу, как можно про меня такое подумать.

— Сергей.

— Не скажу, не скажу.

— Вот засранец… Слушай, а куда ты вчера пропал-то? Я поэтому вчера и звонила хотя больше хотела использовать как повод, чтобы, наконец, поговорить, но ты опять не взял трубку! Тебя правда уволили? Извини, я тебе сочувствую, но ты быстро найдешь новую работу, не расстраивайся.

— Да я уже нашел. Вчера прилетел ко мне пришелец и предложил стать Великим Повелителем нескольких миров. Мне только сегодня связь наладили, и я сразу сообщил родителям и тебе вот позвонил. Правда, им рассказал, что меня пригласила иностранная корпорация. Не говори им про другой мир, им это незачем, будут только волноваться.

— Что ты все шутишь-то? Смотри, как мы долго разговариваем и ни разу не поругались, можешь расслабиться, успокоиться и забыть свой выдуманный другой мир.

Сергей обвел глазами, белоснежную необычную комнату:

— Не получается забыть. Да и зачем? Ну вот скажи: разве плохо быть Великим Повелителем двадцати восьми миров?

— А ты представил, какой это груз ответственности?

— По-моему, Великий Повелитель здесь не занимается ничем серьезным, а только слоняется, создает проблемы, а потом решает их. Я такой человек, я открыт жизни, когда течение несет меня в новые и удивительные события, я не отказываюсь. Я верю, что справлюсь, у меня всегда все получается. Возможно, мне чего-то такого всю жизнь и хотелось, каких-то приключений, удивительных проблем и задач. И здесь я могу развить свои способности, о которых я не знал. Я оказался каким-то магом.

— Магом? Ну да, конечно. Сереж, хватит уже. Такого рода фантазирование…

— Кстати… ты, кажется, мечтала открыть свою клинику психологической помощи или что-то такое. Начать свое дело. И…

— Что?

— Я сделаю тебе подарок, для меня это сейчас ничего не стоит, а ты сможешь, наконец, осуществить свою мечту.

— Сережа, не надо так глупо шутить, чтобы открыть такую клинику, мне надо, во-первых, еще немного доучится, а во-вторых, у тебя нет столько денег, даже если ты не придумал про какую-то корпорацию. Там нужны серьезные вложения, на здание, зарплаты специалистов, оборудование, ты вообще представляешь, сколько это стоит?

— Нет, но, мне кажется, такой суммы хватит. У тебя все еще та карта?

— Да, но… Сережа, не делай глупостей, я не понима…

— Пока, Света, я знаю, ты это потратишь с умом.

Сергей выключил телефон и сказал:

— Эй, пластилиновый…

Электронный пес появился с грелкой на голове:

— Что? Я еще отхожу от путешествия между мирами, не видишь, что ли? Нет-нет, не говори, я читаю твои мысли, забыл? Сейчас.

Когда все было сделано, телефон Сергея начал разрываться от возмущенной трели.

— Она может и сюда позвонить? Ну везде достанет, — усмехнулся Сергей.

— Не будешь отвечать? — спросил пес.

— Нет, пусть немного успокоится, по опыту знаю, что когда она взвинчена, ее ни в чем не убедить. А теперь, надо совершить еще один звонок. Ты готов?

— А зачем тебе я, у тебя вся магия вон в этой штуке. Все, не беспокой меня по всякой ерунде, я буду лечиться пиявками!

Электронная собака сжалась в точку.

В записной книжке телефона было не так уж много номеров, и еще меньше людей, которых стоило бы уведомить о случившемся.

Ромка. Наверное, его можно назвать лучшим другом.

— Серега, ты, что ли?! Ты куда пропал, тут все на ушах стоят.

— Я… не скажу, где сейчас нахожусь, ты не поверишь, а мне лень рассказывать и доказывать, но у меня все хорошо.

— Хорошо? А почему это я не поверю? В другой город сбежал?

— Нет, я в другом мире, готовлюсь стать Великим Повелителем двадцати восьми миров.

Ромка долго смеялся.

— Вот-вот, — сказал Сергей. — Смейся, но доказывать правдивость этих слов я не намерен. Позвони лучше Свете.

Ромка смутился:

— Зачем?

— Я только что с ней разговаривал. Она про меня много расскажет. А ты, мне кажется, сможешь уговорить ее принять мой подарок.

— И что ты ей подарил?

— Нет, позвони и спроси у нее. Тебе же нужен повод ей позвонить.

— Мне? Повод?

— Она мне призналась, что ты ей нравишься.

— Да? — как-то сдавленно спросил Ромка.

— Да, вперед. Может, у тебя что-то и получится с ней.

— Вы окончательно поссорились?

— Нет. Нормально так поговорили, и нам обоим легче стало. Слушай, я спать хочу. Я жив-здоров, стал Наследником Сазилленна, все замечательно, а ты позвони Свете, пока.

Вот и Ромку озадачил. Пускай поговорит со Светкой, они подходят друг другу. Ромка совершает много глупостей, а ей нужен всегда объект для анализа и рекомендаций. Они просто идеальная пара.

Наконец захотелось спать, но, Сергею подумалось, что надо бы узнать, что там Ильтерникс и Нарана собираются делать с этим туманом. И что это такое. Он чувствовал, это все будет лично для него какой-то первой задачей на новом посту. И разве не за приключениями он пришел в этот мир?

Нарана, Ильтерникс, Зернигог и Этерзи сидели на диванах вокруг фонтана в гостиной и беседовали.

— Сергей, ты пообщался с кем хотел? — заметил его Ильтерникс.

— Да, спасибо тебе за преобразование телефона. Поговорить с родственниками и друзьями мне было нужно. Да и увидеть, что я в любой момент могу вернуться — тоже.

— Обращайся! — улыбнулся Великий Повелитель.

Сергей подошел к дивану.

— Что происходит, в этих ваших полях Фура? Про туман удалось что-нибудь узнать? — он обратился скорее к девушке, чем к Повелителю.

— В Стеблях Фура, а не полях Фура, поправила Нарана. Данных нет, Наследник. Очень рада, что вы интересуетесь в отличие от кое-кого. Великий Повелитель сегодня на собственном опыте почувствовал всю серьезность проблемы, и тем не менее не задумался.

— Нарана, что ты такая напряженная вечно? — воскликнул Ильтерникс. — В Стеблях я немного растерялся, вот меня и выбросило — всего-то. Фиолетовая дрянь тут ни при чем.

— По-моему, это какой-то чуждый разум, и лучше бы вам этим заняться, — неуверенно проговорил Сергей.

— Разум? — вкрадчиво переспросил Ильтерникс.

— Ну да, серебряный, — пожал плечами Сергей.

— Видишь, Нарана, Наследник уже все знает! Зачем вам я?

— Великий Повелитель! — воскликнула девушка.

— Да-да, пока он еще учится…

Этерзи вдруг тронул Ильтерникса за руку, насторожившись и смотря куда-то в пространство.

— Ты почувствовал? — спросил он.

Нарана вдруг обеспокоенно объявила:

— Внимание, передача от повелителя Виктаора.

— Да неужели? — усмехнулся Ильтерникс.

— Извините, но это текстовое сообщение, которое рекомендовано зачитать вслух.

— Ну давай, Виктаор не может без нелепых причуд, мыслесвязь у него теперь в опале?

— Читаю, — сказала Нарана. — Кончайте кататься, развлекая своего нового питомца из какой-то дыры, у нас что-то начинается. Прорыв чуждой силы из другой мерности миров, точка входа предположительно один из окраинных миров. Вероятность крупного вымирания населения, уровень опасности запредельный. Четыре Нэрамзи подтверждают вероятностный прогноз на девяносто процентов.

— Четыре Нэрамзи? Да он, что, серьезно?! — хлопнул себя по колену Ильтерникс. Да что за напасть? Как он это все разведал? И почему именно сейчас?

Этерзи выглядел удивленным и обеспокоенным, Нарана же была встревоженной до предела.

— Что это значит, Великий Повелитель?! Какой еще прорыв? И как это крупное вымирание? Вы что? Надо срочно возвращаться на Райсс!

— Ладно. Видимо, с путешествием пора заканчивать.

— А что случилось? Я только хотел пойти спать! — опомнившись, выдал Сергей.

Ильтерникс махнул на него рукой:

— Иди, нам все равно здесь еще надо повозится, куда-то девать пассажиров, и думать, как это сделать так, чтобы не заполучить новую кучу судебных исков.

— Великий Повелитель, да сколько можно?! Почему просто не телепортироваться, если дело не требует отлагательств?!

— Ну вот и телепортируйся, разберись, и снова к нам, а мы здесь что-нибудь придумаем. Иди спать Сергей, пока ничего важного, я тебя заверяю.

Сергей совершенно выбился из сил, и глаза уже слипались, поэтому он не стал спорить или что-то уточнять, а просто пожелал доброй ночи, хотя, кажется, по сазилленнским меркам она еще так и не началась толком, пошел в свою комнату, рухнул на кровать, стянул инопланетную одежку и сразу отключился.

Так прошел этот длинный день в другом мире.