Сейчас или никогда

Глава 9

— Такси, мадам? — поинтересовался усатый мужчина у выходившей из здания аэропорта Анджелы. Она кивнула. Водитель развернул свой автомобиль, подъехал ближе, взял из рук пассажирки чемодан и ловко засунул его в багажник.

Анджела устроилась на заднем сиденье и продиктовала водителю адрес агентства Ванессы. Тот аккуратно записал название улицы и номер дома на листке бумаги, проставил дату, попросил Анджелу поставить подпись, и только после этого машина тронулась с места.

Анджеле всегда нравились основательность и педантичность, свойственные жителям туманного Альбиона, но именно сегодня эта процедура показалась ей необоснованно затянутой. Она не могла сидеть спокойно и ждать. Сегодня Анджела была само нетерпение.

Это заметил даже Пол, провожавший Анджелу в аэропорт Галлоуэя.

— Что с тобой случилось, девочка? — добродушно прогудел он. — Ты вся извертелась, как будто у тебя шило в одном месте. Такой нервной я тебя еще не видел. Честное слово, за все семь лет нашего знакомства — ни разу. Это из-за голливудской постановки?

— Ты мог бы ни о чем меня не спрашивать?

— Мог бы. Но мне кажется, что на самом деле тебя беспокоит что-то другое. Может, тот неудачник, создатель женской красоты?..

— Пол, оставь Стивена в покое. Он сейчас рассекает просторы Эгейского моря и ищет себе новую женщину.

— Такую, как ты, он больше не найдет. Бедняга… — пробормотал Пол себе под нос.

Анджела засмеялась, но ничего не ответила. В ее памяти всплыли последние дни, проведенные в Ирландии. Она работала над эротическим триллером как одержимая. Книга полностью поглощала ее внимание. Работа помогала отвлечься от дурных мыслей и как можно меньше думать о Тиме и той волшебной ночи, что уже стала далеким воспоминанием и больше не вызывала острой сердечной боли. Боли оттого, что Тим так и не вернулся к ней. Труднее всего Анджеле давались любовные сцены между Ларсом и Урсулой. Прежде это был ее конек, она писала легко, быстро, запоем. А теперь слова приходили с трудом, казались невыразительными, бледными, целостной возбуждающей картинки не получалось. Анджела понимала, что описывает происходившее между ней и Тимом, но никак не может посмотреть на это отстраненно. Воспоминания приводили ее в такое волнение, что работу приходилось прерывать.

Ей казалось, что она слышит дыхание Тима, чувствует на теле его прикосновения, внимает его страстному шепоту: «Моя ведьмочка, я хочу тебя, я безумно тебя хочу». И тело Анджелы извивалось в неизбывной тоске по лучшему мужчине в ее жизни, и лоб ее пылал, а губы пересыхали от возбуждения, которое нечем было теперь утолить. Глаза сами закрывались, пытаясь возродить в памяти картины упоительной ночи… И тоска по той невероятной ласке охватывала все ее существо. И сердце нестерпимо ныло от ощущения полнейшей безнадежности, и все внутри Анджелы кричало: «Как ты могла так попасться! Как ты могла!»

Водитель такси без конца переключал кнопки автомагнитолы. По всей видимости, ему не нравились эстрадные композиции, доносившиеся из динамика. Анджеле его суета начинала действовать на нервы. Ее сегодня все раздражало — ведь с отъездом в Лондон она потеряла последнюю надежду на возвращение Тима.

Внезапно из динамиков раздался мужской голос, который читал сообщение о каком-то культурном мероприятии, проходившем в Лондоне. Анджеле показалось, что грянул гром и сверкнула молния. В этот момент она испугалась по-настоящему.

Этот голос она узнала бы из тысячи. Тим! Господи, что это за передача?

Едва Анджела открыла рот, чтобы попросить водителя сделать погромче, как вдруг в переговорном устройстве, которым оснащено любое такси, раздался треск. Шофер потянулся к рации и произнес: «Я в районе аэропорта. Отъехал от терминала. Еду в Сити».

Когда разговор с диспетчерской закончился, из динамиков уже доносилась легкая музыка. Другой мужской голос сообщал новости спорта. Анджела не могла его слушать. К счастью, таксист снова принялся переключать каналы.

«Господи, что со мной творится? — спрашивала себя Анджела, бессильно стискивая руки. — Средства массовой информации? Радио? Нет, не может быть!»

Анджела откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. За окном медленно ехали машины, менялись пейзажи, а над головой низко нависало свинцово-серое осеннее небо. Позади остались кварталы пригорода. Мелкий дождь стучал по стеклу. Обычная погода для Лондона, особенно для конца сентября.

Тим снял наушники и вышел из студии.

Снаружи его ждала Сара, секретарша.

— Только что звонил Мэттью. Тебе придется еще поработать. У него в последнее время проблемы со здоровьем. Что делать, сердце. Короче, ему сегодня надо к врачу. Так что вот тебе список того, что еще надо делать.

— Главное, чтобы с Мэттью было все в порядке, — пробормотал Тим, просматривая записи на бумаге, которую ему протянула Сара. Секретарша пожала плечами и удалилась, бойко постукивая каблучками.

Тим вернулся в студию и набрал телефонный номер. После нескольких секунд ожидания на том конце провода подняли трубку.

— Есть новости из санатория, мама? — с явным нетерпением спросил Тим. — Инесса худеет день ото дня. Я ничего не могу поделать. Не могу же я заставить ее есть! Что? Нет, я сейчас не дома. Мой коллега приболел, и я должен вести за него программу. Интервью уже назначено. Не знаю, где была моя голова, когда я на это соглашался.

«И вообще, в Ирландии я потерял не только голову, но и сердце, — подумал Тим, и что-то в том месте, где должно было находиться его потерянное сердце, тоскливо сжалось. — Его отобрала эта изумительная ведьма. Она не хочет со мной общаться, просто отключает ночью мобильник. А днем я слишком занят, чтобы ей звонить. Она не ответила ни на одно мое сообщение. Наверное, я не в ее вкусе. Вон какие романы она строчит. Все знает о сексе и о мужчинах. Жаль, не довелось прочитать. Зато я видел рейтинги продаж…»

Его размышления прервал решительный голос матери.

— Понимаешь, Тим, с клиникой возникли проблемы. Дэвид задействует все свои связи, но тебе придется запастись терпением. Наверное, было бы лучше, если бы ты отправил Инессу к матери в Висбаден.

— Вначале мне придется усыпить ее, а потом засунуть в коробку и отправить по почте. Инесса ни за что не соглашается возвращаться в Германию.

— Боюсь, она и в клинику не захочет лечь добровольно, — заметила Джил. — Насколько я себе представляю, Инесса вообще считает, что у нее нет проблем. Просто модели должны быть стройнее обычных людей… Она ведь сейчас не работает?

— Нет, конечно. На последних съемках в августе в Милане она потеряла сознание. С тех пор ее никуда не приглашают. Она очень страдает из-за этого. Помоги, мама, пожалуйста.

Тим провел рукой по волосам. Он не мог поступить иначе. Умирая, отец попросил его позаботиться о Клаудии и Инессе, и Тим чувствовал ответственность за них. Кроме того, он искренне любил и мачеху, и сводную сестру. Они были членами его семьи, точно так же, как и его родная мать Джил и ее муж Дэвид.

— Хм, — прозвучало в телефонной трубке. — Если Инесса действительно так слаба, надо во что бы то ни стало отправить ее в санаторий. Я попрошу Дэвида еще раз позвонить директору клиники. И сразу же свяжусь с тобой, сообщу новости. Целую, сынок. Передавай привет сестренке.

— Спасибо, обязательно. Кланяйся Дэвиду.

Повесив трубку, Тим несколько минут обдумывал сложившуюся ситуацию. В ближайшее время ему не удастся вернуться в Ирландию. Из-за проблем на работе и из-за Инессы. Но он должен поговорить с Анджелой.

К несчастью, он не знал полного имени ее друга Пола. Поэтому не мог отыскать номер его телефона в справочнике. А Пол был единственным, кто мог как-то связать его с этой девушкой. «Что же произошло в ту ночь? И на следующее утро… Не так уж и много, если разобраться. Но почему с тех пор я не знаю покоя?» — крутилась в голове навязчивая мысль.

Тим бросил отчаянный взгляд на часы. Не хватало только сорвать интервью со съемочной группой. А впрочем… Будь что будет! Он быстро набрал номер Анджелы. Безуспешно.

«Она снова отключила аппарат. На этот раз днем, — подумал Тим. — Что ж, долой иллюзии. Она не хочет со мной разговаривать. Для нее это была только безумная ночь в ряду себе подобных, не более того».

Медленно он положил телефонную трубку на место. Конечно, он и раньше попадал в подобные ситуации. Но почему именно сейчас ему так отчаянно больно!

Такси остановилось перед дверью здания, в котором помещалось литературное агентство Ванессы Доил. Водитель повернулся к своей пассажирке, протягивая квитанцию. Анджела оплатила проезд и вышла из машины.

Посмотрев на дисплей мобильного телефона, она поняла, что забыла его подключить после прилета. Автоответчик сообщил, что новых сообщений не поступало. Но на дисплее высвечивалась совершенно другая информация: один звонок все-таки был. Анджела посмотрела на номер. Совершенно незнакомый. К тому же городской. Скорее всего, кто-то ошибся.

Дверь ей открыла сама Ванесса, хотя обычно это делала ее секретарша Эльвира.

— Кент уже здесь! — восторженно зашептала Ванесса, хватая Анджелу за руку и бесшумно отворяя дверь в собственный кабинет. — А вот и она, наша Анджела Росси, — громко представила хозяйка вновь прибывшую. — Только что прилетела из Ирландии. Анджела, это Кевин. А молодая дама рядом с ним — обворожительная Ширли Филдинг, актриса, которая будет играть роль Клодетты.

Анджела сначала поздоровалась с Ширли и Кевином. Режиссер оказался обладателем трехдневной щетины и роскошной шевелюры. Элегантные очки в дорогой оправе придавали его облику некоторую утонченность. Его рукопожатие было теплым и крепким. С высоты своего роста он пристально рассматривал известную писательницу.

— Я очень рад познакомиться с автором «Пурпурной орхидеи». Ваша книга произвела на меня неизгладимое впечатление.

— Спасибо, — с чувством ответила Анджела и повернулась к Ширли. — Надо же… Я именно такой и представляла себе главную героиню. Большие черные глаза, короткие темные локоны. Вы француженка, Ширли? Как и моя Клодетта?

— Нет, я американка. — Ширли засмеялась, взглянув на Кевина. — Но моя бабушка родилась в Париже. В двадцать лет она вышла замуж за немца, который жил в Нью-Йорке.

— Ну что ж, приятно было пообщаться. — Кевин бросил взгляд на часы. — У меня сейчас интервью на радио. Парень из Би-би-си звонил сегодня утром. Осталось уладить последний вопрос: вы хотите сами работать над сценарием?

— Конечно.

— Хорошо! — кивнул Кент. — Тогда встретимся на днях. Для подробного обсуждения сценария.

— У меня тоже сейчас важная встреча, — вставила Ванесса. — Анджела, для тебя заказан номер в отеле. Если хочешь, Эльвира тебя проводит. Отдохнешь с дороги?

— Вряд ли. Боюсь, я слишком взбудоражена.

— Тогда пойдем в кафе, перекусим, — неожиданно предложила Ширли. — Я голодна как волк.

— Отличная идея, — улыбнулась Анджела. Она посмотрела в темные глаза актрисы и порадовалась, что у нее, кажется, появилась новая подруга.