Школа Хизер Блоссом. Часть 3

Второй курс Бельтан

Увидев в первый день мая привычно невозмутимого Грэма, Элли полдня наблюдала за ним, не решаясь подойти. Ей отчаянно хотелось спросить, где он провел несколько дней, не появляясь на уроках? Одно было понятно, что не в медпункте. Но сейчас встреченные в коридоре темные фейри косились на юношу почти привычно неодобрительно, но напасть даже не пытались.

Идя вслед за всеми в Сад Ритуалов, Элли изо всех сил сдерживалась, чтобы не крутить головой.

«Почему никто им не интересуется? Не спрашивают, как он, ведь его не было несколько дней!»

Впрочем, сам Грэм не располагал к приятельскому общению, кропотливо, с первого дня выстраивая вокруг себя прозрачную, но ничем не пробиваемую стену. Как будто ему хватало общества Олвен, почти такой же сдержанной, как и он сам, и Дейдры Грайне, про которую Элли как-то услышала — «она похожа на фейри больше, чем сами фейри». Тогда Элинор ощутила острую досаду и что-то слишком уж похожее на ревность. И сейчас мысли снова не давали ей покоя.

«Он общается со мной, когда сам захочет», — Элли послушно встала в круг камней посреди пышного цветника, но почти не слышала голоса мастера Персиваля.

Впервые за почти два года учебы ей действительно было все равно, что говорит любимый с первого дня преподаватель.

«Все только и делают, что тащат меня куда-то, без спроса о моих желаниях! Гулять, есть, проваливаться сквозь землю! Я тоже хочу тащить к себе тех, кого люблю!»

Мысль неожиданно понравилась. Элли поискала глазами Грэма, радуясь, что он без капюшона и можно видеть его одухотворенное, спокойное лицо. Элинор напряженно вглядывалась, желая поймать взгляд юноши, но тот упорно смотрел куда-то внутрь себя.

«Его не отнимут…» — подумала Элли, продолжая искать во внешности юноши подозрительный свет.

Но волосы Грэма были привычно черны, глаза не отражали звезды, он был по-прежнему прекрасен, но именно сейчас Светлейший Король, казалось, решил отступить.

Мастер Баркли тем временем уже закончил приветствия и первые приготовления к Ритуалу Шабаша. Элли явным усилием приказала себе отвести взгляд от Грэма и сосредоточиться на занятии. Настроение у нее было явно не весеннее.

«Зачем мне этот праздник, если мне некого любить! — Элинор была готова предаться упоительному чувству жалости к себе. — Нет, я точно желеобразное существо, а вовсе не человек! И тем более не темная фейри».

Она даже невзначай улыбнулась и поймала на себе взгляд Хранительницы Факультета Бригидд. Розамунда присела в почтительном реверансе.

«Ах, да. Принцесса. Все уже знают, что мне это известно. — Элли перевела взгляд на мастера Персиваля, в очередной раз пытаясь сосредоточиться на его словах. — Он хотел пожертвовать собой ради меня, но он слишком хороший, чтобы сгинуть. Найти бы кого-нибудь попротивней, схватить за шиворот, рога, копыта… Волосы, если это человек. И вытрясти всю правду за раз!»

Мастер Баркли уже призывал в Круг четверти. Элли начала негромко повторять за всеми.

— Мысленно призовите ту ипостась Богини, которая олицетворяет для вас саму любовь, — предложил мастер Персиваль. — Подумайте об Афродите. Подумайте о славянской Ладе. Или об Иштар, Хатор, Лакшми… Викка не ограничивается только кельтской или любой другой мифологией. Истинная магия многогранна, но одновременно едина. Или просто обратитесь к Великой Богине.

— Призовите Бога, как вы представляете его, в образе могущественного владыки, который всегда получает, чего хочет, — продолжал мастер Персиваль. — Или просто обратитесь к Цернунносу-Рогатому повелителю, который в эти дни обретает всю свою первозданную силу плодородия.

«Грэм! — отчаянно подумала Элли. — Я не хочу иной силы и власти! Тем более в этот день.»

Но лицо юноши никак не соглашалось появляться перед ее закрытыми веками. Вместо него из тумана всплывало что-то глубинное, мрачное и хтоническое, что она при всем желании не могла назвать любовью. Но этот расплывчатый образ, отчаянно кричащий ее имя сквозь туман, несомненно обладал мощью и властью, несоизмеримой с тем, что Элинор видела за свою недолгую жизнь. Она замотала головой, призывая Грэма сразиться с чудовищем.

Пытаясь отогнать от себя пугающие очертания смутно знакомого лица, Элли повторяла вместе со всеми слова призыва.

— Представьте энергию исходящую от солнца к ветвям деревьев, и далее уходящую через ствол и корни к земле, представляйте как она наполняет землю силой, отдает ей свое тепло.

Мастер Персиваль замолк на несколько минут, склонив голову и позволяя студентам завершить эту часть ритуала. Потом он продолжил:

— Обратитесь к Матери-Земле.

— Произнося эти слова, представляйте как будто поднимаетесь вверх над поляной, лесом и всей землей. Когда я зажгу свечи, смотрите на пламя, — мастер Баркли поднес горящую спичку поочередно к каждой свече на алтаре. — Протяните к пламени руки, почувствуйте тепло исходящее от огня, представьте как земля начинает пробуждаться, возвращая тепло и силу земле. Представьте, что она покрывается цветами, густой и сочной зеленью.

Элли наконец-то обратила внимание на буйствующий красками Бельтанский алтарь под увитым лентами майским шестом.

— Поразмышляйте над своими мечтами и превратите их в четкие намерения, наметив первые действия и шаги, — предложил учитель.

«Я хочу только, чтобы Грэма оставили в покое! — почти взмолилась Элли. — Я на все готова. На все!»

И она сама испугалась своего порыва, словно кто-то сейчас должен был выпрыгнуть из пустоты и потребовать свою плату.

— Сейчас мы начинаем церемонию угощения, — мастер Баркли взял прозрачный кубок с темно-красным напитком в левую руку, а атам в правую и произнес:

— Семенем и корнем, листком, цветком и побегом благословляю. Во имя Богини. Во имя Бога. Как атам и жезл — орудие мужчины, так чаша — орудие женщины, соединенные вместе они становятся единым, и нет более великой магии во всем мире, чем их любовь и их союз!

Директор опустил атам в чашу. Потом принес жертву Богам, отлив немного вина из чаши на землю. После чего отпил немного и передал кубок по кругу. Когда очередь дошла до нее, Элинор сделала глоток вишневого сока и наконец-то расслабилась. Это был ее любимый напиток.

Мастер Баркли взял с алтаря пирог и повторил ритуал благословения:

— Семенем и корнем, листком, цветком и побегом благословляю этот хлеб. Во имя Богини. Во имя Бога.

Он отломил себе немного и передал дальше. Когда каждый второкурсник получил себе по кусочку, мастер Персиваль приступил к завершению Ритуала Шабаша.

Мастер Баркли завершил ритуал. Элли очнулась и почти выныривая из транса посмотрела вокруг. Глаза опять отыскали Грэма, задумчивого и погруженного в себя.

— Блессед би. Блессед Бельтан, — закончил директор. — Сегодня время любви, проведите его с самыми дорогим вам людьми.