Шалунья

7

РАМЗЕС

Я жду на обочине у здания Блейк, наблюдая за окнами над головой.

В 1:55 я пишу ей сообщение:

Жду внизу.

Мгновение спустя жалюзи на угловом окне третьего этажа дергаются.

Я улыбаюсь про себя. Нашел тебя.

Блейк пишет в ответ:

Я спущусь через пять минут.

Она спускается по ступенькам ровно через пять минут, одетая в белую блузку, шорты и шлепанцы, волосы собраны в хвост в стиле Одри Хепберн, в руке соломенная сумка. Она выглядит как солнечный воскресный день.

Я выхожу из машины.

Она ухмыляется, направляясь к пассажирскому сиденью, ее ямочка подмигивает.

Я хватаю ее за руку и крепко прижимаю к себе.

— Не проходи мимо, не поцеловав меня.

Она послушно приподнимает рот и целует меня глубоко, как я люблю. Я обнимаю ее за шею и за поясницу. Ее тело прилегает к моему, словно созданное для этого, хотя у нас совершенно противоположные фигуры.

— Куда мы идем? — спрашивает она, когда мы отрываемся друг от друга. — Я правильно оделась?

— Я никогда не видел, чтобы ты одевалась неправильно.

Она смеется. — Многие люди с этим не согласятся.

— Какие люди?

Ее глаза отводятся от моих. — Ну, знаешь… учителя, начальники… люди, с которыми ты живешь.

Люди, с которыми ты живешь… так ли она относится к своей приемной семье? Это была одна семья или много?

Я хочу знать о Блейк все, но у меня есть ощущение, как сильно она разозлится, если узнает, что я опять все вынюхиваю.

— Сегодня мы будем одеваться только для меня, — говорю я ей, когда мы отъезжаем от обочины. — Я видел, как ты приодела Келлера. Подумал, что ты поможешь мне выбрать новые костюмы.

Блейк хихикает, низко и пьяняще. Смешить ее становится моей навязчивой идеей.

Она признает: — Я дала ему несколько советов.

— Это было для его пользы или для того, чтобы легче было на него смотреть?

Она качает головой. — Ты просто не можешь с собой ничего поделать.

— Нет, не могу. — Я перекинул руку через спинку ее сиденья. — Я ревную.

Она фыркает. — Ты не ревнуешь Энтони.

— Уже нет. Ты его уже отпустила?

Она бросает косой взгляд. — С чего бы мне это делать?

— Потому что ты получила то, что хотела.

Спокойствие в машине опасно. Блейк постукивает пальцем по подоконнику.

— Чего, по-твоему, я хотела?

Она, черт возьми, оперативник ЦРУ, выведывающий информацию.

Подключите меня к детектору лжи — и вы не увидите, как я вспотею. И это не потому, что я честен.

— Ты сама говорила мне, что никогда не будешь держать его акции. Ты знала, что он прогорит. Ты закрыла позиции в VizTech.

Грудь Блейк вздымается и опускается, ровно и спокойно. Я не настолько глуп, чтобы думать, что это означает, что она расслабилась. Она заставляет себя дышать медленно, чтобы не откусить мне голову.

— Ты заглянул в мой аккаунт.

Я уклоняюсь: — Я уже заглядывал на твой счет в тот день, когда положил на него три миллиона.

Ее лицо краснеет. Ее руки крутятся на коленях.

Кажется, что она обдумывает множество возможных предложений, прежде чем наконец говорит: — Ты единственный человек, который знает об этом счете.

— Он произвел на меня впечатление.

Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня, на ее лице отражается пламя.

— Для тебя это ничто.

— Это совсем не так. Первый миллион, который я заработал, был самой тяжелой работой в моей жизни. У тебя, черт возьми, гораздо больше.

Ее рука подлетает ко рту, словно она хочет обкусать ногти. Но так же быстро она опускает ее обратно.

— Я буду благодарна, если ты оставишь эту информацию между нами двумя.

Не сомневаюсь.

— Я даже не сказал Бриггсу.

Это заставляет ее улыбнуться.

Я нажимаю еще чуть-чуть. — Какой у тебя номер?

Я не спрашиваю, сколько у нее есть, я спрашиваю, какое число она пытается выбить.

Каждый игрок знает свой номер.

А Блейк — чертов игрок.

Не думаю, что она ответит. Я уверен, что не ответит. Затем, тихо и спокойно, она говорит: — Сто.

Сто миллионов. От одного этого звука, произнесенного ее губами, я начинаю пульсировать.

Я планировал остановиться на этом, но теперь я должен знать.

— Как близко ты находишься?

На ее лице борются два порыва: необходимость сохранить ее тайну против искушения ослепить меня.

Наконец она шепчет: — Шестьдесят семь.

По моему позвоночнику пробегает дрожь. Я вспоминаю ту погоню, ту охоту.

— Первая сотня — изнурительная. Легко заработать несколько сотен тысяч на сделке. Но чтобы вырасти до девятизначной суммы… нужно выложить все свои яйца на стол.

— Так сказать. — Блейк улыбается. — Я определенно приняла несколько стрижек.

Теперь, когда я нашел трещину в ее броне, я неустанно вбиваю клинья.

— Сколько тебе было лет, когда ты сорвала свой первый миллион?

— Двадцать два.

— Черт возьми. — Я присвистываю. — Ты меня опередила. Мне было двадцать четыре.

Она ухмыляется. — Но как только я поднялась до десяти, меня снова сбили до шести.

Я качаю головой и ухмыляюсь ей в ответ. — Со мной такое случалось много раз.

Она ликует, наконец-то рассказывая кому-то об этом грандиозном событии, и слова сами льются с ее губ:

— Я выиграла конкурс по выбору акций. Так я поступила в Колумбийский университет — призом была стипендия. Но… — Блейк делает паузу, в ее глазах поселяется странная тусклость. — Я не закончила университет. Бросила на втором курсе. Когда мне понадобились деньги… я начала заниматься этим.

Вот почему она сводит меня с ума. Каждый ответ порождает еще дюжину вопросов. Я задаю тот, на который, как мне кажется, она действительно может ответить:

— Как скоро ты поняла, что улавливаешь полезную информацию?

Улыбка Блейк возвращается. — Сразу же. В первый раз, когда кто-то купил мне кошелек, я продала его и вложила деньги в Paysign. Прибыль составила четыреста процентов.

Я не спрашиваю, почему она продолжает это делать. Я лучше других знаю, как трудно получить хорошую информацию. Информация — это преимущество, единственное оружие, которое имеет значение.

— Как ты нашла своих первых клиентов?

— Через друга, — говорит она, не предлагая ничего другого.

Я поворачиваю руль, чрезвычайно довольный. Это было больше, чем я надеялся получить от нее так скоро.

Я задаю последний вопрос, который, надеюсь, не выйдет за рамки:

— Что ты будешь делать, когда наберёшь свой номер?.

Блейк смотрит на меня из-под челки, выглядя моложе своих лет.

— Конечно же, куплю себе замок. Я хочу самое красивое место, какое только можно себе представить, сад, как в сказке. И чтобы он принадлежал только мне.

В моей груди возникает странное напряжение. Блейк видит намек на это на моем лице.

— Что случилось?

— Ничего не случилось. — Лгать слишком легко. Правда зеленеет на губах — слова выходят живыми и перерастают в нечто иное. — …У меня была такая фантазия.

Блейк заинтересованно приподнимается. — Ты хотел замок?

— Я хотел дом. — В голове мелькает то, что когда-то мелькало за окном автобуса — цветущие розы в саду, свежая краска на ступеньках. — Этот дом я видел по дороге в школу. Я представлял, как куплю его, и представлял, какой идеальной будет моя жизнь, если я буду там жить.

Блейк грустно улыбается. Такая, которая показывает, что она прекрасно понимает, о чем я говорю, — что я фантазировал об этом доме не раз и не два, а каждый гребаный день.

— Что в нем было особенного?

— Ничего. — Слово прозвучало резко. — Я бы никогда не захотел жить там сейчас.

Блейк слегка хмурится, его глаза изучают мое лицо.

Я притворяюсь, что должен смотреть в обе стороны в поисках следующего поворота.

Моя мама однажды сказала мне, что ей бы понравился такой дом. На самом деле, тот, в котором она живет сейчас, похож по стилю. Конечно, он намного больше и находится совсем не в том районе, где я вырос.

— Что ты собираешься делать в своем замке? — спрашиваю я Блейк.

— Не знаю. Наверное, читать весь день.

— Тогда тебе нужен замок с библиотекой.

— Что хорошего в замке без библиотеки?

Мы подъезжаем к "Porter & Robb". Франклин Робб кроит мои костюмы с тех пор, как я впервые сшил их на заказ. Он не снимает мерки ни с кого, кроме меня.

Вот что на самом деле покупает богатство: доступ. К людям, к опыту, к возможностям.

Успех — это снежный ком; он нарастает по мере того, как катится.

Неудача — это лавина, которая едва успевает предупредить, как все рушится.

У Робба густая борода, тонкое лицо и круглые очки в черепаховой оправе. Его руки похожи на корягу, но они режут ткань с машинной точностью.

Я могу сказать, что Блейк ему нравится, потому что она задает правильные вопросы, пока мы рассматриваем ткани.

— С какой фабрики это? — Она показывает пальцем на кусок шерсти Zegna.

— С той, что в Пьемонте.

— Вы часто туда ездите?

— Шесть раз в год. — Робб гордо улыбается.

— Самое красивое место, которое я когда-либо посещала.

— А вы бывали?

— Дважды.

Я чувствую забавный приступ ревности. Я хочу сводить Блейк в самое красивое место.

Влюбленность в нее растет. Может, мне стоит уехать, пока есть возможность.

Блейк просовывает свою руку в изгиб моей руки, и эта мысль лопается, как мыльный пузырь. Я кладу свою руку поверх ее и держу ее там.

Она говорит: — Ты собираешься что-нибудь примерить?

— Я ненавижу примерять одежду. Именно поэтому я прихожу сюда.

— У них есть готовая одежда.

Блейк осматривает аккуратные ряды летних пиджаков и легких льняных рубашек вдоль стены.

Я насмехаюсь. — Они мне не подойдут.

— Может, и подойдут.

Робб смотрит вверх, с полным ртом булавок. Он раскладывает шерсть Zegna. — Я могу сшить тебе такую рубашку за неделю.

— Примерь одну на меня, — говорю я Блейк. — Я посмотрю, нравится ли мне цвет.

Мне нравится отдавать ей приказы. Она бросает на меня холодный зеленый взгляд и улыбается. Это похоже на треск хлыста — быстрый взгляд, а затем медленный блеск зубов. Она двигается, чтобы выполнить мою просьбу, лениво покачивая бедрами, кончиками пальцев проводя по одежде. Так чувствует себя укротитель тигров, когда думает, что контролирует ситуацию.

Она снимает со стены не одну, а множество рубашек и пиджаков. Даже несколько саржевых брюк.

Примерочные размером с телефонную будку. Робб — представитель старой школы, в его магазине все из темного красного дерева, латунные светильники и диваны лесного цвета.

Он исчезает в задней комнате, чтобы дать нам возможность уединиться.

Я расслабляюсь на одном из его шезлонгов, пока Блейк скользит туда-сюда по телефонной будке из красного дерева, примеряя для меня одежду.

Женщина в мужской рубашке — это универсальное возбуждение.

Наблюдать за тем, как Блейк демонстрирует череду спортивных пиджаков, оставаясь при этом топлесс, а подтяжки едва прикрывают ее соски, — это совершенно новый уровень гендерного возбуждения.

Мой любимый наряд — жилет и брюки в полоску, на груди карман-квадрат. Она даже надела пару итальянских мокасин Робба.

— Тебе следует чаще носить брюки.

Блейк улыбается. — Я думала, что больше всего нравлюсь тебе без брюк.

Я тяну ее к себе на колени, просовывая руку под жилет в полоску. Ее грудь мягкая, как нагретые солнцем фрукты. Я провожу большим пальцем по ее соску.

Она прижимается своим ртом к моему, ее пальцы перебирают мои волосы. Мне нравится, как она целует меня сейчас, губы приоткрыты, язык жадный и влажный, словно она хочет, чтобы ее трахнули.

Мужские брюки на ней свободны. Я легко просовываю руку под пояс и нащупываю жар ее пизды. Шелковистые трусики прилипли к губам ее киски. Я просовываю палец в нее, осторожно натягиваю тонкий материал и слегка провожу им по ее клитору. Блейк стонет, и ее рот приоткрывается еще больше.

Я погружаю в нее средний палец. Он проскальзывает внутрь. Она вся мокрая.

Я просовываю язык в ее рот, проталкивая палец глубже. Она нежно сосет мой язык, словно это член. Я ввожу и вывожу его из ее рта в том же темпе, что и палец. Ее внутренние стенки сжимаются, а ее язык массирует мой.

Ее бедра раскачиваются, и она крепко сжимает все вокруг. Мой член умирает от желания заменить этот палец. Я вытаскиваю его из нее и подношу ее влагу к своим губам. Ее киска благоухает, как кофе, — тысяча слоев богатого и пьянящего аромата. Я целую ее, чтобы она тоже почувствовала этот вкус.

— Нашла что-нибудь, что тебе нравится? — Робб наконец-то появился.

Блейк соскальзывает с моих коленей и говорит: — Много чего.

Ее волосы колдовские, а лицо раскраснелось. Я, наверное, еще хуже, если бы мог себя видеть. Робб делает вид, что ничего не замечает, размахивая блокнотом и ручкой.

Блейк перечисляет все, что мне понравилось, с некоторыми дополнениями.

— А что было последним? — спрашиваю я.

Она показывает мне материал, который выбрала, — глубокий бордовый.

— Я никогда не носила красный костюм.

— Это вермильон, — скандальным тоном говорит Робб.

— С костяными пуговицами, — услужливо добавляет Блейк.

Я обхватываю ее рукой за талию и прижимаю к себе. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Она улыбается. — Я тоже — потому что это будет не дешево.

Я приглашаю ее на ужин в Harry's, стейк-хаус на Ганновер-сквер, излюбленное место финансистов. По пути к нашему столику Блейк кивает двум моим знакомым.

— Бывшие клиенты?

— Ричард был нашим клиентом три года назад, — говорит Блейк. — Грэм — просто знакомый, я помахал девушке, с которой он пришел.

Я присматриваюсь к блондинке, сидящей напротив Грэма Гарсии, который на самом деле не занимается финансами, но, как оказалось, является сенатором, женатым на ком-то, кто точно не является блондинкой. У девушки хрупкий, почти чахоточный вид, розовый цвет вокруг носа и глаз. Все еще симпатичная, но тощая, словно легкий ветер может повалить ее набок.

— Не мой тип.

Блейк смеется. — Магда — модель.

— Мне плевать. Меня это не привлекает.

Блейк делает глоток вина и наклоняет голову, наблюдая за мной. — Что тебя привлекает?

— Сила.

Не знаю, радует ли ее этот ответ, но не совсем. Между ее бровями появляется небольшая линия.

— Что случилось?

— Ничего, — говорит она.

— Ты хмуришься.

— Откуда ты знаешь, что Магда не сильная?

— Посмотри на нее.

— Ты всегда судишь о книге по ее обложке?

— Все так делают — когда ты в последний раз брала в руки книгу с дерьмовой обложкой?

Она не улыбается. Только ее глаза вспыхивают, яркие и раздраженные.

— Откуда ты знаешь, что я сильная?

— Потому что ты здесь, со мной, а не на Кони-Айленде.

В горле у нее подпрыгивает мускул.

— Ну, насчет Магды ты ошибаешься. И, наверное, насчет меня тоже. Я не сильная. Не всегда.

Интересно, что за воспоминание только что навалилось на ее плечи, печаль тянет ее вниз.

Эмоции вспыхивают на ее лице, как уличные фонари, но фонари из другого измерения — я вижу их ясно, не понимая, что они означают.

Следующее выражение ее лица — чистая паника.

Я поворачиваюсь и вижу Десмонда Лоу, который подходит к нашему столику.

— Привет, Блейк. — Он улыбается, демонстрируя ровные белые зубы.

Десмонд хорош собой, я могу это признать — высокий, подтянутый, загорелый, немного похож на Брэдли Купера, но более британского и, кроме того, более придурковатого.

Я едва бросаю на него взгляд — я слежу за лицом Блейк. В поисках хоть какого-то намека на то, что она чувствует к единственному клиенту, с которым она "действительно встречалась".

Черт, я бы хотел, чтобы это был кто угодно, только не он. От любого другого я бы отмахнулся, как от крошек, но от Десмонда так просто не отмахнешься.

Он управляет единственным в городе фондом, который больше моего, и вообще-то он довольно хорош в своем деле — несмотря на то, что родился с серебряной ложкой размером с Манчестер во рту. Но он стартовал в пяти футах от финишной черты и ведет себя так, будто пробежал марафон, и это меня очень бесит.

Блейк стала такой неподвижной, что кажется, будто она почти не дышит. Она нервничает, что он подумает? Или что подумаю я?

— У меня свидание, — говорит она, и это почти то же самое, что она сказала мне.

— Я вижу. — Десмонд ухмыляется. — Рамзес. Не думал, что ты из тех, кто делится.

Мне хочется заехать кулаком в середину этого ухмыляющегося лица, но я бы предпочел, чтобы меня не выгнали из одного из моих любимых ресторанов.

Вместо этого я улыбаюсь ему в ответ.

— Я совсем не против поделиться. Тебе нужны советы по акциям? Тяжелый квартал для MaxCap — ты едва обошёл рынок.

Это слишком просто. Десмонд становится жестким и злым, что означает, что он уже проиграл. Я перевожу взгляд на Блейк, чтобы убедиться, что она тоже это видит, и ловлю улыбку, которую она пытается спрятать. О да, ей нравится, что я вставляю ее бывшему.

Десмонд оправляется от смеха, который умеет издавать только сын виконта, — напыщенного "а-га".

— Что за новые денежные штучки. Мы не ведем счет годовым доходам, мы ведем счет объемам. Нетрудно совершать движения, когда у тебя под управлением сумма, равная объему мелкого дневного трейдера. Приходите ко мне через десяток лет или около того, и мы поговорим о результатах.

Спокойный голос Блейк прорезал меня насквозь.

— Судя по моему опыту, Десмонд, еще через десять лет ты вообще не сможешь работать.

Рот Десмонда морщится, как анус.

Мой смех гораздо более искренний, чем его. — Это правда, Дес? Им придется добавить ED к твоему фамильному гербу?

Он в ярости, но не сводит глаз с Блейк, даже когда я издеваюсь над ним прямо в лицо.

— Очень забавно. — Он подходит к ней ближе. — Давай спросим моих соседей, как тебе понравилось наше время вместе — они все слышали.

Я поднимаюсь со стула и встаю прямо перед ним, прежде чем Блейк успевает ответить, загораживая Десмонду каждый дюйм обзора ее очаровательного воскресного наряда.

Головы поворачиваются. А мне плевать.

Все силы уходят на то, чтобы не сжать руки в кулаки.

— Не знаю, что это с вами, британцами, которые никогда не знают, когда нужно уходить. Ты здесь никому не нужен — понял?

Десмонд кривит губы. — Ты выставляешь себя дураком, Рамзес.

— Я не тот, кто врывается на чужое свидание.

Я поворачиваюсь, чтобы подмигнуть Блейк и дать ей понять, что прекрасно понимаю, каким яростным лицемером я себя веду в этот момент. Ямочка Блейк подмигивает в ответ, она прикусывает губу, стараясь не улыбаться.

Глаза Десмонда мечутся между нами. Его рот принимает горькие формы.

— Ты узнаешь, какая она на самом деле.

Он уходит, полностью покидая ресторан.

Блейк смотрит ему вслед. Она выглядит бледной и слегка подташнивает, когда я снова занимаю место напротив нее.

Чтобы растопить лед, я говорю: — Надеюсь, он прав.

Она нервно смеется. — Что ты имеешь в виду?

— Я хочу узнать, какая ты на самом деле. Я хочу знать о тебе все.

Это не совсем успокаивает ее. Она делает несколько глотков своего "Shiraz".

Я жду, пока она опустит бокал.

— Что между вами произошло?

Она качает головой, устремив взгляд на скатерть. — Я не хочу говорить о Десмонде.

Это проблема, потому что после этой короткой встречи у меня накопилось около тысячи вопросов.

Я начинаю с того, который беспокоит меня больше всего:

— Ты любила его?.

Ее глаза встречаются с моими. У Блейк зеленые глаза, в которых много оттенков — зеленые, как новые листья, как изумруд, как олива — и все они смешаны вместе в виде звездного неба.

— Я так и думала.

Не могу понять, ревную я больше или меньше.

— Ты…

— Почему тебя это волнует? — перебивает она. — Какая разница, что случилось с Десмондом?

— Я же говорил тебе, — улыбаюсь я. — Я хочу быть твоим любимчиком.

— Что ж, считай, что место обеспечено. Я бы предпочла никогда больше не видеть Десмонда, пока жива. — Ее улыбка снова проскальзывает по лицу, а бровь поднимается так, как это бывает, когда она собирается сказать что-то неприличное. — Давно я так не радовалась свиданию, как сейчас…

Я позволил своему колену прижаться к ее колену под столом. — Чему ты радуешься?

Ее губы раздвигаются, дыхание становится глубже.

Она шепчет: — Я хочу заблудиться с тобой.

Что-то теплое расширяется в моей груди. Весь вчерашний день, пока в моем мозгу роились все нужды, возможности и неудачи, я все время возвращался к тем двум часам, когда Блейк была в костюме кошки, когда я вообще не думал о работе.

Я всегда думаю о работе.

Кроме тех случаев, когда я с ней.

Я тянусь под стол, чтобы провести рукой по ее бедру. — Чего мы ждем?

— Нашу еду, — смеется Блейк.

— Давай возьмем ее с собой.