Шлак 5.0

Глава 17

Утром я сидел перед флигелем и наслаждался травяным чаем. Из головы не выходил последний разговор с Алисой. Она ничего не ответила, хотя силой потянуло настолько, что у меня по всему телу волосы зашевелились, а интуиция окрасилась в багровые тона и заверещала: Alarm, Alarm! Возникло устойчивое чувство, что мне трындец… Однако девчонка не сделала ничего. То ли сдержалась, то ли решила оставить разборки на потом.

Подошёл хозяин и махнул в сторону ворот.

— Иди, там Рустем приехал, говорить хочет.

За воротами пыхтела выхлопной трубой старенькая иномарка, возле неё, опираясь о капот, стоял худенький паренёк и крутил на пальце ключи. Выглядел он весьма самодовольно, словно своим присутствием делал одолжение всему миру. Когда я вышел, он ухмыльнулся и проговорил с южным акцентом:

— Ты Хрюша? Прям видно, что ты и есть такой. Хрюша, ха. И воняешь как он. Ладно, деньги давай, документы тебе привёз.

Я не стал реагировать на хамство, мало ли, вдруг товарищ не выспался, вот и говорит не думая.

— Хотелось бы предварительно на товар взглянуть. Вдруг там ошибочка закралась? Одна буковка не в ту сторону, и ага. А мне проблемы на таможенном пункте не нужны.

— Эй, ты сам ошибка, а я без ошибка пишу! Деньги, говорю, давай, потом показывать стану. Кино смотрел? Утром деньги, вечером документы. Это здесь рядом снимали. Плати сто тысяч, Хрюша, иначе я тебя на шашлык пущу, ха-ха.

Денег у меня не было, а если б и были, получив требуемую сумму, Рустем на своей иномарке однозначно свалит. По всей видимости, я для него кролик, которого он сейчас разводил. Развод плохой, поэтому пришлось проявить вежливую твёрдость:

— При всём почтении к вашей орфографической безупречности, уважаемый, я всё-таки настаиваю на своей просьбе и осмелюсь сменить утро на вечер, то бишь, сначала документы, потом деньги.

— Эй, ты не понимаешь, с кем так говоришь дерзко.

Рустем хлопнул легонечко по крыше. Из машины вышли ещё двое пареньков, но размерами побольше. Уши помяты, носы вдавленные. Один примерно как я, второй на порядок крупнее. Чтоб посмотреть ему в глаза, пришлось задирать голову.

— А это кто? — кивнул я. — Носильщики документов?

Парочка набычилась.

— Эй, ты где носильщиков увидел? — замычал тот, что пониже ростом. — Говори вежливо, люди с тобой вежливо говорят.

— Пардон, — вскинул я руки в примирительном жесте, — не заметил тут людей, потому и брякнул глупость, — и начал оглядываться растерянно. — Ау, люди, вы где?

Крупный схватил меня за лацкан плаща, полы разъехались, открывая калаш. Я щёлкнул переводчиком, и этого хватило, чтобы самодовольства на лицах гостей поубавилось. Быки застыли в задумчивости, Рустем уронил ключи.

— Брат…

— Твой брат по кишлаку на ослике катается. Документы где? — сменил я тон на более доступный для его понимания.

— С собой, нет, слушай, в офисе оставил. Сейчас звонить стану, привезут.

— Звони.

Он позвонил. На том конце провода не сразу поняли, что от них требуется, но Рустем дважды произнёс сакраментальную фразу «падла, чтоб через двадцать минут здесь был». Это произвело на собеседника положительный эффект.

Я прикрыл автомат, чтобы не смущать его видом прохожих. Из ворот вышла Алиса, сложила руки на груди.

— Всё нормально, Дон?

— Более чем.

— Прислать кого-нибудь в помощь?

— Справлюсь.

Через полчаса подъехала ещё одна иномарка. Рустем подбежал к ней, взял папку с документами и передал мне.

— Вот, тут всё, как договаривались. Смотри, фотографии, страховка, водительские права. Всё как хотел, каждая буква на своём месте.

— А виза?

— Виза не надо. Там всё пускают, скажи, турист только, загранпаспорта хватит.

— Сколько действует паспорт?

— Ну, если в Грузию, то сколько надо, а если не хватит, там люди есть, продлят. А если назад, то другой лучше паспорт делать. Сделать другой?

Я отрицательно мотнул головой.

— Я поехал тогда, ладно? — заторопился Рустем. — Другим тоже документы надо, занят очень, весь день как пчёлка в меду тружусь.

— Сколько с меня?

— Что ты, какие деньги? Это подарок.

Троица села в иномарку и укатила. Какие гостеприимные и отзывчивые люди, век бы с ними сотрудничал.

Решив вопрос с документами, начали собираться в дорогу. Хозяева, благослови их Великий Невидимый, собрали пакет с пирогами и вручили улыбающейся Кирюшке. Я спросил у главы семейства:

— Отец, как быстрее в Грузию попасть?

— Вот по этой дороге тебе надо. Езжай прямо, увидишь перекрёсток, сворачивай направо. Потом горы будет, река будет, езжай ещё тридцать километров до Верхнего Ларса, а дальше Грузия.

— Спасибо.

— Тебе спасибо, порадовал, — мужчина усмехнулся в усы. — Никогда не видел, чтоб Рустемчик кого-то так боялся.

Расстались мы с заверениями в бесконечной дружбе и требованием, что если когда-нибудь снова окажемся в этих краях, то непременно заедем в гости.

Желатин включил передачу и выехал за ворота. Поток машин в сторону границы был большой, мы влились в него и поехали со скоростью километров пятьдесят. По обе стороны тянулись городские постройки, я приглядывался к ним и одновременно чувствовал тревогу. Интуиция на неё не отзывалась, но и блока тоже не было

Я закрыл глаза, откинул голову. Краснота не отсвечивала, но складывалось впечатление, что метров за триста позади что-то есть. Моё восприятие туда недотягивалось, хотя сомнений, что с направлением и расстоянием не ошибаюсь, не возникло.

— Алиса, позади нас есть кто-то, — указал я направление. — Можешь проверить?

Девчонка закрыла лицо руками и некоторое время сидела молча, потом встряхнула головой, разбрасывая волосы по плечам.

— Да, сила есть. Люди под дозой, десять, может, пятнадцать человек. Сколько из них проводников не скажу. Но блокировщиков среди них нет.

Я долго всматривался в дорогу позади нас. Ничего подозрительного, несколько легковушек, самосвал, два рефрижератора. На всякий случай посмотрел в небо. Может на вертолёте? Кто их знает, у Конторы связи широкие. Нашли они нас быстро, как будто с самого начала по пятам шли.

Я прошёл к кабине, Алиса пересела к Кирюшке.

— Желатин, за нами хвост, попробуй определить, кто.

Водила чуть поддал газку, обогнал идущий впереди рейсовый автобус. Снова надавил на педаль и, внося сумятицу в стройные ряды автомобилей, обошёл мусоровоз. Позади замигали фарами и повторили наш манёвр три джипа.

Ясненько.

— Можем прижаться к обочине и пропустить их, — предложил Желатин. — Посмотрим, что делать станут.

— Ничего не станут, дураку ясно, что мы на границу рвёмся. Пропустим их, они нас впереди где-нибудь встретят. Давай, прибавь немножко.

— У Конторы связи везде, — вглядываясь в вереницу автомобилей позади, сказала Алиса. — И на таможне тоже. Наверняка уже сообщили наши данные на все посты. Надо возвращаться, искать другой путь. Можно поговорить с местными, они должны знать какие-то тропы.

— Конечно, знают. Только сейчас март, в горах снег и холод. Вы с Кирой замёрзните.

— И как быть? — занервничал Хрюша.

— Не ссать, девочки, дядя Дон решит ваши проблемы.

В голове пронеслись кадры голливудских боевиков с погонями: стрельба, взрывы, соприкасания бортами и прочая дребедень с непременным сваливанием в пропасть. Мы так действовать не будем, хотя, признаться, руки чесались высунуться с калашом из окна и выпустить пару магазинов по позади идущему транспорту. Конторщики пока не имеют приказа брать нас, поэтому и стараются держаться подальше и не привлекать внимания. И пусть продолжают думать, что мы их не чувствуем.

— Желатин, едем спокойно, не дёргаясь. У меня такое ощущение, что они дадут нам возможность перейти границу, а вот потом начнутся проблемы.

— Уверен?

— Интуиция вещает именно так.

Я оказался прав, границу мы пересекли без проблем. Пограничники не нашли, к чему придраться. Пытались осмотреть салон, но Коптич уговорил их не делать этого. Выехав с поста, попытались оторваться от преследователей. Скрывать, что мы их обнаружили нужды больше не было, да они и сами перестали скрываться. Пристроились нам в хвост и мигнули фарами, предлагая остановиться. Я показал им в окно средний палец. Не уверен, что его разглядели, но один джип пошёл на обгон. Решили нас тормознуть. Желатин вильнул влево, джип едва не вылетел на противоположную обочину.

— Долго я их так не удержу! — крикнул он. — Зайдут с двух сторон, тогда хошь не хошь, останавливаться придётся.

— Жми, дорогой!

— Да тут хоть жми, хоть подталкивай… Это не гоночный болид, Дон, это, мать его, микроавтобус!

На полных парах пролетели посёлок, в придорожной кафешке обедали местные гайцы. Когда мы промчались мимо, они едва шашлыком не подавились, и тут же сорвались за нами следом. Включили мигалки, но, похоже, получили отбой по рации и резко отстали. Следующий патруль даже не посмотрел в нашу сторону.

— У Конторы везде свои люди, —всхлипнула Алиса. — Дон, придумай же что-нибудь!

Они сидели с Кирой обнявшись и смотрели на меня с надеждой.

— При твоих способностях, — заговорил я, — придумывать должна ты.

— Дон, холод забирает много силы, я не успеваю восстанавливаться.

— В чём проблема? Наногранды есть, вколи себе дозу.

— Не могу! Это как вколоть себе чужую группу крови. И я не всемогущая, пойми! Будь у меня хоть десять точек опоры, я всё равно не смогу перевернуть Землю.

Вполне возможно. Я так до сих пор и не понял, на что способна Алиса. Всё, что знаю, радиус её возможностей в сотни раз превышает мой, а какие именно возможности, кроме того, что она посылает оппонентам неприятные образы и превращается в монстра, — без понятия.

— Дон, путь впереди перекрыт! — снова закричал Желатин.

Мы двигались по серпантину. В самом низу суетились люди, на обочине стояли два полицейских пикапа Тойота Хайлюкс, через дорожное полотно протянули устройство принудительной остановки автотранспорта, в простонародье ежи. По ним мы проехать можем, но недалеко. Встречка сбилась в пробку как отара овец. Вараны отстали, первый джип только-только показался в верхней части спуска.

— Желатин, перед ежами не останавливайся. Сбрось скорость и постарайся подъехать как можно ближе к пикапам.

— Принял.

— Разбираем оружие. Хрюша, тебя это тоже касается. По людям не стрелять, только под ноги. Нам нужен шум, а не жертвы. Алиса, хватаешь Киру.

— А с Фаиной что?

Тётушка Фаина посмотрела на меня в ожидании приговора.

— Давно её надо было бросить.

— А пропасть, — расхохотался Коптич.

— Тогда вместе с тобой, — обрезал его я.

— Фаину берём с собой! — твёрдо заявила Алиса.

С собой так с собой, спорить я не стал.

— Желатин, держишься за моей спиной, чтоб я не искал тебя по всей Грузии!

— Понял, командир.

— Коптич, Фаина на тебе.

— За что?

— За длинный язык. Хрюша, с автоматом разобрался?

Айтишник пожал плечами.

— Ну, в принципе, механизм понятен. Нажимаешь сюда, отсюда вылетает нечто и по определённой траектории движется к указанной цели. Главное, не забыть снять с предохранителя, иначе процесс станет невозможным.

— Молодец, понял всё правильно. Только постарайся, чтобы цель не была одушевлённой, иначе я тебе ногу прострелю и оставлю на дороге.

Пока я раздавал команды, микроавтобус подъехал вплотную к заграждению. Метров за тридцать дальше стояли полицейские пикапы. Один был развёрнут поперёк дороги, второй мордой к нам. Я указал на первый:

— Берём его. Желатин, повторяю: идёшь строго за мной, под пули не подставляешься. Если тебя подстрелят, мы не выберемся.

— А если тебя?

— Переживу.

— Первой могу пойти я, — предложила Алиса. — В меня стрелять не станут.

— Чтоб я бабой прикрывался? Идите с Кирой за Коптичем, Хрюша замыкающий.

Зашипели проколотые шины, микроавтобус проехал десять метров и встал. К нам медленно потянулись люди в тёмно-синей форме с пистолетами. Лопотали громко и нервно что-то непонятное, и только один догадался выкрикнуть по-русски:

— Стрелять буду!

Где-то за их спинами чувствовалась сила. За вторым пикапом прятались двое в камуфляжах и с винторезами. Выбравшись из микрика, я первую очередь дал по ним. Целился в колёса и двигатель. Из пробитого радиатора прыснул пар, машина села на обода. Два пикапа нам ни к чему, а от одного избавляться надо.

Коптич выпустил магазин в воздух, Желатин сделал пару прицельных выстрелов по пробке. Народ заверещал, кинулся в рассыпную. Тёмно-синие попадали на землю и поползли к обочине.

Я не спускал глаз с камуфлированных. Оба присели за пикапом, потом словно по команде приподнялись и несколько раз выстрелили в мою сторону. Пули прошелестели далеко левее, я тут же отреагировал новой очередью. Взорвалось осколками зеркало заднего вида, по лобовому стеклу побежала паутина.

— Желатин, за руль! Коптич, в кузов! Держи полицию на прицеле, если дёрнуться, вали их нахер!

Кричал я нарочито громко, чтобы лежачие полицейские осознали всю глубину нашей готовности к сопротивлению, и не смели поднять голов.

— Дон, Фаина не идёт.

— Ты что, женщину уговорить не можешь?

— С проводником, даже если не под дозой, надо больше времени. Вспомни, сколько я тебя уговаривал.

— Тогда двинь ей прикладом.

Коптич двинул и затолкал тётку на заднее сиденье. Сам прыгнул в кузов и выкрикнул:

— Вараны подходят!

По серпантину спускались джипы. Первый остановился, выскочили четверо и открыли стрельбу. Били не по нам, а чтоб напугать. Боялись задеть Алису с Кирой. Хоть какая-то, но защита у нас есть, и это точно не тётка Фая.

— В машину быстро!

Я сел рядом с Желатином, тот повернул ключ зажигания, вывернул руль и дал газу, разворачивая пикап на месте. Колёса задымились, провизжали серенаду плачущей макаки. Коптича едва не вышвырнуло на дорогу; он успел схватиться за дуги безопасности и возопил что-то нечленораздельно-матерное. На обочину полетел автомат, взмыла вверх бейсболка. Я неплохо приложился головой о стойку, но высказывать Желатину претензии не стал — не время, да и обстоятельства не те. Высунулся из салона, принял более-менее устойчивое положение и начал бить по джипам короткими очередями. Перезаряжаясь, сказал:

— Хрюша, автомат свой передай Коптичу. А ты, косорукий, держи оружие крепче.

Желатин рванул вдоль застывшей в пробке встречки. Несколько километров я стоял на подножке, вглядываясь назад, ждал, что джипы рванут следом. Не рванули. Но вряд ли это означало, что нам позволят спокойно ехать дальше. Где-то впереди наверняка готовят новую западню, и обойти её с такой же лёгкостью не получится. Наш первоначальный план предусматривал поворот на Гори, потом на Боржоми и дальше Батуми и Сарпи. Где-то там я рассчитывал оставить Алису, пожить на Черноморском побережье в тиши и спокойствии с дочерью, отдохнуть от прошлого, а там видно будет. Но тишь и спокойствие временно отменяются.

Машину придётся бросить, слишком приметная, и продолжить двигаться по намеченному маршруту под видом туристов.

— Хрюша, проверь по карте, где ближайшая остановка общественного транспорта.

— Да тут в каждой деревне по остановке. Следующая через шесть километров.

Перед следующим городком свернули на грунтовку, проехали с пол километра и загнали пикап в кусты. Оружие и разгрузки пришлось оставить. Не мешало бы и одежду поменять, а то камуфляж на туристах смотрится не вполне правдоподобно. Странные какие-то туристы получаются, военизированные.

Тем же путём вернулись обратно, постучались в дверь крайнего дома. На крыльцо вышла женщина лет семидесяти, замахала руками:

— Прочь, прочь. Уходи! Сувениры нет, ничего нет, бедно живём.

— Одна живёшь или с мужем? — вышел вперёд Коптич.

— Одна живу, муж давно умер. Кошка есть старый, больше ничего нет.

— Да нам ничего и не надо. Спросить только: автобусы часто ходят? Нам бы в Батуми.

— Часто ходят, каждый час. На Тбилиси ходят. На Батуми не ходят. Спроси Гиорги, деньги дашь, отвезёт.

Про частного извозчика я как-то не подумал, хотя это наиболее удобный вариант.

— Где этот Гиорги живёт?

— Там живёт, там. Следущий проулок иди, зелёный забор увидишь. Там спрашивай.

Разговаривать с нами дальше старушка не стала, замахала руками и вернулась в дом. Мы прошли до указанного проулка, свернули. Зелёный забор показался сразу, возле таких же зелёных ворот стояла старая зелёная нивёнка. Не удивлюсь, если и хозяин встретит нас во всём зелёном.

Однако первой нас встретила собака. Ещё на подходе она зашлась тяжёлым тревожным лаем и загремела цепью, пугая рассевшихся на крыше воробьёв. Я ударил кулаком по воротам, заглянул в щель. Возле навеса в дальней стороне двора поднимался на дыбы мощный кавказец, помесь быка с носорогом. Если бы не цепь, встреча была бы неминуемой.

Хлопнула дверь, послышалось бурчание:

— გაჩუმდი, ვოლჩოკ, თავი უკვე გტკივა. ბებიაჩემმა მითხრა, გიორგი, მოუსმინე მოხუცს, დიდ ძაღლს ნუ წაიყვან, პატარა, მშვიდი. არა, მისმინე, მე ავიღე! ახლა არ მახსოვს როგორ დავიძინო… ჰეი, ვინ არის? ძია დავით, შენ ხარ? მისმინე, ხვალ მოდი, დღეს საერთოდ არაფერი მინდა. ეს ძაღლი ყეფს და ყეფს, მალე გამოვაგდებ, მთაში გაუშვი (Замолчи, Волчок, голова от тебя уже болит. Говорила мне бабушка, Гиорги, послушай старую женщину, не бери большую собаку, возьми маленькую, спокойную. Нет, слушай, взял! Теперь как спать не помню… Эй, кто там? Дядя Давид, ты? Слушай, давай завтра, сегодня совсем ничего не хочу. Этот пёс лает и лает, выгоню скоро, пусть в горы идёт).

Я не понял ни слова из всего сказанного, но судя по тону, хозяин был недоволен.

— Уважаемый, — я ещё раз стукнул по воротине, — поговорить бы.

— Чего хочешь, слушай? — перешёл он на русский. — Если ты от Дмитрий Степанович, то я уже говорил, во вторник обязательно сделаю. Сегодня не вторник, зачем так рано приходишь? Человек устал, спать хочет. Долгий дорога был. Ещё пёс этот: гав, гав — совсем совесть нет. Ни у тебя нет, ни у собака этот проклятый нет!

Ни на какое общение, а тем более ехать куда-то, хозяин настроен не был, но к воротам подошёл и чуть приоткрыл, выглядывая. На вид настоящий грузин: характерный нос, усы. Взгляд беспокойный. Посмотрел сначала на Алису, на Киру, снова на Алису и только после этого обратился ко мне:

— Дорогой, говори, что хотел и иди свой дело делай. Я спать должен, а тут собака, тут ты, тут женщина красивый, вы меня совсем сна не даёте.

— Люди сказали, ты извозом занимаешься. Нам в Батуми нужно срочно. Не отвезёшь? По деньгам не обидим. Сколько скажешь, столько заплатим.

— Какой извоз, что ты? Кто тебе такое сказал? Бабушка Кэтэвани? Ты слушай, она много сказать может, я маленький был она целый день сказка говорила, никак не уставала. Дети уставал, она нет. А то, что у меня машина, совсем не значит, что я туда-сюда по горам мотаюсь, людей вожу. Тбилиси, Кутаиси, Батуми — всем куда-то надо, все спешат, торопятся. Дядя Давид хочет, чтоб я его Ереван вёз. Зачем ему Ереван? Он что, армянин? Нет, он грузин, пускай Тбилиси едет. Тут остановка рядом, садись автобус, едь. Нет, все на машине хотят, как большой начальник. Гиорги совсем спать не успевает. Четыреста лари давай, и прям сразу еду, согласен?

— Согласен.

Я обернулся:

— Коптич, заплати человеку.

Меня торкнуло. Колени задрожали, интуиция плеснула в глаза красным. Вараны догнали нас. И не только вараны. С ними один-два проводника. Где они берут их, вроде бы Кира обнулила всех.

Коптич тоже почувствовал, глянул на меня. Я кивнул на таксиста:

— Давай, давай, договаривайся с человеком, с этим я сам разберусь.

— Да, дорогой, договаривайся. За четыреста лари хорошо поедим, ни разу не устанешь, будешь говорить друзьям, вах, как хорошо Гиорги Ашадзе на машине своя людей возит…

Алиса взяла меня за руку, Кирюшка состроила плаксивую мордочку. Ощущения от проводников были не из приятных. В животе бурлило словно в стиральной машинке и рвалось наружу. Я напрягся, дожидаясь, когда первые впечатления схлынут, и сказал:

— Четверо, — и указал направление. — Дом той старушки. Ждите, я посмотрю, что там.

Сунул руку под плащ, нащупал рукоять ножа, единственное оставшееся оружие, хотя на проводников не самое лучшее. Знать бы, какими способностями они обладают. Однозначно не блокировкой. Этим даром, кроме Алисы и Фаины, никто не обладает. Но в любом случае, какие бы фокусы они не умели вытворять, мне от этого проще не станет.

Я вернулся к шоссе. Возле дома старушки стоял джип, трое мужчин нервно осматривали округу. Меня они тоже почувствовали, только не могли определить, в какой стороне я затаился, и уже не определят, ибо время прошло, ощущения растворились, осталось лишь понимание, что я где-то рядом.

Четвёртого видно не было, но распахнутая дверь дома указывала, что он внутри. Сомневаюсь, что бабушка Кэтэвани позволила ему войти, слишком уж она строгая и разборчивая, чтоб пускать незнакомцев с улицы.

Я снова просканировал опасность. Кроме этих четверых больше никого. Проводник был только один. Повезло. Определить его получилось легко — высокий парень с заделанными в косичку волосами. Если двое рядом с ним выглядели настороженными, то он держался чересчур уверенно, словно знал нечто такое, что неподвластно никому иному. В Загоне он не был никогда, что такое Территории понятия не имел, эдакий местный полумажор ни разу в жизни не сталкивавшийся с тварями, чего уж говорить о проводнике, и значит похер, какой у него дар.

Я вышел из-за угла и направился прямиком к джипу. Вараны видели меня в череде прохожих, но даже предположить не посмели, что тот, кого они ищут, выйдет на них вот так открыто. Может поэтому мне удалось приблизиться к ним почти вплотную. Лишь когда оставалось пройти шагов десять, они начали дёргаться, почувствовав приближающуюся силу. Особенно этот молодой проводник. Он завертел головой, вглядываясь в лица, разглядел славянскую внешность и ткнул в меня пальцем:

— Он!

Я не стал отрицать.

— Ну а кто ж ещё? Или ты подражателя хотел увидеть?

Молодой потянулся к кобуре на поясе, я не позволил вынуть оружие. Последние два шага слились в один прыжок, и нож по самую рукоять вошёл под рёбра. Выдёргивая, я провернул его и резко дёрнул в сторону. Какая бы доза в молодом не была, такую рану наногранды не залечат.

Двое оставшихся не растерялись, подготовка в рядах варанов сказывалась, и мальчиками для битья они не были. Не знаю точно с какой целью, но оба решили посоревноваться со мной в рукопашной схватке. Что ж, тем лучше. Я шагнул между ними, сжимая нож диагональным хватом, и полоснул первого по животу. Он согнулся, второй ударил меня правой. Я подставил предплечье, перехватил нож обратным хватом и ткнул варана под мышку.

Всё это заняло секунды. Три тела распластались на тротуаре. Прохожие шарахнулись прочь, запричитала женщина. Не слушая никого, я кинулся к дому бабушки Кэтэвани. Неприятная догадка глодала душу, не просто так туда направился четвёртый.

Так и есть. Старушка сидела на полу, прикрывая пальцами разбитые губы, варан склонился над ней, самодовольно усмехаясь, и хлестал по щекам, приговаривая:

— Говори, тварь, говори, где ты их видела? Ну? Тут вокруг силой воняет…

Я оказался неправ, проводников было двое, только этот настолько увлёкся допросом, что не чувствовал, что происходит вокруг. Хреновый, стало быть, проводник.

Я не стал разыгрывать рыцаря, подскочил и вогнал нож ему в спину. Он выгнулся, вытаращил глаза и забулькал:

— Чтоб тебя, чтоб…

Рана была не смертельная. Клинок пропорол мясо на лопатке и оцарапал кость. Не дожидаясь, когда я исправлю положение, проводник метнулся к окну и вместе с рамой вывалился на улицу. Вскочил и побежал. Догонять его необходимости не было, в ближайшие несколько часов он вряд ли будет опасен, а за это время мы успеем добраться до турецкой границы.

Я протянул старушке руку, помог подняться.

— С вами всё в порядке, бабушка? Извините, что намусорил, но очень уж торопился.

— Не печалься, сынок, я уберу. Спасибо тебе.

Кивнув на прощанье, выскочил на улицу и побежал к дому Гиорги Ашадзе. Нивы возле зелёного забора не было. У ворот стояла женщина в чёрном платке и, приложив ладонь ко лбу, смотрела в сторону гор.

Сердце ухнуло в пропасть. Я почувствовал тяжесть в ногах, и до ворот шёл уже на полусогнутых. Протянул руку:

— А-а-а… где все? Где Гиорги?

— Опять в Батуми поехал, — выдохнула женщина. — Совсем себя не жалеет, всех денег заработать хочет. Чужие люди ему дороже. Я говорю, не можно так, а он: что ты понимаешь, жена! Тьфу на него, уйду в горы, пусть сам тут живёт.