Сережа, не обижай демонов

Глава 16

Голос, общающийся с тобой в твоей собственной голове — это может быть очень плохой приметой, потому я, честно признаюсь, немного перепугался.

— Где ты? — Вопросил я, озираясь по сторонам. Вроде, ничего нового в обстановке ванной комнаты, в которой я щеткой отряхал от пыли и грязи свою зимнюю куртку, не было.

— Ты, хозяин, руку в карман своей куртки опусти, я там, — вновь послышался вкрадчивый голос в моей черепушке, и я даже предположительно не смог определить, являлся он мужским или женским, — да не в этом, в левом.

Так вот, кто со мной разговаривает! Я извлек из кармана медальон о котором, по непонятной причине, напрочь позабыл на всю прошедшую неделю. Впрочем, какой, к черту, непонятной? Собственно, сам медальон и был этой самой причиной! Вместе с памятью о древнем артефакте ко мне вернулась и память о странном поведении соприкоснувшихся с ним людей, и о том, как я хотел его выкинуть от греха подальше.

— Не торопись меня выбрасывать, — прочитал мои намерения этот обитатель древней жестянки. — Я владею очень многими древними знаниями и могу тебе принести очень много пользы.

— Не хочу, чтобы даже для моей пользы мной кто-то управлял. — Я постарался даже интонацией голоса не выдать, что предложение артефакта о дополнительных сокровенных знаниях меня заинтересовало.

— Это был исключительный случай, — принялся отпираться голос, — иначе ты бы меня просто выкинул, и кто знает, сколько тысячелетий мне пришлось опять проваляться в одиночестве.

— А почему ты вообще решил, что я твой хозяин? — Задал я вопрос, стараясь как можно тише и незаметнее для объявившегося внезапно менталиста размышлять, стоит ли мне вообще вести дела со столь подозрительным персонажем или нет.

Не знаю, удалось ли мне утаить свои мысли от артефакта, но он, не касаясь темы моих опасений, начал отвечать именно на мой вопрос:

— Ты провел мою первоначальную привязку строго по протоколу: дал познакомиться с вкусом твоей маны, после чего предоставил в мое распоряжение энергию души разумного, владеющего магией.

— Погоди, какую-такую душу я предоставил? — Заспорил было я и тут же заткнулся. Все в точности так и случилось. Сначала я при помощи телекинеза (а ведь это именно моя магия) метнул медальон в того грабителя, и, очевидно, не просто попал, но и этим самым броском убил. У налетчика как раз в тот самый момент оказалась сбита магическая защита.

— Ну, что убедился, что я не вру? — Правильно понял мою заминку разумный артефакт. — Тогда давай знакомиться. Тебя я буду называть хозяин, а вот ко мне нужно обращаться строго по имени: Гуамокоранкоторксалан.

— Гуам… — попробовал я повторить сложное имя, запнувшись чуть ли не на первом слоге. — Может, я буду звать тебя Гуам? Ну, чтобы не перепутать и тем самым не нанести тебе оскорбление.

— Никаких Гуамов! У нашей расы по длине имени определяется знатность и личные заслуги разумного перед его лордом.

— Никогда бы не подумал, что у артефактов бывают свои расы, — изумился я его словам.

— Я вовсе не всегда был заточен в этот дурацкий артефакт, когда-то от моего имени трепетали армии.

В этот момент в дверь ванны постучала бабушка:

— Сережа, ты с кем там разговариваешь?

— Это я, бабушка, проговариваю, все ли я приготовил на завтра, — отозвался я из-за двери, и, дождавшись, когда она уйдет обратно к себе, шепотом обратился к своему приобретению:

— А каким-нибудь заклинаниям ты можешь научить? — Ну, да, я уже говорил, что я авантюрист и не всегда поступаю, соблюдая максимальную безопасность.

— В этом мире мне будет очень сложно это сделать, хозяин. Энергии одной единственной переданной тобой мне души на много не хватит, а ментал здесь довольно ригидный. Гораздо эффективнее я смогу тебя обучать в том мире, куда ты перемещался два дня назад, но, разумеется, и там подпитка душами обязательна.

Окрыленный открывающимися передо мной перспективами, я рысью примчался из ванной в свою комнату и с размаха рухнул на кровать. Была, знаете, у меня такая привычка, обдумывать самые волнительные моменты в горизонтальном положении, закинув руки за голову. Медальон при этом я себе на грудь положил, может еще до чего-нибудь ценного удастся с ним договориться.

И, разумеется, мою такую, несвойственную мне в обычной жизни резвость не оставила без внимания Злата. На шум, поднятый мною при последних моих действиях, она примчалась с кухни, с разгона запрыгнула на кровать и ткнулась холодным носом мне в подбородок.

— Хозяин, — вдруг подал голос мой медальон, и голос тот показался мне изрядно испуганным, — я тут подумал, что тебе действительно будет сложно выговаривать мое имя полностью. Называй меня просто Гуамоко. В конце концов, в последние пару тысячелетий моей жизни длина имени уже не имела для меня такого уж большого значения.

Моя такса, словно услыхав этот бесплотный голос, внезапно настороженно застыла, повернув голову в его направлении, после чего принялась заинтересованно принюхиваться.

— И я тебе правду сказал, в том мире мне будет намного легче передавать тебе новые знания… даже… даже смогу проводить этот ритуал подключения к менталу, если совсем не получу новых душ. — Игривая собачка решила изучить новую игрушку на вкус. Всего один единственный «лизь» привел ставшего неожиданно очень откровенным Гуамоко в шок и трепет. — И я прямо сейчас готов поклясться говорить тебе одну только правду… и поклясться в верности.

Последние слова, донесшиеся от медальона, оказались настолько тихими и невнятными, что мне пришлось буквально догадываться об их значении.

— Хорошо, клянись. — Ну, а что? Надо ловить момент. Похоже, что без этой клятвы, мое общение с Гуамоко может внезапно оказаться очень небезопасным. Очень уж мутный он тип, если об артефактах так можно говорить.

— Я, Гуамокоранкоторксалан, клянусь своей сутью… — затараторил медальон слова клятвы, и, по мере ее зачитывания, я начинал ощущать как между мной и древним артефактом натягиваются некие незримые узы, благодаря которым я не просто мог обмениваться мысленными посланиями с этим древним разумом, а получил возможность, при приложении определенных усилий, даже на время к нему подключаться, делая его мыслительные способности частью себя.

«Гаф»! — Звонко и радостно взлаяла моя зверушка, когда текст клятвы был Гуамоко полностью зачитан, и моя питомица, не обращая больше никакого внимания на лежащую у меня на груди металлическую штуковину, удобно устроилась у меня в ногах.

— Почему ты так испугался? — Мысленно задал я вопрос теперь уже своему вассалу. Разумеется, для получения ответа на этот простой вопрос, подключаться к разуму Гуамоко было вовсе не обязательно (да и, если честно, я ощущаю, что такое подключение отнимет у меня неоправданно много каких-то особых, нематериальных ресурсов, так что без очень уж веских причин заниматься подобным в ближайшее время точно не планирую).

— Уже имею печальный опыт контакта с подобными существами. — Отозвался древний разум в ответ. И, видимо, и сам, желая выговориться, продолжил: — мы считали себя всесильными! Властители множества миров впадали в панику при одном только упоминании названия нашей расы…. А потом кое-кто из нас имел несчастье вызвать простое неудовольствие всего двух подобных существ…. Теперь вот, я коротаю века в этом вот артефакте, а в нашем мире огромные территории сделались толком непригодными для существования.

— Так это что, выходит, моя Злата представляет огромную опасность? — Я приподнялся на локте, чтобы взглянуть на питомца. Даже заметно подросший за пару месяцев щенок, все равно оставался мелкой и шкодливой «варежкой». Определенно, моя рыжая красавица вовсе не выглядела чем-то хоть сколько-то угрожающим. В настоящий момент Злата лежала, удобно устроившись у меня в ногах, и с самым сосредоточенным видом вылизывала свою переднюю лапку.

— Опасность? Для тех, кто осознанно попытается причинить вам, хозяин, хоть какой-либо вред — несомненно. — Твердо объявил медальон, а я внезапно резко успокоился. Врагов не жалко! Еще бы, если мог, дополнительное объявление написал для всех, пытающихся мне, так или иначе, навредить. Что-нибудь этакое, в классическом стиле: «Ахтунг! Злюкен собакен яйцен клац-клац»!

Первый день моего последнего полугодия в младшей школе лично для меня запомнился внешне дружеской перебранкой Шитовой с ее бывшими подружками. Бог его знает, какая муха их укусила, что эти две заводилы женской части нашего класса заявились к нашей парте и устроили с моей нынешней соседкой ожесточенную пикировку. Причем, если бы не моя эмпатия, я, вполне возможно, даже и не догадался о плещущихся во, вроде бы, вполне обыденных фразах литрах чистейшего яда, заставляющего противниц яриться и, расплываясь в ехидных улыбочках, плеваться ядом в ответ.

В конце концов, мне все надоело.

— Ленусик, — сказал я, вызывая своим обращением мгновенный ступор всех развесивших ушки девчонок класса, — ты пойдешь сегодня со мной в иллюзион? Я слышал, они буквально на днях отработали и создали совершенно новые декорации? Купание в тропической лагуне, как тебе?

— С удовольствием, — пропела Ленка торжествующим голоском. Судя по волне зависти и негодования, прокатившейся по всем прочим особам женского пола, благодаря этой моей внезапной дружеской помощи, матч по женскому ехидству был прекращен за явным преимуществом одной из сторон.

— Ну, да, Сережа у нас богатенький, — провонял зарядом зависти и резкой неприязни мой бывший друг Генка, тоже сидевший неподалеку, а потому расслышавший мое приглашение.

А Серега Сергеев не сказал ничего, но если бы полыхнувший от него заряд ненависти какой-нибудь эпический злодей смог перевести в отравляющий газ, все птицы с небес разом осыпались бы на землю, а Княжество Светлогорское на долгие годы стало бы именоваться исключительно мертвыми землями.

И в иллюзион мы, действительно, пошли. Хотя, как мне кажется, Ленка до самого последнего момента ожидала, что я пойду на попятный. Ну, еще бы, цена в пять десятков золотых за час пребывания в комнате иллюзий на одного, кого угодно способна заставить сомневаться в целесообразности подобного времяпровождения. Кстати, очень неплохо поплавали и подурачились, хотя, разумеется, физически наши тела все это время оставались лежать неподвижными в маленькой комнатке, сплошь нафаршированной артефактами. Именно из-за цены этих самых артефактов и стоимость подобного развлечения оказывалась столь непомерно высокой.

О напрасном расходовании денег я немного пожалел уже к вечеру, когда, возвратившись домой, получил из рук деда с утра пришедшее извещение о наложенном на меня штрафе. Очередная расплата за мою глупость, ибо иначе, чем глупостью, мое участие в той каверзе против бэшек назвать было трудно.

— Ну, вот, — сказал дед при вручении мне извещения, — как удачно, что ты не потратил в том магазине выданные тебе призовые. Тик-в-тик сумеешь расплатиться.

Ага, словно эти полицейские, назначая штраф, где-то в невидимости возле меня в Светлогорске стояли и мной полученную от деда сумму фиксировали. Сумма выписанного штрафа пятьсот золотых! А ведь я, именно имея в виду дедовы призовые, Ленку в этот несчастный иллюзион и пригласил! Впрочем, отставить сожаления! Зато теперь есть, что вспомнить. Далеко не каждый подросток из нашего класса в подобной дорогостоящей диковине побывал. Кстати, интересно, только мне одному в полиции выписали подобный штраф, или и Генке тоже? Что-то мне подсказывает, что у Генки могут возникнуть сложности.

Наутро Ленка тем девчонкам, что остались нейтральными в ее конфликте с нашей сладкой парочкой, взахлеб рассказывала про наше вчерашнее посещение иллюзиона. Лично я, на месте хозяев этого аттракциона, за столь мощную рекламу, минимум выписал бы ей скидку на следующее посещение. Вон, как глазенки у слушательниц разгорелись.

А еще, когда гимназисты, вставшие при появлении в классе учителя, получили разрешение садиться, Генка так и остался стоять возле парты.

— Я разрешил садиться, — прикинулся непонимающим наш преподаватель древнеурского языка, на что покрасневший, как свекла, Генка под дружное хихиканье класса отозвался:

— Спасибо, я постою.

Очень похоже, что извещение о штрафе пришло не мне одному, только Генка, не имея за душой нужной суммы, переложил всю тяжесть оплаты на родителей… с соответствующими последствиями для себя лично.

Надо ли говорить, что всю вину за свой поротый зад Генка вновь возложил исключительно на меня. Все время, пока длились уроки, я ощущал с его стороны периодически накатывающие волны тяжелой, удушающей ненависти.

Генка Генкой, на его ко мне отношение плюнуть и растереть. Не думаю, что он вообще отважится ко мне лезть, а вот со стороны Сергеева мой поход с дамой в иллюзион аукнулся. Убедившись, что самому ему, даже с поддержкой прихлебателя Игорька, со мной не справиться, он обратился к поддержке старших товарищей.

В этот день после уроков я покидал школу в одиночестве, Шитова умчалась на урок раньше, у нее оказались какие-то неотложные дела. Занятый размышлениями, чем мне сегодня заняться, на перегородивших мне путь двоих старшеклассников я даже не сразу обратил внимание, тем более что каких-то эмоций, свидетельствующих об агрессии, от них вообще не исходило: исключительно сосредоточенность и желание получше выполнить полученное задание.

— Эй, малый, — услышал я совершенно внезапно для себя и принялся озираться вокруг: совершенно пустынный по этому времени суток отрезок улицы. Только я и двое лбов в форменках старшей школы. И еще один немаловажный нюанс: лица моих оппонентов оказались толком практически неразличимы, даже сколько им лет не получалось определить. Не то просто светотени так неудачно играют, не то это — результат какого-то магического воздействия.

Надпочечники разом выбросили ударную порцию адреналина, мозги начали прокручивать варианты выхода из ситуации. Двое предварительно замаскировавшихся неизвестных, докопавшихся до тебя на пустынной улице — это очень плохая примета. Не настолько плохая, как поездка связанным, ночью, в лес, в багажнике чужого автомобиля, но тоже на уровне.

— Мы ничего не имеем против тебя лично, но у нас задание, — продолжал, между тем, все тот же старшеклассник. Хотя, старшеклассник ли? Два комплекта форменной одежды старшего школьника найти ведь совсем не трудно, амулеты, делающие неразличимыми черты лица, гораздо труднее….

— Я вас слушаю, — в конце концов, если бы желали просто похитить или покалечить/убить, они могли бы напасть просто, без предупреждения. Я бы и пискнуть не успел.

— У тебя, парень, два варианта, на выбор. Один, ты зачитываешь нам на камеру свое признание, что не испытываешь к своей подружке никаких личных чувств, а встречаешься с ней лишь с целью заполучить через нее секретные родовые тайны ее семьи, и мы тихо и мирно расстаемся. Короче, ничего сложного, чтобы не пришлось самому мозги напрягать, мы тебе даже листок с вполне конкретным текстом выдадим.

— А второй вариант? — Спросил я, делая вид, что колеблюсь.

На практике, мне в этой ситуации особо и притворяться не приходилось, от резкого выброса адреналина у меня даже руки чуток подрагивали. Только, на самом-то деле, этот первый, озвученный мне, даже вариантом не был. Достаточно вспомнить уроки законоведения, которые у нас проводились подгруппам: отдельно ребята и девчата дворянского происхождения, и отдельно — все остальные. Так вот, на этих уроках нам четко разъяснялось, что попытка завладения чужими родовыми секретами — вполне себе законный повод для начала войны родов. И то, что я пока еще несовершеннолетний, ничуть эту ситуацию не смягчало. Стать причиной гибели деда и бабушки, единственных реально родных мне в этом мире людей, я не соглашусь и под угрозой смерти.

— Второй вариант? Мы просто переломаем тебе руки и ноги, — и снова со стороны говорившего, как и его спутника, не исходит ровным счетом никаких отрицательных эмоций, словно он не покалечить меня обещает, а сообщает мне прогноз погоды на завтра. — И еще…. Ты, парень, в курсе про Зеленодольскую зону? Почему, несмотря на все очень ценные ингредиенты, которые почти без труда можно там добыть, туда никто из магов не ходит?

— Д-да… — а вот сейчас, действительно, страшно. О кишащих в тамошней воде паразитах, при проникновении внутрь напрочь убивающих в человеке любые магические способности, целая куча передач создана.

— Вот и задумайся, стоит ли лишаться магии, — еще до боя добивал меня противник, вертя в руках запечатанную пробирку с совершенно прозрачным содержимым.

— Х-хорошо, я согласен. Давайте вас текст. — Протянув руку, я шагнул в сторону наемников.

— Молодец, хороший мальчик, — похвалил меня все тот же наемник, убирая пробирку в карман, но в излучаемых от него эмоциях разом проступил легко ощутимый шлейф презрения.

Я сделал еще несколько шагов, приблизивших к своим нынешним врагам практически вплотную. Заметно расслабившиеся наемники пропустили тот момент, когда моя, вроде как, протянутая в просительном жесте рука, с надетым на указательный палец демоническим перстнем, качнулась в сторону второго, молчаливого, персонажа. Не знаю, какими силами обладает разговорчивый, но вот его соратник точно опасен. То, с какой легкостью тот, в такт словам приятеля, игрался перекидываемым с руки на руку файерболом, произвело на меня впечатление. Маг минимум пятого уровня против младшего школьника, толком не освоившего, за исключением телекинеза, ни одного боевого заклинания — это совсем даже не смешно.

Малюсенькая интерлюдия.

Маленькая рыжая такса, свернувшись аккуратным клубочком, после вкусного завтрака расслабленно дремала на подушке хозяина. Хотя, это именно он считал себя хозяином, сама Злата воспринимала его не иначе как Спутником. Именно так, с большой буквы. Спутники для существ ее вида на начальных этапах взросления заменяли все: маму, папу, родных и друзей, учителей в школе и даже маленьких питомцев. Если сказать короче, Спутник, в качестве внешнего симбионта, обеспечивал маленького элементаля времени заемной толикой смысла существования.

Внезапно сладкая дремота существа, притворяющегося домашним питомцем, была нарушена. В цепочке вероятности ближайших событий наметились некоторые напряжения. Возможно, эти напряжения и сошли бы на нет сами собой, но Злата не могла рисковать. Ее спутнику угрожала опасность, и она поспешила на помощь.

У элементалей времени свои, очень своеобразные отношения с пространством. Недаром же, ученые во многих мирах, по мере изучения этих явлений, объединяют пространство и время в одно, единое понятие. Потому, маленькая собачка, рассыпавшись веером бликов и силовых линий на подушке, в спальне своего Спутника, практически мгновенно воссоздала себя совсем неподалеку от своего Спутника, начавшего неравный бой против двух взрослых боевых магов. Впрочем, с ее появлением бой, по-прежнему сохранив свое определение «неравный», кардинально поменял полярность этого самого неравенства. Именно про такое непрямое вмешательство старая мудрая черепаха говорила: «Случайности не случайны».

И лишь спустя долгие две минуты, окончательно убедившись, что с ее обожаемым Спутником все в полном порядке, маленькая такса вернулась обратно к себе, на подушку.

Конец интерлюдии.

За месяцы, прошедшие с момента получения демонического перстня в свое распоряжение, я уже довольно неплохо натренировал применение атакующей магемы, заключенной в этом перстне, потому черная клякса на этот раз возникла у меня практически сразу же и без особого труда. И без видимого эффекта, поскольку боевой маг, против которого я применил свой артефакт, не пренебрегая собственной безопасностью, на любое дело ходил с наложенной магической защитой.

Но, на самом деле, результат, хоть и не очень заметный, все же был. Сложная динамическая защита, максимально уплотняясь в месте атаки, на несколько мгновений оставляла почти без прикрытия остальные участки тела. А СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО попавший мне под ногу небольшой участок открытого льда чуточку сместил точку моего прицела, и следующая клякса, должная, как и первая, поразить лицо, угодила вражескому магу ровнехонько в середину грудной клетки. Впрочем, про эти нюансы нашего противостояния я узнал уже много позднее, при разборе моего сражения полицейским экспертом, а в этот момент я просто ринулся в ближний бой с последним, остававшимся на ногах, врагом.

Разумеется, опытный боевой маг на грушу для битья походил не очень сильно. Получив первый, совершенно неожиданный удар, и все же удержавшись на ногах, враг немедленно активировал несложное заклинание, дающее его телу заметное усиление всех физических возможностей. Впрочем, тем самым он всего лишь уравнял наши физические возможности. Больше возможностей применить магию я ему не предоставил. После бонусов, полученных в результате охоты на демонов, мои показатели тела заметно превышали показатели среднего взрослого мужчины, а если учитывать болтающийся у меня на шее артефакт, способный полностью защитить меня от нескольких, даже самых сильных ударов противника, мое преимущество в этой схватке становилось неоспоримым.

Пары минут не прошло, теперь уже моему противнику попался под ногу скользкий участок (угу, тоже СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО) и вот я уже заламываю руку лежащему передо мной в снегу противнику. Все еще разгоряченный состоявшейся схваткой, я принялся шарить свободной рукой по его карманам:

— Где там, ты говорил, у тебя эта пробирка с водичкой из зоны?

Как ни отбивался противник, а все же его пробирку я ему в рот затолкал, а потом резким ударом по нижней челюсти еще и разбил ее там. А потом и еще несколько ударов нанес, чтобы успокоить сильно огорчившегося противника. А вот нефиг пытаться посмертное заклятие мне тут плести. Эта, влитая ему вместе с осколками пробирки зараза, ведь свое действие начинала отнюдь не сразу.

Чуточку отдышавшись, я принялся звонить своему деду.

— Деда, срочно нужно твое присутствие. Тут на меня двое магов с какого-то перепуга напали. А я их покалечил малость….

Дед примчался ко мне лишь чуточку быстрее полицейских с имевшимся в их составе штатным менталистом. Полицейских я тоже сам вызвал, помнил про «золотой час» менталиста, когда тот без особых усилий может восстановить порядок событий, просто просмотрев память их участников. Кстати, очень правильно и своевременно я поступил: тот из наемников, которого я черными кляксами угостил, до приезда целителей не дожил. Боюсь, если бы не менталист, мне было бы крайне сложно оправдаться.

И опять, забегая сильно вперед, это нападение наделало среди дворян нашего поселка немало шума. А просто далеко не каждый день глава дворянского рода отправляет наемников с поручением атаковать несовершеннолетнего школьника, да к тому же члена не боевого, а абсолютно мирного дворянского рода. Я уже и не говорю о характере данного тем наемникам поручения. Сильно подозреваю, что наши дворяне, когда выбирали наказание для рода Сергеевых, все, случившееся со мной, еще и на себя примеряли. А ну как, кому-нибудь взбредет в голову подобную провокацию повторить?

Как результат, к князю Светлогорскому была отправлена петиция, призывающая исключить род Сергеевых из состава Светлогорского дворянства за крайне недостойное поведение. Кстати, петицию ту князь сразу же удовлетворил. Ну, и еще стоит упомянуть о внушительном штрафе, наложенном властями на нарушителя. Короче, двух месяцев не прошло, семейство Сергеевых съехало из нашего поселка, а, соответственно, в нашем классе одним моим недоброжелателем стало меньше.