Сезон дождей

Глава 10

Гарри заехал около девяти. Александр прогуливался вокруг клумбы, с нетерпением поглядывая на подъездную аллею. Завидев запряженную мопедом повозку, он в удивлении остановился. Рикша подъехал к входу, и Гарри легко спрыгнул с заднего сиденья. Синяк на его лице пожелтел. Он выглядел бодрым, глаза прятались за зеркальными стеклами очков.

— Как самочувствие? — весело поинтересовался он у Александра.

— Чудесно! Плечо отваливается, нога горит.

— Выпей обезболивающее! Зачем ты терпишь?

— Не хочу таблеток, — Александр отмахнулся.

Они, не сговариваясь, посмотрели на затянутое рваными облаками небо.

— Будет дождь, — беззаботно объявил Гарри.

— Наконец-то, — проворчал Александр, — я уже начал сомневаться, что увижу хоть каплю воды в ваш знаменитый сезон дождей.

— Не факт, что тебе понравится, — Гарри дружески похлопал его по спине. — Едем?

Они забрались в тук-тук, укрывшись от солнца под старым полосатым балдахином. Александр поерзал, устраиваясь на подушках. Водитель загрузил багаж и занял место на мопеде.

— Ты зря не пошел вчера, — сказал Гарри. — Я посетил такие страны и видел таких женщин!

— Представляю, — Александр улыбнулся. — Лежа на грязном матрасе под надзором старого желтого хозяина, который время от времени приподнимал твои веки морщинистой рукой, проверяя, жив ли ты.

Гарри расхохотался:

— А ты, я смотрю, бывал в этих краях.

— Очень, очень давно.

— Сейчас все изменилось, — поспешил заверить Гарри. — Одноразовые трубки разносят по пояс голые девочки.

— Почему-то я тебе не верю, — улыбаясь, Александр покачал головой.

Моторикша ловко влился в хаотичный поток похожих транспортных средств и стал органичной частью дорожного пейзажа Пномпеня.

— Смотри, наша национальная героиня, — Гарри показал на плакат Анжелины Джоли, возвышавшийся над проезжей частью. — Жаль, я не успел сводить тебя на «русский рынок», там можно купить полное собрание ее фильмов за два доллара, включая самые ранние работы.

Город Кракор расположился на берегу озера Тонлесап, считающегося самым большим в Южной Азии. Для местного населения озеро было не только источником пищи, но и важным связующим звеном между разными частями страны.

Они выбрались из тук-тука на покосившийся причал под предупреждающие раскаты грома. Гарри помог Александру слезть с повозки, его плечо разболелось еще сильнее благодаря двухчасовой тряске по ухабистым дорогам Камбоджи.

— Можем попасть под ливень, — Гарри задрал голову вверх.

Их так называемый катер был готов к отплытию. Допотопная лодка, из тех, на которых любят кататься влюбленные в парках, только с приделанным древним мотором. Капитаном представился мальчишка лет одиннадцати с неисчезающей улыбкой на лице, одетый в одни заношенные до дыр линялые шорты. По всему было видно, что он любит и держится за свою работу.

Александр с подозрением оглядел старую посудину, прежде чем сесть в нее. Вдоль причала прямо из воды росли невысокие деревья и цветы. Мальчишка споро заработал веслами, и лишь когда они отплыли от берега на приличное расстояние, с третьей попытки завелся мотор.

— А где протекает Меконг? — спросил Александр, пытаясь перекричать шум.

— Там. — Гарри указал на восток — Река Тонлесап в сезон дождей поворачивает течение вспять, перебрасывая избыток воды из Меконга в озеро. — Он не успел договорить — очередной раскат грома оборвал его на полуслове.

Какое-то время они молчали.

— Здесь можно купаться?

— Не советую, в притоках водятся крокодилы, иногда они заплывают в озеро. Смотри, — Гарри махнул рукой в сторону горизонта, — плавучая деревня.

Александр посмотрел вдаль. Мальчишка стал поворачивать, намереваясь обойти плавучие строения.

— Не хочешь посмотреть? — предложил Гарри.

Капитан заглушил мотор, и они медленно вплыли в деревню. Местные жители селились на бамбуковых плотах с крышами из пальмовых листьев. За некоторыми плотами болтались клетки с домашними животными — свиньями, крокодилами, курицами.

Люди перемещались на причудливо расписанных лодках, дети использовали железные тазы, управляя ими с помощью весел или палок.

Александр завороженно смотрел вокруг. Их «капитан» каким-то чудом видел в окружающем хаосе некое подобие порядка. Он держался в общем потоке, не нарушая направления движения. Мимо них проплыла яркая оранжевая лодка, которой управлял другой мальчишка примерно такого же возраста. Они радостно поздоровались, обменявшись громкими возгласами.

Вслед за их лодкой мгновенно устремились местные продавцы, предлагающие крокодилов, свежую рыбу и поделки из красного дерева. Они неотступно следовали за ними, выстроившись вереницей. Мальчишка обернулся и что-то озабоченно сказал Гарри.

— Придется купить у них какую-нибудь ерунду, — обратился Гарри к Александру. — Парень живет в этой деревне, его люди обидятся, если он не уговорит нас остановиться.

— У нас нет времени, скажи, что я дам ему больше денег.

— Так не принято, — возразил Гарри и жестом пригласил одного из торговцев подплыть ближе.

Александр вздохнул, глядя на резко потемневшее небо. Гарри заговорил с торговцами на кхмерском. Лодки окружили их плотным кольцом. Все продавцы что-то кричали, размахивая товаром. Александр обратил внимание на одного скромного продавца, с достоинством державшегося поодаль. На нем был плащ, один из тех, какие он продавал, черный с серой полоской на рукаве.

Гарри дернул его за рубашку:

— Как насчет двух фигурок Будды из красного дерева?

— Спроси, сколько стоит плащ.

— Где? — Гарри оглядел лодки.

— Черт, — выругался Александр.

Скромного продавца успели оттеснить от них, его место занял мужчина с бананами. Его маленькая дочь перепрыгнула к ним в лодку, сжимая в руках увесистую связку бананов. Добравшись до цели, она испуганно прижалась к их капитану. Мальчишка принялся отцеплять ее пальцы от своих шорт. Александр протянул девочке пять долларов и помог ей перебраться обратно в свою лодку. Мужчина принялся выкрикивать слова благодарности.

— Он никогда не забудет твоей щедрости. Теперь ты его друг, — перевел Гарри.

Мальчишка что-то сказал ему и улыбнулся.

— Это его сестра и отец, — пояснил Гарри.

— Отлично, — Александр нетерпеливо опустился на сиденье. — Давайте двигаться дальше.

Исчезли очертания деревни, мутновато-желтая вода запестрела ярко-зелеными водорослями, фиолетовыми лилиями и розовыми цветами лотоса, похожими на перышки фламинго.

На руку Александра упала капля дождя. Через секунду он почувствовал еще одну на щеке. Гарри надвинул на глаза бейсболку. Их проводник что-то крикнул, тыча пальцем в небо.

— Что он говорит?

Гарри с досадой посмотрел наверх:

— Он хочет вернуться.

— Скажи, пусть прибавит. Я не буду возвращаться.

Они устремились вперед, оставляя деревню все дальше и дальше у себя за спиной. Александр достал ветровку и перебрался в носовую часть, подальше от мотора. Какое-то время они плыли, прислушиваясь к неровному стрекоту надрывающегося мотора.

— Кажется, пронесло, — крикнул Гарри.

— Что? — Александр не расслышал его.

Раздался очередной раскат грома. Небо мгновенно затянуло темным полотном. Капли посыпались одна за другой.

— Вот дерьмо! — крик Гарри потонул в шуме хлынувшего дождя.

Окружающее пространство растворилось в густом тумане. Противоположный берег скрылся за серой стеной из воды. Через минуту Александр промок насквозь, ветровка потяжелела. Он вжал голову в плечи и еще крепче вцепился пальцами в мокрую скамью под собой.

Туман был настолько плотным, что он перестал видеть что-либо дальше вытянутой руки.

Лодка потонула в облаке воды. Гарри остался на корме, исчез в тумане. Александр потерял ориентацию и был не в состоянии различить, где небо, а где вода. Все вокруг превратилось в одну сплошную серо-голубую массу. Он попытался подняться, лодка качнулась, и он чуть не вывалился за борт.

— Эй, осторожно! — рука Гарри вынырнула из тумана и придержала его за воротник.

— Что будем делать? — Александр вытер лицо мокрым рукавом.

— Будем плыть к берегу. Осталось не больше десяти километров. Если остановимся, утонем. Вычерпывать воду нечем.

Александр посмотрел вниз, его ноги были по щиколотку в воде. Он посмотрел вокруг, и у него закружилась голова. Ничего, кроме тумана, лицо Гарри расплывалось, пропадая в серой мгле. Они как будто очутились в невесомости между небом и землей.

— А где берег?

— Поплывем наугад! — крикнул Гарри. — Главное, быстрее добраться до суши. Парень не взял фонарь, есть риск столкнуться с кем-нибудь из рыбаков. Пойду к нему, он перепуган до смерти.

Все происходящее напоминало Александру страшный сон, еще несколько минут назад жизнь вокруг них бурлила, они находились посреди деревни, в окружении людей. Очередная благоприятная возможность умереть в нескольких шагах от берега. Александр пошевелил больным плечом, прикидывая, сколько сможет продержаться в воде.

Мотор закашлялся и заглох. Александр подождал немного, а потом позвал:

— Гарри! Что случилось?! Гарри!

Никто не ответил.

— Гарри! — заорал он что есть мочи. — Гарри!

— Мотор сдох!

Он испытал облегчение, уловив насмешку в его голосе. Сквозь оглушительные звуки ливня до Александра донеслись обрывки его ругательств. Мотор снова кашлянул, потом еще раз, и затих.

— Ты хорошо плаваешь? — крикнул Гарри.

— Да, но плечо сильно болит, — Александр в отчаянии приподнялся с сиденья.

— Все равно готовься! — подал голос Гарри.

— Как?

— Снимай ботинки! Сбрасывай все лишнее!

Александр расшнуровал ботинки и, выжав промокшие брючины, закатал их по колено. Он знал, что долго не выдержит в воде. Он не успел снять куртку, как где-то невдалеке загудел мотор.

— Гарри! — позвал он. — Ты слышишь?

— Слышу! — радостно отозвался тот. — Не двигайся, лодка может перевернуться. Здесь полно воды.

Александр расстегнул молнию на сумке и достал со дна паспорт, деньги и несколько листов, завернутых в целлофан, сунул сверток под ремень. Возможно, рыбаки не возьмут их со всеми вещами.

Звук мотора приблизился, он услышал его совсем рядом и схватился за борт, с напряжением вглядываясь в окружающую мглу. Луч света прорезал туман, скользнув по краю правого борта.

— Отлично! — раздался облегченный возглас Гарри.

Александр выдохнул. Лодку еще раз качнуло во время стыковки бортов. На корме послышались мужские голоса, он по-прежнему ничего не видел, но решил не двигаться, чтобы не нарушить хрупкое равновесие. Вдруг наступила странная тишина. Капли продолжали стучать по воде, но голоса стихли.

— Гарри! Гарри!

— Алекс, — бледное лицо Гарри вынырнуло прямо перед ним из тумана. Он зашатался, и Александр инстинктивно протянул руки, чтобы поддержать его.

Их взгляды на секунду встретились, Александр медленно отстранился, выпуская Гарри из объятий.

— Они хотят, чтобы ты отдал дневник.

— Кто? — непослушными губами спросил Александр.

В этот момент из тумана позади Гарри появился человек. Картина неожиданно обрела очертания. Александр опустил глаза туда, где дуло автомата плотно прижималось к рубашке Гарри. Лодку качнуло. Капюшон с головы незнакомца упал, Александр увидел узкие глаза, мокрые черные волосы. Мужчина взмахнул свободной рукой, удерживая равновесие, блеснула серая полоска на рукаве. Он резко набросил капюшон обратно и что-то рявкнул, со всей силы тряхнув Гарри за плечи.

Лодка закачалась, как тяжелый маятник, и замерла, сильно накренившись влево. Александр подвинулся вправо, чтобы она не перевернулась.

— Он хочет дневник, — повторил Гарри, не смея двинуться с места. — Иначе он убьет меня.

Лодка чудом устояла. Александр поднял рубашку, не сводя глаз с дула автомата, и вытащил из-за пояса целлофановый сверток:

— Тут деньги и паспорт.

— А дневник? — голос Гарри сильно дрожал.

— Дневник остался в сейфе гостиницы.

Александр увидел, как Гарри на мгновение зажмурился.

— Скажи им, что я перерисовал план дома и схему работы сейфа.

Человек с автоматом нетерпеливо дернул Гарри за локоть. Тот перевел слова Александра.

Глаза азиата гневно блеснули из-под капюшона. Он издал несколько отрывистых звуков и спрятал сверток в карман черного плаща.

— Отдай ему сумку, — попросил Гарри. — И сними брюки и майку, чтобы он видел, что у тебя больше ничего нет.

Александр стал раздеваться, стараясь производить как можно меньше колебаний. Мужчина с автоматом по-прежнему держал Гарри под прицелом, внимательно наблюдая за действиями Александра.

Он бросил одежду в воду под ногами и протянул азиату дорожную сумку.

Тот резко выхватил сумку и толкнул Гарри вперед. Александр подхватил друга на лету, не дав ему упасть в озеро.

Человек в плаще радостно захохотал и, повернувшись спиной, перекинул ногу через борт лодки. Прежде чем окончательно раствориться в серой мгле, он с силой толкнул их наполненное водой корыто.

Все вокруг закачалось, Александр замахал руками, рассекая бьющие с неба потоки воды. Он успел прыгнуть до того, как лодка перевернулась, накрыв Гарри с головой.