Школа Хизер Блоссом. Часть 3

Второй курс. Медитация

Второй курс заходил в кабинет мастера Ланди и рассаживался по местам. Элли устроилась сзади Агнесс, привычно находя глазами знакомые ориентиры — Брианна справа, в соседнем ряду, Грэм дальше, еще через проход, у самой стены. Еще в первые дни учебы директор предупредил их, что сменить стол будет невозможно, а теперь ей так хотелось сидеть поближе к названному брату. И еще больше ее привлекала эгоистичная идея просто украсть его, унести в свою комнату и оставить себе навсегда. Иногда отключая юноше зрение и слух, чтобы он не был свидетелем особо интимных моментов.

«Какая жалость, что существует эта дурацкая свобода воли», — размышляла девушка, обращая внимание на преподавателя.

Молодой учитель каждый урок начинал с улыбки, улыбкой же и заканчивал. Элли иногда задумывалась, есть ли у мастера Ланди любимый курс, и была полностью уверена, что да — второй. Иногда, впрочем, девушка позволяла себе мысль, не сложилось ли такое же впечатление у всех прочих курсов. У Элли частенько появлялась идея — а не походить ли и ей вместе с Брендой Мэддокс на таинственные факультативы — кулинарию, ароматерапию или составление ядов? Мир растений и грибов теперь казался девушке чрезвычайно увлекательным, почти сказочным, его возможности — уникальными.

Но первый урок медитации начался совершенно не так, как предполагала Элли.

— Вам интересно, чем мы будем сегодня заниматься? — спросил мастер Джулиан и почти без паузы ответил: — Мы будем учиться сходить с ума…

Насладившись произведенным эффектом, он закончил:

— То есть выходить за границы сознания. Для начала возьмите каждый по свече.

Он показал рукой на дальний шкаф у стены.

— В зависимости от высоты вашего подсвечника, выбирайте такую, чтобы ее пламя располагалось на уровне ваших глаз, — пояснил он. — Слишком высокую можно подрезать.

Некоторое время ушло на то, чтобы второкурсники походили по классу и потолкались у шкафа со свечами. Элли подождала, пока основная масса разбредется по своим местам, и только тогда встала. Не выбирая особо, она взяла длинную тонкую свечку — подсвечник у неё был совсем маленький.

— Сегодня я познакомлю вас с практикой пристального взгляда, — сказал мастер Джулиан, дождавшись, пока все студенты вернутся на свои места. — Это можно считать и подготовкой к медитации и техникой для начинающих. Цель?..

Как обычно игнорируя стул, он стоял, слегка опираясь на крышку стола. Элли нравилось наблюдать за Джулианом Ланди, превращающим каждый урок в артистическое действо. Началось это еще в прошлом году, когда она придумала себе своеобразную игру — она считала улыбки. Вскоре это занятие пришлось забросить — мастер Ланди улыбался всегда. Улыбался загадочно, задавая каверзный вопрос, и восторженно, получив ответ. Улыбался тепло, наклоняясь над чьим-то столом, и мечтательно, погружаясь ненадолго в собственные мысли. Смеялся легко и свободно, слегка запрокидывая голову, беззащитно открывая горло.

Иногда Элли думала, улыбался ли мастер Джулиан, когда повздорил с магистром? Когда узнал, что «приговорен» к неведомо кем заколдованному замку? Скорее всего, да, но что это была за улыбка — ироничная, дерзкая, насмешливая?.. Джулиан Ланди нашел бы, над чем пошутить, даже идя на собственную казнь.

— У медитации нет цели, — продолжал тем временем учитель. — Она — процесс созерцания.

Он резко и коротко побарабанил пальцами по столешнице.

— И к тому же чрезвычайно опасное занятие. Одно неловкое движение — и ты счастлив. Не все выдерживают. Расположите подсвечники прямо перед собой. Я не буду просить вас останавливать внутренний диалог. По собственному опыту знаю, что он станет только интенсивней. Упражнение со свечей помогает остановить движение глаз. Автоматически останавливается внутренний диалог.

Скорее всего, кто-то за спиной Элли привлек внимание учителя, потому что он вопросительно посмотрел вглубь класса.

— Да, мастер Галлахер?

Элли слегка обернулась. Дилан был из тех однокурсников, с кем она почти не общалась. Он был сдержанным и молчаливым, но не таким загадочным, как Грэм, не настолько, чтобы за ним хотелось наблюдать. Его внешность — светлые волосы и черные, с неразличимыми зрачками глаза — только добавляла ему «демонизма». То, что их распределили на один Факультет, хоть и давало девушке больше тем для общения, но и немного отпугивало — на Кайлих попадают люди со сложным характером.

— Это как-то связано с вулгарским суеверием, что у лгущего человека «бегают глаза»? — уточнил Дилан.

Джулиан слегка улыбнулся, наклонившись вперед.

— Возможно, это связано с тем, что человек что-то вспоминает… напряженно размышляет. Но не с ложью. Это совершенно не обязательно.

Элли вернула улыбку своему второму любимому преподавателю. Мастер Джулиан тем временем предложил студентам зажечь свои свечи. Спичками, это было важно.

— С минимальными разрушениями, пожалуйста, — дополнил он. — Нет, мастер О`Салливан, подавать свечой в окно сигналы бедствия тоже не нужно. Итак, перед практикой закройте глаза и успокойте дыхание.

Мастер Ланди умолк на минуту, давая студентам время выполнить это условие. Элли послушно опустила веки, слыша только слабое потрескивание маленького пламени напротив.

— Откройте глаза и посмотрите на свечу, — услышала Элли, и глаза распахнулись будто сами собой. — Не двигайтесь, постарайтесь не моргать. Старайтесь по возможности даже не двигать глазами, смотрите в одну точку. Секрет в том, чтобы изначально не напрягать глаза, тогда слёзы не наворачиваются так быстро. Если глаза всё-таки устанут, спокойно закройте их, отдохните пятнадцать-двадцать секунд секунд и снова приступайте к созерцанию.

Мастер Джулиан прошелся по проходу между столами, ступая неслышно, и вернулся по другому, наблюдая за лицами студентов, что-то отмечая для себя.

— Отслеживайте попытки своего ума погрузиться в размышления. Если вы осознали, что в голове все-таки вертится какая-то мысль, спокойно примите этот факт, а затем отпустите мысль из головы «на волю». Вместо того, чтобы бороться с мыслями, — просто «не думайте» их.

— Это сложно… — пробормотал кто-то.

— Следите за ними, как за облаками на небе, подчиняйте возникающие образы тому же созерцанию. Медитируйте и на них тоже, и они растворятся. В первую очередь прекращайте движение глаз, остановите взгляд, и мысли замрут следом, — голос мастера Джулиана был негромким и размеренным, чтобы не отвлекать учеников от практики.

На несколько секунд в голове Элли возникла блаженная тишина. Следом взорвалось «я не думаю!» и девушка прикрыла глаза в досаде — размышления вернулись. Стремясь вернуть наслаждение безмолвия в голове, она снова расслабленно посмотрела на огонь.

— Смотрите на пламя свечи, старайтесь видеть его таким, какое оно есть. Да, мы знаем, что пламя — результат реакции окисления углеводородов. Знаем, что оно горячее и об него можно обжечься. Знаем, что у него есть название — «пламя». Но во время медитации все эти знания нужно забыть. Слишком уж часто в жизни мы смотрим на что-то через призму своих знаний, и эта призма искажает то, что мы видим, до неузнаваемости. Так что просто смотрите на огонь, забыв, что он называется этим словом. Смотрите, как смотрит на лесной пожар дикое животное, не знающее слов.

Теперь мастер Джулиан замолк надолго, оставляя второкурсников наедине со своими ощущениями. Элли почти впала в забытье, она ничего не видела перед собой, кроме крохотного и дрожащего пятна света, переливающегося желтым и оранжевым, которое становилось почти синим у основания. Она наблюдала за огнем, как если бы видела его первый раз.

— Если глаза устали смотреть на огонь, — вновь негромко сказал мастер Джулиан, — закройте их, но постарайтесь удержать образ пламени перед внутренним зрением. Представьте, что эта энергия — теперь часть вас. Когда образ растворится, снова начинайте смотреть на свечу. Чтобы не моргать, сощурьтесь на несколько секунд. Постепенно вы научитесь делать это все реже, ваш взгляд изменится. Начинайте постепенно выходить из своего состояния, посмотрите в сторону, ощутите, что вы просыпаетесь. Погасите свечи, но не задувайте их.

Он наклонился над своим столом, задумчиво пошарил рукой в глубинах ящиков и положил на столешницу небольшой атам — ритуальный кинжал.

— Гасить свечи можно только металлом или пальцами, — пояснил он. — Скорее всего, большинство из вас это уже знают, видели дома. Если у вас нет атама, а пальцами пока боитесь, возьмите этот. Специально держу для подобных целей.

Элли посмотрела по сторонам. В сумке у нее лежал жезл отца. Взгляд девушки почти невольно уперся в Грэма, сидевшего через ряд и чуть наискосок. На столе перед молодым человеком лежал атам, но юноша спокойно протянул руку к огню, погасил его и расслабленно откинулся назад. Элли задумалась. Было немного страшновато дотрагиваться до огня. Жизненный опыт говорил ей, что это, скорее всего, больно.

Несколько человек уже воспользовались «общим» атамом, Элли все еще медлила, решаясь. Отчего-то ей было важно пересилить себя. И интересно коснуться пляшущего огонька. Она слегка облизнула три пальца и, захватив щепотью фитиль, утопила его в лужице воска. Слабая боль прошла почти мгновенно, Элли почти с восторгом стряхнула с пальцев мгновенно затвердевший воск.

— Огарки можете забрать, — сказал мастер Ланди, принимая назад кинжал и снова пряча его в недрах ящика стола.

Элинор, одолев надуманный, как она теперь понимала, страх, осматривалась вокруг взглядом победителя.

— Эта практика… что она дает, кроме подготовки? — спросила Элли, почти с наслаждением шевеля пальцами ног внутри туфель.

Мастер Джулиан шагнул к ее столу и немигающе посмотрел на девушку.

— Вас начнут бояться, мистрис О`Ши, к вам начнут прислушиваться.

Элли поежилась. Остановившийся взгляд выглядел жутковато.

— Все? — уточнила она.

— Все, кто слабее, — пояснил мастер Ланди, вновь по-мальчишески улыбаясь и становясь прежним. — Если вы будете смотреть на окружающих как змея, вы точно привлечете к себе внимание.

Несколько человек фыркнули, и Элли поняла, что это очередная шутка. Скорее всего…

— На что еще можно медитировать? — спросила она.

Мастер Джулиан присел на угол стола.

— Созерцать можно все что угодно, если правильно освоить этот процесс. Высшее умение — это медитировать на саму жизнь.

Переливчатая музыкальная трель звонка немного заглушила его последние слова.

— Вы умеете? — спросил Доминик.

Элли уже давно поняла — больше всего Дом любил проверять учителей «на прочность» и, как она подозревала, не только учителей. Джулиан дружески улыбнулся провокатору:

— Что бы ни случилось, делаю вид, что именно этого я и хотел. Например, обучаю вас, мастер О`Салливан. У моих учеников обычно очень хорошие результаты. Все, кто выживал, благодарили.

— Мне остаться? — услышала Элли тихий голос Бренды.

Мастер Ланди отвлекся от Доминика, и тот стремительно исчез.

— Да, пожалуйста, мистрис Мэддокс. Поможете мне приучать алоэ к горшку… Пересаживать, проще говоря.