Шлак 5.0

Глава 4

Утром в каземат ворвались охранники во главе с Фомичёвым. Тот сразу заорал:

— Встать! На выход!

Мы лежали на матрасах, едва-едва проснулись, до этого полночи болтали. Гук и Мёрзлый вспоминали прошлое. Совместное заключение сблизило их. До прошлых отношений им было ещё далеко, если эти отношения вообще когда-либо восстановятся, но какое-то потепление наступило. В разговоре мелькнуло имя: Сотка. Я мгновенно увидел перед глазами поваленное дерево и примотанный к нему проволокой скелет женщины. Какое отношение она имеет к этим двоим? Гук упомянул её с неподдельным теплом, Мёрзлый вздохнул, свет в глазах стал тоскливым. И я уже в который раз вспомнил рассказ, услышанный на принудиловке о двух друзьях и девушке. Те двое… и этот шрам на лице Мёрзлого… Спросить на прямую не решился, но все эти моменты так идеально накладывались друг на друга, что сомнений не вызывало…

— Встать! На выход!

Поднимались мы не спеша. Фомичёв продолжал орать, охранники клацали зубами, но никто не посмел пнуть нас или ударить. Мёрзлый взял кастрюльку с водой, полил Гуку на руки. Тот умылся и в свою очередь полил Мёрзлому. Ни один из них при этом не произнёс ни слова, а Фомичёв наливался краской и плевался матом в мою сторону.

— Шлак! На выход! Чё стоишь?

Мне хотелось ответить физически, душа требовала выхода эмоций, но Гук покачал головой: не надо — и я стерпел.

На улице светило солнце, щебетали воробьи. Возле блокпоста техники заканчивали устанавливать съёмочное оборудование и большой видеоэкран, рядом с операторским фургоном пили кофе девчонки. Справа у ворот, возле блокпоста и в гнезде на КПП торчали вараны. На троллейбусной парковке стояла знакомая зенитка. Увидев её, Мёрзлый усмехнулся.

Нас провели к съёмочной площадке, минут через пять из здания администрации вышли Мозгоклюй с мисс Лизхен и Сиваш. Перед линией оцепления они остановились. Несмотря на серьёзную охрану, Мозгоклюй боялся подойти ближе. Любой из нас мог убить его голыми руками, другой вопрос: зачем нам это надо? Его смерть никак не повлияет на нашу участь. Разве что ради удовольствия…

Одет Мозгоклюй был в свой стандартный костюм конферансье, в руке трость, на голове цилиндр. Он всё-таки решился сделать ещё несколько шагов вперёд, и голосом, весьма далёким от былой уверенности, проговорил:

— Э-э-э-э, знаете ли… Через час начнётся шоу. Мы были вынуждены изменить стиль программы, кхе… Во-первых, вы не будете ограничены временными рамками. Сколько, так сказать, продержитесь — сутки, двое, трое, неделя — столько и будет длиться всё это, так сказать, мероприятие…

— То есть, пока не сдохнем, — не удержался я от реплики.

— Или пока не победите, — уточнил Мозгоклюй.

Мёрзлый и Гук, стоявшие безучастно, подняли головы. Пока не победим?

— Именно так, — кивнул Мозгоклюй. — Это второе и самое главное изменение. Отныне вы не зайцы, вы — волки. Жестокие, беспринципные! Ваша задача не просто выжить, но уничтожить всех, кто осмелится встать на вашем пути к победе! — произнося это, Мозгоклюй распалялся, вскинул подбородок. Прежняя уверенность вернулась к нему. Шоумен поборол труса. — Против вас выступят семь групп охотников, в каждой группе двенадцать человек хорошо вооружённых, подготовленных и беспощадных. Кто выживет в этом противостоянии, тот и станет победителем шоу.

Я закусил губу. Двенадцать на семь — восемьдесят четыре. Не хило. Чтобы победить такое количество хорошо вооружённых и подготовленных, плюс к тому, беспощадных, нужно тоже быть хорошо вооружённым. Как минимум.

Это мысль пришла в голову не только мне.

— Оружие нам дадут? — спросил Гук.

— Оружие? — Мозгоклюй развёл руками. — Это было бы слишком просто. — Вы — легенда Загона, даже этот, — он бросил на меня косой взгляд, — успел прославиться. Поэтому вы должны сами добыть всё необходимое. Но не стоит омрачаться, кое-что вы всё-таки получите. Мы подготовили семь тайников. Чтобы не затягивать представление, каждый отмечен на карте крестом. Лишь вскрыв все тайники, вы сможете завершить шоу. Это отличное нововведение, зрителям оно понравится.

Мозгоклюй оживился до такой степени, что подошёл к нам вплотную. Мисс Лизхен делала ему знаки, но он не замечал.

— Сейчас вы получите другое облачение, то, в котором люди привыкли видеть вас. Я прошу, Вячеслав Андреевич, не отказывайтесь, не лишайте зрителя привычного образа.

— Я и не отказываюсь, — пожал плечами Мёрзлый. — Давай, что ты там приготовил.

Мозгоклюй щёлкнул пальцами, и техники принесли три комплекта одежды. По Гуку и Мёрзлому всё понятно: камуфляж, разгрузки, берцы. Мне подали мой старый плащ и клетчатый набор. С клетчатым я не спорю, заслужил. Но где они взяли плащ? Это не подделка, все дырки и потёртости на прежних местах, только вот дело в том, что оставил я его у фармацевтов. А вместе с ним остались Алиса и нож от брата Гудвина.

— Удивлён, Дон? — замурлыкал Сиваш, заметив моё недоумение. — Догадываешься, где нашли?

— В магазине купили, — изобразил я дауна.

— Дурачься, дурачься, — покивал Сиваш. — Помнишь хранилище старого подвижного состава? Вот там.

Хранилище старого подвижного состава… Свалка. Владения Коптича. Расстались мы с дикарём не очень хорошо, я бы даже сказал плохо, и попасть туда плащ мог только вместе с Алисой. Чего она там позабыла?

— Сам удивился, когда нашли его, — хмыкнул Сиваш. — Поступил сигнал, дескать, на свалке порошок варят. Мы нагрянули, обыскали. Взяли две сотни нюхачей. Прикинь, один утверждал, что он царь. Ха, совсем крыша поехала. В яму всех увезли. Только, понимаешь, нюхачи порошок варить не умеют, у них мозгов не хватит, а кого-то более сообразительного не нашли. Видимо, все сообразительные свалить успели. Говорят, там мужичок какой-то командовал, Коптич погоняло. Ничего не слышал про него?

— С какого перепоя я про него слышать должен?

— Логово его нашли, а в нём твой плащ, вот я параллели и провёл. Но если не слышал, то Бог с ним. Я ведь не дознаватель, мне пополам. А дознаватели разберутся. Найдут и мужичка, и как плащ к нему попал.

Пока болтали, мы успели переодеться. Мёрзлый подпрыгнул по привычке. Когда Сиваш отошёл, спросил тихо:

— Ты же говорил, что Алиса у фармацевтов. Каким образом твой плащ на свалке оказался?

— Я откуда знаю? Я её неделю не видел. У неё в голове ветер, в какую сторону дунет, туда и бежит. А дует он постоянно и не туда, куда надо. Ты отец, тебе ли не знать.

— Точно, — усмехнулся Гук. — На одном месте она сидеть не умеет.

— В кого это интересно она такая непоседа? — обернулся к нему Мёрзлый.

— Неважно, главное, не попалась, значит, что-то готовит.

— Это и пугает, — Мёрзлый снова посмотрел на меня, но продолжать тему не стал.

Подошла мисс Лизхен.

— Господа…

О как, господа! Помниться, раньше она обращалась ко мне не иначе как «шлак», «зашлакованный» и прочее в том же духе, а нынче — «господа». Однако повышение.

— Господа, пройдёмте к съёмочной площадке. Через пятнадцать минут начинаем. Всё будет происходить в прямом эфире, трансляция ведётся на всех Территориях одновременно.

— Ну ещё бы, такие люди в главных ролях, — пробормотал кто-то из варанов.

Мы встали возле блокпоста, из амбразуры, как и в прошлый раз, выглядывал ствол Максима. Мозгоклюй некоторое время смотрел на нас, поглаживая пальцами подбородок, покачал головой и сказал:

— Нет, нет, это не то, что я хочу видеть. Совсем не то. Вячеслав Андреевич, могу я попросить вас встать так, чтобы это окошко с пулемётом оказались справа? И можете положить руку на этот ствол? А вас, Гук, если можете, встаньте слева от Вячеслава Андреевича. И скрестите руки на груди… Да, именно так. Ну а… — его глаза пробежались по мне. — Ты встань с другой стороны пулемёта… Привались спиной к стене и… Ради Бога, не говори ни слова! Просто стой и молчи.

Мозгоклюй отошёл в сторону, надел на лицо улыбку, взял трость под мышку. Техники нацепили нам на ноги браслеты с тротилом. На счётчике стояла цифра: 72.

— Семьдесят два часа? — уточнил я.

— Ага, — кивнул техник. — Больше вы всё равно не протяните.

— А если протянем? Ну так, чисто теоретически.

Он посмотрел на меня непонимающим взглядом и промолчал.

Мисс Лизхен начала обратный отсчёт, дублируя его жестами:

— Четыре… Три… Два… Один… Съёмка!

Послышалось печальное пение скрипки, Мозгоклюй сгорбился, перехватил трость, качнул её словно ребёнка, и то ли заныл, то ли застонал протяжным речитативом, подражая Вертинскому:

— Мой путь израненной мечты, покрытый толстым слоем лака, вдруг оказался на краю невидимого оврага. Я падаю, лечу ко дну, стенаю и пытаюсь… Взмыть вверх! Но у надежды… нет крыльев… только тяжесть гирь…

Скорее всего, это были стихи, некий симбиоз декаданса и эстетизма. Чувствовались и ритм, и рифма, но всё вместе выглядело настолько убого, что даже я, человек далёкий от поэзии, поморщился. К счастью, сие стихоплётство длилось недолго. Мозгоклюй закончил баюкать трость, распрямился и вскинул руки:

— Друзья, и вот я снова с вами!

Загудели трубы, заглушая скрипку. Из блокпоста, одна за другой стали выбегать танцовщицы в бикини с волчьими хвостами, в волчьих полумасках. Они выстроились перед экраном и начали изображать нечто похожее на древнеегипетское хореографическое искусство, видимо, волчье обличие у них ассоциировалось с Анубисом.

Мозгоклюй пошёл на камеру, та начала отъезжать, потом чуть приподнялась, а Мозгоклюй изобразил своё фирменное степ-па, и заговорил хорошо поставленным голосом:

— Сегодня мы начинаем новое шоу, и оно превзойдёт все предыдущие. Радуйтесь! Ибо на арену выходят не зайцы, но… Волки!

Он сделал широкий жест, и камера перенацелилась на нас. Мы стояли в позах, как и просил этот клоун, и не знали, что делать. А он подскочил, крутанулся на пятках и продолжил представление:

— Вы видите их — легенды Загона! Мёрзлый, первый из штурмовиков! Гук, прославленный воитель! И с ними Кровавый заяц, отрастивший клыки! Я был счастлив, когда на моё предложение принять участие в шоу они дружно сказали ДА! Друзья, это будет невиданное доселе действо. Против них выступят семь — целых семь! — команд отъявленных головорезов со всех Территорий нашего мира. Они вооружены до зубов, экипированы и мотивированы, ибо — и это не шутка — ни один из них не сможет выйти из Развала, покуда эти трое живы.

Мозгоклюй состроил загадочную физиономию.

— Вам может показаться, что волки станут лёгкой добычей жестоких охотников. Спешу развеять ваши страхи: это не так! Мы приготовили семь тайников с весьма ценными предметами внутри. Каждая группа охотников охраняет один из них, — в его руке появился планшет. — Лишь обнаружив и вскрыв все тайники, волки смогут выйти из шоу победителями. Пожелаем им удачи, друзья?

Видимо, зрители сейчас должны дружно заорать: пожелаем! — что наверняка и произошло, в противном случае шоу закончится слишком быстро, и фанаты не получат истинного наслаждения от сцен ожидаемого насилия. Мозгоклюй дал им минуту проораться, после чего подскочил к Мёрзлому.

— Пришла пора заканчивать с разговорами и отправляться в путь. Но перед этим маленькое интервью с бывшим начальником безопасности Загона. Вячеслав Андреевич, как вам новый статус? Из шикарного кабинета в бункере Центра Безопасности вы шагнули в сырую камеру подвала Депо. Желаете ли вернуть прежнее звание, что непременно произойдёт, если вы победите?

Мёрзлый, улыбаясь, приобнял его за плечи и милейшим голосом спросил:

— Ты, сука, издеваешься? Я сейчас тебе голову отвинчу, и мне за это ничего не будет, потому что казнить меня дважды не получится. Как тебе такой ответ?

Он обхватил его шею, сдавил. Лицо Мозгоклюя побагровело, глаза расширились от ужаса. Он дёрнулся, но из хватки Мёрзлого даже я не вырвусь, чего уж говорить о каком-то там деятеле культуры. Охрана напряглась, кто-то вскинул оружие, передёрнул затвор. Но валить волков в самом начале шоу, на которое уже потрачены гигантские ресурсы… Проще пожертвовать ведущим, что наверняка ещё лучше скажется на рейтинге.

Из операторского фургона выглянул Толкунов, замахал руками. Сиваш крикнул:

— Не стрелять!

Все замерли в немом ожидании дальнейших событий, и только мисс Лизхен поднесла пальцы ко рту и заскулила…

— Ладно, шучу, — Мёрзлый выпустил положенца из объятий и усмехнулся. — Что у вас дальше по сценарию?

Мозгоклюй шутку не оценил; ноги у него подкосились, и он сел прямо на асфальт. Камеры мгновенно перенаправились на кордебалет. Музыка зазвучала громче, девчонки задрыгали ногами, мы дружно рассмеялись.

Мисс Лизхен подскочила к Мозгоклюю, помогла подняться. Тот выглядел потрясённым, губы дрожали. Но профессионализм никуда не денешь. Шоумену потребовалась всего минута, чтобы вернуть себе прежний лоск и уверенный голос. Знаком он показал оператору, что готов продолжить, и когда камера повернулась к нему, воскликнул:

— Друзья мои, час великой охоты пробил! Мы говорим нашим милым волчишкам: ступайте и порезвитесь хорошенько на просторах Развала. Вперёд!

Ворота раскрылись, мы двинулись на выход. Мозгоклюй продолжил вещать:

— А теперь, друзья, познакомимся с охотниками…

Я обернулся, уверенный, что после нас на площадку выйдут охотники. Неплохо было бы взглянуть на них, оценить хотя бы внешний вид и приблизительно понять, что нам уготовано. Но площадка пустовала, съёмочная группа смотрела на видеоэкран. Мисс Лизхен крикнула:

— Пошла запись!

На видеоэкране появилась первая группа охотников. Со своего угла я разглядел лишь набор разноцветных пикселей, не позволяющих распознать что-либо конкретно.

Возле ворот техник передал Мёрзлому планшет, похоже, по умолчанию его считали старшим нашей стаи. Другой техник протянул три экшн-камеры, несколько сменных аккумуляторов, блок питания, и пояснил:

— Одна камера должна быть включена постоянно, другие включайте, когда начинаются какие-либо события: стрельба, нападение тварей, подход к позициям противника. Это вам вместо коптеров, чтоб не мешать и не выдавать ваше местоположение. Хотя пара-тройка всё равно будут висеть над головами, но достаточно высоко, чтоб не быть слишком заметными и навязчивыми.

Мёрзлый кивнул:

— Нормально. Дон, твоя камера работает на постоянке.

— Почему сразу моя?

— Потому что это приказ. Двигаешься посередине, расстояние между бойцами два шага. Есть предложения, в какую сторону идти?

— А что там на карте? Ближайший крестик где? — спросил Гук.

— Я бы на тайники не очень рассчитывал, подойти к ним будет сложно. Для начала предлагаю добыть оружие. Любое. Нужно найти группу противника, установить наблюдение и принять верное решение. В общем, всё как в старые добрые времена начала Разворота.

Мёрзлый включил планшет, вывел на экран карту. Все крестики находились в ближней зоне Развала, за оврагом не было ни одного. Всего их было семь, по числу групп охотников, как и обещал Мозгоклюй.

— Откуда начнём? — Мёрзлый посмотрел на меня. — Не молчи, Дон. Есть предложения?

Я скуксился.

— Какие предложения ты хочешь услышать? Я тут только приказы выполняю.

— Сегодня ты не пассажир, а полноправный боец, хоть и с ограниченными правами. Давай, выкладывай, по мордашке видно, что у тебя язык чешется великую тайну раскрыть.

Язык действительно чесался. Неподалёку в высотке у меня была собственная заначка, оставшаяся ещё с первого шоу: двустволочка Тощего с запасом патронов. Оружие не ахти какое, но всё-таки лучше, чем ничего. Я рассказал о нём. Мёрзлый с Гуком переглянулись. По всей видимости, с этой высоткой оба были хорошо знакомы.

— Хоть одна хорошая новость за утро, — удовлетворённо кивнул Мёрзлый. — Пошли, посмотрим на твою заначку.